Expériences Sordides

L'année scolaire avait commencé depuis plus d'une semaine et la vie reprenait déjà son cours normal à Poudlard. Les professeurs semblaient s'être ennuyés pendant ces deux mois de vacances et n'oubliaient pas, à présent, de donner des devoirs aux élèves après chaque leçon. Seul le professeur de potions, Slughorn, avait paru clément, mais cela fut sans compter la curieuse expérience qu'il fit à la fin de la deuxième semaine de cours avec ses élèves de deuxième année.

« Aujourd'hui, vous allez travailler à deux pour préparer une potion d'allégement... » Il n'avait pas terminé sa phrase que les duos commençaient à se former. « Attendez, attendez ! Pour rajouter un peu de piment à cet exercice, je vais vous demander de vous mettre avec un élève que vous ne connaissez pas, autrement dit, de l'autre maison… Pour aujourd'hui seulement, bien entendu ! »

Il y eut de longues plaintes de contestation, et comme personne n'était décidé à bouger, le professeur Slughorn entreprit de former lui-même les groupes. Cette année, les cours de potions étaient partagés avec les Serdaigle et Andromeda se retrouva ainsi avec Amelia Bones, une élève studieuse. Devant elles, Eleanor Pucey avait été mise à côté d'Elizabeth Blackleaf. La potion que leur demandait de réaliser Slughorn n'était pas difficile, mais attendait un travail de précision. Andromeda ouvrit donc rapidement son livre à la page indiquée par le professeur et commença à réunir les ustensiles nécessaires à la concoction. A ses côtés, elle entendit Bones murmurer :

« Mais qu'est-ce que c'est que ça ? »

Elle lui jeta un regard. La Serdaigle examinait son propre manuel d'un air renfrogné. Blackleaf s'était également retournée vers son amie, demandant :

« Qu'est-ce qu'il y a ?

— Ce n'est pas mon livre, c'est celui d'Ed, je crois…

— Ton frère ?

— Il doit avoir le mien, déduisit-elle en soupirant.

— Demande au professeur Slughorn s'il peut t'en prêter un ? »

Andromeda, qui venait de finir de préparer le matériel qu'elle comptait utiliser tout en suivant cette discussion, poussa son livre vers le milieu de la table. Elle ne voulait pas perdre plus de temps. Cette potion demandait tout juste l'heure et demie de cours qu'ils avaient pour être faite, et ce n'était pas son habitude de laisser des préparations incomplètes. Voyant son geste, la Serdaigle murmura un vague « merci ». Andromeda ne répondit pas et ne lui adressa pas même un nouveau regard. Elle savait que les deux Serdaigle avaient pu être surprises de cet élan de « sympathie » de sa part.

Les deux coéquipières se mirent rapidement au travail. Pendant toute la séance, Andromeda dut tout de même supporter les discussions incessantes des deux amies, Slughorn n'ayant jamais trop réprimé les bavardages tant que le travail était fait. Devant elle, Eleanor Pucey restait silencieuse : d'un piètre niveau en potions, elle ne faisait que suivre les indications de Blackleaf. Andromeda et Bones menaient quant à elles un travail complémentaire. La jeune Black ne l'aurait jamais admis, mais il y avait un avantage à travailler avec Amelia Bones qui était tout à fait autonome et savait faire les choses proprement. Chacune d'elles prenait les initiatives nécessaires, ne parlant à l'autre que pour se tenir au courant des ajouts faits à la potion, et cette efficace coopération se ressentit dans le résultat final. Leur préparation fut terminée cinq minutes avant la fin du cours, alors que Slughorn commençait à passer dans les rangs pour examiner les potions de chaque groupe en faisant quelques remarques. Melinda, qui n'avait pas de grand talent pour les potions, était tombée sur un coéquipier aussi mauvais qu'elle et ils n'avaient ensemble pas réussi à compléter un tiers de la préparation. De l'autre côté de la salle, Rabastan ne s'était pas du tout entendu avec son partenaire, Fabian Prewett, et leur potion avait pris une teinte orange au lieu du violet attendu. Andromeda entendit enfin Slughorn complimenter Blackleaf et Eleanor à qui il n'avait manqué qu'une dizaine de minutes pour finir leur potion. Et finalement, le professeur s'arrêta devant la table d'Andromeda tandis que les deux jeunes filles s'affairaient à ranger les ingrédients inutilisés et les ustensiles dont elles s'étaient servies. Elles mirent chacune du temps à remarquer l'air surpris sur son visage.

