Je suis de retour ( désolé pour l'interruption si quelqu'un suivait cette histoire...) et je viens de réparer une erreur dans l'ordre des chapitres. Voilà le chapitre que j'avais oublié.


Depuis qu'il avait été libéré de la grotte de Nakano, Kane s'était lancé à la recherche du Highlander. Mais entre-temps le hasard l'avait mis sur les traces du Kurgan, un adversaire intéressant lui aussi… D'autant plus qu'il y avait cette curieuse rumeur qui circulait, maintenant, à propos d'un enfant qui l'accompagnait…

Un enfant immortel. Ça alors. En huit cents ans d'existence, Kane n'en n'avait encore jamais rencontré. Comme quoi, même à cet âge avancé , la vie peut encore réserver des surprises. Et puis le Kurgan qui joue au bon père de famille bien rangé, quelle blague !

Vachement drôle, oui, mais… c'est qui, d'abord, cet enfant ? Le sien ? Non, ça ne tient pas debout. Les Immortels ne peuvent pas avoir d'enfants, du moins c'est ce qui s'est toujours dit. D'un autre côté, si le Kurgan joue les nounous pour un enfant qui n'est rien pour lui, c'est qu'il a vraiment perdu la boule.

Enfin, peu importe. Kane était impatient d'affronter le Kurgan. Voir le plus fort des Immortels perdre lamentablement le combat face à lui et son pouvoir d'illusion promettait d'être jouissif. Et puis ensuite, il irait débusquer le gamin.

A moins qu'il ne commence par l'enfant… ça ne lui était jamais arrivé de prendre le quickening d'un Immortel si jeune, et il se demandait quelle impression ça ferait. Sûrement pas beaucoup de pouvoir à récupérer, mais encore le goût de l'innocence… Oh oui, ça allait lui plaire…

Ce jour-là, la chance était avec Kane. Le Kurgan n'était pas encore rentré de son travail, et il s'était trouvé par hasard nez à nez avec le gamin au détour d'une rue. Enfin, il était parmi un groupe de gosses qui rentraient de l'école, alors Kane avait senti sa présence, sans réussir clairement à l'identifier. Peut-être ce petit garçon aux cheveux noirs qui s'était retourné avec une expression inquiète comme s'il avait soudain pris conscience du danger qui rôdait …

Non, ça ne pouvait pas être lui. Ce n'était pas comme ça que Kane s'imaginait le fils ou le petit frère du Kurgan. Trop fluet, trop petit …

Le gosse immortel n'avait pas pu le repérer. Kane était resté tranquillement au volant de sa voiture, à bonne distance, et dissimulé sous une autre apparence.

Il avait suivi de loin la petite bande d'enfants qui s'éparpillait, se guidant sur la présence pour repérer sa proie.

Bon, ils ne sont plus que deux maintenant. Une petite rouquine à lunettes et le petit garçon déjà remarqué plus tôt. C'est l'un des deux, le garçon ou la fille. La rumeur ne précisait pas si l'enfant immortel était un garçon ou une fille, mais Kane n'imagine absolument pas cette fillette vivre avec le Kurgan. C'est donc le gamin…

Les deux enfants continuent leur chemin jusque chez la fillette. Les parents de la petite Jessica sont des collègues de travail du Kurgan, ils habitent la maison d'en-face, et les enfants jouent souvent ensemble.

Les deux enfants ont disparu dans la maison, ils sont sagement à faire leurs devoirs, et pendant un long moment il ne se passe rien.

Mais Kane est patient, il lui en faut beaucoup plus que ça pour se décourager. Il reste dans les environs, trop loin pour que l'enfant perçoive sa présence, et il continue à le guetter. Ce gosse est une proie intéressante, distrayante, qui tôt ou tard finira par se jeter dans la gueule du loup.

