EMMA, dans la salle de bain

On y va à pieds ?

STEED

Si tu ne te sens pas trop fatiguée pour marcher, oui.

EMMA, revenant vers lui.

Au retour, j'avais pensé nous arrêter assouvir l'un de mes fantasmes.

STEED, intéressé

Lequel en particulier ?

EMMA

Celui sans la voiture.

STEED

As-tu repéré un endroit qui te conviendrait ?

EMMA

Je te le montrerai en partant.

Ils s'embrassent et sortent de la chambre. Ils saluent Amanda en passant poser leur clé puis quittent le manoir.

À peine ont-ils le dos tourné que Crosby, Michael et Lucy rejoignent Amanda dans le bureau à l'arrière de la réception.

AMANDA

J'ai vérifié toutes les données que j'ai pu obtenir sur eux, Alan. Et tout ce qu'ils nous ont dit est vrai. Ils sont vraiment très riches, elle possède une revue scientifique et ils vivent bien dans un manoir de la banlieue de Londres. Lui est un ancien militaire qui a hérité de sa tante une fortune assez colossale.

MICHAEL

Quelque chose qui pourrait les relier à la police ?

AMANDA

Rien.

CROSBY, ennuyé

Parmi les clients d'en bas, es-tu sûre qu'aucun ne faisait partie de leur famille ?

AMANDA

À quoi penses-tu ?

CROSBY

Que nous avons peut-être enlevé une ou des personnes qui compteraient pour les Steed. Peut-être à titre personnel. Comme des…Oh non de Dieu ! Amanda, ressors l'enregistrement de l'appel passé depuis la cabine, il y a deux jours, entre Madame Gambit et son oncle.

Elle s'exécute et ils écoutent, tous médusés, la conversation, reconnaissant clairement la voix de Steed.

CROSBY

Je vais avoir une petite discussion privée avec madame Gambit. Vous deux, vous surveillez que les Steed ne viennent pas fourrer leur nez trop près de mon bureau.

À ce moment précis, le téléphone du bureau sonne. Amanda décroche et met le haut-parleur.

AMANDA

Un problème, Brad ?

HOPKINS

Un de vous aurait-il pris la clé de mon manoir ?

CROSBY

Bien sûr que non. Pourquoi aurions-nous fait ça ?

HOPKINS

Eh bien, elle a disparu. Tu sais que je la range toujours au même endroit, Alan, et que personne en dehors de nous 5 n'a accès à mon bureau.

MICHAEL

Elle n'a pas pu s'envoler si tu gardes ton bureau toujours fermé. N'est-ce pas ?

HOPKINS

Oh merde !

CROSBY

Quoi ?

HOPKINS

Madame Steed. Quand elle a trébuché, elle m'a déséquilibré et je me suis retrouvé enfermé dans la chambre froide pendant 2 minutes. Or mon bureau était grand ouvert puisque j'y travaillais quand vous m'avez interrompu. De plus, j'étais seul en cuisine.

CROSBY

Tu crois qu'elle aurait eu le temps de fouiller ton bureau en 2 minutes ?

HOPKINS

Tu vois une autre explication ?

LUCY

Je vous l'ai dit que cette femme était dangereuse ! Nous aurions dû l'éliminer dès ce matin. Je vous avais prévenus.

AMANDA, moqueuse

Et tu aurais gardé son mari pour toi toute seule, Lucy ?

LUCY

Pourquoi pas ? Mais toi, tu ne peux pas comprendre, hein ? Tu ne t'intéresses qu'à ton Dieu. Michael ne s'intéresse qu'à l'argent. Brad veut jouer les jolis cœurs avec les femmes et si, par hasard, elles résistent, il les tue. Alan les viole dans tous les sens du terme sous les yeux de leurs maris. Et moi, vous me laissez toujours les sales besognes.

CROSBY

Nous te laissons torturer les maris, Lucy. Tu n'es pas juste.

LUCY

Et nettoyer après, je sais !

HOPKINS

Lucy, je te ferai l'amour quand tu voudras mais en attendant, on a un sérieux problème sur les bras. Si les Steed ont la clé de mon manoir, c'est qu'ils sont au courant pour le souterrain. Et s'ils le sont c'est que des gens du village en ont parlé.

CROSBY

D'où l'absence de Connor et Sean au travail cet après-midi. Et là, les Steed sont allés dîner à l'auberge. La question est de savoir ce qu'on peut faire dans l'immédiat.

MICHAEL, riant

Nous sommes 5 et eux environ 250. Voyons…calculons rapidement nos chances de pouvoir tous les éliminer…

CROSBY

Tu trouves ça drôle, toi ? Je te signale que si nous tombons, tu tombes aussi. Et cette fois pour meurtres avec préméditation.

MICHAEL

Au contraire de vous tous, je n'ai jamais touché un seul cheveu des victimes, moi. Et n'aurai aucun mal à le prouver. Néanmoins, n'ayant aucune envie de passer le restant de mes jours en prison, je vais vous aider. Le tout est de savoir à quoi faire. Et comment.

