Après une longue absence, nous voilà de retour pour un chapitre tout en douceur ! Nous nous excusons de notre si longue absence, mais il est vrai que nous n'avons pas eu une minute à nous depuis le dernier chapitre. Bref, assez bavarder, nous vous laissons savourer ce chapitre...un peu court, il faut bien l'admettre. Bonne lecture à tous !

Quand elle était enfant, Ino avait toujours rêvé d'être une de ces belles princesses dont elle lisait les aventures dans les livres de contes. Mais, après réflexion, elle préféra être ninja. Pour elle les princesses, même les plus belles, restaient des femmes inactives et forcément soumises au prince qui viendrait les délivrer. Ino avait vite compris que c'était les hommes qui avaient le pouvoir en main, même dans le plus merveilleux des contes. Oui, elle était persuadée que les princesses étaient incapables de se défendre seules. Pour elle, être princesse voulait forcément dire être faible…jusqu'à l'arrivée de Laetitia, elle en était certaine.

Chapitre 8 : Retour sur l'Examen Chuunin !

La Princesse de la Team Asuma !

Cela faisait 3 jours que l'Hokage de remplacement avait été nommée. Ce fut une surprise pour Ino de savoir qu'il s'agissait d'une femme. Et elle qui pensait qu'on ne laisserait jamais une femme au pouvoir ! Et puis, elle ne connaissait pas vraiment cette Isabel Lifecare. La seule chose que son père lui ait jamais dit sur les Lifecare se résumer à un avertissement : « Qui tu veux, n'importe qui, mais pas un Lifecare ! Surtout pas un Lifecare !» Elle soupira en posant le bouquet, qu'elle venait de finir, dans un seau d'eau. Quelques clients se succédèrent, dont son professeur Asuma. Elle les servit avec le sourire, comme toujours. Une fois le dernier client sortit, elle replongea dans ses réflexions. Elle avait rencontré Isabel Lifecare, comme tout le monde à Konoha, juste après l'attaque d'Oto et de Suna.

Flash back :

Elle se réveillait tout juste. C'était un infirmier qui avait pratiqué un contre-sort sur elle. Elle suivit Chouji, Kiba et Hinata vers le centre de l'arène où tous les ninjas était attroupés. Elle vit de gros nuages noirs arriver et cligna des yeux…pour se rendre compte qu'il s'agissait de dragons ! Elle ouvrit la bouche mais rien ne sortit. Les dragons atterrirent près d'eux et elle vit Sakura, Sasuke, Naruto, Shino, Shikamaru et Laetitia descendre. Elle voulut dire quelque chose…mais…

« Les Genins. Je vous demande de former une cellule de soutien psychologique pour les familles mais aussi pour ceux que je vous enverrez. intervint une voix féminine mais ferme. Elle se retourna pour faire face à une jeune femme d'environ 20 ans. Elle avait des cheveux mi-longs, bruns, des yeux noisettes qui reflétaient toute sa volonté, un long bandeau ninja de Konoha sur le front et des vêtements abîmés par les combats qu'elle avait dû mener. Elle resta quelques secondes à regarder cette jeune femme sans savoir quoi dire. Elle se trouvait devant l'incarnation même de son idéal de femme ninja ! Aussitôt, elle eut envie de la prendre comme modèle ! C'est Shikamaru qui la sortit de sa contemplation.

- Oi, Ino. On a du boulot je te rappelle. » fit-il remarquer. Elle se tourna vers lui et remarqua que tous les autres Genins s'étaient mis au travail. Elle acquiesça avant de le suivre.

Oui, Isabel Lifecare l'avait vraiment impressionnée…mais elle n'était pas la seule à avoir ce privilège. La clochette, accrochée la porte de la boutique, se mit à sonner. Elle porta son attention vers la porte d'entrée et sourit.

- Bonjour Princesse, salut Shikamaru. lança-t-elle.

- Bonjour, bonjour ! la salua joyeusement Laetitia. Shikamaru leva les yeux au plafond.

