Salut à tous mes fidèles lecteurs, eh oui, je sais, une bien longue attente. J'avais perdu la motivation d'écrire, mais je tiens à finir cette story de Star Wars. C'est prévu !

Bonne lecture !


Chapitre IX

Au vaisseau-cargo de Loren Hawlker, se trouvaient Erin Tishan avec sa fille Rhina et les deux droïdes, Triple-but et R6-D2. Depuis le départ de Loren, tous étaient anxieux à l'exception de la fillette qui jouait à ses coloriages.

Les deux droïdes étaient réfugiés dans un coin, se discutant entre eux.

- Vois-tu mon cher R6, fit le robot en levant les bras. Depuis le début, j'avais un mauvais pressentiment concernant cette dangereuse aventure. Cette planète n'est pas faite pour nous. Si il est arrivé malheur à Maître Alec ou à Mademoiselle Loren. Que pouvons-nous faire ?

R6 laissa échapper un long gémissement plein d'empathie.

Erin se tenait près de la rampe baissée menant vers l'extérieur. Elle espérait plus que tout que Loren aille bien.

- Maman, tu penses que Loren et Alec ont des problèmes ? demanda Rhina en levant la tête à ses coloriages.

- Je ne sais pas, ma puce, répondit Erin avec un grand vide dans le cœur.

- Et nous qu'est-ce qu'on va devenir ?

- Je n'en sais rien, souffla sa mère, d'une voix silencieuse.

Triple-but vint vers elle, s'approchant doucement.

- Madame Erin, pensez-vous que nous devrions demander de l'aide ?

- Et à qui, demander de l'aide ? Nous sommes sur une planète hostile avec en plus des chasseurs primes. Si nous lançons un appel à l'aide dans la Galaxie, l'Empire pourrait nous retrouver, et la situation ne ferait qu'empirer.

- C'est déjà le cas, fit une grosse voix derrière elle.

Erin fit volte-face pour se retrouver nez à nez avec tout un groupe de gardes tranmooziens qui brandirent leurs lances.

- Oh seigneur ! s'écria Triple-but.

R6 poussa des gémissements d'affolement, et se retrouva encerclés par des tranmooziens. Rhina observa tout l'entourage avec inquiétude.

- Maman, qu'est-ce qui se passe ?

- Qu'est-ce que vous voulez ? demanda Erin avec un regard hostile.

- Nous voulons que vous nous suivez et sans faire d'histoires, grommela le garde qui l'avait abordé.

Aussitôt, Erin, Rhina et les deux droïdes furent éjectés du vaisseau par les tranmooziens, les prenant par les bras. Deux gardes tiraient Triple-but, tandis que d'autres poussaient brutalement R6, l'obligeant à les suivre.

- C'est une erreur, cher monsieur, scanda Triple-but d'une voix affolée. Une épouvantable erreur ! Je suis programmé pour le protocole ! Ne me pulvérisez pas, je vous en supplie !

- Tais-toi, Triple-but ! lança Erin, alors qu'elle se faisait emmener par deux gardes tranmooziens.


À l'intérieur du vaisseau de Kyla, la chasseuse de primes faisait tout pour sortir de la cage dans laquelle elle était enfermée. À travers les barreaux, elle parvint à attraper un blaster et s'empressa de tirer sur la porte de la cage, l'ouvrant expressément.

Enfin libre, Kyla rugit de rage. Sa haine envers Loren Hawlker était grande. Une si forte chasseuse de primes battue par une gamine et un Wookie ? Elle n'allait pas laisser courir cela, sans réagir !

- Vous allez tous payer !


Le palais grouillait de gardes Tranmooziens à la solde du conseiller Janum. Loren et son groupe les évitèrent de justesse, mais il semblait y en avoir toujours plus.

- Nous perdons un temps précieux ! cria Lorne quand ils rencontrèrent d'autres ennemis au détour d'un couloir.

Chewbacca rugit, attrapa un garde Tranmoozien par le corps et le jeta à terre. Tandis que d'autres gardes arrivèrent.

