« Assez ! » parla froidement et fortement Hermione, s'attirant l'attention de l'homme elfe. « Je vous interdit de le traiter en ces termes ! » L'elfe fronça les sourcils et s'approcha d'elle, s'arrêtant juste en face.
« Hermione. » appela Thorin, inquiet.
« Je vais bien, Thorin. » calma la sorcière sans le regarder, ses yeux plongés dans les yeux bleus de l'elfe.
« Que fait une humaine avec une compagnie de nains ? » lui demanda-t-il
« Cela ne vous regarde pas » murmura-t-elle, levant le menton fière.
« Qui êtes-vous ? »
Hermione ne répondit pas mais eut un sourire en coin. Il prit cela comme un signe de moquerie puisqu'il l'attrapa par le bras en ordonnant aux autres d'amener les nains vers l'entrée du royaume. Thorin et les nains se débattirent pour qu'Hermione retourna avec eux mais elle leur envoya une vague de magie pour les calmer. La dernière chose dont elle avait besoin était que les nains provoquent une catastrophes avec leurs manières. Thorin ne cessa cependant pas de lui envoyer des regards inquiets pendant tout le trajet jusqu'au royaume de Mirkwood.
« Vous semblez proche des nains. » lança l'elfe blond, sans relâcher sa poigne sur le bras de la sorcière. Cette dernière ne répondit pas. « Vous n'êtes pas d'ici. » finit-il par lui dire après un moment de silence.
« C'est vrai. » acquiesça Hermione en soupirant. Les elfes l'avaient fouillée et ne lui avait pris que l'épée de Gryffondor. Sa baguette était intacte, dans la poche de son pantalon prévue à cet effet.
« Vous n'êtes pas qu'une simple humaine. » L'elfe augmenta l'allure de sa marche.
« Je suis une sorcière. » Hermione haussa les épaules comme si ce fait était totalement banal. L'elfe blond fut surpris mais ne laissa rien paraître. Son père allait être mis au courant de cette information. « Quel est votre nom ? » finit par demander Hermione, ignorant le regard furieux du roi des nains qui entendait la conversation, légèrement derrière eux. Il était jaloux.
« Legolas. » répondit simplement l'elfe blond en lui lançant un regard en coin.
Ils finirent par arriver dans le royaume elfique de la forêt et Hermione en fut éblouie. La magie de la nature y était très présente, elle pouvait le sentir, et l'endroit était magnifique. Thorin et elle furent conduits devant un majestueux elfe tout aussi blond que Legolas, portant une couronne de feuillage rouge avec des baies de la même couleur et une longue tunique elfique verte, tandis que les autres furent envoyés dans une cellule.
« D'aucun imaginerait qu'il s'agit d'une noble quête. » commença le roi des elfes. Thranduil. « Une quête pour reconquérir un royaume. » Hermione s'approcha d'un arbre et le toucha. Elle soupira d'aise en sentant la magie couler à travers l'arbre jusqu'à sa main. « Et tuer un dragon. » continua l'elfe, regardant curieusement son attitude. « Quant à moi, je soupçonne une raison plus prosaïque » Il s'avança vers Thorin. « Une tentative de cambriolage. Ou quelque chose de ce genre. Vous avez trouvé un moyen d'entrer. » dit finalement Thranduil en rapprochant légèrement son visage de celui de Thorin. « Vous cherchez ce qui vous donnerait le droit de gouverner. » Hermione fronça les sourcils. Thorin allait-il réellement tomber dans la folie pour ce bijou qu'était l'Arkenstone ? Le seigneur Elrond avait-il vraiment raison ? Les paroles du roi elfique confirma ses dires. « Le joyau du roi. L'Arkenstone ! » Thorin détourna le regard et baissa légèrement la tête. « Il vous est précieux, au delà de tout. Je comprends cela. » Le visage de l'elfe se durcit subitement. « Il y a des gemmes dans la montagnes, que je convoite moi-aussi. Des gemmes blanches, brillantes comme les étoiles. C'est pourquoi je vous offre mon aide. » termina-t-il en baissant la tête.
