Salut à tous. Je suis vraiment désolé pour tout ce retard, mais je n'ai rien pu faire pour changer cela.
J'avais prévenu à l'avance que certaines semaines il me serait impossible de poster des chapitres en raison de mes examens… Eh bien voilà. Enfin bref, heureusement pour vous, il vous sera possible de profiter de trois chapitres cette semaine (Keiki no Atarashii, Saiko no Mono Doragon et Mugen Tsukuyomi). Normalement, un quatrième chapitre aurait dû être également présent, mais j'ai manqué de temps… Peut-être la semaine prochaine.
Enfin peu importe, parce qu'il est tard, je ne vais pas m'étendre davantage.
Bonne lecture à tous !
Chapitre 8 : Sauver Asia…
Le [Boosted Gear], décida Issei, était tout simplement génial. Il n'y avait vraiment pas d'autre mot pour le décrire. Ce n'était pas juste une évolution de sa forme précédente. Contrairement au [Twice Critical], sa puissance était sans comparaison. Tout ce que le Hyoudou avait voulu accomplir avec son [Sacred Gear] sous sa forme scellée, il pouvait désormais le réaliser grâce à sa forme descellée, et bien au-delà. En fait, après avoir constaté le véritable potentiel du [Boosted Gear], le démon nouvellement réincarné n'avait pu qu'incliner respectueusement la tête. Ddraig n'avait pas menti, son pouvoir était juste impressionnant à ce point.
Et Issei le pensait également. Au début, il avait cru que [Twice Critical] aurait la capacité, une fois maîtrisé, de multiplier proportionnellement la puissance de son porteur à la manière du kaïoken. Cependant, il s'avéra que ce n'était pas le cas. Alors que le kaïoken multipliait la puissance de façon proportionnelle, le [Boosted Gear] multipliait la puissance de façon exponentielle. La différence était sans équivoque. A cela s'ajoutait le fait que le kaïoken ne pouvait effectivement multiplier que la puissance alors que le [Boosted Gear], ainsi que le [Twice Critical] dans une moindre mesure, pouvait multiplier à peu près n'importe quel concept, pour peu que son utilisateur puisse comprendre et appréhender concrètement ledit concept. A un certain point, il s'agissait presque de philosophie.
Dans les faits, la capacité du [Boosted Gear] à « multiplier » s'appelait [Boost]. Pas très original, mais au moins c'était clair. [Boost] permettait ainsi, à la base en tout cas, de doubler la puissance de son porteur toutes les dix secondes. Naturellement, cela signifiait donc que les effets se cumulaient, d'où la multiplication exponentielle de la puissance. Un [Boost] doublait la puissance. Deux [Boosts] la quadruplait. Trois [Boosts] l'octuplait. Et ainsi de suite… Par comparaison, il faudrait un kaïoken x8 pour atteindre le même niveau de puissance. Le ratio d'efficacité était donc presque trois fois plus élevé. Eh bien, il y avait les dix secondes d'attente qui pouvait être un peu handicapante, mais ce n'était qu'un désagrément mineur.
Cela dit, Issei avait découvert que le [Boosted Gear] ne se limitait pas à la seule capacité de [Boost]. C'était d'ailleurs cela qui le rendait si effrayant et fascinant. Son potentiel était inégalable à un [Sacred Gear] commun. Ddraig lui avait expliqué que c'était parce que le [Boosted Gear] était un [Longinus], l'un des treize actuellement existants. Les [Longinus] étaient également connus comme « Tools that Destroy God » et, comme leur nom l'indiquait ô si subtilement, chacun d'eux avait le potentiel de tuer des dieux.
En outre, les [Longinus] appartenaient à une catégorie complètement différente des autres [Sacred Gears]. Alors qu'un [Sacred Gear] normal n'avait qu'une seule capacité, un [Longinus] en avait plusieurs. Inévitablement, cela faisait d'eux les [Sacred Gears] les plus puissants existants. Le terme « Longinus », quant à lui, provenait de [True Longinus], le premier et le plus puissant des [Longinus] connus. En un sens, les [Longinus] étaient similaires aux [Sacred Gears] basés sur « Vritra ». Cependant, les [Sacred Gears] basés sur « Vritra » n'étaient qu'une série de [Sacred Gears] contenant chacun un fragment d'âme de Vritra ainsi qu'une seule capacité du dragon, restant ainsi à peu près dans la norme des [Sacred Gears], et donc inférieurs aux [Longinus].
Le [Boosted Gear], d'après les déclarations très réticentes de Ddraig, était actuellement classé comme un Mid-tier [Longinus], le plaçant ainsi approximativement à la sixième ou septième place en terme de pouvoir. Cependant, toujours d'après le Welsh Dragon, son potentiel réel était bien supérieur, quelque chose que le monde n'allait pas tarder à découvrir grâce à la manière totalement inédite dont Issei s'en servait.
Ainsi, le [Boosted Gear] disposait également de [Gift] qui permettait de transférer tout le pouvoir obtenu grâce à [Boost] à une cible, qu'il s'agisse d'une personne ou d'un objet. Le Hyoudou pouvait tout à fait voir l'utilité au combat. Pouvoir doubler la puissance d'un allié, ou même de plusieurs, était un atout considérable. Cela pourrait sauver la vie de plus d'une personne, devrait une situation devenir désespérée. Eh bien, ce n'était pas comme si cela allait effectivement arriver, mais cela ne faisait pas de mal de penser à ce sujet. Il semblerait d'ailleurs qu'aucun précédent Sekiryuutei n'ait jamais véritablement utilisé cette capacité autrement que pour soi-même, jamais sur quelqu'un d'autre, en tout cas. Pour ce qu'il en était, le jeune démon n'utilisait [Gift] que dans le cadre de sa formation et pour tester ses limites avec le [Boosted Gear].
[Gift] n'était d'ailleurs pas une capacité que Ddraig lui-même possédait à la base, mais avait développé après avoir été scellé dans un [Sacred Gear]. D'une certaine façon, [Gift] symbolisait l'acceptation du dragon à ce que son porteur utilise [Boost]. Littéralement, il s'agissait de son cadeau. En réaction, [Gift] était devenu une véritable capacité du [Boosted Gear], quoique de façon totalement inattendue.
Une autre capacité intéressante de son [Sacred Gear] maintenant descellée, quoique la moins utile du point de vue du garçon, était la capacité de déterminer le niveau de puissance d'un adversaire. Non seulement cela, mais le [Boosted Gear] pouvait percevoir quand son possesseur emmagasinait assez de puissance pour pouvoir éventuellement vaincre l'adversaire affronté, soit en l'utilisant lui-même ou en la transférant à un allié grâce à [Gift]. Cependant, il ne s'agissait pas tant d'une véritable capacité du [Sacred Gear] que de l'évaluation de Ddraig concernant la différence de puissance entre son porteur, ou un allié, et l'ennemi à vaincre. C'était un travail d'équipe, une collaboration entre les deux tenants du titre Sekiryuutei, à savoir Ddraig lui-même et son porteur, actuellement Issei.
La dernière capacité que possédait actuellement le [Boosted Gear] du Hyoudou était le fait d'être en mesure de stocker à peu près tout type d'objet au sein dudit [Sacred Gear]. Ddraig prétendait qu'il n'y avait pas de limite à la quantité d'objets stockés. Issei, cependant, pensait plutôt que la quantité d'objets maximale pouvant être stockés simultanément dans le [Boosted Gear] était proportionnelle à la puissance de base de son porteur. Il n'y avait cependant aucun précédent pour valider ou infirmer la théorie de l'un ou de l'autre, étant donné que les anciens Sekiyuuteis stockaient rarement quoi que ce soit dans le [Boosted Gear]. Généralement, il s'agissait de leurs armes, équipements et/ou objets ayant le plus de valeur sentimentale.
