Pues aquí esta el capitulo de esta semana, no ha sido muy largo pero ha tenido varias partes difíciles de traducir, cuando lleguéis a ellas lo comprenderéis. El capítulo que si me da mas miedo es el 9, tiene casi 20K palabras OMG. Bueno espero que disfrutéis el capitulo, nos vemos dentro de una semana.

Joaqun, ojala te des cuenta de que ya estoy actualizando mas a menudo xD, me comprometí a traducir este fanfic y eso haré. Cuesta traducir tantas palabras pero lo hago porque me gusta Better Then y por que merece mucho la pena.


Better Then

Capítulo 8: El mecanismo de rebobinado

La pregunta se mantiene sobre nuestras cabezas como el humo del cigarrillo. Penetra en mis pulmones y trae lágrimas a mis ojos. Mi primera idea es decir que deberíamos dejarlo todo atrás y huir juntas.

Pero no quiero ser una cobarde.

"Te estás preguntando si podríamos huir, ¿no?"

Levanto mi cabeza de su hombro y la miro con incredulidad. ¿Tiene habilidades telepáticas? Porque aun si los tuviera no me sorprendería. Ella debería tener sus propios superpoderes...

Chloe me sonríe. "Es simplemente obvio. No te has apuntado a nada de esto. Todo lo que siempre quisiste fue tenerme de nuevo en tu vida".

Estamos en la cama, acurrucadas cerca. Huele a desodorante y jabón corporal fresco, un aroma floral a lavanda que le sienta muy bien. Esto se siente como nuestra posición natural, Chloe de espaldas, yo de lado y presionada contra ella. Me costó un poco de osadía poner mi pierna sobre sus muslos, pero valió la pena. Lo ha estado sosteniendo firmemente desde que amenacé con separarme de ella.

Aprieto mi brazo alrededor de su cintura, tirando de ella. "Pero yo hice todo este lío. Lo menos que debería hacer es ocuparme de ello."

"No le debes nada a nadie."

"¿De verdad huirías conmigo?"

"A veces pienso sobre eso, no voy a mentir. Dejarlo todo e irnos muy lejos, a Sidney o algo así. Aunque ese imbécil loco quisiera perseguirnos, tenemos todo el dinero del mundo, podríamos mudarnos a una fortaleza y pagarle a la gente para que nos proteja como él lo hace. Podríamos hacerlo".

"Pero no lo hemos hecho."

"Lo mencioné una vez. Hace un par de meses. Dijiste que no había forma de que pudieras dejarlo ir, él tiene que desaparecer para que podamos seguir adelante con nuestras vidas. Acepté, y eso fue todo".

"No me respondes, Chloe. ¿Qué tan involucrada estás en todo esto, realmente? ¿Dejarías todo y me seguirías si eso fuera lo que yo quisiera?"

"Te seguiría a cualquier parte. Ya deberías saberlo".

"Eso... no es lo que estoy preguntando. ¿Qué quieres hacer?"

Puedo sentir su inquietud. "Yo sólo... quiero hacer lo que te haga feliz, Max. Eso es lo que realmente quiero".

"Oh, vamos, ¡Eso es una excusa!"

"¡Es la verdad!"

Me apoyo en mi codo para poder mirarla correctamente. "¿Me estás diciendo que todo es lo mismo para ti? Matar a un hombre o huir, harás lo que yo te diga, ¿No te importa?"

Se encoge y mira hacia otro lado. "No, eso no es lo que estoy diciendo..."

"¿Entonces qué?"

"Digo que seré feliz de todas las formas posibles, siempre y cuando esté contigo. "¿Por qué te vuelves tan insistente sobre esto?"

"¡No lo hago, sólo estoy asqueada de mí misma! Quiero decir, ¿Qué coño, era yo una especie de matona? ¿Alguna vez me detuve a preguntarte qué querías?"

Estoy tocando un nervio. Acurrucada tan cerca de su cuerpo, puedo sentir la incómoda tensión que se acumula en su pecho. "Tomamos decisiones juntas", dice, breve y concisas. "No me empujaste a nada."

"Bueno, no es lo que parece. Suena como si hubiera irrumpido con toda mi locura y simplemente asumido que estarías de acuerdo en asesinar a alguien".

Chloe se voltea para mirarme, sentada a mitad de camino. "No es sólo alguien, ¿de acuerdo? Sean Prescott necesita pagar por lo que ha hecho. Estaba a favor de matarlo, estaba ansiosa esta mañana. Nuestra vida ha sido una constante lluvia de mala suerte desde el tornado y nadie puede hacerte daño y salir indemne de ella, nadie en absoluto. ¿Comprendes?"

Me retiro reflexivamente de su repentino brote. Se inclina hacia mí, rígidamente tensa, con una energía y un enfado apenas controlados. "¿Quieres saber lo metida que estoy en esto? Estoy metida hasta las cejas, es mi maldita vida. Sigo hablando de tu odio como si fuera algo unilateral, como si estuviera fuera sintiendo pena por ti, pero eso no es verdad. Lo quiero muerto. Pero no puedo hacerlo yo sola, te necesito. Y me rompe por dentro porque eso significa que tengo que convencerte de que mates a alguien. ¿Qué tan jodido es eso, Max? ¿Qué clase de persona hace eso? Después de meses ya no llevas toda esa carga contigo, no puedo ir ahora en serio y arrastrarte de nuevo a esta maldita mierda...".

Sacudo la cabeza, extendiendo la mano para tocar suavemente su brazo. "Chloe..."

Lo que sea que vea en mi expresión, parece aplacarla significativamente. Se mueve para sentarse con las piernas cruzadas frente a mí, su mirada baja hacia el espacio entre nosotras, sus labios apretados como tratando de contener su ira.

