Chapitre 8

Traîtrise

Il se remit à la recherche de Blaze. Il jura en comprenant qu'elle n'allumerait plus de foyer. Il y en avait deux de plus. Malheureusement, il n'avait pas retenu leur agencement. Il arriva sur le premier. Celui-ci, il savait ça n'était pas Blaze. L'illusion était très bien rendue. La fausse Blaze bailla. Il passa devant tous les mirages puis réfléchit. Elle était sûrement à un endroit où il n'y avait pas de feu, mais d'où elle était sûre de le voir. Elle penserait qu'il se dirigerait sur leur chaleur… Ou au contraire, voulait-elle la pousser vers leur chaleur en l'attendant derrière les arbres. C'était trop tard pour réagir. La féline était dans son dos et le fit descendre de l'arbre d'un coup de pied. Il parvint à se réceptionner.

« Oho ! S'exclama Blaze. Tu arrives enfin à te remettre de mes coups ! »

Elle descendit de l'arbre en salto. Il recula, évitant sa roue enflammée. Il remarqua que les flammèches avaient une couleur verte, et semblaient différentes de d'habitude. Elle enchaîna aussitôt avec un coup de pied tournoyant, puis le ratant, elle se tint en équilibre sur un bras et s'élança comme une toupie. Il ne prit pas le risque de bloquer les coups et esquiva sans réelle difficulté. Le problème serait de trouver une ouverture dans les attaques de Blaze. Elle passa dans son dos et tenta de le griffer. Il se baissa à temps et balaya le sol avec sa jambe. A son grand plaisir, il faucha la féline. Enfin il avait réussit à la déstabiliser ! Il enchaîna avec un coup de genou en plein dans le menton alors qu'elle tombait, ce qui la fit voler dans l'autre sens. Il sprinta pour la rattraper, et avant qu'elle puisse réagir, il lui donna un coup de poing dirigé vers le sol sur le crâne. La chatte s'écrasa au sol. Il atterrit à côté, attendant qu'elle se relève. Elle poussa le sol avec ses bras afin de se rasseoir, puis elle lui adressa un regard venimeux, avant d'essuyer sa bouche du mélange de sang et de terre qui la recouvrait. Il recula un petit peu, près à contrer sa prochaine attaque. Si il attaquait avant, elle retournerait son attaque, alors il devait attendre qu'il lui laisse voir une faille. Il sentit une bouffée de chaleur. Il n'avait pas remarqué qu'il s'était tant dépensé. Cependant, l'air semblait lui-même parcouru de chaleur : les lignes du paysage ne semblaient pas fixes. Il regarda autour de lui… Non ! Il s'était rapproché de l'un des foyers… Il regarda Blaze effarée de s'être laissé piégé aussi bêtement. Elle lui fit un sourire sauvage. La température montait toujours… Et il y avait cette odeur de brûlé. Une colonne de feu vert jaillit sous lui. Il ne l'esquive pas et se retrouva fortement brûlé. La flamme s'arrêta presque aussitôt. Blaze fouilla dans son sac et sortit les sandwichs tandis que la pluie réparait les dégâts. Signe qu'ils avaient assez combattu pour la matinée. La chatte lui lança son repas, dans lequel traînait une tranche de jambon beurrée. Il le rattrapa et croqua dedans, puis il vint s'asseoir près de la chatte, laissant les gouttes d'eau atténuer ses brûlures. tandis que Blaze exposa la situation.

« Nous n'avons plus beaucoup de temps, enfin ça tu le sais, j'arrête pas de te le dire… »

Elle laissa passer un temps mort, comme pour le mettre au défi de répondre qu'elle radotait. Il peina à résister. Blaze soupira, comme déçue de ne pas avoir l'occasion de lui rentrer sa langue dans sa poche.

« J'ai essayé de t'entraîner, mais je me rends à l'évidence qu'il faudra beaucoup de temps que tu puisses au moins m'égaliser. »

Cette fois elle sous-entendait tout simplement une phrase genre « C'est moi la plus forte ». Il eut le bon sens de ne pas se rabaisser à sa provocation. Blaze semblait à nouveau déçu, mais elle tenta de le dissimuler en faisant croire qu'elle s'attendait à sa réaction.