- Il nous faut un autre passage ! répliqua Mike.

Le futur souverain trouva une cage d'escalier pouvant monter dans le palais.

- On peut atteindre la salle du trône par là ! fit Lorne.


Dans l'immense salle du trône, Janum, entouré de Roden Mend et de quelques gardes, sourit quand il vint se poser devant un prêtre tranmoozien. Il se saisit du sceptre et se prosterna devant le trône.

- Je me tiens devant toi, Ô Grand Prêtre de Tranmooza, se proclama-t-il. Je suis prêt à accomplir mon devoir envers mon peuple !

La porte se rouvrit. Lorne apparut, suivie de Loren, Mike, Alec et Chewbacca, au grand dam du conseiller.

- Ce trône ne t'appartient pas, misérable vermine ! cria Lorne.

Janum rugit de rage. Le prêtre, bouche bée, contempla la scène, ne sachant pas quoi faire.

- Encore toi ! (Il s'adressa à ses gardes.) Tuez-les tous !

Mike dégaina son sabre laser et fit jaillir sa lame verte. Mend activa la lame violette de son sabre.

Lorne et Chewbacca se débarrassèrent des gardes qui les entouraient et en profitèrent pour récupérer des armes. Loren et Alec restèrent en retrait, tandis que Mike repoussa les décharges des blasters des gardes, avec la lame de son sabre.

Ce fut alors que Mend se posta devant son ancien élève, brandissant sa lame devant lui.

- Tes piètres efforts n'empêcheront pas l'inévitable, fit-il en jubilant. Ne sens-tu pas la victoire arriver à notre porte ?

- C'est la folie que je perçois en vous, répondit Mike.

Mend sourit et para le premier coup avec une facilité déconcertante. Il évita de même le deuxième et le troisième, sans donner l'impression de bouger.

- La folie, vraiment, railla-t-il. Alors, achève-moi, mon ancien apprenti ! Je souffre trop !

Mike inspira profondément, raffermit sa prise sur le sabre laser et repartit à l'assaut. Surpris par la férocité de son attaque, Mend perdit du terrain. Un court instant, Mike se dit qu'il était peut-être capable de le vaincre. Mais même en puisant dans la Force, il était trop las pour continuer longtemps à ce rythme. Le vieux Maître déchu avait repris l'avantage.

De son côté, Lorne s'était débarrassé des gardes qui l'entouraient et fonça vers Janum.

- Rends-moi ce sceptre ! vociféra-t-il, le visage rempli de fureur.

- Viens le prendre, alors ! railla le conseiller Tranmoozien.

Tous deux se jetèrent dans un corps à corps. Lorne envoya un coup de poing dans la figure de Janum, ce dernier perdit le sceptre doré qui tomba au sol.

Voyant une opportunité de récupérer le sceptre, Loren fonça pour attraper le bâton en or.

- Loren, qu'est-ce que tu fais ? intervint Alec, qui lui courut après.

- Faut récupérer le sceptre et faire de Lorne le roi de Tranmooza, hurla l'adolescente.

La jeune femme esquiva les gardes, se laissa glisser au sol et attrapa au passage le sceptre doré. Toute fière, elle se leva en brandissant la relique.

Janum se débarrassa du futur roi en le jetant au sol comme un vulgaire paquet et grogna de rage à la vue du sceptre entre les mains de Loren.

- Lâche ce sceptre, sale gamine ! rugit-il, le regard féroce.

- Je ne suis pas une gamine ! répliqua l'adolescente, d'un ton déterminé.

- Gardes, emparez-vous d'elle ! ordonna le conseiller Tranmoozien.

- Viens, Loren ! hurla Alec, en prenant son amie par le bras.

Tous les deux prirent la fuite, tandis que des gardes les poursuivirent.

En voyant que Mike faiblissait, Mend attaqua avec une vigueur renouvelée. Il se déplaçait en économisant ses mouvements, mais avec une grande élégance, et son sabre laser semblait s'être démultiplié.