"Lo siento", dice ella. "Estoy tratando de hacerme la buena, pero... te das cuenta de lo difícil que es para mí, ¿no? Hemos trabajado tanto en esto, hemos matado gente para llegara a donde estamos. Esos matones no merecían morir, sólo estaban haciendo su trabajo. Esa sangre también está en él. Pero no puedo sentarme aquí y fingir que está bien pedirte que lo hagas...", dice frustrada y me echa una mirada. "Mierda. Esto es un desastre". Pasa sus dedos a través de su cabello negro, quitándose la gorra de la cabeza. Su mano agarra unas pocas hebras de su cuello, ella mueve su cabeza hacia adelante y hacia atrás. "Maldita sea..."

"Está bien, Chloe. En serio. Me alegra que me hagas saber cómo te sientes."

"No, no lo entiendes. Sólo te estoy presionando. Sólo quería darte los hechos y luego dejar que te formes tu propia opinión. Así que es realmente injusto para ti..."

"Es injusto para ambas. Es lo que es. Y tú me estás dando los hechos. La forma en que te sientes es importante para mí, es lo que más importa".

Las palabras la hacen sonreír a regañadientes. Ella me mira, algo de la ternura regresa a sus ojos. "Soy demasiado sensiblera, ¿No?"

"Me encanta eso de ti "

Ella toma mi mano y la lleva a su regazo. Ella acaricia distraídamente mi palma con sus pulgares.

"Me escaparía contigo, si eso es lo que quieres. Tú eres mi vida, no todo esto".

Sus ojos se pierden en la distancia media. Sus hombros caen como si no quedara aire en sus pulmones. No me está mintiendo, pero...

Me mojo los labios. Tengo una inquietud desagradable en el estómago.

"Voy a hacerte algunas preguntas, Chloe. Tienes que decirme la verdad. Sin filtro y sin mimarme. ¿De acuerdo?"

Se queda callada un momento y luego asiente con la cabeza. "De acuerdo. De acuerdo".

"Está bien."

Me siento frente a ella, imitando su pose de piernas cruzadas. Sostengo sus manos en las mías.

"¿Crees que podríamos escapar de todo esto? ¿Encontrar un lugar seguro y eventualmente olvidarlo todo?"

Se toma un momento para responder. "No estoy segura. Tal vez, si nos esforzamos lo suficiente para borrar cada pista. Pero... todavía te quiere viva, incluso después de todo lo que hemos hecho para cabrearle. Cubrir este incidente en Spokane ante el público solo debe haberle costado una pequeña fortuna. Te da mucho en qué pensar".

"¿Qué quieres decir?"

"No creo que seas sólo otra herramienta para él, Max. Creo que tú podrías ser su objetivo final, sea cual sea su objetivo final. No se rendirá fácilmente." Respira hondo, lo deja salir. "E incluso si lo hiciera... ¿Podríamos relajarnos alguna vez? No sé..."

Asiento a sus palabras, y me quedo con ellas.

"¿Alguna vez me lo reprocharías? Es decir, ¿Si nos largamos?"

"No. Te lo juro. Quiero decir... probablemente no podría dormir bien durante años, pero... una parte de mí quiere escapar de todos modos. Nunca te culparía". El aliento de una sonrisa toca sus labios. "Pero podrías oír un "Te lo dije" un millón de veces si no funciona."

"Definitivamente lo creo."

Trato de imaginar el camino que seguiríamos. Los boletos de avión bajo un nuevo alias, para terminar en algún lugar lejos de cualquier civilización y vivir allí como ermitañas. Dejar los señuelos viajando dentro de los Estados Unidos por el tiempo que duren, tal vez incluso enviarlos desde donde estemos para que puedan circular periódicamente. Tendríamos que mirar hacia atrás sobre nuestros hombros todo el tiempo, siempre vigilantes, en guardia en todo momento. Siempre viviendo bajo un manto, con el riesgo constante de haber hecho demasiado poco o demasiado, y así ser descubiertas. Sería una vida con miedo a nuestras propias sombras.

No, no sería vida en absoluto. Inmediatamente tendríamos que tomar una dirección completamente diferente, usar la distancia como baluarte y recaudar todo el dinero disponible para ello. Construir nuestro propio imperio en el extranjero. Uno que puede competir con el suyo, está a la par con él, completo, con redes de seguridad impenetrables para protegernos de cualquier peligro de asesinato y secuestro. Y en algún momento ganará suficiente poder e influencia que simplemente lo abrumará. No tenemos que estar necesariamente en los Estados Unidos para hacer del mundo un lugar mejor.

No tengo idea de cómo hacer nada de eso, pero podría aprender. Es decir, si mis poderes no desgarran el tejido mismo del espacio-tiempo primero.

Y sin embargo...

Este hombre lo ha arruinado todo. A través de las realidades ha hecho que maten a mis padres, que torturen a Chloe, consiguió volver casi demente a la otra Max. El recuerdo de mis sueños es claro como el agua en mi mente, un vistazo al horrible destino que nos espera si alguna vez bajamos la guardia. Y más allá de los rencores personales, está claramente avanzando a algún plan bastante siniestro. Algo me dice que el resultado no será para el bien de toda la humanidad, precisamente. Sabiendo lo que puedo hacer... ¿no es mi responsabilidad oponerme a él? ¿Para... derrotarlo?

La indignación y el rencor están dentro de mí, son fáciles de aprovechar. ¿Son suficientes para llevarme por ese camino, hasta la último de sus consecuencias?

Dos caminos delante de mí, que conducen a dos futuros completamente diferentes.

"¿No hay otra manera?" Le pregunto a ella. "¿No podríamos simplemente... arruinarlo de alguna manera? ¿Quitarle todo su poder?"

Ella frunce los labios y mira a un lado. "Prescott es dinero, con un millón de conexiones, diversificado hasta un grado nauseabundo. Sería como intentar acabar con Oscorp, los supervillanos y todo eso. Supongo que es posible, pero sería una larga guerra corporativa, y en algún momento probablemente tendríamos que explicar de dónde viene todo el dinero. Nunca fue una opción para BetaMax, tomaría demasiado tiempo. Tal vez lo sea para nosotras."

"Pero no crees que sea una buena idea."

"Parece una posibilidad remota. Y como estoy siendo honesta, sólo pensarlo me da escalofríos. He visto lo suficiente como para saber que prefiero huir que ocuparme de todo el papeleo. No es broma, la burocracia es su propio infierno en la tierra".

