Chapitre 9
Panique

Meliell hésitait à poursuivre après cette phrase finale. Elle savait que si elle écrivait quoi que ce soit, le mot « prince » sortirait d'emblée de son stylo. Penser constamment à lui, lui plombait sérieusement le moral. Il ne l'aimera jamais. Car elle était humaine. Et ce qu'il voulait plus que tout était l'anéantissement total de l'humanité. De plus, c'était un prince... et elle... rien. Absolument rien.

Elle rangea donc son cahier dans son sac, le prit, et partit emprunter un livre. Peut-être que lire un peu l'aiderait à se changer les idées. Sur le chemin, elle entendit une musique. Une musique qui ressemblait fort à du Barry Manilow... Mais qui est-ce qui s'amusait avec ses CD ? Surtout avec un CD de Manilow. Le pire dans tout ça, était l'identité des personnes qu'elle soupçonnait. En effet, seul le lecteur de la bibliothèque pouvait propulser autant de son, le coupable s'y trouvait donc. Et qui s'y trouvait habituellement ?

Quand elle ouvrit les portes, elle se boucha les oreilles et découvrit les responsables : Red et Abe. Elle éteignit la chaine, et s'aperçut qu'en plus, ils étaient complètement ivres, chacun une canette de bière à la main. Ah, les mecs... Hellboy, cela lui arrivait de temps en temps de boire trop, mais Abe... Elle ne l'avait jamais vu avaler une goutte d'alcool.

« Can I know why are you listening to « Can't Smile Without You » while you're drunk ?

- It's obvious, kid : we're in love. »

Meliell fronça les sourcils... Elle avait beau chercher le lien, elle ne le voyait pas. Selon la logique du démon, elle aussi devait s'affaler sur sol, se soûler et chanter des chansons d'amour... Ça, jamais ça n'arrivera.

« You know what ? He fell for the princess !

- Shh... She'll hear you. »

D'accord... Donc, Red gardait une part de lucidité, tandis qu'Abe était complètement noyé. Marrant, pour un amphibien. La révélation de son amour pour la princesse était si attendue que la jeune fille ne fut pas du tout surprise. Nuala était une vraie femme, calme, attentionnée, douce... si féminine dans ses gestes. Pas étonnant qu'il en soit tombé amoureux. Cela réjouissait Meliell de savoir qu'elle n'était pas la seule dans ce cas désespéré. Même s'il avait eut plus de chance qu'elle. Quoique. Si le frère s'en mêlait...

« Red, bring Abe to your room and to sober him and you up.

- Why ? You're not fun. It's because you don't drink. Have a beer, lui proposa Hellboy en lui tendant une canette.

- You know very well I never drink alcohol. And now, get out of here, or I'll kick your ass. »

Après quelques autres menaces, elle parvint à les mettre dehors. Ils sortirent en titubant et tombèrent tous les deux dans les escaliers. Ah, si la princesse le voyait ainsi... C'était pour ne jamais se retrouver dans un cas similaire, qu'elle s'était juré de ne jamais toucher à l'alcool.

Meliell s'assit là où les deux ivrognes se trouvaient quelques instants plus tôt, et regarda le CD qu'elle tenait dans les mains. « Popular Love Songs »... Ah, ce n'était pas le prince qui allait lui en chanter une. Lui, il essayerait plutôt de lui trancher la tête avec le CD...

« Oh ! Sors de ma tête, sale parasite !, s'écria-t-elle à haute voix en posant ses mains sur ses tempes. »

Peu de temps après, la princesse entra dans la bibliothèque en courant. Elle jeta un regard en arrière, comme si quelqu'un la poursuivait, puis elle vint vers Meliell.

« Where's Abraham ?

- Hum... not here, rétorqua-t-elle, ne souhaitant pas qu'elle tombe sur lui en état d'ébriété.

- My brother's here. You must hide, or he'll kill you.

- Your brother ? »

Non, pas lui... À la pensée d'une nouvelle confrontation, la peur de mourir de Meliell se réveilla. Elle s'était fait attendre celle-là, l'amour devait l'avoir complètement assommée. Heureusement, elle ne l'avait pas tuée. Enfin, pas encore.

Et d'abord, comment la princesse pouvait-elle savoir qu'il était ici ? Et inversement. Seuls quelques membres du gouvernement connaissaient le B.P.R.D. Mais elle poserait ses questions plus tard. Là, il fallait se bouger. Nuala se saisit d'un papier et d'un cylindre déposés sur le grand bureau.