« Eh bien, eh bien ! » murmura-t-il doucement. Il plongea alors une louche dans le chaudron et la souleva jusqu'à son nez pour la sentir, puis la reposa. Il sourit joyeusement.

« Parfait, c'est parfait ! Je n'en attendais pas moins de vous deux, mais cela vaut tout de même dix points pour chacune de vos maisons ! »

Il reprit ainsi gaiement son inspection. Les regards de leurs camarades s'étaient tournés momentanément vers le duo, et Andromeda croisa devant elle les yeux brillants d'admiration d'Eleanor et le regard rempli de déception de Blackleaf. Celle-ci avait certainement un talent pour les potions, mais la lenteur de sa coéquipière ne lui avait pas permis de la terminer. Bones semblait quant à elle satisfaite, elle sourit à son amie avant de se tourner vers la jeune Black.

« Ah, et désolée pour le livre, j'aurai le mien sans faute la prochaine fois, merci d'avoir partagé le tien. »

À ce moment, la voix de Slughorn s'éleva une nouvelle fois :

« Bon, eh bien, vous pouvez m'apporter vos flacons et ranger vos affaires. Ah, et Miss Black, ne videz pas votre chaudron, cela pourra toujours être utile ! »

Andromeda, qui avait failli effectuer un sortilège de nettoyage, retint son geste. Il était vrai qu'elle pensait rarement qu'une potion, même réalisée en classe, pût réellement servir. Pour elle, ce cours n'était qu'un divertissement personnel, quelque chose qui occupait son esprit et lui donnait de bonnes notes. Elle mit alors son livre dans son sac, apporta son flacon au bureau de Slughorn et sortit de la salle derrière Bones et Blackleaf qui avaient également déjà rangé leurs affaires. Elle n'attendit pas Melinda et Rabastan, elle avait faim et pensait les retrouver dans la Grande Salle. Ses pas la menèrent bien vite hors des cachots, et déjà plongée dans ses pensées, elle manqua de bousculer les deux Serdaigle qu'elle suivait de près inconsciemment quand celles-ci s'arrêtèrent brusquement au niveau de l'escalier de marbre. Andromeda, qui n'appréciait toujours pas être surprise, en fut quelque peu irritée. Elle leva les yeux pour voir ce qui avait retenu leur attention. Bones faisait un signe de main à deux élèves descendant l'escalier. L'un appartenait à la maison Gryffondor, l'autre à Poufsouffle, rien de bien intéressant pour la jeune Black. Elle entreprit alors de contourner les deux Serdaigle pour se frayer un chemin parmi la foule d'élèves qui se rendait dans la Grande Salle, tandis qu'elle entendait Bones se plaindre auprès de son frère, le Gryffondor qui répondait au nom d'Edgar, que leurs livres de potions avaient été échangés, ce qui ne sembla pas le déranger plus que cela. Andromeda s'arrêta cependant brusquement quand s'éleva un « Black ! » derrière elle. Elle se retourna doucement vers la jeune Bones qui l'avait interpelée, se demandant ce qu'elle pouvait lui vouloir. Les regards des trois autres élèves s'étaient également tournés vers elle.

« Je voulais juste te remercier pour le cours de potion. »

Etait-ce tout ? Elle la remerciait pour avoir simplement voulu terminer correctement sa potion ? Ou peut-être espérait-elle créer un lien d'amitié avec elle parce que la jeune Black ne lui avait finalement pas semblé aussi mauvaise que les rumeurs l'avaient laissé entendre ? Andromeda resta quelques secondes à la considérer, avant de décider que Bones ne méritait pas d'obtenir une réponse de sa part ; celle-ci n'avait aucun droit de la juger sur un unique cours de potion. Elle s'apprêtait à repartir vers la Grande Salle quand son nom résonna une nouvelle fois dans le Hall. C'était une voix masculine qui avait parlé cette fois-ci, celle d'Edgar Bones, sur le visage duquel on pouvait alors lire de l'irritation et du mépris.

« Un peu de respect et de politesse te ferait le plus grand bien, Black ! »

Andromeda le scruta un moment. C'était un garçon d'une quinzaine d'années. Il était de grande taille et ses cheveux bruns tirés en arrière ainsi que son regard sombre qui la fixait de haut laissaient percevoir une allure pleine de fierté. Andromeda détesta sa manière de prononcer son nom, pleine de dédain. Comment pouvait-il parler de respect ?

