Bonjour à tous. ^^
Voilà le nouveau chapitre, rien que pour vous.
Mais avant de vous laisser le lire, je tiens à vous présenter mes excuses pour n'avoir pas répondu à vos comms, comme j'en ai l'habitude. J'étais partie en vacance et n'ai tous simplement pas eu le temps de le faire. J'en suis désolée.
Pour me faire pardonner, je vais le faire maintenant!

Pour Eldar-Melda: La romance entre Ichigo et Aizen va se faire attendre encore un peu, quand au baiser ... (cherche dans sa chronologie) ... Euh ... C'est par pour maintenant non plus. ^^"
Je tiens à prendre mon temps avec eux, pour les faire évoluer et faire évoluer leur relation. Je pense que s'ils étaient tombés dans les bras l'un de l'autres dès le premier chapitre ça aurait sonné un peu faux. J'espère que cette attente ne te gâchera pas le plaisir de lire.
Pour Freyandchris: Qui a découvert la conversation entre Momo et Izuru? ... La réponse plus tard. C'est important pour le scénario et pour l'avenir de plusieurs personnages. ;-)
Pour Yasmine: d'après la chronologie que j'ai fait, il y a encore une vingtaine de chapitres prgrammés, sachant que ce nombre peut changer suivant la façon dont j'arrive à broder sur le squelette. Certains chapitres programmsé pourront ainsi être divisés en plusieurs autres chapitrse si je les trouve trop longs, ou au contraire certains qui seront trop courts à mon goût pourront fusionner avec le suivant. Remarque aussi que ma chronologie ne va pas encore jusqu'au bout de l'histoire puisqu'il me manque encore toute la partie finale. Donc surprise. ^^
Pour tout le monde: Merci pour vos commentaires, ils me font vraiment plaisir et me donnent envie de continuer à écrire.

Maintenant, fini le blabla, place au chapitre.
Bonne lecture. ^^


Chapitre 8:

MOUVEMENTS.

L'explosion ébranla toute la salle. La gerbe de feu s'abattit sur le bouclier de Gin, le faisant voler en éclat. L'ancien capitaine fut projeté contre l'un des murs, son dos heurtant la pierre avec assez de force pour le sonner. Il glissa au sol en grognant, serrant les dents, et leva les yeux. Dans le flou qui s'était abattu sur lui, il vit Ichigo se précipiter vers lui, un air inquiet sur le visage.

- Gin? ... Gin ça va?
Le renard secoua la tête pour se débarrasser de la sensation de vertige qu'il ressentait et rouvrit les yeux pour voir Ichigo lui tendre la main. Il s'en saisit et laissa le rouquin l'aider à se relever.

- Je suis désolé.

- Ne le sois pas, répliqua le renard en se passant une main sur la nuque. Tu as très bien su anticiper mes mouvements et tu parviens enfin à lancer des sorts qui feraient pâlir Kuchiki de jalousie, alors ne t'excuse pas.
Aizen s'approcha d'eux en frappant lentement dans ses mains.

- Bien joué, Ichigo-kun. Tu es prêt à passer à la deuxième phase de l'entraînement. Dès demain, on passera à la maîtrise de ton zanpakutô et de ses capacités.
Ichigo hocha la tête avec détermination.

- C'est tout pour aujourd'hui, tu peux aller te reposer.
Ichigo salua les deux anciens shinigami avant de s'éloigner. Il récupéra une serviette posée sur une colonne effondrée près du siège d'Aizen et s'essuya le visage et la nuque avant de se diriger vers la porte. Avant de sortir, il vit Aizen et Gin discuter entre eux, tandis que le renard essuyait d'un revers de manche le filet de sang qui s'écoulait de sa lèvre fendue.

Tandis qu'il regagnait ses quartiers, Ichigo se demandait ce que serait le prochain entraînement. Il le redoutait un peu, même s'il ne mettait pas en doute son efficacité. Après tout Aizen avait réussi à lui donner une maîtrise incroyable sur son insupportable hollow et de ça Ichigo lui était infiniment reconnaissant. C'était une délivrance pour lui de ne plus entendre la voix et le rire aigrelet de Shirosaki dans son crâne dès qu'il baissait sa garde. Il se sentait plus serein et plus calme depuis qu'il ne l'entendait plus se foutre de lui à la moindre occasion.

Ichigo regagna ses appartements et se dirigea directement vers sa salle de bain afin de prendre une longue douche. Il était couvert de sueur et de poussière et un peu de sang séché collait à sa peau là où Kyôka Suigetsu l'avait frôlé. Après s'être dévêtu, il entra dans la cabine et tourna les robinets à fond afin que l'eau lui fouette la peau, lui prodiguant un massage tonique qui relaxait ses muscles endoloris. Il se savonna énergiquement afin de débarrasser son corps de la saleté et lava ses cheveux avant de rester un moment sous le jet profitant de ces quelques minutes de délassement.

Quand il sortit de la douche et se rendit dans sa chambre, il remarqua que Ramiro avait préparé l'un de ses uniformes sur son lit. Remerciant intérieurement l'arrancar pour sa perspicacité, Ichigo laissa tomber la serviette qui lui ceignait la taille et tendit la main vers ses sous-vêtements. Tandis qu'il ajustait son fundoshi autour de sa taille, son regard tomba sur son reflet dans le miroir de son armoire. Il avait changé depuis son arrivée, c'était un fait. Il avait grandi de quelques centimètres, sa musculature s'était développée et ses cheveux avaient poussés. Si on exceptait les ecchymoses qui marbraient l'ensemble de son corps, résultat de ses entraînements de plus en plus difficiles et physiques, il avait indéniablement l'air plus impressionnant, plus mâture et plus sexy. Il avait bien grandi en quelques semaines, bien d'avantage que ces dernières années.

S'arrachant à son reflet, le jeune homme revint vers son lit et acheva de s'habiller. Une fois que ce fut fait, il quitta ses appartements et se dirigea vers les escaliers. Il avait à peine posé le pied sur la première marche que tout le bâtiment se mit à trembler sur ses bases. Titubant dans l'escalier, le rouquin maudit silencieusement la construction de l'étage des Archanges. Ca faisait une dizaine de jours à présent que les "travaux" avaient commencé et les désagréments se faisaient de plus en plus nombreux et irritants. La tour se mettait à trembler sans prévenir, des vibrations faisaient tomber les objets et bibelots des meubles, de la poussière tombait des plafonds et des murs pour recouvrir tout ce qu'il y avait dans leurs appartements. Le bruit seul suffirait à rendre fou n'importe qui. Lorn, Ramiro et un arrancar que Ichigo ne connaissait pas passaient le balais et faisaient le ménage chaque jours dans les appartements de Ichigo, Gin et Aizen. Un morceau de l'enduit recouvrant le plafond était même tombé dans la chambre du maître des lieux, entraînant une avalanche de poussière blanche. Aizen en était sorti indemne mais recouvert de poussière à la manière d'une boulette enfariné, ce qui avait bien fait rire Gin. Ce qui avait encore moins fait rire Aizen que l'humiliation subie, fut de devoir trouver une autre cachette pour l'Ôken.

Laissant derrière lui la tour et ses désagréments, Ichigo se dirigea, comme chaque jours depuis qu'il avait découvert les yeux espions de Szayel, vers la salle de surveillance. Il passait souvent quelques minutes à observer sa famille dans sa vie quotidienne. Savoir que sa famille était saine et sauve, l'aidait à se rassurer et à mieux se concentrer sur ses entraînements. Il avait besoin de garder ce lien avec eux, même si c'était à sens unique, même si c'était à distance. Il en avait besoin.

Quand il entra, il trouva un arrancar de bas rang, occupé à monter la garde. Celui-ci salua le nouveau venu avec respect et un peu trop d'obséquiosité pour plaire à Ichigo, qui lui rendit son salut d'un geste de la main. Il s'assit sur le siège faisant face aux écrans dédiés à la surveillance de Karakura. Il manipula un instant les différentes manettes qui s'offraient à lui afin de déplacer les yeux pour trouver ses soeurs ou son père. C'était visiblement un jour férié, bien que le rouquin soit incapable de dire lequel, ayant perdu la notion du temps s'écoulant sur Terre. Il vit Yuzu étaler le linge dans le petit jardin de la clinique, malgré le froid qui semblait régner. Dans la chambre qu'elle partageait avec sa soeur, Karin était assise à son bureau visiblement occupée à ses devoirs. Seul Isshin n'était pas visible, certainement en train de soigner un patient dans les murs de la clinique.

Ichigo allait se détourner de ces écrans pour chercher ses amis, qu'il n'avait pas vu depuis son arrestation par les shinigami, lorsqu'une silhouette se découpa contre la porte vitrée de la clinique. Celle-ci s'ouvrit et laissa passer Isshin et un petit homme que le rouquin ne connaissait pas. Étant donné qu'il marchait avec des béquilles, Ichigo en conclut qu'il s'agissait d'un patient. Isshin et lui discutèrent un instant puis se serrèrent la main avant de se quitter. L'homme s'en alla le long du trottoir en peinant sur ses béquilles tandis que Isshin s'attardait à la porte. Mais ce n'était pas son patient que Isshin observait avec un profond air de dégoût que Ichigo ne lui connaissait pas. Ce regard effrayant alarma Ichigo et dès que Isshin rentra dans sa clinique, le rouquin se dépêcha d'orienter l'une des caméra dans la direction dans laquelle son père avait lancé ce regard terrifiant.

L'objectif de la caméra, enfin, plutôt la pupille de l'oeil, balaya les alentours, puis zooma automatiquement vers une demi douzaine de silhouettes qui se tenaient au sommet d'un immeuble. Le rouquin sentit son sang se figer en voyant ce que l'écran lui montrait. Soi Fon, Kuchiki et Hitsugaya étaient là, en compagnie de leurs vie-capitaines et de quelques autres shinigami, les yeux fixés sur la clinique familiale. Trois capitaines pour surveiller sa famille? Le Seireitei s'était-il rendu compte de sa petite escapade? Il avait été fou de croire que sa visite n'apporterait pas d'ennuis à sa famille. Quel imbécile!

Ne sachant que faire, il se leva et se rua hors de la salle, s'attirant un regard intrigué de l'arrancar de garde. Enchaînant les shunpô, Ichigo remonta dans la tour principale et, franchissant l'étage des Archange, encore en chantier, en quelques enjambées, il se rua dans le hall de son étage. Il ne s'arrêta même pas pour frapper à la porte des appartements d'Aizen et l'ouvrit à la volée. Malheureusement, Lorn qui passait au même moment la prit en pleine figure et tomba sur le tapis à demi assommé. Ichigo ne s'en rendit pas compte et continua sa course vers le bureau d'Aizen.

- Sosuke, cria-t-il en entrant.
La porte heurta le mur avec tant de force que l'un des tableaux se décrocha et tomba sur le dallage où son cadre se brisa. Surpris dans ses tâches journalières, Sosuke se redressa brusquement, envoyant sur le sol un tas de papiers posés sur le coin de son bureau.

- Ichigo? Mais qu'est-ce qui t'arrive?

- C'est ma famille! ... Je viens de voir ... un tas de shinigami ... en train de l'observer, articula le jeune homme à bout de souffle.
Il s'effondra presque sur le bureau, envoyant une autre pile de papiers rejoindre la première sur le tapis. Aizen retira ses lunettes et se leva, inquiet.

- Comment sais-tu ça?

- Je les ai vu sur les écrans de la salle de surveillance. Il y avait Soi Fon et Hitsugaya et ... Kuchiki.
Il cracha ce dernier nom avec une telle haine et un tel mépris qu'un instant, Sosuke crut qu'il avait à faire à Shirosaki. Un regard dans les yeux noisettes du jeune homme suffit à le rassurer. Ils avaient toujours leur couleur normale, aucune trace de l'or qui teintait ses yeux quand le hollow se manifestait.