Thorin eut un sourire en coin et baissa les yeux. « Je vous écoute. » dit-il doucement.
« Je vous relâcherai si vous me rendez ce qui m'appartient. »
« Une faveur contre une faveur. » grogna Thorin en lui tournant le dos.
« Je vous donne ma parole. » acquiesça Thranduil, regardant Hermione qui croisait les bras. « D'un roi à un autre. » Hermione se mordit la joue. Thorin allait dire une bêtise.
« Je ne crois pas que Thranduil, le grand roi honorera sa parole même si la fin des temps était proche ! » cria presque le roi nain. Hermione soupira et se passa la main dans les cheveux. Thorin ne pouvait s'empêcher de tout gâcher. Le roi des elfes lui proposait son aide et il refusait par orgueil. « Vous ! » cria furieusement le nain en se tournant vers l'elfe. « Vous n'avez pas d'honneur ! J'ai vu comment vous traitez vos amis ! » Le visage de l'elfe se décomposa et il pâlit. « Un jour nous sommes venus, affamés, sans logis, demandés votre aide ! Mais vous n'avez aucun pitié. Vous avez tourné le dos à la souffrance de mon peuple, et au mal qui nous détruisait ! » Thorin fit l'erreur de rajouter quelque chose dans la langue des Nains qui énerva le roi elfique.
« Thorin ! » cria Hermione en colère. Ne pouvait-il pas ce taire pour une fois ?
« Ne me parlez pas du feu du dragon ! » dit-il froidement, son visage très proche de celui de Thorin. « Je connais sa colère et ses ravages ! » Il ferma les yeux et la partie gauche de son visage se décomposa sous les yeux ahuris d'Hermione qui mit sa main devant la bouche. « J'ai affronté les grands serpents du Nord ! J'ai prévenu votre grand-père, de ce que sa soif d'or engendrerait. Mais il ne m'a pas écouté. » Il monta les escaliers faisant signe à Hermione qui le suivit sous le regard furieux du nain. « Vous êtes comme lui. » continua Thranduil, s'adressant à Thorin. « Restez pourrir ici, si cela vous chante. Une centaine d'année est un battement de cils dans la vie d'un elfe. Je suis patient ! J'attendrai ! » Et il se rassit sur son trône. Thorin, se faisant trainer vers les cachots, protesta en criant le nom de la sorcière mais elle l'ignora et s'approcha du roi elfique.
« Excusez-le, votre majesté. » dit-elle en sindarin, la tête baissée. « Il n'aurait pas dû vous faire par de ces paroles là. »
« Une sorcière qui parle notre langue. » répondit Thranduil dans la langue commune. « C'est extrêmement rare. D'autant plus qu'elle n'appartient pas à notre monde. » continua Thranduil dans la langue des elfes. « Qui êtes-vous ? »
Hermione n'était pas la sorcière la plus intelligente depuis au moins un demi-siècle pour rien. Elle savait qu'elle ne pouvait pas cacher son passé aux elfes, comme elle le faisait avec la compagnie de Thorin. Elle se fichait du regard qu'ils pourraient lui porter. Les nains, c'était autre chose. Le fait qu'ils avaient eu beaucoup de mal à l'accepter parce qu'elle était une femme, mais aussi une sorcière. Elle soupira et commença à conter son histoire. Legolas arriva à ce moment, et fut témoin de l'échange entre son père et la jeune femme. Thranduil hocha finalement la tête à la fin du récit de la jeune femme et se leva.
« Legolas. » appela-t-il d'une voix ferme.
« Votre majesté ? » répondit ce dernier, en s'avançant.