- Bonjour. répondit-il finalement en soupirant. Le sourire d'Ino s'élargit d'avantage.

- Que me vaut l'honneur ? demanda-t-elle.

- Simple, je voudrais un bouquet pour Mme Nara et un autre pour Isa ! répondit Laetitia avec un grand sourire. Ino lui rendit son sourire en remarquant les paquets qu'ils avaient tous les deux. Ils avaient, sans doute, dû faire les courses.

- Très bien, tu veux quelque chose de particulier ? se renseigna-t-elle. Laetitia posa les sacs près du comptoir et se tourna vers Shikamaru.

- Pour Isa, je sais quoi prendre mais pour… commença Laetitia.

- …des roses blanches et du lilas feront l'affaire. l'interrompit Shikamaru.

- Ce sont ses fleurs préférées ? s'étonna Laetitia.

- Je crois, oui. acquiesça Shikamaru.

- Ok. Alors ce sera un bouquet de roses blanches et de lilas et un autres de lys blancs et de roses rouges ! décida Laetitia avec un sourire radieux. Ino se mit à rire un peu avant d'entre apercevoir un sourire doux sur le visage de Shikamaru. Elle arrêta de rire et cligna des yeux. Shikamaru avait reprit son visage habituel, sa perpétuelle expression d'ennui. Elle l'avait rêvé le sourire ?

- Tu penses pouvoir nous préparer ça ? intervint Laetitia en sortant Ino de ses réflexions. Ino se reprit rapidement et acquiesça.

- Evidemment ! Je suis LA meilleure fleuriste de Konoha ! Rien ne m'est impossible ! assura-t-elle en relevant ses manches. Laetitia lui sourit et se mit à rire, vite suivie par Ino. Quelques minutes plus tard les deux bouquets étaient prêts. Shikamaru reprit les sacs de courses et ils repartirent en discutant de la suite de leur journée avant de se mettre à rire. Ino sourit en les voyant rire.

Flash back :

Elle avait été surprise d'apprendre, une semaine auparavant, que Laetitia se joindrait à leur équipe pour s'entraîner en vu de la 3ième épreuve de l'examen Chuunin. Mais c'était une demande de Kakashi-sensei. Ce dernier devant s'occuper de Sasuke, il avait laissé Naruto et Laetitia à d'autres personnes. Et c'est leur professeur, Asuma, qui accepta de s'occuper de l'entraînement de Laetitia. Ino connaissait un peu Laetitia. Comme tous les autres Genins de Konoha, elle avait assisté à son premier entraînement avec l'équipe Kakashi. Et, ayant été invitée un soir chez les Nara avec ses parents et la famille de Chouji, elle avait pu se faire une idée sur le caractère de la petite dragonne (comme les Nara la surnommaient)...du moins l'avait-elle cru. Le caractère de Laetitia se révéla plus complexe à analyser que Ino l'avait pensé. Après une semaine, Laetitia parvenait encore à surprendre toute l'équipe…seul Shikamaru semblait la connaître assez pour se contenter de sourire à chaque nouveau revirement de personnalité.

« Bon, je pense qu'il est temps de corser un peu. Que diriez-vous d'un combat amical entre vous ? proposa Asuma. Ino était épuisée. Avec Chouji, ça faisait une semaine qu'ils se battaient soit contre Laetitia, soit contre Shikamaru…soit, parfois même, contre les deux ! A la grande surprise d'Ino, Shikamaru avait semblé un peu plus motivé que d'habitude lors des entraînements.

- Un combat… commença Laetitia.

- …avec elle ? termina Shikamaru. Asuma acquiesça avec un sourire tandis que les deux concernés haussaient un sourcil, peu convaincus.

- Tché…mendokuse. soupira Shikamaru. Asuma soupira d'abattement.

- Ah ! Je sais ! s'exclama soudainement Laetitia. Tous les regards se tournèrent vers elle.

- Pourquoi ne pas tourner ça comme un jeu ?! proposa-t-elle. Asuma et Shikamaru haussèrent un sourcil tandis qu'Ino cligna des yeux. Un jeu ?

