-Debes de estar bromeando...
Esta era la segunda vez que Akane repetía aquella frase. Ahora se la decía a Ryoga mientras este le terminaba de sujetar el arnés de lo que sin duda era una cuerda de bongie. La pregunta era ¿Qué demonios tenia que ver con el salto de trampolín? Aunque había otra pregunta aun mas preocupante ¿Porqué el trampolín estaba en una plataforma de salto de diez metros?
-En verdad eres valiente Akane-san –Ryoga se aseguro que la chica tuviera bien sujeto el arnés a la altura de la cintura- Pocas se personas se atreven a desafiar a Kodashi.. Y la verdad pocas salen de pie de esto.
Akane volvió a mirar el fondo de la piscina y después hacia enfrente donde en una plataforma parecida Kodashi ahora vestida con un traje un poco mas recatado (Y con esto me refiero a que no amenazaba con desprenderse al primer remojón) Sonreía con mucha confianza mientras un Ranma de aspecto mas bien hosco le terminaba de sujetar la cuerda de bongie. Abajo un grupo de muchachos corrían entre las mesas anotando algo en unas libretas y recogiendo lo que parecía ser dinero.
-¿Están apostando? –Akane arqueó una ceja.
-Si... –Ryoga también se asomó pero con mas cautela- El hermano de Kodashi nunca desaprovecha la oportunidad de sacar algo de dinero de todo esto.
-¿Te refieres a Tatewaki Kuno?.
-"El tigre justiciero" "El relámpago azul" O como la mayoría de la gente le suele llamar: El rey del juego.
Akane comenzó a hacer movimientos de calentamiento mientras interrogaba a Ryoga con la mirada.
-Si hay dinero de por medio –Le explico el chico- Tatewaki kun esta metido. Le fascina el Kendo casi tanto como el hacerse rico a costa de otros. De hecho el inventó esto del salto de trampolín de combate como una manera fácil de hacer dinero. Nadie le ha ganado a Kodashi en... Dos años.
-Bueno pues se le acabo su racha –Akane sonrió confiada.
-Pues necesitaras algo mas que confianza para ganarle en esta Akane chan.
Ryoga y la chica saltaron al oír esa voz. Nabiki de alguna manera estaba ahí parada a su lado viendo toda la actividad.
-¿Y tu a que hora llegaste? –Akane recuperó la compostura.
-Malvado hombre. Frío de corazón como las monedas que alberga en su mano –Nabiki murmuraba esto sin hacer caso a los chicos que la miraban extrañada- ¿Acaso no entiendes que existe algo mas allá de os bienes materiales. No hay manera de entibiar tu corazón?
-¿De que rayos estas hablando?
-Perdón –Nabiki tosió nerviosa y comenzó a bajar la escalerilla- Suerte y si no ganas no te preocupes apostamos poco dinero en tu contra solo por las dudas.
-¿Cómo que apostaron en mi contra? –Protestó
-Fue idea de tu papá –La voz de Nabiki se hacía mas lejana- Dijo que a veces es mejor irse a lo seguro.
-Si no se ahoga en alcohol –Murmuro Akane poniéndose en la línea del trampolín-. Juro que yo lo ahogo en la piscina...
-Recuerda Akane san: –Dijo Ryoga mientras el también empezaba a bajar por las escalerillas- No pierdas la concentración y cuando llegues al fondo de la piscina empuja la manivela. Así saldrás mas rápido.
-Claro –Dijo ella y tras un momento de vacilación dijo- Ummh... Ryoga san...
-¿Si? –Ahora solo se veía la cabeza del chico por el borde.
-Gracias por ayudarme... Es... Fue un gesto muy lindo- Ella sonrió.
La sonrisa de ella hizo que Ryoga se pusiera de todos los colores y después tratando de murmurar un "No hay problema" se resbalo, se escucho un estruendo de algo rompiéndose y gente corriendo, tras un instante una acongojada voz decía "No hay problema, no hay problema , estoy bien"
Akane meneó la cabeza pensando en lo raro que eran los chicos. Se colocó en el borde de la plataforma. Kodashi ya estaba en posición también. Ryoga le había dado la idea de lo que se trataba pero aun no lo acababa de digerir.
