CHAPITRE VIII
-Professeur !
Rogue soupira.
-Granger, je ne suis plus votre professeur, je vous ai déjà dit que…
-Je ne vous appellerai pas maître ! Il en est hors de question ! s'écria Hermione
-Alors, ne m'appelez pas, tout simplement, Miss. J'ai beaucoup de travail…
-Venez dans la salle sur demande, je vous en prie !
-Rogue blêmit. Elle ne voulait quand même pas prolonger l'expérience d'hier soir et que cela finisse de la même façon qu'avec Skeeter ? Après mûre réflexion, il ne se trouvait pas prêt à faire à cette jeune fille ce qu'il avait l'habitude de pratiquer sur des femmes expérimentées…
-Granger, hier…
-…vous m'avez vraiment encouragée ! Cette fois, j'ai réussi ! Et je l'ai refait plusieurs fois, pour être sûre !
-Fait QUOI, Granger ? s'impatienta Severus.
-Venez ! insista Hermione, en agrippant Rogue par le bras.
Ce dernier se plia à l'exercice, devant suivre à grandes enjambées la jeune fille surexcitée.
Les deux Aurors, Savage et Fiertalon haussèrent les épaules d'impuissance
-Puis qu'on vous dit, Monsieur Malfoy, que nous ne parvenons plus à passer la barrière magique. On nous a retiré la formule d'accès.
-Enfin, c'est insensé ! Vous deviez assurer les communications avec l'extérieur, notamment pour l'approvisionnement et les échanges ! Ça sert à quoi, de fabriquer ces hectolitres de potion, si on ne peut pas les sortir et les monnayer contre quelque chose ?
-Demandez au chef, nous on ne sait pas ! soupira Savage.
-Calme-toi, Drago, intima Harry en entrainant le jeune homme plus loin. Ils n'y sont pour rien.
-lls n'y sont peut-être pour rien, ces abrutis, mais j'enrage ! Nous somme à bout de dépenses énergétiques. Ça met maintenant des heures pour bouger une pierre, et encore plus pour en créer une ! Les maisons avancent à peine, et je n'ai pas vraiment l'impression que quelque chose a bougé au niveau du château ! Je te trouve bien résigné, Potter ! Nous somme bels et biens prisonniers, et toi et tes amis, vous n'envisagez de rien faire ?
-Cette fois, il ne s'agit pas d'un problème qui me concerne plus directement…nous sommes tous dans la panade, et le pire c'est qu'on ne sait pas exactement pourquoi !
-Changement de régime, grommela Drago. Ils ne tiennent pas à s'encombrer de sorciers à l'esprit rebelle. Et en tenant en otage une bonne partie des enfants, ils peuvent s'assurer de l'obéissance des parents. Cela me paraît clair Potter !
-Prendront-ils pour autant le risque de tous nous éliminer ? S'ils souhaitent prendre en otage les enfants, il faut bien qu'à un moment, leurs parents soient assurés de leur survie pour que le chantage fonctionne !
-Il est clair que tant qu'ils n'ont pas réussi à tout noyauter, ils devront nous ménager. Mais après quelques temps, je ne donne vraiment pas cher de notre peau ! Tu verras : tu vas finir par regretter les Mangemorts : avec eux, au moins, les choses étaient claires.
-Il faut que nous nous réunissions entre responsables, que l'on fasse un tour de table et que les idées fusent.
-Parlons-en à Rogue.
-Black, corrigea Drago. Bien que je ne m'y fasse toujours pas…
-Ce qui est certain, c'est qu'il n'est pas plus agréable en Black qu'en Rogue, grimaça le Survivant.
Drago épousseta d'un air dégouté sa robe de sorcier élimée. D'ordinaire, il était toujours tiré à quatre épingles. Mais leurs quelques vêtements, ceux qui n'avaient pas été détruits durant la guerre, s'usaient.
-C'est intenable ! Si nous devons être un camp autonome, tant pis, je peux me faire à l'idée. Mais alors, on englobe Pré-au-Lard. C'est un village déjà exclusivement peuplé de sorciers, et c'est le terminus du Poudlard Express. Ce serait l'idéal pour l'échange de marchandise !
