C'est un plaisir de vous retrouver pour un chapitre un peu plus sérieux.

Il y en aura d'autres des chapitres qui se veulent plus dramatiques, ou sérieux, voir romantiques avec l'apparition de Robin. Cependant l'humour reste la figure de proue de cette fiction! J'espère bien que ça vous plaira néanmoins d'avoir quelques chapitres comme ça, qui sortent de l'ordinaire.

Je vais me permettre de répondre à une review inconnue avant de vous laisser à ce chapitre.

Guest: Don't worry Robin will appear soon. I don't want to give you more information, because this could... you know, kill the suspense. Just know it will be before the chapter 20. And for the rest... It will also be a surprise. You will discover the relationship between these two in time.


IX. Face à Face

Droite comme un lampadaire, son fusil entre les doigts et le regard ancré dans les yeux de son ennemi, Dam arborait une expression mortellement sérieuse. Elle était prête à tirer, l'index sur la détente. Son corps ne tremblait pas. Au contraire il tenait impassiblement sa posture, protégeant de son corps le plus jeune pirate des Noose.

Son équipage se tenait non loin derrière, leurs armes sortis, tous aussi prêt à retourner au combat. Seule l'arrivée de leur Capitaine les avait stoppés dans leurs assauts contre les marines qui s'en étaient pris à Locke. Quelques corps de soldats se trouvaient d'ailleurs à leurs pieds. Ils n'étaient pas morts, cependant la Marine ne pourrait point les remettre en service de si tôt. Les pirates avaient étés très soigneux dans leurs attaques, et c'est sans doute grâce ou à cause de cette précision que les hommes restants en face d'eux ne tentaient plus de les attaquer sans réfléchir.

Ils venaient de prendre conscience du potentiel de leur équipage.

- J'sais pas d'où tu sors avec ton équipage, mais t'iras pas plus loin.

A quelques mètres de leur Capitaine se tenait Smoker, dit « Le Chasseur Blanc » et officier bien connu des pirates.

- Je suis morte de trouille comme tu peux le voir. –répliqua la violette avec ironie.

Dam raffermit davantage sa prise sur son fusil.

La tension était à son paroxysme. Marines et Pirates étaient prêts à se jeter l'un sur l'autre pour en finir une bonne fois pour toute. Ils n'attendaient que les ordres de leurs supérieurs pour passer à l'action… Ordres qui tardaient à venir.

Ils se jaugeaient. Dam et Smoker se regardaient en chiens de faïences, tentant de trouver le meilleur moyen de mettre hors d'état de nuire sans risquer plus que de mesure la vie de leurs troupes et en minimisant les risques pour eux-mêmes. Le Marine sentait qu'il n'était pas en face d'une bleue, et la Capitaine pirate avait conscience qu'elle ne pourrait pas l'affronter sans pertes conséquentes.

- Capitaine…. Qu'est-ce qu'on fait ?

La voix de Strain tira la pirate de ses réflexions, mais loin de quitter son adversaire des yeux, elle prit quelques secondes en plus pour établir un nouveau plan, avant de faire un léger mouvement de l'épaule en direction de ses camarades.

- Retournez au navire. Maintenant.

- Ne compte pas là-dessus. –lança durement l'officier en changea l'un de ses bras en épaisse fumée blanchâtre.

La première balle de Dam fusa, traversant une autre épaisse couche de fumée qui se précipita vers elle.

- Capitaine !

Le bras de l'officier fut de nouveau de chair et de sang. Bob avait surgi, ses deux pistolets en mains, fumants encore des balles qu'il venait de tirer sur l'ennemi de sa Capitaine.

- Smoker !

- Reste en arrière Tashigi !

En quelques secondes les pirates saisirent Locke, et disparurent derrière les dédalles des ruelles du centre ville. Ne restait plus que Dam, et son second, face à une horde surentrainée de la marine.

- Des balles en granit marin, comment vous vous êtes procurés un tel matos ? -demanda assez méchamment l'officier de la Marine.

La violette eu un léger sourire énigmatique, avant de ranger son arme comme si l'affrontement était déjà terminé.

- Tu apprendras un truc de moi, l'Marine. Si tu t'en prends à mon équipage, ce n'est pas en fumée que tu vas te changer… Mais en cendres.

۩๑ ๑۩

- On n'aurait jamais dû faire demi-tour.

- Ils ne vont jamais s'en sortir seuls contre Smoker et sa troupe !

- On devrait y retourner, aller les soutenir !

- Non. On obéi aux ordres.

Les yeux rivés sur le lointain, Strain, le cuisinier des Noose tentait tant bien que mal de garder son calme. Ses camarades se tournèrent vers lui, les yeux emplis d'une inquiétude certaine. Ils n'avaient pas cru tomber sur une telle pointure en s'arrêtant sur cette petite île assez banale. Que pouvaient bien foutre des marines aussi calibrés sur ce morceau de terre isolé ?!