- D'accord, fit le maître de Las Noches d'une voix lente. Allons voir ça.
Il fit signe à Ichigo de passer devant lui et tout deux sortirent du bureau. Lorn regarda Ichigo passer d'un air hargneux, pinçant son nez cassé entre ses doigts pour en arrêter le flot de sang. Ils étaient à peine sortis de l'appartement que Gin leur tomba dessus, l'air inquiet.

- J'ai entendu Ichigo-kun crier, expliqua-t-il.

- Un petit problème familial, éluda Aizen.
Gin haussa un sourcil intrigué et leur emboîta le pas.

Aizen avait raison de dire que sa boiterie ne le gênait pas, car même avec sa jambe estropiée, son shunpô restait si rapide que Ichigo avait du mal à suivre. Le rouquin arriva le dernier presque plié en deux par un point de coté. Quand il entra, il trouva Aizen et Gin déjà dans la salle, occupés à passer en revue les effectifs des shinigami.

- On dirait que ça se complique, remarqua Gin, soucieux.

- Les shinigami préparent certainement quelque chose, présagea Sosuke en passant un indexe sur ses lèvres. Soit contre Isshin et ses filles, soit contre nous.

- Et ils enverraient trois capitaines et trois vice-capitaines sur Terre pour se venger en cas de défaite? Interrogea Gin en arrachant son regard des écrans.

- Possible, ce serait bien leur genre.
Ichigo s'appuya contre le dossier du siège d'Aizen.

- Qu'est-ce qu'on fait alors?

- Mieux vaut ne rien faire ouvertement, tant qu'on ne connaît pas exactement leur cible, déclara Sosuke. Ce qui ne nous empêche pas de bouger dans l'ombre.
Il se tourna vers Gin assis à sa droite:

- Gin, ordonne le passage du niveau de surveillance à 4 et fais envoyer des patrouilles dans le désert, on ne sait jamais. Envoie moi Gabriella dans la salle du trône le plus vite possible. Et préviens Szayel qu'on va avoir besoin de son matériel.

- Ok! Fit sombrement le renard en se levant.
Il quitta la salle d'un shunpô.

- Viens avec moi, Ichigo-kun.
Sans un mot, Ichigo fit ce qu'on lui demandait et suivit Aizen jusque dans la salle du trône où quelques ouvriers arrancar achevaient de réparer les dégâts. Il s'éclipsèrent rapidement en voyant leur maître entrer et fermèrent la massive porte derrière eux. La salle était vide, sombre, glaciale et lugubre aux yeux de Ichigo et il se demandait pourquoi Aizen venait ici.

Gabriella ne tarda pas à arriver, débarquant dans la salle comme un ouragan. Contrairement à Urielle qui semblait ne toujours pas en avoir, l'arrancar portait son zanpakutô nouvellement acquis dans son dos. Aussi surprenante que sa maîtresse, l'arme n'était ni un katana ni une épée habituels des shinigami et des arrancar, c'était un arc. Elle l'avait utilisé pour la première fois quelque jours plus tôt et la flèche qu'elle avait décoché avait provoqué une telle explosion en touchant sa cible que la petite arrancar avait été soufflée comme un fétus de paille. Les dégâts occasionnés dans la salle incitèrent Aizen à lui demander d'aller s'entraîner dehors dorénavant.

Gabriella s'avança vers eux de son pas sautillant et Ichigo vit Aizen se passer la main sur le front, les yeux fermés, certainement agacé par le comportement enfantin d'un arrancar qui pouvait facilement dépasser n'importe laquelle de ses recrues. Il ne redressa la tête que quand Gabriella se planta devant lui avec son sourire éclatant sur le visage.

- Vous m'avez fait appeler, Aizen-sama?
Au moins, elle était respectueuse, songea le maître.

- Oui, Gabriella, j'ai une mission pour toi.
L'arrancar se mit à sauter sur place en battant des mains, comme une petite fille.

- Tu vas partir dans le monde des humains, ta tâche est de surveiller et de protéger la famille de Ichigo. Comme tu le sais les shinigami la surveillent en espérant que ça leur permettra de capturer Ichigo, mais je crains que si nous leur résistons encore longtemps, il leur prenne l'envie de se défouler sur Isshin Kurosaki et ses filles. Tu vas te rendre sur Terre et tu vas te faire passer pour une humaine. Ton but et de t'introduire dans le quotidien de cette famille afin de veiller sur elle. Ne te fais pas connaître des shinigami.
L'arrancar hocha la tête.

- D'accord mais comment voulez-vous que je me fasse passer pour une humaine?
Pile à cet instant la porte s'ouvrit sur Szayel qui entra en précédant deux autres arrancar portant un brancard couvert d'un drap blanc. La forme sous le drap rappelait trop celle d'un corps humain pour que Ichigo se sente à l'aise.

- Vous aviez besoin d'un gigai, Aizen-sama? Demanda Szayel en s'approchant.

- Tout à fait, merci pour ta rapidité, Szayel.
L'arrancar aux cheveux roses fit signe à ses deux sous-fifre de déposer le brancard aux pieds de leur maître puis les chassa.

- Voilà ma dernière création, annonça-t-il en soulevant le drap.
Le gigai qu'il dévoila ressemblait à un vulgaire mannequin de centre commercial. Ichigo l'observa un instant, sentant un frisson lui remonter le long de l'échine tandis qu'il observait l'espace vide là où aurait dû se trouver son visage. Gabriella regarda le faux corps sans comprendre.

- C'est quoi?
La fierté dont Szayel faisait preuve en présentant son travail retomba d'un coup pour laisser sa place à une expression d'incrédulité.

- C'est un gigai, espèce d'idiote!
Gabriella haussa un sourcil avant de se tourner vers Szayel.

- Ne me parle pas comme ça, sale cafard!

- On se calme tous les deux, intervint Aizen.
Il prit une longue inspiration pour se calmer.

- Un gigai est un corps artificiel que les shinigami utilisent pour pouvoir se faire passer pour des humains et avoir des interactions avec eux. Grâce à Szayel, ces mêmes gigai sont maintenant compatibles avec les arrancar.

- C'est une sorte de costume, quoi! Résuma Gabriella.
Szayel semblait prêt à s'arracher les cheveux en entendant son travail résumé en quelque mots aussi quelconque, mais personne n'y prêta attention.

Suivant les instructions qu'on lui donnait, Gabriella se glissa, non sans difficultés, dans le gigai qui prit aussitôt son apparence. Rien ne la changeait de l'arrancar sans masque qu'elle était et seul la disparition de son zanpakutô sembla la chagriner. Une fois qu'elle se sentit plus à l'aise dans sa nouvelle peau, elle se leva et se débarrassa du drap pour faire quelques mouvements. Terriblement gêné, Ichigo se détourna en rougissant jusqu'à la racine des cheveux. Aizen s'empressa de rappeler à l'arrancar qu'il était interdit de se promener nu dans le monde des vivants, autant qu'à Las Noches, d'ailleurs. Gabriella enfila alors docilement les vêtements humain que Szayel avait apporté avec le gigai. Quand Ichigo se retourna, il eut la surprise de voir que l'arrancar avait enfilé une petite jupe vert fluo par dessus un jean taille basse qui moulait ses fesses et ses jambes d'une manière presque indécente. En guise de haut, elle avait mis un tee-shirt noir sans manche qu'elle avait noué à la taille. Une écharpe et un bonnet bleu clair complétaient sa tenu.

- Et bien, au moins, tu ne passeras pas inaperçue, commenta Ichigo, un sourcil levé.
Il renonça à l'idée de lui faire un cours sur la mode dans le monde des vivants.

- Quand es-tu allée dans le monde des vivants pour la dernière fois? Demanda Aizen.
Gabriella arrêta de regarder son reflet dans le dallage de marbre de la salle et fit mine de réfléchir.

- Ce devait-être il y a deux ou trois ans, je ne sais plus très bien.
Un sourire fit son apparition sur son visage.

- J'adore voir le soleil se lever.

- Donc tu sauras t'adapter dans le monde des vivants sans qu'on ait à tout t'expliquer?

- J'aime aussi observer les humains, révéla l'arrancar avec le même sourire.
Aizen approuva d'un signe de tête, puis il demanda à Ichigo de parler de sa famille et de habitudes de celle-ci afin que l'arrancar en sache assez pour se faire accepter de la maisonnée. Ichigo parla pendant ce qui lui paru être une éternité. Il raconta tout des habitudes de sa famille, du caractère de son père et de ses soeurs, de tout ce qui lui passa par la tête. Gabriella l'écouta religieusement, sans penser à l'interrompre. Après avoir parlé si longtemps que sa gorge commençait à devenir douloureuse, Ichigo se tut pour laisser la parole à Sosuke.

- Très bien, fit-il.
Il fouilla un instant dans le sac que lui tendait Szayel.

- Voici les clés d'un petit appartement que nous avons à Karakura, et son adresse. Tu peux t'y installer pour le temps de ta mission.
Il tira une liasse de billets de banque du sac.

- Et ça c'est pour débuter. Sois prudente avec ça., les humains deviennent fous quand ils en voit trop, ils pourraient essayer de te le pendre et sans argent, tu auras du mal à vivre dans leur monde en faisant semblant d'être comme eux.
L'arrancar hocha la tête.

- Je connais ça. Combien de temps je resterai là bas?

- Aussi longtemps qu'il faudra.

- Je peux sortir de mon "gigai" et utiliser mes capacités?

- Non, pas sans nécessité immédiate, personne ne doit savoir qui tu es, surtout pas les shinigami, c'est clair?
De nouveau, Gabriella hocha la tête.

- Je veux un rapport tout les deux jours, pour ça, tu utiliseras ça.
Il lui tendit quelque chose que Ichigo prit pour un soul-pager.

- Il suffit d'appuyer là pour être mit en contact avec la salle de surveillance. Il va sans dire qu'en cas d'attaque des shinigami contre Isshin Kurosaki, tu devras nous appeler immédiatement.
Gabriella pris l'instrument et l'inspecta un instant avec curiosité.

Aizen s'approcha d'une estrade de quatre marches placée contre le mur à la droite du trône. Une sorte d'arche en métal se détachait sur le mur blanc. Aizen désigna d'un geste l'espace au centre de cette arche.

- Cet appareil sert à rétrécir l'espace entre les mondes et rend les garganta plus efficaces et surtout impossibles à repérer par les shinigami.

- Comment ça marche? Demanda l'arrancar intriguée.

- Tu ouvres un garganta au centre de cette arche.
Gabriella s'avança et fit ce qu'on lui disait. Le passage s'ouvrit devant elle et à l'autre bout Ichigo put voir une rue de Karakura qu'il connaissait bien, c'était une rue voisine de la clinique.

- A bientôt, fit Gabriella en leur adressant un geste de la main.
Elle s'engouffra dans le passage qui se referma aussitôt derrière elle.

Szayel s'en alla sans dire un mot mais Ichigo et Aizen restèrent un moment à contempler l'arche. Le silence s'installa entre eux mais personne ne songea à le rompre. Après un instant le regard de Ichigo glissa sur le sol et il vit le sac abandonné près du brancard vide et se baissa pour regarder ce qu'il contenait encore. Stupéfait, il trouva trois passeports japonnais aux nom d'Aizen, Gin et Tôsen, ainsi que deux autres soul-pager, deux trousseaux de clés identiques à celui que Gabriella avait emporté et plusieurs grosses liasses de billets de banque.

- Et bin, vous êtes drôlement organisés, remarqua-t-il en jetant un coup d'oeil au passeport d'Aizen. C'était pourquoi ça?

- Ca fait parti du plan de secours élaboré par Gin, répondit Sosuke. Au cas où les shinigami parviendraient à s'emparer de Las Noches, nous pourrons nous réfugiez sur Terre le temps de rassembler nos forces pour contre-attaquer et récupérer la forteresse.
Ichigo hocha la tête et replaça les passeports dans le sac qu'il tendit à Aizen. Après quelque minutes de silence, le rouquin se tourna vers l'ancien capitaine et lui adressa un petit sourire.