C'est amusant, et il n'a rien d'autre à faire pour le moment. A quoi bon se fatiguer à rechercher le Kurgan, il finira bien par rentrer tout seul au bercail. Suffit de l'attendre…

Ah, enfin…

Les deux gosses ont réapparu, ils jouent tranquillement dans le jardin. Cette fois ils ne sont pas seuls : près la maison, une femme aux cheveux roux est occupée à soigner ses fleurs. Sans doute la mère de la fillette.

Tiens, ça me donne envie de jouer, moi aussi . Ce môme, je vais le cueillir comme une fleur. Sous le nez de la bonne femme, en plus, et elle n'y verra que du feu, cette gourde.

Le plan pour y parvenir est d'une simplicité enfantine. Kane utilise son pouvoir d'illusion et prend l'apparence du Kurgan. La femme lui ouvre la porte sans méfiance.

« Victor ? On ne vous attendait pas si tôt »

« Je viens chercher… » Comment s'appelle-il au juste ? « mon frère. Et je suis plutôt pressé »

Elle voudrait bien bavarder un peu mais il n'est manifestement pas d'humeur, alors elle en reste là. Il est souvent comme ça…

Toujours sans méfiance , elle s'éloigne en appelant « Timothy ! »

Elle revient avec le gamin, mais lui, il ne se laisse pas aussi facilement abuser. Il a perçu quelque chose d'anormal, et maintenant, il se méfie…

Kane, sidéré, se demande bien ce qui l'a trahi. Jusque-là personne n'a résisté à son pouvoir d'illusion et il faut que ce soit un gamin… Mais comment a-t-il fait pour le démasquer comme ça , en quelques secondes ? Qu'est-ce qu'il a mal fait, cette fois ? Décidément, il ne comprend pas, et c'est là le plus rageant. Se sentir bête face à un mioche !

Pour Tim, c'est absolument terrifiant.

Dès la première seconde, peut-être même avant de le voir, il a su que quelque chose clochait. Victor est là mais la présence n'est pas la sienne.. C'est comme s'il avait affaire à un étranger.

Et puis il n'y a eu aucun contact mental, rien, le silence total… Garder obstinément le silence, refuser de répondre… Jamais Victor n'a fait ça. Qu'est-ce qui se passe ?

Quantité d'hypothèses défilent dans l'esprit du petit garçon en pleine panique. Est-ce que son frère est en colère contre lui ? Pourquoi, il n'a rien fait…

Ou alors… Sa première impression était peut-être la bonne, ce n'est pas Victor. La ressemblance est parfaite, mais ce n'est pas lui.

Mais alors, cette ressemblance ? Est-ce que le Kurgan aurait un frère jumeau ? Non, il n'en a jamais parlé et il n'y en a aucune trace dans sa mémoire. Et puis surtout , quelque chose ne va pas : il n'y a aucune raison pour qu'un frère jumeau ait exactement la même cicatrice à la gorge que Victor. Le Kurgan n'est pas né avec…

Je ne veux pas partir avec ce type.

« Laisse-moi ! Je ne veux pas aller avec lui, ce n'est pas mon frère ! »

Sidérée, la grosse dame le regarde sans comprendre…

« Mais enfin qu'est-ce qui te prend, Tim ?! »

Et lieu de le défendre, de claquer la porte au nez de l'intrus, elle le retient au moment où il allait se sauver.

Kane le saisit rudement par le poignet :

« Allez, amène-toi, morveux, ne fais pas tant d'histoires ! »

Et il le traîne presque jusqu'à la voiture, le jette sur le siège et démarre.

La mère de la petite Jessica, qui était encore sur le pas de la porte, a assisté à la scène. Elle est bien un peu surprise de sa brusquerie – elle n'a encore jamais vu Victor se comporter comme ça avec Tim - mais ça s'arrête là.

Une fois en route, Kane ne voit plus aucune raison de maintenir l'illusion. Il reprend son apparence normale. Un grand Noir hilare avec une drôle de coiffure.