-Saltar del trampolín lo mas alto posible -Murmuró para si mientras se concentraba-. Luchar en el aire y tratar de no "azotar en el agua" llegar al fondo y patear la palanca que nos lanzara de regreso al trampolín y caer con gracia... Estos locos me van a matar.
-¡Señoras y señores! –Kuno se había parado sobre una mesa y sostenía un altavoz- ¡Una nueva retadora para el espectacular "Salto de trampolín de combate de estilo libre"!
Aplausos y chiflidos, la gente miraba alternativamente a ambos lados.
-Esa chica es modelo profesional –Dijo Daizuke señalando a Akane- Y me parece que la he visto en una revista de deportes.
-Para mi que es de algún equipo olímpico –Opino otro chico- Mira que figura tan estilizada tiene.
-Pues yo creo que ha de ser una hija de alguien importante –Sayura no disimulaba su envidia- No puedes tener una figura así sin gastarte una fortuna.
Y en pocos minutos y a la velocidad de un chisme Akane paso de modelo cotizada a actriz, a deportista, a hija de algún noble, a niña rica y en la plataforma ella no paraba de estornudar.
-O pesque una gripa o de repente me hice muy popular...
-¡Preparadas! -Gritó Kuno levantando la mano.
"Si fallo además de doloroso va a ser muy humillante" Pensó Akane poniendo las puntas de los dedos en el borde y estirando las manos. Kodashi se contoneó hasta el final de la tabla y mantuvo la mirada fija en la chica de enfrente.
"Vas a caer" Parecía decirle con la mirada.
"Ni en sueños" La chica Tendo también sabia mirar feo.
-¡Combateee!
Ambas saltaron sobre el trampolín varias veces tomando impulso y después se lanzaron hacia adelante.
Akane giro sobre si misma procurando no quedar enredada en la cuerda y soltó una patada descendente que para su sorpresa fue bloqueada por una Kodashi que estaba demasiado cerca para su gusto y en ese instante le propinaba un certero gancho al estomago. Pero Kodashi se encontró con que el vientre de Akane estaba tan duro como una roca. Akane le puso los pies en el rostro y se alejo de ella preparándose para entrar al agua.
¡SPLASH¡SPLASH!
La entrada de las dos fue impecable. Akane descubrió entonces que en efecto había una especie de palanca en el fondo de la piscina. La cuerda parecía estirarse, tenia que empujarla o perdería todo el impulso. Kodashi y ella llegaron al mismo tiempo y lograron activarla. Escucharon el ruido apagado de un motor encendiéndose y después algo las jaló con fuerza de nuevo a la superficie.
Akane se vio a si misma lanzada por los aires y a medio camino vio el rostro de Kodashi congelado en una expresión de sorpresa. Muy cerca, así que no perdió la oportunidad y logro asestarle un sonoro puñetazo en la cara antes de que la fuerza del jalón las alejara.
La chica Tendo ejecutó una graciosa voltereta y cayó de nuevo en el borde de la tabla del trampolín. Recupero rápido la postura y se quedó ahí con los pies firmes y la mirada retadora.
Kodashi giró sobre si misma y cayó en el borde también quedando de pie inmediatamente y con las manos levantadas como si hubiera ejecutado un ejercicio gimnástico. Tenia el rostro enrojecido y un hilillo de sangre corría por su nariz. En sus ojos se leía perfectamente lo furiosa y frustrada que se sentía.
Abajo Tatewaki estaba con la quijada en el suelo incapaz de apartar la vista de las dos chicas frente a frente y el resto de la gente se veía igual. Las peleas en el trampolín generalmente terminaban con la primera zambullida. Las apuestas eran mas que nada para ver si el contrincante rebotaba o era sacado del agua inconsciente.
Aquello era algo que el no esperaba. Una variante que definitivamente podía ser mala o...
De repente un hombre de pelo largo y bigote visiblemente tomado se levantó de su silla y grito:
-¡Esha es mi Hijaaaa. La me... Hip... Mejor del Mundo!