Ddraig avait informé Issei que le [Boosted Gear] possédait encore un certain nombre de capacités, mais que le Hyoudou était encore trop faible pour pouvoir y accéder. Cela n'avait pas été un reproche, seulement un constat des faits. En réalité, le dragon était plutôt satisfait de son porteur actuel. Au moment où le [Sacred Gear] avait été éveillé, véritablement éveillé sous sa forme descellée, et comparé à ses prédécesseurs, le garçon n'était pas le plus puissant. Cependant, il restait dans la moyenne supérieure, ce qui était une agréable découverte. De plus, sa courbe de croissance était incomparable à celles des Sekiryuuteis du passé. Le [Pawn] ne recherchait pas le pouvoir. Toutefois, sa curiosité le poussait à en savoir plus sur le monde surnaturel et sur ses propres nouvelles limites. C'était l'attrait de la nouveauté, combiné à l'absence de connaissance préalable.
Parlant de limites, aussi puissant que fût le [Boosted Gear], il n'était pas tout puissant. En tant que tel, ce [Longinus] possédait deux principales faiblesses. La première était que, comme un [Sacred Gear] de type dragon, le corps de son porteur se trouvait également imprégné de la puissance et de l'aura d'un dragon. A cause de ce phénomène, il devenait vulnérable à tout ce qui possédait des propriétés anti-dragon, que ce soient de la magie, des armes, des malédictions… La seconde était que le [Boosted Gear] était très éprouvant physiquement. Son utilisation continue drainait l'endurance de son porteur de manière drastique.
Heureusement, Isei avait déjà plus ou moins compris comment traiter avec ces « faiblesses ». Par exemple, avoir un corps en bonne santé et bien entrainé permettait de posséder une plus grande endurance, et donc d'utiliser plus longtemps le [Boosted Gear]. Cela dit, il pouvait également utiliser [Boost] pour doubler son endurance. Ainsi, il créerait une sorte de mouvement perpétuel où, d'un côté, son endurance était consommée par le [Longinus] et, de l'autre, il utilisait ledit [Longinus] pour « produire » l'endurance dont le [Sacred Gear] avait besoin d'être alimenté afin d'être utilisable.
Eh bien, en théorie, c'était l'idée était géniale. Dans les faits, ça l'était moins. Alors qu'Issei ne doutait pas une seule seconde de pouvoir effectivement réussir à réaliser ce « mouvement perpétuel » d'endurance, il était en fait persuadé de pouvoir déjà l'accomplir, il y avait un gros défaut dans ce cycle infini. Ce défaut était simple. Le [Boosted Gear] n'était capable de multiplier qu'un seul concept à la fois. Ainsi, si Issei décidait de multiplier sa « force physique », il ne pourrait pas multiplier simultanément sa « résistance magique ». Il n'était pas non plus possible de convertir un concept en un autre. Il lui faudrait donc réinitialiser son [Sacred Gear] et recommencer de zéro à multiplier le nouveau concept. Ainsi, s'il multipliait son « endurance » pour alimenter perpétuellement le [Longinus], il ne pourrait plus utiliser [Boost] pour autre chose, rendant ainsi le [Boosted Gear] inutile. A peine plus qu'une décoration. Ce n'était donc pas une solution viable… Pour le moment.
Par ailleurs, à l'heure actuelle, Issei pouvait utiliser [Boost] un maximum de neuf fois sur une courte période avant que son endurance n'atteigne le seuil critique.
Concernant la faiblesse du [Boosted Gear] à tout ce qui possédait des propriétés anti-dragon, le problème était à peu près le même que la faiblesse des démons à la lumière et à tout ce qui, d'une manière générale, possédait l'attribut saint ou sacré. Là aussi, le Hyoudou avait trouvé une solution. Celle-ci, cependant, n'était efficace que sur le long terme. Lorsque son [Sacred Gear] n'était encore qu'un [Twice Critical], Issei avait découvert comment doubler sa résistance à la sainteté. Il avait cependant été incapable de doubler la vitesse à laquelle son organisme développait ladite résistance à la sainteté. La raison à cela était qu'il avait besoin de comprendre, de sentir, la résistance se développer pour pouvoir agir dessus. Un concept qu'il ne pouvait pas appréhender ne pouvait pas être influé. Dans ce cas, son sens du toucher avait été tout simplement trop faible pour le permettre, même en le doublant.
La solution s'était cependant miraculeusement présentée d'elle-même lorsque son [Twice Critical] avait évolué dans sa véritable forme, le [Boosted Gear]. N'étant plus limité à seulement « doubler un concept », mais à « doubler un concept toutes les dix secondes jusqu'à ce que la limite physique du porteur soit atteinte », il était devenu presque ridiculement facile de passer outre la précédente limitation. Dans les faits, ce fut après le septième [Boost] utilisé pour amplifier son sens du toucher qu'Issei parvint à ressentir l'infime fluctuation dans son corps que provoquait le développement de la résistance à la sainteté.
Il fallait comprendre que le sens du toucher ne se limitait pas seulement à la peau, mais s'étendait à tout l'organisme physique d'une personne. Ainsi, une fois son sens du toucher cent vingt-huit fois plus sensible que d'ordinaire, découvrir l'influence de l'attribut sain sur son propre corps et la réaction de celui-ci pour s'en protéger était facile. Une fois cette sensation, ce sentiment, compris et appréhendé, il était facile de le booster. Ainsi, grâce à sa limite de neuf [Boosts], le Hyoudou était capable d'accélérer jusqu'à deux cents cinquante-six fois la vitesse à laquelle son organisme développait une résistance à la sainteté.
Il ne fallait cependant pas s'y tromper. La théorie pourrait donner l'impression que ce que faisait Issei était facile. Cependant, cela ne pouvait pas être plus loin de la vérité. Déjà, parler de résistance à la lumière était erroné en soi, même si cela résumait parfaitement ce qu'il en était. Les démons, par définition, étaient naturellement faibles à la lumière. Ils ne pouvaient donc pas développer une résistance. Cependant, par une exposition régulière, il était possible de réduire l'intensité de la faiblesse, ce qui était différent. Le fait même de parler de développer une résistance à une faiblesse était presque un paradoxe en soi. Le terme de « résistance » implique qu'il n'y ait pas de « faiblesse ». Toutefois, parce que le résultat obtenu était le même, il était plus simple de parler de « résistance à la lumière » que de « diminution de la faiblesse à la lumière », si bien que l'on se référait plus aisément au premier qu'au dernier.
Pourtant, encore une fois, la différence entre les deux était réelle. L'exemple le plus simple de cela était qu'il était beaucoup plus simple et facile de développer une résistance, ou même une immunité, à quelque chose que de réduire ou supprimer une faiblesse à ce même quelque chose. Ainsi, même si Issei était capable d'accélérer jusqu'à deux cents cinquante-six fois la vitesse à laquelle son organisme développait une résistance à la lumière et à la sainteté, ses progrès étaient beaucoup plus lents que s'il avait juste eu à développer une résistance à ces mêmes attributs. Après tout, ce qu'il faisait était littéralement contre-nature. De plus, faire disparaître sa faiblesse à la sainteté ne signifiait pas pour autant développer une résistance à la sainteté. Non, cela signifiait simplement se débarrasser de l'effet négatif. L'effet positif, cependant, devait encore être créé. D'une certaine façon, c'était comme deux faces d'une même pièce, remplissant la même fonction et générant les mêmes résultats, mais à différents niveaux. L'un réduisait le négatif tandis que l'autre améliorait le positif. Les deux, quoique différents, étaient complémentaires.
Eh bien, cela restait plus simple de parler de l'ensemble comme d'une seule et même chose, à savoir la « résistance » à un attribut, la sainteté dans ce cas précis. De plus, malgré tout ce qui pouvait être dit, le Hyoudou faisait un travail remarquable malgré tout. Grâce au [Boosted Gear], il était parvenu en l'espace d'une nuit à s'immuniser contre les effets des rayons du soleil, quelque chose qui prenait normalement au moins un mois pour un démon nouvellement réincarné, parfois plus. Oui, il s'était immunisé aux rayons du soleil pendant la nuit. Cela n'avait rien de bizarre. Tout ce qu'il avait eu à faire avait été d'utiliser l'épée de lumière pour avoir une source de lumière « sainte » et d'utiliser son [Sacred Gear] pour accélérer le développement de sa résistance audit attribut pendant qu'il se laissait exposer. D'une certaine façon, c'était un peu comme bronzer. La quantité de peau exposée et l'intensité de la lumière avaient tous deux leur propre influence.