« Ah, je comprends mieux… » se dit Tim « Lui aussi, il a un pouvoir… » . Du coup il n'a plus du tout peur, il trouve même la situation plutôt intéressante…

« Où est-ce qu'on va ?

« S'amuser un peu. Te faire une belle frousse.

« C'est toi qui va l'avoir. Quand mon frère nous retrouvera, il te bottera les fesses !

« Il peut toujours essayer… De toutes façons, tu ne seras plus là pour le voir. Tu m'agaces, le mioche, et je vais te clouer le bec. »

Le grand type conduit comme un fou, à toute vitesse et n'importe comment. La voiture zigzague, mord sur le bas-côté, et soudain…

« Attention ! » hurle Tim

Ils longent dangereusement le fossé… Non, pas un fossé, un précipice géant, fantastiquement profond et prêt à les engloutir. On n'ose même pas regarder vers le fond, peut-être même que la lumière du soleil n'arrive pas jusqu'en bas. Mais Kane continue de se marrer et ne corrige pas du tout sa trajectoire.

Tim ferme les yeux. D'une seconde à l'autre, ce sera la chute, terrible, et puis le choc. Il sait l'effet que ça peut faire de s'écraser au sol, de sentir ses os se briser, il en a déjà fait l'expérience. Les Immortels ne peuvent pas mourir, par contre ils peuvent souffrir, exactement comme les gens normaux. Et là, ce sera bien pire que de tomber d'un pont ou d'un immeuble, ils risquent tout simplement d'être pulvérisés en arrivant au sol. Difficile de croire qu'ils pourraient se régénérer après ça.

Pourtant , l'autre, ça n'a pas l'air de l'inquiéter ?

Les secondes se succèdent, interminables, et rien…Ils sont en vie, toujours sur la route, et…

Le précipice a disparu. Tim en reste sidéré, le cinglé à côté de lui rigole de plus belle…et brusquement l'enfant comprend.

C'était encore une illusion. et il m'a bien eu. Ce type, c'est vraiment un grand malade pour imaginer des choses pareillesEn même temps, j'aurais dû m'en douter . Un ravin comme ça, ça ne pouvait pas être réel.

La voiture vient de faire une nouvelle embardée. Tim est blême, il se cramponne comme il peut et se bat contre une terrible nausée.

« Qu'est-ce qui t'arrive le mioche, on fait moins le malin maintenant, hein ?

« J'ai pas peur, j'ai juste envie de vomir.

« Comment ça, t'aimes pas ma façon de conduire ? C'est mieux avec ton frangin le Kurgan, peut-être ?

« Ben oui, au moins lui il sait conduire !

« Je vais t'apprendre le respect, blanc-bec, tu vas v… OH NON !… OOOUPS ! »

Un énorme camion vient de surgir du virage et fonce droit sur eux. Kane freine à mort, se cramponne si fort que le volant se décroche, les pneus crissent, la voiture dérape, emportée par sa vitesse…

Le camion se rapproche comme au ralenti… et rien. Il n'y a pas eu de collision. La voiture est passée au travers sans rien toucher. Et aussitôt après le camion s'est comme évaporé. Kane éclate de rire, ravi de sa bonne blague.

« C'était cool, hein ? T'as apprécié ?

« Non, c'était complètement idiot.

« ? »

Kane a l'habitude d'inspirer la peur, même à des adversaires coriaces et expérimentés, alors ce morveux qui lui résiste commence à l'agacer…

« On est Immortels tous les deux, ça veut dire qu'on ne peut pas mourir, d'accord ? Alors si tu vas te jeter contre un camion tu casseras ta voiture et nous on se fera très mal, c'est tout. Tu veux prendre mon quickening ? D'accord, tu peux essayer…Mais en combat normal, parce que là c'est du grand n'importe quoi. Est-ce que tu sais seulement te battre comme tout le monde ?

