Chapitre 26.

La princesse se tourna lentement vers les deux prisonniers restant. Leur expliquant qu'il lui faudrait une semaine pour récupérer, mais qu'elle reviendrais dès que possible les tirer de là. Ils acceptèrent de bonne grâce, surpris qu'elle veuille les aider malgré leur attitude passée. Mais vu le serment que venait de prêter leur roi, ce qui, au passage, les avaient mis sur le cul, ils envisageaient sérieusement de rester avec elle aussi. Ils leur souhaitèrent un bon retour, éducation oblige, puis se mirent en quête de leurs propres ossements pour faciliter la tâche de la demoiselle à son prochain passage. Pendant ce temps, Yuki emmena Akira hors du bouclier, qui ne résista pas bien longtemps devant la puissance qui émanait de lui. Zodiaque ne put retenir un cri d'effroi quand il vit l'homme et son air menaçant. La jeune femme dû se mettre entre eux pour éviter toute effusion de sang. Le roi déchu ne comprenait pas pourquoi elle l'empêchait de tuer l'animal sauvage, il pouvait lui faire du mal. À son époque, les animaux de la forêt ne reconnaissaient aucune autorité, il mit un certain temps à comprendre que la bestiole obéissait à peu près à son sauveur. Il courut à côté du canasson, arrivant en vingt minutes à l'orée de la forêt. Akira s'arrêta net devant le château, son foyer, celui qu'il avait construit de façon à le voir résister à tout, quasiment détruit. Une rage sourde s'empara de lui, il fit un pas vers l'entrée du bâtiment mais s'arrêta bien vite, remarquant enfin la délimitation et l'état du château de chaque côté de celle ci.

Il se tourna vers la jeune femme, un sourcil levé, en attente d'explication. Elle lui expliqua la démarche entrepris par ses frères et elle même pour tenter de préserver une part du patrimoine. Elle lui tendit également un collier qu'il refusa. Il voulait une marque permanente. Elle le regarda, bouche bée, pendant de longues secondes. Lui demanda s'il était conscient des implications, et, devant son entêtement, se résolut à faire ce qu'il voulait. Elle se concentra, visualisa la forme de son symbole et demanda où il voulait qu'elle lui appose. Sur le dos, tout le dos, lui fut il répondu. Elle hallucina mais se contenta d'obtempérer, c'était un grand garçon après tout. La décharge passa de son corps à celui où elle allait poser sa trace, regardant le motif tribal apparaître sur le dos musclé. Elle savait avoir le même sur la nuque, mais le visualiser ainsi avait quelque chose de presque sexuel. Voilà quelle racontait des anneries, changeant de sujet, elle se demanda comment son père allait prendre la nouvelle. Les estimations allant de très mal à apocalypse proche, au mieux.

Isley lui donna de quoi habiller son nouveau pensionnaire, histoire de ne pas voir une gravure de mode se balader à poil au petit bonheur la chance. Deux trois pantalons, une dizaine de t-shirt, des sous vêtements et un gros pull, un démarrage correct pour un mort récemment ressuscité. Malheureusement, aucun être ne pouvais résider au château sans prévenir le maître des lieux, la jeune fille allait donc devoir présenter à son père l'homme qu'il craignait le plus au monde, merveilleux. Prenant son courage à deux mains, elle fit signe à Akira de la suivre et l'emmena vers la salle du trône. Une fois la limite du territoire franchie, l'état du bâtiment sauta aux yeux et attrista l'homme qui se souvenait de la splendeur passée de l'endroit. Ils ne firent pas beaucoup de trajet avant d'être intercepté par les gardes, qui les conduisirent directement devant le roi. Lucifer jeta un œil aux importuns, irrité par l'interruption, il ne reconnut pas immédiatement ce visage familier, mais perdit plusieurs teintes quand ce fut chose faite. Il hurla des insanités, demandant comment un traître avait pu s'échapper de la prison qui lui avait été assignée. Il ordonna, ne doutant de rien, au déchu de retourner d'où il venait. Un sourcil levé lui répondit. Yuki, agacée, fit alors remarquer qu'il se trouvait sous son autorité, et qu'elle ne se présentait à lui que par pure courtoisie, étant la maîtresse de son territoire. Il blêmit à la révélation, comprenant bien que son ennemi mortel, car la haine qui brûlait dans les yeux du démon ne faisait aucun doute la dessus, se trouvait désormais, non plus enfermé au confins de la forêt mais juste à côté de lui. Il tenta de faire jouer son autorité pour que le pacte soit annulé mais dû se résoudre à laisser couler après moult tempêtage, menaces et autres description de tortures destinées à faire peur à sa fille. Elle ne céda pas.

