Wanneer Peeta de veranderende situatie in District 12 bespreekt met Haymitch en Katniss vertelt Katniss dat ze een opstand wil beginnen. Prim gaat naar Peeta toe wanneer Katniss op een avond niet thuis komt.


Het wordt een slapeloze nacht. Uiteindelijk sla ik de dekens open en stap uit bed. Ik bekijk mezelf in de spiegel van de badkamer. Ik zie er slecht uit. Ik voel me ook slecht door het gebrek aan slaap. Na een douch genomen te hebben, voel ik me wat beter. In de keuken pak ik wat ingrediënten uit de kast en maak hier deeg van om wat brood te bakken. Ik bak alleen brood voor Katniss en Haymitch. Ik kan niet naar mijn familie en vrienden, omdat de sneeuw te hoog ligt voor die lage reis. Ze redden het wel.

Ik gebruik wat van mijn schamele voorraad kaas. Ik rasp het en doe het in de bakvorm voor het deeg erin gaat. Hierdoor komt de kaas in de korst van het brood. Ik dit trucje geleerd van mijn vader. Toen Prim mij vertelde dat Katniss dol is op het brood met het kaas in de korst heb ik gelijk een voorraad ingeslagen zodat Katniss zoveel van het brood kan eten als ze wil.

Wanneer de broden lang genoeg zijn gebakken, neem ik ze onder mijn arm en loop naar buiten. Ik ga als eerste bij Haymitch langs. Eenmaal bij hem in huis zie ik dat Haymitch de gebeurtenissen van gisteren op zijn eigen manier heeft verwerkt. Hij is stomdronken en reageert niet op mijn binnenkomst. Er is geen reden om hem wakker te maken en dus laat ik hem slapen. Het is enorm koud in het huis. Ik maak de kachel aan om het wat warmer te maken. Hierna leg ik een brood op de tafel zodat Haymitch het gelijk ziet wanneer hij wakker is. Hierna vertrek ik weer.

Ik loop naar het huis van Katniss. De deur is open en dus loop ik zomaar naar binnen. In de keuken ziek ik Katniss naast Gale zitten. Haar hoofd ligt op de tafel. Ik zie hoe Gales hand het hare vasthoudt. Er gaat een rilling door mij heen. Ze moet de hele nacht bij hem hebben gezeten. Ik leg het brood neer op het aanrecht en weet even niet wat te doen.

Uiteindelijk besluit ik Katniss te wekken. Ze heeft waarschijnlijk de hele nacht wakker willen blijven op Gale te letten. Ze moet naar bed. Ik schud aan Katniss schouder en ze wordt wakker. Ze kijkt me een beetje verdwaasd aan. 'Ga naar bed, Katniss. Ik zorg wel voor hem,' zeg ik zacht. 'Peeta. Wat ik gisteren heb gezegd, over dat vluchten..' 'Ik weet het,' onderbreek ik haar. 'Er valt niets uit te leggen,' Even is het stil. Een denkrimpel verschijnt op Katniss' voorhoofd. 'Peeta,' begint ze. Maar weer onderbreek ik haar. 'Ga nou maar naar bed, goed?' Ik weet niet wat ze wil zeggen, maar na haar zo gezien te hebben met Gale wil ik het waarschijnlijk niet horen.

Katniss vertrekt naar boven. Na een uur verschijnen Katniss moeder en Prim ook beneden. Ze ontbijten wat met behulp van mijn brood en bekijken hoe het met Gale gaat. We praten af en toe wat, maar niemand van ons drieën is echt spraakzaam. Op een gegeven moment hoor ik wat gestommel boven. Katniss is vast wakker geworden. Na het aanblik van Katniss en Gale die elkaars hand vasthouden, heb ik geen zin om met Katniss te praten. Ik kijk door het raam naar buiten. Het waait hard en er komt een enorme hoeveelheid sneeuw naar beneden. 'Ik ga maar eens naar huis,' zeg ik tegen de twee dames. 'Ik wil even kijken of alle ramen bij mij thuis dicht zitten.' Ze wensen me luchtig gedag, maar ik heb het idee dat ze allebei wel weten wat de echte reden is waarom ik wil weggaan.'

