Fatalité
Personne n'ose plus le toucher maintenant que Grolouis a étendu une main protectrice sur lui. Mais il y a d'autres moyens pour faire mal. Les prisonniers ne voient pas les visiteurs des autres détenus. Mais les gardiens les voient. Le bruit s'est répandu que la visiteuse de Magister était "bonne".
Il doit faire face maintenant aux plaisanteries sans finesse sur ses activités avec Tegan pendant leur heure de parloir. La présence du canapé dans la pièce autorise toutes les suppositions. C'est encore plus difficile de résister à l'idée de faire un carnage que face à la douleur physique.
Ce ne sont que des mots, songe-t-il, ça ne peut pas me blesser et elle… n'en saura jamais rien.
000
Il ne reste que deux semaines avant la fin de l'année. Le bout du tunnel est proche. Encore quelques jours et il saura ce que vont décider les Time Lords à son propos. Il a tenu ses engagements. À eux de tenir les leurs et de lever le verdict de peine de mort. Ce qu'ils vont faire de lui, il ne veut même pas y penser. Où qu'il soit ensuite, il trouvera toujours un moyen pour s'échapper.
Un homme s'avance vers lui avec un sourire qui ne lui dit rien qui vaille. Il lui tend un papier. Le Maître le prend et sent un pincement au cœur lorsqu'il voit ce que c'est : une photo de Tegan. Prise à la porte de la prison, apparemment, quand elle attend pour les visites. La photo est froissée et tachée. Il réalise tout à coup que ça fait des mois qu'elle est seule dans une ville qui ne vit que de la proximité de la pire prison qui soit. La ville elle-même doit grouiller de personnages peu recommandables.
« C'est vrai qu'elle est bonne ta gonzesse, Magister. Ça m'est bien utile le soir quand je… »
Il fait le geste non équivoque de quelqu'un qui s'auto-satisfait.
La lumière change tout à coup autour du Maître. Tout devient rouge et sombre. Puis tout devient silencieux et noir, comme s'il tombait dans un trou.
Soudain, il se retrouve au sol, la face dans la poussière. Pourquoi les gardiens le piquent-ils avec leurs fouets électriques ? Pourquoi a-t-il le goût du sang et quelque chose de spongieux dans la bouche ? On le saisit et on le ligote. Il rejette ce qu'il a dans la bouche : un morceau rouge et mou qui tombe à terre. Puis on le traîne et on le pousse dans un cachot. Il tombe sur les genoux et s'assoit sur ses talons, abasourdi.
Il ne s'écoule pas une heure avant que la porte s'ouvre à nouveau : c'est un Time Lord, le visage sévère.
« Finalement, j'avais raison, crache-t-il, en regardant avec dégoût son visage souillé, tu es incapable de t'amender.
– Qu'est-ce qui s'est passé ? demande le Maître.
– C'est ça, ta défense ? L'amnésie ?
– Réellement, je ne sais pas ce qui s'est passé ! Dites-moi ! »
L'homme hausse les épaules et fait signe aux gardes gallifreyens qui l'accompagnent. On l'emmène dans un TARDIS. Lié au mur comme à l'aller. Il interpelle les trois Time Lords qui manœuvrent la machine.
« Tegan, est-ce qu'elle sait ? Il faut aller lui dire que je ne serai pas là demain !
– Mademoiselle Jovanka a été avertie. »
Tegan revient de ses achats quotidiens de produits frais pour faire le repas du lendemain lorsqu'elle aperçoit le Docteur qui l'attend devant la pension où elle habite. Il a le visage grave et elle laisse tomber ses paquets pour courir vers lui.
« Qu'y a-t-il ? Que se passe-t-il ?
– Il a tué un de ses codétenus.
– Mais ce n'est pas possible ! Je l'ai vu ce matin, tout allait bien. Nous parlions du peu de temps qu'il lui restait à tenir, que c'était presque fini. Il ne peut pas avoir fait ça MAINTENANT ! »
Sans prendre le temps de récupérer ses affaires dans sa chambre, laissant ses courses répandues dans la rue, elle part avec lui vers Gallifrey.
La tension est sensible dans la Citadelle. La nouvelle a couru immédiatement et les couloirs bourdonnent de discussions animées.
« Il faut qu'on voie Romana », dit le Docteur.
Mais ils n'ont nul besoin de la chercher. Elle vient à leur rencontre, le visage bouleversé.
Prenant la jeune femme dans ses bras, elle lui chuchote à l'oreille : « Ma pauvre Tegan ! »
Elle ajoute à voix haute :
« Ils ont déjà préparé la salle et la machine, certains ont hâte que cette histoire soit réglée définitivement. »
Puis, elle s'éloigne en agitant une main vers eux.
« Je vous laisse, je fais mon possible pour qu'on l'entende avant de l'exécuter, pour qu'il explique son geste. »
Tegan regarde la jeune Time Lord disparaître dans la foule. Elle murmure :
« Alors, c'est fini ? »
