– Et c'était vrai, dit gravement Bilbon. Tauriel mourut au côté des nains une dizaine d'année après la Bataille des Cinq Armées, ayant défendu la famille à Kili jusqu'à son dernier souffle. Legolas changea radicalement aussi, plus jamais il ne traita un nain avec mépris et il tourna dos à Thranduil. Ce dernier, poussé par la peur, se fut de plus en plus reclus dans sa forêt et l'on entendit plus parler de lui. Bard fut le meilleur souverain que Bourg-le-Lac n'eut jamais connu et il ramena la richesse dans son royaume. La plupart des nains de la compagnie moururent dans la même bataille que Tauriel, pour la meilleure des causes, la liberté. Moi-même, je fus extrêmement changé par cette expérience. Je n'ai pas participé à la bataille, mais je resterai hanté jusqu'à la fin de mes jours par l'image du sol couvert de corps… Tout de même, je suis content que Kili, Fili et Thorin traversèrent les mondes pour aller rejoindre Valinor en pensant que les deux autres étaient en vie. Leur mort…

Bilbon déglutit difficilement et ferma les yeux.

– Ils ne méritaient pas de mourir, conclut-il, aucun d'entre eux.

Bilbon s'interrompit pour essuyer les larmes qu'il avait sur les côtés des yeux et ne mit pas longtemps à constater qu'il n'était pas le seul à pleurer. Les cinq enfants et Frodon s'essuyaient aussi les yeux. La petite fille à la droite de Belladona, qui avait des cheveux blonds et moins frisés que les autres, semblait inconsolable. Bilbon descendit de sa chaise pour se mettre à son niveau.

– Ne pleurs pas Delphine, lui dit-il avec un triste sourire. Ne pleurs pas.

Il la prit dans ses bras pour la consoler et se rendit vite compte que ses propres larmes tombaient dans les cheveux de la jeune fille.

– Les histoires ne finissent pas toujours bien, dit Bilbon à la jeune fille entre ses bras, souviens t'en. Elles ne finissent pas toujours bien, mais c'est l'expérience que nous acquerront en les écoutant qui est important. Cette expérience te permettra de grandir pour être brave et forte, pour conquérir des royaumes et tuer des dragons, pour devenir qui tu es censée devenir. C'est seulement passager, cet ombre. Un nouveau jour arrivera et il sera plus brillant encore. N'oublie jamais qu'il y a toujours un soleil derrière un nuage et que c'est une lumière qui cause l'ombre. Le soleil brille maintenant et, pour l'instant, c'est tout ce qui compte, n'est-ce pas?

FIN