« Accompagne Lady Granger en haut pour la fête de la lumière des étoiles, Mereth-en-Gilith. » Il se leva doucement de son trône, un sourire ironique sur le visage. « Mais avant, passe aux cachots pour surveiller nos invités. »
Hermione écarquilla les yeux sachant que le roi des elfes voulait que la compagnie la voit au bras de Legolas. Elle se redressa et fusilla Thranduil du regard.
« Avec tout le respect que j'ai pour vous, roi Thranduil. Je préfèrerai ne pas venir à la fête. »
Thranduil ne dit rien mais fronça les sourcils en perdant son sourire. Il se leva doucement de son trône et s'approcha de la jeune femme.
« Vous ferez ce que je vous dis, Lady Granger. Ou je m'assurerai que vous soyez mise en cage avec vos amis les nains. » Il lui tourna le dos, pensant qu'elle cèderait.
« Et bien, apportez-moi là-bas. » lui cracha-t-elle en croisant les bras. « Je préfère être en compagnie de mes amis plutôt que d'être en liberté alors qu'eux sont enfermés ! » Elle le défia du regard. « Je ne suis peut-être qu'une humaine à vos yeux Thranduil, mais n'oubliez pas que je reste une sorcière. Vous ne pouvez pas m'ordonner ce que je dois faire comme bon vous semble. » Elle soupira, puis reprit. « Je ne suis restée ici que parce que je voulais trouver un arrangement avec vous. Mais je vois que Thorin avait raison. Vous n'avez pas de pitié pour les peuples qui ont tous perdu ! »
« Lady Granger ! » Legolas s'avança près à la faire se retirer mais Thranduil leva la main, l'empêchant ainsi de faire un autre geste.
« Je peux comprendre que vous n'avez pas voulu par le passé mettre en péril votre royaume. Mais traiter Thorin comme vous l'avez fait... » Hermione eut un léger mouvement de recul en voyant Thranduil s'avancer vers elle.
« Vous ne connaissez pas les nains. » lui dit-il durement. « Ils sont cupides, avares, fiers et arrogants ! Croyez-vous réellement que Throin vous donnera un temps soit peu d'attention ou d'or lorsqu'il retrouvera son royaume ? Ou alors croyez-vous peut-être qu'il fera de vous sa reine ? » rajouta-t-il moqueusement. « Vous n'êtes qu'une petite idiote. »
« ASSEZ ! » lui cria Hermione, laissant sa magie sortir. Thranduil fut propulsé sur son trône, tandis que les gardes et Legolas furent éjectés un peu plus loin. « N'insultez pas mon intelligence ! » Elle plissa les yeux.
« Amenez-la dans un des cachots avec ses amis les nains ! » ordonna furieusement Thranduil, perdant son calme. « Qu'elle aille pourrir avec eux pendant sa miserable vie ! »
Legolas attrapa son bras et la conduisit vers les cachots. Cependant, ils furent coupés en chemin par Tauriel et d'autres elfes qui les avertirent que les nains s'étaient échappés. Hermione sourit. Elle s'apprêta à s'enfuir elle aussi, lorsque le prince elfe l'empoigna violemment par la main et la conduisit dehors vers la rivière, afin de poursuivre les nains.
« Fermez la porte ! » ordonna Legolas en sindarin à un elfe se trouva à côté de lui. Il repartit, traînant la jeune femme derrière lui.
Ce dernier souffla dans un cor et les elfes fermèrent les portes, piégeant ainsi les nains. Hermione se tira violemment de la prise de Legolas et sortit sa baguette en voyant les orcs attaquer. Le prince elfe ne dit rien et se mit à courir avec ses troupes de guerriers. La jeune femme se mit elle-aussi à courir, décapitant les orcs qui se trouvaient sur son passage avec l'épée de Gryffondor qui venait d'apparaître dans sa main. Elle sourit en voyant la compagnie saine et sauve, fit léviter Bilbon dans un des tonneaux, s'attirant l'attention des nains qui l'appelèrent et sourit doucement à Thorin qui la regardait avec des yeux inquiets. Son regard changea subitement quand Legolas arriva par derrière et lui reprit le bras pour la mener derrière lui. Hermione grimaça mais se dégagea une nouvelle fois. Elle allait lui dire ses quatre vérités quand son regard fut attiré par Kili qui venait de se faire toucher par un flèche à la jambe.
