Le cadavre de Ross flottait aux côtés de Chandler. Il lui semblait que tous étaient immobiles autour de lui mais il n'avait plus assez de force pour en avoir peur. Pourquoi s' effrayer des êtres que vous aller rejoindre ? Ces visages blancs figés, éclairés par les lueurs de la lune, semblaient l'attendre. Il y avait pourtant quelque chose qui retenait l'ex passager du Titanic dans ce froid paralysant. Monica. Elle était là, quelque part, il le savait, il le sentait. Pourquoi diable ne l'avait-il pas forcé à monter dans ce putain de canot quand il y avait encore de la place ? Le problème était qu'il ne pouvait plus bouger. Ses membres ne lui obéissaient plus et il avait de plus en plus de mal à respirer. Au loin, des échos se faisaient entendre sans qu'il ne puisse les comprendre. Et tout près de lui, derrière son ami, une personne bougea. Très lentement, elle se retourna vers la source du bruit. Quand elle lui fit face, ils échangèrent un regard et Chandler lâcha son morceau de bois.
Rachel s'était rapproché de Phoebe qui s'était murée dans un silence qui terrifiait son amie. Avec les hommes, elle ramait, s'éloignant du site du naufrage, mettant de la distance entre elle et Ross, Chandler et Joey. On leur avait expliqué que le Carpathia faisait route vers eux à toute vitesse lorsqu'ils avaient rassemblé trois embarcations pour former une équipe de volontaires partant à la recherche d'éventuels survivants. Un seul canot s'était dirigé vers cette foule silencieuse. Timidement, Rachel demanda dans un murmure.
-Tu crois qu'ils ont une chance de retrouver quelqu'un ?
Phoebe mit tellement de temps à répondre qu'elle cru qu'elle ne l'avait pas entendu.
-Non.
Les larmes roulèrent aussitôt sur les joues de Rachel.
-Mais...mais ils sont tous les trois de bons nageurs... Et Joe...Joey a une bonne corpulence, il pourrait résister au froid longtemps...
Elle observa son amie déglutir. Après un nouveau long silence, elle répondit du bout des lèvres.
-Tu as raison. Dès que...Que nous serons sur le Carpathia, on rejoindra Mon', et ...on cherchera parmi les listes.
Rassurée par cette idée, Rachel ferma les yeux, se recroquevillant dans une couverture qu'une grosse femme lui avait jeté sur les épaules sans un mot.
Phoebe jeta un coup d'œil vers son amie, qu'elle savait trop faible pour accepter cette terrible idée : la probabilité qu'un de leurs amis aient survécu aussi longtemps dans une eau glacée était proche de zéro. La jeune femme connaissait la dureté de la vie, elle en avait déjà souvent fait l'expérience avant de rencontrer cette joyeuse bande. A son tour, des larmes coulèrent le long de ses joues gelées. Joe, son meilleur ami qui veillait sur elle comme le grand frère qu'elle n'avait jamais eu... Ross qui tentait de lui offrir tout ce que sa vie à la dure ne lui avait jamais offert...Et Chandler dont les blagues rendaient le sourire à tout le monde. Ces trois hommes étaient devenus essentiels à sa vie. Ils faisaient partie de sa famille, lui offrant le luxe d'un cocon où régnait gentillesse, tendresse et rires. Comment est-ce que les trois femmes allaient pouvoir leur survivre ? Mon' était très proche de son frère, tout comme Rachel qui aimait encore Ross. Des trois filles, il était évident que Phoebe était la plus forte. Elle allait devoir les aider à rester debout après cette tragédie et elle devait donc emmagasiner le plus de forces possibles. C'est ce qu'elle tentait de faire, transie de froid dans ce canot de sauvetage, dernier vestige de Paquebot qu'on disait insubmersible, ses bras rendus douloureux par cet effort continu de manier les rames. Elle pouvait encore ressentir la dernière légère pression de la main de Joey sur la sienne, l'aidant à embarquer, un petit sourire rassurant au coin des lèvres. Elle pouvait revoir le visage perdu de Ross fixant Rachel et son petit signe de la main. Elle n'avait pas vraiment pu voir Chandler mais elle avait deviné qu'il était l'homme dans les bras de Joey au moment où la chaloupe descendait le long de la coque. Son cœur était déchirée, elle ne pouvait s'empêcher de croire à ce minuscule faux espoir qu'elle avait offert à son amie. Ils allaient peut-être être repêchés... Au moins un des trois.