« Pardon ? finit-elle par demander d'une voix calme, le fixant de ses yeux profonds.

— Ma sœur t'a aimablement remerciée. Elle ne mérite pas cette attitude !

— Ed, c'est bon, laisse-la, ce n'est rien… » Le regard d'Amelia se posait tour à tour sur Andromeda et son frère d'un air inquiet. Mais la Serpentard n'était pas inconsciente. Elle ne pouvait rien faire d'autre qu'utiliser les mots pour attaquer, et cela ne suffirait pas à calmer cet effronté qui la fixait avec trop de certitude.

« Je pense pouvoir dire moi-même à qui je dois réellement du respect, et vous…

— Tiens, mais qui voilà ! Quel beau hasard !

— Tu n'oserais tout de même pas t'en prendre à ma sœur, Bones ? »

Andromeda connaissait bien la voix qui l'avait coupée, c'était celle de Rodolphus Lestrange, et c'était Bellatrix qui avait parlé ensuite. Les deux Serpentard descendaient à leur tour l'escalier de marbre, souriant d'une gaieté particulière. Edgar Bones leur porta à chacun un regard noir, tandis que son ami Poufsouffle ne fit que soupirer.

« Eh bien, Princesse Black ne peut pas régler ses affaires toute seule, ses gardes du corps viennent la secourir ? lança le Gryffondor.

— Oh, Andromeda est assez grande pour s'occuper d'elle et de ses problèmes. On avait juste cruellement envie de revoir ta magnifique face de troll, Bones !

— L'été a été atrocement ennuyant sans toi, continua Rodolphus.

— Vous auriez pourtant pu en profiter pour mûrir un peu, vous seriez peut-être moins pathétiques à l'heure actuelle !

— Oh, pauvre petit Bones se sent menacé, il attaque ! » Bellatrix avait finalement pris sa voix de bébé, celle qu'Andromeda connaissait si bien, et qu'elle utilisait pour se moquer ouvertement de ceux qu'elle méprisait. En voyant les poings de Bones se serrer, Andromeda comprit que ce n'était pas la première fois qu'il se retrouvait face à cette attitude de la part de Bellatrix, et que cela l'énervait grandement. La jeune brune sourit alors pour elle-même. Il était si faible de tomber ainsi dans le jeu de sa sœur.

« Change de registre, Black, c'est du déjà-vu !

— Mais pourquoi changer les choses qui marchent ? répliqua Bellatrix, en souriant. Alors, Bones, le baby-sitting, ça paie bien ? »

Elle montra d'un signe de tête Amelia Bones et Elizabeth Blackleaf.

« Tu as besoin d'un peu d'argent de poche ? Pas fini d'acheter tes fournitures ? »

Le Gryffondor commençait à perdre son sang-froid, ce que sa jeune sœur avait remarqué. Celle-ci essaya vainement de le tirer par le bras en direction de la Grande Salle, lui murmurant :

« Allez, Ed, laisse tomber…

— Ahah ! Comme c'est mignon ! » s'exclama Bellatrix avec sa voix de bébé tandis que Rodolphus affichait un rictus. Amelia Bones lâcha aussitôt le bras de son frère, ses joues s'empourprant. Derrière eux, le Poufsouffle qui avait accompagné Edgar Bones s'adossa à la rampe de l'escalier, ne daignant toujours pas supporter son ami et observant l'échange avec les Serpentard d'un air désintéressé, les mains cachées dans les poches de sa robe.

« Ferma-là un peu, Black, je ne suis pas sûr que tes parents apprécieraient de te voir jouer sur ce terrain-là, rétorqua Bones.

— Ce que mes parents peuvent penser ne te concerne en rien.

