Le vent faisait danser l'herbe folle du champ verdoyant. La rouquine observait les animaux qui y vivaient depuis sa fenêtre du dortoir, paisible. Elle voyait dans ses animaux la beauté et la noblesse, l'humilité et la confiance. Mais surtout, la liberté. Elle observa l'un des chevaux cabrer et eut un large sourire.
- Qu'ils sont beaux…
La porte derrière elle s'ouvrit, et la petite se retourna. Son grand-frère s'avança vers elle, le sourire aux lèvres. Les rires des enfants de l'orphelinat résonnaient dans les murs, laissant un sentiment de malaise à la petite.
- Eh ben alors ? Tu ne viens pas jouer avec tout le monde ?
La fillette secoua la tête et reprit sa contemplation des chevaux. Le jeune garçon vint se poster à ses côtés et lui ébouriffa les cheveux, ce qui fit grogner la petite. Elle lança un regard noir à son frère qui se mit à rire avant d'attraper la béquille à côté de lui. Il la tendit à la fillette en même temps qu'il la faisait se lever.
- Allez, viens.
- Mais je veux pas… Je peux pas de toute façon…
Le jeune garçon entoura les épaules de sa petite sœur et lui offrit un tendre sourire.
- Alors viens chanter avec moi.
Le visage de la rouquine s'illumina, et elle se mit à sautiller sur son pied unique, le gauche.
- Oh oui aniki ! On va chanter !
L'aîné sourit davantage, et s'avança en tenant sa petite sœur. Ensemble, ils se mirent à chanter l'unique refrain qu'ils connaissaient bien.
Blue s'arrêta pour souffler un peu. Elle avait surestimé son endurance à la course. Toute l'avance qu'elle avait prise sur Doll, elle venait de la perdre. La cavalière venait de la doubler sans la reconnaitre avec la pénombre de la nuit, et la rouquine n'avait plus assez de souffle pour appeler sa meilleure amie. Elle se laissa tomber à genoux dans la boue de la route, et souffla fortement. Elle n'avait pas d'autre moyen que de courir sur la route, pas de raccourci cette fois-ci, rien ne pouvait l'amener rapidement au manoir. Son cœur fit un bon monumental dans sa poitrine, lui arrachant des larmes dont la raison était inconnue. L'adolescente se reprit, et sa course recommença. Doll avait déjà disparue à l'horizon, peut-être qu'elles se recroiseraient avant même que Blue n'atteigne le manoir. L'adolescente pensa soudainement à ses autres frères et sœurs. Que faisaient-ils au cirque, en ce moment ?
- Monter un cirque… Père pense que c'est impossible.
Tous assis dans l'herbe, les anciens mendiants discutaient. Ils étaient tous assis devant le rouquin et l'observaient, imaginant cet avenir de baltringues joyeux et fêtards qu'ils pourraient mener en tant qu'artistes.
- Non, nous pouvons le faire ! fit Mally. Avec la jambe que Père m'a donné, je peux tout faire !
Le petit brun à côté d'elle se redressa, enthousiaste, et déclara qu'il voulait devenir un grand lanceur de couteaux.
- Faisons-le ! s'exclama le nain blond.
- Oui ! appuya sa sœur.
Le rouquin se leva, se fichant bien du poids que représentait sa petite sœur sur son dos.
- Bien ! Dans ce cas, il faut déjà trouver des noms de scènes ! Jumbo tu gardes ton nom, toi tu seras Beast, tu seras Dagger ! dit-il en pointant chaque cité du doigt. Jolis et simples, n'est-ce pas ?
- Eeeeh ?! s'exclama le petit groupe entier.
La fillette à l'œil gauche mort se leva, toute enthousiaste et émerveillée. Elle trouvait ça incroyable que l'aîné trouve tous les noms aussi rapidement. Bien évidemment, elle en demanda un. Le rouquin sembla réfléchir en l'observant, puis décida enfin.
- Alors… tu seras Doll !