Depuis combien de temps Monica avait arrêté d'essayer de retrouver Chandler, Ross ou Joe dans cette foule dangereuse et paniquée ? Bien avant que tout devienne silencieux, c'était certain. Hissée sur une chaise en osier, elle avait réussi à garder son buste hors de l'eau, mais ses forces l'abandonnaient. Seul l'énergie du désespoir l'aidait à garder prise, à moins que ce ne soit simplement le fait que ses mains avaient gelées sur les accoudoirs ? Était-ce seulement possible ? Elle ne parvenait pas à réfléchir à cette question. Tout ce qui la préoccupait était Joe qui avait été projeté avec elle dans les flots mais qu'elle n'avait pas retrouvée, son frère qui avait dû partager le même sort que Chandler... Ou étaient-ils ? Faisaient-ils partie de cette armée de visages immobiles et terrifiants ? Combien de temps allait-elle encore tenir ? Le fait de savoir Rachel et Pheebs hors de danger parvenait un peu à réchauffer son cœur. Cependant, Monica ne pouvait pas se voiler la face : elle était terrifiée de mourir ici, seule au monde, glacée et remplie de remords. Elle aimait Chandler mais elle n'avait pas eu le temps de lui dire dans ce court instant de bonheur qu'ils avaient partagé. Pourquoi n'avait-elle pas vu plus tôt l'homme derrière son ami de toujours ? Le pote de fac de son frère...Elle avait eu un coup de cœur dès leur première rencontre mais à l'époque elle était grosse et il l'avait traité de vache. Cela semblait si loin à présent.
Soudain, elle cru entendre des bruits. Des échos distants de voix. De l'aide. Ils revenaient la chercher. Alors, au prix d'un grand effort, elle secoua doucement ses jambes pour tourner lentement. Il y avait bien de la lumière au loin et du mouvement. L'homme qui lui faisait face avait encore une lueur dans le regard. Il lâcha le morceau de bois qui le maintenait à flot et coula à pic, incapable de bouger ses bras. Chandler.
Monica aurait été incapable de crier d'effroi. Depuis tout ce temps, il avait été là, à même pas deux mètre d'elle. Son regard croisa soudain les yeux vides de son frère et cette vision la fit revenir à la réalité d'un coup. Chandler était là, en dessous d'elle. Elle nagea vers Ross, scrutant les flots noirs à la recherche de son amant. Un instant, elle cru qu'elle avait mal évalué la situation et que son frère était encore vivant : il disparu à son tour brusquement sous les flots, avant de refaire surface, cette fois, avec Chandler. Sans parler, la jeune femme rentra dans l'étreinte entre le cadavre de son frère et l'homme avec lequel elle aurait pu partager sa vie. Ce dernier la serra fort contre lui, mais elle ne le sentait plus.
-Je...je suis...là.
Chandler lui embrassa doucement le front et en bougea plus, ses lèvres contre sa peau faisant enfin oublier la peur qu'éprouvait Monica.
Lorsque la lampe torche passa sur eux, l'équipage de volontaires ne vit que trois cadavres étroitement enlacés.
Le soleil s'était levé depuis peu quand un homme s'écria que le Carpathia était là. Rachel se réveilla d'un coup et sourit à son amie qui s'était assoupie à côté d'elle, après avoir été remplacée par une autre volontaire à la rame.
Les deux jeunes femmes montèrent à bord comme dans un rêve, abasourdies par le froid et encore traumatisées d'avoir été les témoins de cet effroyable naufrage. On les regroupa par classes sur le pont. Elles donnèrent docilement leurs noms et commencèrent directement par chercher dans la foule des visages celui de leur amie. Croisant un steward avec une liste, elles cherchèrent le nom de Monica Geller mais ne le trouva pas. Elles ne paniquèrent pas tout de suite. Car à la place, et à leur plus grand étonnement, elles virent celui de Joey Tribbiani.
Le jeune homme, témoin de la joie sur leurs visages, eu la plus grande peine du monde à leur dire qu'il ne survivrait probablement pas jusqu'à New-York.
-Vous êtes médecin peut-être ? Demanda durement Rachel. Conduisez nous à lui.
C'est ce qu'il fit précipitamment, poussé par la hâte des deux survivantes. Il les emmena à l'opposé du navire où quelques corps avaient été alignés.
-Vous l'avez mis avec les cadavres ? Siffla Phoebe, furieuse.
-Non Mlle, les blessés. Nous n'allons pas être dans la mesure de repêcher toutes les victimes.
N'écoutant pas l'embarras qui lui faisait monter le rouge aux joues, Phoebe se précipita, la main de Rachel dans la sienne, auprès de Joey, emmitouflé dans plusieurs couvertures et pourtant, toujours aussi pâle. Ce dernier n'ouvrit pas les yeux quand les deux amies s'agenouillèrent auprès de lui.
-Joe...murmura Rachel, la gorge nouée.