— L'état financier de ma famille ne te concerne pas non plus, Black. Alors allez donc…

— Fais gaffe à ce que tu dis, Bones, le coupa Rodolphus, v'là Bigs qui approche ! »

Tout le monde se retourna à l'unisson vers le point que Rodolphus fixait, tandis que lui et Bellatrix éclatèrent de rire. Bigs était le nouveau professeur de défense contre les Force du Mal, mais sa popularité était déjà au plus bas deux semaines après la reprise. Il était très mystérieux, mais avait paru cynique et vicieux à Andromeda lors du premier cours, observant avec attention ses élèves, comme s'il préparait quelque chose. Personne ne savait encore ce qui pourrait se passer quand il se retrouverait derrière des élèves se chamaillant ouvertement dans le Hall d'entrée. Mais il n'y avait pas de Professeur Bigs derrière Andromeda, ce n'était qu'une stupide supercherie de Rodolphus qui avait profité de ce moment d'inattention de la part du Gryffondor pour sortir sa baguette et lui jeter un sort. Mais Bones était très réactif. La mine renfrognée à cause de cette petite blague, il avait rapidement sorti sa baguette et avait également jeté un sort en direction de Rodolphus.

Cependant, aucun n'atteignit sa cible, étant tous deux déviés vers le plafond par un troisième sortilège, lancé par nul autre que le Professeur McGonagall qui descendait promptement l'escalier de marbre et s'approchait du petit groupe. La fureur avait envahi son visage.

« Comment osez-vous vous battre aussi piètrement dans le Hall d'entrée ? Ne vous avais-je pas prévenus, l'an dernier ? Bones, je vous pensais plus digne que cela. »

Le Gryffondor garda la tête baissée. Se faire sermonner par sa directrice de maison devant des Serpentard ne devait pas être chose aisée. Bellatrix et Rodolphus affichaient quant à eux des sourires moqueurs.

« Je retire vingt points à Gryffondor et Serpentard, et vous quatre viendrez chaque semaine en retenue et ce jusqu'à nouvel ordre.

— Nous quatre ? questionna Bones en relevant la tête.

— C'est cela, Mr Bones. Miss Bellatrix Black, Mr Lestrange, Mr Calbreath et vous-même.

— Mais, Professeur, intervint Blackleaf qui s'était jusque-là tenue à l'écart de la confrontation, James n'a rien fait… »

James Calbreath était l'ami Poufsouffle d'Edgar Bones. Il avait haussé un sourcil en entendant son nom, mais ne semblait pas plus que cela perturbé d'être puni sans raison apparente.

« Oui, justement, Miss Blackleaf, je ne pense pas qu'on attende d'un élève, de Poufsouffle qui plus est, de laisser son ami se battre sans même tenter de l'en dissuader, de prévenir un professeur… ou de l'aider. A présent, allez prendre votre repas avant que les cours reprennent. »

Le silence se fit un instant, puis Andromeda observa Amelia Bones attraper le bras de son amie pour la tirer vers la Grande Salle. Elles furent rapidement suivies par James Calbreath et Edgar Bones, ce dernier ne manquant pas de lui jeter un regard noir en passant à côté d'elle. Les Serpentard s'apprêtaient à leur tour à rejoindre la Grande Salle quand les yeux de McGonagall se posèrent alternativement sur Andromeda puis Bellatrix. Ils s'arrêtèrent sur cette dernière.

« Je suis tout de même très déçue par votre attitude, Miss Black. J'avais espéré que vous montreriez un meilleur exemple à votre jeune sœur.

— Andromeda n'a pas besoin d'exemple. Elle est intelligente et déjà bien plus mature que les autres gamins de son âge.

— Dans ce cas, vous devriez certainement suivre son exemple. »

Sur ces mots, McGonagall partit à son tour vers la Grande Salle. Rodolphus lâcha un ricanement en réponse à cette dernière réflexion, mais Bellatrix lui infligea bien vite un violent coup dans les côtes qui le calma.

« Viens, Andy, tu peux bien manger avec ta sœur chérie, pour une fois ! »

Bellatrix prit sa petite sœur par l'épaule pour la tirer vers la Grande Salle qui était déjà remplie et bruyante. Le trio s'assit à la table des Serpentard et leurs plats favoris apparurent instantanément sous leurs yeux.

« Alors, comment se passent les cours ? » demanda Bellatrix d'un ton las. Savoir ce qu'Andromeda avait appris en classe ne l'intéressait pas le moins du monde, mais elle espérait à chaque fois que quelque chose de palpitant se fût passé dans la vie de sa sœur.

« Eh bien, vous venez de faire perdre à Serpentard les points que j'avais tout juste gagnés.

— Vraiment ? Désolée, Andy, je tâcherai d'en perdre un peu moins la prochaine fois », répondit Bellatrix. Son visage n'affichait pas le moindre remord et semblait plutôt amusé.