Pour cette raison, Issei envisageait par la suite de booster l'intensité de la lumière de son épée de lumière pour développer une résistance à une quantité plus grande de sainteté. Grâce à [Gift], il pouvait le faire. Mais plus tard. Une exposition prolongée, même à une lumière naturelle de moindre intensité, était fatiguant si la résistance du Hyoudou restait inférieure. Au moins, la lumière artificielle n'avait pas ce problème. Etant générée, eh bien, artificiellement, elle était dépourvue de la sainteté qui affaiblissait les démons. C'était en fait une bonne chose, de l'avis du [Pawn], car il trouvait cela agréable d'avoir une source de lumière qui ne l'agressait pas physiquement lorsqu'il était à sa portée… Ce qui lui faisait se demander s'il existait une sorte de lumière démoniaque. Les démons, dans l'Underworld, devait bien posséder une source de lumière, après tout. Non ?
Enfin bref… pour en revenir à la faiblesse à l'attribut anti-dragon, le principe était le même que pour l'attribut saint. Le problème était qu'Issei ne possédait aucun objet, équipement, arme ou magie possédant un tel attribut. Pour cette raison, il lui était pour le moment impossible de s'occuper de cette faiblesse. Ce n'était pas vraiment sa priorité, cela dit. Le Hyoudou était sur le point d'affronter des anges déchus qui utilisaient des armes de lumière, principalement des lances de ce qu'il avait pu voir jusqu'à présent. De ce fait, sa faiblesse à l'anti-dragon n'était franchement pas une priorité pour lui. Certes, ce n'était pas comme si sa légère amélioration vis-à-vis de la sainteté ferait une grosse différence, mais l'idée était là. Une vie, celle d'Asia, était en jeu, et il prendrait tous les avantages qu'il pourrait pour faire en sorte que l'Argento finisse saine et sauve.
Quant à l'autre faiblesse du [Boosted Gear], l'endurance, ce n'était pas vraiment un problème à l'heure actuelle. Il était un artiste martial. Sa condition physique était optimale. Certes, pour un démon, ce n'était peut-être que très légèrement au-dessus de la norme, voire même pas, mais pour un humain, cela avait été pratiquement le summum de ce qu'il était possible d'atteindre sans avoir accès au surnaturel. Cela se traduisait, entre autre, par sa capacité à pouvoir utiliser jusqu'à neuf [Boosts] alors qu'il n'était qu'un démon réincarné depuis seulement une semaine. De plus, tout comme pour la résistance à la lumière, Issei était confiant en sa capacité à concevoir une nouvelle forme d'entrainement pour lui-même. Parce que ce n'était pas la priorité à l'heure actuelle, il n'avait pas vraiment fait plus que d'y donner une pensée rapide, mais une fois qu'il aurait le temps, le Hyoudou savait qu'il ne serait qu'une question de temps avant que ses réserves d'endurance n'atteignent un tout nouveau niveau.
Et justement parce que la vie d'Asia était la priorité, Issei avait décidé de faire l'école buissonnière. Le temps était précieux et une vie valait largement le fait de manquer quelques cours. Chaque heure, chaque minute, même chaque seconde pourrait faire la différence et il était de sa responsabilité de faire en sorte que toute cette histoire ait une fin heureuse, pour l'Argento au moins. Elle était si douce, si gentille, si innocente, si naïve… Elle ne méritait pas le sort qui lui était réservé. Le Hyoudou comptait bien faire en sorte que cela ne se produise pas. La jeune nonne conserverait son [Twilight Healing] et ne mourrait pas parce qu'il n'y aurait pas d'extraction de son [Sacred Gear]. Il y veillerait.
…
A la réflexion, ne pas aller en cours aurait pu être une erreur. Ce n'était pas comme si cela aurait changé quoi que ce soit à ce qui allait se passer ce soir... Ou comme s'il aurait pu se concentrer sur les cours. Non, cependant, cela l'aurait occupé pour la journée. Un détail qu'Issei avait négligé jusqu'à ce qu'il le frappe en pleine tête était le fait qu'il lui était nécessaire de ne pas utiliser son [Boosted Gear] pendant la journée. La raison pour cela était simple : il s'en était déjà beaucoup servi durant la nuit et il lui était désormais nécessaire de se reposer, physiquement parlant, pour restaurer son endurance. Après tout, cela aurait été très stupide de la part du sauveur de venir à la rescousse d'Asia sans être en état de le faire. En fait, cela ne ferait qu'empirer la situation.
Cela ne changeait pas le fait que le Hyoudou n'avait absolument aucune idée de ce qu'il devait faire jusqu'à dix-neuf heures, moment où les préparatifs du rituel d'extraction commenceraient. Le rituel lui-même débuterait très précisément à minuit, ce qui lui laissait une marge d'erreur d'environ cinq heures. Naturellement, Issei prévoyait de se rendre à l'église le plus tôt possible, histoire d'en finir au plus vite avec toute cette histoire de fou. En fait, il se serait déjà rendu sur place s'il ne craignait pas qu'une arrivée trop prématurée risquait d'être encore plus préjudiciable à Asia. Se présenter avant le début des préparatifs était après tout le meilleur moyen de voir les anges déchus s'enfuir avec la jeune nonne et de perdre leur trace.
Jusqu'à présent, il semblerait que Yuuma-chan… Que Raynare-chan agisse comme une espionne au sein de son propre groupe, mais s'il échouait à sauver l'Argento, les autres anges déchus pourraient comprendre qu'ils avaient un traitre. Or, ce n'était pas vraiment un secret que la seule personne, parmi eux, qui se souciait d'Asia, était Raynare. Elle aussi serait en danger si son intervention n'était pas une réussite totale. Pas de pression… Et dire qu'il n'était que midi. Cela laissait sept heures à Issei pour ressasser son plan dans son esprit, encore et encore, à la recherche de la moindre petite faille. En dehors de quelques affrontements mineurs, à savoir Dohnaseek et Freed, le Hyoudou n'avait jamais été dans un contexte véritablement hostile au sein du surnaturel. Il ignorait où sa force se situait dans le grand schéma des choses… Ou même juste dans cette ville.
Il était un démon tout récemment réincarné, il était évident qu'il ne pouvait pas être l'être le plus puissant de cette ville, même s'il avait été l'humain le plus puissant. Eh bien, cela n'avait pas d'importance. Qu'importe s'il était fort ou faible, que son ennemi lui soit inférieur ou supérieur. Asia était en danger et c'était tout ce qui comptait. Il ne l'avait rencontré que depuis quelques jours, il ne devrait pas pouvoir s'être attaché autant à elle en si peu de temps. Et pourtant… C'était le cas. Issei ignorait pourquoi, mais il avait un soupçon. La jeune nonne était la première fille avec qui il avait pu agir normalement depuis… Depuis que la perversion l'avait contaminé lorsqu'il était enfant. Rias, Akeno, même Koneko, toutes les trois étaient un cas particulier. Son [King] était une démone et le Hyoudou n'avait pas encore complètement cerné ses intentions. De même pour la Himejima et la Toujou. De plus, les deux dernières étaient également membre de la pairie de la Gremory, si bien que leur fidélité ne laissait pas place au doute.
Pour ces raisons, Issei était hésitant à leur parler du problème avec Asia. Comme le [Pawn] de Rias, il devrait lui dire. Elle était son [King], la logique voulait qu'elle soit mise au courant. D'un autre côté, Asia était une nonne, quoiqu'errante, et, en tant que telle, était membre d'une faction ennemie aux démons, ce qu'étaient la Gremory, mais également Akeno, Koneko, Yuuto. Eh bien, le Hyoudou en était un également, mais il ne se considérait pas vraiment comme tel, du moins pas autrement que biologiquement. Son organisme était celui d'un démon, mais son esprit était plus humain qu'il ne l'avait jamais été depuis qu'il avait été contaminé par la perversion. Et l'Argento était également humaine. Non seulement cela mais, pour elle, les factions n'avaient aucun sens. Si une personne avait besoin de son aide, elle le lui apporterait, indépendamment de qui ou quoi cette personne était.
