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Bien le bonsoir! Je viens juste de me rendre compte que je n'ai pas publié aujourd'hui. Alors me voilà, assise dans mon lit, mon téléphone à 5 centimètres de mon nez parce que je n'ai pas mes lunettes vu que j'étais sur le point de dormir, en train de taper ce message alors que je déteste écrire avec le téléphone! Mais bon, je ne peux m'en prendre qu'à moi, je n'avais qu'à pas oublier...

Merci pour votre soutien et vos commentaires. Bonne lecture!


Chapitre 08 : Un Lien Familial est créé

Jack regarda à travers l'entrebâillement dans les volets, s'étouffant sur la pique de terreur qui le traversa. Il avait vu comme le reste de ces sept premiers enfants à croire en Jack Frost avaient grandi et l'avaient oublié. Emily était la dernière du groupe original, et il ne pouvait s'empêcher de craindre que ce changement dans sa vie l'ait fait oublier également. Car aucun des autres de ces jeunes n'avaient cru en lui au-delà de quatorze ans, et Emily en avait maintenant dix-sept.

Son déni envoya le vent secouer les volets, faisant se tourner Emily et ouvrir légèrement un volet pour regarder dehors dans la lumière du crépuscule. Elle vit qu'il avait commencé à neiger, la première neige de l'hiver, avant qu'elle le referme et se tourne vers son mari.

"Albert, je vais juste à l'extérieur pour rentrer un peu plus de bois. Il semblerait que la nuit va être froide. Il neige."

Albert la regarda de là où il travaillait à réparer un harnais de charrue et hocha la tête.

"Sois prudente à ne pas glisser. Nous ne voulons pas que tu te blesses."

Emily acquiesça doucement à cela et se dirigea vers la porte. Elle fit alors le tour de la cabine et appela discrètement.

"Jack?"

Avec un élan de soulagement, Jack sauta pour atterrir devant elle avant de l'enlacer fort. Se collant presque à elle.

"Je... Je pensais pendant un moment que..."

Emily le tint avec réconfort, comme si elle était l'aînée des deux et non l'inverse.

"Ne t'inquiète pas, je ne pourrais jamais oublier mon frère. Je ne pourrais jamais arrêter de croire en toi, et je vais m'assurer que mon enfant ne t'oublie jamais non plus. Tous mes enfants, et mes petits-enfants. Encore et encore, à travers chaque génération à partir de maintenant. Ta famille ne t'oubliera jamais."

Jack la regarda avec une brusque réalisation.

"Emily, tu es... ?"

Elle sourit et mit une main sur son ventre qui commençait juste à s'arrondir.

"Je vais être mère. L'enfant naîtra tard au printemps, si tu penses pouvoir rester si longtemps."

La peur de Jack s'était transformée allégresse et il semblait aussi impatient qu'un enfant.

"Je resterai même si ça signifie qu'Ariko me hurlera dessus! Aussi longtemps que je ne pars pas plus tard qu'une semaine avant l'Hiver du Sud, il n'y aura pas de problème." Il regarda vers la maison. "D'un autre côté... Tu as épousé Albert?"

Emily mit ses mains sur ses hanches.

"Albert Bennett est membre honnête de ce village, et le frère de ma meilleure amie. Pourquoi n'aurais-je pas dû l'épouser?"

Jack leva un sourcil avec gaieté.

"Parce qu'il est un peu coincé? Plus coincé et les gens penseront qu'il marche avec un manche à balais dans son-"

"Jack!"

À la réprimande d'Emily, l'expression de Jack devint l'image même de l'innocence tandis qu'il tournoyait son bâton dans une main. Il la regarda alors, souriant sans remord jusqu'à ce qu'elle commence aussi à sourire à sa taquinerie.

"Emily, tu va bien?"

Le moment fut brisé par l'appel inquiet d'Albert et Emily grimaça.

"J'arrive tout de suite." Elle se tourna vers Jack, soupirant. "Je devrais rentrer."

Jack attrapa son épaule, la faisant s'arrêter avant qu'elle se dirige vers la pile de bois.

"Attends, je... Je sais qu'il a arrêté de croire, mais il croyait auparavant. Tu es la preuve qu'un adulte peut croire en moi, alors peut-être, juste peut-être, nous pouvons l'aider à se rappeler." Son expression devint plaidante. "S'il se rappelle, alors je n'aurais pas à cacher mes visites, je pourrais vous rendre visite à tous les deux, et votre enfant quand il naîtra."

Emily le regarda, incertaine, et alors prit une grande inspiration avant d'appeler.

"Albert, tu veux bien venir?"

Albert fit le tour de la maison, fronçant les sourcils quand il la vit debout parmi la neige tombante.

"Qu'y a-t-il?"

Emily le rejoignit et le tint par le bras alors qu'elle le menait là où se trouvait Jack.