Los dos caminos permanecen claros como el día.

"¿Qué tal si simplemente... me rindo. ¿Y si simplemente trabajo para él?"

El horror se apodera de sus rasgos. Sus manos retroceden hasta el pecho, como si mis palabras pudieran ser una enfermedad contagiosa. "No puedes hablar en serio. ¿Un trato con el diablo?"

"Si eso te mantiene a salvo..."

"Esa no es una opción. Nunca. Preferiría estar muerta".

"Vale, está bien...lo entiendo."

Dos alternativas. Mi mano está en un interruptor del día del juicio final. Izquierda o derecha, ambos caminos nos llevaran a una probable ruina. La elección de la agonía.

Es una sensación familiar.

"¿Crees que debería matar a Sean Prescott, Chloe?"

Si mis palabras anteriores dieron asco, entonces estas son una daga en su pecho. "Mierda, Max, no me preguntes eso."

"Sólo dime. Por favor."

"¿Realmente asesinarías a este hombre a sangre fría?"

Me quedo callada un momento.

"Si... si me lo pidieras. Si crees que es nuestra mejor opción. Lo haría por ti. Por nosotras."

"¡No puedo pedirte que mates a alguien!"

"Creo... creo que tendrías que hacerlo. Creo que de lo contrario me desplomaría en el último momento. Conocer los hechos no es suficiente".

Parpadea varias veces, con la mirada fija en sus pensamientos turbulentos. Puedo ver lágrimas en sus ojos antes de que se cubra parcialmente la cara con sus manos.

Mis dedos descansan ligeramente sobre su rodilla. "Sabes lo que hice para estar aquí."

"¿Y qué?" Está llorando. "No es ni remotamente lo mismo."

"No, no lo es. La gente que murió en la tormenta era inocente. Estoy segura de que también había niños".

Ella no responde.

"Sin embargo, no me arrepiento. Haría cualquier cosa por ti. Lo que sea."

"Todo eso es tan estúpido..."

"¿Quieres que mate a Sean Prescott?"

Ella mira hacia arriba y me mira fijamente, con los ojos brillando a la luz del día. Ella sabe por qué tengo que preguntarle tan directamente. Chloe ve los dos caminos frente a nosotras, pero esta vez no puede ser sólo mi decisión la que nos indique el camino. Su mano está ahora sobre el tablero, cubriendo la mía.

Es nuestro destino. Nuestra elección.

"Sí," dice ella. Las lágrimas desbordan sus párpados y empiezan a recorrer sus mejillas. "Sí, Max. Por favor, ponle fin a todo esto. Eso es lo que quiero".

Es demasiado para soportarlo. Extiendo la mano y acaricio sus mejilla, secando las lágrimas con el pulgar. Se inclina sobre mi tacto, con los ojos cerrados. Su aliento tembloroso se le escapa de los labios.

Es difícil hablar alrededor del nudo en mi garganta. Mi voz es un hilo de seda delgado como una galleta que apenas puede unir mis palabras y que amenaza con desgarrarse en cualquier momento. "Eso es todo lo que necesito oír, Chloe."

Lleva mi mano a sus labios, me besa la palma de la mano y me aprieta los dedos.

Sé que hay algo de justicia en esto. Algo de justicia honesta. Si lo hago al final, el mundo será un lugar mejor.

Si ahora dijera que este mundo era remotamente importante para mí en este momento, tendría que mentir. Lo es. Es todo por ella. Lucharé, nunca descansaré, daré todo para darle finalmente a Chloe la vida que se merecía desde el principio...

Si eso significa más sangre en mis manos... que así sea.

Nos sentamos en silencio. Escucho sus sollozos. Me uno a ella con los míos.

No puedo saber exactamente por qué lloramos.


Estoy mirando mi mano derecha, reacia.

"¿No va contra las reglas hacer esto ahora?"

"No. Aceptado de antemano. No te vas a librar tan fácilmente."

"¡Ni siquiera quiero retorcer! Es que tuvimos un momento muy intenso, lloramos y todo eso. ¿No quieres recordarlo?"

"¿Honestamente? En realidad, no. Estaré bien olvidando cómo te pedí que mataras a mis enemigos".

Estamos de nuevo en la cama, sentadas una frente a la otra. Lloramos, nos abrazamos, sentimos lástima de nosotras, nos tomamos de las manos por un rato y salimos a dar un pequeño paseo afuera. Aunque todavía insiste en que no hay tiempo que perder, se sintió mal ir directamente al trabajo sin sacudirse todo el drama.

"Háblame de todo esto en la línea de tiempo final", continúa. "Me tranquilizará muy rápido. No soy tonta, Max. Sabía que al entrar estaríamos hablando de muchos asuntos espinosos. Me alegrará saber que todo salió bien".

"¿Cómo puedes estar tan bien con esto? Me volvería loca olvidar lo que pasa todo el tiempo".

"Tu eterna pregunta. ¿Preferirías que me quejara y te hiciera sentir como basura cada vez que rebobinas?"

"No, no lo digo en ese sentido..."

"Sé lo que quieres decir, cariño. Mira, estoy enamorada de una viajera del tiempo, ¿vale? Sería una novia de mierda si no estuviera en paz con dejarlo ir. Me encanta el hecho de que te preocupes tanto. Empezaré a preocuparme cuando ya no te sientas mal".

Le frunzo los labios, lo que no hace más que ensanchar su sonrisa. Ella parece sincera. Me pregunto cuántas veces me ha animado así, y luego lo ha olvidado.

Puedo imaginar fácilmente que podría ser un grato consuelo para ella darme valor exactamente de la misma manera una y otra vez, sin darse cuenta de que se está repitiendo.

"Comencemos con algo pequeño por ahora", dice ella. "Han pasado...unas cinco horas desde el marcador, así que tienes un gran margen de acción. Por ahora veamos si puedes volver al principio de esta frase. Probablemente te pases, pero no te preocupes. Soy compatible con el pasado."