- Merci.

- Heureux de pouvoir t'aider Ichigo-kun, répondit Aizen avec un sourire chaleureux.
Ils se dirigèrent vers la porte de la salle et, tandis que Aizen regagnait son bureau pour reprendre les tâches qu'il avait dû interrompre, Ichigo prit le chemin de la salle de surveillance afin d'observer le débarquement de Gabriella dans la vie de sa famille.

~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ Trahison~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~

Le monde des vivants n'avait pas tant changé depuis la dernière fois qu'elle y était venue, mais les sensations étaient différentes. Sa perception altérée par son gigai, Gabriella regarda nerveusement autour d'elle. Son ouïe, sa vision, son odorat étaient devenus semblables à ceux des humains et elle se rendit compte que les reiatsu des shinigami, non loin, ne lui parvenaient pas aussi clairement que d'habitude. L'air léger et insipide du monde des vivants lui donna un instant le tournis. Elle avait du mal à respirer, du mal à bouger et avait l'impression que son corps pesait soudain des tonnes. C'était très désagréable et l'envie de se débarrasser de son gigai la saisit avec tant de force qu'elle eut un mal incroyable à y résister.

Elle passa une dizaine de minutes à marcher dans les rues, afin de s'habituer à son nouveau corps. Il faisait froid et sa respiration dessinait des panaches de buée devant sa bouche, mais elle n'avait pas froid. Contrairement à Urielle, Gabriella n'avait jamais froid et n'avait jamais trop chaud non plus. Sans se soucier des passants qui lui jetaient des regards en biais, certainement offensés par sa tenue ou surpris de la voir à bras nus par ce temps, elle se dirigea vers la clinique. Tout en marchant, elle se demandait ce qu'elle allait pouvoir inventer pour s'introduire dans la maison et garder un oeil sur la famille. Elle n'aurait pas dit non à un scénario élaboré par Aizen avant de partir, mais son départ avait été quelque peu précipité, elle ne pouvait donc lui en vouloir de n'avoir pas pensé à lui donner ce genre d'instruction. Et puis, elle était un Archange, non? Elle devait prouver qu'elle savait se débrouiller seule.

En arrivant devant la clinique, elle fut surprise de voir le petit capitaine qu'elle avait combattu quelques jours plus tôt, faire le pied de grue sur le trottoir, les yeux levés vers l'une des fenêtres du premier étage de la maison. Un instant, elle faillit se trahir en rebroussant chemin puis elle se souvint soudain qu'elle n'était pas sensé le voir. Il tourna les yeux vers elle et l'observa tandis qu'elle avançait vers lui en faisant semblant de ne pas le voir. Elle le frôla en faisant comme si elle ne rendait compte de rien et se félicita d'avoir pensé à faire complètement disparaître son reiatsu en arrivant. Le gamin fronça les sourcils en la regardant passer mais il ne sembla pas la reconnaître. Le laissant derrière elle, Gabriella se planta devant la porte.

C'est à ce moment précis qu'elle trouva soudain l'excuse qu'elle cherchait pour entrer dans la clinique. Une affiche, placardée sur la porte de verre, attira son attention et elle y jeta un rapide coup d'oeil avant qu'un sourire satisfait ne se dessine sur ses lèvres. Elle fit un pas en avant et la porte vitrée s'ouvrit devant elle. Haussant un sourcil écarlate, elle regarda les quelques patients qui attendaient à l'accueil. Elle resta plantée là ne sachant pas vraiment que faire jusqu'à ce qu'un grand type brun, revêtu d'un costume noir et d'une blouse blanche de médecin, arrive dans la pièce. Il jeta un coup d'oeil sur le planning qu'il avait à la main puis leva les yeux. A ce moment, son regard croisa celui de Gabriella et il fronça les sourcils.

- Je suis désolé, mais nous n'avons plus de place. Si vous voulez un rendez-vous, vous devrez revenir un autre jour.

- Oh, non. Je suis là pour l'annonce.
Le type lui lança un regard interrogateur.

- L'affiche, là, sur la porte, précisa-t-elle avec un geste de la main par dessus son épaule.

- Ah oui, fit simplement Isshin.
Il déposa son planning sur le bureau vide de l'accueil et se dirigea vers elle.

- Kurosaki Isshin, la clinique m'appartient.
Gabriella prit la main qu'il lui tendait et la serra.

- Gabriella Angelis, ravie de vous rencontrer Kurosaki-san.
Le froncement de sourcils de Isshin s'accentua.

- Veillez me suivre, Angelis-san, nous devons discuter un peu.
Il lui fit signe de la suivre, ce que Gabriella fit sans se soucier des regards outrés des patients qui attendaient depuis un moment déjà.

Isshin guida Gabriella jusqu'à son bureau, une petite pièce encombrée de dossiers médicaux, dans le fond de la clinique. Il s'assit derrière sa table de travail et invita Gabriella à s'asseoir sur la chaise qui lui faisait face. L'arrancar s'exécuta avec un sourire.

- Que voulez vous? Demanda Isshin d'une voix sombre.

- Je vous l'ai dit, répondit Gabriella avec un sourire éclatant. Je viens pour l'annonce réclamant une secrétaire.
Isshin détailla l'arrancar de la tête aux pied et elle le laissa faire sans broncher, se contentant de lui adresser un sourire interrogateur.

- Quel âge avez-vous?

- J'ai ... J'ai dix-neuf ans.
Isshin haussa un sourcil.

- Vous n'avez pas l'air d'en être sûre.

- C'est parce que je viens de fêter mon anniversaire.
Isshin la regarda un instant puis il se passa la main sur le visage.

- Et si on arrêtait de jouer?
Gabriella se contenta de le regarder avec perplexité.

- Je sais qui tu es, arrancar.
Le sourire jovial de Gabriella tomba aussitôt.

- Vous êtes vraiment doué. Le gamin capitaine dehors ne s'est rendu compte de rien.

- Oh, je ne me serais certainement rendu compte de rien, si tu avais utilisé un autre nom. Angelis ... comme Angelis Urielle.
Gabriella soupira avec amusement tout en se calant contre le dossier de son fauteuil.

- Ah c'est vrai, j'avais oublié que vous aviez rencontré Urielle-chan.

- Pourquoi es-tu là? Que me veux Aizen?

- Je dois veiller sur vous et sur vos filles.
Devant l'air incrédule d'Isshin, Gabriella précisa:

- Vous avez certainement remarqué la recrudescence de shinigami dans le coin, n'est-ce pas?
Isshin soupira avec lassitude et joignit ses mains devant son visage, les coudes plantés sur sa table.

- Oui. Je devrais certainement me sentir flatté, non? Trois capitaines rien que pour me surveiller. Même les pus dangereux prisonniers du Seireitei n'ont pas droit à pareil honneur.

- Aizen-sama craint qu'en cas de nouvelle défaite des shinigami face à nous, ils finissent par s'en prendre à vous et à vos filles. C'est pour ça que je suis là, pour vous protéger.

- Et pourquoi Aizen ferait ça pour nous?

- Certainement parce que Ichigo-sama le lui a demandé.
Isshin resta muet un instant, ne sachant que faire. Pouvait-il vraiment faire confiance à Aizen et à cette créature. Ichigo leur faisait confiance, lui. Avait-il raison de le faire? Isshin ne pouvait le dire et malgré la réticence que ça lui inspirait, il se rendait compte qu'il n'avait pas le choix. Il savait parfaitement que si les shinigami décidaient de s'en prendre à eux, il ne pourrait pas leur faire face seul. Il ne pouvait compter sur personne. Si Aizen avait décidé de l'aider à protéger sa famille, pouvait-il se permettre de cracher sur cette main tendue? Pas vraiment, conclut-il dans un grognement de frustration.

- Très bien, j'accepte votre aide, mais au moindre coup fourré, tu le regretteras, arrancar.
Gabriella lui adressa un joli sourire sans prêter attention à la menace. Isshin tira des papiers d'un tiroir de son bureau.

- Tu commenceras demain à huit heure précise. Ta journée se termine à sept heure du soir. Tu as une pause d'une heure pour déjeuner pendant le midi ...
Pris d'un doute, Isshin se redressa:

- Tu ne manges pas d'âmes, j'espère.
Gabriella secoua la tête.

- Non, plus depuis des siècle. Mais j'aime la cuisine de ce monde.
Rassuré l'ancien shinigami se mit à remplir ses papiers.

- Ton nom?

- Je vous l'ai dis, Gab ...
Isshin lui lança un regard perçant.

- Si j'ai réussi à te démasquer grâce à ton nom, tu penses que les shinigami seront capables d'en faire autant.
Il avait raison, songea l'arrancar en plissant les lèvres. Surtout que cet imbécile de Grimmjow avait beuglé son prénom plusieurs fois aux oreilles de ce gamin capitaine.

- Euh ... Aucune idée.
Elle réfléchit un instant en silence tandis que Isshin continuait à remplir ses papiers.

- Aiko, lacha-t-elle soudain. Yamakawa Aiko.
Isshin la regarda un instant.

- Ca vient d'où?

- Je l'ai entendu, il y a longtemps.
Se satisfaisant de cette explication, Isshin acheva sa paperasserie. Quand ce fut fait, il leva la tête vers l'arrancar qui regardait distraitement par la fenêtre.

- Bien venue parmi nous, Gabriella Angelis. En espérant que personne ne le regrettera.
L'Archange se contenta de serrer la main d'Isshin avec un air confiant.

~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ Trahison~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~

Le moins qu'on puisse dire c'est que l'absence de Gabriella provoquait un grand vide à Las Noches. Les habitants de la forteresse s'étaient habitués à la voir courir dans tous les sens comme un cyclone rouge et sortir des coins sombres en criant de triomphe, brandissant un petit hollow qu'elle venait de capturer pour l'ajouter à sa collection. Le calme qui régnait dans la forteresse depuis quelque temps avait le don d'agacer les sang chaud comme Grimmjow ou d'inquiéter ceux qui s'attendaient à tout moment à une attaque des shinigami. Ichigo ne savait pas trop s'il devait se méfier de ce calme ou non, songent qu'à chaque fois qu'il s'était senti en sécurité le destin s'était acharné sur lui. Ca avait commencé avec sa mère, puis les shinigami lui avaient également fait le coup. C'était probablement la raison pour laquelle le rouquin ne se sentait pas à l'aise depuis quelques jours. Il arpentait les couloirs, la plupart du temps à la recherche d'Aizen et n'arrivait pas à rester en place plus d'une heure. Il dormait mal et, anxieux s'énervait pour un rien. Même Grimmjow avait compris qu'il valait mieux ne pas trop le chercher quand il était dans cet état.

Déambulant encore une fois dans les immenses couloirs de la forteresse, la mine sombre, signe qu'il ne fallait pas se frotter à lui, Ichigo se retrouva soudain nez à nez avec Gin qui arrivait d'un couloir adjacent, Urielle sur ses talons.

- Hello, Ichigo-chaaaaaaaan ! chanta le renard en voyant.
Le rouquin laissa échapper un soupir las.

- Qu'est-ce que tu fais par ici?

- Je cherche Sosuke.

- Encore, remarqua Gin avec un sourire moqueur. Tu devrais lui coller un GPS comme ça tu n'aurais plus besoin de le chercher partout.
Le grognement que poussa le jeune homme prouva au renard qu'il n'appréciait guère la plaisanterie.

- La dernière fois que je l'ai vu, il était dans le secteur quatre ouest, révéla Gin.

- Ok, fit Ichigo en reprenant sa marche dans le couloir.
Il fit quelques pas avant que Urielle ne le rappelle:

- Euh, Ichigo-kun, on devait s'occuper de la salle commune, aujourd'hui!
Le rouquin lui lança un regard par dessus son épaule avant de répondre.

- Je peux pas, désolé. Gin n'a qu'à t'aider.

- Eh là, protesta l'ancien capitaine.
Ravie Urielle s'agrippa au bras de Gin avec un sourire rayonnant.