Issei et Asia, alors que techniquement membre d'une faction, ne s'incluaient pas eux-mêmes dans ladite faction. Ce choix avait été fait par quelqu'un d'autre et, alors qu'ils le respectaient, cela ne signifiait pas nécessairement qu'ils l'acceptaient. Pourquoi se limiter à une seule faction ? Certes, les factions étaient techniquement ennemies, mais le conflit datait de plusieurs siècles et elles étaient officiellement en trêve. Pourtant, malgré cela, aucun des trois camps de l'ancienne guerre n'avait semblé vouloir tendre la main pour créer une paix durable, plutôt que ce statu quo instable et propice à des escarmouches similaires à ce qui se passait actuellement à Kuoh.
Non, Le Hyoudou était peut-être devenu un démon, mais cela ne signifiait pas qu'il privilégiait les démons sur les autres factions pour autant. Sa philosophie, sa religion, était les seins. Si une personne était amicale et avait une belle paire de seins, il ne voyait aucune raison de ne pas être en bons termes avec elle. Ce serait un véritable gâchis qu'il n'était pas sur le point d'accepter. Pour preuve, il était sur le point d'aider Asia, un ancien membre de la faction des anges et de l'église, à la demande de Raynare, un membre de la faction des anges déchus, alors que lui-même était de la faction des démons. Deux factions « ennemies », s'alliaient pour venir en aide à un ex-membre de la troisième faction, également ennemie. Et il n'y avait là aucune arrière-pensée, pas de plan dans les plans, juste une sincère envie de venir en aide à l'Argento.
Quant à Asia, dire qu'elle était d'une faction serait restreindre la portée de sa foi. Elle était une fervente croyante en Dieu, il n'y avait pas à le nier. En fait, elle était peut-être la plus croyante personne de ce monde. Pour cette raison, elle s'ouvrait si facilement aux autres. Dieu, depuis toujours, avait constamment fait l'apologie de la paix et la jeune nonne en était l'incarnation. Elle aimait et voulait aider autrui. Elle ne comprenait pas la violence, seulement la guérison. Sa pureté et sa foi dans les paroles de Dieu étaient telles que son [Twilight Healing] avait évolué à un niveau sans précédent. Ainsi, elle était devenue capable de guérir toutes les blessures, même les plus graves, sans que la race de l'individu blessé n'influe sur sa capacité à guérir. Et pour avoir obtenu un tel pouvoir merveilleux et pur, l'Argento avait été excommuniée.
Et maintenant, un groupe d'anges déchus voulaient tuer Asia pour extraire son [Sacred Gear] pour… Quoi, exactement ? La capacité à guérir d'autres être surnaturels ? De ce qu'Issei avait pu comprendre et découvrir par lui-même, il semblerait que, à l'origine, [Twilight Healing] n'avait la capacité de guérir que les humains. Logique, puisque Dieu avait créé ces artefacts pour les humains. Cependant, pourquoi tuer une jeune fille innocente qui aurait de toute faction accepter de les aider, et avec le sourire qui plus était ? De plus, même en admettant que le [Sacred Gear] soit immédiatement réimplanté, et donc ne réintégrait pas le système qui procédait à sa transmigration vers un nouvel hôte, rien n'indiquait qu'il conserverait néanmoins sa capacité incroyable à guérir toute blessure de toute race. Cela, c'était Asia qui lui avait conféré. C'était sa volonté qui l'avait fait évoluer. Sans cette volonté, ce [Twilight Healing] n'était pas différent d'un autre. Tôt ou tard, il finirait par régresser à son état d'origine. Enfin, c'était ce qu'Issei supposait, mais il était loin d'être un expert en [Sacred Gear]. C'était à peine s'il comprenait son propre [Boosted Gear], qu'il avait pourtant été capable de faire progresser plus loin que quiconque avant lui !
Mais pour en revenir au sujet, non, les agissements de ces anges déchus n'avaient aucun sens. C'était presque comme si… Comme s'ils voulaient commencer une sorte de collection de [Sacred Gear]. Non, Raynare avaient bien mentionné une réimplantation en l'un d'eux, ce qui impliquait autre chose. Ce n'était pas une simple récolte, c'était une collecte. Cette faction prévoyait visiblement d'amasser de nombreux autres [Sacred Gears] en vue d'une utilisation future. Mais laquelle ? Honnêtement, le Hyoudou ne voyait qu'une seule réponse possible à cette question : la guerre. Issei ne l'aimait pas, mais il ne voyait pas d'autre explication à ce comportement étrange et pour le moins anormal.
Cela ne laissait qu'un mystère. Pourquoi, si les anges déchus volaient les [Sacred Gears], celui d'Issei lui avait-il été laissé ? Etait-ce une décision de Raynare ? Etait-ce par ce que le Hyoudou habitait dans le territoire d'un démon et que l'extraction aurait été remarqué, contrairement à Asia qui avait été « importée » ? A moins peut-être que la décision de collecter les [Sacred Gears] ait été prise après sa mort… Cela ne pouvait pas être dû à la peur d'un nouveau Sekiryuutei, la puissance et l'apparence du [Boosted Gear] avaient été scellées sous la forme d'un simple [Twice Critical]. Tant de questions et si peu de réponses… Et le temps manquait pour les trouver. Cela dit, toutes ces questions n'étaient d'aucune importance à l'heure actuelle. Tout ce qui importait, la seule chose qui importait, était la sécurité d'Asia.
Finalement, après un long moment de réflexion et d'hésitations, Issei parvint à prendre une décision. Il allait prévenir Rias de ce qui se passait. Parce qu'elle était son [King], le Hyoudou lui devait au moins cela. Cependant, indépendamment de sa décision, il irait à la rescousse de la jeune nonne. La conversation pourrait se passer en douceur… Ou non. Tout dépendrait d'à quel point ancré dans les préjugé la Gremory était. Quant aux membres de la pairie, de ce qu'il avait pu remarquer, même s'ils désapprouvaient, ils n'agiraient pas sans ordre, si bien que la seule personne à risque était Rias. L'informer était donc un risque, mais un risque calculer. La vie d'Asia pourrait dépendre de la connaissance de la démone aux cheveux rouges de la situation. Issei le regretterait toute sa vie s'il échouait à la sauver parce qu'il avait voulu agir seule sans au moins tenter de rassembler des alliés. Il essaierait et, ensuite, approbation de Rias ou non, il irait secourir l'Argento.
« Chichigami-sama, puissiez-vous veiller juste un peu plus longtemps sur Asia-chan… » Pria mentalement le Hyoudou, en se dirigeant vers Kuoh Adacemy. « J'arrive bientôt ! »
« Tu… Quoi ? » Demanda Rias, trop choquée pour être en colère.
« Je vais me rendre ce soir à l'église de Kuoh et sauver Asia-chan. » Répéta Issei, son visage restant soigneusement vierge de toute expression.
« Il est absolument hors de question que tu te rendes à l'église ! » Refusa catégoriquement la Gremory. « Et qui est cette Asia, de toute façon ? »
« Asia Argento. » Répondit le Hyoudou, patiemment. « Il s'agit de la nonne que tu as brièvement rencontré il y a deux jours lorsque j'ai été confronté à l'exorciste parasite. »
« Donc, si je comprends bien, non seulement tu veux te rendre en territoire ennemi, mais tu veux le faire pour sauver une autre ennemie ? » Résuma le [King] incrédule.
« Asia-chan n'est pas une ennemie. » Répliqua le [Pawn] d'un ton ennuyé.
Honnêtement, Issei savait que la conversation allait tourner ainsi. Il l'avait pressentit. Pourquoi prenait-il même la peine de faire valoir son point lorsque, de toute évidence, la personne en face de lui était si hermétique à toute demande ou suggestion ? Par respect, il supposait. Elle l'avait ressuscité après sa mort, si bien qu'il se devait au moins de lui dire ce qu'il s'apprêtait à faire, même s'il était pleinement conscient que cela serait fortement désapprouvé par Rias. Il n'avait juste pas imaginé que ce serait à ce point. Eh bien, cela ne changeait rien à sa détermination, mais cela restait un moment désagréable à passer.
Le Hyoudou se trouvait actuellement dans la salle du club de Recherche Occulte, où tout le monde était déjà présent. Après avoir été réprimandé par la Gremory pour avoir séché les cours, ce dont il s'était excusé, il avait entreprit de lui expliquer pourquoi il l'avait fait… Ce qui avait conduit à la situation actuelle. De toute évidence, la discussion allait dans une impasse. Personne, d'aucun côté de la conversation, ne voulait remettre en cause ses positions, si bien qu'il n'y avait aucune évolution. Certes, le [Pawn] était techniquement en faute, allant à l'encontre de certaines instructions de son [King], mais cette dernière ne faisait preuve d'aucune souplesse d'esprit. C'était frustrant.