"¿De verdad sabemos con seguridad que no hay peligro de usar mis poderes? ¿Hemos notado algún daño?"

"Dios mío, estás decidida a perder más tiempo en vez de volver atrás, ¿no?"

"¡Es una verdadera preocupación!"

Chloe pone los ojos en blanco. "Claro, claro. Bueno, quiero que sepas que por lo que hemos notado, es seguro. No hay nada que yo llamaría "daño". Algunas cosas extrañas suceden de vez en cuando, pero las hemos llamado realidad adaptándose a los cambios, o los espíritus animales siendo imbéciles a veces".

"¿Cosas raras como qué, exactamente?"

"No hay un patrón real. Fallos en el sistema, como... fantasmas de lo que hubiera sido. Es muy raro."

"Uh... ¿Vale?"

"Bueno, por ejemplo, que los objetos más pequeños pueden cambiar de lugar. Hemos podido observar esto varias veces. Y he visto dos partes de ti a la vez, casi seguro de que no estaba borracha. Había dos Maxes a la vez, sólo durante unos cinco segundos más o menos. Una estaba de pie allí vistiéndose y la otro estaba frente al espejo aplicando sombra de ojos. Dije tu nombre y la Max que se estaba vistiendo desapareció."

"¿Y no te parece alarmante?"

Chloe se encoge de hombros. "No. Los animales salvajes también tienden a mirarte fijamente. Es normal. Luego están las ardillas. Nos traen cosas todo el tiempo, sólo basura sin valor. Se suben, dejan sus cosas frente a la puerta y luego huyen de nuevo. Desde proyectiles de escopeta hasta cabezas de muñecas cortadas. Y siempre hay una araña en alguna parte después de irte a dormir. Nunca falla, -la pared, un mostrador- se escabulle por el suelo. Siempre a la vista, no me preguntes qué pasa con eso. Comencé a mantenerla viva en algún momento, sólo para ver qué pasa, pero obviamente no hay ninguna diferencia".

"Chloe, ¿Te estás inventando cosas?"

"¿Qué? ¡No! Oh, mierda, ¿por qué no pensé en eso? Oportunidad perdida, déjame ponerme al día rápidamente... ¡Calamares! Llueven del cielo, se envuelven alrededor de nuestras piernas y babean por todas partes con sus tentáculos y ventosas! Todos los pájaros se posan en tu ventana y cagan por todos lados, ¡es molesto! Tía, eso fue tan sin sentido, dame un minuto, se me ocurrirá algo mejor..."

"Vale, creo que voy a rebobinar ahora."

"Psh. Bien, que sea así. Dame un beso de despedida."

"¿Es eso lo que hacemos? ¿Un beso de despedida?"

"Es algo que quiero ahora, deja de hacer preguntas y bésame."

Me tira impaciente de la manga, de modo que me inclino hacia ella y la sigo bien. No es que haya necesitado demasiada persuasión. Puedo sentir su mano en mi mejilla, cómo me lleva enfáticamente a mi meta, recibe mis labios llenos de deseo y pasión.

Besarla me hace estremecer de emoción, se me pone la piel de gallina en todo el cuerpo. Pero tan lentamente se siente muy natural. No hay necesidad de una razón explícita o de un mensaje subliminal complicado. Es sólo un beso, una forma más de manifestar nuestro amor infinito...

Cuando nuestras bocas se separan, ella me tira de la oreja y me guiña el ojo. "Ve a por ellos, tigre."

Yo le devuelvo la sonrisa. "Nos vemos antes".

"Idiota".

Levanto mi mano derecha, pero ella la coge antes de que yo haga lo mío. "Tah-tah-tah! Sin muletas. Usa sólo tu mente, joven aprendiz".

"Dios...¿Qué tal si lo intentamos de uno en uno?"

"Oh, está bien. Lo juro, te mimo demasiado."

"No lo creo"

Ella sonríe cariñosamente mientras levanto la mano de nuevo y trato de concentrarme. Se sentiría tan raro si no pudiera levantar la mano. Estoy conteniendo la respiración por alguna razón mientras ejerzo mi voluntad de la misma manera que siempre lo hago. No he hecho esto desde la pequeña prueba en el faro.

Mi campo de visión se dobla y se vuelve borroso, e inmediatamente me doy cuenta de que... algo es diferente. Esta presión acostumbrada, que presiona mis sentidos, es más bien como una montaña enormemente elevada, que pesa sobre mis pensamientos con todo su poder. La reticencia del espacio-tiempo a obedecer lo que ordeno parece insuperable. Oigo y veo cómo las palabras y el movimiento retroceden a paso de caracol, cada segundo hacia atrás supone un gran esfuerzo.

Me está aplastando, tengo que dejarlo ir.

"Dame un minuto, se me ocurrirá algo...uh. ¿Estás bien?"

Me encuentro sin aliento, empujando mis manos contra sus rodillas sólo para mantenerme erguida.

"Chloe..."

"¿Se avecina una visión? Aquí, acuéstate, te tengo."

"No, Chloe, algo anda mal, no puedo rebobinar como antes..."

Extiendo mi mano y lo intento de nuevo antes de que ella responda. El dolor aplastante me traga instantáneamente y se mete en mi psique como una trampa para osos que se cierra. Apenas tengo unos segundos antes de tener que rendirme de nuevo.

"Aquí, acuéstate, te tengo."

"Algo anda mal, Chloe...algo anda mal, no puedo rebobinar..."

El pánico que me invade ahora mismo es en sí mismo un shock. Realmente no quiero estos poderes, debería ser un alivio que no pueda hacerlo. En cambio, siento como si mis piernas dejaran de funcionar de repente.

"Oh, claro, está bien." Chloe parece perfectamente tranquila al respecto. "¿Cuál es el problema?"

"Siento como... como si estuviera en el punto más profundo del océano. Es como si estuviera luchando contra una corriente poderosa. Apenas puedo seguir así."

Estoy ansiosa por volver a intentarlo. Estiro la mano, pero ella la coge igual que antes. "No, sin muletas. Usa sólo tu mente, joven aprendiz".