Mike manqua son coup, et la lame de son ancien Maître lui dévora l'épaule. Ses gestes s'en trouvèrent ralentis : Mend en profita pour lui entailler la cuisse.

Sa jambe le lâcha, et Mike s'effondra contre le mur tandis que son sabre laser glissait sur le sol.

- Tu as bien combattu Mike, et c'est pourquoi je refuse de te tuer. Tu as été mon apprenti pendant longtemps, et j'espère pouvoir te convaincre que j'ai raison et qu'ensemble nous anéantirons les Sith avec le sceptre de Tranmooza.

- Vous ne faites que courir à votre perte, feula Mike.


Dans les couloirs du palais, Loren et Alec coururent sans s'arrêter. Une dizaine de gardes les poursuivaient. Alors qu'ils venaient de franchir une nouvelle salle, ils tombèrent sur une escouade de gardes tranmooziens qui retenaient Erin, sa fille et les deux droïdes.

Erin tentait d'attraper la main de sa fille, retenue par un garde.

- Erin ! Rhina ! s'écria Loren.

Ce fut alors que Janum les rejoignit le sourire aux lèvres.

- C'est la fin du voyage pour vous, railla-t-il avec un rictus malfaisant. Je détiens vos amis ! Maintenant, donnez-moi le sceptre et j'épargnerai leurs vies. Sinon…

Il fit signe à ses gardes, aussitôt ces derniers menacèrent leurs captifs avec des lances.

- Oh seigneur ! se lamenta Triple-but, je savais bien que ça allait mal se terminer !

Dépassée et complètement désespérée, Loren regarda Alec, qui était aussi impuissant qu'elle, et ses amis en danger. Elle se tourna vers Mend qui venait d'arriver. Il se joignit au conseiller avec un regard de détermination.

- Vous êtes un Jedi ! répliqua Loren, le suppliant presque. Comment pouvez-vous laisser une telle situation arriver ? Vous avez été le maître de Mike et…

- Cela fait bien longtemps que les Jedi n'existent plus, mon enfant, déclara Mend d'un ton solennel. Les temps changent. Maintenant, donne-lui le sceptre !

- Non !

Tous se retournèrent pour apercevoir Lorne, entouré de gardes, arriver vers ses ennemis.

- Surtout, ne lui donnez pas le sceptre ! Jamais ! s'écria-t-il.

- C'est inutile, Lorne, tu es perdu ! railla Janum.

Puis, il se retourna à nouveau vers Loren.

- Donne-moi le sceptre, ou tes amis sont morts, répliqua-t-il avec un regard de rage.

- Loren, je crois qu'on n'a pas le choix, murmura Alec, il faut lui obéir.

Loren, ne voulant pas perdre ses proches, voulait abdiquer, pourtant quelque chose en elle lui disait de ne pas abandonner la relique doré. Elle se sentit apaisée, confiante.

Serait-ce la Force qui me donne cette confiance et l'intuition que tout se passera bien ? Ou bien… Qu'est-ce que… ?

Ce fut alors que le sceptre parut s'illuminer. Il dégagea une magnifique lumière dorée qui éclaira toute la pièce, à la grande surprise de tous. Loren regarda la relique entre ses mains qui ne cessait de s'illuminer, complètement abasourdie.

- Qu'est-ce que… ? Qu'est-ce qui se passe ?

- Dément ! s'exclama Alec, qui ne quittait pas des yeux toute la scène.

Lorne parut émerveillé, tandis que Janum était horrifié.

- Non, c'est impossible ! Le sceptre ne peut pas obéir à une gamine qui n'est même pas Tranmoozienne ! C'est impossible !

Soudain, le sceptre illuminé se mit à tirer une lumière brillante qui frappa les gardes qui retenaient captifs Erin, Rhina et les deux droïdes. Libérée, Erin emporta sa petite fille, loin du combat, avec les deux machines sur ses talons.

- C'en est assez ! déclara Mend. Il faut en finir.

Le vieux Maître brandit sa main vers Loren et le sceptre. L'adolescente sentit une Force voulant attraper la relique mais Loren était bien déterminée à se défendre. Elle s'accrocha de toutes ses forces aux sceptre, résistant aux pouvoirs de l'ancien Jedi.