- Si Dam a exigé que nous revenions ici c'est qu'elle avait un plan en tête. –déclara l'artilleur avec assurance. Faites lui confiance.

Les pirates ne pouvaient se consoler qu'avec cela. Alors ils se turent, se contentant de tourner en rond comme des animaux en cages.

Et à l'écart Locke s'était recroquevillé sur lui-même. Il semblait vouloir se fondre dans le bois du navire et disparaître à jamais. C'était de sa faute si tout l'équipage, et sa Capitaine s'étaient retrouvés dans une aussi mauvaise posture… A cause d'une maladresse de sa part. Depuis qu'il avait rejoint l'équipage il avait l'impression d'avoir apporté bien plus de problèmes qu'autre chose, et voilà maintenant que Dam ainsi que Bob se retrouvaient en danger à cause d'une erreur de sa part. La douleur de son bras et de ses côtes étaient bien moindres par rapport à la culpabilité qu'il sentait grandir dans sa gorge.

- Ils sont là ! Par la mer les voilà !

Le jeune homme redressa aussitôt la tête, et l'équipage entier se tassa en une masse écrasante contre le bastingage saisissant de leurs bras leur Capitaine et son second.

- Il faut que l'on parte maintenant. –déclara aussitôt la violette tandis qu'on l'a hissait sur le navire.

- Vous allez bien ?!

- Comment avez-vous réussi à partir ?

Locke s'approcha à son tour, hésitant. Bob et Dam étaient blessés, mais rien de grave. En tout cas il l'espérait sincèrement.

- Disons que nous avons eu beaucoup de chance, et qu'heureusement Bob avait encore quelques balles en granit marin.

Essuyant le sang qui s'écoulait de ses lèvres, la Capitaine des Noose ébouriffa doucement les cheveux de son second. Ce dernier se laissa faire sans rien répliquer, puis leur médecin s'approcha à son tour pour les ausculter rapidement, histoire de s'assurer qu'ils n'avaient rien de fâcheux.

- Et Locke ? Comment va-t-il ? –demanda tranquillement le second.

Une quinzaine de paires d'yeux se tournèrent en direction du cadet des pirates. Ce dernier se ratatina sur lui-même, les joues légèrement rougies de honte et d'angoisse.

- Je… suis désolé Capitaine… Vraiment désolé. C'est de ma faute si…

Le reste de sa phrase mourut dans sa gorge, Dam venait de le prendre dans ses bras avec une telle force qu'il crut mourir étouffé dans la seconde.

- Mais de quoi t'excuses-tu imbécile ! –lança t-elle avec un immense sourire.

Le concerné fut enfin relâché, et sur son visage de peignit la plus grande des incompréhensions.

- P-parce que je vous ai mis en danger… et…

- Hein ?! Mais Locke te rends-tu compte de ce que ça signifie ?!

Les autres pirates semblèrent comprendre petit à petit la pensée de leur supérieure, et seul le plus jeune des pirates resta dans une ombre totale. Dam lui sourit davantage, saisissant ses épaules avant de sautiller quelques instants sur place.

- On va enfin avoir une prime ! Ca y est, on va être pris au sérieux !

- Le Nouveau Monde… Les pirates du Noose arrivent ! –s'exclama un de leurs camarades.

- Et on va défoncer marines, pirates, ou tous ceux qui sont sur notre route !

- OUAIS !

Tous les pirates du Noose se fendirent de nombreuses onomatopées de victoire, et tandis que leur navire s'éloignait rapidement du port, la tension et la peur se changea en euphorie commune. Strain se glissa jusqu'au cadet de l'équipage, passant un bras autour de ses épaules avec un large sourire dessiné sous sa barbe de trois jours.

- La vie de pirate est dangereuse Locke. –murmura t-il à son oreille. Ce n'est pas de ta faute si on se fait attaquer, c'est ça être un hors-la-loi.

- Oui… mais…

Lui ébouriffant doucement les yeux, le blond de trente ans lui donna une petite tape sur le dos.

- On est tous des pirates. Des forbans. Des hommes de la pire espèce aussi. Mais on se protège entre nous, parce que c'est ce que fait la famille…. Et tu fais partie de celle des Noose Locke, ne l'oublie pas.

Ému par une telle sincérité, le brun sentit ses yeux le piquer, avant que quelques petites perles salées ne s'échappent de ses yeux. Strain continuait de lui donner quelques petites tapes amicales, l'aventure ne faisait que commencer.

Ils n'avaient pas finis de se mettre en danger... Et de se protéger les uns les autres.


Il va falloir que je développe un peu plus le personnage de Strain dans les chapitres à venir. Je l'aime bien lui aussi.

En attendant, on applaudit Smoker pour être le premier personnage d'OP à faire son apparition dans la fiction!

D'autres arriveront d'ici peu... J'espère que je les jouerai assez bien!