« He mustn't find these, expliqua-t-elle en jetant le papier dans la cheminée.

- The cylinder will not burn, I'll throw it in Abe's tank, it'll slow him down. »

Nuala acquiesça et lui confia l'objet. Pendant que la petite allait le cacher, en s'assurant qu'elle ne regardait pas, la princesse dissimula le morceau de la couronne dans le livre de Tennyson, au début de « In Memoriam ». Ainsi, Abraham pourrait le retrouver. Elle avait expressément attendu que Mel soit partie avant de dérober le précieux fragment à la vue de tous. Non pas qu'elle ne croyait pas en elle, mais au moins, si son frère l'attrapait, il la laisserait tranquille quand il se rendra compte qu'elle ne savait rien. Du moins, elle l'espérait, et ne pouvait rien faire de plus.

« It's done.

- Now, go back to your room.

- But... And you ?

- Don't worry, he cannot harm me. Go. »

Meliell hésitait. Elle ne voulait pas laisser la princesse à la merci de son frère. Mais, de toute façon, elle ne lui serait d'aucune utilité. Elle révèlerait même l'emplacement du cylindre. Elle acquiesça d'un signe de tête et courut hors de la bibliothèque.

Cependant, lorsqu'elle tourna pour emprunter le couloir menant à sa chambre, elle se heurta à quelqu'un. Le choc la fit tomber en arrière, elle s'étala sur le sol. Quand elle ouvrit les yeux, ils se posèrent sur ce qu'ils désiraient le plus. Le prince Nuada. Il avait beau la menacer de sa lance et la regarder avec dégoût, elle ne l'aimait pas moins. Mais sa présence en chair et en os devant elle modifiait son attitude face à lui. Sa respiration s'accélérait. Sa peur dominait. Une peur aussi grande que son amour pour lui. Impossible de dire lequel de ces deux sentiments l'inquiétait le plus.

« Again in my way, disgusting human. »

Il ne semblait pas aussi énervé que lors de leur première rencontre au Troll Market. Mais la haine dans ce qu'il voyait, une répugnante et faible humaine apeurée, se remarquait très clairement dans ses yeux d'or.

« You'll be useful. Get up. »

Quoi ? Il n'allait pas la tuer ? Meliell n'y comprenait rien, mais elle obéit. La lance la suivit dans son mouvement, ainsi que les yeux de l'elfe. Elle n'osait pas les regarder. Lorsqu'elle fut sur ses deux jambes, la pointe de l'arme se posa dans son dos, entre ses omoplates, et la poussa jusqu'à l'intérieur de la bibliothèque. Elle y rejoignit la princesse. Elle aussi redoutait ce moment, même si elle contenait ses émotions et ne cédait en rien à la panique. Son frère ne s'attaqua pas non plus à elle, et se dirigea directement vers la cheminée, rangeant sa lance.

« Very quick of you. »

Il semblait chercher quelque chose dans les cendres. Mais visiblement, il ne la trouva pas. Il se tourna alors vers sa sœur, la dévorant des yeux, tandis qu'elle détournait le regard.

« Where's the cylinder ? »

Il attendit quelques secondes, mais n'obtint rien. Il se tourna alors vers l'humaine, se glissa rapidement derrière elle, et maintint sa lance sous sa gorge. Il la retenait par le bras, ses doigts s'enfonçant douloureusement dans sa chair, juste au-dessous de sa plaie. Il fallait bien cette douleur ajoutée à la peur d'une mort prochaine, pour distraire son esprit du torse musclé contre lequel son corps était plaqué.

« Where is it, human ?, demanda-t-il fermement. »

C'était donc pour cela qu'il l'avait épargné dans le couloir. Il savait que, contrairement à la princesse, Meliell finirait par lui donner les renseignements qu'il voulait. Il avait déduit de son premier interrogatoire qu'elle tenait trop à la vie pour lui résister. Et il semblait plus enclin à prendre celle d'une humaine sans importance, plutôt que celle de sa sœur.