Yuki aidait Akira à aménager ses quartiers, c'est à dire une des salle désaffectées du troisième étage quand elle sentit une nausée l'envahir. Ça la prit d'un coup, la sensation s'en allant aussi vite qu'elle était apparue. Le démon la regarda longuement et la fit s'asseoir, il plaça sa main sur les yeux de la jeune femme et tenta de voir son flux d'énergie. Il poussa un grognement de surprise quand il s'aperçut quelle puissante démone la princesse allait devenir quand ses pouvoirs se développeraient complètement, ce qui survenait en général durant la première centaine d'année. Le réseau de veine de pouvoir qui courait sous la peau de Yuki était au moins aussi fournit que le sien, le malaise ne pouvait donc venir d'un quelconque manque de magie. La seule autre possibilité étant une intrusion, il proposa de faire le tour du périmètre entre le château et le village, pour s'assurer que rien n'avait pénétrer le champs de force. Il la laissa se reposer sur le lit qu'ils venaient d'installer et s'élança par la fenêtre, déployant quatre ailes noires que lui envia Yuki, elle qui était clouée au sol. Tous les démons ne volaient pas, et la double paire était réservée à la royauté, signe de puissance. Elle soupira et s'allongea.

Il revînt quelques heures plus tard, la trouvant sans surprise endormie. Il la réveilla avec toute la douceur dont il était capable. Il devait lui parler, maintenant, c'était important. Elle ouvrit péniblement les yeux et s'assit, tachant d'être attentive. Il lui présenta un rapport succinct des derniers événements, à savoir que si le bouclier n'avait pas été forcé, un vampire s'était aventuré sur son territoire. Il y voyait là une tentative de prise d'information de Sélène, la mère des créatures de la nuit, reine des vampires. Complètement éveillée, la jeune femme l'écouta faire un rapide résumé de ce qu'il savais sur cette femme. Bannie du territoire des enfers par Lucifer pour avoir refusé de se soumettre à lui, elle emmena son clan en exil et refusait désormais tout contact avec les démon. Qu'elle ait envoyé un émissaire tâter le terrain pouvait être très bénéfique, aussi Akira lui demanda t'il de la rencontrer. Il la connaissait bien, elle pourrait faire une alliée de poids. Confiante, la princesse se rangea à son avis, prenant la main qu'il lui tendait. Le portail laissé par le vampire allait se refermer s'ils ne le traversaient pas très vite. Il la prit dans ses bras et s'élança dans le vide. La sensation était grisante, Yuki apprécia chaque seconde passée en l'air, souhaitant qu'un jour, elle puisse voler aussi.

Ils se posèrent devant un grand chêne, encore un, qui révéla un tronc creux et une sorte de tourbillon. Toujours sans lâcher la main de celle qu'il avait juré de protéger, Akira s'avança dans le tronc, Yuki à sa suite. Ils se retrouvèrent dans une sorte de caverne où se mélangeaient diverses odeurs dont la jeune femme ne souhaitait pas connaître l'origine. L'ancien roi lui expliquant que cette pièce était destinée à repousser les curieux qui venaient ici dans le but de se faire peur. Un éclat de rire fit sursauter la princesse, qui se colla instinctivement à son protecteur... Avant de se rendre compte de son geste et de s'en écarter comme si elle s'était brûlée. Avec un sourire amusé, il lui indiqua une petite ouverture dans la roche et s'y engouffra, regardant si elle le suivait, au lieu de faire sa tête de pioche, constatant qu'elle était derrière, il se permit d'accélérer un peu le pas. Il emprunta un couloir avec l'assurance de quelqu'un qui savait où il allait. Mais comment pouvait il connaître cet endroit ? Pourtant il ne ralentit pas, prenant virage et passant porte sans même prêter un regard à ce qu'il pouvait y avoir de l'autre côté. Chose étrange, aucun vampire ne fit son apparition non plus, ils étaient pourtant sensés se trouver dans leur repère. À cette interrogation néanmoins, elle eut très vite une réponse, l'ancien roi venait d'entrer dans une grande salle ronde et suffisamment spacieuse pour y faire tenir une petite armée. Et justement, la salle était remplie de vampire grognant et pour le moins inamicaux. Elle vit briller des canines, des épées et d'autres armes exotique dont elle imaginait fort bien l'utilisation sans avoir besoin de démonstration pratique. Reprenant sa main, Akira l'emmena au centre de l'espace, devant ce qui ressemblait furieusement au trône de son père. Une femme magnifique, et presque nue, y était assise. Yuki venait d'être présentée à la reine des vampires.