Dios mío, esto va a ser súper raro si seguimos así. "Necesito las ruedas de entrenamiento por ahora, ¿no crees?"

Resopla por la nariz y se encoge de hombros. "Muy bien, como tú digas. Pero las ruedas de apoyo sólo frenan a las verdaderas profesionales".

Presiono mis labios juntos y hago otro intento. Es como forzar a un río a fluir río arriba. De todos modos, me esfuerzo por ir más lejos, empujando físicamente con la mano como si pudiera atravesar el tejido de la realidad. Es una laboriosa e insoportable marcha a gatas, es una sola lucha a muerte en el pasado que parece exigir incontables edades, así que finalmente me inclino de nuevo sobre ella. Debo rendirme de nuevo.

"Siempre a la vista, no me preguntes qué pasa con... ¿Estás bien?"

Miro mi mano con frustración. "¿Qué está pasando?"

"¿Qué tiene de malo qué y cómo? Oh, espera. Ya estamos jugando con el tiempo, ¿no? ¿Cuál es exactamente el problema?"

"¡Apenas funciona! No sé qué está pasando..."

Podría estar hiperventilando. Apenas hemos sobrevivido hasta ahora con mis poderes. ¿Tenemos alguna oportunidad sin ellos?

"Dame más detalles, Max."

"Yo... no sé, es mucho más difícil que nunca, es casi imposible."

"Pero has llegado hasta aquí. ¿A qué distancia se encuentra exactamente del futuro?"

"No lo sé, ¿tal vez un minuto?"

"¿Y ya estás jadeando así?"

"¡Eso es lo que quiero decir!"

"Está bien, está bien, cálmate..." Ella toma mis manos y las sostiene. "Recupera el aliento, tal vez pueda ayudarte".

"¿Puedes?"

"Bueno, por supuesto que no puedo hablar por experiencia personal, pero BetaMax me hablaba mucho sobre cómo funcionan los poderes y lo que ella hizo para empujarlos más lejos. Estaba un poco obsesionada, entre tú y yo. No le dirás que dije eso, ¿verdad?"

"Tu secreto está a salvo conmigo, Chloe."

"Uf, suerte otra vez. Bueno, al principio, cuando realmente se dio cuenta de ello, lo hizo... dijiste que el mayor obstáculo que te frenaba más que nada era la forma en que te acercabas a todo el asunto en tu cabeza. Durante mucho tiempo habías pensado que volverías atrás en el tiempo como un todo a tu alrededor, así que...literalmente doblarías la realidad, el universo y todo el espacio-tiempo con tus propias manos y lo harías retroceder de nuevo. Pero eso no es lo que haces".

"Uh, ¿de acuerdo?"

"Tú eres la que viaja a través del tiempo, Max. Tus poderes te permiten atravesar el tiempo, como cualquier mortal normal puede moverse por el espacio. Me dijiste que mirarlo de esta manera te abrió los ojos. Se sintió como una forma completamente nueva de percepción para ti. Y seamos honestas, piénsalo: ¿Qué es lo más probable? ¿Que todo el universo se someta a tu voluntad o que tú misma te deslices por las dimensiones temporales?"

Hago lo que ella dice y lo pienso. Para ser honesta, nunca reflexioné realmente sobre la semántica. Sólo saqué mi mano e hice que las cosas sucedieran. O más bien... no sucedió.

Supongo que lo que dice tiene sentido...

"Pero, ¿cómo me ayuda eso?"

"No sé, ¿meditar sobre ello o algo así? Es todo lo que tengo. Tal vez tú podrías pensar un poco, para variar".

"Oh, Dios mío, ¿cómo puedo aguantarte?"

"Es un misterio. Vamos, cierra los ojos y resuelve esto, Sherlock. Busca en lo más profundo de ti misma o algo así. Estaré aquí, disfrutando de mi irrelevancia cósmica".

Esta es mi vida ahora, recibiendo consejos de rebobinado y el descaro perpetuo de mi nueva novia. Trato de relajarme y seguir su consejo. Tal vez ahora sea fácil, sólo por tener esta nueva perspectiva en mi mente.

Estoy empezando a levantar la mano, pero ella la mantiene firme. "No. Ya he terminado de malcriarte. No más ruedas de entrenamiento."

Abro los ojos y parpadeo con asombro. "¿Cómo sabes que dijimos eso antes?"

La sonrisa de Chloe es tan amplia y petulante como siempre. "Como dije, estoy enamorada de una viajera del tiempo. Pienso mucho en cómo podrían desarrollarse las conversaciones en el futuro". Me aprieta los dedos. "Me aferraré a esta mano con todas mis fuerzas y para siempre. La única forma de liberarte es rebobinándo. ¿A qué estás esperando?"

"Estoy en ello, cielos..."

Muy bien, entonces. Una tormenta más. Abordemos el asunto con calma y cuidado. No puede ser tan difícil.

Ojos cerrados y mano abajo, sólo somos yo y el poder. Se siente como un pozo de posibilidades dentro de mí, un resorte en espiral de potencial inédito que se extiende más allá de mi mente, a todo mi cuerpo. Como si quisiera que mis piernas se movieran, puedo hacer que este potencial afecte al mundo que me rodea. No, más bien... para llevarme a donde quiero ir. No estoy moviendo una montaña, estoy caminando hacia la montaña.

Alcanzo con mi mente el poder, cuidadosamente pongo una parte de esta energía acumulada en acción. Y de inmediato mi cabeza resuena bajo la presión, como si estuviera atrapada en un torbellino, la resistencia de la realidad a someterse a mi voluntad es tan ilimitada como siempre. O... ¿no es así?

Voy tan lenta como puedo, dibujando el más mínimo goteo y explorando exactamente cómo se siente. Hago hincapié en no mirar lo que está sucediendo afuera; sólo enfocándome en el interior, viajar al pasado a través del tiempo. Bajo una observación tan concienzuda, la experiencia florece por primera vez en toda su finura de múltiples capas ante mi ojo interno. Es una materia parpadeante, un flujo y reflujo extra-mundano que pulsa y vibra a intervalos perfectamente cíclicos. La carga que siempre siento se hincha a un ritmo tembloroso, se intensifica y luego se desvanece como si bailara una melodía lejana, indescriptible e inaudible que resuena desde los límites de este universo, como una música inalcanzablemente expansiva del futuro.