Cette dernière s'inquiétait plus pour l'adolescente que pour elle-même. Car son frère s'était attaqué à elle par-derrière exprès pour lui montrer la souffrance qu'il causait. Il espérait ainsi qu'elle succombe à cette pression, et qu'elle le laisse user de leur lien en échange de sa vie. Déjà, il essayait de forcer leur liaison tout en menaçant la jeune fille. Mais elle ne céderait pas. Si elle abandonnait maintenant, c'était l'humanité tout entière qui en pâtirait, et non une seule personne. De plus, si Mel avouait pour le cylindre, Nuada verrait sa faiblesse face à ses menaces. Alors, peut-être lui restait-il une chance de survivre lorsqu'il lui demanderait le fragment.

« Where ?, répéta-t-il en criant. »

La lame sous sa gorge se rapprochait dangereusement, coupant légèrement sa peau. Bientôt, un filet de sang chaud coula lentement sur le métal froid. Elle ferma les yeux et réfléchit rapidement. Bon, si elle continuait comme ça, elle allait sans doute mourir dans peu de temps, elle ne pouvait pas s'offrir le luxe de garder le silence. Donc il fallait parler. Oh, et puis merde, si elle avait jeté le cylindre dans l'aquarium, c'était moins pour le dissimuler que pour ralentir le prince.

« In the tank, murmura-t-elle. »

Immédiatement, Nuada relâcha sa prise et se dirigea vers l'endroit indiqué. Meliell serait tombée en arrière si la princesse ne l'avait pas rattrapée à temps par le bras. Elle s'excusa pour son incapacité à stopper son frère, mais elle semblait être ailleurs... Comme si elle se concentrait sur autre chose... L'elfe chercha le cylindre des yeux. Quand il le vit au fond, la colère revint sans délai sur son visage. Il réapparut alors directement vers Meliell, et l'écarta de Nuala, sa lance appuyée sur le sternum de la jeune fille.

« And the crown piece ? »

Instinctivement, elle regarda la ceinture de Nuala où elle savait qu'elle gardait le fragment de couronne. Rien... Il n'y avait rien. Là, elle avait de sérieuses raisons de s'inquiéter : même si elle voulait sauver sa peau en révélant l'endroit du morceau, elle ne le pourrait pas. Le prince avait suivi son regard, mais bien évidemment, il ne trouva rien. Sa patience commença à s'épuiser. À chaque pas qu'il faisait vers Meliell, elle en faisait un en arrière... jusqu'à ce que son dos se heurte à une étagère, lui coupant toute retraite.

« I don't know, finit-elle par annoncer. »

À cette réponse, le prince réagit promptement. Il se rapprocha le plus possible d'elle sans pour autant la toucher, puis il la saisit par les cheveux, et les tira en arrière, exposant son cou au fil de la lame qui approfondit la coupure encore fraiche.

« I give you a last chance. And I won't hesitate to kill you if your answer displease me. »

Meliell paniquait. Elle tremblait de tout son corps. Ses yeux fuyaient, incapables de se concentrer sur un point fixe. Elle voulait plonger son regard dans celui du prince pour lui prouver ses dires, mais la crainte d'un échec l'en empêchait. Sa bouche s'ouvrit et se ferma sans produire le moindre son. Alors, s'en était fini de sa vie ?

« Brother, she said the truth. She doesn't know where it is. Let her live. »

Au son de la voix de sa sœur, le visage de Nuada se décrispa lentement. Pensif, il relâcha sa prise. Finalement, il se désintéressa totalement de l'humaine, et se rapprocha de Nuala.

« You're on mankind's side, now ? »

Il glissa également une main dans ses cheveux, mais tendrement. Et il ne la regardait qu'avec de la passion. Meliell aurait surement jalousé la douceur avec laquelle il traitait sa sœur, si elle ne venait pas d'avoir échappé de justesse aux griffes de la mort. Elle passa ses doigts sur son cou et constata l'étendue des dégâts : contrairement à ce qu'elle aurait cru, la blessure n'était que légère, elle guérirait vite. Le prince devait vraiment le vouloir, ce fragment de couronne, pour l'avoir épargné ne serait-ce que pour quelques minutes.

« I know the crown piece's here. I can feel that much from you. Father always tried so hard to shield your heart from mine... »

Meliell sentait qu'elle était de trop dans cet affrontement psychologique entre les jumeaux. La princesse gardait les yeux fermés, la tête baissée, tandis que le prince posa sa main sur son cœur, ses yeux scrutant son visage. Ils respiraient si fort que Meliell pouvait les entendre de là où elle se trouvait. La tension était palpable. Puis Nuada se dirigea vers une étagère.