- Je m'explique. Ta principale attaque, Shikamaru, c'est bien d'attraper ton adversaire avec ton ombre, non ? demanda Laetitia. Shikamaru acquiesça. Inconsciemment, Chouji et Ino firent de même.

- Alors, jouons à chat ! Si tu m'attrapes avec ton ombre, tu gagnes ! expliqua Laetitia avec un grand sourire. Shikamaru soupira.

- On a pas passé l'âge de jouer à chat ? se renseigna-t-il.

- Parce que tu préfères te battre ? répliqua Laetitia en penchant la tête sur le côté. Ino regarda Shikamaru soupirer avant d'accepter le jeu.

- Bien, puisque c'est décidé, commençons. décida Asuma. La partie de chat commença…mais pas comme Ino l'avait imaginé. En temps normal, les ennemis connaissant la technique de Shikamaru préfèrent s'éloigner le plus possible pour que leurs ombres soient hors d'atteinte…quelle ne fut donc pas sa surprise en voyant Laetitia, dès le signal donné, foncer sur Shikamaru et enchaîner les coups.

- Je pensais qu'on ne se battait pas ! protesta Shikamaru en esquivant de son mieux. Elle vit Laetitia sourire tranquillement.

- Comme si j'allais te donner le temps de me prendre au piège ! lança-t-elle en donnant un coup de pied circulaire.

- T'es chiante, tu le sais ça ? » répliqua Shikamaru en évitant le coup de pied. Ino cligna des yeux. C'était elle ou… Elle se tourna vers son professeur qui regardait le 'jeu' avec un sourire et un regard amusé. Elle se tourna de l'autre côté pour voir Chouji sourire aussi. Donc, elle avait vu juste. Pour la première fois depuis qu'elle connaissait Shikamaru…il semblait vraiment motivé ! Et, en même temps…oui, il semblait s'amuser. Que ce soit lui ou Laetitia, ils avaient tous deux le sourire.

Depuis ce jour, Ino avait comprit plusieurs choses : premièrement, ne jamais proposer une partie de chat à Shikamaru, il gagnerait…quelque soit son adversaire. Ensuite, ne pas sous estimer Laetitia. La dragonne avait beau s'amuser de tout et de rien, elle restait redoutable en combat. Et enfin, qu'il n'y avait qu'en présence de Laetitia que Shikamaru semblait plus…comment dire…vivant ? Oui, ça devait être quelque chose dans ce goût-là. En fait, Ino n'avait jamais vu son ami angoissé ou inquiet. Même lorsqu'ils étaient sur le point de perdre contre l'équipe d'Oto lors de l'examen Chuunin, Shikamaru n'avait pas paniqué. Il s'était contenté de soupirer. Non, les mots : stress, angoisse ou inquiétude ne devait pas être fait pour Shikamaru…du moins l'avait-elle pensé jusqu'à ce jour…

Flash back :

Ino soupira. Le combat n'avait pas commencé depuis 5 minutes que déjà le Kyôsuke faisait du charme à Laetitia. Elle sursauta un peu en entendant un grognement sourd à côté d'elle. Elle cligna des yeux en se tournant vers Shikamaru.

« Shikamaru…tu…tu viens de grogner ? réussit à articuler Ino. Shikamaru la regarda en haussant un sourcil. Non, décidément son visage n'avait pas changé d'expression. Mais il n'y avait que Shikamaru à côté d'elle…certes, il y avait bien Naruto de l'autre côté, mais il était trop loin. Le grognement avait été tout juste audible…peut-être l'avait-elle rêvé.

- IL L'A…IL L'A EMBRASSEE !!!! s'écria Naruto.