Abasourdi, Mend usa de toute sa puissance pour faire appel à la Force et faire venir le sceptre, mais il resta entre les mains de Loren.

- C'est impossible ! s'écria-t-il, abasourdi. Comment peux-tu me résister ?

Une lumière brillante à nouveau du sceptre, et frappa Mend, au ventre, le propulsant en arrière. Il y perdit son sabre. Le vieux Maître tomba au sol.

Profitant de son répit, Loren courut vers Janum, quand une silhouette tomba sur elle, lâchant ainsi le sceptre doré. Kyla, la chasseuse de primes, était arrivée dans la grande salle Tranmoozienne. Loren réussit à se relever à demi avant qu'elle ne lui lança un nouveau coup de pied. Elle fonça sur elle, telle une tigresse et lui emprisonna le thorax entre ses jambes, lui coupant le souffle et l'enserrant dans un étau affreusement douloureux.

- Cette fois, belle blonde, tu ne m'échapperas pas ! Tu vas regretter de t'en être prise à moi ! Personne ne me résiste !

Cette fois, Loren sentit qu'elle la tenait. Kyla allait la broyer et, tout en cherchant son souffle, elle se dit que ses os allaient craquer d'un instant à l'autre.

- Loren !

Alec s'était jeté sur elle et tentait de l'arracher de Loren. Kyla l'écarta d'un bras en beuglant :

- Toi, attends ton tour, petit morveux !

Elle repoussa Alec en donnant un coup de visage en plein dans sa figure.

Janum courut rattraper le sceptre, qui était au sol, toujours brillant comme de l'or d'une lumière étincelante. Mais quand il toucha la relique avec la paume de sa main, il sentit une brûlure lui ronger la peau de son appui.

Loren, qui s'était parvenue à se dégager de son agresseur féminin, s'était relevée en rugissant de rage et fonça vers la chasseuse. Toutes deux tombèrent au sol, en s'infligeant des coups sur tout leurs corps. Chacune des deux tentaient à avoir le dessus sur l'autre. Alec intervint et tenta de s'emparer de Kyla par le corps. Profitant de son champ libre, Loren sortit une seringue de drogue et l'administra en plein dans la gorge de la chasseuse de primes. Celle-ci poussa un cri de douleur et regarda Loren avec choc et stupéfaction, tandis que le liquide de la seringue s'injecta dans son cou.

- Et si tu goûtais un peu à ton médicament, pauvre fille ? dit Loren avec satisfaction.

La chasseuse de primes s'écroula en suffoquant, et sombra dans l'inconscience.

- Nous sommes quittes, désormais, répliqua l'adolescente en jetant un regard sombre au corps inerte de la chasseuse.

Plus loin, Janum frottait sa main brûlée, tout en tentant de récupérer la relique dorée. Mais alors qu'il s'était approché, il tomba sur Chewbacca, lui bloquant le passage avec un grognement rauque.

Lorne courut rejoindre les deux adolescents.

- C'est l'heure de mon couronnement !

Loren ramassa le sceptre, qui cessa de briller aussitôt, et le remit au souverain de Tranmooza.

- Il est tout à vous ! déclara-t-elle en s'inclinant devant Lorne.

Alors que ce dernier voulut prendre le bâton sacré, une main vint s'en emparer. Mend les avait rejoint au pas de course, et tenait la relique dans sa main.

- Le sceptre est à moi ! déclara-t-il, d'une voix hystérique, il semblait perdu dans sa folie.

- Ce sceptre ne peut pas vous obéir, Mend, fit Lorne en jetant un regard sombre au vieux Jedi. Il n'obéit qu'au roi de Tranmooza !

- Non ! Non ! Non ! Ce sceptre m'appartient et je vais changer la Galaxie à tout jamais ! Un nouveau règne va venir ! L'Empire sera écrasé et nous serons les vainqueurs !