« But it's in one of the books, and I will find it, annonça-t-il en prenant un livre. Blue, ajouta-t-il avec un large sourire. »

Il regarda rapidement dans le livre. Alors, l'expression de son visage changea totalement.

« You always look so beautiful in blue, commenta-t-il en lançant brutalement le livre par terre, faisant sursauter la princesse et Meliell. »

Puis il prit un autre livre, et son sourire revint pour se dissiper aussi rapidement qu'il était apparu.

« Blue. Poetry. Love. Found, then lost. »

Il fixa sa sœur un court instant. Ensuite, une fois encore, il jeta violemment le livre au sol.

« Only words. I will find it. »

Meliell ne comprenait rien à ce qui se passait sous ses yeux. Comment le prince pouvait-il savoir avec autant de certitude que le fragment était caché dans un livre ? À quoi correspondaient ces mots qu'il avait prononcés ? Elle était perdue.

Pourtant, il fallait qu'elle réfléchisse à un moyen de les sortir de là. Elle devait sans doute encore avoir son revolver sur elle, dans son sac, puisqu'elle ne l'avait pas vidé. Mais comme elle était restée immobile pendant tout l'affrontement entre les jumeaux, au moment même où elle bougea son bras, les yeux de l'elfe se braquèrent sur elle. Après un regard meurtrier, assuré qu'elle savait ce qui l'attendait si elle remuait trop, il reprit ses recherches. Il la gardait dans son champ de vision, et l'avait à l'œil. Bien sûr, il ne commettrait pas la même erreur deux fois.

À l'inverse, il laissait à sa sœur une totale liberté de mouvement, et ne semblait pas se préoccuper d'elle. Jusqu'à ce qu'elle déclenchât l'alarme. Rapidement, il lui attrapa le poignet, mais il était trop tard.

« Why ?, demanda-t-il. »

Elle le regardait de haut. Lui, avec incompréhension. Rapidement, Abe entra dans la bibliothèque. Malheureusement, une canette de bière se trouvait dans sa main... Meliell se demanda sérieusement pourquoi est-ce que personne ne l'écoutait.

« Stay back. I'll go first. »

Immédiatement, la princesse s'avança vers lui.

« Abraham ! No, don't... he'll kill you. »

Meliell remarqua immédiatement le froncement de sourcils du prince.

« Princess ?, demanda Abe en lançant sa bière et cachant le pack derrière lui. »

Cette intimité irrita Nuada au plus haut point, plus encore que toute l'humanité réunie.

« Abraham ? You talk to him like that ? »

Il sortit un poignard de sa ceinture, et en enfonça la pointe dans la joue de la princesse. Ses traits se tordaient de douleur.

« No !, s'exclama Abe. »

« I will kill you, Abraham. And anyone else if that's necessary. »

Pour prouver ses dires, il coupa légèrement la joue de sa sœur. Étonnamment, une blessure similaire apparut au même endroit sur le visage du prince. Mais pourquoi ? Red ne lui laissa pas le temps de réfléchir, il s'interposa entre Abe et l'elfe avant que les choses tournent mal.

« Well ? Then why don't you just start with me, Your Royal Assness ? »

Toutefois, il avait beau faire son fier, cela ne l'empêchait pas de trébucher dans les escaliers. Meliell désespérait qu'on lui obéisse un jour...

« Who put those there ?, demanda Red en parlant des escaliers.

- And your weapon of choice ?, s'enquit le prince.

- Five-fingered Mary.

- You move, and I'll kill your Abraham first, annonça-t-il à sa sœur. And you, I'll kill you, ajouta-t-il à l'adresse de Meliell. »

Le prince s'avança vers le milieu de la bibliothèque. À une vitesse fulgurante, il sortit sa lance et exécuta une démonstration de force. L'arme bougeait tellement vite qu'elle faisait siffler l'air. Meliell, la bouche entrouverte, était stupéfaite.

« Red, you mustn't harm the Prince, informa Abe.

- What ?

- If you hurt him, you hurt the Princess. »

Le prince n'attendit pas que son adversaire fut prêt, et engageât le combat. Meliell aurait souhaité pouvoir réfléchir plus longtemps à ce qu'impliquait cette nouvelle information, mais l'affrontement retenait son attention. Red tenait bien l'alcool, mais cela suffira-t-il pour se mesurer à un elfe surentraîné ?

