Chapitre 9
Van Pelt, Cho et Rigsby, avaient repris les informations reçues et complété les dossiers lorsqu'ils virent Tulsa et son avocat se diriger vers l'ascenseur. Ils pouvaient entrevoir un certain soulagement sur leur visage. L'avocat tapotait le dos de son client comme pour le féliciter. Ils souriaient. Derrière eux, Lisbon et Jane les accompagnaient.
Maître Swartz appuya sur le bouton pour appeler l'ascenseur. Il se tourna vers Jane et Lisbon en leur tendant la main.
- Je suis fort aise d'avoir pu éclairer votre enquête et disculper totalement mon client…
Lisbon était sur le point de répondre lorsque son téléphone portable sonna. « Excusez-moi » dit-elle en décrochant. Elle salua rapidement Tulsa et Swartz puis s'éloigna…
- M. Jane, dit Tulsa en tendant sa main, vous êtes un sacré numéro, si vous me permettez cette familiarité… Vous êtes coriace et vous savez ce que vous voulez…
Jane leva sa main en signe de dénégation avant de saluer les deux hommes.
- Vous savez M. Tulsa, je pourrais vous renvoyer le compliment… Votre entêtement à cacher la vérité nous a donné du fil à retordre… C'est presque dommage d'avoir perdu autant de temps pour si peu de choses…
La remarque fit disparaitre le sourire sur le visage de Tulsa. Jane reprit.
- Si vous permettez, une dernière question… elle porte sur votre secrétaire…
- Stephanie ?... C'est un très bon élément, très capable… Je n'ai jamais vu une secrétaire avec de telles connaissances… Si vous voulez mon avis, je pense la promouvoir très rapidement… elle a un goût sûr, une connaissance encyclopédique du monde de l'art… on dirait qu'elle a vécu toute sa vie dans le milieu… Elle est volontaire… D'ici quelques années, je la vois très bien diriger sa propre galerie…il faut que je fasse attention : il ne faudrait pas que je crée mes propres concurrents et ennemis… dit-il en riant.
Son avocat fit de même. Jane ne trouvait pas la remarque très drôle. Il reprit.
- … ma question était d'ordre plus personnelle… connaissez-vous la sœur de Mlle Brigges ?
Tulsa sembla réfléchir un instant avant de répondre.
- Non, pas personnellement… je sais que Stephanie se rend chez sa sœur régulièrement… elle habite en Arizona… Je ne sais pas grand-chose si ce n'est qu'elles sont à l'opposé l'une de l'autre…
- Ah ? Fit Jane.
- Ce n'est pas tous les jours qu'on rencontre une personne dont la sœur travaille dans un centre pénitentiaire…
L'ascenseur arriva. Les deux hommes quittèrent le CBI.
Lisbon était revenue. Elle avait raccroché. Elle semblait préoccupée.
- Quelque chose ne va pas, Lisbon ?
- Je suis convoquée chez le Procureur général avec le grand patron… L'histoire fait des remous… Tulsa, tout sourire qu'il est, a contacté tous ceux qu'il connaissait… et il a le bras long… il y a de l'orage dans l'air… je sens qu'il va falloir des résultats et vite…
Jane regarda sa main qui avait serré celle de Tulsa et fut tout à coup pris d'un regret…
Lisbon prit immédiatement l'ascenseur qui se présentait, laissant Jane dans le couloir.
Il revint vers ses équipiers qui piaffaient d'impatience à l'idée de partager leurs découvertes.
- Le Chef est partie ? Demanda Rigsby
- Oui, elle convoquée chez le Procureur général… fit Jane. Mais vous ? Vous avez l'air tout excité… du nouveau ?
Les trois agents commencèrent à faire un point précis de ce qu'ils avaient trouvé et Jane leur raconta leur entrevue avec Mlle Brigges. Ils hésitèrent un instant : devaient-ils appeler Lisbon pour la tenir informée ? Puis ils décidèrent de remettre à plus tard leur appel. Ils tombèrent d'accord pour dire que si un fil dépassait maintenant de l'écheveau, tout était encore un peu embrouillé.
Jane alla se coucher sur son canapé. Installé, il laissa filer un grognement de satisfaction.
Ils semblaient tous réfléchir lorsqu'un tintement vint de l'ordinateur de Van Pelt .
- Ah, fit-elle, un mail de la compagnie téléphonique. Je lui avais demandé, hier, de me communiquer un relevé des différents appels du portable de Jeremy Davis.
Elle ouvrit la pièce jointe, l'imprima et commença à lire ainsi qu'à surligner certains numéros.
Après plusieurs minutes, elle fit le point à voix haute.
- Il y a un numéro qui revient plusieurs fois en plusieurs semaines... Ce n'est pas un numéro de l'Etat…
Van Pelt se tourna vers son ordinateur et entra le numéro de téléphone dans une banque de données.
Jane intervint depuis son canapé. Il avait les yeux clos et un petit sourire aux lèvres.
-Alors Van Pelt ? Ce numéro est en Arizona ?
Lorsque Rigsby vit le visage de sa coéquipière, il ne put s'empêcher de lâcher :
- Jane, je ne sais pas comment vous faites, mais vous êtes crispant des fois…
- Désolé Rigsby, dit un Jane qui s'était assis, maintenant laissez-moi deviner…le nom de l'abonné c'est… Il se tut pour faire durer le suspense… Brigges…
Van Pelt lâcha un large sourire qui mourut immédiatement.
- Non, Jane… c'est Burnes… Valery Burnes…