La petite sembla surprise, ce qui fit rire ses amis.
- Ce nom de fille ne me va pas !
Le rouquin eut un tendre sourire, et posa sa main sur la tête de ladite Doll.
- Ne dis pas ça, il te va très bien ! Après tout, tu es notre précieuse petite sœur !
Doll piqua un fard, puis hocha la tête toute joyeuse. Elle adorait qu'on l'appelle ainsi. La rouquine, sur le dos de son aîné, ne pipait mot et se contentait d'observer. Soudain, elle se redressa, ce qui alerta son grand-frère qui la regarda par-dessus son épaule.
- Je sais quel sera ton nom, aniki ! s'écria-t-elle. Tu seras Joker !
- Joker ? répéta Jumbo, incrédule.
Le rouquin esquissa un sourire, et passa sa petite sœur par-dessus son épaule pour la poser devant lui.
- Et pourquoi cela ?
- Parce que tu souris comme le joker du paquet de cartes !
Blue s'arrêta, à bout de souffle. Si elle ne se faisait pas violence, ses genoux l'auraient déjà lâché et elle serait étendue au sol tel une larve. Mais l'adolescente tenait bon, continuant de courir. Elle traversait un bosquet qu'elle connaissait bien, car elle passait à travers avec sa jument pour rejoindre le manoir.
Joker regardait sa petite sœur et se mit à sourire.
- Très bonne idée ! Et toi, tu seras… voyons voir… Blue !
La fillette pencha la tête sur le côté, ne comprenant pas trop le choix de son grand-frère. Il ébouriffa sa tignasse emmêlée avec un grand sourire, tandis que les autres rigolaient de la grimace qu'elle faisait à cet instant.
- Blue, car c'est la couleur de tes yeux !
- Quelle originalité aniki… Mais j'aime beaucoup ! s'écria la petite en souriant.
- Alors c'est décidé ! Nous allons monter notre propre cirque !
- OUAIS !
Après un temps infini de course, Blue aperçut la silhouette du manoir enflammé. Elle eut un temps d'arrêt, avant de se remettre à courir avec une vitesse folle.
- DOLL ! ANIKI !
Blue se stoppa à cause de la chaleur dégagée par l'incendie, et elle observa avec horreur le manoir se faire dévorer par les flammes. Elle secoua la tête, avant de se remettre à appeler sa meilleure amie et Joker. Des craquements horribles résonnèrent dans la nuit, suivit d'une déflagration qui força Blue à se cacher le visage derrière ses bras croisés. Elle releva les yeux lorsqu'elle sentit la chaleur soudaine s'amenuiser, et ses yeux s'écarquillèrent. L'aile principale du manoir venait de s'effondrer.
- Non… C'est pas possible…
Les larmes montèrent à ses yeux cobalt, ses muscles se contractèrent tous. C'était impossible, Joker ne pouvait être mort. Et Doll, où était-elle ?
- Joker-aniki… Je t'en prie réponds ! JOKER !
Mais pas de réponses.
Blue restait assise devant l'enclos, à regarder le poulain blanc qui galopait partout. Il était étonnant, sa mère était grise et son père était d'un beau noir ébène, les deux broutant tranquillement et le poulain galopant tout autour d'eux.
- Imōto ! fit la voix de Joker dans le dos de la rouquine.
Blue se retourna et regarda son grand-frère s'avancer vers elle. Comme d'habitude, il portait une chemise bouffante en lin, et un veston à damier noir et blanc qui s'alliait bien avec son pantalon noir.
- Il faut y aller, Père va s'inquiéter sinon !
- D'accord.
Blue se leva, et regarda son postérieur en tirant l'étoffe blanche de sa robe. Pas de tâche, parfait. Elle rejoignit ensuite son frère et se mit à marcher avec lui. Ce dernier semblait préoccuper, et la laissa à l'orphelinat. Lui, allait gagner le manoir du baron dont il était le majordome.