« KILIIIIII ! » cria-t-elle fortement.
Elle grogna et sortit sa baguette pour viser le chef des orcs qui se tourna vers elle. Elle enchaîna plusieurs sorts qui, par miracle, lui permit de l'assommer et se remit à courir vers les nains, qui venaient de passer les portes, rouvertes par Kili. Legolas, entre temps, avait lui aussi reprit le combat, assurant la défense de la sorcière tandis que cette dernière courait le long de la rivière pour rattraper les nains. Elle tua beaucoup d'orcs sur son passage grâce à la magie, Legolas et Tauriel sur ses talons, sourit en voyant Bombur anéantir les hideuses créatures en rebondissant sur la berge toujours dans son tonneau et soupira de soulagement en voyant Thorin envoyer l'arme qu'il tenait dans les mains vers un orc, défendant ainsi Legolas qui ne vit rien. Elle finit par légèrement dépasser les nains, et, sans un regard en arrière, elle plongea dans l'eau. Elle atterrit, avec beaucoup de chance, dans l'eau froide, juste devant le tonneau de Dwalin qui la remonta et la mit avec lui dedans.
« Merci ! » murmura-t-elle, essoufflée. « Je n'ai jamais autant couru de ma vie. » rajouta-t-elle après avoir repris son souffle.
« Nous avons cru vous perdre, Lady Granger. » lui dit simplement Dwalin de sa voix bourrue. « Ou étiez-vous ? Que faisiez-vous ? »
« J'étais avec Thranduil. » lui répondit-elle doucement. « Je vous dirai tout plus tard ! » rajouta-t-elle devant son regard inquisiteur.
Dwalin acquiesça et ils naviguèrent pendant quelques minutes, toujours dans leurs tonneaux. Thorin finit par voir une berge et commença à ramer vers elle.
« Rien derrière nous ? » demanda-t-il d'une voix forte à Balin qui se trouvait derrière la compagnie.
« Rien que je puisse voir ! » répondit le vieux nain.
« Je pense qu'on a semé les orcs ! » s'exclama Bofur en sortant d'un des tonneaux, crachant de l'eau.
« Pas pour longtemps. » lui dit le roi nain, toujours dans son tonneau. « Nous ne sommes plus dans le courant. »
« Bombur est à moitié noyé ! » cria Dwalin, ramant avec ses bras pour ramener Hermione et lui vers Thorin.
« Tout le monde gagne la rive ! » ordonna le seigneur nain.
Ils se dépêchèrent d'atteindre la terre ferme et Hermione se précipita vers Kili en le voyant tomber à genoux.
« Debout ! » gronda Thorin, passant devant eux.
« Kili est blessé, Thorin ! » lui répondit la sorcière, énervée en sortant sa baguette. « Il lui faut un bandage. »
« Les orcs nous talonnent ! » informa le seigneur nain en s'arrêtant pour la regarder. La chemise de la jeune femme collait à sa peau et il pouvait clairement voir la houle de seins et les formes de son corps à travers la chemise blanche. Il eut une vague de désir mais se ressaisit directement. « On se remet en route ! »
Hermione soupira mais n'écouta pas la suite de la discussion entre Thorin et Balin. Elle murmura des sorts de guérison qui ne semblèrent pas aussi bien marcher que ce qu'elle pensait, puis finit par grogner de frustration et lancer un sort pour qu'un simple bandage apparaisse.
« Il faudra le refaire bientôt. En attendant, reposez-vous, Maître Kili. » dit Hermione, les sourcils froncés en se relevant.