Y toda la gente comenzó a irrumpir en vítores y aplausos. Un chico que trabajaba para Kuno se acercó rápidamente a el y le mostró la libreta de apuestas, la cosa había empezado a ponerse muy arriesgada.
-¡Prepárense para el segundo round! –Tatewaki ya no estaba tan convencido de seguir pero la mirada de furia de Kodashi le pronosticaba un mal día si suspendía el combate.
-¿Nos estamos preocupando Tatewaki-kun? –Nabiki se había acercado hasta donde estaba el. Las miradas de ambos se sostuvieron con tintes de ansiedad hasta que Kuno desvió la vista- Parece que tu hermanita ya encontró la horma de su zapato.
-Solo es un contratiempo que será subsanado rápidamente –Dijo Kuno con petulancia- Mi hermana se alzara con la victoria indudablemente.
-¡Quinientos Yenes a la chica nueva para ganar! –Gritó un muchacho.
-¡Doblo mi apuesta a favor de la chica nueva!
-¡Yo apuesto a que habrá un tercer round!
Kuno ahora si que estaba sudando. Las variantes se empezaban a multiplicar y eso significaba que las posibilidades de perdida aumentaban y la idea de perder dinero no le parecía.. ¿Hacer trampa? Eso implicaría que el, Tatewaki Kuno, Un ejemplo de rectitud y honradez ¿Tendría que reducirse al nivel de un vil Truhán?... Bueno Honrado y rico jamás estaban en la misma frase. Miró hacia un lado donde un grupo de sus subalternos estaban y después movió la cabeza en un gesto que los chicos entendieron de inmediato.
-El jefe quiere el plan b –Dijo uno de ellos-. Con cuidado vayan por las escafandras.
Cinco chicos se movieron disimuladamente hacia los vestidores sin notar que otro muchacho de coleta había abandonado su puesto e iba tras ellos mientras se tronaba los nudillos.
-¡Segundo round! –Gritó Kuno mas tranquilo.
De nuevo las chicas saltaron varias veces en las tablas para tomar el impulso adecuado y se lanzaron al vacío. Akane ya había entendido de que iba esta locura y decidió acabar de una vez. Pateó pero fue bloqueada. Kodashi la jaló del pie y logro conectar su codo en la sien de la chica, Akane sintió que el mundo cimbraba pero se recuperó y le atizo un rodillazo en la quijada a su rival, ella entonces le dio con la planta del pie en el bajo vientre y con eso se alejaron a tiempo para zambullirse.
¡SPLASH¡SPLASH!
Akane no pudo tomar la pose normal para caer en el agua y cayó de pie recta como una varilla. Kodashi la siguió con segundos de diferencia. Akane estaba por alcanzar la palanca nuevamente cuando sintió que algo la sujetaba del pie. Alzo la vista y vio a Kodashi con una mirada demencial que la estaba enredando en su cuerda. Si jalaba la palanca y eran empujadas hacia arriba iban a quedar muy mal paradas. Giro como un trompo tratando de zafarse. Eso las empujó mas hacia el fondo.
En el instante en que ambas se sumergieron Kuno se alzó de puntas para tratar de ver el fondo de la piscina Entonces notó algo: Ryoga permanecía atente a la salida de su peleadora, el agua se había enturbiado y no se podía ver el fondo (cosa que Kuno era lo que necesitaba) Y Ranma estaba ahí también pero no al pendiente de Kodashi. Lo estaba mirando con un gesto de burla y una escafandra de buceo en una mano. Los ojos de Tatewaki se abrieron de par en par y luego vio a cinco figuras que comenzaban a arrastrarse fuera de los vestidores con todas las señas de que los habían apaleado.
-Maldito seas Saotome –murmuro Kuno amenazadoramente- Ya me encargare de ti.
-Se están tardando en salir –Nabiki se levantó de la mesa.
El resto de la gente notó que las cuerdas se estaban tensando. Demasiado. Las chicas no salían del agua, un crujido les indicó que el motor que jalaba las cuerdas estaba forzándose.