-J'adhère totalement à l'idée, mais la seule manière de communiquer avec le Ministère sera avec les Inquisiteurs qui viendront tout bientôt, soupira Harry. Il avait peu d'espoir de pouvoir se faire entendre de ces fonctionnaires obtus. D'autant plus si Dolores Ombrage faisait partie du lot…
-On pourrait tenter de traverser le lac pour voir ce qui se passe au village, insista Drago.
-Oui, mais comment, il y a la barrière magique…objecta Harry.
-Mais cette barrière existe-t-elle aussi SOUS l'eau ?
Harry demeura un instant silencieux, lorsqu'une voix joyeuse se fit entendre. Ils avaient marché jusqu'au lac, justement, sans prendre garde à ce qui les entourait.
-Il faut essayer ! Je pense justement qu'elle n'a plus effet sous l'eau…
Les deux garçons se retournèrent. C'était Giny Weasley.
-La Branchiflore !
Devant l'air interloqué des deux jeunes gens, Giny s'écria :
-Mais vous êtes abrutis ou quoi ! Tu ne te souviens pas Harry, de ce que tu as utilisé lors de la deuxième tâche du Tournoi des Trois Sorciers, pour délivrer les captifs au fond du lac ?
-Oui, je me souviens aussi que son effet est temporaire – une petite heure – et que les sirènes et autres bestioles peu sympathiques ont failli me noyer !
-Il y a 800 mètres à franchir…commenta Drago d'un air songeur.
-Je pourrais essayer…mais il faudrait quelque chose qui me fasse avancer plus rapidement.
-Il y a le calamar géant !
Le trio reconnut d'instinct la voix douce et rêveuse de Luna.
-Je ne vois pas en quoi cette grosse bête va nous aider, s'impatienta Drago
-Je me souviens quand mêle que lorsque, Le jour de la rentrée, Dennis Crivey est tombé de la barque qui mène les première année à Poudlard, le calamar géant l'a attrapé et remis dans le bateau, concéda Henri.
-Il ne s'est jamais montré agressif, on peut même lui caresser les tentacules, renchérit Ginny. Des élèves ont déjà nagé avec lui.
-Vous croyez qu'on peut mettre ce calmar sous Imperium ? demanda Drago
-Sans aller jusque-là, on pourrait essayer de s'assurer de son concours, suggéra Giny
-Il est très gourmand, assura Luna
-Effectivement lorsque j'avais lancé un toast dans le lac, une tentacule s'en est saisi, se rappela Harry.
-D'accord pour la Branchiflore ! dit Harry. Mais s'il en reste, elle est dans les cachots…
-C'est Slughorn qui s'y trouve la plupart du temps et non Severus, et on y fait les potions, Luna et moi. Un état des lieux du matériel et des produits rescapés a été fait. Je vais de ce pas consulter la liste.
-Pas un mot de tout ceci aux autres, et surtout pas aux professeurs. J'ai dans l'idée qu'ils n'apprécieraient pas notre tentative, intima Drago.
-J'aimerais quand même en parler à Hermione. Elle nous sera une fois de plus d'une aide précieuse. KJe pense notamment lui demander si elle a une idée pour communiquer avec le calamar.
Les autres approuvèrent.
-Bien , mais en fait, où est-elle ? Ces derniers temps elle disparaît, elle est introuvable, s'inquiéta Giny.
-C'est vrai qu'elle n'est pas toujours fidèle au poste au cachot. Cela ne lui ressemble pas de négliger son travail, dit Drago.
Rogue était assis depuis dix minutes sur une chaise qu'elle avait demandée pour lui. Sa patience avait déjà atteint ses limites, et il allait gronder quelque chose de désagréable, lorsqu'une petite colombe blanche se posa sur son épaule.
Son masque froid s'illumina d'un sourire.
-Granger, vous avez réussi ! Par Merlin, à 7 jours de la visite des Inquisiteurs, vous avez réussi !
L'oiseau pausa un instant sa tête contre son cou et roucoula
-Bon, reprenez forme humaine à présent. Nous devons maintenant discuter du modus operandi, prononça-t-il d'une voix moins rude qu'il ne l'eut espéré.
La colombe s'envola pour disparaitre derrière une grosse armoire. Hermione en ressortit, passablement échevelée.