"Tu connais la légende du village, concernant l'esprit qui nous protège, Jack Frost?" Albert hocha la tête et elle continua. "Tu te rappelles le jour où je te l'ai présenté? Pr-s du lac, quand il sautait dans les arbres en secouant la neige pour la faire tomber. Invisible parce que tu ne croyais pas en lui."

Le froncement de sourcils d'Albert s'accentua.

"Nous étions des enfants alors. C'était juste un jeu, une imagination d'enfant."

Emily était sérieuse.

"Albert, je sais que tu m'aimes, et cet amour commença avant que nous abandonnions notre 'imagination d'enfant'. Si cet amour peut perdurer, alors cette croyance aussi."

"Emily, ni toi ni moi ne sommes plus des enfants." Son ton était ferme, et doucement désapprobateur. "Accepte la réalité, que quel que soit cet esprit qui pourrait veiller sur nous, ce n'est pas un que nous pouvons voir. Regarde le monde avec des yeux clairs, Emily. Pas ceux embrumés par de folles illusions."

Emily lâcha son bras et s'éloigna de lui, blessée. Son expression devint alors déterminée alors qu'elle tenait sa tête haute.

"Ce sont les enfants qui voient vraiment le monde tel qu'il est . Ce sont les enfants qui connaissent et acceptent la réalité." Elle le regarda avec ce qui pouvait presque être décrit comme de la pitié. "Ce sont les enfants qui regardent le monde avec des yeux impartiaux. Des yeux qui n'ont pas été obscurcis par les attentes des autres, et ce qui est considéré 'acceptable' pour que les adultes y croient ou non. Qui passe les avertissements de l'Esprit de l'Hiver, à propos des tempêtes ou des loups? Ce sont les enfants de ce village, et tu étais l'un d'eux une fois. Tu ne peux me dire que tu ne te rappelles pas les moments que tu as passé avec Jack Frost."

Albert continua à froncer les sourcils, interrogateur.

"Pourquoi me dis-tu ça? Pourquoi demander cela maintenant?"

Elle attrapa de nouveau ses mains.

"Parce que Jack Frost est ici, avec nous. Je peux le voir, mais tu ne peux pas, et je veux changer cela. Je veux que tu te rappelles, je veux que tu croies en lui de nouveau. Oublie tes doutes en tant qu'adulte, et pour cette fois uniquement, embrasse les souvenirs de l'enfant que tu étais."

Albert resta silencieux un long moment, et alors libéra ses mains.

"Emily, qu'il soit ou non vraiment ici, ce ne sont pas tes affaires. Tu dois rentrer à l'intérieur, dans la chaleur, et arrêter avec ces bêti-"

Ses mots furent interrompus par une boule de neige s'écrasant sur son visage, et Emily se retourna pour faire face à son frère.

"Jack!"

Jack haussa les épaules, s'appuyant nonchalamment sur son bâton.

"Quoi? Ça a marché la première fois." Il sourit. "Et en plus, quel meilleur moyen pour revivre les souvenirs d'enfance que de lui offrir l'essence même de l'amusement enfantin? Personne ayant été touché par mes boules de neige spéciales n'a jamais résisté à au moins sourire."

"Mais..."

Emily se retourna vers Albert, qui essuyait la neige de son visage pendant qu'une discrète teinte de bleu brillant s'attardait un moment après que la neige soit partie. Il secoua alors la tête comme s'il était désorienté et ouvrit les yeux.

Jack le regarda, toujours souriant.

"Peux-tu m'entendre maintenant, Albert? Si c'est le cas, reconnais-tu ma voix? Tu devrais. J'ai joué avec durant six hivers, jusqu'à ce que tu arrêtes de croire et arrêtes de jouer avec les autres enfants qui me voient encore."

Albert se raidit, se tournant lentement pour faire face à la silhouette se dressant à quelques pas. Ses yeux s'agrandirent alors en stupéfaction et reconnaissance.

"… Jack Frost."

Le sourire de Jack s'élargit, et il s'approcha alors même qu'Emily semblait pouvoir à peine croire que la boule de neige avait fonctionné.

"Ça faisait un moment, Albert... Tu voulais savoir pourquoi Emily te questionnais, c'est parce que je lui ai demandé d'essayer de t'aider à te rappeler. Je ne voulais pas qu'elle te cache mes visites. Je voulais être capable de visiter ma sœur, et ma nièce ou mon neveu qui naître au printemps, ouvertement."

Albert regarda entre eux deux, son regard se posant éventuellement sur Emily.

"L'Esprit de l'Hiver est ton frère?"

Jack leur donna un coup de coude et désigna leur cabine.

"Peut-être que nous devrions finir cette conversation à l'intérieur, au cas où un des voisins sorte et vous remarque tous les deux dehors parlant, apparemment, à rien."

Albert lui adressa une grimace pour la façon dont il leur ordonnait pratiquement d'entrer dans la maison, mais obéit quand même. Ils rentrèrent à l'intérieur, où Jack se retira alors dans le coin le plus éloigné du feu. Albert fronça de nouveau les sourcils à cela quand il s'assit près de la cheminée.

