Le lendemain matin, Hermione fut réveillée de bonne heure par la lumière du soleil. Elle resta quelques instants allongée dans son lit à essayer de se rendormir. Elle savait pourtant qu'elle n'y arriverait pas. La cérémonie de la veille avait été très éprouvante. Assise au deuxième rang, elle n'avait pu supporter l'immense sentiment de tristesse qui s'abattait sur sa famille de cœur. Ils étaient tous réunis sur la première rangée de bancs, collés les uns aux autres, George pleurant dans les bras de sa mère et Ron essayant tant bien que mal de consoler sa sœur. Se sentant impuissante face à tant de douleur, Hermione avait préféré s'éloigner pour aider Harry à s'occuper de Teddy.
La jeune femme repoussa les couvertures et se leva, avec l'intention d'aller préparer le petit déjeuner car elle se doutait que Mrs Weasley n'aurait pas le cœur à cuisiner ce matin. Et même si personne n'aurait vraiment envie de manger, elle voulait se sentir utile. Elle enfila donc rapidement la robe de chambre qui était posée au pied de son lit et descendit le plus discrètement possible les bruyants escaliers du Terrier. En entrant dans la cuisine, elle fût surprise de voir que toute la famille ainsi que Harry étaient déjà attablés. Perdue dans ses pensées, elle ne s'était pas rendue compte de l'absence de la plus jeune des Weasley dans le lit juste à côté du sien. A table, une seule place était libre, entre Ron et Harry, comme si les deux garçons la lui avaient réservée. Elle songea avec nostalgie à Poudlard : quand elle passait trop de temps à la bibliothèque, oubliant parfois l'heure des repas, elle aimait constater quand elle arrivait enfin dans la Grande Salle, qu'ils lui avaient gardé une place. Elle s'assit donc entre Harry et Ron, retrouvant instantanément ce sentiment de sécurité qu'elle ressentait toujours en leur présence. Elle osa à peine briser le silence pour souhaiter un timide bonjour à tout le monde. Chacun avait les traits tirés par une nuit trop courte, l'esprit torturé par les souvenirs de la veille, et seul Harry lui répondit par un pâle sourire. Il serrait dans sa main une des mains de Ginny qui s'amusait à couler ses céréales avec sa petite cuillère sans jamais la porter à sa bouche.
Hermione laissa tomber le toast qu'elle était en train de beurrer quand elle entendit un petit bruit sec aux carreaux de la fenêtre. Mrs Weasley se leva pour ouvrir à une petite chouette hulotte qui tenait dans son bec la nouvelle édition de La Gazette du Sorcier. N'ayant aucune envie d'affronter le lot de mauvaises nouvelles qu'apportait le quotidien, elle le donna à son plus jeune fils qui fut ravi d'avoir l'occasion de se divertir en consultant les premiers résultats de la saison de Quidditch qui venait tout juste de commencer. Son attention fut tout de suite attirée par la une du journal sur laquelle apparaissait une photographie animée de Harry.
- Hey, vieux, on parle de toi pour changer, rigola Ron.
- Qu'est-ce qu'ils peuvent bien encore inventer qu'ils n'ont pas déjà publié? demanda Harry.
- Hum, voyons un peu ça. « Retrouvez vite à l'intérieur de ce numéro une double page entièrement consacrée à la nouvelle vie de l'Elu ! ». Ça commence bien, s'enthousiasma le rouquin.
Ron tourna rapidement les pages du journal et l'étala sur la table afin que Hermione puisse en faire la lecture. La jeune femme hoqueta de surprise quand elle se reconnut sur la photographie sorcière qui illustrait l'article. Ginny et Harry se rapprochèrent alors du journal afin de voir ce qui avait bien pu troubler Hermione. Sur la photo, Hermione et Harry étaient assis cote à cote sur un banc : Harry tenait un bébé sur ses genoux qui s'amusait à changer l'aspect de ses cheveux, devenant tour à tour châtains et bouclés ou raides et noirs.
- Comment cette photo a-t-elle été prise ? Les appareils étaient interdits sous la tente, s'exclama Hermione.
- Regarde le nom de la journaliste, s'exclama Harry. Rita Skeeter !! J'aurais dû me douter qu'elle ne me lâcherait pas aussi facilement !
- Que dit-elle ? demanda Ginny, qui s'inquiétait de voir le visage de Ron blanchir au fur et à mesure qu'il lisait l'article.
- Oui, Hermione, dis nous donc ce que dit ce foutu article, s'énerva Ron en poussant violemment le journal vers Hermione. Je suis sûr que ça intéresse tout le monde de savoir ce que Harry et toi vous fabriquiez alors qu'on enterrait mon frère !
La jeune femme n'eut même pas le temps de répondre que Ron s'était déjà levé pour sortir du Terrier en claquant la porte.
- Mais, enfin, qu'est-ce qu'il lui prend ? demanda Hermione.
- Lis, Hermione, s'il te plait, supplia Ginny qui commençait à s'inquiéter de savoir pourquoi son petit ami figurait en page centrale avec sa meilleure amie.
- « La nouvelle vie d'Harry Potter », commença Hermione, qui avait maintenant l'attention de toute la tablée. « Le survivant cache encore bien des secrets. Depuis sa disparition l'été dernier, les rumeurs les plus folles ont couru sur les activités du jeune sorcier. On a longtemps cru qu'il était simplement parti se cacher à l'autre bout du monde pour éviter de devoir faire face à un destin des plus sombres. On sait à présent qu'il n'en était rien. Le bruit court que l'Elu remplissait en fait une mission que Dumbledore lui-même lui aurait confiée. Le déroulement de cette fameuse mission reste un mystère. On sait cependant qu'il n'était pas seul. Le Survivant était accompagné par son amie de toujours, Hermione Granger.