-il faut souvent veiller à mettre de l'ordre dans sa tenue après une transformation, commenta Rogue d'une voix neutre. Comme vous pouvez le constater à l'instant, on est passablement…déplumé !
La jeune fille rougit et demanda un miroir sur pieds.
-Vous allez vous retrouver en territoire moldu. Pas de magie ! Cela vous ferait immédiatement repérer par les patrouilles qui sillonnent les lieux pour repérer les sorciers qui refusent de rejoindre une communauté et qui se cachent parmi les Moldus pour diverses raisons.
Hermione approuva silencieusement tout en attachant sa chevelure.
-De toute façon, vous ne pouvez pas transporter votre baguette sous votre forme animale.
Cela, elle le savait. C'était un désavantage de devenir Animagus.
-Avez-vous la moindre idée où vous dissimuler dans le monde moldu ? poursuivit Rogue, d'une voix où pointait l'inquiétude.
-Mes parents avaient une petite maison de pécheur dans un petit village en Irlande. Nous y avons été à deux reprises pour les vacances, avant de l'oublier. Je pense qu'ils ne connaissent pas son existence.
-C'est une bonne planque lorsque vous avez un Portoloin. Ce qui n'est pas votre cas, je suppose, et l'endroit est trop éloigné de ce qui nous concerne. Tâchez de trouver quelque chose de plus près du Ministère de la Magie qui se trouve au centre de Londres!
-Alors, il faut que je loue une chambre, murmura Hermione, songeuse. Mes parents avaient mis de l'argent de côté dans un coffre, dont il suffit de connaître la combinaison. C'est pratique, car je ne sais emmener ni baguette…ni carte d'identité, ni quoi que ce soit…et si je ne sais pas faire de magie…
-Vous ne pourrez pas ! Trancha Rogue. Il faudra donc que votre plan soit bien rodé. C'est parfait si vous pouvez récupérer de l'argent moldu dans ce coffre sans vous faire remarquer.
-Non, cela ne posera pas de problème. Mes parents ont fait cela connaissant ma particularité et celui de mon monde, pour pouvoir s'en servir justement discrètement, en cas de besoin.
Rogue approuva silencieusement. Décidément, les parents Granger avaient de l'astuce !
-Une fois que vous aurez loué votre chambre, qu'envisagez-vous de faire ?
-Je ne sais pas justement. Je vais me retrouver toute seule, en général nous sommes au moins deux, nous planifions toujours les choses ensemble, avec mes amis !
Après une longue réflexion, Severus articula :
-Ecoutez…je vais vous accompagner. Comme cela, je saurai où vous serez installée, et nous pourrons réfléchir à un plan. Je pourrai m'absenter quelques temps, après tout...
Il omit de dire à son ancienne élève que Rita lui avais appris où le testament et le livre de son père avaient été trouvé : dans l'un des coffres de Voldemort ! Ce qui expliquait pourquoi il avait appris si tard une information capitale qui lui revenait depuis longtemps. Le Seigneur des Ténèbres l'avait volontairement laissé croire en sa médiocrité pour mieux pouvoir le manipuler. Il avait très bien réussi son plan, assurément ! songea encore Severus, le cœur plein d'amertume. Il voulait voir le domaine dont il avait hérité. Sous formes d'Animagus, il pouvait franchir les barrières du séquestre, sans se faire repérer.
-Lorsque nous serons tous deux transformés en animal, nous communiquerons par Legilimancie. Je vous laisserai voir en moi dans les limites de ce qui est nécessaire pour notre mission.
-Mais je ne suis pas Legilimens, protesta Hermione.
-Si ! trancha Rogue. Du moins, vous avez des dispositions, il suffit juste de le vouloir.
-Mais…
-Nous n'avons pas de temps à perdre ! Dans sept jours, les Inquisiteurs vont venir détecter tout ce qui respire dans ce château. Il faut partir. Je veux que vous soyez installée avant que je ne doive revenir pour les recevoir !
-Vous allez être absent plusieurs jours, mais…
-Je vais de ce pas donner les instructions à Minerva pour qu'elle me remplace au pied levé. Nous ne sommes jamais tous ensemble, il y a de fortes chances que mon absence ne sera guère remarquée.