- Chouette, on y va. A plus tard, Ichigo-kun.
Et elle embraqua le renard qui lançaient des regards furieux dans la direction du rouquin. Savourant sa revanche, Ichigo s'éloigna en enfonçant ses mains dans les fentes de son hakama, comme dans des poches.

Résigné, Gin se laissa entraîner vers la future salle commune par Urielle. L'arrancar semblait particulièrement joyeuse et Gin ne voulait pas la décevoir. A la voir sourire comme ça, il ne put se retenir de sourire lui même, un sourire très différent de celui qu'il arborait habituellement. Urielle ne le lâcha pas avant d'arriver devant une haute porte derrière laquelle se cachait encore ce qui allait bientôt devenir la salle commune de Las Noches. L'arrancar poussa cette porte de la main et Gin découvrit bientôt une grande salle haute de plafond comportant plusieurs piliers. L'ancien capitaine remarqua que des dizaine de tables et de chaises étaient entassées dans un coin, attendant d'être installées. Tout au fond de la salle, une sorte de bar attendait ses premiers visiteurs. Les murs blancs étaient couverts de lambris jusqu'à hauteur d'homme et une épaisse moquette bordeaux atténuaient les bruit de pas sous la haute voûte. Gin observa autour de lui, admirant le travail effectué par Urielle et Ichigo en si peu de temps. En revanche, il préféra ne pas demander d'où venaient toutes ces fournitures et comment elles avaient été acquises.

- Comment tu trouves ça? Demanda Urielle en tortillant une mèche de ses cheveux entre ses doigts.

- J'avoue que je ne m'attendait pas à ce que vous soyez si avancés dans les travaux.

- On s'est bien débrouillé, hein! Fit-elle avec un grand sourire.
Gin jeta un coup d'oeil par dessus l'épaule de l'arrancar qui lui faisait face.

- Tu as déjà des adeptes, on dirait.
Urielle se retourna et vit deux arrancar qui semblaient perdus dans la contemplation de la salle. Le premier était une fillette avec de long cheveux blonds et bouclés et l'autre, un jeune homme efflanqué aux long cheveux bleu clair qu'il avait soigneusement tressé. Tous les deux leur tournaient le dos et ne les avaient visiblement pas encore entendu.

- Eh, appela Urielle. Ce n'est pas encore ouvert.
La gamine blonde se tourna vers elle et sursauta avant de taper sur l'épaule de son acolyte. Celui-ci se tourna vers elle perplexe et elle lui indiqua les deux seigneurs d'un geste de la main. Ce ne fut qu'à ce moment qu'il se rendit compte de leur présence. Il sursauta et se retourna vivement avant de s'incliner respectueusement.

- Nous sommes désolés, Urielle-sama, commença la gamine. La porte était ouverte et ...

- Vous avez voulu jeter un coup d'oeil, acheva Urielle en s'avançant.

- Euh, oui, admit la fillette, honteuse.
Urielle et Gin se plantèrent devant eux.

- Qui êtes vous? Demanda Urielle avec un sourire qui contredisait la sévérité de sa voix.
La gamine remua inconfortablement tandis que le jeune homme lui lançait un regard interrogateur, comme pour lui demander ce qui se passait.

- Je suis Shiho Scherger, arrancar numéro 28. Et voici Kovu Murado, trentième arrancar. C'est un honneur de vous rencontrer Urielle-sama, Ichimaru-sama.

- Je me souviens de lui, annonça Gin. C'est le dernier arrancar créé par Sosuke avant ton arrivée. Il est complètement débile.

- Non, ce n'est pas vrai, s'écria Shiho avec colère.
Gin la regarda avec surprise haussant un sourcil tandis que la gamine s'empourprait d'un seul coup, se rendant compte de sa bêtise. Elle balbutia quelques mots d'excuse, mortifiée. Quand au dénommé Kovu, qui n'avait toujours pas desserré les dents, il les regardait tour à tour avec une expression mi interrogatrice, mi-effrayée, penchant de temps à haute la tête sur le coté, comme s'il cherchait à mieux les entendre.

- Pourquoi ne se défend-t-il pas dans ce cas, demanda Gin, sceptique.

- Eh bien ... euh ...
Shiho était véritablement gênée par cette question et elle baissa les yeux vers la moquette en tortillant la jupe de son uniforme entre ses doigts.

- Parce qu'il est sourd, fit la voix de Urielle qui n'avait pas quitté le jeune arrancar des yeux.
Shiho sembla abasourdie et presque assommée par la perspicacité de l'Archange.

- Je vous en prie, s'écria-t-elle en se jetant à ses pieds. Je vous en prie, ne le dites pas à Aizen-sama. Kovu est vraiment très fort, ce n'est pas parce qu'il est sourd qu'il est inutile. Je vous en prie, il n'a rien fait.

- Je n'ai pas dit ça, objecta Urielle, je ne faisais qu'établir un fait. Comment avez vous réussi à cacher ça aux autres?
La petite blonde détourna le regard, gênée d'avoir à avouer son mensonge à deux des maîtres de Las Noches.

- Eh bien ... Quand Grimmjow-sama a amené Kovu, Ezra s'est tout de suite rendu compte que quelque chose n'allait pas avec lui. Vous savez, les arrancar affaiblis sont une proie facile pour les autres, alors Ezra m'a demandé de le surveiller afin de lui éviter des ennuis. J'ai passé beaucoup de temps avec lui et on a réussi à mettre une sorte de langage en place. Je lui traduit ce qu'il ne comprend pas et comme ça tout va bien. Les autres ont seulement pensé qu'il était lent d'esprit, comme Ichimaru-sama, l'a fait remarquer.
Kovu, qui semblait se douter qu'on parlait de lui, interrogea Shiho du regard. Cette dernière lui adressa une série de signes de la main droite et les yeux clairs de l'arrancar s'agrandirent. Il baissa la tête un instant puis la redressa et regarda Urielle droit dans les yeux. L'Archange ne cilla pas et soutint son regard, appréciant la détermination qu'elle y voyait.

- Laizez Shio en dehors de da, elle d'y est pourien.
Sa voix était gutturale et sa prononciation hésitante et laborieuse, néanmoins, on pouvait le comprendre.

- Je n'ai pas l'intention de la punir pour avoir essayé de protéger un camarade, assura Urielle. Pas plus que toi.
Tous les deux la regardèrent, incrédules, et elle leur adressa un sourire rassurant.

- En fait, je voudrais que ...
Elle fut interrompue par un son strident qui fit sursauter tout le monde, sauf Kovu.

- Et merde, s'écria Gin, l'alarme.
Si l'alarme de Las Noches se mettait à sonner c'est que de graves ennuis se pointaient. Sans prendre la peine de s'expliquer, Gin disparut d'un shunpô. Après un regard vers les deux autres arrancar, Shiho étant en train d'expliquer ce qui se passait à grands gestes fébriles, Urielle s'élança à la suite de Gin. L'anxiété la gagnait rapidement car elle savait parfaitement qu'une seule chose pouvait déclencher l'alarme de cette manière: une intrusion de shinigami.

Gin et Urielle se dirigèrent au pas de course vers la salle de surveillance. Les arrancar qu'ils croisaient sur leur chemin semblaient sur le pied de guerre pour la plupart mais certains avaient quand même l'air totalement affolé. Ni l'un ni l'autre ne fit attention à eux, continuant leur route sans prendre la peine de répondre à leurs questions. Quand ils arrivèrent à la salle de surveillance, Gin faillit entrer en collision avec Ichigo qui arrivait en sens inverse. Ils échangèrent un regard entendu puis entrèrent dans la salle. Assis à ses consoles, Szayel s'affairait à chercher les intrus sur ses écrans. Aizen arriva peu après.

- Alors? Demanda-t-il, en entrant.

- J'ai repéré des shinigami dans le secteur 12 Est, révéla l'arrancar. Une trentaine au moins. Et dans le secteur 4 des Dunes Mouvantes.
Il désigna les écrans montrant lesdits shinigami.

- Ils ont rouvert le portail plus rapidement que je le pensais, fit Aizen, les sourcils froncés.

- Certainement à cause de lui, remarqua Urielle en pointant l'un des écrans.
Un blond, aisément reconnaissable malgré le shihakushô et l'haori blanc qu'il portait, donnait des ordres à une troupe de shinigami.

- Urahara, siffla Ichigo, furieux.

- On dirait que notre cher Urahara a enfin retrouvé la place qu'il souhaitait si ardemment reprendre, ironisa Aizen.
Ichigo serra les mâchoires, un air terrifiant sur le visage.

- Gin, Urielle, occupez vous de ceux de l'extérieur. Ichigo et moi, on se charge des autres.

- Ce n'est pas trop dangereux pour toi, intervint Ichigo.

- Ne t'en fais pas, j'ai retrouvé plus de force qu'il ne m'en faut pour balayer ces insectes.
Le rouquin se contenta de hocher brièvement la tête, l'air inquiet.

- Rejoins-nous avec autant de renforts que tu en trouveras, Szayel.
L'arrancar accepta d'un signe de tête.

Quand ils sortirent de la salle, ils tombèrent nez à nez avec Grimmjow, Nelliel et plusieurs arrancar qui se disputaient les place restantes d'espada. Aizen se dit avec un petit sourire calculateur que c'était l'occasion rêvée de voir qui méritait cette promotion.

- Grimmjow, tu vas avec Gin et Urielle. Nelliel, tu viens avec nous. Les autres, la moitié avec moi, l'autre moitié avec Gin.
Les arrancar n'osèrent pas protester mais l'ancien capitaine vit bien qu'ils se regardèrent avec méfiance, comme s'ils pensaient qu'aller avec Gin leur ferait perdre toutes chances d'accéder au rang d'espada. Le renard leva les yeux au ciel.

- Vous bousculez pas, surtout, grogna-t-il, agacé.
A ce moment, Urielle vit arriver Kovu et Shiho. Les deux arrancar se plantèrent devant elle.

- Kovu et moi, on veut vous accompagner, déclara la blondinette.

- Ca en fait au moins deux, railla Gin en lançant un regard narquois aux autres arrancar. Allez, assez perdu de temps.
Il fit un signe de la main à Urielle qui ouvrit un garganta a destination des dunes proches de Las Noches. Sans plus attendre, il s'engouffra à l'intérieur suivit des quatre arrancar. Les autres les regardèrent partir, hésitants.

- Je n'avais jamais remarqué ce petit arrancar, fit Aizen, les yeux fixés sur le dos de Kovu, mais il ferait un bon espada.
Il avait à peine fini sa phrase que quelques uns des arrancar qui se tenaient devant lui se précipitèrent vers le garganta qui commençait à se fermer. Sosuke lança un regard déçu vers ceux qui restait devant lui, plus de la moitié, qui partaient dans la course au titre d'espada avec un net handicap à ses yeux.

~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ Trahison~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~

Ichigo essayait tant bien que mal de rester derrière Aizen. Malgré ses récents progrès le jeune homme n'était pas encore assez rapide pour rivaliser avec l'ancien capitaine. Nelliel se tenait derrière lui, visiblement prise de vitesse, elle aussi, et les autres arrancar peinaient franchement pour suivre le rythme. Tout en s'accrochant pour ne pas être largué, Ichigo observait autour de lui, et commençait à deviner où ils allaient. Bientôt, ils débouchèrent dans le grand hall aux six couloirs que Ichigo connaissait pour y être passé quand il était venu pour secourir Orihime. Aujourd'hui, il allait devoir défendre cette zone contre les shinigami.

Quelle ironie!

Aizen jeta un coup autour de lui et, d'un geste de la main, ferma toutes les portes sauf une, celle par laquelle les shinigami devaient arriver, "guidés" par Szayel depuis la salle de surveillance. Il se tourna ensuite vers son groupe, toujours mécontent des arrancar l'ayant suivi.