Akane había alcanzado la palanca, lo malo es que seguía enredada en la cuerda de Kodashi y esta estaba enredada en la palanca y no parecía que se fuera a soltar fácilmente.
"¡Nos vamos a ahogar pedazo de estúpida!" Pensó Akane mientras miraba fijamente a su rival. Kodashi no se veía en lo absoluto preocupada, incluso parecía disfrutar el momento. Pero Akane no y no iba a morir por culpa de una tipa así. La sujetó del cabello y jaló con fuerza mientras pateaba la palanca hasta que esta comenzó a ceder.
"Un poco mas" Pensó Akane y sintió que los pulmones estaban protestando "Un poco mas".
Kodashi comenzó a darse cuenta de lo que venia y desesperada trato de quitarse la cuerda pero algo la sujetó firmemente del pelo. Akane la miraba a los ojos y sonreía como un halcón que tenia a un ratoncito en sus garras.
¡BOOOMMM!
¡SPLOOOOSSSSHHH!
Una especie de explosión se produjo en el instante en que las dos chicas salieron despedidas hacía arriba. La gente que se había arremolinado cerca de la orilla se llevó un espectacular remojón.
-¡Arriba miren! –Gritó alguien que se secó primero los ojos.
Akane y Kodashi seguían enredadas en la cuerda pero además Akane estaba sujetando el cabello de Kodashi y lo retorcía haciendo que la otra muchacha gritara de dolor. Finalmete llegaron al punto de tensión. Las cuerdas se estiraron y de repente las plataformas crujieron. Las dos muchachas estaban suspendidas en el aire sin poder moverse en parte por que las cuerdas seguían convertidas en un nudo y en parte porque la chica Tendo tenia a su rival firmemente sujeta de la cola de caballo que usaba.
-¡Sueltameeee! –Bramó enfurecida Kodashi. Mientras trataba de deshacerse de la mano que jalaba su pelo.
Un segundo crujido de las plataformas. Akane sintió que estaba al punto y entonces sonriendo dijo:
-Si es lo que quieres... ¡Técnica Tendo: "Fury's octopus kick"!
Akane la soltó al tiempo que empezaba a dar de patadas y girar a tal velocidad que parecía que tenia mas de dos piernas, la cuerda se tensó mas pero se desenredo y ambas muchachas salieron despedidas a sus respectivas plataformas con bastante brusquedad.
Akane se liberó de su cuerda, giro un par de veces en el aire y logro caer en el trampolín mientras daba un par de botes mas bien bruscos pero no cayó. Permaneció con una pierna flexionada y las manos en una pose de defensa al estilo de la grulla. Tratando de mantener el equilibrio.
Kodashi llegó hasta su plataforma y se estrelló contra ella, rebotó en el trampolín y salió despedida hacia la piscina pero la cuerda estaba hecha nudo así que se estiró sin tocar el agua y regresó solo para estrellarse de nuevo en el trampolín y después quedar colgando como una mosca atrapada en una telaraña.
Kuno estaba pálido y sin habla.
Soun bebía otra copa mas de sake aprovechando que todos estaban demasiado ocupados mirando a su hija.
Entonces Ranma le arrebató el altavoz a Kuno y hablo por el.
-¡Kodashi Kuno no puede continuar... La ganadora es Akane Tendo!
La gente rompió en aplausos y rechiflas, los ayudantes de Tatewaki miraban aterrados a su alrededor tratando de asimilar el hecho de que ahora ellos tenían que pagar las apuestas. Kuno simple y sencillamente se dejo caer de rodillas mientras todos festejaban a su alrededor.
Akane sentía que le dolían las costillas y la cara pero estaba feliz, siempre que ganaba en algo que no conocía bien se sentía así de exultante. Miró al frente donde Ranma ya había subido y ahora se dedicaba a rescatar a una inconsciente Kodashi. Ambos se voltearon a ver. El sonreía con orgullo y había algo en sus ojos que hizo que ella se ruborizara. Alguien gritaba en la base de la plataforma de ella.