Ik kan buiten nog geen halve meter voor me uit kijken. Zo hard sneeuwt het. Maar ik weet ondertussen precies hoeveel stappen er tussen mijn huis en dat van Katniss zitten en ik kom zonder problemen bij mijn huis aan. Eenmaal binnen ga ik naar de zitkamer. Op de bank staar ik voor me uit. Ik weet niet wat me te doen staat. Wat gaat er gebeuren. Wat wil Katniss doen nu Gale zo mishandeld is. Wat gaat Gale zelf doen wanneer hij genezen is? Ik wil er liever niet over nadenken.

Opeens hoor ik de telefoon rinkelen. Ik ga naar de kamer die ik gebruik als kantoor. Wat eigenlijk betekent dat die kamer totaal niet gebruikt wordt tenzij ik een brief schrijf of telefoneer. Wanneer ik de telefoon opneem en mijn naam noem hoor ik de stem van Katniss. 'Hoi. Ik wilde alleen even weten of je veilig thuis was gekomen,' zegt ze. Ik voel hoe mijn wenkbrauwen optrek. 'Katniss, ik woon drie huizen verderop,' zeg ik nuchter. 'Dat weet ik wel,' zegt ze. 'Maar nou ja, met dit weer en zo.' 'Nou er is niets aan de hand. Bedankt voor het bellen,' zeg ik stug. Ik baal van mijn houding, maar telkens als ik pieker over Katniss' gevoelens voor Gale, lijk ik zo te gaan doen. Terwijl ik weet dat het niet terecht is. Het is ondertussen al even stil. 'Hoe gaat het met Gale?' vraag ik uiteindelijk maar. 'Gaat wel. Hij krijgt nu een laag mengsneeuw van mijn moeder en Prim,' antwoord ze. Ik heb geen idee wat mengsneeuw is, maar Katniss gelooft blijkbaar dat het werkt. 'En je gezicht?' vraag ik nu. 'Ze hebben mij ook wat gegeven. Heb je Haymitch al gezien vandaag?' 'Ik ben even bij hem gaan kijken. Ladderzat. Maar ik heb zijn vuur aangemaakt en wat brood voor hem neergelegd.' Zeg ik. 'Ik wilde eigenlijk.. met jullie praten.' Ik wordt gelijk waakzaam. Als ze met mij en Haymitch wil praten heeft dat waarschijnlijk te maken met het nieuwe beleid in District 12. Dat kan niet over de telefoon besproken worden want deze worden ongetwijfeld afgeluisterd. 'Zal waarschijnlijk moeten wachten tot het buiten weer een beetje rustig is,' zeg ik. 'Tijdens de sneeuwstorm zal er toch niet zoveel gebeuren. 'Nee, niet zoveel,' zegt ze beamend.

De storm duurt nog twee dagen voort. Ik kan ondertussen niks anders doen dan wat brood bakken voor wanneer ik weer naar buiten kan om het rond te brengen ne het huis wat onderhouden. Dit begint me al gauw te vervelen. Na nog een dag is de sneeuw op de weg naar het plein weggewaaid. Katniss belt me al gauw op met de vraag of ik zin heb om mee te gaan naar de stad. Ik ga mee. We maken Haymitch ook wakker en nemen hem mee. Hij sputtert tegen, maar laat zich toch meenemen. De situatie moet besproken worden. Toch zegt niemand wat terwijl we naar de stad lopen. Haymitch is degene die uiteindelijk iets zegt. 'Dus we gaan met z'n allen de rimboe in?' vraagt hij aan Katniss. 'Nee,' antwoord ze. 'Niet meer.' 'Was toch niet zo'n heel sterk plan hè schat?' zegt hij cynisch. 'Nog andere ideeën?' 'Ik wil een opstand beginnen,' zegt Katniss nu. Ik ben verbaasd. Dat is een heftig plan.