Suena impresionantemente hermoso. Contiene tantos matices, facetas y tonalidades que nunca antes había conocido, de lo que jamás podría haber imaginado, ¿por qué nunca me he tomado el tiempo de explorar esta esencia fundamental de mis superpoderes ? Y es también en este momento de comprensión que me queda claro qué es lo que me ha impedido todo este tiempo. Algo más está todavía en juego aquí. Algo que no había notado hasta este momento.

Es... una especie de barrera. A través de la presión y el dolor observo sus contornos, chocando contra sus límites. De vuelta en la condenada realidad sin tormenta, los poderes se habían sentido como si estuvieran encerrados tras una puerta. Esta barrera se siente más como tejido cicatricial, como una costra que crece al azar en el camino, tirando fuertemente de los bordes de una herida. Mi voluntad sangra a través de ella, accediendo sólo a una pequeña fracción del poder que yace más allá.

¿Por qué está ahí? ¿Algo que mi pasado hizo? ¿Algo que llevé a cabo? Yo no tenía este problema encima del faro. ¿Es un efecto secundario del hecho de que ahora he sobrescrito repetidamente mi propia psique con recuerdos completamente nuevos? ¿Es acaso algo que BetaMax creó deliberadamente, una parte del cerebro roto que me dejó? ¿O tal vez algo completamente distinto que ni siquiera puedo adivinar?

No tengo ni idea. Pero independientemente de su origen, puedo sentir la barrera doblarse y tambalearse bajo mis pinchazos. Con suficiente concentración y resolución, tal vez podría destrozarlo.

No desperdicio otro pensamiento en ello. Me lanzo contra él con todas mis fuerzas y mi alma, impulsada por el sentimiento abrumador de este nuevo conocimiento y, sobre todo, por una pizca de pura desesperación. Mi voluntad lucha contra ella, se estremece contra ella con una fuerza que casi rebota físicamente contra mi cuerpo; puedo sentir cómo este duelo se expande hacia una guerra abierta, no sólo en mi cabeza, sino en cada pequeño rincón de mi cuerpo, en cada celda; una única y dolorosa emoción me quema la parte superior de mi mano con esta fuente de poder. Mientras tanto, la agonía de mi existencia aumenta constantemente, crece en una medida casi insoportable, y mientras sigo siendo envuelta y consumida por su fuego, lentamente, poco a poco, con cada segundo que pasa en el que esta lucha continúa, gradualmente toda esperanza, la última, se me escapa, lo que todavía me espera entre yo y mi destino ineludible más allá de estas interminables agonías de la muerte -el túnel de este camino se extiende hasta el infinito frente a mis pies, interminable y negro como la noche-, frente a mi ojo interior soy la última en esta casa ardiente, rodeada de altísimas columnas de llamas, lucho con manos ensangrentadas contra el fuego, ciego y jadeante febril, y en el corazón del mundo entero, en la vida, de las personas, de las ciudades y de los pueblos como el humo y las cenizas están corroídas por dentro y por fuera de mis pulmones y de mi caja torácica, mis lágrimas son gotas solitarias en las brasas estruendosas - soy una alma perdida, en lo profundo de los pozos negros de esta mina oscura que excavo sola y abandonada, armada con nada más que uñas y dientes y su regalo de plata y oro, para la luz de mi sol, cuya tierna calidez y suave luz una vez me llenó - soy una aprendiz fracasada de bruja, indefensa lucho contra las infinitas masas de agua, ahogada y aplastada en el espacio sin aire de esta trinchera negra de aguas profundas con una camisa de fuerza que se encuentra encadenada.

Estoy tan involucrada en esta lucha que cuando el bloque cede abruptamente me quedo petrificada por el miedo.

De repente irrumpí y, como si empujara una puerta que se abre de repente, me siento como si me arrojaran al pasado a una velocidad vertiginosa. Las palabras deletreadas a la inversa se derrumban y se convierten en un lío. Abrir mis ojos trae un abrumador destello de eventos deshechos. Chloe está allí y luego se ha ido y luego ha vuelto, todo en el mismo momento. Entro en pánico e intento frenar, detenerme, pero ya ni siquiera estoy sosteniendo el retroceso, es como si me hubiera lanzado del presente al pasado con una inercia irrefrenable. Soy una nerd y los chicos guays me han metido en un barril y me han empujado cuesta abajo y todo lo que me queda es aguantar el inevitable impacto que marca el final de mi viaje...

Un momento después, el retroceso se detiene con fuerza y me deja tambaleándome sobre la cama, doblada y sin aliento como si mi pecho se hubiera partido en dos.

Chloe deja salir un grito de sorpresa en alguna parte. Siento como la cabeza da vuelta debido a la sensacion de vértigo. La habitación, que ahora sólo está semiluminada con luz solar filtrada, está volando en espirales a mi alrededor.

"¿Max? ¿Adónde fuiste?"

Aquí, trato de decir, pero encontrar mi boca es un poco difícil ahora mismo.

Un rastro de preocupación llena su voz. "¿Max?" Puedo oír sus botas en el pasillo antes de que sus contornos aparezcan borrosos en el marco de la puerta. Su forma esbelta y su cabello negro contrastan con la cálida luz de las velas de la habitación vecina. "Oh, mierda, Max. Me has dado un susto de muerte. Hace un momento estoy contigo vigilando como duermes y al siguiente te disuelves en el aire ante mis ojos".

Intento poner mis manos debajo de mí y ponerme algo erguida. "A la mierda mi vida..."

Las paredes finalmente se están calmando y he recobrado el aliento. Reviso si hay hemorragia nasal, y por suerte mis dedos se mantienen limpios.

Chloe se sienta a mi lado y pone una mano sobre mi hombro. "¿Qué pasó?"