- QUOI ?! rugit Shikamaru en retournant rapidement son regard sur le centre de l'arène improvisée. Ino cligna des yeux. Il venait de se passer quoi là ? Pourquoi avait-elle l'impression que Shikamaru était un rien TROP énervé ? Elle secoua la tête et reporta son attention sur le combat. Elle réfléchirait à tout cela plus tard. En revenant sur le combat, elle se rendit compte que Laetitia était en mauvaise posture. Après quelques explications d'Asuma, Ino comprit le danger de la situation : Laetitia avait 5 minutes pour reprendre l'antidote à son adversaire ! Si elle ne le faisait pas dans le temps imparti…elle mourait ! Et comble de l'ironie, Laetitia perdait un de ses sens toutes les minutes ! Elle entre-aperçut le regard de Shikamaru et sursauta. C'était un visage qu'elle ne lui connaissait pas. Il était sérieux et une aura glaciale régnait autour de lui. Le dragon miniature de Laetitia fit de son mieux pour voler l'antidote à Kyôsuke tout en tentant de protéger sa maîtresse en crachant des flammes. Finalement Laetitia parvint à se débarrasser de son opposant. Un vrai miracle quand on sait qu'elle n'avait plus que le sens du toucher ! Malheureusement en envoyant son adversaire s'encastrer dans le mur, Laetitia avait perdu l'antidote : il s'était échappé de la poche de Kyôsuke avant de se fracasser au sol devant les yeux anéantis du petit dragon. L'arbitre signala la fin du combat et Laetitia tomba au sol, inconsciente. Ino vit Shikamaru s'élancer dans l'arène avant qu'une grande lumière n'apparaisse, aveuglant tout le monde. Quand elle s'estompa, Ino vit qu'un autre jeune homme était près de Laetitia. Il avait des cheveux blancs, courts et des vêtements étranges…mais plus que tout cela ce furent ses oreilles en pointes qui la firent sursauter. Il resta quelques secondes près de Laetitia (le temps pour Shikamaru d'arriver à côté de Laetitia lui aussi) avant que la lumière ne revienne, plus forte que la première fois. Quand elle put rouvrir les yeux Ino ne trouva pas le jeune homme. A la place, elle vit Shikamaru qui aidait Laetitia à se relever. Elle avait son dragon autour des épaules. Que venait-il de se passer ?

Elle soupira. Elle n'avait pas pu voir le visage du jeune homme mais Shikamaru lui avait dit qu'il ressemblait à Laetitia avec des yeux bleus. Et dire que c'était une autre forme du dragon miniature ! Pour elle, ce fut un véritable choc de l'apprendre.

Flash back :

Elle avait décidé d'accompagner Shikamaru à l'hôpital. Depuis quelques jours il y allait tous les jours pour rendre visite à Laetitia. A chaque fois, il passait d'abord à la boutique des parents d'Ino pour prendre un brin de muguet (une chance qu'Ino en ait encore en cette période de l'année). Cette fois-ci, elle avait décidé de l'accompagner.

« Oh, bonjour Ino ! C'est gentil de passer me voir ! s'exclama Laetitia avec un grand sourire. Ino lui sourit à son tour. Shikamaru tendit le brin de muguet à Laetitia. Elle le prit en le remerciant avec un sourire et le mit dans un petit vase où il avait déjà d'autres brins.

- Alors, comment tu te sens ? demanda Ino.

- Très bien ! Les médecins ont dit que je pourrais sortir dès demain ! répondit Laetitia avec enjouement.

- Voilà une bonne nouvelle. accorda Ino. Laetitia acquiesça vivement.

- C'est doublement une bonne nouvelle puisque je vais pouvoir m'entraîner pour le tournoi ! ajouta-t-elle avec sa bonne humeur habituelle. Ino lui sourit. Voilà qui était assez typique de Laetitia : ne pas perdre de vu son objectif. La discussion se poursuivit quand Ino remarqua le dragon de Laetitia. Il était allongé près d'elle et semblait dormir.

- Au fait…c'était qui le gars qui t'as soignée ? se renseigna finalement Ino. Laetitia cligna des yeux.

- Il avait des cheveux blancs…des oreilles en pointe et… insista Ino. Elle fut coupée par le rire de Laetitia. Pas son rire habituel, mais un rire doux…presque inaudible.