Elle eut juste le temps de relever la tête pour voir un homme menacer Ori qui enlevait l'eau de ses chaussures. Dwalin intervint pour le protéger et l'homme tira une flèche dans la morceau de bois que le nain tenait. L'homme se tourna ensuite vers Kili qui tenait une pierre, prêt à lui lancer et retira une flèche.
« Refaites ça. » dit l'homme sur ses gardes. « Et vous êtes morts. » Il retint son souffle lorsqu'il sentit la pointe d'une épée sur son cou.
« Baissez votre arc, doucement. » dit Hermione d'une voix froide. « Ou je vous tue sur le champs. »
L'homme baissa doucement son arc et tourna la tête pour voir la jeune femme le regardait avec des yeux noirs. On n'attaquait pas les personnes dont elle se souciait impunément ! L'homme admira la beauté d'Hermione et déglutit. Cette femme était une guerrière. Elle lui envoya un regard venimeux avant de baisser son épée et de se rendre à côté d'Ori pour l'aider à se relever.
« Excusez-moi ! » intervint doucement Balin après s'être éclairci la gorge. « Vous êtes de Lakeville, si je ne me trompe pas ? » Lorsque l'homme releva son arc, se sentant en danger, le nain leva les mains en l'air en signe de reddition et la jeune femme se prépara à intervenir. « Le bateau que vous avez là, il ne serait pas à louer par hasard ? » L'homme baissa finalement son arc.
« Qu'est-ce qui vous fait croire que je vous aiderez ? » répondit finalement l'homme en se dirigeant vers son bateau. Il rangea quelques tonneaux tandis qu'Hermione croisait les bras. Thorin lui faisait encore la tête et cela commençait à lui taper sur le système.
« Ces bottes ne sont pas de première jeunesse ! » répondit Balin en désignant ses chaussures. « Et ce manteau non plus ! Vous avez sans doute des bouches affamées à nourrir ! » Hermione décroisa les bras et s'avança vers le nain qui parlait. « Combien de loupiots ? »
« Un garçon et deux filles. » répondit l'homme en lançant un regard à la jeune femme. Il ne pouvait s'en empêcher. Il la trouvait magnifique.
« Et votre femme, j'imagine que c'est une beauté. » continua Balin avec un grand sourire.
« Ouais. » acquiesça l'homme. « C'était une beauté. » Il finit par se tourner vers les autres.
« Je suis désolée » intervint Hermione en posant une main sur l'épaule de Balin.
« Ce n'est rien. » soupira l'homme doucement.
« ça va ça va ! Assez de politesse ! » s'énerva Dwalin à côté d'un Thorin qui s'empêchait de sauter à la gorge de l'homme qui regardait SA sorcière comme s'il voulait l'épouser.
« Qu'est-ce qui vous presse ? » demanda l'homme, arrêtant son rangement de tonneaux.
« ça vous regarde ? » grogna presque méchamment Dwalin
« J'aimerai savoir qui vous êtes. » L'homme s'avança vers Hermione. « Et ce que vous faites sur ces terres. »
« Nous sommes de simples marchands. » commença doucement Hermione en se tortillant les mains. « Nous venons des Montagnes Bleues. Et nous allons voir des parents dans les monts de fer. »
« De simples marchands, dites-vous Mademoiselle ? » L'homme eut un sourire moqueur. Il allait rajouter quelque chose mais Thorin le coupa.
« Il nous faut des vivres. Des outils. Des armes. Pouvez-vous nous aider ? »
« Je sais d'où viennent ces tonneaux. » répondit l'homme en caressant un impact causé par la bataille.
« Oui et alors ? »
« J'ignore quelles affaires vous faisiez avec les elfes, mais ça s'est mal fini. » Il y eut alors un combat de regards entre Thorin et l'homme et Hermione fut contrainte d'intervenir pour ne pas faire perdre plus de temps.
« S'il vous plait, monsieur. » dit-elle doucement, se mordant la lèvre. Elle ne se rendit pas compte des réactions qu'elle provoqua chez les deux hommes. Thorin eut envie de l'attirer vers lui tellement il la trouvait irrésistible et l'homme fronça les sourcils, pensant qu'elle ressemblait beaucoup trop à sa femme.