-¡Suéltame la voy a matar!
-¡Basta suelta esa cosa y termina tu gelatina!
-¡Que me sueltes te digo y ya me canse de comer esa cosa!
Akane suspiro resignada cuando reconoció las voces. Ukyo apareció en ese instante jalando su espátula y Ryoga tratando de quitársela.
-¡Que la suelte le digo va a lastimar a alguien con eso!
-¡De eso se trata maldita sea! –Protestó la chica y al darse cuenta de que el muchacho no la iba a soltar- Pero si tanto la quieres quédatela.
-¡Pero no la suelteeeee!...
¡CRASH!
Ukyo sonrió mientras se tronaba los huesos del cuello y se acercaba a Akane.
-No tienes a donde correr aquí arriba. Prepárate a morir.
-¿No te cansas de repetirme siempre lo mismo Ucchan? –La chica Tendo la miraba tranquila con las manos en la cadera mientras que Ranma no apartaba la vista intentando desenredar a una ahora quejumbrosa Kodashi.
-¡No me vuelvas a llamar a si! –Ukyo se lanzó hacia ella con los puños preparados.
Akane estaba cansada y harta de los juegos, dejo que Ukyo enrarecida de coraje se acercara lo suficiente y la esquivó sin alejarse demasiado. Al pasar a su lado le dio un certero y fuerte golpe con la punta de los dedos justo en la base de la nuca.
El cerebro de Ukyo se desconectó temporalmente y estaba inconsciente antes de caer.
En una fracción de segundo solemos tomar decisiones importantes. Cuando Akane vio inconsciente a la otra chica se dio cuenta de que si caía desde la plataforma al agua se podía matar y no importa cuantas veces Ukyo la haya tratado de matar ella no le haría lo mismo. La tomó de la mano y la jaló al interior, con tan mala suerte que ella se resbaló. Demasiado concentrada en evitar que Ukyo saliera lastimada solo atinó a girar con tan mala puntería que se golpeo la frente en el borde de la tabla.
Fue como una explosión de luz en sus ojos. Tomada de sorpresa no se preparo para el golpe y lo ultimo que vio fue el fondo de la piscina acercándose rápidamente a ella...
Sintió algo tibio en sus labios. Señal de que estaba viva, entonces sintió también que sus pulmones clamaban aire y se incorporó tosiendo con fuerza mientras su entorno comenzaba a verse con claridad. Caras de angustia que se convertían en alivio y comentarios de "esta bien, menudo susto" Pero mas que nada la cara de Ranma a pocos centímetros de la suya, destilando agua y ligeramente pálido. Ella se sintió algo asustada y lo retiro de un empujón sin entender bien que había pasado.
-¡Akane chan, Akane chan! –Nodoka y el resto de la familia llegó hasta donde ellos estaban, la matriarca de los Saotomes la envolvió en una toalla y la ayudó a pararse- Que susto nos diste niña.
-Menos mal que Ranma kun sabe de primeros auxilios –Kasumi le dio unas palmaditas en la espalda a su hermano- Aunque yo también me asuste cuando te lanzaste por ella... Perdona que te lo diga oniichan pero que manera tan desgarbada de caer al agua.
"¿Lanzarte por ella¿Caer al agua?" Y lo mas importante: "¿Ranma?" Akane lo miró bastante sorprendida.
-Pero si se supone que tu no sabes...
-Bueno ya, ya –Interrumpió Ranma nervioso-. Akane chan debe de estar cansada después de todo esto ¿No seria mejor irnos?
-Buena idea –Dijo Genma- Además creo que Soun no esta en condiciones de quedarse otro rato mas aquí.
-No me sorprende... –Akane se acomodo mejor la toalla molesta por la vision de su padre medio dormido en la mesa.
Mientras salian de las piscinas pudo ver al sequito de los hermanos Kuno llevar en el palanquín a una Kodashi llorosa y vapuleada. La mirada que se cruzó entre ellas era la promesa de que esto no quedaría así. Mas adelante Ryoga estaba sentado en una silla con una bolsa de hielo en la cabeza, ella se despidió con la mano y el la imitó algo distraído, sin duda por el golpe.