- Protégez les portes, ordonna-t-il d'un ton sec et cassant. Ne laissez pas les shinigami les franchir. Ils ne doivent pas s'infiltrer plus profondément dans la forteresse.
Tout le monde répondit d'un hochement de tête ou d'un grognement. Ichigo leva la main et s'empara de Zangetsu. Brandissant le massif zanpakutô devant lui, il convoqua son bankai. Aizen le regarda faire en silence, concentré sur le combat à venir.

Quelques minutes s'écoulèrent en silence puis des bruits de pas se firent entendre dans le couloir toujours ouvert face à eux. Les arrancar se saisirent de leurs armes. Aizen leur fit signe de rester tranquille. Pendant quelques instant, Ichigo put sentir monter la tension de ses compagnons. A coté de lui, Nelliel posa une main rassurante sur son épaule et il lui répondit d'un regard reconnaissant. Les bruits de pas se étaient proches, à présent. Ichigo serra les mains sur la tsuka de son sabre.

L'attente sembla durer une éternité, puis les shinigami déboulèrent dans le hall. Et s'arrêtèrent devant eux, l'air surpris. Les arrancar avancèrent vers eux, mais Aizen les arrêta d'un geste. Les shinigami tirèrent leurs zanpakutô et les pointèrent vers lui. Ichigo fit un pas en avant pour le protéger, son regard brûlant posé sur ses ennemis. Privé de son bob, Urahara avait l'air plus jeune et moins débile, mais ce n'était pas ce qui intéressait le rouquin. Il entendait les hurlements de rage de Shirosaki dans sa tête qui réclamait vengeance.

- Kurosaki, gronda Abarai près à se jeter sur lui.
Mais Ichigo ne lui prêta pas la moindre attention, le regard toujours fixé sur Urahara. Hisagi était là lui aussi, ainsi que cette poupée sans âme qui avait aidé Kurotsuchi à le torturer.

- Aizen, fit Urahara, sarcastique. Je ne m'attendais pas à te voir, je suppose que je devrais en être honoré.

- Ce serait plutôt à moi de me sentir honorer de vous accueillir dans mon humble demeure, répondit l'ancien capitaine avec un sourire cruel.
Urahara se tourna ensuite vers Ichigo:

- Kurosaki-kun, tu as l'air en forme.

- C'est pas grâce à toi, répliqua le rouquin d'une voix sifflante.
Urahara eut un petit sourire d'excuse.

- Ravi de voir que ta trahison t'a servi à quelque chose, cracha Ichigo en fixant l'haori d'un regard empli de haine et de rage.

- Tu ne devrais pas le prendre comme ça, Kurosaki-kun.

- Et comment je devrais le prendre?
Le ton clame mais menaçant du vizard avait quelque chose de terrifiant et Urahara ne put s'empêcher de penser que le gamin était devenu un adversaire dangereux.

- Je vais te faire regretter de m'avoir trahi, Urahara, grogna Ichigo.
Il leva son sabre. L'espace d'une fraction de seconde, Urahara pensa que Aizen allait arrêter son nouvel allié, mais le traître ne fit rien pour l'empêcher d'attaquer. Soit il était complètement fou, soit Kurosaki avait fait de tels progrès que Aizen le pensait capable de vaincre un capitaine de son gabarit et de son expérience.

Cette réflexion ne dura qu'une fraction de seconde, mais ce fut suffisant pour lui coûter cher. Ichigo baissa son sabre, tranchant l'air d'un mouvement vif et violent:

- Getsuga Tenshô! S'écria-t-il.
Ce fut le signal, shinigami et arrancar se jetèrent les uns sur les autres en poussant des cris de rage et la salle fut aussitôt plongée dans le plus terrifiant chaos qu'on ai pu voir à Las Noches.

La lame d'énergie noire fusa dans la direction de Urahara, le prenant par surprise, et il ne l'évita que grâce à ses réflexes extraordinaires. Enfin, tout du moins crut-il l'éviter, car une douleur aiguë se fit sentir dans son épaule droite et de minces filets de sang s'écoulèrent le long de son bras. Ne comprenant pas ce qui c'était produit, il esquiva une nouvelle attaque et répliqua aussitôt. Son zanpakutô fondit vers l'avant, droit sur la gorge de Ichigo. Prit de vitesse, le rouquin dut se jeter en arrière pour l'esquiver. Emporté par son élan, Urahara dérapa tandis que Ichigo posait une main au sol pour se rééquilibrer et, dans la foulée, lancer un coup de pied vers les chevilles de son adversaire. Le shinigami trébucha, laissant assez de temps au vizard pour se relever et lancer une nouvelle attaque vers lui. Prenant appui sur le sol d'une main, Urahara parvint à esquiver la lame d'énergie et à se remettre sur ses pieds. Encore une fois, la douleur se fit sentir dans son torse et de petits filets de sang se mirent à couler, souillant son uniforme.

Il n'eut pas le temps de s'en étonner: Ichigo se ruait sur lui, sabre brandit au dessus de sa tête. Le shinigami bougea pour esquiver mais au même moment, Ichigo lança un autre Getsuga Tenshô, presque à bout portant. Prit de vitesse Urahara n'eut pas le temps d'esquiver. La lame d'énergie le trancha nettement en deux et chaque partie de son corps tomba au sol ... où elle se dégonflèrent comme un ballon crevé.

- Mais que ...
Ichigo lançait un regard à la fois furieux et stupéfait vers ce qui restait du supposé shinigami. Aizen lui même semblait surpris.

- Encore un de tes sales tours, Urahara, grogna Ichigo en regardant autour de lui.

- Tu as failli m'avoir. Heureusement que j'ai réussi à me substitué à ce gigai gonflable!
Ichigo se tourna vers la voix et vit Urahara s'approcher, son zanpakutô à la main, du sang s'écoulant de ses lèvres et de son front, poissant ses cheveux blonds.

- Tu as indéniablement fait des progrès, Kurosaki-kun, admit-il en essuyant ses lèvres d'un revers de main. Tes attaques me blessent même si je parviens à les éviter. Ton reiatsu est si violent que tes lames d'énergies lancent des centaines des aiguille d'énergie autour d'elles qui touchent la cible même si elle esquive. C'est une capacité très dangereuse. Pour moi, je veux dire.
Ichigo se contenta de pointer son zanpakutô vers lui.

- Fini de jouer, s'écria le shinigami en se jetant en avant.
Il leva son zanpakutô et l'abaissa vivement tranchant l'air, la pointe biseauté de l'arme se fichant dans le sol de marbre. Un arc d'énergie d'un rouge sanglant fonça sur Ichigo, creusant un large sillon dans le sol de la salle. Ichigo l'esquiva en se jetant sur le sol mais le shinigami ne lui laissa même pas le temps de se redresser avant d'en lancer un autre. Le vizard roula sur lui même, effectuant une pirouette et sauta sur ses pieds au moment ou une troisième lame fusait vers lui. Il n'eut que le temps de placer son sabre en position défensive. Il para l'attaque de son sabre, s'arc-boutant contre Tensa Zangetsu pour résister. Laissant couler une partie de son reiatsu vers son sabre, il lança un autre Getsuga Tenshô pour annuler l'attaque de Urahara. Le shinigami stupéfait resta figé un instant.

- Décidément, tu es plein de surprises, Kurosaki-kun.

- Ferme la!
Urahara s'éloigna d'un shunpô et se prépara à attaquer.

- Je ne peux pas laisser vivre un adversaire aussi dangereux que toi, tu m'en vois désolé.

- A d'autres!
Le shinigami utilisa alors un shunpô si rapide qu'il disparut littéralement de vue avant de réapparaître face à Ichigo. Il leva son sabre et Ichigo se jeta au sol pour lui échapper. Roulant sur lui même, le vizard se retrouva dans le dos du shinigami et se releva avant que l'autre n'ait eu le temps de réagir. Étant trop près pour utiliser librement son sabre, Ichigo plaqua une main au creux des reins du capitaine pris de vitesse et se concentra brièvement.

- Sokatsui!
Une gerbe de flammes bleu surgit de sa main, fauchant le shinigami à bout touchant. Un instant, le corps de Urahara dansa dans les flemme d'azure avant de s'effondrer.

- Putain de merde, s'écria le rouquin lorsque les flammes s'atténuèrent. Enfoiré!
Encore un de ces putains de gigai gonflables.

- Désolé, Ichigo, fit une voix dans son dos.
Ichigo tourna la tête pour voir une lame d'énergie écarlate fondre sur lui à une vitesse incroyable. Pris de cours le jeune homme tenta d'esquiver mais la lame le faucha, le jetant au sol, éclaboussant de sang le marbre blanc du dallage.

- Ichigo, s'écria Nelliel.
Elle écarta Nemu Kurotsuchi qui lui barrait la route d'un coup de poing en pleine face et se précipita vers le vizard au sol.

Ichigo, un peu étourdi essaya de se redresser mais une douleur fulgurante dans l'épaule gauche le paralysa presque, lui arrachant un gémissement. Urahara se dressa au dessus de lui, son arme à la main. Ichigo lui lança un regard de haine absolue qui lui fit froid dans le dos.

- Comprends moi bien, Kurosaki-kun, je n'ai jamais rien eu contre toi. Si je fais ça c'est parce que c'est la meilleure chose à faire pour protéger les trois mondes.

- Mon cul, cracha le rouquin.
Urahara leva son arme et frappa. Ichigo ne baissa pas les yeux, regardant la lame fendre l'air vers sa tête. Il n'allait certainement pas courber l'échine devant ce traître. Bénihime luisit à la lueur des torches, produisant un éclair lumineux, mais à l'instant où elle allait frapper le front de Ichigo, un autre éclair brilla devant les yeux du rouquin et un tintement sonore se fit entendre. Le bas d'un hakama blanc flotta devant son visage.

- Sosuke?
Aizen se tenait devant lui, parant le sabre de Urahara du sien. Un instant tous les deux restèrent immobiles dans cette position, échangeant des regards menaçants, puis Aizen relâcha une partie de son reiatsu avec une telle violence, que Urahara fut projeté contre une colonne qui s'effondra sous le choc. Aizen lança un regard à Ichigo par dessus son épaule.

- Je m'occupe de lui.
Ichigo hocha la tête pendant que Nelliel s'agenouillait à ses cotés.

- Tu es blessé? Fit-elle en examinant l'épaule gauche du rouquin.
Une profonde entaille y saignait abondamment.

- Attends, je vais te soigner.

- Non, merci ...
L'arrancar ne l'écouta pas et déglutit sur sa blessure une impressionnante quantité de bave.

- C'est dégoûtant, râla Ichigo en essayant de ne pas regarder.
Mais son attention fut aussitôt captée par un mouvement non loin de lui. Urahara revenait à la charge.

Ichigo aurait volontiers assisté au duel qui s'annonçait et qui promettait d'être titanesque mais les shinigami ne lui en laissèrent pas le temps. Sitôt qu'Aizen se fut éloigné avec Urahara, deux silhouettes se dressèrent devant le rouquin. Celui-ci leva les yeux et vit le regard haineux d'Abarai et celui, inexpressif, de Hisagi peser sur lui. Un sourire mesquin étira ses lèvres.

- Ca faisait longtemps les gars! Ricana-t-il.
Abarai attaqua sans crier gare et Ichigo esquiva en sautant hors de portée.

- Quel courage, Abarai, attaquer un adversaires désarmé, railla-t-il.
Il glissa la pointe de son pied sous la lame de Tensa Zangetsu qui reposait au sol et parvint à le faire sauter jusque dans sa main. Fendant l'air de sa lame, il lança un Getsuga Tenshô sur ses deux adversaires qui se séparèrent pour esquiver. Ichigo fut sur Abarai avant qu'il ait pu réagir.