Et voilà donc le challenger au titre de roi ?

Chapitre 27.

Elle s'était adressée à la princesse sur un ton doux mais indéniablement moqueur, ce qui ne passa pas franchement très bien au vu du caractère de la dite challenger. Et puis, quitte à s'allier, autant jouer franc jeu question caractère non ?

Et vous n'avez pas froid ?

Pardon ?

Ben oui, vu la quantité ridicule de tissu que vous portez, vous devez cailler comme pas permis.

Tu es bien insolente...

Le ton de Sélène devînt tout de suite moins chaleureux.

Si vous vouliez faire des politesses, il ne fallait pas commencer par vous foutre de ma gueule.

Je ne...

Oh si, et cela a beaucoup amusé tous vos petits moutons ici présents.

Je pourrais te tuer pour ça.

faites donc, vous rendriez le plus grand service du monde à mon cher père.

...

Je me disais aussi. On peut parler entre adultes maintenant ?

Je ne me souviens pas avoir babiller.

Apparemment non, puisque c'est comme ça le bonjour chez vous. Tuez moi, ou non, mais je me casse.

Mort de rire, Akira la suivit tandis qu'elle s'apprêtait à faire demi tour. Il lança un regard à la femme qui fronçait ses sourcils du haut de son trône et lui envoya un message télépathique.

" Tu fais une connerie "

" Précise "

" Elle va vraiment partir "

" Ce n'est qu'une stratégie "

" Non, c'est son caractère "

" C'est une princesse "

" C'est la femme qui m'a libéré et tenu tête à son père pour que je reste avec elle "

" Mensonge "

" Tu sais bien que non, ton émissaire t'as rapporté ce qu'elle à fait pour ceux qui vivait sur son territoire "

- Attend !

- Quoi encore ?

- Je m'excuse.

- Tiens donc.

- Je devais m'assurer que tu n'étais pas ton père... non attend !

- C'est la deuxième fois que vous m'insultez !

- Ce n'était pas intentionnel, pouvons nous parler ?

Yuki regarda ostensiblement les vampire autour d'elle.

- Laissez nous !

Tous les vamps présents se volatilisèrent révélant une sorte de cantine, un endroit où il se réunissaient sûrement pour manger... Satan savait quoi.

Elles discutèrent un long moment, Akira en profita pour finir de visiter le complexe qui grouillait désormais de vampire et saluer quelques vieilles connaissances. Il se fit alpaguer par des fondus de combat et se retrouva en pleine séance d'entraînement. pour la première fois depuis son retour, il fit réellement de l'exercice, et cela lui fit un bien fou. Il en sortit quelques heures plus tard, décidant de rendre visite aux deux furies qu'il avait laissé en plan en pleine négociation, pour les retrouver plongées dans une discussion très importante, à savoir, l'utilité de la décapitation pour les souverains incompétent. Il soupçonnait néanmoins que Yuki appréciait son père plus qu'elle ne voulait se l'avouer, malgré ses défaut. Il était la seule famille qui lui reste après tout.

- Donc nous sommes bien d'accord Yuki ?

- Tout à fait.

- Alors c'est réglé. Fais pas cette tête beau gosse, on dirait que t'as avalé un shnouk.

- Un quoi ?

- Mes excuses chérie, une espèce particulièrement répugnante de limace.

- Beurk.

- Oui, c'est à peu près ça.

- Et pour repartir ?

- Je vous appelle un ver.

- ?

- Un vampire capable d'ouvrir des passages entre deux endroits précis.

- J'ai du vocabulaire à potasser moi...

- Demande donc à ton chevalier, ça l'occupera.

- Il connaît ?

- Oui.

- Merci du tuyau.

- De rien, sauve toi avant que ton papa crise.

- Ouais ben il attendra.