De Ukyo no había ninguna señal. Cosa que podía ser buena o muy mala.
Se había formado una curiosa caravana. Genma adelante con Soun quien entre hipeos y desvaríos le platicaba de algunos entrenamientos que su hija había recibido, mas atrás Nodoka custodiada por sus dos hijas cuchicheaban entre ellas y de tanto en tanto las palabras "Ranma" y "Akane" salían a relucir accidentalmente acompañada de esas risitas de confabulación. Mas atrás los antes mencionados caminaban lado a lado tratando de ignorar el constante zumbido de sus oídos.
-Tendré que darme un buen baño –Dijo Akane al fin desesperada por incomodo silencio que flotaba entre ellos- Tanto cloro no puede ser bueno para el pelo.
El chico gruño. Algo que podía interpretarse como un "Cierto" o un "Me da igual". Ante tal elocuencia Akane se quedo callada otro rato.
-Ranma... –Dijo después de considerar lo que iba a preguntar- ¿Cómo es que me sacaste de la piscina? Se supone que no sabes nadar.
El muchacho se detuvo y después de asegurarse de que nadie los veía le contestó:
-No nade. Veras. Cuando caíste me lancé detrás de ti. Me asuste al ver lo que había hecho pero luego note que tocamos fondo... Te agarre de un brazo y me impulse hacía arriba, fue como saltar pero con un poco mas de trabajo.
-Y saliste bien librado.
-En realidad ni lo pensé... Parecía que no estabas respirando y tuve que darte los primeros auxilios.
Una alarma se encendió en la cabeza de Akane al recordar esa sensación de tibieza en sus labios ¿Primeros auxilios?. Eso implicaba resucitación cardiovascular y respiración de boca a... La chica puso cara de pánico y se llevó los dedos a los labios.
-¡Wow, wow! –Ranma Reclamó dando un paso hacia atrás al leer la idea de la muchacha- No te estés dando ideas extrañas. Era el procedimiento y no lo disfrute ¿De acuerdo?
-¿No disfrutaste que cosa? –La chica le lanzó una mirada ceñuda.
-Na...Nada. Mira no vamos a pelear por eso, te saque de ahí e hice todo lo que pude por ayudar ¿No podemos dejar esto en un "Gracias Ranma" Y seguir con nuestras vidas?
Akane lo miró fijamente a los ojos con una expresión neutra, como ponderando la situación, finalmente comenzó a caminar. Ranma se quedo ahí sin moverse. La chica se detuvo y mirando por encima de su hombro dijo.
-Gracias Ranma –Y le sacó la lengua
El chico se sintió desconcertado primero y después mas aliviado, corrió para alcanzarla y después continuaron caminando juntos sin hablar.
En lo alto de un árbol y ocultos entre el follaje dos siniestras figuras habían observado el encuentro. Una era una persona muy bajita y de apariencia infantil. La otra era una persona alta y delgada.
-Ya veo por que la escogiste –La voz de la persona baja era cascada y ronca- Será cuestión de deshacernos de la competencia, el chico no parece fuerte.
-Me has enseñado a nunca subestimar a los adversarios –Dijo la otra persona con una serena voz de contra alto- Esperaremos un poco mas, la paciencia es nuestra mejor arma.
Un suave viento movió las ramas de aquel carbol y las figuras desaparecieron como si nunca hubiesen estado ahí.
Final de "El Fin de semana"Continuara...
Notas del autor:
Y un capitulo mas y termino una parte mas. Voy a culpar del retraso a la siempre bella webmistress del Portal fics que me sugirió algo y de repente la situación en la historia me cambió (Si soy muy influenciable a veces jajajaja) Pero el cambio es bueno y la historia se hara mas agil. Espero les guste el capitulo, aun me siento algo nervioso cuando escribo cosas de accion. espero que la pela haya sido entendible. Reviews y comentarios bienvenidos. Vamos gente "Retroalimentacion" o como dice los gringos "feed back"
Desde mi pequeño planeta en algun lugar del Anime