- C'était Hakuryû ! Du moins, dans sa forme semi-humaine ! répondit Laetitia. Ino cligna des yeux et posa son regard sur le dragon miniature…

- QUOI ???!!! s'écria-t-elle. Laetitia eut un rire embarrassé tandis que Shikamaru soupira.

- Les dragons ont tous une forme semi-humaine. Dans cette forme leurs pouvoirs sont démultipliés…ce qui explique qu'ils ne peuvent pas rester longtemps sous cette apparence. expliqua Laetitia.

- Pourquoi ? s'étonna Ino.

- Leur chakra serait bien trop puissant pour être gérer…ils finiraient par détruire leurs corps. intervint Shikamaru. Ino se tourna vers lui avec un air surprit. D'où il savait ça lui ? Il se contenta d'hausser les épaules.

- Ok… reprit finalement Ino. Il lui restait encore une interrogation, juste une.

- Je…je peux te poser encore une question ? demanda-t-elle en se tournant vers Laetitia. Cette dernière acquiesça avec un grand sourire.

- …tu l'as rencontré où Hakuryû ? se renseigna-t-elle après quelques secondes d'hésitation sur la formulation de sa question. Elle vit le visage de Laetitia se radoucir.

- C'est simple, il est vu à moi quand j'avais 1 ans. avoua tranquillement Laetitia.

- Il est venu à toi ? répéta Ino sans comprendre. Laetitia acquiesça doucement.

- Dans ma famille, à chaque naissance d'un nouveau membre, un dragon commence un voyage vers ce membre. En gros, pour simplifier, Hakuryû m'a cherché pendant un an. approfondit Laetitia. Ino acquiesça doucement.

- Vous avez un contrat d'invocation avec les dragons, c'est ça ? reprit-elle rapidement. Laetitia secoua la tête en signe négatif. Un silence s'installa. Laetitia ne semblait pas savoir comment répondre.

- Son père était le roi des dragons. Elle n'a pas besoin de contrat. C'est la princesse des dragons. Invoquer des dragons, c'est son héritage. intervint finalement Shikamaru en soupirant. Laetitia lui sourit en remerciement.

- UNE PRINCESSE ??!!! s'exclama Ino. Shikamaru haussa un sourcil avec un regard désapprobateur. Ino se reprit.

- Je veux dire…une vraie princesse ? Comme dans les contes ? Avec la couronne, le royaume et tout ? s'étonna Ino. Laetitia eut un rire mal à l'aise.

- Euh…oui, à quelques détails près. Contrairement aux contes, je ne pense pas qu'un prince charmant vienne me délivrer des dragons…vu qu'ils sont ceux qui peuplent le 'royaume', pour reprendre tes mots. » admit Laetitia. Ino ouvrit la bouche mais aucun son ne sortit. Elle était en face d'une princesse…d'une vraie princesse !

Ino se mit à rire. Laetitia, une princesse ? Ce n'était pas, mais alors pas du tout l'image qu'elle s'était faite d'une princesse ! Laetitia n'était ni faible ni soumise. La seule chose qu'elle possédait de l'image de la princesse traditionnelle…c'était peut-être son cœur en or. Question beauté…Ino ne pouvait pas dire que Laetitia était moche. Mais elle n'avait pas cette beauté légendaire, fragile que l'on voit chez les princesses des contes. Non, Laetitia avait son propre charme : une peau un peu mate qui bronze au premier rayon de soleil et des cheveux noirs coupés courts et méchés de rouge et de caramel. Vraiment rien à voir avec les belles princesses aux longs cheveux blonds et à la peau si blanche qu'elle semble nacrée. Et puis…elle n'était aussi sage que les princesses des contes, loin de là ! Elle avait ce caractère enjoué, toujours souriante…qui peut fatiguer à la longue, mais qui est agréable quand on a le cafard.