Wake está de vuelta en el sistema estéreo, lo que es una señal terrible. Miro a mi alrededor y empiezo a sentirme casi normal. Como temía, el Primer Oficial Bongo está apático entre nuestras almohadas.

"Maldición, eso fue demasiado lejos. He perdido completamente el control, estoy demasiado lejos..."

"Oh, está bien. Ya estás rebobinando, genial. ¿Hasta dónde...?"

"No está bien. Joder."

"Vamos, no te castigues, no estás acostumbrada. Sólo dame el resumen para que no me repita".

"No, no lo entiendes, la marca... me la he pasado. Mierda, incluso me llevé nuestro primer beso, ¡me llevé todo!"

"¿Primer beso? ¡Una marca! Sabía que funcionaría".

"Oh Dios mío, Chloe, esto es serio, me pediste que te dejara quedártelo..."

Se ríe y me empuja el hombro como si tratara de hacerme entrar en razón. "Max, eres tan adorable. No hay forma de que no te dijera que no te preocuparas tanto por estas cosas. Dame otro beso y problema resuelto".

"¡Fue un momento tan especial! Te dije una idiotez por el ambiente romántico, y te pusiste muy nerviosa, y me sentí tan vergonzosa con sólo mirarte, como si fuera explotar si no te besaba, así que... así que lo hice, y te encantó, y ahora...".

Mis ojos empiezan a llenarse de lágrimas. Por muy hermoso que haya sido, ni siquiera me preocupa el recuerdo en sí. No pude cumplir con la única cosa que ella me había pedido. La decepcioné y ni siquiera lo sabe. Qué reflexión más cruel.

"Whoa, hey, no llores por eso, vamos."

"Fue tan especial, Chloe. Querías quedártelo, lo intenté de verdad. Fue nuestro beso, fue perfecto..."

Me acaricia la espalda suavemente. "De donde él vino, hay mucho más de ese tipo, ¿sabes? Sólo estoy diciendo."

"Eres realmente increíble, ¿cómo puedes ser tan despreocupada al respecto?"

Trata de contener la risa. "Bueno, esta es la cuestión: estoy enamorada de una..."

"Viajera del tiempo", termino la frase con ella. La hago reír.

"Exactamente." Me pone la punta de los dedos en la barbilla y la levanta, al estilo de una película. "Hola", dice ella. Miro hacia arriba y veo sus ojos. Me está sonriendo. "Sólo dame otro momento especial, Max. ¿O tal vez ya no te queda nada de eso? ¿Tiene sólo un número muy limitado de ellos en stock, es eso?"

Un escalofrío recorre mi piel mientras nos miramos. Hay tanto amor en su mirada, como si entendiera exactamente por qué esto es tan triste. Y finalmente lo entiendo. Por supuesto que le importa olvidar cosas y los recuerdos unilaterales, ¿a quién en su sano juicio no le importaría? Pero a ella le importa más la forma en que me afecta. Ella sabe la culpa que eso conlleva. Chloe ha aprendido a soltarlo, porque agarrarse a él sería causarme dolor.

La conexión entre nosotras se siente como una cosa tangible. Tomo su cara en mis manos y uno mis labios a los de ella. Le doy todo lo que tengo. Quiero que sea tan bueno como el primero, que sea mejor, que sea todo lo que ella quiera que sea. Chloe lo recibe con el mismo fuego hambriento que antes, con las manos deslizándose alrededor de mi cintura para acercarme.

Cuando nuestras bocas se separan esta vez, no pierdo más tiempo pensando en ello e inmediatamente vuelvo a saltar sobre ella, simplemente me acerco más a ella. Pongo mis brazos alrededor de su cuello y me inclino hacia ella insaciablemente como el monstruo del beso que soy, disfrutando del seductor sabor de su aliento en mi lengua. Su lengua pasa sobre mis labios como una sugerencia significativa, una cuestión cautelosa de mi consentimiento. Se lo concedo, nerviosa y ansiosa, cada vez más audaz con cada toque. A medida que nos besamos, me presiono más y más contra su cuerpo, buscando el mayor contacto posible con ella. Ella se apoya en la cama, pero yo la persigo sin dudarlo. Dondequiera que vaya, la seguiré a todas partes.

Estoy encima de ella, siente mi aliento temblar, siento el latido del corazón de Chloe en mi piel. Sus dedos corren a través de mi cabello, y la estoy besando, no me canso de ello, quiero explorar cada textura y sabor. Le muerdo el labio sólo para ver cómo es, y deja salir el gemido más pequeño y excitante.

Dejo su boca y recorro su mejilla, me detengo en su mandíbula y siento su cuello.

"Wow...wow, Max, hey."

Sus palabras son más como jadeos. No oigo su significado o intención, sólo sigo presionando mis labios contra su piel. Estoy perdida en ella, no quiero irme nunca.

"Max, esto se está volviendo intenso..."

Me retiro y la miro, mis párpados se sientes pesados como si estuviera en un trance. Ella está debajo de mí, con palpitaciones febriles, sin aliento. Nunca antes en toda mi vida había deseado algo con un deseo tan intenso.

"Esa era la idea detrás de todo esto", respiro y la beso de nuevo. Mi vientre está lleno de un aleteo irreprimiblemente excitado, como si pudiera volar en cualquier momento.

Habla entre los besos. "No, lo sé, yo... espera, más despacio..."

Me lleva mucho tiempo averiguar lo que está tratando de decirme. Yo sólo quiero seguir disfrutando de esta sensación. Quiero sentir sus pulmones levantarse contra mi pecho y escuchar el susurro de su piel sobre la mía.

"Max, por favor... no, para."

Me detengo. Si estás en la cama, y alguien te pide que pares, simplemente paras. Así es como funciona.

Pero la estoy mirando, confundida. ¿Por qué parar? No quiero que se detenga. Cada parte de su lenguaje corporal dice que ella tampoco.

"Escúchame, ¿de acuerdo?"

Su tono conduce a una punzada de ansiedad en mi pecho. "¿Tú... no quieres?"