Péniblement, ses paupières se soulevèrent et les deux jeunes femmes durent elles-mêmes entrer dans son champ de vision. Il ne pouvait plus bouger sa tête, couvert de traces de sang que l'eau n'avait pas effacé. Pheebs comprit que le steward lui avait dit la vérité. Ce dernier s'était agenouillé lui aussi et entreprit de leur raconter tout ce qu'il savait.
-Il a nagé de lui-même jusqu'à un canot alors que le Titanic coulait. Il a longtemps tourné en rond mais il est parvenu à en trouver un finalement. Ils l'ont hissé mais...il a été blessé.
Dans sa chute terrible sur le bateau presque à la verticale, les nombreux chocs subis par son corps avaient provoqué une hémorragie interne. Seule l'adrénaline lui avait permis de refaire surface et le froid avait endormi les souffrances.
Il tenta de leur sourire mais il ne put que grimacer de douleur. Un léger sifflement s'échappait de ses lèvres et Phoebe comprit qu'il aurait voulu parler. Elle lui prit la main et la serra fort.
-Chuut Joe...On est là, avec toi. Tout va bien. Tout va bien.
Rachel fit le tour et s'empara de sa deuxième main. Il ferma alors les yeux et les deux amies purent sentir son au revoir alors qu'il serrait doucement leurs doigts, avant qu'un dernier râle leur fasse comprendre que Joey avait rejoint les fantômes du Titanic.
Bien des années plus tard, Rachel et Phoebe, devenues de vieilles dames, refirent ensemble la trajectoire du Titanic. Elles n'avaient jamais oublié le sentiment d'avoir enfin trouvé une famille parmi leurs plus fidèles amis. La vie était dure, elle continuait sans les personnes aimées, le monde tournait, des guerres se déroulaient avec d'autres morts, d'autres atrocités. Mike avait croisé la route de Phoebe : comme elle, il était un survivant. Il avait survécu aux tranchées de la première guerre mondiale et ses talents de pianiste avaient été généreusement offert à l'armée pendant la deuxième, distrayant les soldats aux sourires éteints. Ce jour là, il était avec elles, comme leur deux enfants : Joey et Monica. Rachel n'avait jamais retrouvé quelqu'un d'autre et serait devenue folle sans les soins constants de son amie. Elle revivait constamment le naufrage, peu consciente des évènements se déroulant autour d'elle, revoyant les visages de Joey et celui de Ross. Elle se disputait avec ses souvenirs, ne parvenant toujours pas à se remémorer les dernières paroles échangées avec Monica et avec Chandler.
Mike se tenait un peu en retrait avec les enfants devenus parents à leur tour, tandis que Pheebs et Rachel s'étaient rapprochées du bord. Phoebe n'avait cessé, toute sa vie, de se demander ce qui s'était passé dans l'intervalle de la descente de leur canot et la découverte de Joe sur le Carpathia. Comment Monica, Chandler et Ross avaient-ils péri ? Ensemble ? Noyés ? Gelés ? Entrainés par le paquebot ? Tant de questions que seul l'océan sous eux pouvait connaitre. Rachel se saisit de sa main et la fit sursauter. Elle se tourna vers son amie et ne fut pas surprise de voir des larmes sur ses joues.
Ici, à l'endroit précis où le Titanic avait sombré, Phoebe remarqua à quel point la douleur d'avoir perdu sa famille était toujours vive, cinquante-cinq ans après. Toutes deux avaient connus d'autres drames dans leur vie, mais cette catastrophe marquait la fin de leur innocence. La fin d'une belle époque. La fin d'une amitié qu'elles avaient cru insubmersible, mais qu'elles savaient éternelle.
THE END.
Et voilà ! A la base, Monica devait survivre mais je ne voulais pas la séparer de Chandler encore une fois (oui, j'ai déjà été cruelle dans une autre fic ! ) et j'ai donc décidé qu'ils se retrouveraient à la toute fin. Quant à Joey d'amour, j'avais toujours imaginé qu'il meurt entrainé par l'épave mais je ne voulais pas qu'il quitte ce monde seul.
Je voulais rester fidèle à la réalité avec cette fiction: les trois hommes dans mon esprit, n'avaient donc jamais eu la moindre chance de s'en sortir vu la règle "les femmes et les enfants d'abord". Peut-être que les rares lecteurs espéraient plus de survivants sur nos six amis, mais je pense sincèrement que cela n'aurait pas été réaliste.
J'espère que vous avez apprécié cette fiction qui fut assez dur à écrire ! N'hésitez pas à laisser une petite review !
Merci à tout ceux qui ont pris le temps de me laisser un petit message ! :)