- A bientôt, imōto ! dit Joker avec un clin d'œil avant de s'éloigner.
Blue le regarda s'éloigner puis secoua la tête.
- Aniikii ! Aniki !
Voyant que son aîné ne l'avait pas entendu, la fillette se mit à courir.
- Anikiiii !
Cette fois, Joker s'arrêta et se retourna. Il regarda Blue, elle semblait préoccupée.
- Quoi ?
- Tu peux me promettre une chose ?
- Dans la mesure du possible.
Blue baissa les yeux un instant, triturant l'étoffe de sa petite robe de coton blanc. La petite semblait bien nerveuse.
- Tu peux me promettre… De ne jamais me laisser toute seule ? Comme nos parents l'ont fait ?
Joker fronça légèrement les sourcils. Sa petite sœur n'avait jamais eu de question aussi idiote. Il l'attira contre lui et posa son front contre le sien.
- Quelle question, baka. Bien sûr que je ne t'abandonnerai jamais.
Le cri de Blue déchira les ténèbres de la nuit, avec ses larmes qui volèrent en même temps qu'elle se redressait vers le ciel. A la lumière des flammes, les perles salées semblaient être de l'argent précieux ou des diamants. Face à cet enfer brûlant, Blue tomba à genoux, cachant son visage dans ses mains pour ne pas voir l'horrible réalité. Se souvenant de la promesse de son frère, ses larmes redoublèrent.
Doll observait ses aînés et Blue danser en suivant les mélodies d'harmonica de Jumbo. Blue se tourna un instant vers Doll et alla sauter devant elle.
- Bah alors, tu viens pas t'amuser ?
- Je suis bien là…
- Oh allez, viens ! Tu verras, on s'amuse comme des fous, frangine !
Les larmes ne cessaient de couler. Blue en était certaine, Doll s'était jetée dans les flammes pour aller trouver Joker. Elle aurait fait la même chose si elle avait eu de quoi se couvrir comme sa meilleure amie et sœur. La monture de Doll sortit soudainement des hauts buissons qui bordaient l'allée principale, et frotta son museau contre Blue qui ne pouvait pas s'arrêter de pleurer.
- Doll-chan… Joker-aniki…
L'image de ses deux comparses souriant s'afficha sous le rideau noir de ses paupières closes. Elle frappa enfin le sol du poing, laissant ses larmes s'écouler jusqu'au sol. Blue sentait ses forces l'abandonner, et ne luttait plus contre la fatigue de sa chevauchée. Le malaise qu'elle avait ressenti tout au long de son voyage avait atteint son paroxysme en arrivant au manoir, et il s'était brisé quand ses larmes s'étaient mises à couler. L'adolescente resta plantée là, à genoux dans la terre, et regarda le feu se consumer puis disparaitre avec la pluie qui s'abattit soudainement avant minuit. Elle se sentait incapable de bouger, et ne réagit que lorsque le cheval la poussa du museau. Elle se sentait si vide soudainement, que même les flammes ne l'auraient pas dérangée.