Haymitch lijkt niet onder de indruk. Hij schiet in de lach. 'Nou, ik wil wat drinken. Laat maar weten hoe het uitpakt.' Haymitch manier om te zeggen dat hij het geen goed plan vindt en ons niet gaat helpen wanneer we het toch gaan doen. 'En wat is jouw plan dan?' zegt Katniss boos. 'Mijn plan is om ervoor te zorgen dat jullie bruiloft tot in de puntjes wordt geregeld. Ik heb gebeld om de fotosessie te verzetten, maar ik heb niet gezegd waarom.' 'Je hebt niet eens een telefoon,' zegt Katniss laatdunkend. 'Effie heeft er een laten installeren,' zegt hij. 'Ze heeft gevraagd of ík je naar het altaar wil brengen, wist je dat? "Hoe eerder hoe beter," zei ik.' Nu Katniss zo close met Gale is staat de bruiloft me nog meer tegen. 'Haymitch,' zegt Kantiss smekend. 'Katniss,' zegt hij op dezelfde manier. 'Dat helpt niet.'

We stoppen met praten wanneer een groep mannen met scheppen ons passeert. Ze gaan waarschijnlijk de Winnaarswijk sneeuwvrij maken. Ondertussen zijn we bijna bij het plein aangekomen. Wanneer we bij het plein zijn staan we alle drie stil. Het is alsof het oude plein gesloopt is en er een nieuw plein voor in de plaats is gekomen. Er hangt een enorme laken op de muur van het gerechtsgebouw met het Capitoolembleem erop. De losse bewaking van de vredebewakers is ingeruild voor patrouilles met strengkijkende vredebewakers. Op de daken zijn mitrailleursnesten neergezet. Op het plein zijn een paal voor zweepslagen, wat schandpalen en een galg aangebracht. We kijken allemaal verbaasd naar de metamorfose die het plein heeft ondergaan tijdens de sneeuwstorm. 'Thread laat er geen gras over groeien,' zegt Haymitch nuchter. Een paar straten verderop zie ik zwarte rookwolken opstijgen. Het komt van de plek waar de As staat. Normaal is die plek gevuld met mensne die daar hun spullen wllen verkopen. 'Haymitch,' zegt Katniss. 'Je denkt toch niet dat iedereen nog…' Ik schrik. Hebben de vredebewakers het gebouw in brand gestoken terwijl de mensen er nog inzaten. 'Nee, zo dom zijn ze niet. Zou jij ook niet zijn, als je al wat langer meedraaide,' antwoord hij. 'Nou, ik ga maar eens kijken hoeveel ontsmettingsalcohol ze bij de apotheek kunnen missen. Hierna sloft hij weg. Katniss kijkt me vragend aan. 'Wat moet hij daar nou weer mee?' Ik weet wel wat Haymitch daarmee wil. Het dringt ook bij Katniss door. 'Hij mag dat niet drinken,' zegt ze geschrokken. 'Straks gaat hij dood, en anders wordt-ie op z'n minst blind. Ik heb nog wel wat van die zelfgestookte alcohol op voorraad thuis.' 'Ik ook,' antwoord ik. Ik ga soms naar de as om wat van Ripper te kopen, omdat Haymitch de meest vreemde waanbeelden krijgt wanneer hij geen alcohol heeft. 'Misschien kan hij het daarmee uithouden tot Ripper weer een manier vindt om haar spul op de markt te brengen. Ik ga even kijken hoe het met mijn familie is.' Ik moet naar Hazelle,' zegt Katniss. 'Ik loop met je mee Dan ga ik straks wel even langs de bakkerij,' zeg ik. 'Dank je wel,' zegt Katniss.

De straten in District 12 zijn uitgestorven. De mensen blijven zo veel mogelijk binnen met de nieuwe situatie. Ik hoop dat Thread Gales familie met rust heeft gelaten. Gelukkig is er niks ernstigs aan de hand bij de familie Hawthorne. Het kleine zusje van Gale is wel ziek. Hierdoor is de moeder van Gale niet meer bij hem wezen kijken nadat hij in Kantiss' huis is gebracht. 'Ik kon haar niet alleen thuislaten,' legt Gales moeder uit. 'Ik wist dat Gale in goede handen was.' 'Natuurlijk,' zegt Katniss. 'Het gaat al veel beter met hem. Mijn moeder zegt dat hij over een paar weken de mijnen alweer in kan.' 'Als ze dan tenminste weer open zijn,' Zegt Gales moeder. 'Ze zeggen dat ze voorlopig gesloten blijven.' 'Ben jij ook "gesloten"?' vraagt Katniss. 'Officieel niet,' zegt ze. 'Maar niemand durft me meer in te huren.' Ik weet dat Gales moeder andermans kleding wast om wat bij te verdienen. 'Misschien komt het door de sneeuw,' zeg ik. Mensen zullen met zoveel sneeuw niet gelijk hun kleren naar dit huis brengen. 'Nee. Rory heeft vanochtend even snel een ronsje gemaakt. Ze zeggen allemaal dat ze niets te wassen hebben.' Het jongetje dat Rory heet slaat zijn armen om zijn moeder heen. 'Het komt wel goed.' Katniss haalt wat munten uit haar zak en legt ze op tafel. 'Mijn moeder stuurt straks wel iets voor Posy.' Hierna vertrekken we weer.