Mike avait rejoint le groupe dans l'immense salle, et contempla avec horreur son ancien Maître détenant le sceptre et hurler comme un fou. Il marchait en boitant vers son ancien maître.

- Roden ! Je vous en conjure, cessez cette folie une bonne fois pour toutes ! Vous n'êtes plus vous-même ! hurla-t-il.

- C'est trop tard, Mike ! C'est trop tard ! Je sens déjà son pouvoir !

Le sceptre se mit à briller à nouveau dans la main de Mend. Loren et Alec parurent inquiets, tandis que Lorne s'avança tout doucement vers le vieux Jedi, le regard déterminé.

- Comme je l'ai dis, le sceptre n'obéit qu'au Roi de Tranmooza. Et ce Roi, ce n'est pas vous !

Ce fut alors que quelque chose d'encore plus incroyable se produisit. Mend sentit ses mains se figer. Aussitôt, son sourire de triomphe s'effaça et parut choqué. Ses bras se mirent à se durcir. Ensuite, son torse, ses jambes... tout son corps se métamorphosa en pierre. Mend poussa un hurlement terrifié et enfin, son visage se changea en pierre.

Le sceptre cessa de briller et tomba au sol. Désormais, Roden Mend était devenu une grande statue de pierre dans une position choquante, le regard horrifié, à la grande stupéfaction de tous, excepté Lorne.

Mike s'approcha de la statue de Mend, avec étonnement.

- Qu'est-ce qui lui est arrivé ? demanda Loren, choquée. Il est.. Il est... en pierre ?

- Comme je l'ai dis, le sceptre ne peut qu'obéir seulement à un souverain de Tranmooza, expliqua Lorne. Et il punit ceux qui veulent l'utiliser à mauvais escient.

Mike regarda son ancien maître devenu figé dans la pierre, avant de rétorquer d'un ton solennel :

- J'espère que vous trouverez la lumière dans la Force. Puisse-t-elle vous guider vers le chemin de la raison, Maître Roden Mend.

- Mais... je ne comprends pas, bredouilla l'adolescente. Pourquoi il s'est illuminé quand je l'ai eu dans mes mains ? Et pourquoi il a riposté aux gardes ?

Lorne eut un sourire jovial, avant de répondre :

- Parce qu'il a senti votre bon cœur. Vous vouliez le prendre seulement pour me le transmettre et non pas pour vous en servir. C'est sa façon à lui de me protéger et de me servir.

Il ramassa son sceptre et le brandit au-dessus de sa tête.

- Il est temps à présent que je devienne Roi !


Plus tard dans la journée, Lorne se dressa, fièrement au Palais de Tranmooza, aux yeux de son peuple. Désormais, il était devenu Roi. La planète connaîtrait une nouvelle prospérité. Il était entouré de ses nouveaux amis : Loren, Alec, Mike et Erin. Il leur avait annoncé que son peuple était reconnaissant pour les efforts qu'ils avaient fais pour le sauver. Mike s'était remis de sa blessure à la cuisse.

Janum avait été emprisonné, de même pour Kyla, jetée dans un cachot dans les souterrains du Palais.

Après avoir prononcé un discours devant son peuple, il se tourna vers Loren et Mike. Alec s'était également joint à eux.

- Vous êtes les bienvenus pour rester sur Tranmooza, leur annonça-t-il. Vous avez gagné le respect et la gratitude de mon peuple et de moi-même.

Mike inclina la tête, jovial. Loren était comblée. Désormais, ni elle, ni ses amis n'auraient à fuir dans l'espace pour échapper. Ils avaient finalement trouvés un terrain neutre, tranquille et paisible pour y vivre. Et en plus, Alec vivrait enfin dans une vraie maison.

- C'est tout à votre honneur, Votre Grâce, répliqua-t-il.

- Pas de formalités entre nous, appelez-moi Lorne. Vous êtes mes amis.

- Comme bon vous semblera, Lorne, répondit Mike.

Loren était ravie d'avoir pu sauver un couronnement. Elle était enfin prête à retrouver sa mère. Seulement, elle craignait d'être malpolie de lui demander des nouvelles de sa génitrice. Mais Mike semblait avoir compris ses tourments.