HOPKINS

Trop aimable de ta part.

CROSBY

Je m'occupe des Gambit avec Lucy. Michael, essaye de trouver un moyen pour condamner la sortie du souterrain.

MICHAEL

Et comment je fais sans la clé ? Je m'improvise Houdini ?

HOPKINS

Tu n'as pas de dynamite ?

MICHAEL

Je n'en ai plus et vu l'heure, je doute de pouvoir aller en racheter chez mon fournisseur à Perth. Faudra attendre demain. Enfin, Brad, l'entrée de ton côté, est située à 100m de profondeur. Sans la clé pour m'en approcher, je vais seulement faire sauter de la terre et quelques pierres. Il me faudrait du gros matériel pour ça.

CROSBY

Demain matin, à la première heure, tu vas à Perth pour acheter une pelleteuse. Cela te suffira ?

MICHAEL

J'aime mieux ça, oui. Mais…

HOPKINS

Monsieur Mais est de sortie…

MICHAEL

Ta gueule, Brad. Cela va me prendre des heures avant d'atteindre les 100m.

CROSBY

Aucune importance. Je reçois les Steed à 10h30 et je les envoie en bas à 10h45. Le temps de leur expliquer les règles du jeu. Ils vont tourner un moment avant de trouver la sortie et se servir de la clé. Ce qui te laisse la journée pour faire le boulot. D'accord ?

MICHAEL

Ne les sous-estime pas, Alan. J'ai l'impression qu'ils sont bien plus que ce qu'ils prétendent être.

AMANDA

Des agents secrets, tu crois ?

HOPKINS

Leur manière de procéder rappelle en effet celles des espions.

MICHAEL

Dit le spécialiste qui fut viré des services secrets de Sa Majesté après une seule journée de formation.

CROSBY

Vous êtes tous conscients que nous devrons sans doute nous occuper aussi de tout le village après avoir mis les Steed hors d'état de nuire.

AMANDA

S'ils sont des espions du MI6, Alan, nous risquons d'en voir arriver d'autres. Et, je ne sais pas pour vous mais moi, je commence à sérieusement m'inquiéter de l'aboutissement de notre projet.

CROSBY

Quand nous aurons asservi plus de 300 personnes, Amanda, nous aurons une armée pour combattre n'importe qui.

AMANDA

Et une base de repli au cas où cela tournerait mal.

CROSBY

Sauf que ça ne tournera pas mal. La famille Tay a réussi, pendant deux siècles, jusqu'au dernier membre de la famille, à accomplir ici le dessein que nous caressons.

MICHAEL

À ceci près qu'ils ne découpaient pas les victimes avant de les avoir asservies. N'est-ce pas, Brad ?

HOPKINS

Lâche-moi un peu les baskets, minus. Fais ce que tu as à faire et ce sera déjà pas mal.

MICHAEL

Je te rappelle quand même que je dois réparer tes conneries.

CROSBY

Il n'a pas tort, Brad. Bon, écoutez tous, on ne va pas se chamailler pour des broutilles. On fait ce qu'on doit faire et tout ira bien.

Et tous acquiescent, plus ou moins de bon cœur. Puis chacun repart vaquer à ses occupations.

À l'auberge « Le baron », même jour, 18h.

Steed et Emma entrent dans une auberge bondée. Les gens sont pressés contre les baies vitrées et les tables ont été regroupées au fond de la pièce afin de pouvoir contenir tout le monde.

Un homme de haute taille, environ de l'âge de Steed, belle prestance, se tient debout sur une table en compagnie de Sean et de Connor. Steed et Emma, main dans la main, se frayent un chemin jusqu'à eux.

Quand Connor les voit, il glisse un mot à l'homme à ses côtés.

HOMME

Messieurs, mesdames, un peu de silence s'il vous plait.

Aussitôt, le silence se fait. Et l'homme reprend :

HOMME

Les agents Steed sont arrivés et vont vous expliquer ce qu'il faut faire.

Il invite les agents à monter le rejoindre. Ce qu'ils font.

HOMME, leur tendant la main

Je suis Calum Carnegie, le père de Sean et maire de Kenmore.

Ils échangent à tour de rôle de solides poignées de mains.

STEED, souriant à la foule

Eh bien, vous êtes sacrément nombreux !

CALUM

Nous nous sentons tous concernés, monsieur Steed.

STEED

Et nous vous en remercions. Sincèrement. C'est la première fois de ma carrière que j'ai autant de soutien.

CALUM

C'est un honneur pour nous, vous savez. Maintenant, je vais vous laisser la parole.

STEED, tout bas à Emma

Tu commences ?