« Je n'en attendais pas moins de ta part, tu as bien résisté à mes petites provocations. Je t'ai bien éduqué ! Normal, j'ai toujours su m'y prendre avec les chiens. »

Le teint de Shadow s'assombrit. Ne pas céder… Blaze remarqua son attitude et parut enfin satisfaite… Et voilà, il s'était lamentablement ridiculisé. Mais elle ne se doutait pas encore à quel point il était rancunier. Elle pouvait très bien passer sa colère sur lui, mais une fois que ça exploserait en lui, elle le sentirait passer.

« Depuis le début tu as cédé à mes moindres caprices. Tu ne t'es rebellé qu'une fois. Enfin quand on voit ton manque de force, ça n'est pas étonnant… Ta volonté n'a d'égal que ta faiblesse ! »

Shadow était furibond. Il se leva précipitamment et regarda la princesse droit dans les yeux.

« Crois ce que tu veux, mais garde tes sarcasmes pour tes adversaires !

- Mais tout de suite nous sommes des adversaires ! répondit calmement Blaze, nullement impressionnée. Et j'ai le droit de te traiter comme un moins que rien, puisque nos différences de force établissent une sorte de hiérarchie entre nous… Et dans cette hiérarchie, tu es mon débiteur, et moi je suis ton maître ! »

Shadow se détourna de la chatte et s'en alla d'un pas rapide, inintéressé par ses paroles.

« Tu me déçois, Détenteur du chao ! Tu ne mérites pas que je t'apporte autant d'attention ! »

Shadow s'éloigna tandis qu'un sourire carnassier se dessina sur ses lèvres. Pas par satisfaction, mais par hargne. Il ne réfléchissait plus du tout, en proie à la colère. Il ne voyait même pas le chemin devant lui. Tout ce qu'il faisait, c'était avancer, pour se libérer la cervelle.

Un écureuil eut le malheur de passer devant lui. Il le tua d'un trait d'énergie. Puis impassible à ce qu'il venait d'accomplir, il continua son chemin, sans ralentit, ni accélérer. Ses esprits revinrent. Mais c'était pour se laisser happer par une vague de pensées mauvaises. Dans sa dernière phrase, Blaze s'était contredit. Elle disait qu'il ne méritait pas son attention alors qu'elle essayait de le retenir à ce moment-là, bien qu'elle ne se l'avouerait pas. Et même l'utilisation de l'expression « Détenteur du chao » ne convenait pas. Elle signifiait qu'elle le voyait quand même comme quelqu'un d'important. Mais qu'est-ce qu'il lui avait pris de l'embêter comme ça ? Etait-ce parce qu'il l'avait fait saigné ? Alors qu'il était plongé dans ses pensées, une créature blanche apparaissait. Elle était assise sur un tronc couché. C'était un chao blanc. Il possédait deux voiles bleues translucides partant de ses joues. Le bout de ses membres, ainsi que son ventre, étaient bleus, eux aussi. Il avait une lueur jaune au-dessus de sa tête, et il avait une paire de six ailes de libellules vertes dans le dos. Un chao light. Il leva ses yeux d'émeraude vers Shadow. Il observait l'hérisson sans se gêner… Et on pouvait même voir une sorte de dédain dans ses yeux. Shadow remarqua vite ce détail, puis n'ayant toujours pas surmonté ce détail, décida de passer sa vengeance sur cette créature insignifiante. Il s'arrêta et montra le sandwich.

« Ca ? Exprima-t-il en guise de question. »

Le chao lui jeta un regard interrogateur. Shadow se détourna, porta le sandwich à sa bouche puis arracha un morceau avec ses dents. La chao l'avait observé d'un air méfiant. Shadow ingurgita, puis se tourna à nouveau vers la chao. Il tendit son index gauche puis le bougea de gauche à droit. Il fit mine de considérer le chao comme un abrutit.

« C'est pas pour toi ! Articula-t-il sur le ton de quelqu'un qui réprimande un enfant. »

Le chao lui jeta un regard assassin. Shadow feinta un air désolé pour cacher sa satisfaction.