« Elle est une nonne ! » Répliqua Rias, agacée. « Même si elle n'est pas du côté des anges déchus, elle reste une disciple de Dieu. Sa foi même fait d'elle une ennemie. »
« Asia-chan ne comprend même pas le concept d'ennemis. » Contra Issei, ne montrant pas sa lassitude. « Humains, anges, anges déchus, démons, tout cela n'a pas d'importance pour elle. Sa gentillesse ne fait aucune distinction. »
« Tu sembles très sûr de toi. » Commenta la Gremory d'un ton acide.
« Je la comprends. » Admit le Hyoudou, sans la moindre honte. « Il y a encore une semaine, j'étais humain. Même si mes circonstances étaient… Particulières, je comprends parfaitement son désir de se faire des amis, car je ressentais la même chose. Par conséquent, je sais qu'elle n'est pas une ennemie. Elle n'est l'ennemie de personne. Au contraire, elle veut être amie avec tout le monde. Voilà qui est Asia Argento. »
« Même ainsi, je ne peux pas te laisser entrer en territoire ennemi. » Décida le [King] d'un ton ferme.
« En territoire ennemi ? » Répéta le [Pawn], son sentiment d'incrédulité cette fois-ci perceptible. « Il s'agit de ton territoire. Toute la ville de Kuoh est sous ta juridiction. Cette église n'y fait pas exception. La présence de ces anges déchus et de leurs alliés est déjà une anomalie en soi, sans parler de les laisser agir comme ils l'entendent. »
« Eh bien, c'est techniquement vrai… » Admit Rias, avec une légère maladresse. « Cependant, les choses sont plus compliquées qu'elles n'y paraissent. »
« La politique… » Grogna Issei, énervé, en comprenant le problème. « Le plus grand obstacle lorsqu'il convient de faire la bonne chose. »
« C'est une façon un peu crue de voir les choses… » Marmonna la Gremory, mal à l'aise.
« Ce qui ne la rend pas moins vraie. » Répliqua le Hyoudou.
« … » Le [King] mordilla l'ongle de son pouce, dévoilant un moment rare d'hésitation.
« Rias. » Appela le [Pawn], utilisant son nom directement et sans suffixe, ce qui la fit se raidir légèrement. « Je comprends que tu ne veuilles pas impliquer ta pairie dans ce conflit qui n'est pas le tien. Je ne te le reproche pas. En revanche, je te reprocherais autre chose si tu m'empêches d'agir pour aller sauver Asia-chan. Il est hors de question que je la laisse devenir un sacrifice ! »
Du coin de l'œil, Issei vit Yuuto se raidir légèrement. Apparemment, il était sensible sur la question du sacrifice. Sans doute avait-il expérimenté quelque chose de similaire. Peut-être était-ce même la raison pour laquelle il avait été réincarné en démon. Qu'importe, cela ne le concernait pas. A l'heure actuelle, toute son attention était portée sur Asia et, indirectement, sur la Gremory qui était pour le moment un obstacle vers l'objectif du Hyoudou de sauver la jeune nonne.
« … Très bien. » Soupira Rias, à contrecœur. « Tu peux aller sauver cette nonne. Cependant, je veux que tu me promettes quelque chose. »
« Quoi ? » Demanda Issei, curieux et méfiant.
« Quoi qu'il se passe dans cette église… Quoi que tu fasses… Ne meurs pas. » Fut la réponse de son [King].
« … » Le [Pawn] se mit à sourire. « Cela n'a jamais été mon intention. Très bien, je le promets. »
Intérieurement, le Hyouou était soulagé. La situation s'était dénouée vers une conclusion plutôt arrangeante, pour lui au moins. En particulier, il était heureux qu'il n'ait pas eu à utiliser son argument décisif, quoique dangereux, qu'il avait gardé en réserve pour le pire des scénarios. Issei était mort de la main des anges déchus. Rias le savait et avait même, si pas planifié les choses, au moins fait en sorte que cela soit à son propre avantage, ce qui lui avait ainsi permis de ressusciter le garçon. Ce dernier ne l'avait d'ailleurs pas oublié. Heureusement, la conversation n'avait pas dégénéré au point où il aurait dû le rappeler à la Gremory. C'était une bonne chose. Se retournant, il se dirigea vers la sortie.
« Ise-kun ? » Appela Rias d'une voix hésitante, quoique contrôlée.
« Oui ? » Répondit le concerné, restant dos à elle mais sans montrer d'hostilité.
« Penses-tu… Penses-tu avoir une chance de sauver cette fille par toi-même ? » Demanda-t-elle, son ton redevenu neutre.
Toujours sans se retourner, Issei leva légèrement un sourcil. Etait-ce une tentative de lui proposer de l'aide ? Si tel était le cas, c'était assez subtil. Au moins, cela prouvait que la Gremory se souciait des membres de sa pairie. C'était la preuve indubitable qu'elle n'était pas une fille égoïste, contrairement à ce que son comportement pouvait parfois laisser penser. Elle avait un grand cœur, ce qui, pour un démon, était en fait assez ironique. Eh bien, cela jouait en sa faveur, car le Hyoudou aimait cela chez elle. Malgré lui, il se permit un sourire et tendit son bras gauche sur le côté, de façon à le mettre bien en vue de tout le monde.
[Dragon Booster !]
Aussitôt, le bras d'Issei se couvrit d'une intense lumière d'un vert émeraude. Lorsque celle-ci diminua, permettant ainsi à tous de voir le gantelet qui était apparu. Le souffle de Rias se fit légèrement plus irrégulier. Yuuto se contenta de lever un sourcil de curiosité, mais n'eut pas d'autre réaction. Celles de Koneko et d'Akeno, cependant, furent étranges. La Toujou se figea, littéralement, sa main tenant un bonbon à mi-chemin de sa bouche, n'osant pas bouger. La raison à cela était complexe, car deux facteurs entraient en jeu. Le premier était que le Hyoudou était un artiste martial et, en tant que tel, possédait une aura puissante.
D'ordinaire, son aura était calme et fluide, tout juste perceptible pour ceux qui en étaient capable. Actuellement, cependant, Issei l'avait laissé s'exprimer, dynamique, puissante, dense et clairement perceptible par tous. Le garçon, naturellement, ne le faisait pas exprès, mais il était pleinement concentré sur le sauvetage d'Asia, si bien que la manifestation de son [Boosted Gear] avait en quelque sorte débridé son aura, qui s'était ainsi répandue dans toute la salle du club de Recherche Occulte.
Le second facteur était le [Sacred Gear] lui-même. Le [Boosted Gear] était de type dragon et, en tant que telle, possédait déjà naturellement une aura draconienne. Dans son état de sommeil, non manifesté, celle-ci était à peine perceptible. Lorsqu'invoqué, cependant, l'aura prenait alors toute son ampleur. Elle était puissante, dominante, conquérante. Et, parce qu'Issei était son porteur, l'aura du [Sacred Gear] et l'aura de son hôte s'étaient combinées, fusionnant ensemble dans une parfaite harmonie. L'aura de l'artiste martial, renforcée par celle de son dragon intérieur, était supérieure à la somme de ses parties, devenant même légèrement écrasante, voire subtilement étouffante.
Koneko, qui semblait particulièrement réceptive aux auras, ou en tout cas à des phénomènes de ce genre, avait reconnu la menace. Son instinct primal l'avait averti du danger et, telle une proie en présence de son prédateur, tenta de se faire oublier, cessant de bouger et même de respirer. Quant à Akeno, son cas était plus étrange et… Perturbant. Devant un tel spectacle de puissance, elle avait commencé à se tortiller, remuant les hanches de façon suggestive et léchant inconsciemment ses lèvres d'une manière sensuelle. Ses joues avaient pris une teinte subtile de rouge et ses yeux, légèrement brumeux, fixaient avidement Issei. Cependant, le Hyoudou était ignorant de tout cela, car cela se déroulait dans son dos. Peut-être était-ce pour le meilleur…
« Est-ce… Est-ce que c'est… ? » Essaya de demander Rias, les yeux écarquillés, mais incapable de trouver les mots.
