Salut mes lapins!
Je vous poste ce chapitre depuis un petit coin de paradis en Grèce...Le chapitre est sorti plus tard que prévu parceque le wifi est une denrée rare par ici!
Je pense fort à vous du fond de ma chaise longue ;p
Bonne lecture!
Chapitre 8 : Le pouvoir des Nornes.
L'immense volée de marches louvoyait au cœur de la cité tel un serpent sournois.
Taillées à même une roche jaune, elles semblaient conçues pour des géants,et Tony regretta de ne pas avoir une armure pour survoler tout ça.
Des maisons désertes bordaient l'escalier de pierre : simples cubes austères percés de fenêtres.
La ville était vide d'humains. Quelques démons mineurs les accueillirent cependant : des dragons violets, des chats dotés d'ailes membraneuses semblables à celles des chauves souris, et même quelques renards blancs, dont les trois yeux rouges suivaient curieusement leur progression.
Tony courut brusquement vers un chat, comme on court après un pigeon pour le voir s'envoler.
La créature feula mais quitta le chemin dans un vol chaotique.
Loki leva les yeux au ciel.
- C'est ça ce que tu appelles "bien te tenir"?
-C'est une distraction comme une autre, le rembarra l'ingénieur. Cette ascension dure depuis des heures, sans personne pour nous accueillir! Le tourisme, c'est pas leur fort je parie.
- Les démons habitent cette ville. Pourquoi souhaites-tu à tout prix y voir des humains?
Tony songea que trois chats et deux poules magiques ne méritaient pas de telles constructions, mais il garda cette remarque pour lui.
Ils arrivaient en effet face au bâtiment central, celui autour duquel la ville toute entière gravitait : le palais.
Aucun garde ne protégeait les immenses portes de bois travaillé. Ils avancèrent sur un pont suspendu pour la rejoindre, se tenant fermement à la rambarde : le pont se dressait presqu'à la verticale.
Une fois au pied des portes, Tony se courba, les mains sur les cuisses et le souffle court.
- Ah, tais toi hein. C'est clairement le manque d'oxygène de cette planète à laquelle mon métabolisme n'est pas adapté, grogna Tony.
Il avait deviné le sarcasme s'apprêtant à franchir les lèvres de son adversaire.
Un roulement sourd les empêcha de poursuivre l'argument : les portes s'ouvraient lentement face à eux, révélant un hall d'entrée tapissé de marbre rose et cerné de colonnes défraîchies.
Un lierre timide s'enroulait autour des piliers blancs et fissurés par le passage du temps.
L'entrée, haute de plafond et parfaitement circulaire, résonnait de l'écho de leur pas.
- Messieurs.
La voix, féminine et moqueuse, se reverberait sous les voûtes ciselées. Loki et Tony levèrent les yeux, pour découvrir l'origine de ces paroles.
Une femme magnifique, accoudée nonchalamment à une balustrade de pierre, les regardait avancer.
Loki mit un genou à terre, et le regard qu'il lança à Tony le convainquit de l'imiter.
-Ma reine. C'est un plaisir.
- Partagé, cher Prince.
Tony entendit des bruits de pas résonner, et devina que la reine descendait le large escalier en colimaçon pour les rejoindre au sol.
Une pléthore de remarques d'un humour douteux lui vinrent à l'esprit, comme toujours en situation de stress.
Pourtant, il en avait rencontré, des puissants,des rois, des magnats du pétrole, des marchands d'armes et des créatures d'autres mondes. Des aliens, des monstres, des Asgardiens...
Pour autant, la situation l'angoissait légèrement. Probablement car Loki avait insisté pour qu'il n'emmène pas d'armure. Et même si la technologie Stark était la meilleure, il doutait de la capacité de son armure télécommandée à le retrouver dans une autre dimension.
Voilà un problème technique qu'il lui faudrait résoudre dès son retour
- Soyez les bienvenus.
Tony devina Loki qui se redressait devant lui : il l'imita.
Le Jotun déposait un baiser sur la main royale.
La reine Karnilla était éblouissante de puissance.
Plus que de grâce, elle rayonnait de charisme. Ses long cheveux noirs cascadaient librement sur ses épaules musclées. Sa silhouette, bien dessinée, témoignait d'un entretien physique impeccable. Une simple tunique de chasse mauve passée sur un pantalon de cuir habillait la reine.