« Personne n'entre dans Lakeville sans l'accord du maître. » répondit-il finalement, un léger sourire moqueur sur ses lèvres. « Toute sa fortune provient du commerce avec le royaume des Forêts. Il vous mettra aux fers plutôt que d'encourir la colère du roi Thranduil. » L'homme balança la corde qu'il avait dans les mains à Balin qui la rattrapa avec difficultés.
« Il y a bien un moyen d'entrer dans la ville sans être vu ? » dit Hermione en se frottant les mains une nouvelle fois.
« Oui mais pour cela, il vous faudrait un contrebandier. » acquiesça l'homme, posant son carquois et
son arc dans le bateau.
« Pour lequel nous paierons double. » finit la sorcière en se rapprochant de l'homme. Ce dernier se reçut un regard noir de Thorin.
Il finit par accepter et fit embarquer tout le monde. Hermione s'accouda à la proue du bateau et soupira. Sa crise n'allait pas tarder à arriver et cette fois elle ne pourrait pas la cacher. Plusieurs nuits, notamment à Fondcombe après leur arrivée ou après des journées stressantes, des crises arrivaient sans que personne ne le sache. Elle faisait en sorte que tout le monde dorme avant de se lancer un sortilège de silence pour pouvoir exprimer sa douleur à voix haute. Les sortilèges de Bellatrix étaient vraiment puissants et elle savait qu'elle ne s'en débarrasserait probablement jamais.
« à quoi pensez-vous, Lady Granger ? » la viox de Thorin l'interrompit de ses pensées.
« à rien, ne vous en faites pas. » répondit-elle en cachant ses mains dans ses poches.
« Qu'avez-vous dit à Thranduil ? »
« Je lui ai parlé de mon passé et de la maison. » finit-elle par dire après quelques secodes d'hésitation, sachant que le nain serait furieux. « Je lui ai parlé de moi. »
« Excusez-moi ? » s'exclama le roi nain en colère. « J'ai cru avoir mal entendu... Vous venez de dire que vous avez avoué votre passé à Thranduil, mon ennemi, alors que vous refusiez de nous en parler à nous ?! »
Son cri surprit la compagnie qui se tourna vers eux. La sorcière ferma les yeux et serra les poings. Elle savait qu'il allait être en colère.
« Vous nous avez trahi, Lady Granger ! Je vous faisiez confiance et vous... vous m'avez trahi ! Vous n'êtes pas digne de cette compagnie. » Thorin lui tourna le dos et elle laissa une larme couler. Elle finit par se ressaisir après quelques minutes et se diriger vers l'homme.
« Comment vous appelez-vous ? » lui demanda-t-elle doucement.
« Bard. » répondit-il, ne lâchant pas la route des yeux.
« Alors vous avez deux filles et un garçon. » dit-elle gentiment. « Ce n'est pas trop dur de les élever seule ? »
« Parfois, ça l'est. » acquiesça Bard avec un léger sourire. « Mais mes enfants sont adorables. Et vous, Lady Granger ? » demanda-t-il en hésitant légèrement sur son nom peu commun. « Que dirait votre mari s'il vous voyait entourée de nains masculins ? »
Le jeune femme eut un rire cristallin, s'attirant l'attention de tous et le regard encore plus noir de Thorin.
