8-Un programme chargé

Alors qu'il se dirigeait vers la salle de conférence où l'attendaient Danny, Stella, Marcus et Flack, Mac reçut deux coups de fil alarmants : un de Lyndsay au sujet des indices et un du légiste Syd Hammerback au sujet du corps de Tom Markham. Et il allait devoir en parler à Flack. Lui qui n'était pas très très enthousiaste d'effectuer cette mission, là, il allait être ravi…

Mais l'expert avait d'autres chats à fouetter que s'occuper de la mauvaise humeur du jeune détective. En plus, toute cette infiltration reposait sur ses épaules alors Mac voulait que la préparation soit parfaite. Marcus et lui avaient déjà concocté un passé pour Flack et Danny s'était occupé du reste.

Arrivé devant la salle de conférence, Mac inspira profondément et finit par entrer, voyant que tout le monde était installé. Bien, il pouvait attaquer…

Mac (s'asseyant) Commençons. Danny.

Danny : Les faux papiers sont actuellement en cours. Stella, vous serez l'agent Stella Melina. Vous êtes Grecque et vivez aux Etats-Unis depuis plus de 20 ans. Vous avez commencé une carrière de mannequin en Grèce puis l'avez terminée ici pour entrer dans le monde des requins.

Stella et Marcus sourirent à cette remarque. Il était vrai que les agents étaient impitoyables entre eux. Stella allait peut-être devoir se battre pour garder son… « poulain ».

Danny (continuant, regardant Mac et Marcus pour confirmation) Vous avez été appelée par Monsieur Leonetti pour que vous vous occupiez de la carrière naissante et fulgurante de Don.

Stella (mémorisant mais notant sur un calepin au cas où) Bien.

Danny se tourna ensuite vers Flack, l'œil rieur et le sourire malicieux, et cela inquiéta le détective. Il était sûr que son meilleur ami lui avait joué un tour de cochon. Mais lequel ?

Danny (avec un grand sourire, tout fier) Toi, tu seras le mannequin à la carrière grandissante Don Thunder(1).

Don (stupéfait) Thun… (râlant et protestant) Danny !

Alors que le jeune expert gardait son large sourire facétieux, Stella se retint de pouffer et Mac leva les yeux au ciel. Décidément, Danny n'en ratait pas une ! Et c'est Flack qui en faisait les frais…Cette mission n'était plus un calvaire mais un chemin de croix !

Don (contrarié) Mac, pourquoi avoir choisi Danny pour les identités. Je ne vais pas me présenter en tant que Don Thunder tout de même ! C'est ridicule !

Mac (jetant un regard réprobateur et sévère à Danny, qui grimaça) Désolé, Flack, mais c'est manifestement trop tard. Les papiers sont en cours de fabrication…

Don (abattu) Formidable…

Marcus (avec un sourire satisfait) Mais c'est très bien. Le lieutenant Messer a eu une bonne idée. Beaucoup de mannequins changent de nom.

Don (grommelant) Ça me fait une belle jambe…

Soupirant, le jeune détective finit par s'appuyer sur le dossier de sa chaise et croisa les bras. Il appréciait de moins en moins ce Marcus…Et, vu son regard, il semblerait qu'il avait d'autres tours dans son sac. Qu'est-ce qu'il allait lui faire subir encore ?

Mac (revenant au sujet) Pour que vous ayez encore plus de chances de vous faire engager, Marcus et moi-même avons imaginé le scénario suivant : Marcus vous a découvert et vous considère comme son protégé. Vous aurez donc d'excellentes recommandations. (plus gêné) Quant à un certain détail…

Flack tiqua légèrement, sachant à quoi Mac faisait allusion. Sa maudite cicatrice…

Stella et Danny remarquèrent l'expression triste du détective et s'en désolèrent. Pourquoi Don considérait-il ça comme un signe de faiblesse ? Alors que ça montrait son héroïsme.

Mac : Vous avez été l'une des victimes d'un récent attentat à San Francisco.

Stella (intriguée) Pourquoi San Francisco ?

Marcus : J'ai présenté une de mes collections là-bas pendant deux semaines. Et l'attentat s'est produit dans cette période.

Mac : Nous avons vraiment pris en compte la chronologie des évènements. La moindre erreur pourrait être fatale.

Don (sarcastique) A qui le dites-vous ? Mais ces évènements ne font pas une vie…C'est quoi le reste ?