« Stupide mouflet, est ce que tu sais à qui tu parles ? J'ai combattu ton frère autrefois, et j'aurais facilement pu gagner…

« Ouais, sauf que mon frère il est toujours là, et qu'il ne m'a même jamais parlé de toi… Peut-être parce qu'il trouve que t'es un gros nul ? »

La main de Kane se referme brutalement sur la gorge du gamin…

« Je serre un peu et tu es mort. Et après, je te décapite net d'un coup de couteau.

« Tu ne le feras pas. Ce serait de la triche, il n'y aurait pas de sport… »

Kane a repéré un pré isolé en lisière de forêt, un lieu idéal pour un combat. Enfin, cette fois, ça va plutôt ressembler à une exécution…

Tim descend de la voiture et respire l'air frais avec délices. La nausée s'en va peu à peu.

Le gamin a l'air tout à fait calme. Bizarre, ce calme… Kane se serait plutôt attendu à ce qu'il saisisse la première occasion de s'enfuir… Il y a quelque chose qui lui échappe et il n'aime pas ça. Au lieu de l'amusement, Kane sent venir une sorte de mauvais pressentiment… Il est temps qu'on en finisse.

Mais avant, il veut voir ce morveux avoir peur. Vraiment peur.

« Ne reste pas planté là, le mioche. Ça ne sera pas drôle…

« Mais, si je voulais me sauver t'arriverais jamais à me rattraper !

Kane choisit d'ignorer cette insolence.

« Oh, et puis si t'insistes… »

L'air de rien, Tim s'approche de la lisière du champ de maïs il vient d'avoir une idée rigolote.

« Moi aussi, j'ai un pouvoir …

« Ah oui ?

« Regarde bien : je suis là, et puis hop ! Je disparais ! »

Le sale gosse !

Tim a filé entre les tiges beaucoup plus hautes que lui. Kane s'est précipité à sa poursuite mais ses déplacements parmi les maïs sont tout sauf discrets. L'insupportable gamin le voit venir de loin et à chaque fois il lui file entre les doigts … Kane entend de loin son rire moqueur, il a l'air de trouver ça très drôle…

Pendant ce temps, le Kurgan est rentré à la maison, et il s'étonne un peu de l'absence de Tim. Et quand il essaie d'entrer en contact mental, c'est étrange, la réponse est lointaine et embrouillée, à peine compréhensible…

C'est mouvementé, incohérent, il y a une poursuite, ça se passe dans une sorte de jungle…

Et puis brutalement tout prend un sens : ce n'est pas la jungle mais un champ de maïs, avec de la forêt au bout. Le Kurgan pense même reconnaître l'endroit …

Et Tim y est aux prises avec un autre Immortel. Pour l'instant il n'est pas en danger immédiat, et même il s'amuse. Il y a vraiment très peu de peur qui vient se mêler à l'excitation du jeu…

Mais d'après ce que Tim a transmis, le Kurgan devine l'identité de l'adversaire. Le pouvoir d'illusion… Kane…ça ne peut être que lui. Expérimenté et dangereux. Un adversaire sérieux même pour lui. Cette fois Tim est trop confiant, il ne se doute pas du danger qu'il court. Il serait mort avant d'avoir eu le temps de faire appel à son pouvoir. Hors de question qu'il affronte cette brute…

Pourvu qu'il n'arrive pas trop tard….

Tout en conduisant, le Kurgan garde le contact mental avec Tim, pour se guider. C'est bien l'endroit qu'il pensait… Ce n'est pas très loin de chez eux, mais cette fois il a l'impression que le trajet n'en finit pas.

Surtout ne pas déconcentrer Tim, et taire ses inquiétudes.

Si l'enfant prend peur à son tour, tout est fini.

Enfin, le Kurgan arrive sur les lieux du combat. Au même moment, Kane émerge des maïs. Il a fini de jouer, et il est furieux. Tim apparaît à son tour, pas très loin.