« Je me doute que tu as faim, mais je ne suis pas partageur.

-Tu te fous de moi ! Déclara le chao. »

-Non ! Jamais de la vie ! Fit Shadow exagérément choqué

Shadow ne répondit pas immédiatement. Etonné que cette créature sache parler dans la langue terrienne. Et puis même si un chao était un surdoué linguistique, il aurait cru que celui-ci restait tout gentillet, ce qui n'était pas le cas. Sa voix était bien sûr enfantine… C'était tout de même un chao !

« On dirait pourtant ! Se renfrogna le chao. Ca n'est pas parce que je suis un chao, et que la plupart des chaos parlent rarement votre langue que je suis forcément un abruti ! »

Et en plus de ça, il venait d'énoncer tout haut ce qu'il venait d'exprimer tout haut ! Mais c'était quoi cette chose ! Shadow haussa les épaules, comme si il trouvait que la suspicion du chao était exagérée puis passa son chemin. Cependant la créature l'arrêta quand il passa devant lui en l'interpellant d'un « eh ! ». Shadow s'arrêta tandis que le chao prit la peine de se lever et de se rapprocher de lui. Il était vraiment petit. Il put observer un détail auquel il n'avait pas fait attention. Il portait une marque noire sur son front : deux éclairs arrondis symétriques. Un ovale se chargeait d'écarter les branches du haut puis un arc en forme de croissant de lune dont les pointes partaient du sommet des éclairs se chargeait d'enfermer l'ovale. Le chao fit une grimace.

« Tu nous espionnais tout à l'heure.

- De quoi tu parles ?

- L'un de nous t'avais entendu, j'ai fait mine de regarder au même endroit que lui, mais je t'ai vu dans l'arbre.

- Vous devez vous trompez, répondit Shadow qui venait de comprendre et dissimulait maintenant son malaise. »

La voix enfantine qu'il avait entendue lorsqu'il avait surprit la conversation dans la forêt, elle appartenait à ce chao ! Ce dernier sourit.

« Ah… Tu es sincère. Donc ce n'est pas toi qui était dans l'arbre. En fait je n'ai vu personne mais j'espérais que tu serais dans l'un d'eux. As-tu vu quelqu'un dans la forêt ?

- Hm… je ne crois pas… »

Shadow fit semblant de chercher désespérément. Cependant cet instant lui permit de se souvenir que Blaze l'avait mis en rogne. Son regard brilla, effleuré par la soif de vengeance. Le chao interpréta différemment son sourire qui se dessinait légèrement. Il était devant lui, la bouche ouverte en grand, avec de réponses. Il voulait qu'il parle donc… Il hésita entre raconter un mensonge ou trahir la pyromancienne… Cependant l'affrontement oral lui avait laissé une entaille profonde dans l'estime qu'il avait accordé à la princesse et dans sa propre fierté.

« Oh mais si ! J'ai rencontré quelqu'un ?

- Qui ? demanda le chao d'un air presque suppliant.

- Une chatte violette… Elle avait des allures nobles. »

Le chao claqua des doigts de la main gauche, ne perdant pas Shadow de vu. Un échidné rouge orangé apparut. C'était assez drôle de voir ce tas de muscle obéir à la petite boule blanche. Il avait des élastiques faisant penser à des bandages accrochés à ses mèches frontales. Elles formaient un dégradé, ainsi, les mèches dorsales étaient bien plus longues. Ses yeux étaient violets avec des reflets dorés. Il avait un collier avec des griffes autour du cou, lui donnant une allure bestiale. Il portait des anneaux au niveau de ses poignées et de ses bras. Sa peau était couleur saumon. Il portait fièrement une lance sur son côté droit. Celle-ci était décorée de quelques plûmes et la pointe semblait être taillée de l'onyx. La hampe semblait s'être cassé plusieurs fois, vu comme elle était rafistolée. Quand aux chaussures de l'échidné… Elles étaient vertes avec des cercles en traits épais noirs étranges. La chao se tourna vers l'échidné.

« Le monsieur qui est avec moi m'a dit des choses très intéressantes. Il serait bon de le récompenser. »

L'échidné lui jeta un coup d'œil puis se focalisa sur la sandwich que Shadow tenait toujours. Le hérisson s'empressa de l'enfourner.