Urahara plongea vers l'avant en pointant son sabre devant lui mais Aizen esquiva d'un shunpô sur le coté, cependant, Urahara se retourna tellement vite, qu'il ne vit pas arriver son poing luisant de reiatsu vers sa mâchoire. Pris par surprise, Aizen recula vivement et le sort du shinigami le frôla en caressant sa peau de sa chaleur infernale. Prenant appui sur sa jambe intacte, Aizen se retourna en fouettant l'air de son sabre, Urahara para sa lame à quelques centimètre de son visage. Un sourire mauvais aux lèvres, le traître revint à l'attaque et tous les deux se lancèrent dans une danse mortelle dans laquelle ils attaquaient et paraient tour à tour cherchant le point faible de l'autre et protégeant ses propres points faible contre l'autre. Les spectateurs ne pouvaient voir que deux ombres se poursuivre dans toute la salle, auréolées des éclats d'énergie que produisaient leurs zanpakutô en se percutant.

Après quelques minutes d'un échange haletant qui leur valu à tous deux quelques plaies sanglantes sur tout le corps, Aizen sembla penser que s'en était assez et s'éloigna de Urahara pour charger son reiatsu dans son sabre en vu de l'attaque finale. Malheureusement, Urahara eut la même idée et quand tous les deux se lancèrent l'un sur l'autre pour ce qu'ils pensaient être le dernier assaut, le choc de leurs zanpakutô provoqua une telle explosion d'énergie qu'ils furent tous les deux soufflés à un bout de la salle. Plusieurs colonnes s'effondrèrent sous le choc et quelques cris de terreur se firent entendre.

- Sois maudit Aizen, grogna Urahara en s'appuyant sur Benihime pour se relever.

- Je pensais la même chose de toi, Urahara, répliqua le Maître de Las Noches en se redressant.
Du sang s'écoulait sur leurs visages, preuve de la violence de l'affrontement.

- Cette fois c'est du sérieux, grogna Urahara. J'arrête de jouer.

- Ca tombe bien, moi aussi! Répliqua Aizen avec un sourire cruel.
Ils revinrent aussitôt à la charge, échangeant coups pour coups, chaque choc entre leurs armes produisant d'impressionnantes gerbes d'étincelles.

Pendant quelques minutes, ils continuèrent ainsi à se livrer un duel aussi acharné que stérile. Mis à part quelques coupures aux bras et aux jambes, ils ne parvinrent pas à s'infliger la moindre blessure. Lorsqu'ils s'écartèrent l'un de l'autre pour reprendre leur souffle, de nombreuses petites plaies sanglantes zébraient leurs corps et des déchirures constellaient leurs uniformes.

- On peut continuer comme ça longtemps, railla Aizen.

- T'en fais pas ce sera vite fini, fit Urahara avec un sourire de comploteur, sa main libre plongée dans son kimono.
Il leva son sabre et lança vers Sosuke une lame d'énergie rouge. Celui-ci esquiva d'un shunpô, ignorant que c'était exactement ce que voulait son adversaire. Urahara surgit sous ses yeux avant même qu'il n'ai posé le pied sur le sol pour s'arrêter. Tirant vivement la main de son uniforme, il lança quelque chose vers le visage de son adversaire. Aizen n'eut pas le temps de bouger pour esquiver et la petite fiole le frappa au front avant de se briser, aspergeant son visage d'un liquide blanchâtre qui lui brûla instantanément les yeux. Sosuke tomba au sol avec un grognement de douleur, une main sur ses yeux, l'autre serrant la tsuka de Kyôka Suigetsu dans son poing crispé.

- Sosuke, s'écria Ichigo en le voyant s'effondrer.
Son inattention lui valu de prendre le sabre de Hisagi en pleine poitrine.

- Sale vermine, gronda le rouquin autant pour son adversaire que pour Urahara.
Abarai surgit devant lui, brandissant son shikai, mais Ichigo, enragé par la vue d'Aizen au sol, ne sentit même pas la morsure de la lame de son adversaire sur son épaule. Il répliqua avec une telle violence que Abarai et Hisagi furent tous les deux projetés de l'autre coté de la pièce, brisant plusieurs colonnes dans leur vol plané.

Débarrassé d'eux, Ichigo se rua auprès d'Aizen qui s'appuyait sur son sabre pour se relever sous l'oeil satisfait de Urahara. Ichigo se posta entre les deux adversaires, un air terrifiant sur le visage. Urahara sentit un frisson remonter le long de son dos en le voyant et se dit qu'il valait mieux éviter d'énerver le rouquin. Il était presque plus terrifiant que son hollow.

- Laisse, fit la voir de Aizen derrière Ichigo. Je me charge de lui.

- Mais ... Tes yeux?

- Je n'en ai pas besoin pour nous débarrasser de ce type.
Ichigo lança un regard par dessus son épaule et ne parvint pas à retenir un hoquet d'horreur en voyant les yeux fermés de son ami, ses paupières gonflées et son visage parcouru de marbrures rouges, irrité par le liquide dont Urahara l'avait aspergé. De rage, le rouquin serra les doigts si fort sur la tsuka de son sabre qu'ils se mirent à saigner.

- Tes petites ruses minables ne te sauveront pas, Urahara, fit Aizen en passant près de Ichigo.
Il lui fit face, pointant son zanpakutô sur le coeur du blond.

- C'est ce qu'on va voir!
Le shinigami fit mine d'attaquer, sabre en l'air, mais comme Aizen se mettait en position pour contrer son attaque, il baissa vivement son sabre et tendit son autre main devant lui. Le sort fusa vers Aizen qui ne s'y attendait pas et ne l'esquiva que grâce à ses formidable réflexe.

- Sale enfoiré, gronda Ichigo.
Il fit un mouvement pour s'élancer contre Urahara mais à ce moment Hisagi surgit du néant pour lui barrer la route. Fou de rage, le rouquin se jeta sur lui et tout deux traversèrent le mur avec la force d'une torpille.

Aizen se redressa vivement, mais Urahara était déjà sur lui. Bien qu'entraîné au combat en aveugle, Sosuke ne se sentait pas à l'aise. Il y avait trop de source de reiatsu autour de lui pour lui permettre de bien se concentrer sur celui de Urahara. Le blond le savait et il en profitait pour brouiller les pistes encore d'avantage, il allait devoir ruser et utiliser son imagination s'il voulait le battre sans y laisser trop de plumes. Sentant l'énergie du scientifique s'approcher de lui, Aizen leva son sabre à temps pour parer la lame de Benihime de la sienne. Urahara allait reculer quand les doigts de la main libre de son adversaire enserrèrent son poignet, le saisissant fermement. Kyôka Suigetsu brilla devant ses yeux avant que sa pointe ne plonge profondément dans son torse. Urahara retint un cri de douleur et recula précipitamment. Dans la manoeuvre, il lança Benihime vers l'avant et parvint à la plonger dans le flanc de son adversaires. Tous les deux reculèrent, sous le choc. Sosuke mit un genoux au sol, la main plaquée sur sa blessure tandis que Urahara, pris d'une violente quinte de toux, crachait un flot de sang par la bouche et le nez.

- Poumon perforé, je dirais, à ce que j'entends, Urahara-kun, fit Aizen d'une voix affreusement douce contredisant le sourire mauvais sur ses lèvres ensanglantées.

- Et toi, un rein drôlement amoché, si j'en juge par ta blessure.

- Je survivrais, répondit simplement Aizen et je te regarderai te noyer dans ton sang.
Un sourire sarcastique se dessina sur les lèvres de Urahara et il laissa échapper un reniflement sarcastique.

- Si ce sont les renforts que tu attends, remarqua Aizen sans perdre son affreux sourire. Il y a fort à parier qu'à l'heure actuelle, ils sont tous figés dans la glace.
Le sourire du shinigami s'effaça aussitôt.

- Sale monstre, s'écria-t-il en attaquant.
Aizen recula de quelques pas, un peu surpris par la réaction du capitaine. Benihime s'auréola d'une aura flamboyante et la salle sembla s'embraser.

- Aizen! S'écria-t-il en bondissant sur le traître.
La lame laissa échapper une explosion de reiatsu en s'abattant vers le traître, le coupant presque en deux. Ichigo cria de rage, mais au même moment l'image d'Aizen se brisa comme un miroir sous les yeux de Urahara qui comprit trop tard ce qui venait de se passer. Un cri de douleur raisonna dans la pièce quand Kyôka Suigetsu transperça le corps du shinigami par derrière.

- Je ne pensais pas que ce serait si simple de te faire tomber dans ce piège, susurra Aizen à l'oreille du shinigami. Visiblement ton séjour sur Terre t'a ramolli, Urahara.
Il arracha sa lame du corps de Urahara qui sentit sa conscience commencer à vaciller.

- Aizen sama, s'écria une voix.
L'une des portes menant au coeur de Las Noches s'ouvrit laissant le passage à Szayel qui arrivait avec les renforts. Les shinigami reculèrent devant le nombre.

- Qu'est-ce que vous attendez, beugla l'ancien espada à ses hommes. Tuez les tous!
Avant que Aizen ait pu réagir, Hisagi surgit devant lui et s'empara de Urahara avant de s'enfuir en shunpô vers le couloir qu'ils avaient pris pour entrer dans la forteresse.

- Repliez-vous, ordonna-t-il à ses troupes, retournez vers le portail.
Abarai lança un dernier regard haineux vers Ichigo avant de s'enfuir à la suite de son ami.

- Capturez-les, gronda Szayel.

- Non, intervint Aizen, laissez les partir, capturez les blessés et faite passer le mot à Gin et à Urielle.

- Bien Aizen sama.
Ichigo se précipita vers Aizen et laissa son sabre tomber au sol sans se soucier de la poignée de shinigami acculée dans la pièce par les arrancar. Le corps du traître était couvert de petites plaies et d'entailles sanglantes, son uniforme était en lambeau et du sang en teintait le tissus par endroit. Une large tâche humide s'agrandissait à vue d'oeil au niveau de son rein gauche.

- Sosuke, comment te sens-tu? Demanda-t-il avec inquiétude.
Il aida l'ancien capitaine à s'allonger sur le sol.

- Furieux de m'être laissé prendre au piège de cet imbécile.

- Tes yeux te font toujours mal?
Un simple hochement de tête suffit presque à déchirer le coeur de Ichigo.

- Szayel, appela-t-il. Sosuke est blessé.
L'arrancar aux cheveux rose se précipita. A gestes mesurés, il ouvrit la veste de son seigneur et examina longuement la blessure sur son flanc.

- Ce n'est pas très beau, informa-t-il en s'asseyant sur ses talons. Je vais devoir l'opérer pour réparer les dégâts.
Ichigo sentit son coeur se serrer tandis que l'arrancar ouvrait doucement de ses doigts gantés l'un des yeux du traître. La blanc de l'oeil était complètement rouge, comme s'il était gorgé de sang, et la pupille très dilatée, il réagit vivement au peu de lumière baignant la pièce, protégeant ses yeux de son bras en grognant.

- Voilà autre chose, soupira l'arrancar, l'air préoccupé.
Ichigo sentit que c'était mauvais signe.

~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ Trahison~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~

Les dunes étaient tranquilles, rien n'aurait permis de se rendre compte de la présence d'une escouade de shinigami dans le coin, si ce n'était les dizaines de traces de pas dans le sable. Gin les observa un instant en se disant qu'ils pourrait au moins faire semblant d'être discrets.

- Ils ne sont pas loin, annonça soudain Shiho.
Gin se tourna vers elle, haussant un sourcil.

- Comment peux-tu le savoir, ils cachent leur reiatsu.

- C'est vrai, admit la blondinette, mais Kovu peut quand même sentir leur présence. Quand ils se déplacent, le sol vibre sous leurs pas, même de manière infime. Il peut sentir ça.
A cet instant le petit arrancar tira sur la manche de son amie pour attirer son attention et fit un signe de la main.

- A environ quatre cent mètres en avant, traduisit Shiho.

- Allons-y et restons discrets, ordonna Gin.
Le petit groupe se mit en route sur la trace des shinigami qui approchaient des murs de Las Noches. Il ne leur fallut pas beaucoup de temps pour les rejoindre. Ils cheminaient dans le sable, en se croyant discrets. Ils étaient plus nombreux que ce que Szayel avait prévu, mais Gin savait qu'ils ne pouvaient plus reculer. Il devaient les empêcher de rejoindre les forces déjà en place dans la forteresse et de prendre Sosuke et Ichigo en tenaille. Ils devaient les stopper ici et maintenant.