-Deux lits vides dans le dortoir, cela risquera fort de se voir…objecta Hermione.
-Trois même, puisque Kingsley n'est jamais revenu de mission. Merlin sait ce qu'il est devenu. Nous allons d'ailleurs tacher de le savoir. Nous allons mettre vos parents à notre place. Nos amis seront dans la confidence.
Severus se dirigea vers la sortie en commandant :
-Je veux vous voir ce soir à 22h au sommet de la tour d'astronomie. Vous y serez seule, bien entendu !
Hermione tomba nez-à-nez avec Harry et Ginny en sortant de la salle sur Demande.
-Ah, Hermione, enfin ! Dis, on ne te vois plus beaucoup ces temps-ci ! La chauve-souris te donne du fil à retordre ? Si tu veux tu pourrais changer d'attribution.
-Potion me convient très bien, assura Hermione d'une voix ferme. Mais tu sais combien nos malades en ont besoin, de façon récurrente. En outre, nous n'abandonnons pas l'idée d'un jour pouvoir monnayer nos stocks au monde extérieur…
-A ce propos, on planche sur un moyen de communiquer avec Pré-au-Lard, et on aimerait bien avoir ton avis.
-« On », c'est qui « on » ?
-J'envisage de traverser le lac avec Malfoy. Luna et Ginny sont dans la confidence, mais nous n'aimerions pas ébruiter nos intentions. Les connaissant, Rogue et Mac Conagall ne le permettraient pas.
Hermione s'efforça de ne pas laisser paraitre son trouble. Elle aimerait leur dire, mais…oh, et puis tant pis, Merlin seul sait ce qu'il adviendra d'elle, il est juste que ses amis soient mis au courant avant qu'elle ne s'en aille !
-Je vais partir.
-Que, mais comment ? firent les jeunes gens d'une seule voix
-Je suis un Animagus
Les deux autres demeurèrent muets un long moment. C'était impossible.
-Je sais, cela parait peu probable, mais j'y suis arrivé, en un laps de temps anormal, je vous l'accorde…
Une note de fierté teintait la voix de la jeune sorcière.
Harry émit un sifflement admiratif, avant de s'inquiéter :
-Tu vas t'en aller toute seule ?
-Non, un autre Animagus va m'accompagner, le temps de me trouver une planque et de fixer ce que sera ma mission là-bas Je ne vais pas rester terrée dans une chambre à me tourner les pouces !
-Ah, Mac Conagall t'accompagne, s'exclama joyeusement Giny, cela lui fera du bien de faire un peu d'exercice. Je la trouve bien trop en retrait ces derniers temps.
-Elle est à bout de magie. La reconstruction lui prend toute son énergie, et elle a un certain âge. Et, non, ce n'est pas Minerva !
-Qui alors ? Un autre élève a appris à se transformer ?
-Ce n'est pas un élève. Et je suppose que cela fait un petit temps qu'il est Animagus.
-Qui, par Merlin ? firent les deux, de concert.
-Severus Rogue…euh Black….
Ginny et Harry se regardèrent interloqués. Il fallait s'y attendre. Leur ancien professeur de potion savait décidément tout ce qui pouvait se faire ne magie. Il égalait presque Dumbledore. Presque.
-Mais tu me disais avoir toi aussi une possibilité de t'en aller d'ici, Harry, rappela Hermione.
-Oui, on avait pensé à la Branchiflore pour traverser sous le lac, et au calamar géant pour nous aider à progresser plus vite. Il nous prendrait par exemple dans ses tentacules. Mais comment lui expliquer quelle tâche nous attendons de lui, et que surtout, il ne doit pas remonter à la surface avant que nous ayons traversé le lac
-Et si Pré-au-Lard était lui aussi entouré d'une barrière magique ? argua Hermione
-C'est un risque à prendre, mais pourquoi le feraient-ils puisque ce village est naturellement habité exclusivement par des sorciers. Les moldus n'y ont pas accès. Et le Nouveau Gouvernement n'a rien à craindre de ses habitants, lesquels n'ont pas pris part à la bataille finale.
-Vous savez comment avoir de la Branchiflore ?