'Ga jij maar vast naar je familie. Ik wil even langs de As,' zegt Katniss. 'Ik loop met je mee,' antwoord ik. 'Nee. Ik heb je al veel te veel ellende bezorgd,' werpt ze tegen. Ik glimlach. 'En als ik niet mee ga naar de As komt het allemaal goed?' Ik pak haar hand vast en wandel met haar de Laag uit naar de As. Het gebouw brand ontzettend goed. De sneeuw om het gebouw heen snelt en het smeltwater is zwart van kleur. 'Dat is al dat kolenstof, van vroeger,' zegt Katniss. Het gebouw werd vroeger gebruikt om kolen in op te slaan. Daarom brand het zo goed.

'Ik wil kijken hoe het met Sluwe Sae gaat,' zegt Katniss. Maar ik protesteer. 'Vandaag niet, Katniss. Ik denk niet dat mensen erbij gebaat zijn als we vandaag bij ze langs gaan,' zeg ik. Thread houdt ons goed in de gaten en als we bij allerlei mensen langs gaan zal dat verdacht over komen. We lopen weer richting het plein. We gaan bij mijn vader langs. Ik praat wat met hem bij en Katniss koopt wat gebakjes.

Hierna wordt de situatie in District 12 alleen maar slechter. De mijnen blijven twee weken lang dicht. De mijnwerkers verdienen dus twee weken lang geen geld en mensen gaan bijna dood van de honger. Wanneer ik mijn moeder en Karl help met het inkopen van het meel, kunnen we de wagen geen enkel ogenblik alleen laten, omdat deze anders leeggeroofd wordt. Niemand is geholpen wanneer de bakkerij zijn deuren moet sluiten, omdat we geen meel meer kunnen kopen. Ik probeer zoveel mogelijk brood te bakken voor de mensen in het District, maar de producten zijn schaars en dus moet ik creatief zijn.

Wanneer de mijnen weer opengaan zijn de lonen verlaagd en de werkdagen verlengd. Ontzettend veel kinderne hebben zich extra keren ingeschreven voor de Spelen om extra bonnen te krijgen voor Pakjesdag om zo wat eten te krijgen. Maar het eten dat op pakjesdag aankomt is bedorven en door ratten aangevreten. Mensen worden om het kleinste vergrijp gestraft. De situatie blijft verslechteren. De laatste keer dat ik naar de meelboer ging vertelde hij dat hij niks meer voor me had. En mijn voorraad thuis is ook bijna op.

Effie belt me op vanuit het Capitool. Ze vertelt dat ze een kist met bruidsjurken bij Katniss heeft laten bezorgen. Katniss moet deze aanpassen om de mensen in het Capitool op de mooiste jurk te laten stemmen. De bruiloft gaat dus blijkbaar nog steeds door. Het Capitool doet alsof er niks aan de hand is in de districten.

Op een avond nadat ik weer vermoeid thuiskom nadat ik vergeefs etenswaar heb proberen te kopen wordt er bij mijn deur aangebeld. Ik ben benieuwd wie er in het donker bij me aanbelt. Zijn het vredebewakers? Ik ben op mijn hoede wanneer ik de deur open. Maar het zijn geen vredebewakers die voor mijn deur staan. Het is Katniss zusje Prim. 'Katniss is al de hele dag weg en ze is nog steeds niet thuis,' zegt ze bezorgd.