Blue se leva lentement, et se mit à avancer machinalement à travers les ruines cendrées du manoir. Avec peine, elle déplaça de nombreuses ruines, à la recherche d'une Doll ou d'un Joker éventuellement blessé. Malheureusement, elle ne trouva que des silhouettes calcinées d'enfants, jusqu'à ce qu'elle tombe enfin sur la cage d'ascenseur qui menait à la pièce secrète du baron. Cette salle souterraine qu'il avait faite construire pendant trois années durant, encore une preuve de la folie de cet homme qui se faisait appelé « père » par de pauvres orphelins désespérés et délaissés par la société anglaise de cette époque. Blue avisa la profondeur du trou et l'ampleur de la chute. Trop désespérée pour évaluer les conséquences, elle sauta dans le vide et se réceptionna sur les cendres de l'ascenseur encore brûlantes. Elle grimaça avant de se relever en vitesse, et observer la pièce. Les flammes avaient même gagnées le sous-sol, et léchaient chaque mur avec force et chaleur. A travers ce rideau orange, Blue discerna des silhouettes. L'une, reconnaissable par sa corpulence, était celle du baron étendu au sol. Une autre, plus proche, avait une main en moins. Elle ne chercha pas plus loin, reconnaissant évidemment le cadavre calciné de Joker. La douleur accapara son être entier, mais Blue avait tant pleuré avant qu'elle n'avait plus une larme à verser. Elle resta plantée là, attendant que les flammes disparaissent. Elle resta devant la cage d'ascenseur pendant des heures, les souvenirs de sa vie revenant à son esprit meurtri. A part avoir un pied en moins, qu'avait-elle fait pour mériter une telle vie ? Pourquoi l'avait-on jeté dehors avec son grand-frère ? Pour quelles raisons un noble s'était-il intéressé à des rats comme eux ? Comment la vie idyllique qu'ils menaient au workhouse avait-elle dérapée ?
La voix de la rouquine, lassée de tout, s'éleva dans le crépitement des flammes. Elle qui, d'ordinaire, chantait avec enthousiasme, rendait à cet instant la comptine triste et morne. Tel un chant funèbre.
Tom he was a piper's son
He learned to play when he was young
And the only tune that he could play
Was « Over the hills and far away »
- Nous aurions pu fuir, à travers les collines et très loin…
La poitrine de Blue se soulevait de manière irrégulière, et une boule commençait à faire trembler sa voix claire.
Over the hills… And a great… way… off…
Une larme coula de l'œil droit de l'adolescente, assise, qui observait ce sombre spectacle. L'image de son frère l'enlaçant en riant lors de l'ouverture du cirque passa comme un flash devant ses yeux.
The wind shall blow my… top… knot off…
- Je ne t'abandonnerai jamais ! résonna la voix tendre et protectrice de Joker dans l'esprit de sa sœur.
Blue avait été tout ce que Joker cherchait à protéger. La joie, l'innocence, l'émerveillement. La vie. Il avait épargné sa jeune sœur pendant des années pour continuer à faire vivre en elle l'humanité qu'il avait perdu. Mais sans elle, il n'était rien. Sans Joker, Blue n'était rien non plus. L'un avait besoin de l'autre aussi bien que réciproquement. C'était comme retirer sa jambe à quelqu'un : il ne peut plus marcher correctement. Ou il ne peut plus du tout le faire. Comme avant, Blue allait mendier pour survivre. Mais elle allait mendier d'une toute autre façon que celle qu'elle avait faite et connue.
Les flammes moururent sous les yeux cobalt de l'adolescente, qui se leva et descendit les marches marbrées de la pièce. Elle s'approcha du corps de son frère et constata que son bras gauche avait été sectionné.
- Mais que s'est-il passé… ?
Elle s'accroupit, observant l'horrible paquet de chair brûlée et cloquée qu'était le visage de son frère. Pour unique réconfort, l'écuyère ne trouva pas mieux que de se serrer les bras elle-même, comme si elle faisait un câlin à quelqu'un. Elle retrouva enfin l'usage de sa voix, pendant qu'elle voyait son frère sourire sous ses paupières closes.
- Tu as trahi ta promesse, Aniki.
Les larmes se mirent à couler à nouveau le long de ses joues. Plus jamais elle ne verrait son frère. Plus jamais elle ne pourrait lui sourire. Plus jamais ils ne pourraient s'enlacer. Plus jamais ils ne pourraient se parler. Plus jamais ils ne pourraient chanter ensemble cette comptine qui avait bercé leur existence.
Cette comptine devenue désormais la marque d'un souvenir lointain, et d'un espoir vain.
Ainsi se termine cette fiction. Je tenais vraiment à la poster en entier, maintenant que j'avais la détermination. En espérant qu'elle t'ait plu, toi le lecteur fantôme qui t'es perdu par ici !
A bientôt peut-être...
#Jester