Il donna quelques ordres brefs à sa troupe puis, d'un geste, la lança à l'assaut. Les arrancar fondirent sur les shinigami, interrompant leur progression parmi les dunes. Un instant, la panique régna dans les rangs des shinigami avant qu'il ne se remettent de leur surprise. Une voix cria quelques ordres d'un ton autoritaire et un immense sourire se dessina sur les lèvres de Gin et de Grimmjow. Le renard s'approcha de la petite shinigami, arme en main.

- Ca fait plaisir de te revoir, Rukia-chan. Comment se porte ton frère?
Elle fixa sur lui un regard exorbité par la peur.

- Ichimaru!
Elle dégaina son zanpakutô et le pointa sur lui. Le sourire ne quitta pas les lèvres de Gin.

- Et on a un compte à régler, toi et moi, minus, intervint Grimmjow.
Le regard de Rukia passa de l'un à l'autre de ses adversaires. Le sourire de Gin s'accentua. Voir l'orgueilleuse et arrogante Kuchiki Rukia avec cet air de Chappi apeuré était jubilatoire. Heureusement pour la petite shinigami, un allié ne tarda pas à lui porter secours. Madarame tomba sur Grimmjow comme la foudre et l'arrancar n'eut la vie sauve que grâce à ses excellents réflexes. Il esquiva la lame du shinigami et se tourna vers lui, un sourire psychotique sur le visage.

- Tu t'es amélioré depuis la dernière fois, crâne d'oeuf?

- Viens voir ça par toi même, arrancar!
Et tous les deux s'éloignèrent dans un tourbillon de lames, de poings et de pieds. Rukia se mit en position de garde, les yeux fixés sur Gin.

- Ichimaru-kun, fit une voix derrière le renard. Je n'ai pas envie de me battre, rend-toi gentiment et je veillerai à ce que tu soi épargné.
Le sourire de Gin se fit plus sarcastique.

- Et tu imagines que je vais te croire, Kyôraku?
Profitant que l'attention de Gin était détournée par le capitaine au kimono rose, Rukia brandit son sabre et l'attaqua par derrière. Mais au moment où sa lame s'abattait sur lui elle se heurta à quelque chose de dure comme l'acier et froid comme la glace.

- Je vais t'apprendre à attaquer par derrière, sale morveuse, grogna Urielle.
L'arrancar repoussa la lame de la shinigami d'un geste de la main et Rukia fut projetée en arrière de plusieurs mètres.

- Occupes-toi de ce clown, conseilla-t-elle à Gin, je me charge des gêneurs.
Il répondit d'un hochement de tête.

Urielle s'avança vers Rukia, qui se redressait en essayant de cracher le sable qu'elle avait avalé, tandis que Gin bondissait plus loin d'un shunpô, entraînant Kyôraku derrière lui. Grimmjow et Madarame étaient déjà en plein combat, se déplaçant si vite qu'on les voyait à peine bouger et provoquant des explosions d'énergie partout autour du champ de bataille. Kovu faisait face à Ayasegawa, complètement sourd à ses bravades sur son physique, et pour cause, tandis que Shiho et Nanao Ise entamaient le round d'observation. Dans un coin, éloigné des combattants, Hanatarô Yamada semblait terrifié. Les autres arrancar s'étaient jeté sur les shinigami sans grade accompagnant le groupe d'officiers.

Rukia ne quittait pas Urielle des yeux bien que l'arrancar préféra visiblement observer le combat acharné qui opposait Gin à Kyôraku. La shinigami vit là l'occasion de débarrasser le Seireitei d'un problème. D'un mouvement sec, elle fit tourner son zanpakutô, pointe vers le bas.

- Danse, Sodeno Shirayuki!
Urielle lui lança un regard, strictement pas impressionnée par le zanpakutô de la shinigami. Elle se tourna à nouveau vers Gin.

- Première danse, Tsukishiro!
Rukia fit un mouvement de son sabre et le long ruban forma un cercle parfait. Un cercle lumineux apparut au pied de Urielle qui leva un sourcil en observant le phénomène. Une colonne de glace s'éleva alors vers le ciel, emprisonnant l'arrancar. Un sourire satisfait naquit sur les lèvres de la shinigami mais il disparut rapidement lorsque des craquements sonores se firent entendre. La colonne vola en éclats, la projetant plus loin comme un fétu de paille. Urielle se dégagea et s'avança vers Rukia en se massant la nuque d'une main.

- C'était quoi ça? Du givre?
La shinigami essaya de se redresser mais Urielle la saisit par la gorge avant de la soulever du sol d'un geste et de serrer les doigts.

- Et si je te montrais ce qu'est réellement la glace, la cruauté de la morsure du froid sur ta peau, la mort lente et insidieuse qui s'immisce en toi.
A demi asphyxiée, Rukia ouvrit un oeil et serra les doigts sur son zanpakutô. Levant difficilement le bras, elle parvint à lancer un coup de sabre vers la poitrine de l'arrancar pour la poignarder. La lame blanche ricocha sur le hierro de Urielle et se brisa comme du verre. Urielle serra d'avantage les doigts sur la gorge de la shinigami qui se débattait faiblement pour lui échapper.

- Tu ne vaux même pas la peine que je perde mon temps avec toi.
D'un geste, elle jeta Rukia loin d'elle comme s'il s'agissait d'un déchet. La shinigami tomba lourdement sur le sable blanc, son zanpakutô brisé à ses coté. Avec un reniflement de dédain, Urielle se détourna, ne s'intéressant pas d'avantage à la fille.

- Rukia-sama, s'écria une voix.
Du coin de l'oeil, Urielle vit un petit shinigami aux cheveux noirs et à l'air de cocker battu se précipiter vers la fille au sol.

- Tout va bien, Rukia-sama, je m'occupe de vous.
Il passa le mains au dessus du corps de la fille et un étrange halo vert apparu entre ses doigts. Urielle se retourna complètement pour l'observer.

Le duel entre Gin et Kyôraku battait son plein. Le shinigami s'était débarrassé de son kimono rose et de son chapeau de paille qui le gênaient dans ses mouvement. Du sang s'écoulait le long du visage du traître mais ça ne suffisait pas à effacer son horrible sourire de son visage.

- Tu te défends bien, gamin, fit Kyôraku avec un sourire.

- J'aimerais pouvoir en dire autant de toi.
Le sourire s'effaça du visage de Kyôraku. Sans prendre le temps de se rééquilibrer, le shinigami bondit littéralement à la gorge de son adversaire. Gin recula d'un pas, surpris par la virulence de sa réaction et leva Shinsô pour parer le zanpakutô plongeant vers lui. Le choc des lames produisit un bouquet d'étincelle bleuté. La force appliquée sur son wakisashi, obligea Gin à lever la main gauche afin de poser le dos de sa lame sur sa paume et offrir une plus grande résistance à son adversaire. Les deux hommes se regardèrent dans les yeux un instant. En dépit de sa réaction, il n'y avait pas la moindre trace de colère dans les yeux bruns de Kyôraku.

- C'est dommage, Ichimaru-kun, je t'aimais bien, soupira le shinigami.
Le sourire mauvais refit son apparition sur le visage de Gin.

- Je parie que tu aimais bien Ichigo-kun aussi, railla-t-il.

- Kurosaki-kun? Interrogea le brun, surpris de cette remarque.
Gin profita de la distraction de son adversaire pour répliquer. Plantant son pieds doit dans le sable, il poussa sur sa jambe de toutes ses force afin de repousser son adversaire loin de lui. Kyôraku recula de quelque pas, cédant son avantage à son adversaire. Gin en profita pour balancer un coup de pied vers le shinigami qui voltigea un peu plus loin, surpris par la force de l'impact. Il se redressa en essuyant le sang qui s'écoulait de son font d'un revers de main. Décidément, il ne fallait pas se fier aux apparences! Ichimaru possédait une force bien plus importante que son corps gracile semblait l'indiquer. C'était vraiment un adversaire trop dangereux pour le laisser en vie plus longtemps.

Serrant ses sabres entre ses doigts, le shinigami se releva avant que son adversaire n'ai pu faire un mouvement vers lui. Il prit appui sur son pied droit et s'élança dans un shunpô si puissant que la dune sur laquelle il se trouvait s'écroula sous l'impulsion. L'un de ses sabre fendit l'air avec violence, une explosion d'énergie souffla toutes les dunes dans un rayon de plus d'un kilomètre. Presque tous les shinigami et arrancar se battant furent balayés comme des plumes par la violence de l'impacte. Un nuage de sable et de fumée s'éleva autour d'eux, brouillant leur vue pendant un instant. Quand il commença à retomber, une longue crevasse zébrait le désert, comme un canyon.

- Gin, s'écria Urielle, en se précipitant vers la faille.
Le renard avait disparu, elle ne vit aucune trace de lui nulle part. L'arrancar se tourna lentement vers le shinigami, les yeux exorbités par la colère, la stupéfaction et la tristesse, incapable d'accepter ce qui venait de se produire.

Ce type avait tué Gin!

Un grognement de rage lui échappa tandis que ses yeux bleu se réduisaient à deux fentes et que son beau visage se contractait en une expression de haine absolue. Son reiatsu glacial dansa autour d'elle en vagues blanches qui couvrirent le sable de glace. Un froid polaire s'abatit soudain sur le désert, surprenant tous les combattants. Une flamme bleuté scintilla dans les yeux, assombris par la rage, de l'arrancar.

- Tu vas crever, shinigami, siffla-t-elle, les dents serrées.
Kyôraku pointa l'un de ses sabre sur elle et elle plongea aussitôt la main dans sa manche. Elle ne put cependant en tirer ce qu'elle y cachait, à ce moment, quelque chose scintilla derrière le shinigami. Par réflexe, Urielle s'écarta d'un sonido. Kyôraku n'eut pas le temps de se demander ce qui lui prenait, une longue lame le transperça par derrière.

Shinsô!

Urielle sentit son coeur faire un bond dans sa poitrine lorsqu'elle comprit. Elle suivit la lame des yeux, jusqu'à une silhouette se tenant quelques dizaine de mètre derrière le shinigami. Son haori déchiré flottait autour de lui et du sang s'écoulait le long de son bras gauche depuis une profonde entaille dans son épaule, mais pas de doute possible, c'était bien lui.

- Gin! S'écria-t-elle avec soulagement.
Il n'y avait plus la moindre trace de sourire sur le visage du renard quand il rétracta sa lame, l'arrachant du corps de son adversaire. Kyôraku tomba sur un genoux et dû s'appuyer sur l'un de ses sabre comme sur une canne pour ne pas s'effondrer complètement dans le sable gelé.

- Tu m'as fait peur, fit-elle avec un petit sourire contrit.
Gin passa devant elle sans la regarder, les yeux fixés sur Kyôraku.

- Il en faut plus pour m'avoir, fit-il d'une voix glaciale.
Urielle le regarda passer devant elle, figé par sa soudaine froideur.

- Gin?
Il ne répondit pas et ne se tourna même pas vers elle pour la rassurer d'un sourire. L'arrancar resta inerte, le regard fixé sur l'ancien capitaine, comme anesthésiée par son attitude froide et distante. Dans un silence absolu, elle le regarda approcher de son adversaire, son wakisashi à la main.

- Capitaine Kyôraku, s'écria quelqu'un.
Urielle vit arriver le petit shinigami brun qui s'était déjà rué à la rescousse de la gamine qu'elle avait affronté. Il allait s'agenouiller auprès du blessé mais Gin l'attrapa par la peau du dos et le souleva du sol pour le lancer vers Urielle.

- Garde celui-là, ordonna-t-il, toujours sans la regarder.
L'arrancar attrapa le shinigami qui avait roulé à ses pied et l'emprisonna dans sa poigne en se demandant ce qu'elle avait bien pu faire de mal pour mériter une telle froideur tout d'un coup.