-Drago est en train de vérifier le livre des stocks. Tout y a été consigné, à ce qu'il parait, et les cachots nt été peu touchés par la guerre. CE serait vraiment une déveine qu'il n'y en ait plus.
-Pour le calmar, je ne vais pas avoir le temps, je dois me préparer pour ce soir. J'ai lu des choses à son sujet : c'est un animal très doux. Il y a un livre qui traite des créatures de l'eau du lac de Poudlard. C'est un petit ouvrage qui se nomme, si je me souviens bien « Historique illustré des créatures du lac de Poudlard ». J'espère qu'il aura résisté et qu'il se trouve toujours dans la bibliothèque.
-Merci Hermione, on file voir, dit Harry en l'embrassant.
-Attend, encore, une chose, dit Ginny. Tu n'as pas vu mon frère ? Ron a disparu depuis hier. Il n'est pas venu se coucher, son lit n'est pas défait.
Cela voulait dire qu'au matin, les couvertures ne trainaient pas roulées en boule par terre.
-Ces derniers temps, lui non plus on ne l'a pas beaucoup vu, commenta Harry, qui se demandait ce qu'il advenait du trio d'or. Il est vrai qu'Hermione s'était beaucoup consacrée aux soins à prodiguer à Rogue et aux potions, que Ron se donnait à fond dans la reconstruction aérienne et le reste du temps écoutait Lavande débiter ses banalités, et lui-même avait fort à faire dans la construction, la sécurité et l'administration générale du campement, sans oublier qu'il aimais consacrer ses rares moments de liberté à Ginny.
-Il a probablement passé la nuit à la salle sur Demande, suggéra Hermione, qui savait que s'était le seul endroit où l'on pouvait envisager d'avoir un peu d'intimité, d'autant plus si l'on voulait avoir des échanges poussés avec une personne de l'autre sexe…elle imagina qu'un jour Ron tombe sur Rogue en plein action, et ne put s'empêcher de rire.
-Je ne vois pas ce qu'il y a d'amusant, fit Ginny, blessée.
-Ne le prend pas mal, je t'en prie. Tu sais que ton frère est un bourreau des cœurs, et il a pu découcher dans un endroit tranquille. Et comme il n'y a qu'un endroit, celui que je t'ai suggéré…
-Soit ! Seulement il est cinq heures de l'après-midi ! Cela commence à faire long !
-D'accord, mais où veut-tu qu'il soit. Il n'a pas franchi tout seul les barrières magiques, il est donc dans la propriété, s'exclama Hermione, un peu agacée. Elle avait à faire, et c'est vrai qu'elle avait mis de la distance avec Ron. Il y avait eu l'épisode où sur la marche d'escalier, après que le basilic ait été occis par Neville, ils s'étaient embrassés. Mais s'était sur le coup de l'émotion. Du moins, c'est ce qu'elle ressentait, à la différence de Ron, et il lui avait fallu se montrer froide et distante avec lui pour lui faire comprendre son manque de transport. Il avait fini par se résigner, mais leur amitié n'était plus redevenue la même.
Slughorn était affalé sur un fauteuil. Il se faisait vieux, et rêvait de retraite. Il avait peu vu Severus ces derniers temps, et il avait à présent la charge de tous les potionistes. Aussi, il déléguait autant que possible le soin à Narcissa, excellente en potion, de surveiller la bonne marche des opérations.
Wendell Wilkins s'avérait être un très bon élève, et Slughorn estimait que pour un Cracmol, il se débrouillait fameusement bien.
Il n'émit donc aucune objection que Drago vérifie le livre des stocks, et chipote dans les étagères. Il remercia intérieurement la providence que ce ne soit pas son parrain qui soit au poste, car les choses se seraient passées tout à fait différemment.
Il étouffa un cri victorieux lorsqu'il lut sur un bocal, inscrit sur une étiquette jaunie, d'une élégante écriture « Branchiflora ».
Il fit un signe discret à Luna. Les deux jeune gens s'excusèrent auprès de Slughorn, prétextant une réunion avec Harry. Ce qui en somme n'était pas faux.
Comme convenu, ils rejoignirent Harry et Ginny au dortoir, où ils étaient seuls à cette heure. Les autres exerçaient encore leurs tâches respectives.