« Je ne suis pas mariée Bard. » dit-elle après plusieurs secondes de rire. « Je suis trop jeune. »
Le jeune homme hocha la tête mais ne dit rien. Ils continèrent leur route dans le silence jusqu'à ce que Bofur crie de peur de s'encastrer dans un grand mur. Hermione soupira en entendant une remarque désobligeante du roi nain et croisa les bras. Elle repartit vers l'avant du bateau, avant de s'asseoir lourdement sur un des tonneaux. Elle grogna en entendant les nains râler et finit par se frotter les tempes. Ses mains qui avaient cessées de trembler lors de sa discussion avec Bard recommencèrent et un mal de tête apparut en prime. Elle soupira en entendant râler de devoir donner des sous pour Bard puis sourit en apercevant la Montagne Solitaire à travers la brume. Au moins, ils se rapprochaient de leur objectif. Bard finit par réclamer son argent et obliger les nains à se cacher dans les tonneaux puisqu'il ya avait des gardes à l'entrée de la ville. Hermione se retrouva donc serrée entre le tonneau et Thorin qui l'avait empoignée de force. Elle grogna en écoutant les stupidités des nains lorsqu'ils crurent que Bard les avait dénoncés mais se retint de lancer un fort grognement pas féminin du tout en se recevant du poissons sur la tête. Elle eut cependant peur en entendant une voix désagréable demander de vider les tonneaux. Elle lança un regard craintif à Thorin qui fronça les sourcils puis soupira en entendant la menace s'éloigner. Bard finit par faire tomber des tonneaux, libérant ainsi les nains qui commençaient à asphyxier sous les tonnes de poissons. Hermione fut aidée par Thorin pour sortir et fronça le nez face à l'odeur qui l'entourait. Bard les mena à travers la ville mais un garde les repéra et commença à les poursuivre. Grâce à de multiples efforts entre les nains et la magie de la sorcière, ils réussirent à les assommer, sous les yeux amusés des villageois. Elle soupira de soulagement lorsqu'un dénommé Braga partit loin d'eux grâce à Bard et ils continuèrent leur route.
« Papa ! » appela soudain un petit garçon d'environ 11 ans en arrivant vers Bard. « Notre maison ! Des gens la surveille ! »
Bard se tourna vers eux, réfléchissant. Une idée dut lui venir soudainement puisqu'ils les conduisit vers le niveau inférieur d'une maison. Il sourit ironiquement et remonta vers chez lui.
« Ne me dites pas que nous allons devoir passer par les toilettes ? » grogna la jeune femme en se frottant le visage.
Thorin lui lança un regard indéchiffrable tandis que Dwalin s'avançait. Un par un ils rentrèrent docilement, plus ou moins, et Hermione soupira de frustration en sentant sa désagréable odeur. Fort heureusement, Sigrid, l'aînée de Bard vint vers elle, un pantalon et une chemise propre dans ses bras.
« Mon père a pensé que peut-être vous pourriez prendre un bain pendant les nains font leur toilette aussi. » lui dit la jeune fille avec un sourire.
Hermione sourit et acquiesça à son tour. Elle fut emmenée dans une salle de bain, une baignoire trônait au centre de la pièce. Elle remercia la jeune fille, s'avança vers le bain qui miraculeusement contenait déjà de l'eau chaude. Elle se déshabilla doucement, faisant attention à toutes ses blessures et entra dans l'eau. Elle y resta une bonne demi-heure et ne sortit qu'après s'être vigoureusement lavé les cheveux. Elle s'entoura d'une serviette et soupira. Elle allait l'enlever lorsque la porte s'ouvrit brusquement, révélant Thorin, le regard inquiet. Son regard changea lorsqu'il s'aperçut de la jeune femme, seulement couverte d'une serviette lui arrivant mi-cuisse. Il ne dit rien, trop concentré à la détailler de la tête aux pieds, puis se ressaisit en fermant la porte. Le roi nain portait lui aussi des vêtements propres.
« Thorin. » lui dit-elle gênée. « Pourriez-vous sortir, s'il vous plait ? »
« Non. Nous devons parler ! » répondit le nain en s'avançant vers elle.