« You've gotta be kidding me !, cria le démon. »

Red évitait de justesse les attaques et en bloquait la moitié de sa main de pierre. Rapidement, le prince l'envoya au sol, genoux à terre, et plaça sa lance sous sa gorge.

« Will you give me the crown piece ?

- No, répondit immédiatement la princesse. »

Red se releva et donna un coup vif sur la lance, mais elle réapparut aussitôt sur sa nuque. Le démon répéta son action, puis l'autre bout de l'arme le frappa à la poitrine et l'envoya au tapis. Directement, la pointe le menaça de nouveau.

« The piece.

- No. »

Nuala s'inquiétait de plus en plus. Le démon avait paru être le seul à pouvoir rivaliser avec son frère, et pourtant, là, il ne lui arrivait pas à la cheville. Elle jeta un bref coup d'œil à Abraham. Que se passerait-il si Nuada remportait cette bataille ?

Red se défit de la menace de la lance et se releva, mais n'eut pas même le temps de riposter. Il reçut successivement un coup sur la tête, puis le ventre, et enfin le menton. Ce dernier impact propulsa Hellboy qui s'écrasa sur le bureau. Ensuite, la lutte au corps à corps reprit. Mais le démon devait être épuisé, il se fit battre sur son propre terrain : il atterrit dans un fauteuil et fit un tour en arrière. Red esquivait et parait comme il pouvait, mais il ne faisait pas le poids contre Nuada. Ce dernier prit appui sur la cuisse de Hellboy pour lui sauter par-dessus, et l'envoya à terre par un coup de lance dans le dos sans utiliser la lame.

Meliell faisait attention aux moindres gestes du prince, même s'il était difficile de le suivre. Il se mouvait avec tant d'aisance... Il était impressionnant. Elle n'aurait pas eu tant de difficulté à avaler sa salive si Red ne mordait pas la poussière à pleines dents. La seule chose qu'elle pouvait faire, c'était tirer. Mais si elle comprenait bien, en touchant Nuada, elle atteindrait aussi Nuala... Elle utiliserait son revolver en dernier recours, mais plaça tout de même une main dessus au cas où. Heureusement pour elle, l'elfe était trop concentré dans son combat pour la remarquer.

« Abe, dit Red sur un ton de reproche.

- Red, I'm so sorry, but they're linked. »

Le prince se rapprochait dangereusement du démon. Si elle devait tirer, oserait-elle ?

Liz venait d'entrer précipitamment dans la salle, inquiète de la tournure que prenaient les évènements.

« Red.

- Liz, murmura-t-il, ravi de la présence de sa bienaimée.

- Red, behind you !, s'écria-t-elle. »

L'elfe était sur le point de le transpercer de sa lance par-derrière. Au moment où le métal traversa la peau rouge, Meliell tira. La balle se logea directement dans le bras droit du prince, causant une effusion de sang. Le frère et la sœur crièrent, et tombèrent à genoux. Nuada lâcha son arme pour plaquer une main contre la blessure. Hellboy s'effondra aussi. Il avait gravement été touché à la poitrine, près du cœur. Immédiatement, Meliell voulut rejoindre ses côtés. Elle rangea son revolver dans son sac, et traversa la pièce.

« No !, hurla la princesse. »

Mais il était trop tard, le prince s'était ressaisi. De sa main gauche, il s'empara de sa lance et bloqua Meliell entre la lame et son corps. Furieux, il pressait tellement le métal contre sa gorge qu'elle devait se coller à son torse pour éviter de se faire trancher le cou. Ainsi, ils reculèrent jusqu'à être hors d'atteinte de tous.

« Abraham, if you want the human to live, you'll find the missing piece and the cylinder, and bring them to me in seven days. After this deadline, I'll kill her. »

Meliell tendit le bras vers ses amis, cherchant vainement du réconfort. Elle ne cria pas. Elle n'eut pas le temps. Ils avaient disparu. À la vérité, c'était plutôt elle qui avait disparu. D'un rapide coup d'œil, elle reconnut l'endroit. Le Troll Market. Chez le prince. Des traces de son sang tachaient encore le mur. Elle frissonna. Qu'est-ce qui allait se passer à présent ?