-Nous savons comment apprivoiser le calamar, annonça Harry la voix basse. On ne savait jamais qui pouvait surgir d'un moment à l'autre.
-Hermione nous a indiqué un excellent livre, compléta Ginny
-Pourquoi n'est-elle pas avec nous ? demanda Malfoy. Je ne l'ai pas vue du tout durant le travail de potion !
-Elle se prépare…à partir ! révéla Harry après un bref moment d'hésitation.
-Comment, mais ?
-N'oublie pas qu'en tant que Née-Moldue, elle sera une cible privilégiée. Elle ne doit plus se trouver ici lorsque les gars du ministère vont se pointer avec leur détecteur.
Puis après un moment, pour ménager le suspense :
-Elle est devenue Animagus. Elle part ce soir. Avec…Rogue !
-Granger et Rogue, mais…Drago affichait un air dubitatif.
-Elle sera entre de bonnes mains, et franchement, à nous, cela nous fera des vacances, glissa Ginny
-Vous m'en voyez ravis, Miss Weasley !
L'intéressée faillit dégringoler du lit sur lequel elle s'était vautrée.
-…Et déguerpissez de mon lit !
Rogue reprit possession de son bien et s'y assit, les bras croisés, et observa la petite assemblée d'un air sarcastique.
-Si vous n'avez toujours pas compris qu'il fallait prendre des précautions lorsque vous complotez, que vous ignorez encore qu'il y a des Animagus non déclarés et de très bons Legilimens, je doute fort que l'issue de votre petite escapade vous soit favorable !
Après un temps ou tous sentirent leur estomac se nouer atrocement, le temps de réaliser que Rogue ne pourraient plus leur infliger de cuisantes retenues, Harry bredouilla
-Et euh, vous ne nous interdisez pas de…
-Mes chers amis, je ne puis garantir l'issue de notre communauté. Nous somme réellement emmurés ici ! Alors, si certains d'entre vous parviennent à s'échapper – à mon total « insu » bien entendu – je ne peux que leur souhaiter bonne chance. Potter et Malfoy, si vous parvenez à nous dire ce qui se passe à Pré-au-Lard, j'en serai ravi. Je vous demanderais cependant la plus grande prudence. Vous faire surprendre dans ce petit jeu menacerait le fragile équilibre dans lequel nous vivons actuellement.
-Nous prenons la cape d'invisibilité, assura Harry. Nous l'emballerons hermétiquement pendant notre séjour sous l'eau.
-Vous avez aussi compris qu'il vous faudra être de retour pour la visite des Inquisteurs. Ombrage sera certainement de la partie, et je doute, Potter, qu'elle ne demande pas à vous voir…Je ne saurais expliquer votre disparition.
Les deux garçons acquiescèrent, bien que Drago songea intérieurement qu'il resterait bien à l'extérieur, si des perspectives s'y dessinaient.
-Je précise bien, tous les DEUX, je veux vous revoir, Monsieur Malfoy !
Ce dernier lâcha un soupir. Ce type ne pouvait décidément pas s'empêcher de rentrer dans la tête des gens sans y avoir été invité !
-Occasionnellement, si vous voulez survivre…essayez-vous à l'Occlumancie, railla Rogue de sa voix soyeuse. Qui sait, cela fonctionnera peut-être mieux pour vous que pour Potter…
-…Et vous-vous bornez à Pré-au-Lard ! Je ne veux pas vous savoir au Ministère ou à Gringotts ! Vous n'êtes pas de taille à discuter avec les Gobelins !
Severus avait renvoyé Firenze, lui assurant qu'ils devaient se retrouver seuls. L'ancien professeur de divination ne se formalisa pas outre mesure. Il avait compris que quelque chose d'important devait être fait et alla rejoindre à regret sa paillasse dans le dortoir. Il préférait de loin dormir à la belle étoile.
Alors, sans préliminaires, le maître des potions avala le contenu d'une petite fiole et prononça les formules magiques adéquates.
Le sorcier disparut dans des volutes de fumée et un aigle majestueux s'envola de l'endroit où il se trouvait pour revenir se poser sur l'épaule d'Hermione.