« Soyez mon invité, dit l'échidné, gêné. »

Shadow reconnut immédiatement sa voix. Elle appartenait à la seule personne dont le nom avait été révélé lors de la conversation. Autrement dit, il se retrouvait face à celui qui parlait fort et qui semblait en désaccord avec ses coéquipiers, c'est-à-dire Justice. Le hérisson réfléchit. Il ne savait pas qui était le groupe des sept personnes, et c'était justement pour ça qu'il aimerait bien se rapprocher d'eux. Et il doutait qu'il puisse trouver meilleure occasion par la suite. Il regarda l'échidné orangé droit dans les yeux. C'était lui qui l'intéressait… Il semblait agir contre l'avis des autres et avait des desseins à prioris très personnels. Et pour qu'ils s'inquiètent d'être espionnés, ces gens-là n'étaient sûrement pas des anges… Ce qui le gênait un peu, c'était de s'être vengé de Blaze comme il l'avait fait. Il avait été un peu dur. L'échidné lui fit signe de le suivre. Il s'exécuta. Ils n'avançaient pas très vite et du coup il avait tout le temps pour se rendre compte des désagréments que pouvait provoquer la pluie. Heureusement, son hôte n'était pas très bavard. Alors qu'ils effectuaient des pas plus difficiles les uns que les autres dans la boue collante, le chao blanc surgit devant eux, maintenu en l'air par ses ailes qui vombrissaient rapidement. Il semblait très excité.

« Il avait raison ! Cria-t-il à l'intention de Justice. Il y avait une chatte violette, on l'a capturée. »

L'échidné s'arrêta, s'appuyant sur sa lance qui s'enfonçait dans le sol. Il semblait pensif. Shadow remarqua avec mécontentement que l'un de ses pieds était coincé dans la boue. Il essaya de le décrocher. Rien à faire. L'autre pied s'enfonça à son tour. Il regarda les deux autres avec effroi. Ceux-ci l'observaient, indifférents. Pourtant ils voyaient bien que le sol l'engloutissait.

« Et deux témoins de moins ! S'exclama l'échidna. »

Shadow sentit un tremblement parcourir son échine. Ils avaient prévus depuis le début de l'éliminer ainsi ?

« Traîtres ! Hurla-t-il. »

Pour toute réponse, il eut droit à un sourire synchro de la part des deux acolytes. Le chao s'approcha de lui et se baissa pour lui chuchoter dans son oreille un « bonne nuit » provocateur, puis il s'éloigna. Shadow était envahit par la boue. Elle était au niveau de son menton qui se trouva submergé à son tour, suivi de sa bouche puis du reste du visage. Partout autour de lui la boue le confinait. Il continua de descendre jusqu'à une pierre de granite. Malheureusement, la boue l'empêchait de se mouvoir. Non… Il ne pouvait pas mourir comme ça, c'était trop dommage, trop stupide ! C'était même honteux pour lui. Mourir sans combat, pour une petite erreur qui avait été de sous-estimer ses proies. Ca faisait déjà une minute qu'il retenait son souffle alors qu'il était enterré vivant. Il gardait pourtant la tête froide. Il réfléchit. S'il avait pu solidifier la boue, il aurait alors pu ensuite l'éclater, alors que là, si il donnait des coups dans la terre liquide, elle se rebouchait aussitôt. Ou alors… Il pouvait attendre qu'elle se solidifie. Sauf qu'il pleuvait bien trop pour ça. Il n'avait qu'à s'auto-hypnotiser afin de dormir jusqu'à l'après-lendemain. Il pensa dans sa tête un chaos charm qui mit quelques temps avant de faire l'effet désiré. Ca marcherait, lorsqu'il était enfermé à Prison Island, il ne pouvait pas respirer en dessous alors il s'était auto-hypnotisé, et cela avait bien marché. Il restait cependant plus ou moins conscient, étant donné qu'il dirigeait lui-même l'hypnose. Et il pouvait ainsi sentir les heures défiler. Ce qui était fort désagréable, mais rien comparé à 50 ans.