« Nous pourrons le faire plus tard. Pour l'instant, je souhaite m'habiller sans qu'un nain ne me scrute comme vous le faites ! » s'énerva-t-elle doucement en croisant les bras. Ce geste fit toutefois remonter sa poitrine, s'attirant le regard du nain. La jeune femme rougit. « Je... »
« Je tenais à m'excuser pour mon comportement de tout à l'heure. » dit-il après s'être raclé la gorge. « Je n'aurai jamais dû vous parler comme je l'ai fait. Mais j'étais en colère que vous ne me fassiez pas confiance. »
« Mais je vous fais confiance, Thorin ! » répondit presque violemment Hermione en s'approchant du roi nain, posant sa main sur son bras. « Je n'étais tout simplement pas prête à vous en parler, Thorin. J'ai juste... » elle s'interrompit, libérant le bras du chef qui la retint avant de la tirer soudainement vers lui. Elle déglutit en voyant leur proximité.
« De quoi avez-vous peur Hermione ? » lui murmura Thorin doucement.
« De votre jugement. » finit-elle par lui répondre, murmurant elle aussi. « J'ai peur que mon récit ne change à jamais la vision que vous avez de moi. J'ai peur que vous me détestiez.. »
« Oh Hermione.. ! Je ne pourrais jamais te détester ! » répondit le seigneur nain en lui attrapa le menton pour relever sa tête qu'elle avait baissé. « Comment pourrais-je détester une femme si belle ? Une femme si courageuse et prête à tout pour défendre ceux qu'elle aime et en ce qu'elle croit ? » Hermione se mordit la lèvre, sentant les larmes lui monter aux yeux. Thorin pensait-il vraiment cela d'elle ? « Hermione... Pendant longtemps je n'ai pas vu les signes mais ils étaient là devant moi depuis le début ! Tu m'as tenu tête depuis le premier jour, tu m'as donné des conseils que je ne voulais pas écouter au début, tu m'as aidé et même sauvé alors que nous étions en froid ! Peu de monde aurait fait cela pour un nain, fusse-t-il être le roi sous la montagne. C'est toi qui me remets dans le droit chemin lorsque je m'égare ou que je fais n'importe quoi. Hermione, je t'aime ! Et je ne pourrais jamais changer cela, quoi que tu puisses me révéler sur ton passé. »
Hermione avait laissé les larmes couler en écoutant ce que Thorin lui disait et finit par éclater en sanglots. Oui, le poids de son passé était trop important pour ses épaules et elle avait failli perdre l'homme qu'elle aimait. Puisque oui, elle aimait Thorin Ecu-de-Chêne. Elle était tombée amoureuse de ce nain têtu, arrogant et orgueilleux. Elle se sentait en sécurité avec lui et qu'importe ce qu'il lui avait dit, elle savait qu'elle pouvait tout lui pardonner. Thorin la prit dans ses bras, ne se souciant plus de la voir en serviette et finit par lui caresser les cheveux pour qu'elle se calme. Lorsque ce fut le cas, elle renifla doucement et releva la tête du cou du nain. Elle se mordit la lèvre une nouvelle fois et lança un regard à Thorin qui attrapa un nouvelle fois son menton et posa ses lèvres sur les siennes. Le baiser fut timide au début, puis il devint plus passionné. Thorin demanda l'entrée de sa bouche avec sa langue et elle lui donna sans hésiter. Après quelques minutes, ils se séparèrent à bout de souffle. Thorin posa son front sur celui de la jeune femme et lui embrassa une nouvelle fois les lèvres avant de s'écarter doucement. Il lui sourit, passa sa main dans les cheveux de la jeune femme et ouvrit la bouche pour parler.
« Je pensais tout ce que j'ai dit Hermione. Tu es mon âme sœur, une chose extrêmement rare chez les nains. » il soupira. « Habilles-toi et rejoins-nous. Nous devons nous reposer avant de partir demain. » La jeune femme acquiesça puis, au moment où il allait ouvrir la porte, l'appela. « Oui ? »
« Je crois qu'il est temps que je vous parle de moi. » dit-elle en resserrant sa prise sur sa serviette. « Il est temps que je vous parle de mon passé, de ma maison... »