Elle quitta donc une reine vamp littéralement écroulée sur sa table, satisfaite de sa sortie, qui compensait l'entrée peu distinguée. Le ver leur créa un passage qui, comme promis les ramena exactement là où ils étaient partis, le chêne du bout de forêt à proximité du village. Elle remarqua tout de suite la différence de couleur dans l'irisation du bouclier et fonça droit vers l'intérieur des bois, suivant la piste fraîche de celui qui avait quasiment fait une tranchée dans le sol. Elle remonta rapidement jusqu'à un campement, ne réfléchit même pas à la suite à donner. Elle tua d'un coup les trois malheureux encore présent sur les lieux avec un sort vicieux et s'arrêta pour mieux repérer les déplacements de ses ennemis, car c'est ainsi qu'elle les voyait. Des chasseurs, sur ses terres, elle allait faire un de ces exemple, plus jamais personne ne s'y risquerait. Il en restait deux, elle envoya Akira sur le premier et accéléra pour se charger elle même du second. Ils l'avaient sous estimées, parce qu'elle était une fille, parce qu'elle n'était pas une enfant légitime, ou pour une tout autre raison. Ce serait leur dernière erreur. Elle ne fit pas souffrir l'homme plus que nécessaire, mais shoota dans son corps quand elle vit la dépouille d'une petite licorne à ses pieds. Fumier. Elle allait rejoindre le brun quand elle aperçut un centaure dans les branchage. Il s'approcha doucement, en même temps qu'elle recula. les centaures n'étaient pas des créatures qu'il faisait bon contrarier. Il lui demanda poliment l'autorisation de donner une sépulture à l'animal, ce qu'elle accepta avec reconnaissance, sachant qu'il serait bien traité, avant de s'éloigner avec le corps.

Chapitre 28.

Des professeurs, la priorité absolue était de rassembler une équipe d'enseignant. Yuki avait l'intention d'ouvrir son école aux jeunes démons de huit ans ou plus, et de leur enseigner pendant dix ans les bases de ce qu'ils devaient savoir pour pouvoir défendre le royaume, ou du moins, ce qu'il en restait. Elle devait aussi superviser le transfert des livres du dernier étage dans l'une des salles d'entraînement achevées, de même que les étagères, le temps que toute la structure soit refaite et consolidée à son tour. Akira refusait tout bonnement de mettre un pied dans la vieille bibliothèque, craignant de constater l'état des livres qu'il avait mis une vie à rassembler. Le tout en installant le nain qui ne tarderait plus, la princesse ayant reçu une lettre de l'archiveur en chef, prévenant de l'arrivée imminente de Droum. Elle réquisitionna l'une des salles vide à côté de la chambre d'Akira, qu'elle nomma salle de réunion, elle y fit mettre une grande table et des tableau à craie sur toutes les surfaces murales. Il lui fallait un plan d'attaque, et vite.

L'ancien roi la laissait faire à sa guise, trouvant que malgré son jeune âge, ses idées ne manquaient pas de réflexions. Il passait la majeure partie de son temps à simplement la suivre pour observer de quelle façon elle gérait son territoire. Et de manière générale, elle s'en tirait honorablement, bien que sa conception de l'organisation soit un tantinet anarchique. Yuki était occupée à s'affairer à descendre les cadavres de volumes qui obstruaient l'entrée de la bibliothèque quand elle fut appelée d'urgence par son père. Elle regarda Akira et lui fit signe de l'attendre derrière la barrière, elle n'avait pas fait un pas sur les terres de Lucifer qu'elle fut saisie par un garde et happée loin de la limite opaque. Les gardes se mirent en position défensive, prêts à s'en prendre à la prochaine personne qui la franchirait. La jeune princesse fronçât les sourcils, consciente de la tentative de manipulation de la part de son père, elle se dégagea de l'étreinte de l'homme qui la retenait, fit volte face et se dirigea d'un pas assuré quoique furieux vers l'endroit où elle supposait trouver son géniteur.

Elle fit une entrée fracassante en plein milieu d'une réunion, provoquant des réflexions plus ou moins flatteuses de la part des ministres de son père. Ignorant superbement les vieux démons obséquieux, elle se dirigea droit vers le roi.

- ça te prend souvent de m'utiliser comme appâts ?

- je ne vois pas de quoi tu parle.

- oh, trois fois rien, juste une vingtaine de garde juste à la limite de ma zone d'influence !

- ah ça.

- oui, ça !

- cet homme est dangereux, je fais mon devoir en tant que roi pour protéger mes sujet.

- dangereux ? dangereux ! il ne t'as même pas adressé la parole depuis son retour !

- justement, il complote pour récupérer ma place, et il se sert de toi.

- ne confond pas ses actes et les tiens, tu es le seul qui cherche à m'utiliser !

- c'est faux !

- c'est la vérité.

- et pourquoi diable lui fait tu davantage confiance qu'à moi ?