« Le [Boosted Gear] ? » Termina le garçon pour elle. « Oui, ça l'est. »
« Mais… Comment ? » Demanda-t-elle, reprenant rapidement son calme.
« Huit [Pawns], buchou. » Fut la réponse d'Issei, se référant à elle par son titre comme il avait été convenu qu'il le fasse lorsqu'ils étaient en public. « C'est le nombre de [Evil Pieces] qu'il a fallu pour me ressusciter. Assurément, tu devais te douter que mon [Sacred Gear] n'était pas un simple [Twice Critical]. »
« C'est vrai. » Avoua facilement la Gremory, en hochant la tête. « Cependant, je ne m'attendais pas réellement à ce qu'il s'agisse du [Boosted Gear], et encore moins à ce que tu sois capable de le desceller si tôt après ta réincarnation. »
« Une forte volonté permet à des choses extraordinaires de se produire. » Commenta philosophiquement le Hyoudou.
« Je suppose. » Convint agréablement le [King]. « Lorsque tu auras sauvé cette nonne… Asia… Pourras-tu nous la présenter ? Je souhaiterai apprendre à connaitre la personne qui a réussi à s'emparer du cœur de mon précieux [Pawn]. »
« Ce n'est pas comme ça… » Grogna Issei d'un ton inaudible. « Bien sûr, je ferai les présentations. Tu verras, tu apprécieras Asia-chan. » Déclara-t-il ensuite.
« Je n'en ai aucun doute. » Déclara Rias avec une pointe d'amusement.
« Bien, il est temps… » Murmura Issei d'une voix tendue, se parlant à lui-même.
Suite à la réunion avec le club de Recherche Occulte, réunion durant laquelle il était parvenu à obtenir la permission d'envahir une église pour sauver une nonne d'une faction ennemie d'une autre faction ennemie, le Hyoudou était finalement rentré chez lui pour terminer de se préparer. Il avait brièvement hésité pour savoir s'il devrait conserver le [Boosted Gear] au bras ou non. Finalement, il avait décidé sur sa désactivation. Pas encore. Il aurait le temps plus tard. Il était un peu moins de dix-neuf heures. Le temps d'arriver sur place, les préparatifs pour l'extraction du [Twilight Healing] d'Asia auront déjà commencé depuis une dizaine de minutes. C'était voulu. Mieux valait ne pas se précipiter. Le plan était déjà assez précaire comme ça, pas besoin de prendre plus de risques.
Dans sa chambre, posé sur le lit, était un paquet qu'Issei déballa hâtivement, quoiqu'avec précaution. Il doutait que cela soit un piège, mais on n'était jamais trop prudent. Heureusement, cela s'avéra être ce qu'il avait attendu. Il s'agissait d'une tenue d'exorciste, similaire à celle qu'avait porté Freed lors de leur affrontement. La tenue était complétée par une cagoule et un chapeau, tous deux noirs, permettant ainsi de dissimuler les caractéristiques du visage. Raynare avait fait du bon travail. C'était elle qui avait livré cela, à la demande du Hyoudou, pour l'aider à sauver Asia.
Le plan d'Issei était simple. Il allait infiltrer les rangs des exorcistes parasites présents dans l'église puis, une fois donnée l'opportunité, il les éliminerait tous et irait à la recherche de la jeune nonne. Dans l'immédiat, la priorité était de réduire le grand nombre d'ennemis, car ils seraient un obstacle gênant une fois qu'il aurait récupéré l'Argento. Ironiquement, c'était grâce à ce nombre élevé d'opposants que la stratégie actuelle du Hyoudou était viable. Raynare lui avait expliqué qu'il y avait entre vingt et trente exorcistes au service de leur groupe d'anges déchus. Cependant, personne ne savait exactement combien d'exorcistes étaient réellement présents. Pour cette raison, un de plus ou de moins passerait inaperçu.
Grâce aux armes qu'il avait volées à Freed lors de leur dernier affrontement, et à la tenue que lui avait fournie Raynare, il pourrait se faire passer pour un exorciste sans la moindre difficulté. Sa petite amie, puisqu'ils n'avaient toujours pas rompu même après tout ça, avait même rechargé son pistolet et son épée avec sa magie de lumière. C'était une bonne chose, car il avait plus ou moins vidé les batteries en question lors de son entrainement nocturne. Enfilant sa tenue d'une nuit, Issei s'inspecta dans le miroir et hocha la tête, satisfait. Le sauvetage d'Asia pouvait désormais commencer…
Tranquillement, le Hyoudou se dirigea vers l'église. Déguisé en exorciste, il se força à rester détendu tout en se remémorant sa stratégie d'attaque. Naturellement, il savait qu'aucun plan ne survivait au contact de l'ennemi, mais cela ne l'empêchait pas d'espérer qu'au moins une partie de ce qu'il avait prévu se déroulerait normalement. Il n'y croyait pas vraiment, cela dit. L'univers n'était pas assez clément pour lui permettre une telle chance. Les réflexions d'Issei étaient tellement intense que le trajet se révéla être beaucoup trop court à son goût. Prenant une profonde inspiration, le démon entra dans le lieu de culte…
« Eh, toi ! » Hurla une voix, derrière lui, ce qui nécessita tout son self-control pour ne pas se raidir ou sursauter. « Tu es en retard ! Les préparatifs ont déjà commencé. Dépêche-toi d'entrer et d'aider les autres. »
« … » Le garçon, qui s'était retourné pour voir un individu habillé exactement comme lui-même, hocha légèrement la tête, sans dire un mot.
« Tch ! » Grogna l'exorciste, énervé. « Grouille-toi, on n'a pas le temps de traîner ! »
Sur ce, il poussa Issei et pénétra dans l'église. Silencieusement, le Hyoudou le suivit. Lorsque l'homme atteignit l'autel et le déplaça, révélant un escalier qui était caché en dessous, le [Pawn] décida d'agir. D'un mouvement vif, il se plaça derrière le prêtre, plaça sa main contre sa bouche pour le bâillonner et, avec l'épée de lumière qu'il avait volé à Freed, l'empala par derrière. Aussitôt, le corps de l'exorciste devint mou et le démon le jeta dans un coin tout en s'assurant de ne pas être couvert de sang au passage. Eteignant ensuite son arme sainte, il descendit au sous-sol.
Tandis qu'il descendait les escaliers, Issei fit une rapide inspection de lui-même. Son costume était resté immaculé, même après le meurtre du prêtre parasite. Ses armes étaient de toute évidence fonctionnelle, au moins était-ce le cas de son épée de lumière. Cependant, ce qui inquiétait le Hyoudou était son état physique. En raison de se trouver à l'intérieur d'une église, son corps était affaibli par l'aura sainte que dégageait le lieu de culte. Heureusement, celui-ci était abandonné, si bien que ladite aura était faible. De plus, grâce à sa formation avec le [Boosted Gear], seulement la moitié de cette même aura l'affectait. Même ainsi, la diminution de ses capacités physiques et de ses réflexes pourraient s'avérer préjudiciable s'il ne prenait pas garde. Au moins, et de façon assez ironique, la tenue d'exorciste couvrait si bien sa silhouette qu'il n'était pratiquement pas affecté lorsqu'il utilisait son pseudo-sabre laser. Pratiquement, mais pas totalement.
Arrivant au sous-sol, Issei se retrouva devant une porte. Prudemment, il l'ouvrit et entra, faisant en sorte d'agir décontracté et parfaitement à sa place. Là, une vingtaine d'exorcistes s'affairaient dans tous les sens, se dépêchant d'achever les préparatifs en vue de l'extraction du [Sacred Gear]. Parlant de la jeune nonne, elle se trouvait de l'autre côté de la salle, allongée sur ce qui était vraisemblablement un autel sacrificiel placé devant une immense croie à l'aspect sinistre et qui dégageait une lueur d'un vert maladif, très différente de celle, émeraude, que produisait le [Boosted Gear] lorsqu'il était utilisé. Etrangement, en dépit du bruit, son visage restait paisible, comme endormie. Raynare l'avait sans doute placé dans un sommeil magique. Debout à ses côtés, comme pour veiller sur elle, se trouvait… Freed.