« C'était en quoi ? reprit-elle.

— En potions.

— Eh bien, Slughorn était de bonne humeur !

— Il a eu la magnifique idée de constituer des binômes comprenant un élève de Serpentard et un de Serdaigle. Je me suis retrouvée avec Amelia Bones. »

Bellatrix arbora une expression consternée.

« Si jeune et déjà plus toute sa tête, le Slughorn !

— Elle n'est pas mauvaise en potions.

— Elle reste une Bones, rétorqua Bellatrix.

— Elle est plutôt douée.

— Elle ne peut pas être plus stupide que son imbécile de frère, de toute façon ! »

En entendant ces mots, Andromeda sourit et repensa à ce qui s'était produit juste avant le repas. Bellatrix pouvait le nier, mais elle était réellement venue à son secours.

« J'aimerais avoir ton sens de la répartie », dit-elle doucement à sa sœur. Celle-ci soupira.

« On a déjà eu cette discussion il y a quelques mois, non ?

— Oui, mais…

— Ne te pose pas de questions. Ce n'est pas parce que je suis du genre à contre-attaquer et que ça me réussit que tu dois en faire autant. » Rodolphus écoutait attentivement la discussion des deux sœurs et ne put s'empêcher de ricaner en entendant son amie se glorifier. Elle le fusilla du regard.

« Tu aurais très bien pu l'ignorer et continuer ton chemin, tout à l'heure, reprit-elle, ce n'est pas une faiblesse. Il m'est plus difficile d'ignorer un affront que d'y répondre. Mais toi, tu es forte à cela… » Andromeda fronça les sourcils. Cela la laissa songeuse. Ce qu'elle avait ressenti en voyant sa sœur défier Bones et même le Professeur McGonagall, c'était de l'admiration. Elle admirait profondément Bellatrix qui était, à son sens, comme une vraie Black devait être.

« Mais Bella, je suis une Black, et une Black ne peut laisser des abrutis salir son nom…

— Je te l'accorde, Andy. Mais tu es autant une Black que tu es Andromeda. Il n'y a parfois pas de mal à n'être qu'Andromeda. Agis en Black quand ta famille est attaquée, et en Andy quand tu te sens attaquée. Et dans tous les cas, tu pourras être fière de toi. Car tu es la meilleure ! »

Ces mots réconfortèrent quelque peu Andromeda. Sa sœur pouvait parfois être brusque, mais elle savait toujours trouver les bonnes paroles pour s'adresser à elle.

« Merci, Bella…

— Eh bien, Black, quel discours émouvant ! fit Rodolphus, un sourire narquois sur les lèvres.

— Ferme-la, Lestrange ! »

Andromeda écouta les deux amis se quereller jusqu'à la fin du repas, puis elle reprit le chemin des salles pour un double cours de défense contre les Forces du Mal avec le Professeur Bigs. Arrivant avec un peu d'avance, elle attendit devant la classe, mais fut vite rejointe par Rabastan, Melinda, Rodric et Cassandra.

« Ah, te voilà, Andromeda ! Où est-ce que tu étais ? On t'a attendu ! s'exclama la blonde.

— J'étais avec Bellatrix. D'ailleurs, Rabastan, ton frère ne te passe très chaleureusement pas le bonjour.

— Quelle attention », rétorqua l'intéressé sarcastiquement.

Le Professeur Bigs arriva peu de temps après. C'était un homme d'âge mûr aux mouvements vifs. Il avait des yeux gris, des traits de visage marqués et quelques cheveux gris apparaissaient dans sa chevelure brune. Il ouvrit la porte de la salle d'un coup de baguette magique et déclara, en s'introduisant à l'intérieur :

« Entrez, mais ne vous asseyez pas tout de suite. »

Chacun échangea un regard interrogateur avec ses camarades, mais tous suivirent les instructions sans discussion. Une fois que tous les élèves furent entrés et que la porte fut fermée, le professeur, qui s'était assis sur son bureau, reprit d'une voix calme :

« Bien, la semaine passée, je vous ai laissés vous installer comme bon vous semblait, mais à partir d'aujourd'hui, pour que nous puissions passer une année bien plus intéressante, nous allons former de nouveaux couples. »

Le silence se fit. Chacun savait déjà ce qu'il allait dire ensuite, mais personne ne l'espérait. Ce cours était partagé avec des élèves de Poufsouffle. Si les Serpentard avaient pu supporter les Serdaigle pendant un unique cours de potions, ils auraient plus de mal à endurer des Poufsouffle, pour qui ils avaient encore moins d'estime, et cela pour les dix prochains mois.