Pas de bijou, pas de superflu : juste une beauté naturelle.
Son sourire malicieux avait de quoi déstabiliser. Tony comprit rapidement qu'une amitié certaine - et peut-être plus?- existait entre elle et le sorcier.
Bientôt, suspendue à son bras, elle les invita à gagner la pièce adjacente.
Tony, en retrait, se mordit la langue pour se contraindre au silence. Il écouta la conversation d'une oreille, admirant le palace.
Ils évoluèrent au cœur d'une salle de bal hypnotique, au carrelage constitué d'une infinité de mosaïques bleues et vertes. Karnilla se dirigea rapidement vers l'un des balcons cerné d'une rambarde en fer forgé. Ses coudes se posèrent sur le métal, ses mains soutenant son visage altier.
Loki à ses côtés et Tony en retrait, ils observèrent tous trois l'étendue du royaume deserté depuis ce point de vue privilégié.
-Vous avez mauvaise mine,mon cher.
- Vous m'avez connu dans des périodes moins troublées, ma reine, répondit humblement Loki.
- Il faut donc que vous soyez troublé pour venir me visiter, constata Karnilla, amusée. J'ai suivi de loin vos... malheureuses aventures. Quelles sont donc les affaires qui vous amènent par chez moi? Et qui est votre...collègue?
Elle jetait un regard distrait à l'humain renfrogné. Loki balaya rapidement la question.
- Il m'aide en cette période de difficultés. En revanche...
- Vraiment? l'interrompit la reine, un brin curieuse. Il ne m'a pas l'air de nature à vous être utile, pourtant.
"Je suis là, hein, les gars, et vivant, vous ne parlez pas d'un chien en céramique posé au milieu d'une cour".
-Détrompez-vous, ses talents sont fort appréciables. Il possède des armures qui lui confèrent une force pouvant rivaliser avec la nôtre. Cependant, il aurait été de mauvais ton pour lui de se présenter à vous ainsi vêtu. Le geste aurait pu être mal interprété...
Karnilla sourit.
- Une précaution sage, en effet. Mes démons vous auraient déchiquetés, au premier signe de menace.
Elle se tourna de nouveau vers Loki.
- En quoi puis-je vous être utile?
Loki extirpa d'un geste sûr le sac de toile dissimulé dans les plis de sa cape, et le tendit à Karnilla.
Elle tira lentement sur le lacet qui fermait le sac, et les trois pierres tombèrent dans sa main.
La surprise mangea un instant son beau visage.
- Eh bien,mon ami, vous me rendez un cadeau?
Le dieu de la ruse s'accouda à son tour à la balustrade, les sourcils froncés.
- Par Odin, non. Si vous le permettez, j'aimerais conserver ce précieux présent aussi longtemps qu'il vous plaira. Simplement, il semblerait que l'accès au pouvoir stocké dans les pierres me soit désormais interdit...
Karnilla détailla un instant son invité, puis les pierres, puis Tony.
- Vous pouvez parler librement devant lui.
La reine saisit la main droite du prince d'Asgard et enferma les pierres entre ses longs doigts. Elle referma ses propres mains sur la peau gelée et se concentra quelques secondes à peine.
Elle rendit les pierres à Loki, l'enjoignant à les ranger dans leur gangue protectrice. Elle paraissait ennuyée.
- Quelqu'un vous a-t-il emprunté les pierres?
Loki fouilla sa mémoire. Un chat ailé atterrit précairement sur le rebord du balcon, et vint quémander les caresses royales.
- Thor uniquement, pour un court laps de temps. Si quelqu'un d'autre s'en est servi, je n'en ai pas connaissance.
La reine hocha la tête, grave.
- Vous avez donc sciemment cédé l'usage de ces pierres à votre frère.
- Oui, répondit Loki, que la tournure de la conversation commençait à peiner. Il y a des décennies de cela, dans un moment de grand besoin.
-Il en est donc désormais le légitime propriétaire. Tant qu'il ne renonce pas à leur propriété, il est le seul à pouvoir utiliser leur puissance.
La nouvelle affaissa les épaules du demi-dieu.
C'était plus que Tony et son égo ne pouvaient en supporter. Rester en retrait et silencieux ne lui convenait guère : il se porta à la hauteur des deux nobles.