Se ríe como si hubiera dicho la cosa más tonta que ha oído en mucho tiempo. "¿Estás bromeando? No puedo esperar a llegar a ese punto, me encanta ir hasta el final - casi nunca puedo pensar en otra cosa. Pero todavía tenemos una tonelada de trabajo que hacer y no mucho tiempo para hacerlo, incluso con tus poderes. Y rebobinar sexy-times es una clara violación de nuestras reglas. ¿Ya te he hablado de nuestras reglas?"

"Sí, pero... podemos tener algo de tiempo libre. ¿Verdad? Como... ¿veinte minutos? O... una hora. O dos."

Se ríe de nuevo, pero el arrepentimiento es evidente en sus rasgos. Mis palabras suenan desesperadas incluso para mis oídos. ¿Cómo llegué a esta posición? Hace diez minutos estaba bien con dejar que nuestros coqueteos siguieran su curso. Tal vez algo hubiera pasado entre nosotras esta noche. Tal vez en unos días. La eventualidad era una constante permanente en la parte posterior de mi cabeza, pero incluso con la mejor voluntad del mundo, nunca tuvo prioridad absoluta.

Ahora mismo cada uno de mis pensamientos está consumidos por lo cerca que está y lo cerca que quiero que esté.

Ella sacude la cabeza con incredulidad. "Por el amor de Dios, esto es lo que he estado esperando, más de lo que crees. Realmente no puedo creer que tenga que ser yo quien te rechace". Se extiende por debajo de mí, de modo que ambas nos tumbamos de lado, una frente a la otra. Su mano encuentra mi hombro de nuevo. "Max... Odio tener que ser tan condescendiente contigo de esta manera, pero la verdad es que no llegamos tan lejos sólo por perder el tiempo cuando había trabajo que hacer en su lugar. Tal vez incluso podamos prescindir de días enteros, pero primero deberíamos atenernos a nuestras prioridades y prepararnos lo suficiente. Necesito que estés lista si todo se va a la mierda sin avisar".

Ella busca en mis ojos, asegurándose de que lo entienda. Puedo decir que cada una de sus palabras está dejando un mal sabor de boca. "Podemos divertirnos, ya sabes... después. Aunque...estarás bastante aniquilada, así que, uh. Ya veremos, ¿De acuerdo? Pero tenemos que trabajar ahora."

Chloe humedece sus labios mientras habla. La forma en que sus labios brillan me está volviendo loca.

"No."

Levanta una ceja sorprendida. Mi cara brilla como una parrilla caliente.

"Lo veo diferente", comienzo. "Ahora me escucharás."

Que sean dos cejas sorprendidas.

"Acabo de escuchar todas nuestras aventuras juntas. ¿Quieres saber qué es lo que más me ha afectado?" Es una pregunta retórica, así que no espero una respuesta. "He estado cerca de la muerte o de ser capturada más veces de las que podría contar. Nuestra vida fue una lluvia constante de mala suerte y otras mierdas sin apenas descansos para respirar aquí y allá que valiera la pena mencionar. ¿Es eso exacto hasta ahora?"

"Yo no diría constante, pero..."

"Bastante cerca, ¿no? El punto es que...todo podría irse a la mierda esta noche, o mañana, o quién sabe. Haré lo que sea necesario si eso sucede. Pero estamos tomando un descanso ahora mismo y no hay peligro inmediato, así que ¿Por qué no aprovechar al máximo?"

Ella frunce los labios y me mira con una frente arrugada. Sus ojos se dirigen a mis labios, a mi pecho y a más allá.

"Chloe, podría morir en cualquier momento, no quiero morir siendo virgen."

Su risa es exactamente lo que yo buscaba: sí, sin adornos, gloriosa y con todo el corazón, con un toque de vergonzosa indignación y de audaz malicia. Sus dedos dejan mi hombro y lentamente se aventuran en su camino, que sus ojos ya habían escudriñado. Juega con el cuello de mi camiseta. "Estoy segura de que te sorprenderá profundamente, pero...has hecho exactamente los mismos argumentos antes. BetaMax había aparecido en medio de la noche, se encontró con que estábamos desnudas, y..."

"Y funcionó, ¿verdad?"

"Supongo que sí, sí. Pero también necesitaba mucho menos para convencerme".

"Bien me gusta esa predisposición. Mira, admitiste que por aquí soy la jefa, así que te vas a callar y vas a hacer lo que yo te diga".

"¡Oh-ho! ¿Es eso cierto? Vamos, tengo curiosidad, podría ser interesante."

"Lo sera."

Las palabras que ya me instan a abandonar mi boca hacen que mi corazón lata como loca en mi pecho. Darles una voz casi suena a locura, una cosa estúpida e irrazonable que probablemente sólo seguiría en una prueba de coraje infantil.

"Esto es lo que va a pasar, Chloe."

Sólo dilo, Max. La escena ya está claramente ardiendo en tu cabeza. Es imprudente e irresponsable y es exactamente lo que quieres.

"Vas a desnudarme". Cuéntaselo todo Max. No rompas el contacto visual. "Y luego..." No dudes Max. Dilo de una vez. "Y luego vas a hacerme el amor. Y lo harás todo el tiempo que puedas, hasta que estemos demasiado cansadas como para seguir".

Su sonrisa engreída ha desaparecido. Sus ojos están ligeramente abiertos, su respiración es superficial. Hay un color seductor en sus mejillas que hace que se me haga la boca agua.

"Después de eso, me quedaré dormida en tus brazos", le explico. "Y como soy AlphaMax aquí y ahora, y la vida nos dará un respiro esta vez, los recuerdos serán nuestros para siempre."

Sigue mirando fijamente. Sus dedos reanudan su juego ocioso. Se lame los labios otra vez.

"¿Tiene alguna pregunta?"

Chloe no tiene preguntas. Las instrucciones eran claras. Ella sabía exactamente qué hacer y cómo hacerlo, de varias maneras diferentes.

De hecho, a partir de ese momento Chloe se hizo cargo de todo...

Pero sólo porque yo soy la jefa y le dí mi permiso...


( ͡° ͜ʖ ͡°)