« Je vais donc moi-même vous placer », poursuivit Bigs lentement. Des contestations éclatèrent parmi les élèves de chaque maison, mais le professeur n'y prêta pas attention. Il garda un visage impassible et commença à désigner les places de chacun. Après quelques minutes, les élèves se résignèrent à lui obéir.

Ainsi, Rodric dut prendre place à côté de Marlene McKinnon, Eleanor s'assit sans discussion à côté de Dedalus Diggle, le Serpentard Joey Goldstein fut mis avec la simplette Gladys Gudgeon, puis Melinda et Gawain Robards firent beaucoup de bruit avant d'accepter de s'asseoir l'un à côté de l'autre, en gardant toutefois de la distance entre eux deux.

« Black ! »

La jeune fille, qui avait fini par se perdre dans ses pensées, releva doucement les yeux vers son professeur.

« Black, tâchez de ne pas vous endormir et venez-vous installer à côté de Tonks. »

Andromeda posa son regard sur le garçon blond qui avait pris place à une table du premier rang et qui la fixait intensément. Mais la jeune fille prit ensuite conscience du silence qui s'était installé autour d'elle. Elle tourna la tête pour apercevoir Rabastan fixant avec dégoût le Professeur Bigs qui, lui, gardait un air impassible.

« Dépêchez-vous, Miss Black, nous n'avons pas toute la journée.

— Mais vous ne pouvez pas lui demander ça ! s'exclama alors Rabastan.

— Je pense savoir ce que je peux demander à mes élèves ou non, Mr Lestrange, répondit Bigs sans détacher son regard d'Andromeda.

— Professeur, je ne pense pas non plus que ça soit une bonne idée… » Cette fois-ci, c'était la voix de Robards qui s'était élevée.

« Et pourquoi pas ? » Le Poufsouffle ne répondit rien. Chaque visage était alors tourné vers Andromeda.

Celle-ci ne prêtait jamais grande attention aux personnes qui l'entouraient, et même après un an d'études à Poudlard, elle ne savait totalement rien sur ce dénommé Tonks. Mais en voyant tous ces visages tournés vers elle, elle avait compris ce qui n'allait pas. Ce Tonks était sans aucun doute un né-moldu, un « Sang-de-Bourbe ». Et il n'était certainement pas concevable qu'une Sang-Pure, et qui plus est une Black, prît place aux côtés d'un tel individu. Pourtant, Andromeda voyait deux solutions : celle de s'avancer, s'asseoir à cette place et suivre ce cours ou bien celle de se retourner et de partir pour sauver son nom. Et elle repensa alors à la discussion qu'elle avait eue avec sa sœur plus tôt. Elle pouvait agir en tant qu'Andromeda et ignorer cet affront. Ou elle pouvait agir en Black et le contester. Que devait-elle faire ? Bellatrix n'aurait eu aucun mal à se retourner, ou à attaquer verbalement ce Professeur. Mais elle était Andromeda, celle qui ne pouvait manquer aucun cours et qui avait trop de considération pour ses professeurs pour leur désobéir.

Pendant sa longue réflexion, son attention se porta une nouvelle fois sur le regard de Bigs, et elle fut offusquée par ce qu'elle vit. Son visage restait impassible, comme toujours, mais dans ses yeux, elle put détecter une certaine lueur de malice. Et cela ne plut pas le moins du monde à Andromeda. Ainsi, il ne souhaitait que la tester, faire une expérience sordide, jouer avec elle. Elle avait su être une élève studieuse lors du premier cours, et cela se retournait contre elle. Elle n'eut alors plus aucune hésitation. Elle ne pouvait rester plus longtemps dans cette classe.