Avec un soupir résigné elle se détourna et regarda un instant Kovu jeter son adversaire, un type avec des plumes collées sur le visage, au sol avant de lui enfoncer le crane dans le sable à coup de talon. Plus loin, Grimmjow, couvert d'écorchures et de sang, faisait tourner son adversaire au dessus de sa tête, chacun d'eux agrippé à une extrémité du zanpakutô du shinigami, avant de le projeter au sol avec une violence inouïe. Son prisonnier s'agita en essayant de se libérer mais elle serra les doigt, emprisonnant son épaule dans une couche de glace et il se calma aussitôt en poussant un petit cris effrayés. Elle soupira avec lassitude et leva les yeux pour scruter le ciel mort du Hueco Mundo. Le combat qui se déroulait autour d'elle n'avait plus la moindre importance à ses yeux.

Sans l'ombre d'un sourire, Gin glissa sa lame sous la gorge du shinigami au sol. Le renard était un peu surpris, il ne pensais pas qu'un seul coup aurait suffit à mettre Kyôraku, l'un des capitaines les plus puissants du Gotei, à genoux de la sorte. Mais en y regardant de plus prêt, il se rendit compte qu'il avait bien visé. Deux centimètres plus haut et il transperçait le coeur du shinigami. Celui-ci serrait une main sur sa plaie mais le sang coulait abondamment entre ses doigts. Kyôraku n'était pas état de reprendre leur combat et il le savait parfaitement, tout comme il savait que ses troupes étaient en train de se faire magistralement botter le derrière par leurs adversaires. Le capitaine serra les dent en se rendant compte qu'ils avaient pris les choses trop à la légère. Ils avaient nettement sous estimé les capacités d'Aizen et ils en payaient le prix. Maintenant, ils savaient que s'ils voulaient lancer une attaque contre Las Noches, il allaient leur falloir beaucoup plus qu'une cinquantaine d'hommes et deux capitaines. Le commandant Yamamoto avait été fou de penser que ça serait suffisant. La mort dans l'âme, mais poussé par la situation, il se redressa difficilement sur ses jambes tremblantes et, après avoir lancé un regard acéré vers Ichimaru, lança l'ordre de repli de ses troupes. Aussitôt, les shinigami abandonnèrent le combat et, les valides ramassant les blessés, s'éclipsèrent si vite qu'ils semblèrent utiliser un sort de téléportation.

- Qu'est-ce qu'on fait, grogna Grimmjow.

- Rien, répondit lugubrement Gin, laissez les partir.
Urielle, toujours plongée dans la contemplation du ciel d'encre au dessus d'eux n'entendit pas cet ordre et garda les doigts serrés sur l'épaule de Yamada qui couinait de peur en essayant de retenir ses larmes. Elle ne se rendit compte du départ des shinigami que parce qu'elle sentit leurs reiatsu s'éloigner et disparaître.

- Qu'est-ce tu fous, grogna Grimmjow presque dans son oreille. Tu essais de faire tuer?
Urielle baissa les yeux vers lui et l'observa un instant avant de se détourner.

- C'est possible, soupira-t-elle simplement sans cacher la tristesse qui montait en elle.
Gin lui lança un regard par dessus son épaule mais elle n'y fit pas attention. Poussant son prisonnier devant elle, elle se dirigea vers les murs de Las Noches sans attendre d'en recevoir l'ordre.

~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ Trahison~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~

Un silence pesant régnait dans le couloir, uniquement rompu par l'écho des pas de Ichigo qui marchait de long en large en attendant des nouvelles. Les shinigami s'étaient repliés depuis quelques heures déjà et les patrouilles envoyées par Gin avaient rapporté qu'ils avaient quitté le Hueco Mundo, leur ôtant un soucis des épaules. Urielle ne bougeait pas tandis que le rouquin continuait ses allées et venues devant elle. Assise sur la seule chaise du couloir, elle ne cessait de tortiller une mèches de ses cheveux entre ses doigts en lançant des regards inquiets vers Gin, plongeant parfois sa main gauche dans sa manche droite afin de tripoter ce qu'elle y cachait. Gin faisait comme si les deux autres n'étaient pas là. Silencieux et préoccupé, il gardait les yeux fermés, tandis qu'il restait adossé au mur, le bras gauche plaqué contre son torse et supporté par une écharpe.

Urielle était la seule revenue sans la moindre blessure. Les arrancar chargés des soins avaient pris en charge les blessés tandis que Szayel s'affairait sur Aizen entouré de ceux des soigneurs qu'il avait jugé les plus qualifiés pour s'occuper de leur maître. Bien que les infirmières aient insisté pour garder Ichigo cloué au lit pour quelques jours, le jeune homme avait refusé de les écouter. Affreusement inquiet, il avait arraché de sa peau les cathéters des perfusions et s'était rué hors de la salle sans prendre la peine de revêtir quelque chose de plus décent que la chemise d'hôpital qu'il portait. Bien que moins touché que le rouquin, Gin avait également refusé de rester au lit et était lui aussi venu faire le pied de grue devant la porte du bloc opératoire.

Urielle avait entremêlé l'une de ses longues mèches entre tous les doigts de sa main droite en se demandant ce qu'elle faisait là. Elle ne s'inquiétait pas vraiment pour Aizen, bien qu'elle détesta le savoir dans cet état, et Gin ne lui accordait plus la moindre attention depuis son combat contre ce shinigami, alors pourquoi restait-elle avec eux? Peut-être parce que c'était son devoir en tant que Archange? Elle ne savait pas et pour tout dire elle s'en fichait complètement. Elle était sous le choc et se demandait toujours ce qu'elle avait fait de mal.

Elle glissa un autre regard vers Gin qui ne semblait toujours pas avoir remarqué sa présence. Soupirant elle se détourna et s'apprêtait à se lever pour regagner ses quartier quand une porte s'ouvrit. Ichigo s'arrêta net et se retourna vivement mais la déception se peignit sur son visage meurtri. Ce n'était que Kovu et Shiho qui sortaient de la salle de soin où l'arrancar sourd avait fait soigner une plaie au front. Voyant Urielle et Gin, ils se dirigèrent directement vers eux.

- Comment va Aizen-sama? Demanda Shiho, l'air inquiet.
Urielle haussa les épaules et Ichigo reprit ses allées et venues en soupirant. La blondinette comprit et adressa quelques signes de la main à son complice. Kovu baissa la tête s'attirant un regard de Urielle. Tous les deux avaient été d'une aide non négligeable dans ce combat, bien que, sur le moment, elle ait été trop obnubilé par Gin pour le remarquer. Kovu avait de quoi prétendre au titre d'espada, s'il n'était pas sourd.

- Vous vous êtes bien débrouillés, félicita Urielle à voix basse.
Un grand sourire aux lèvres, Shiho se tourna vers Kovu pour traduire mais d'un signe de tête, il lui signifia qu'il avait compris.

- Bour ude prebière rencontre avec des shidigami, c'était vraibent étranche, fit Kovu, visiblement perplexe. Bon adverzaire a pas arréder de be souler avec bes bottes. Qu'est ce k'ellezont bes bottes?
Il souleva le bas de son hakama et jeta un coup d'oeil à ses pieds chaussés des mêmes bottes noires et blanches que portaient tous les arrancar. Shiho leva les yeux au ciel en se donnant une claque sur le front, comme s'il venait de dire la pire bêtise de sa vie.

- Pas tes bottes, lui fit-elle avec les mains. Sa BEAUTE!
Les yeux de l'arrancar s'ouvrirent en grand tandis que l'épiphanie le frappait. Son visage s'éclaira comme celui d'un enfant comprenant la solution d'un problème qui lui paraissait jusque là insoluble.

- Aaaaaaaah!

- Vous pouvez pas vous taire, grogna Ichigo.
Urielle lui lança un regard indifférent.

- Pourquoi donc, Ichigo-kun? Pour qu'on ait tous l'impression de pourrir dans un tombeau?
Le rouquin s'arrêta net de faire les cent pas et la regarda, abasourdi par cette réplique cinglante. Urielle était toujours si calme et aimable qu'il ne s'attendait pas à ça venant d'elle. Ils se regardèrent un instant dans les yeux puis elle réalisa ce qu'elle venait de faire.

- Pardon, murmura-t-elle baissant la tête.
Sa longue frange camoufla ses yeux à la vue du rouquin qui resta figé un instant avant de soupirer de lassitude et de se laisser glisser le long du mur aux pieds de Gin. Shiho et Kovu échangèrent un regard puis haussèrent les épaules. Gin ferma lentement les paupière après avoir lancé un regard vers Urielle qui regardait résolument dans la direction opposée.

Probablement dû à son handicape, Kovu possédait un sens aigu de la perception et il sentait bien que quelque chose n'allait pas chez l'Archange. Son regard trouble, sa façon de regarder dans le vague en soupirant, les cheveux qu'elle ne cessait de tortiller entre ses doigts, son reiatsu qui ondulait autour d'elle, calme mais pourtant perturbé. Il parvenait même à percevoir les battements lourds et lents de son coeur. Oui, aucun doute pour lui l'arrancar était perturbée par quelque chose et à la façon dont elle lançait de brefs et discrets regards vers Ichimaru, Kovu n'avait aucun doute que ce soit lui la cause du problème.

Sans trop savoir pourquoi, il décida de rester près d'elle et adressa à Shiho une série de signes des mains lui traduisant ce qu'il ressentait et ce qu'il en avait déduit. Les lèvres de la blondinette formèrent un O bien rond et, à son tour, elle lança un regard vers Ichimaru avant de revenir vers son camarade et de lui adresser un signe de la tête. Personne n'avait fait attention à leur échange. Ichigo était trop occupé à s'inquiéter pour Aizen, Urielle à remarcher sa déception et Gin à ignorer les autres, plongé dans ses propres pensées.

Il s'écoula un long moment de silence froid et inconfortable, puis, à la surprise de tous, les portes du bloc opératoire s'ouvrirent brusquement en grand. Szayel en sortit en retirant un masque chirurgical de son visage. Il portait une longue blouse verte, couverte de sang, et un calot qui camouflait ses cheveux roses. Aussitôt qu'il apparut dans l'encadrement de la porte, Ichigo bondit sur ses pieds et se précipita vers l'arrancar à lunette.

- Comment va-t-il? Demanda-t-il aussitôt.

- Il est inconscient pour le moment, répondit Szayel, l'air las. J'ai réussi à sauver son rein mais il a perdu beaucoup de sang et il va lui falloir beaucoup de repos pour récupérer.

- Et pour ses yeux?
Szayel haussa lentement les épaules:

- Je ne peux rien dire, soupira-t-il. Quoique ce shinigami ait utilisé, c'était une substance très irritante et je n'ai rien pu faire d'autre que laver soigneusement ses yeux avec du sérum physiologique. Je ne sais pas quoi faire d'autre, je ne suis pas médecin.

- Mais, il ne va pas perdre la vue, quand même? Insista le rouquin.

- Pour l'instant, je n'en sais rien, la seule chose à faire c'est attendre et espérer.
Ca sembla étrange à Ichigo d'entendre ça de la bouche d'un arrancar connu pour son dédain des autres et son peu d'intérêt pour ce qui ne concernait pas ses expériences et travaux lugubres.

Szayel lui adressa un petit sourire d'excuse avant de s'éloigner en retirant sa blouse. Plusieurs arrancar sortirent alors de la salle d'opération poussant le brancard sur lequel reposait leur maître. Un drap couvrait son corps, camouflant les bandages qui lui enserraient la taille mais le rouquin n'arriva pas à arracher son regard de l'épais pansement ceignant le front et couvrant les yeux de Sosuke. Ichigo sentit son coeur se serrer en le voyant aussi affaibli et il se mordit inconsciemment la lèvre en essayant de ne pas penser qu'il était peut-être aveugle.

Maudits shinigami!