Lucifer laissait apparaître des traces d'énervements, ce qui était surprenant étant donné qu'à part une peur panique, il n'avait jamais fait preuve d'un quelconque charisme.

- mes raisons ne regarde que moi.

- non, soit tu partages, soit je le condamne à mort pour haute trahison.

- il n'a rien fait !

- ça viendra !

- tu n'es qu'un...

- fais très attention à ce que tu vas dire jeune fille, tu t'oublies !

- ...

- je préfère, alors, ces raisons.

- ... eance.

- quoi ?

- il m'a fait serment d'allégeance !

Pour le coup, le roi était sur le cul, ce genre de serment était inviolable et éternel, même si le receveur mourrait pour une raison ou une autre. un serment que l'on ne pouvait prononcer qu'une fois dans sa vie. Et la vie d'un démon était longue, très longe.

- Qui ... qui me dit que c'est la vérité ?

Yuki releva sa manche et présenta le magnifique tatouage dont elle avait hérité quelques secondes après la prononciation du serment.

- satisfait, père ?

Le ton était clairement acide.

- oui, pour le moment, oui.

- parfait.

Elle n'attendit même pas l'autorisation de disposer, elle tourna les talons et repartit dard dard chez elle, non sans avoir signifier qu'il venait de perdre le droit de la convoquer. il tenta bien de faire valoir ses prérogatives mais elle lui envoya dans les dents qu'il faisait n'importe quoi avec, et donc, autant qu'il n'en ai pas.

Elle se rendit directement dans la chambre d'Akira où elle espérait le trouver, et faillit jubiler quand elle vit qu'il y était. Il leva un sourcil quand il la vit entrer.

- Alors ?

- Il voulait te capturer, t'interroger puis te tuer.

- Cela ne m'étonne même pas.

- Et moi, ça m'énerve.

- ?

- J'ai du lui montrer la marque du serment. Désolée.

- Tu as bien fait, ne t'inquiètes pas.

- Si tu le dis.

- je le dis, va plutôt régler les derniers détails du corps professoral avec Roxane, elle est un peu perdue la pauvre.

La princesse trouva sa sœur en pleine frénésie de papier, tentant d'organiser les emplois du temps de la première vague d'enfant de huit ans. Heureusement qu'il commenceraient par une classe simple du même niveau, autrement ils auraient été débordés. Les deux jeunes femmes finalisèrent le projet, désormais prête à le communiquer au reste du royaume. Encore faudrait il trouver des messagers, mais il y avait toujours moyen de parvenir à ses fins. Ils se couchèrent tôt cette nuit là, une sacrée journée les attendant tous au virage le lendemain. Elle s'arrêta pour faire un bisous à ses enfants et se mit au lit sans tarder, rejointe par Rai qui se sentait pour le coup un peu délaissé. Elle le caressa machinalement et s'endormit doucement avec ses ronronnements.

Chapitre 29.

Cherchant à se détendre, la jeune princesse monta sur le toit pour profiter de la vue. Elle ne s'attendait pas à trouver une micro forêt à la sortie du bâtiment. Elle se mit à la recherche de ses petites protégées, qu'elle trouva autour d'une fontaine magique qui tenait lieu de source pour une petite rivière, laquelle serpentait sur toute la longueur du toit pour se jeter dans le vide côté forêt. Yuki trouva cela magnifique. Les éclats de rire la rassurèrent quand à l'état d'esprit des habitantes des lieux. Elle regarda les fleurs, les arbres, car elles avaient même replanté des arbres, des plantes grimpantes et autres curiosités du genre s'étalaient sur toute la surface, le tout accompagné d'une prairie d'herbe pour adoucir le paysage.

La princesse emprunta le passage qui partait du toit pour rejoindre la forêt, elle avait quelque chose de très important à faire. Suivie de près par Akira, elle s'enfonça dans les bois jusqu'à la bulle où restait prisonniers les deux amis de l'ancien roi. Ils les trouvèrent en grande conversation sur les changements climatiques dû aux sortilège de transfert de chaleur de masse. En clair, un débat passionnant que la demoiselle ne voulait surtout pas encourager. Elle se plaça face à eux et annonça immédiatement la couleur.

- Vous êtes deux, nous aussi, de qui dois je me charger ?

- ...

- ...

- Akira ?

- Tu as une préférence ?

- Non, c'est toi qui choisis.

- Parfait, Styx, va avec elle.

- Entendu.

Elle suivit donc son nouveau cobaye jusqu'à l'endroit où il avait retrouvé ses restes. Même s'il était puissant, il n'avait rien de comparable avec son roi.