Sans un regard pour quiconque d'autre, elle se retourna puis marcha vers la porte, l'ouvrit et sortit de la salle. Elle entendit la voix de Rabastan appeler son nom avant que la porte ne se refermât. Elle prit rapidement le chemin vers sa salle commune, en faisant attention à ne croiser personne. Pendant tout le trajet, elle sentit son cœur et ses mains se serrer, et elle garda ses yeux vers le sol, respirant à peine, de peur qu'on la rattrapât. Ce ne fut qu'une fois totalement seule et protégée dans son dortoir qu'elle se sentit libérée, mais encore tremblante et craintive des conséquences de sa fuite. Qu'allait-il se passer ? Serait-elle punie, renvoyée ? Ferait-elle perdre des points à sa maison à cause de cet agissement ? Elle se laissa tomber sur son lit, ramena ses jambes contre elle, se recroquevilla et attendit. Elle attendit de longues heures que ce cours de défense contre les forces du mal fût fini, puis que l'heure du diner fût passée, des heures pendant lesquelles elle ressassa ce qui s'était produit pendant cette journée et se dit qu'il était bien compliqué d'être à la fois Andromeda et Black. Et malgré ce qu'avait pu lui dire sa sœur, elle aurait, du moins à cet instant, préféré être Bellatrix.

« Andromeda ? »

La jeune fille tourna la tête en entendant la voix de Melinda et vit la chevelure blonde de son amie se rapprocher rapidement d'elle. Elle se retrouva alors dans ses bras sans vraiment comprendre ce qui venait de se passer.

« Melinda ? murmura-t-elle.

— Anne, je pensais te voir dans la Grande Salle pour le diner ! J'étais inquiète. Ça ne va pas ? » La jeune Serpentard parlait rapidement, sans prendre de respiration et ne laissa même pas le temps à Andromeda de répondre. Elle enchaîna :

« Tu sais, tu n'as pas à t'inquiéter pour quoi que ce soit. Bigs a mis McKlin à côté du Sang-de-Bourbe, et il a juste dit qu'il parlerait à ton directeur de maison. Il ne doit pas encore bien connaître Slughorn. »

Andromeda fixa son amie avec de grands yeux.

« C'est tout ?

— Puisque je te le dis ! Et ce n'est pas maintenant que Slughorn va se mettre à réprimander ses meilleurs élèves. Tu as très bien fait, Andromeda ! »

Enfin, la jeune fille sentit un poids disparaître dans son cœur. Elle était soulagée de savoir son sort entre les mains de Slughorn, et offrit même un sourire à son amie. Mais ce fut à ce moment que son estomac décida de se manifester en émettant un gargouillement prolongé. Entendant cela, la blonde éclata de rire tandis que les joues d'Andromeda prenaient une teinte rosée. Melinda sortit alors de son sac quelques fruits qu'elle avait pensé à prendre pour elle. Cette soirée-là, Andromeda se mit au lit assez tôt.

Fait inhabituel, le lendemain matin, la jeune fille mit tout de même beaucoup de temps à se réveiller. Elle n'avait aucune envie de croiser le regard de quiconque ce jour-là, et d'aucune façon celui du Professeur Bigs. Elle se leva néanmoins quand elle entendit la voix de Melinda appeler son nom depuis la salle commune. Il était bien rare que la blonde fût la première debout, et Andromeda pensa donc avoir assez tardé dans son lit. Les yeux encore embués, la jeune fille ouvrit les rideaux de son lit à baldaquin. Dans le dortoir, il ne restait qu'Ellyn McKlin qui la fixait impassiblement depuis son propre lit. Andromeda se frotta les yeux puis la scruta à son tour d'un air interrogateur. Aucune des deux ne dit mot pendant un long moment et enfin, la douce voix de McKlin s'éleva :

« Sais-tu au moins pourquoi tu as fait cela ?

— Comment ?

— Tonks. Si tu pensais réellement qu'il y avait quelque chose de gênant le concernant, tu n'aurais pas mis si longtemps à te décider. »

Andromeda ne répondit rien à cela. Elle ne comprenait pas ce que cette fille sous-entendait. Bien sûr qu'il était un être gênant, c'était un Sang-de-Bourbe, un moins que rien, méprisable et qui ne méritait aucunement qu'une Black vînt s'asseoir à ses côtés. Tout cela, Andromeda n'en avait aucun doute, ce n'était pas ce qui avait retenu sa décision.

Comprenant qu'elle n'obtiendrait aucune réponse de la jeune Black, McKlin se leva de son lit et sortit rapidement du dortoir. Andromeda resta une longue minute assise à tenter de déceler ce qu'avait voulu lui dire cette fille, avant d'enfin se décider à se préparer et à rejoindre ses amis qui l'attendaient dans la salle commune. Aucun d'eux ne lui toucha mot sur ce qui s'était passé la veille, mais comme elle s'en était doutée, toute l'école savait déjà que la petite sœur de Bellatrix Black, jusque-là irréprochable, avait osé tenir tête à un professeur en désertant son cours sans autorisation et avait publiquement affiché son mépris pour les né-moldus. Les élèves de Serpentard s'en réjouissaient pour la plupart, et cela avait attisé le dédain des autres.