"Essaies-tu de m'éviter?"

Jack lui lança un regard désintéressé et ne bougea pas de là où s'appuyait contre le mur à côté d'une des fenêtres occultée par les volets.

"Non, c'est juste que quand je m'approche trop près d'une source de grande chaleur, mes pouvoirs me protègent en refroidissant l'air autour de moi? Je ne pensais pas que vous l'apprécieriez, si mes pouvoirs éteignaient votre feu et gelaient le bois."

Les deux hommes continuèrent à se regarder l'un l'autre jusqu'à ce qu'Emily déplace une chaise exactement à mi-chemin près du mur entre eux. Elle leur jeta alors un coup d'œil et soupira en exaspération.

"Jack, veux-tu bien gentiment arrêter de titiller mon mari? Albert, veux-tu gentiment arrêt de fusiller du regard mon frère?" Elle croisa les bras sur sa poitrine tandis qu'elle fixait Albert avec un regard sterne. "Tu as un problème avec le fait que Jack continue à faire partie de cette famille? Je sais que sa relation avec nous devra rester secrète mais ce ne sera pas un problème. En-dehors des enfants du village, seuls nous deux pouvons le voir. Pour tous les autres, il est une légende locale qui est devenue une partie des traditions de ce village. L'esprit qui protège les enfants quand ils sont dans les bois, et prévient au sujet des blizzards d'hiver en pendant de la glace au poteau dans la place du village."

Albert la regarda, puis Jack, et il sembla que finalement la vérité commence à couler.

"Il est vraiment ton frère?"

Emily acquiesça, tout comme Jack quand il répondit à la question à sa place.

"Je suis... Je suis mort ce jour-là il y a neuf ans, au lac, parce que je me suis moi-même mis en danger pour empêcher Emily de tomber à travers la glace. À la place, je suis celui qui est tombé, et mon sacrifice n'est pas passé inaperçu. J'ai été choisi grâce à ça, et suis renaît en tant qu'Esprit de l'Hiver. Bien sûr, Emily vous a dit à toi et aux autres enfants que je suis son frère, ce premier hiver après ma mort. Mais alors vous avez tous oublié qui j'étais autrefois, jusqu'à ce qu'elle seule se rappelle."

L'expression d'Emily s'attrista.

"Jackson Overland a été pratiquement oublié et seules les histoires de Jack Frost restent. Même nos parents ne parlent guère de lui maintenant."

Jack soupira et regarda Albert en supplication.

"Mais je suis toujours là, et je ne veux pas être oublié. S'il-te-plaît, tout ce que je demande c'est que, même si c'est juste toi et cette famille, vous ne m'oubliez pas. Laisse-moi être une partie de cette famille, parce que dans ma vie solitaire en tant qu'Esprit de l'Hiver, où la croyance des enfants n'est qu'une chose éphémère, cette famille est tout ce que j'ai."

Albert se pinça entre les yeux, peu sûr de quoi dire. Mais alors il vit le regard plaidant de sa femme, et laisse échapper un soupir et se mit à sourire.

"Si ce village va avoir l'Esprit de l'Hiver en tant que son protecteur, alors il doit y avoir quelqu'un pour s'assurer que personne n'oublie qui délivre les avertissements des mauvais blizzards, et qui protège les enfants quand ils sont dans les bois en hiver. Je pense que ça peut être nous."

Emily se mit à sourire avec joie.

"Nous pourrions commencer une tradition! Un festival, pour saluer l'arrivée de l'hiver quand les premières neiges tombent sur le village chaque année. Pour accueillir l'esprit, Jack Frost, à sa maison, et demander qu'il veille sur nous jusqu'au printemps."

Albert sembla véritablement le considérer, pendant que dans son coin, Jack regardait et bégayait.

"Attends une minute! Je suis un des Esprits des Saisons, pas un Immortel de Légende! Je n'ai définitivement pas besoin d'un festival annuel en mon honneur!"

Emily lui sourit. Le sourire même qu'il faisait quand il avait une idée tordue.

"As-tu peur de ce qu'Ariko du Printemps, Achieng de l'Été et Oisin de l'Automne en penseront?"

Jack croisa les bras et s'inclina dans son coin, secouant la tête en déni énergique.

"Non, je suis plus inquiet à propos de ce que Mère Nature en pensera."

Emily se leva, les mains sur les hanches.

"Eh bien, je me moque de ce qu'elle pense! Ce village est ta maison, quoi qu'elle en pense, et elle n'a rien à dire sur ce que je fais. Et je vais commencer cette tradition, demain!"

Elle se tourna pour ajouter une autre bûche au feu, son expression disant, plus clairement que des mots, qu'elle n'allait pas faire marche arrière.

Jack jeta un coup d'œil à Albert et leva les sourcils, avant que son beau-frère lève les siens également en résignation et défaite. Quand ça en venait au fait qu'Emily obtienne ce qu'elle voulait, ils étaient aussi impuissants l'un que l'autre à l'arrêter.