- Tu n'est pas trop déçu que ce soit moi qui me charge de toi ?

- Non.

- Tu as une préférence sur la façon de procéder ?

- Non.

- Wouah parle moins vite j'ai du mal à te suivre... !

- ...

- C'est bien ma veine d'être tombée sur un caillou.

- Je n'ai simplement rien de pertinent à dire.

- Ben dis des conneries, ça peut pas faire de mal.

- Quoi comme, euh, connerie ?

- Laisse tomber.

- Quoi donc ?

Yuki se retourna bouche bée pour voir le dénommé Styx avec un immense sourire, elle réalisa alors qu'il venait de se payer sa tête en beauté. Elle même ne put s'empêcher de sourire puis carrément d'éclater de rire. Elle riait à s'en tenir les côtes sous le regard un peu perplexe mais néanmoins amical du guerrier. Elle essuya les quelques larmes qui lui avaient échappées.

- Bien joué, j'en avais besoin, et surtout, merci.

Il se contenta d'hocher la tête pour signifier qu'il acceptait compliment et remerciement puis se tut pour la laisser faire. En quelques secondes, elle avait retrouvé l'état d'esprit nécessaire pour ramener l'homme à la vie. La même opération s'effectua, quoiqu'un peu plus vite, et moins fatigante pour Yuki, le niveau d'énergie de Styx étant largement à sa portée. Une fois qu'elle eu terminé et s'étant assurée que le cœur était repartit comme tout le reste, elle lui donna de quoi se vêtir et se leva pour donner des vêtements à Eschiel, qu'Akira devait avoir ramené maintenant. Le deuxième homme de l'ancien roi était tout aussi imposant que son compagnon, à savoir une montagne avec deux bras deux jambes et une tête.

Ils repassèrent la bulle, qui éclata dès que le derniers des prisonniers en fut sortit, si l'ange qui l'avait mis en place n'était pas au courant, c'était désormais chose faite. Ils se rendirent au château, elle les laissa s'installer sous la supervision d'Akira et envoya simplement une note à son père pour lui signifier les arrivée. Elle passa volontairement sur le fait qu'ils avaient suivi l'exemple de leur roi et avait prêté serment également, bien que le serment en question ne soit pas aussi absolu, mais quand même solide. La princesse les laissa s'organiser comme ils l'entendaient et partit retrouver Roxane pour un aller au village.

Elles se rendirent doucement au centre du village et rencontrèrent le doyen. Roxane lui exposa leur projet et lui demandèrent le meilleur moyen de propager discrètement la proposition de prise en charge des enfants de huit ans à l'école du château. Le vieil homme proposa de faire circuler l'information à la réunion des chefs de village, les prévenants de la prochaine rentrée. N'ayant rien à faire de spécial, il se se proposa même d'organiser le transports des nouveaux étudiants. Les deux princesses se sentirent soulagées de voir la liste des choses à faire s'alléger, même de quelques lignes. Le doyen leur fut d'un grand secours, il avait en lui une sacré ingéniosité. Ses suggestions étaient pertinente, il avait de l'imagination et surtout, il n'avait pas peur de frôler la limite. Roxane repartit en avance à la salle de réunion, laissant sa petite sœur s'amuser avec les enfants du village. De façon surprenante, tous les enfants présents dans le village avaient huit ans ou moins, elle s'interrogea sur le pourquoi du comment puis se souvint de la règle de reproduction. Il fallait savoir que, dans le royaume, les couples ne pouvaient faire des enfants que dix ans tous les siècles, le roi excepté. Il y avait donc fort à parier qu'aucun enfant dans tout le territoire ne devait avoir plus de huit ans.

Elle ressortit de la bâtisse et prit le chemin du retour. Elle se retrouva assaillie par une foule de femme qui lui posèrent questions sur questions, et en rajoutèrent encore une couche. Elles voulaient se rassurer sur la façon dont allaient vivre leurs enfants pendant dix ans. La jeune femme répondit patiemment à toutes les questions qui lui furent posées, plus ou moins pertinente mais sans discrimination. Elle réussit à se libérer après un long moment, et entraperçut Tsunai qui piaffait d'impatience à l'abri des ombrages de l'orée des bois. Yuki se dirigea vers lui, il avait grandit, le poulain qui lui arrivait à peine à la taille présentait au dessus de l'épaule. Les yeux écarquillés, elle toucha le dos de son ami du bout du doigt pour s'assurer qu'elle ne rêvait pas. Elle se fit pousser par le museau du cheval qui la regardait à présent de haut avec une certaine fierté.