Plus qu'une amie si on en croit la scène à laquelle ont pu assister hier, les personnes présentes aux enterrements de trois victimes de la guerre. Apparemment, les deux anciens amants auraient profité des événements tragiques de l'année passée pour renouer des liens brisés par la relation tumultueuse de la jeune femme avec le grand joueur de Quidditch de renommée internationale, Victor Krum. On soupçonne le jeune couple de s'être caché bien plus pour dissimuler une grossesse que pour remplir une quelconque mission. Rappelons à la communauté sorcière que ces deux jeunes gens ne sont pas mariés! Loin de s'en émouvoir, la nouvelle petite famille s'exposait ouvertement aux yeux de tous alors même que l'on enterrait le frère de leur meilleur ami, Ron Weasley, qui, à cause d'une éclabouille virulente, n'avait pu les suivre dans leur quête.
Afin d'assurer un avenir financier à sa famille, Harry Potter, préférant consacrer son temps à l'éducation de son fils, a obtenu du ministère la nomination de sa compagne à la tête du service de régulation des créatures magiques. Espérons que l'occupation de ce poste par Hermione Granger, née-moldue à peine majeure qui n'a jamais obtenu ses ASPICs, ne soit que temporaire. »
- C'est ridicule! S'exclama Ginny. On ne peut pas laisser cette..., ce..., ce cafard répugnant inventer de telles idioties!
- Tu as raison Ginny! Je crois qu'il est temps que notre nouvelle responsable du département de régulation des créatures magiques donne sa première conférence de presse, s'exclama Arthur Weasley.
- Je suis d'accord, s'enthousiasma Hermione. Mais je tiens absolument à ce que Rita Skeeter soit présente. Je veux pouvoir répondre à chacune de ses attaques. Devant tant de journalistes, elle n'osera pas déformer mes propos. Il faudra aussi inviter Lee Jordan. Son émission, Potterveille, était fantastique et a permis à beaucoup de gens de garder espoir pendant la guerre. Je crois que nous lui devons des remerciements pour ça. Peut-être pourrions-nous lui accorder une interview exclusive après la conférence?
- Nous? Répéta Harry. Tu veux dire moi aussi?
- Et Ron également, s'il est d'accord bien sûr. Je veux rétablir la vérité quant à notre participation à la guerre. Nous ne sommes pas obligés d'entrer dans les détails. Je ne pense pas qu'il soit bon de révéler la nature exacte de la quête que Dumbledore t'a confiée. Mais il est hors de question que le monde sorcier continue de croire que nous étions en fuite ou je ne sais quoi.
- Ça m'est égal ce qu'ils croient tous, Hermione! J'espérais qu'après la guerre on me laisserait un peu tranquille. Je n'ai aucune envie de parler aux journalistes, je veux juste qu'on me fiche la paix, s'exclama Harry.
- Harry a raison, Hermione, tempéra Mr Weasley. Et puis, il serait bon que tu donnes ta première interview, en tant que membre du ministère, seule. Après cet article, beaucoup penseront que tu as été nommée à ce poste par piston, parce que tu es l'amie de Harry. Tu dois répondre seule aux questions des journalistes.
- Très bien, se résigna la jeune femme. Je donnerai donc cette conférence de presse seule. Voyons si Lee peut me recevoir dans son émission de radio ensuite.
- Je suis certain qu'il en sera ravi, affirma George. Je vais tout de suite lui envoyer un hibou.
George ne laissa le temps de répondre à personne et se précipita dans sa chambre pour prendre un parchemin et une plume. Cet article avait au moins réussi à faire sortir le jeune sorcier de la léthargie dans laquelle il s'était plongé depuis la mort de son jumeau.
- Et le Chicaneur? Demanda Ginny. Luna m'a dit que son père voulait relancer le journal au plus tôt. Il serait ravi de pouvoir t'interviewer!
- Je doute que le Chicaneur soit en état à temps, lui répondit son père. Je pense qu'il faut organiser la conférence le plus tôt possible. Hermione, que dis-tu de demain?
- Demain? S'étonna la jeune femme. C'est beaucoup trop tôt. Je ne suis pas prête! Et puis nous devrions en parler avec l'Ordre d'abord, non?
- Hermione, tu seras parfaite, la rassura Harry. Tu connais la vérité, tu sais donc tout ce que tu as besoin de savoir.
Hermione se contenta de hocher la tête pour donner son accord. Puis elle profita du fait que Mr Weasley était occupé à préparer la liste des journalistes à contacter, pour se mettre à l'écart. Le nez collé à la fenêtre de la cuisine, elle cherchait des yeux celui pour qui elle voulait tant rétablir la vérité. Car elle se moquait bien de ce qu'on pouvait dire sur elle. Toutes les personnes à qui elle tenait savaient bien que Teddy était le fils de Tonks et Lupin et qu'il n'y avait jamais rien eu entre elle et Harry. Ron le savait également. Et sa réaction n'avait rien à voir avec une de ses crises de jalousie. Non, si l'article avait blessé Ron, c'est parce qu'il le mettait à l'écart de tout ce qu'ils avaient réalisé ensemble. Cela sembla si injuste à Hermione qu'elle se promit de corriger cette erreur au mieux même si pour cela, elle devait affronter les questions indécentes d'une douzaine de journalistes.