« Fous-lui la paix, c'est moi que tu cherches. » dit le Kurgan

« T'inquiètes, tu vas y passer toi aussi, dès que j'en aurais fini avec le morveux.

« Tu tues des mômes, maintenant ? Trop peur de t'en prendre à des adversaires à ta taille ?

« Ah ah, très drôle ! J'ai déjà un adversaire et tu ne peux pas t'en mêler, c'est notre combat. Un contre un, tu connais la chanson… Je suis à toi dans une minute. »

Cette fois, au diable la Tradition. Tu ne toucheras pas à mon frère, salopard…

« Il a raison… » dit Tim « Il faut toujours tout bien faire dans les règles, ne pas tricher. C'est toi-même qui me l'as appris… »

« Petit con ! T'arrêtes de jouer au plus malin et tu fiches le camp d'ici. Maintenant tu m'obéis et tu la fermes ! »

Tim ne bouge pas, et fait comme s'il n'avait pas entendu. Il n'a pas l'intention d'obéir à son frère. Il a réussi à déstabiliser Kane, et il sent qu'il peut gagner la partie. Un combat difficile et dangereux, mais c'est quand il y a du vrai danger que c'est le plus excitant…

« T'inquiètes pas. Il me prend encore pour un pauvre petit garçon sans défense, il ne sait pas que je peux lire dans ses pensées comme je veux, et pour le reste il ne sait pas non plus.

« Alors tue-le tout de suite, au lieu de faire ton crâneur. N'attends pas que la chance tourne. Pour l'instant il joue un peu, mais il a 800 ans de combats derrière lui et à la première seconde d'inattention il te tuera.

« C'est moi qui joue avec lui, et je n'ai même pas encore eu à utiliser mon pouvoir, ça, c'est la surprise que je lui garde pour la fin … »

Cette fois, ça a commencé sans crier gare. L'énergie noire et menaçante ne s'est pas manifestée tout de suite sous la forme d'une énorme tempête glacée, elle est montée lentement en puissance, presque à l'insu de Kane.

Mais maintenant, ça devient une gêne… Les violentes rafales de vent soulèvent des nuages de poussière, Kane en a plein les yeux.

C'est quoi, ce foutu ouragan ? On dirait que tous les diables de l'enfer se sont mis du côté de ce mioche.

CRAC !

Une branche morte a cédé brusquement et le frappe en plein crâne... Le choc a été rude, et le laisse étourdi quelques instants.

Et puis Kane reprend ses esprits, et essuie le sang qui lui dégouline dans la figure.

Le môme aurait pu filer, mais non, il est là, avec son air de sale gosse, à se foutre de lui…

Une erreur fatale.

Maintenant, les deux adversaires se font face…

« Qu'est-ce tu espères, le mioche, tu n'as même pas d'épée ! »

Tim hausse les épaules.

« J'en aurai pas besoin.

« C'est sûr, je serai trop grand pour toi de toutes façons…

« Pas si t'es par terre !

« Comment ça, par t… »

Au même instant l'énergie noire et froide le frappe comme une main géante. Pris par surprise, il mord la poussière… Il se relève à grand-peine. C'est comme si une force gigantesque voulait le plaquer au sol. Aucune vraie tempête ne se comporte comme ça …

Et soudain, en un éclair, Kane comprend…

« C'est toi qui contrôles ça ?

« Et toi, tu sais juste faire les illusions ? Petit joueur, c'était juste bon pour les bébés. »

Kane a réussi tant bien que mal à se relever, et il veut reprendre le combat.

Cette fois, le choc est plus violent encore, et l'envoie valdinguer à plusieurs mètres. Emportée par son élan, son épée décrit un arc de cercle mortel… C'est la dernière chose que voit Kane avant que la lame ne s'abatte sur son cou.