- Rhooo, ça va.

- Hey, pour une fois que je peux le faire.

- Comment ça ?

- Je suis un poulain choupette, je-suis-petit.

- Question de point de vue, tu vas encore grandir ?

- Ouaip.

- Pfffff.

- Jalouse !

- Non, j'aurais du mal à me passer des toilettes.

Chapitre 30.

La princesse avait d'alloué à Droum la pièce vide la plus calme de l'étage, à sa demande, c'est à dire la plus proche de la bibliothèque sans y être tout à fait, il était logé au cinquième étage, entre la dernière salle d'entraînement désaffectée et l'escalier de la bibliothèque. Il était convenu que les deux salles les plus proches seraient pour le moment réservées à la restauration, la première pour stocker les livres, la seconde pour les remettre en état. Le nain n'était même pas encore là que déjà la princesse était dans tous ses états. Elle espérait qu'il pourrait venir à bout de la masse monstrueuse quasiment perdue, la plupart étant réduit à un tas de cellulose indéfinissable. Yuki tirait des plans sur la comète, mais ne pouvait s'en empêcher, résistant même à l'idée de commencer le transbahutage dès à présent. Ses enfants, ainsi que les jumelles lui avaient proposé un coup de main, chose qui lui serait très utile en temps voulu mais plus tard. Elle ne devait pas louper l'arrivée de son invité, même si elle devait pour cela faire le pied de grue pendant des heures.

Droum arriva, non pas par la forêt, mais par la grande porte, sous les exclamations horrifiées des noblaillons présents et, bien sur, de sa charmante belle mère. Avec un grand sourire et une bonne humeur flagrante, elle remercia chaleureusement le nain d'avoir daigner faire tout ce chemin pour lui rendre service. Entrant dans son jeu, celui ci répondit que son peuple ferait n'importe quoi au nom de leur vieille amitié. Lucifer qui passait par là en perdit morgue et paroles blessantes, les archiveurs n'étaient pas des êtres à prendre à la légère, avant de se retrancher dans leur grotte, ils comptaient parmi les meilleurs guerriers des enfers. La présence d'Akira, Styx et Eschiel à quelques mètres seulement n'étant certainement pas étrangère non plus à sa réserve. Les servantes que la jeune femme avait sauvées de sa demie sœur s'occupèrent rapidement des bagages de l'archiveur et retournèrent encore plus vite à l'abri du territoire de leur nouvelle maîtresse, bien plus agréable et surtout équitable. Elle avaient été relogées dans les pièces libres et s'en trouvaient ravie. Au moins les étages dont elles avaient la charge n'étaient plus ouverts aux quatre vents.

Droum s'installa rapidement, dans sa chambre et demanda ensuite à être amené à la bibliothèque. Yuki s'exécuta, sachant que le nain allait être furieux de l'état ambiant des livres. Il finit par dire qu'il était conscient qu'elle n'était en rien responsable de l'état de la salle en voyant la jeune femme se crisper au fur et à mesure de l'ascension des escaliers. Elle acquiesça mais ne pu tout à fait se détendre, elle avait vu ce dont ils parlaient, lui non. elle poussa le seul battant qui acceptait de s'ouvrir et invita son compagnon à rentrer dans la pièce pour contempler l'étendue des dégâts. Il entra avec, et c'était tout à son honneur, beaucoup d'aplomb, mais s'arrêta très vite. Il avait pleine vue sur une étagère éventrée atteinte par une fuite d'eau du plafond, ses yeux se déplacèrent vers ce qui devait autrefois remplir les planches de bois, soit un tas informe de papier mâché aggloméré. Yuki lui demanda avec espoir s'il pensait pouvoir en venir à bout malgré tout, il lui assura que oui, la magie des archiveurs étant très efficace, mais cela allait lui prendre bien plus de temps qu'il ne l'avait prévu.