Négligemment, restant cependant attentif à son entourage, le Hyoudou se dirigea vers l'extrémité opposée de la salle. A mesure qu'il s'approchait du Zelzan, le démon sentit son corps se tendre, prêt à combattre à tout instant. La proximité avec l'exorciste dépravé le rendait malade. Malheureusement, pour sauver Asia, il allait devoir passer par lui. Il était littéralement le premier obstacle qu'il aurait à surmonter pour secourir la jeune nonne. Issei pouvait déjà le sentir, cela allait être un gâchis.
Il ne pouvait pas encore entamer le combat, pas quand Freed pourrait utiliser l'Argento comme otage. Non, il devait d'abord récupérer Asia avant de commencer les hostilités. Cela signifiait donc qu'il allait devoir se frayer un chemin parmi les prêtres, tout en protégeant la jeune femme, jusqu'à la sortie. Continuant d'avancer vers son objectif, il compta le nombre d'exorcistes présents. Vingt-trois, Freed inclus. Vingt-quatre si l'on ajoutait celui qu'Issei avait tué au-dessus. Pas d'anges déchus, cependant. Pas encore. Puisque leur présence n'était pour le moment d'aucune utilité, il n'y avait aucune raison pour eux d'assister aux préparatifs ennuyeux et fastidieux.
A mesure qu'il se rapprochait de l'autel sacrificiel, le comportement du Hyoudou commença à attirer l'attention. Plusieurs exorcistes se mirent à murmurer entre eux, sans cesser leur travail pour autant. La plupart se plaignait simplement de ne pas le voir les aider, tandis que d'autres, moins nombreux, étaient un peu plus soupçonneux. Cependant, puisque le comportement d'Issei n'était pas agressif ou suspect outre mesure, personne ne tenta de lui barrer la route. Sans doute pensaient-ils que les anges déchus le sanctionneraient à leur arrivée. Dommage pour eux, cela n'allait pas arriver
« Oi, collègue-san, pourquoi n'aides-tu pas les autres à terminer les préparatifs ? » Demanda Freed de sa voix agaçante, lorsque le Hyoudou s'arrêta à côté de lui.
« … » Le démon ne répondit pas, se contentant de regarder Asia.
« Hmm ? » Fit le Zelzan, suivant le regard d'Issei et de sourire agréablement. « Oh ? La nonne t'intéresse ? Je te comprends. Elle est belle, n'est-ce pas ? Si pure, si innocente… Haaaaaa~… Cela me donne tellement envie de la violer… »
« … » Le bras du réincarné se crispa légèrement, mais cela passa inaperçu.
« Je veux la faire crier et hurler… » Continua Freed, inconscient de la fureur grandissante de son interlocuteur. « Je veux qu'elle me prie d'arrêter, ce qui me donnera encore plus envie de la souiller. Haaaaa~… Je suis tellement excité~ ! »
« … » Issei, toujours silencieux, se pencha légèrement au-dessus du corps endormi d'Asia et caressa sa joue avec le dos de sa main gauche, avant de rapprocher son visage de celui de la jeune nonne.
« Oi ! » S'exclama le Zelzan, semblant à la fois perplexe et énervé par la scène qui se déroulait en face de lui. « Qu'est-ce que… »
CLICK !
« … Tu fais ? » Termina-t-il, avant de fixer son regard sur le pistolet qui était soudainement pointé sur lui, la pointe du canon placé juste entre ses deux yeux. « Oh… »
Tenant toujours l'arme à feu avec la main droite, le visage d'Issei se rapprocha davantage de celui d'Asia. Le Hyoudou ne prêta volontairement aucune attention à l'agitation soudaine de la salle, sachant pertinemment que, pour le moment, il était en position de force. La soudaineté de ses actions avait temporairement créé de la confusion au sein des exorcistes et il comptait bien en profiter. Tenant toujours Freed en joue avec le revolver, le garçon se pencha encore plus près de la jeune nonne, leur front se touchant presque. Et puis, il posa ses lèvres sur les siennes, l'embrassant.
Honnêtement, Isse n'avait aucune idée de pourquoi il avait fait cela. Pour une raison quelconque, cela lui avait semblé être la bonne chose à faire. Le garçon, en raison de sa situation complexe lorsqu'il était un enfant, n'avait jamais pris la peine de s'intéresser beaucoup aux Walt Disney, mais il savait que l'un des dessins animés en question traitait d'une situation vaguement similaire. Et en se basant dessus, un baiser semblait être la bonne réponse pour libérer une jeune femme d'un sommeil enchanté. Pour preuve, les yeux d'Asia s'ouvrirent doucement.
« Bonjour, Sleeping Beauty. » Fit le Hyoudou d'une voix douce. « Même si, techniquement, nous sommes en fin de soirée… »
« Issei… San ? » Demanda timidement la jeune nonne, avant que la sensation persistante sur ses lèvres ne la rattrape. Immédiatement, elle rougit, violemment.
« Heureux de voir que rien ne te soit encore arrivé. » Commenta le garçon avec sincérité. « Tout ira bien, à présent. Je suis là pour te sauver. »
« Me… Sauver… ? » Répéta l'Argento, sembla avoir du mal à rassembler ses pensées.
« Oi, je connais cette voix ! » Déclara soudainement Freed d'une voix mécontente, brisant au passage l'atmosphère agréable entre Issei et Asia. « Tu es ce démon de merde qui n'a pas voulu se laisser tuer ! Qu'est-ce que tu fais ici ? Tu ne vois pas que ta présence est un péché ? Oh, je sais ! Tu es venu demander le pardon auprès du Seigneur pour ton existence pathétique et t'es présenté à moi pour que je puisse t'infliger le châtiment divin ! »
Le Hyoudou ne put que regarder l'exorciste avec incrédulité. Ne voyait-il pas le canon de son propre pistolet de lumière, volé à lui quelques jours plus tôt, placé juste entre ses deux yeux ? Ne comprenait-il pas que, d'une pression sur la détente, le garçon pouvait le tuer ? Comment pouvait-il continuer à agir avec autant d'arrogance et d'insouciance en dépit de sa situation ? C'était incompréhensible. Ou peut-être était-il juste fou… Oui, c'était probablement la raison et l'explication à son comportement dépravé. Eh bien, Issei n'avait pas prévu de le laisser vivre, ni quiconque dans cette salle en dehors de lui-même et Asia. Ainsi, sans la moindre hésitation, il tira…
… Et rata sa cible ! Freed, grâce à d'incroyables réflexes, probablement amplifiés par magie, était parvenu à éviter de justesse la balle de lumière à bout portant et à bondir en arrière, ses propres armes de lumière, une épée dans chaque main, déjà dégainées. Tiens, c'était nouveau. Auparavant, il avait eu une épée et un pistolet… Sans doute n'avait-il pas pu s'en procurer un nouveau après s'être fait voler le sien par Issei. Ironie, c'était ce même revolver qui était actuellement pointé sur lui, pas qu'il semblât s'en soucier. Personnellement, le Hyoudou était plus inquiet par le fait qu'il ait pu louper l'exorciste alors que son arme avait littéralement été en contact avec sa cible. Apparemment, l'aura de l'église l'affectait plus qu'il ne l'avait imaginé. Les chiffres étaient une chose, les sensations réelles en étaient une autre.
Derrière lui, le groupe de prêtre s'était mis en position de combat, leurs pistolets pointés dans la direction d'Issei. Celui-ci ne le vit pas, mais ressentit le danger. Instinctivement, il bondit en avant, roulant sur l'autel sacrificiel, prenant Asia dans ses bras et se réceptionnant de l'autre côté dudit autel, s'y adossant et s'en servant comme d'un bouclier pour se protéger des nombreuses balles de lumière tirées dans sa direction. Après coup, il se rendit compte que la jeune nonne était en fait à l'abri des attaques de lumière, sa foi, son innocence et sa pureté si grandes qu'elle ne pouvait pas être blessée par la sainteté de la lumière. Eh bien, cela n'avait pas vraiment d'importance. Le Hyoudou se contenterait de la satisfaction d'avoir au moins empêché les vêtements de l'Argento de finir en lambeaux, même si son pervers intérieur se lamentait d'avoir raté cette chance.