Flash back :

Peu de temps après la mort de l'Hokage, Laetitia était retournée dans son équipe. Ino fut donc surprise de la voir arriver un midi sur leur terrain d'entraînement, un panier de pique-nique dans les mains.

« Coucou tout le monde ! J'ai amené le repas ! lança-t-elle avec bonne humeur.

- Bonjour Princesse ! C'est gentil à toi d'avoir pensé à nous. la remercia Asuma. Les joues de Laetitia se teintèrent de rose un peu plus vif et son sourit devint plus grand encore. Et Ino qui ne pensait pas ça possible. Shikamaru se leva et aida Laetitia à installer la 'table' de pique-nique. Elle avait amené assez de nourriture pour alimenter un régiment. Certes, le repas n'était pas des plus sophistiqués ni des plus recherchés…mais pour Ino et son équipe, c'était bien suffisant.

- Tu t'es surpassée Princesse ! la félicita Chouji en finissant son 5ième sandwich.

- Venant d'un Akimichi, c'est un très beau compliment, merci Chouji. Heureuse que le repas vous plaise. répondit Laetitia avec un sourire. Ino sourit à son tour. Depuis sa sortie de l'hôpital, toute l'équipe l'appelait 'Princesse', d'avantage par affection que par vrai référence à son statut. Enfin, tous sauf un !

- Laetitia, t'avais pas dit que tu ramènerais aussi un gâteau ? demanda Shikamaru. Laetitia acquiesça et fouilla son panier pour en sortir un immense gâteau au chocolat. Ino sourit, le panier de Laetitia semblait presque magique : c'était incroyable tout ce qu'elle arrivait à y mettre !

- Un gâteau au chocolat ? s'étonna Asuma. Laetitia acquiesça vivement.

- En remerciement. C'est pour m'avoir aider à m'entraîner ! expliqua-t-elle avec son sourire habituel. Shikamaru le tendit le couteau et elle coupa le gâteau avant de distribuer les parts. Ino sourit d'avantage. Il était bien prévenant le Shikamaru ! Finalement, tout le monde s'accorda pour dire que le gâteau était vraiment bon.

Ino sourit en y repensant. Oui, ils avaient passé de très bons moments avec Laetitia. Elle en était presque arrivée à regretter que Laetitia doive repartir dans son équipe d'origine ! Et elle ne devait pas être la seule. Son esprit revint alors sur plusieurs petits détails : Shikamaru ne souriait pas souvent, autant dire presque jamais…sauf quand Laetitia était dans les parages, il riait avec elle, il faisait des courses avec elle, il lui apportait des fleurs (ses fleurs préférées en plus !), il finissait ses phrases ou lui répondait sans qu'elle ait besoin de finir sa question, il jetait toujours un rapide coup d'œil dans sa direction quand il la croisait dans la rue avec son équipe ou ses amies (Hinata et Tenten). De même, il accompagnait toujours Laetitia où qu'elle aille (ou presque), alors que Laetitia avait maintenant ses repères dans Konoha et ne se perdait plus. Souvent aussi, lors de leurs entraînements, elle apercevait Laetitia. Elle restait quelques secondes avant de repartir à l'opposé…sans doute pour rejoindre son équipe. C'était mignon de voir qu'ils étaient toujours un peu inquiets l'un pour l'autre et qu'ils vérifiaient souvent comment l'autre allait.

- Ils sont trop mignons ! Dommage qu'ils ne se rendent compte de rien… » soupira-t-elle finalement. La princesse des dragons avait finalement trouvé son prince charmant. C'était presque comme un vrai conte de fées. Son esprit fit la connexion et elle éclata de rire : Shikamaru, un prince ?!

Et voilà ! Encore un chapitre de terminé. Merci de nous suivre aussi fidélement. Au prochain chapitre nous reviendrons sur Isabel et plus précisement sur le Clan Lifecare (Clan dans lequel nous vous réservons quelques surprises d'ailleurs) !

A bientôt pour le chapitre 9 : De nouveaux personnages entrent en scène ! Du Clan Lifecare à la mission scellée du Phoenix !