UPDATE: Une erreur de ffnet lorsque j'ai posté mon chapitre a coupé le texte, mais l'erreur est réparée :)


Bruce Banner se tenait à en bas d'un des plus grands immeubles de New York. Une première, pour lui. Il se tenait habituellement en bas du plus grand immeuble de New York, la tour Avengers, ou bien en bas de bâtiments pas si grands, voire pas grands du tout. Quand ce n'était pas dans un autre de ces innombrables souterrains que le S.H.I.E.L.D. avaient un peu partout sous la surface du globe.

En haut de cet immeuble, au tout dernier étage de cette immense tour, se trouvait un restaurant. Bruce avait entendu dire qu'on y servait les viandes les plus rares et les dessert les plus délicats – pour un prix bien plus élevé que n'importe où ailleurs dans la cité, bien évidemment. Vraiment, quel autre endroit aurait pu choisir Tony Stark pour dîner avec son collègue de laboratoire ? Depuis le temps qu'il insistait…

Bruce aurait définitivement préféré aller ailleurs. Mais il savait que s'il l'avait seulement mentionné, ce grand philanthrope serait devenu encore plus insupportable puisqu'en plus d'insister sur ce repas, il aurait absolument voulu le convaincre que ce restaurant était le restaurant.

Il jeta un coup d'œil à sa montre. Son pouls était correct et il était en avance. Il soupira et passa une main sur son visage. Il souhaitait déjà que ce soit fini alors que Tony n'était pas encore là.

- Bonsoir, docteur.

Il sursauta presque. Il dévisagea la jeune femme qui venait d'apparaître derrière lui. Ses cheveux bruns étaient remontés sur sa nuque et, sous la lumière moins tranchante que celle des bureaux du S.H.I.E.L.D., ils étaient nappés de reflets roux.

- Pardon, murmura-t-elle avec un air terriblement gênée, je ne voulais pas te surprendre.

Bruce réalisa seulement que l'expression de son visage trahissait sa surprise.

- Non, Angela, ce n'est rien, marmotta-t-il confusément. Je ne m'attendais pas à te trouver ici, mais ce n'est pas ce genre de surprise qui risque de… déranger l'Autre. Tu n'as pas à t'inquiéter.

Elle sourit mais ne parvint pas à se départir de sa culpabilité. Elle était pourtant bien placée pour savoir quels étaient les risques concernant Hulk… Elle se sentait stupide. Le silence qui s'était installé entre eux ne faisait qu'amplifier son malaise.

Bruce dansait d'un pied sur l'autre et ses lèvres se tordaient comme s'il était en train de mâcher sa langue. Angela fixait le bout de ses souliers vernis, les mains jointes et les joues roses. Elle s'imaginait mille raisons pour lesquelles le Docteur se trouvait là, juste en dessous du restaurant avec la plus belle vue sur la ville. Elle ne pouvait s'empêcher de penser que depuis la dernière fois où ils s'étaient parlé, à un horaire impensable autour d'un café d'horrible qualité, plus d'un mois s'était écoulé.

Ils se mirent soudain à parler en même temps. Tous deux s'interrompirent et échangèrent un nouveau lot de sourires et silence gênés. Bruce se gratta la tête et se força à parler avant que cette situation se reproduise :

- Je ne voudrais pas te mettre en retard à ton rendez-vous.

- Ce n'est pas un rendez-vous, le corrigea-t-elle en secouant la tête avec une véhémence disproportionnée. Tony veut me parler d'un projet, je ne suis pas certaine d'avoir compris quel projet, mais il avait l'air très enthousiaste. Tu connais Tony…

Bruce ne répondit pas. Il fronçait les sourcils. Il avait peur de comprendre.

- Tony m'a invité à dîner ce soir, énonça-t-il lentement.

Il y eut un instant de flottement, puis les lèvres d'Angela s'arrondirent en un silence scandalisé.

- Il n'aurait pas osé ! s'écria-t-elle, et ses joues s'empourprèrent visiblement.

- Tu connais Tony… lâcha Bruce dans un soupir.