Droum envoya directement à son chef une lettre lui demandant d'annuler tous ses engagements jusqu'à nouvel ordre, il y avait mille fois plus de travail que dans leurs pires estimations, et encore, heureusement que la princesse avait fait appel à eux avant que le papier ne se désagrège et finisse par se détruire définitivement. Il lui demanda comment elle comptait procéder, et approuva son choix de tout descendre au sec pour retaper la pièce avant d'y remettre quoi que ce soit. Elle le laissa installer son matériel, et lui proposa de lui amener les quelques tomes qu'elle avait eu le temps de réécrire elle même, de façon parfaitement amateur. Le sourire qu'il lui fit en acceptant de bonne grâce finit de la convaincre qu'ils allaient bien s'entendre. Elle alla lui chercher sur le champ, et en profita pour ramener les originaux également. Il lut avec avidité les titres et résumé de chacun des volumes avant de conclure qu'il n'aurait certainement pas besoin de reprendre les essais, juste de restaurer les livres. Il demanda même si elle acceptait que son travail rejoigne les archives de la forêt. C'était un honneur, elle le savait, son assentiment fut donc débordant de joie et de reconnaissance.

Dès le lendemain, les volontaires commencèrent à descendre avec précaution tout ce qui se trouvait à l'étage de la bibliothèque dans les salles désaffectée prévues à cet effet. Les ouvriers s'occupaient de remettre en place portes et fenêtres enfin réparées pour pouvoir s'occuper du dernier étage une fois celui ci libre d'accès. Tous se doutaient que ce serait celui là le plus amoché, l'extraction des meubles de bois avaient révélés dès les premiers que l'état des lieux avait été le travail d'un démon, et non du temps. Ce constat mis la princesse dans une rage noire, au point que même Droum, pourtant furieux, dû lui conseiller de se calmer pour ne pas faire davantage de dégât. Elle y parvint avec beaucoup de difficultés, si elle trouvait le saboteur, elle en ferait une descente de lit. C'était une promesse. Ils travaillèrent des jours entiers, piétinant ces pauvres marches innocentes, tout en tenant leur rôle dans la salle des doléances. Même les servantes venaient aider une fois leur service achevé, trop heureuse de ne pas avoir été placées d'office dans le rôle de porteuses. La taille de la bibliothèque était juste énorme, il leur faudrait un mois pour tout bouger.

Akira, Styx et Eschiel mirent la main à la pâte après une semaine à regarder tout le monde galérer, ils utilisèrent de vieux sortilèges de lévitation oubliés et abattirent le travail de dizaines de personnes à eux trois. De fait, quinze jours plus tard, l'étage était très vide. Yuki se promenait dans l'immense espace ne réalisant pas que tous les livres venaient de là, elle voyait à peine les murs de l'autre côté de ce qu'elle hésitait à appeler une pièce. Elle demanda aux ouvriers de bien vérifier sous les lattes du sol et derrières les murs, Akira l'avait prévenu que nombre d'ouvrages dangereux avaient été disséminés dans le château, ils en avaient d'ailleurs retrouvés un certain nombre lors des précédents travaux. Ils lui promirent de faire très attention et se mirent au travail comme des abeilles dans leur ruche. Yuki savait que lui rendre ce service allait faire un trou dans leurs caisses, et se promit donc de les aider par la suite à faire le plus de profit possible, et leur donner les économies qu'elle avait fait jusque là, ne dépensant pas son "argent de poche", il refuseraient mais elle s'arrangerait avec le doyen pour ça, elle ne s'en faisait pas.

Elle quitta son étage pour se rendre à une énième convocation de son père, elle ne savait pas pourquoi exactement elle y allait encore, il devait avoir un soucis ou un autre à régler, et la corvée allait lui tomber dessus... encore. Elle poussa les désormais connues portes de la salle du trône et trouva son père en grande conversation avec... Gabriel ? Fronçant les sourcils elle s'avança néanmoins vers eux. L'ange la toisa de haut en bas avant de se détourner pour se concentrer sur le seul être qui attirait son auguste attention. Gagné, elle était en colère, la princesse laissa gonfler son pouvoir jusqu'à ce qu'il ne puisse plus l'ignorer, elle le vit porter son regard au delà d'elle, s'attendant à voir une tierce personne, puis reposa les yeux sur elle, une expression stupéfaite collée au visage. Il ne concevait pas qu'une fille puisse posséder une telle puissance. Maintenant il était devant le fait accomplit.

- Vous m'avez appelée père ?

- J'ai une faveur à te demander.

- Je vous écoute.

- Pourrais tu reprendre à ta charge la section gestion du personnel, le démon qui s'en occupait jusque là vient de démissionner et je n'ai pas le temps de le remplacer.

- Entendu, mais je veux sa rémunération.

- Bien sur, bien sur.

Sur ce elle repartit directement, ne prêtant plus la moindre attention à la créature qui lui polluait la rétine depuis son entrée dans la salle. Elle n'entendit que son exclamation indignée.

- C'est ELLE qui l'a libéré ?