« Promotion, [Rook] ! » Annonça Issei à voix basse, sentant immédiatement le changement en lui.
[Dragon Booster !]
[Boost !]
Sans perdre un instant, le Hyoudou boosta les effets de sa pièce [Rook], gagnant ainsi une force et une résistance physique quatre fois supérieures. Mais cela ne suffisait toujours pas pour faire ce qu'il voulait. Il fallait être patient. Juste dix petites secondes. Parce que les exorcistes se contentaient de tirer aveuglément sur l'autel sacrificiel sans essayer de l'approcher, pour le moment en tout cas, il pouvait se permettre d'attendre. Même Freed n'était pas assez fou pour essayer de se frayer un chemin à travers le barrage de balles. Le risque de tir ami dans ces conditions était pratiquement de 100%. Non, tant qu'ils n'attaquaient pas de façon coordonnée, Issei et Asia seraient en sécurité.
[Boost !]
Et maintenant, c'était trop tard pour les exorcistes. Son objectif était atteint. Sa force était désormais suffisante pour faire ce qu'il voulait. D'un mouvement brusque, il se mit à genoux et frappa l'autel sacrificiel d'un violent coup de pied. Sous la puissance de la frappe, l'autel en question fut projeté à travers la salle, s'encastrant dans le mur du fond juste à côté de la porte, tuant six exorcistes au passage et dispersant les autres un peu partout. Plus que dix-sept ! Sans perdre une seconde, Issei prit Asia dans ses bras à la manière d'une mariée, gardant néanmoins son épée de lumière en main en cas de besoin, et commença à courir vers la sortie. La jeune nonne était sa priorité, les prêtes autour de lui ne venaient qu'ensuite.
« Promotion, [Cancel] ! » Ordonna le Hyoudou, désactivant ainsi sa pièce [Rook] « Promotion, [Knight] ! »
[Reset !]
[Boost !]
Grâce au bonus de vitesse que lui fournissait la pièce [Knight] boostée, Issei bénéficia d'une soudaine accélération qui prit une fois de plus par surprise les exorcistes autour de lui. Quatre fois plus rapide qu'auparavant, il n'eut aucun mal à esquiver les attaques et à quitter la salle souterraine, puis à monter les escaliers et se retrouva finalement dans la nef de l'église. Dans la confusion, huit prêtres furent tués par des tirs croisés. Plus que neuf ! Malheureusement, Freed était toujours vivant. De tous les ennemis, c'était sans doute lui le plus grand fléau. Peut-être même plus que les anges déchus, qui n'étaient toujours pas là… Bizarre. Certes, il était encore tôt, mais ils auraient dû être conscients qu'il se passait quelque chose d'anormal dans leur propre base.
Reposant une Asia au visage rouge sur ses jambes, Issei la plaça derrière lui. Dans sa main droite était l'épée de lumière, tandis que dans la main gauche était le pistolet de lumière… Pistolet dont il manquait une bonne partie du canon, qui avait proprement été coupé en deux. Essayant de comprendre quand cela était arrivé, le Hyoudou comprit que ça s'était produit au tout début du combat, quand Freed avait esquivé la balle de lumière à bout portant. Le prêtre avait dégainé ses propres épées de lumière à ce moment-là. Sans doute trancha-t-il le revolver de façon simultané. Le réincarné n'avait pas vraiment eut le temps de vérifier par la suite. Dommage, cela aurait pu être utile.
[Reset !]
[Boost !]
Issei décida d'annuler les effets du [Boosted Gear] sur sa pièce [Knight], préférant booster sa résistance à la sainteté. Dans la situation actuelle, il estimait être ce qu'il y avait de mieux à faire. Sa vitesse ne lui serait d'aucune utilité s'il était blessé par une balle ou une épée de lumière. Au contraire, ses déplacements pourraient même être scellés, lui faisant ainsi perdre son principal avantage. Ainsi, il était préférable, selon le Hyoudou en tout cas, de booster la résistance à son élément antagoniste. Cela améliorerait également sa tolérance aux effets toxiques de la lumière sur son organisme. Idéal !
[Boost !]
Cela dit, Issei n'aurait sans doute pas eu autant de facilité dans ce combat s'il n'avait pas découvert [Reset]. [Reset] n'était pas vraiment une capacité en soi, mais faisait partie intégrante du [Boosted Gear]. Normalement, [Reset] était censé n'être qu'une annonce du [Sacred Gear] pour signaler que tout le pouvoir accumuler en son sein avait été épuisé ou drainé, généralement en le consommant d'un seul coup par le biais d'une explosion d'énergie. Cependant, il était possible d'activer [Reset] manuellement. De cette manière, le pouvoir accumulé dans le [Boosted Gear] se dissipait dans le néant mais, en échange, une partie de l'endurance consommée pour accumuler ledit pouvoir était restaurer. Ce n'était pas énorme, seulement 30-50%. Cela dit, il semblait possible d'améliorer ce ratio par l'entrainement car la majorité, si ce n'était l'intégralité, de la perte était due à un manque d'habitude et de pratique.
[Boost !]
Enfin, après vingt bonnes secondes d'attente, les exorcistes arrivèrent, avançant prudemment. Parce qu'ils ignoraient qu'Issei possédait le [Boosted Gear], ils avaient pris leur temps pour venir, élaborant sans doute une stratégie au passage. Dommage pour eux, cela se retournait déjà contre eux. Le Hyoudou s'était déjà immunisé à l'aura sainte de l'église, bien que seulement en raison de la faiblesse de celle-ci en raison du fait que le lieu de culte avait été laissé à l'abandon, et sa résistance à la lumière et à la sainteté en général ne ferait qu'augmenter avec le temps. Il avait déjà utilisé six [Boosts]. Normalement, sa limite était de neuf mais, en raison de son utilisation de [Reset], une partie de son endurance avait été restaurée, ce qui devrait lui permettre d'utiliser un dixième [Boost], si besoin était.
« Oi, démon de merde ! » Appela Freed, en s'approchant d'un pas furieux, bousculant les prêtres sur son chemin. « Je suis vraiment énervé, à présent. Affronte-moi que je puisse en finir une bonne fois pour toute avec toi ! Oser voler le premier baiser d'une vierge… D'une nonne, pas moins… Je suis tellement jaloux~ ! Ça me donne des envies de meurtre ! Et puis, les anges déchus-sama ne seront pas contents de moi si je laisse partir cette chère Asia-chan. »
Observant le Zelzan, le regard d'Issei dériva brièvement vers le reste des exorcistes, qui ne faisait aucun mouvement pour intervenir. Sans doute estimaient-ils que Freed les tuerait s'ils tentaient de le combattre maintenant. Il avait été désigné comme la proie du prêtre fou et personne n'avait le courage, ou la pensée suicidaire, de lui voler sa cible. Ils se feraient tuer par lui avant d'avoir une chance d'affronter le Hyoudou. Jetant un rapide coup d'œil derrière lui, il s'assura qu'Asia était en sécurité et reporta son attention sur son adversaire. Apparemment, ce serait un duel.
« Très bien. » Accepta Issei d'une voix sombre, levant son épée de lumière. « Finissons-en ! »
[Boost !]
Et voilà, ce sera tout pour aujourd'hui.
Cela fait donc un chapitre (ou deux ou trois suivants le nombre que vous avez lu et dans quel ordre vous les avez lu) avec une scène de bataille. Je pense que l'ensemble se passe plus ou moins de commentaire. Cela dit, n'hésitez pas à m'en laisser si vous avez des questions. Je ferai de mon mieux pour y répondre ou, à défaut, d'éclaircir le sujet dans un chapitre ultérieur.
Encore désolé pour mon retard et mon faible bavardage, mais je pense que vous préfériez tous le chapitre lui-même à mes pensées inintéressantes (surtout à 00h30 passé).
Enfin bref, j'espère que cela vous aura plu. Si vous n'avez pas encore lu mes autres chapitres, je vous encourage à le faire. Si cela a déjà été fait, on se reverra la semaine prochaine.
A bientôt !
…
Ps : Ah… Je me posais une question. Préférez-vous avoir un chapitre pas semaine ou recevoir un chapitre de chaque fiction d'un seul coup, entrecoupé de périodes d'absence d'environ un mois ? C'est pour les publications futures…