EMMA, à voix haute

Bonsoir à toutes et à tous. Comme vous le savez, plusieurs couples ont disparu au manoir du Loch. Ce manoir appartient à un consortium dirigé par les nouveaux propriétaires des deux manoirs du village et trois de leurs complices. Nous les avons tous identifiés comme étant potentiellement dangereux. Nous pensons, grâce à l'aide précieuse de Paul Hampsthead, de Connor et de Sean, que les couples disparus se trouvent dans le labyrinthe du souterrain. Car oui, le souterrain existe bel et bien et oui, ces criminels semblent l'avoir trouvé pour lui rendre ses anciennes fonctions. Je pense que vous savez toutes et tous de quoi il s'agit.

Un brouhaha s'ensuit. Bien vite coupé par Calum qui, d'un geste de la main, fait taire la salle.

STEED

Ma compagne ici présente a pu récupérer aujourd'hui les clés du second manoir. Nous sommes convaincus que les deux entrées se trouvent dans chaque manoir, et qu'il n'y a pas d'autres issues. Si nos théories sont exactes, le Baron Tay devait faire entrer les gens par le manoir du Loch et les attendre de l'autre côté, asservis car sans doute blessés, affamés et autres joyeusetés du même genre.

La porte d'entrée principale s'ouvre et Hampsthead arrive. L'air enjoué. Il avance vers les tables quand Calum l'aperçoit.

CALUM

Pardonnez-moi de vous interrompre, monsieur Steed. Paul, peux-tu venir nous rejoindre, s'il te plait ?

Il monte sur les tables à son tour et salue la foule de la main.

HAMPSTHEAD, tout bas à Steed

J'ai pu poser toutes les charges sans problème. Il y en a 18.

Steed lui sourit et articule un « Merci » muet.

STEED, à la foule

Demain matin, Emma et moi serons reçus à 10h30 par le directeur du manoir. Dans son bureau, où se trouve probablement la seconde issue du souterrain. Nous pensons qu'il sait déjà que nous avons dérobé la clé de l'autre manoir et donc, il nous enverra dans le souterrain avant que 11h ait sonné à l'église du village. Grâce à Paul, nous avons un plan du souterrain. Et il a placé des charges explosives tout le long du tracé entre les deux manoirs. Ce qui nous aidera à nous guider dans le souterrain.

Emma se baisse et fouille dans son sac à main. Elle en ressort deux minuscules appareils qu'elle montre à la foule.

EMMA

Voici deux appareils. L'un sert à émettre des signaux et l'autre à les recevoir. John et moi aurons celui qui émet et Paul celui qui reçoit. Dès que nous serons dans le souterrain, nous enverrons un premier signal pour Paul qui fera sauter la première charge de C4. Et ainsi de suite tout le long du parcours.

Dans la foule, une voix d'homme s'élève. Emma et Steed tournent la tête et reconnaissent Patrick.

PATRICK

Mais Crosby et sa bande de dégoupillés du cerveau vont entendre les déflagrations, non ?

HAMPSTHEAD

Aucune chance, mon garçon ! J'ai enterré les charges suffisamment profondément pour qu'elles soient étouffées par la terre et qu'elles puissent résonner dans le souterrain.

PATRICK

Waouh, Paul, joli boulot ! Ceci dit, que pouvons-nous faire d'autre pour vous aider aussi ?

EMMA, souriant

Patrick, votre place au manoir vous permet sûrement d'être en contact avec Lucy, qui vient d'être mutée au ménage des communs.

PATRICK

Vous voulez que je m'occupe d'elle ?

STEED

Vous le pourriez ?

PATRICK

Depuis qu'elle est arrivée, je ne rêve que d'une chose : l'assommer, la ligoter, la bâillonner et l'enfermer dans un placard à balais fermé à double tour et bloqué par un canapé. Cette fille est tout aussi moche de l'intérieur que de l'extérieur.

STEED

Vous avez raison. Alors oui, si vous pouviez nous débarrasser d'elle, cela nous aiderait bien.

PATRICK

Je peux aussi m'occuper d'Amanda et de son crucifix.

EMMA

Comment voyez-vous la chose ?

PATRICK

Pareil que pour Lucy, dans le placard, assommée et ligotée. Oh et bâillonnée également. Avec son crucifix dans la bouche !

La salle éclate de rire.

STEED

D'accord, Patrick. Vous éliminez les deux femmes du groupe à votre guise après 10h30.

Une autre voix, jeune et féminine cette fois, se fait entendre.

VOIX

Je suis Stephany, la réceptionniste que vous avez gentiment saluée tout à l'heure. J'aimerais vous aider également.

Les yeux de Steed et d'Emma la cherchent parmi la foule et l'aperçoivent contre une baie vitrée.

EMMA

Nous sommes enchantés de vous revoir, Stephany. Sachant que vous serez de service cette nuit, pourrez-vous surveiller les allées et venues de Brad Hopkins, d'Amanda, de Michael, de Lucy et évidemment de Crosby ? Et nous prévenir s'il y a quelque chose de suspect.

STEPHANY

J'en serai ravie, madame ! Vous pouvez compter sur moi.

EMMA

Merci infiniment.

Une voix d'homme inconnue dans la foule prend la parole.

HOMME X

Et nous autres, gens du village, que pouvons-nous faire ?

TBC...