- Je résume : tu prêtes ton jouet à ton petit frère, il dit " c'est à moi " et maintenant tu te fais avoir.
- Aider cette stupide créature ne m'apporte que des ennuis, constata amèrement loki, les bras croisés sur la poitrine. Ça m'apprendra à être serviable...
-Bon, et tu as un autre moyen de retrouver un peu de force et d'arrêter d'être une loque?
Karnilla et Loki se consultèrent du regard. Ils durent parvenir à la même conclusion, que la maîtresse des lieux énnonca à voix haute :
- Rien d'assez rapide, et rien d'envisageable sans un minimum de force. Il existe certains artefacts, mais trop bien gardés pour pouvoir envisager de les soustraire à leurs propriétaires dans l'état actuel des choses...
- Ok. Dans ce cas, on prend les pierres, on rentre à la maison, et je vais demander à Thor de renoncer gentiment à ce pouvoir. Il faut quoi, une preuve écrite? Un contrat signé?
Karnilla secoua la tête, sans relever l'ironie de la question.
- Il suffit qu'il les touche et choisisse d'y renoncer.
- "Il suffit", l'imita Tony.
Le regard mauvais que lui lança Loki l'empêcha de poursuivre ses sarcasmes. Il soupira.
- On va se débrouiller. Après tout, tu es le dieu des mensonges, tu vas bien nous trouver quelque chose?
Déjà, le cerveau du demi-dieu se mettait en route : on pouvait presque deviner les rouages cliqueter sous sa boîte crânienne.
- J'ai peut-être une idée... Ma reine, l'aide de la Ronce serait probablement utile. Vous en reste-t-il?
- Fraîchement distillée de cette année, approuva la jeune femme dans un sourire.
Devant le regard interrogateur de Tony, elle expliqua :
- Il s'agit d'une essence rare, aux propriétés curatives. Entre autres...
- Entre autres?
Loki reprenait des couleurs.
Ils quittèrent le balcon sur l'invitation de Karnilla.
- Tu sais que notre constitution nous empêche certains désagrément liés à la consommation de l'alcool?
Tony hocha la tête. Il avait vu Thor vider des futs de bière complets sans avoir les moindre prémices d'un signe d'ébriété.
- La Ronce ralentit notre mécanisme de dégradation de l'alcool.
-En d'autres mots, tu comptes donner une bonne gueule de bois à ton frère.
Loki eut une moue innocente.
- C'est une manière de voir les choses...
- C'est Fury qui m'a dit que je pourrais te trouver ici.
Thor hocha la tête, un sourire franc plaqué sur le visage.
- Je ne décline pas un peu de compagnie, ami Stark. D'autant que Jane est partie en expédition sur le terrain pour toute une semaine. Sans elle et sans mes amis Vengeurs, Midgard me paraît bien vide...
- Revient vivre à la tour!
Thor refusa en riant.
Ils finissaient de visiter les appartements de l'héritier d'Asgard et regagnaient le salon.
- En plus niveau confort, il n'y a pas photo, ajouta Tony en s'affalant dans l'un des canapés.
D'un âge certain et recouvert d'un plaid aux couleurs douteuses, il se fondait à merveille dans le reste de l'appartement.
Visiblement, les goûts de Jane et de Thor étaient parfaitement opposés, et, d'après Tony, aussi discutables les uns que les autres.
Les rideaux orange tissés de fil d'or, les coussins en pied de poule, la table à manger en cèdre couverte d'une toile cirée aux motifs abstraits, les étagères couvertes de babioles et de sculptures Asgardiennes...Tony crut être victime d'une crise d'épilepsie.
Au grand soulagement de l'ingénieur, son hôte lui proposa un rafraîchissement.
- Mais juste un, accepta Tony avec un clin d'œil. Je fais attention.
Se souvenant un peu tard des déboires de son ami avec l'alcool, Thor parut gêné : spectacle surprenant d'une montagne de muscles drapée d'or et de pourpre dont les joues viraient au rouge soutenu.
- Ne t'en fais pas pour moi!
A la première occasion,Tony versait quelques gouttes de Ronce dans le verre de son collègue.
Puis encore quelques gouttes, un peu plus tard.