« Non, pas maintenant… Pas comme ça…Pas face à un GOSSE ! »

Contrôler la tempête. L'arrêter maintenant…

Tim est encore concentré sur cette idée quand l'énergie du quickening se libère et vient le frapper de plein fouet…

C'est pire que les fois précédentes, cette fois il n'a rien vu venir et se sent emporté comme un fétu de paille…

Et la tempête ?

Est-ce qu'il a réussi à l'arrêter ou bien ? Impossible de s'en rendre compte. Tim voudrait appeler Victor à la rescousse mais n'y arrive pas, il est comme hébété, le souffle coupé, l'esprit tétanisé tandis que s'y déverse 800 ans de connaissances, d'images, de sensations et de bribes de souvenirs…

Le courant d'énergie faiblit graduellement, et soudain tout s'arrête.

Epuisé, Tim s'effondre dans l'herbe. Il est étourdi, désorienté, et il a mal partout…

Victor est là, à ses côtés, et sa présence rassurante lui fait du bien. Au bout de quelques instants, le petit garçon reprend ses esprits.

« Ça va ?

« Oui … je crois…

« On va se dépêcher de rentrer à la maison. Ta tempête a dû se voir de loin, et autant qu'on soit pas là quand tous les curieux du coin vont rappliquer, et trouver l'autre en deux morceaux…

Les deux Immortels sont à peine de retour chez eux, que quelqu'un frappe frénétiquement à la porte.

Le Kurgan et son frère ont instantanément la même pensée : c'est la police qui vient les interroger. C'est le deuxième meurtre avec décapitation en quelques mois dans cette petite ville si calme où il ne se passe jamais rien. Il y avait déjà eu l'écroulement de la grange, et le bonhomme décapité qu'ils ont retrouvé dessous, et c'était pas loin de chez eux. Tout cela peut finir par faire penser qu'un tueur en série rôde dans la région...

Le Kurgan va tranquillement ouvrir la porte, tout en préparant ce qu'il va dire.

Ce n'est pas la police mais leur voisine d'en-face, très choquée…

« Ah, Victor… C'est affreux ce qui c'est passé… Vous n'avez pas vu, à la télé ?

« Non… Qu'est-ce que j'aurais dû voir ? »

Curieux, Tim est allé allumer le poste.

…Des voitures de police, une scène de crime, délimitée par des rubans jaunes sur laquelle des policiers sont en train de travailler, un corps dans un sac mortuaire qu'on emporte sur une civière, et en arrière-plan, très reconnaissable, le pré où s'est déroulé le combat .

« … Une victime encore non-identifiée, qui a eu la tête tranchée » dit la journaliste « Cette mort est une véritable énigme pour la police, car, détail macabre, l'arme du crime a été retrouvée dans la main de la victime… »

« Vous vous rendez compte ? » intervient la voisine « A quelle époque on vit…Mon Dieu… »

Assis à côté d'elle sur le canapé , Tim a le plus grand mal à garder son sérieux.

« C'est pourtant simple… » dit-il « C'est un gars qui voulait se suicider. Il voulait d'abord se pendre ou autre chose , et puis il a changé d'avis, il a préféré se couper la tête …

« Timothy ! On ne rigole pas avec ces chose-là ! » dit la voisine scandalisée « Tu parais d'humeur bien joyeuse, pas comme tout à l'heure... Vous vous êtes réconciliés, tous les deux ?

« On n'était pas fâchés… » s'étonne le Kurgan.

« Vous lui avez pourtant bien crié après, quand vous êtes venu le chercher à la maison tout à l'heure.

« Vous avez dû rêver. Je ne suis pas allé chercher Tim aujourd'hui, il est rentré tout seul. On est restés au boulot plus tard que d'habitude, c'était une journée chargée.

« C'est vraiment bizarre, j' étais pourtant sûre que…

« Vous n'avez qu'à demander à votre mari. »

La voisine s'en va après avoir bafouillé un rapide bonsoir, elle commence à s'inquiéter pour sa santé mentale…