- Lorne, ma jeune apprentie aurait quelque chose à vous demander.

- Je vous écoute, Loren, fit Lorne, toujours le sourire aux lèvres.

L'adolescente hésita un peu avant de répondre :

- Je me demandais si vous ne connaîtriez pas quelqu'un du nom de Jamiia Wamber. On m'a dit que je la trouverai ici. Vous ne l'auriez pas vu ?

Lorne parut surpris, avant de rétorquer :

- Effectivement, je connais Jamiia Wamber. Elle m'est venue en aide avant votre arrivée.

- Vous savez où elle est ? demanda Loren sur un ton de jubilation.

Le Roi de Tranmooza ferma les yeux, comme s'il ne pouvait supporter de voir sa réaction au prochain mot qu'il prononcerait.

- Elle est partie.

- Partie ? répéta Loren comme en écho, sa joie la quittant brusquement. Comment ça elle est partie ?

- Elle était venue se réfugier sur ma planète pour échapper à une sorte de gang qui lui devait de l'argent. Nous nous sommes rencontrés par hasard. Janum tentait de me détruire avec ce Roden Mend à ses côtés. Jamiia m'a aidé à me mettre à l'abri dans la forêt. Elle m'a dit d'y rester jusqu'à mon couronnement. Elle ne voulait pas me mettre plus en danger, alors elle a quittée Tranmooza. Mais j'ignore où elle est allée. Et... je pense que vous avez du vous croiser, parce qu'elle est partie au moment où vous êtes arrivée.

Mike parut suspicieux, tandis que Loren faisait une moue, dégoûtée. Tous ces risques et périls qu'elle venait de traverser... pour obtenir aucun résultat. Sa mère ne se trouvait plus ici.

Alec s'écria, comme si il venait de se rappeler de quelque chose :

- Loren, tu te rappelles du vaisseau qui a failli nous rentrer dedans, quand nous sommes arrivés ?

- Je m'en rappelle, répondit Mike, et j'avais un drôle de pressentiment. C'était certainement ta mère qui quittait Tranmooza.

Loren se souvenait : en arrivant sur Tranmooza, ils avaient failli être percutés par un long vaisseau noir qui avait quitté la planète à toute allure. Cela devait être sa mère. Elle était passée si près. Tellement près.

L'adolescente ressentit une profonde déception en elle. Maintenant, elle n'avait plus rien. Aucun indice pour retrouver sa mère. Plus rien.

Un doux grognement la fit sortir de ses pensées. Chewbacca s'était joint à elle. Loren se souvint qu'elle lui avait promis qu'elle le ramènerait à son ami. Elle lui fit un sourire rassurant :

- Je ne t'ai pas oublié, Chewie. Je vais te ramener à ton ami, comme promis.

- De quoi tu parles, Loren ? demanda Mike en fronçant les sourcils.

- Chewbacca a été enlevé par Kyla, et quand je l'ai délivré, il m'a dit qu'il a été séparé de son ami. Et je lui avais promis que je l'aiderais à le retrouver (Elle se tourna vers le Wookie.) Tu sais sur quelle planète il pourrait être ?

Chewbacca répondit par une série de gémissements. Il savait où était son ami.

- Parfait, répondit Loren. Alors, allons le trouver.

- Je pars avec vous, déclara Mike. Tu auras besoin de moi. Et je suis ton Maître, ne l'oublie pas.

Mike était soulagé de voir que Loren gardait toujours sa générosité ancrée en elle, malgré les circonstances. Il n'était pas certain que les effets de la drogue expérimentale qu'avait souffert Loren s'étaient estompés. Il était convaincue que son élève garderait encore des séquelles, mais il serait là pour elle. Il l'empêcherait de sombrer. Pour lui, pour Jamiia et pour la Force.


May The Force Be With You! Han Solo serait au prochain chapitre ! Je vais tout faire pour que le prochain chapitre n'arrive pas trop tard, à bientôt ! J'espère que ce chapitre vous a plu !