Pour finalement vider la bouteille peu avant trois heures du matin.
Thor, les yeux brillants et la langue déliée, ne paraissait pas conscient du tour qu'on lui jouait : c'était plutôt heureux. Les avertissements de Loki se vérifiaient.
"Ne t'en fais pas, il est impossible pour un Asgardien de se rendre compte qu'il est sous l'emprise de la Ronce. Même un sorcier. "
Il était temps d'agir : Tony prit son courage à deux mains, et, l'air le plus détendu du monde, passa ses jambes au dessus de l'accoudoir. Les deux hommes venaient d'échanger pendant plusieurs heures les dernières nouvelles de leurs mondes respectifs : il était temps d'entamer un nouveau sujet de conversation.
- Au fait, commença Tony, comme si le sujet lui venait seulement à l'esprit. Ce matin, j'ai accompagné une escouade du SHIELD pour récupérer une autre bricole alien! Un truc de chez vous, il paraît!
Il fouilla distraitement dans sa poche, et lança le sac de toile à Thor.
Ce dernier l'attrapa d'un geste peu assuré, et peina à l'ouvrir pour en révéler le contenu. Il fronça les sourcils et Tony se tendit légèrement. Au contact du fils d'Odin, les pierres luisaient d'une forte lueur jaune.
- C'est Fury qui m'a obligé, soit-disant que la présence des Vengeurs sur le terrain est nécessaire pour motiver les troupes, tu vois le truc... Je passe le voir demain matin pour les lui remettre, et elles risquent d'aller moisir dans un coffre blindé au Frigo.
Thor haussa les épaules.
- Ce n'est pas exactement " de chez nous", mais d'un royaume non loin. J'ai moi-même eu l'usage de ces pierres, par le passé?
- Ah oui? C'est fou ça, raconte-moi!
L'intérêt de Tony était feint : Loki lui avait déjà expliqué tout ce qu'il y avait à savoir sur le sujet.
Thor se lanca dans un monologue enflamé et épique, comptant ses propres prouesses et l'usage qu'il avait pu avoir des pierres.
- Et tu crois que ça marche sur un mortel? demanda innocement Tony à la fin de son histoire.
Thor baillait à s'en décrocher la mâchoire, sa vigillance tout à fait éteinte.
- Sais pas. On a qu'a essayer... Attends, il faut juste que je fasse un truc...
Il serra les pierres dans sa main droite et ferma les yeux quelques secondes. Le halo d'or qui entourait les artefacts s'affaiblit progressivement, jusqu'à s'éteindre.
Tony estima que c'était bon signe.
Comme il s'y était attendu, rien ne survint lorsque lui-même toucha les pierres.
-Il semblerait qu'un simple mortel ne puisse prétendre aux pouvoirs des Nornes, constata Thor, avachi sur son canapé.
Tony ne releva pas le " simple mortel" et se contenta de sourire avant de glisser les reliques dans sa poche.
Tout s'était déroulé exactement comme Loki l'avait prévu.
Soit Thor était extrêmement prévisible, soit son frère n'avait pas volé son poste de dieu de la ruse.
Il tint compagnie à son collègue une bonne demi-heure encore, avant de prétexter d'urgentes affaires à mener le lendemain pour s'éclipser.
A l'instant même où les doigts de Loki effleuraient les pierres, il devint une autre personne.
Tony en resta bouche-bée.
Ses vêtements de mortel fondirent, remplacés par sa tunique noire et verte brodée d'or.
Ses cernes disparurent, son visage perdit le teint gris qui lui pesait, retrouvant l'éclatante blancheur qu'on lui connaissait mieux.
Les nombreuses marques de coup, les entailles, les bleus : tout disparut en un battement de cil.
Les épaules redressées, l'allure fière et arrogante, c'est surtout son sourire qui témoignait de sa résurrection.
Ce fameux sourire, aussi inquiétant que mutin.
Il referma brusquement le poing sur les pierres qui brillaient de mille feux.
- Parfait, murmura-t-il. Et maintenant, que les choses sérieuses commencent...
Voilà pour ce nouveau chapitre! J'espère qu'il vous aura plu! n'hésitez pas à me laisser un petit mot, je vous répondrai dès que je serais de nouveau dans un pays civilisé avec du wifi :p
A très vite,
Laukaz.