En entrant dans la Grande Salle, Andromeda fit en sorte d'éviter de croiser tout regard, mais elle ne put s'empêcher de lever les yeux vers la table des professeurs et ceux-ci rencontrèrent malencontreusement ceux de Bigs, qu'elle détestait d'entre tous. Ils avaient retrouvé leur impassibilité, comme si rien ne s'était passé la veille, comme s'il n'avait jamais essayé de la piéger. Et la jeune fille se promit que jamais plus elle ne le laisserait jouer ainsi avec elle. Elle ne lui donnerait plus cette opportunité. Elle lâcha alors son regard et s'assit à la table des Serpentard. Elle commença tranquillement son repas mais fut rapidement dérangée par la voix tonitruante de sa sœur qui vint brusquement l'enlacer par derrière.

« Andromeda, je savais que tu étais la meilleure, je te l'avais dit ! Ce Bigs est un minable. Il pensait pouvoir t'humilier, mais crois-moi qu'il va avoir des comptes à régler avec moi ! »

Bellatrix prit promptement congé pour aller discuter avec ses propres camarades de leurs plans de vengeance contre Bigs, laissant Andromeda terminer son petit-déjeuner. La Grande Salle s'était déjà considérablement désemplie quand elle sortit, pour tomber nez à nez avec le Professeur Slughorn, qui était alors en pleine discussion avec un élève plus âgé dans le Hall d'entrée.

« Ah, Miss Black, quel beau hasard, dit-il en apercevant la jeune fille, Mr Prewett, je serai bien entendu très heureux de vous aider, nous en reparlerons lundi, si vous le voulez bien. »

Le garçon remercia Slughorn et partit en direction des sous-sols du château.

« Vous désirez me parler, Professeur ? demanda alors innocemment Andromeda.

— Oh, oui, mais ce n'est pas grand-chose, ne vous inquiétez pas. Vous pouvez rester, Mr Lestrange, Miss Greengrass. »

Slughorn sembla chercher ses mots un moment, se tortillant les doigts comme s'il était mal à l'aise. Il reprit :

« Comme vous le savez certainement, le Professeur Bigs est venu me parler de ce qui s'était passé lors de son cours hier. Il espérait peut-être que je vous punisse moi-même, mais je vous connais certainement bien mieux que lui, Miss Black, et vous êtes une élève studieuse, intelligente, appliquée et disciplinée. Quoi qu'il se fût passé hier, vous aviez certainement vos raisons et vous ne méritez rien d'autre que des compliments, surtout après la concoction d'une telle potion lors de mon dernier cours. Vous allez devenir une sorcière brillante, Miss Black. Jamais je ne pourrais vous faire perdre votre précieux temps en punition ! Je vous prierai donc juste d'éviter que ce genre d'incident se reproduise. »

Le discours de Slughorn impressionna les trois amis. Andromeda savait qu'il l'appréciait, mais il avait à ce moment certainement dépassé le stade de l'adoration. Elle ne sut tout d'abord quoi répondre, mais réussit à articuler :

« Merci, Professeur…

— Bien, je vais vous laisser, à présent. Passez une bonne journée ! »

Le Professeur Slughorn s'éloigna gaiement, et les trois Serpentard échangèrent des regards étonnés.

« Ouah… ! s'exclama Rabastan, interloqué.

— Anne, au prochain cours de potions, je me mets avec toi ! » lança Melinda, et tous trois se mirent à rire de bon cœur.

Finalement, Andromeda n'eut plus à s'inquiéter de cet incident qui fut totalement oublié par tous, deux jours plus tard. La vie à Poudlard reprenait son cours normal.


J'ai beaucoup aimé écrire ce chapitre, alors j'espère que vous avez apprécié le lire. Tous les personnages qui ont été présentés dans ce chapitre sont là pour donner de la consistance au monde dans lequel vit Andromeda, on en retrouvera certains assez souvent, d'autres plus rarement.
Et sinon, que pensez-vous des interventions de mes Bellatrix, Slughorn et McGonagall ?

A la prochaine !