Mac soupira devant l'insolence du jeune homme et il le comprenait. Comment lui reprocher son manque d'enthousiasme ? On lui avait pratiquement forcé la main pour qu'il accepte de faire cette mission…C'est pourquoi Mac avait choisi Stella pour le seconder : non seulement elle connaissait et adorait la mode mais elle s'entendait très bien avec Flack. Danny aurait été un bon candidat, étant donné qu'il était le meilleur ami du détective, mais ses connaissances du milieu stylistique étaient quasiment nulles…De plus, il ne disposait pas de suffisamment de temps pour former deux agents. La formation de Flack allait déjà être assez chargée et accélérée…Et il ne le savait pas encore…

Mac raconta donc la vie de Don Thunder et vit avec soulagement que le détective l'écoutait avec attention, tout comme Stella et Marcus. S'ils le connaissaient depuis longtemps, ils devaient tout savoir de lui.

Enfin vint le moment de lui annoncer une autre mauvaise nouvelle…

Mac (avec calme et diplomatie) Heu…Flack. Il y a autre chose…

Ho, ho…Vu le ton du chef de la scientifique, Don commença à craindre le pire… Mauvais. Très mauvais.

Don (grimaçant, avec crainte) Quoi ?

Mac : Pour que vous soyez parfait dans votre rôle, vous allez devoir suivre une formation accélérée. Nous n'avons qu'une semaine pour…

Don (l'interrompant) Une minute ! Une formation de quoi ?

Marcus (haussant les sourcils) De mannequin, voyons !

Don (avec un petit rire sardonique) Que je suis bête…

Ce n'était plus un chemin de croix mais l'Enfer !

Marcus : Et soyez flatté. Tout mon staff va s'occuper de vous.

Don (ironique) Chouette…

Puis il abattit sa tête sur la table, accablé. Pourquoi ? POURQUOI ? Qu'avait-il fait pour mériter ça ?

Danny était hilare en voyant l'air très las de Don. Il n'avait vraiment pas de chance et lui était bien content de ne pas avoir été sélectionné.

Marcus (tout sourire) Ça sera à votre tour en mai, Daniel.

Danny (cessant tout de suite de rire, sous le choc) Quoi !

Et ce fut au tour de Flack d'éclater de rire en voyant la mine déconfite de son meilleur ami. Prends-toi ça dans les dents, mon pote !

Alors que Stella, jusqu'ici plus ou moins calme et posée, rejoignit Don dans l'hilarité la plus totale, Mac leva les yeux en voyant le début d'une nouvelle chamaillerie enfantine entre les deux jeunes hommes. Mais il remit bon ordre à tout ça. Ils avaient du travail ! Des vies étaient en jeu.

Don (reprenant son sérieux) Ok. A quoi je dois m'attendre ?

Marcus : Sport, régime…

Stella (observant d'abord Don puis se tournant vers Marcus, surprise) Un régime ? Vous plaisantez ?

Flack se sentit inexplicablement rougir face à la réaction presque outrée de Stella mais aussi flatté. Elle aimait son physique…Mais à quoi il pensait ? Qu'est-ce qu'il avait ?

Marcus : Non. Donald (grimace du concerné), quelles sont vos habitudes alimentaires ?

Don : Heu…Pizzas, plats chinois et des trucs faciles à faire. Vous savez, je n'ai pas vraiment le temps de me faire des supers plats…

Marcus : Des sucreries ?

Don : Heu…Oui, comme tout le monde.

Marcus : Vous allez devoir dire adieu à tout ça durant votre mission.

Don : Quoi !

Marcus : Tout mannequin doit avoir une alimentation saine et équilibrée. Pas de matières grasses, pas de sucreries, pas d'alcool…

Don : Mais je vais crever de faim !

Marcus (levant les yeux au ciel devant la réaction de Flack, amusé, puis continuant) Vous aurez aussi des cours pratiques et théoriques. Et on constituera ensuite votre book.

Don (haussant un sourcil, intrigué) Mon…book ?

Stella : Votre album qui réunira toutes vos photos en tant que modèles. Ça permet aux créateurs et aux directeurs d'agence de se faire un avis sur votre potentiel, votre photogénie et votre style.

Marcus (ravi) Exact. Je n'aurais pas grand-chose à vous apprendre, Mademoiselle Bonasera.

Stella (flattée) Merci.

Don : Ok. (menaçant) Mais vous oubliez toutes photos concernant la lingerie !

Marcus (avec un sourire mutin) Et pourtant, vous n'y échapperez pas.

Don : Je n'ai pas d'ordre à recevoir de vous !

Marcus (ignorant sa menace) Et peut-être devrons-nous en faire quelques-unes de nu.

Don (se levant) Quoi ! Hors de question !

A ces dernières révélations, Stella était devenue rouge pivoine, à la fois embarrassée et plutôt ravie. Elle allait adorer cette mission. Rien que l'idée d'imaginer Flack juste dans un boxer la faisait frissonner. Puis elle écarta ces très étranges pensées. Depuis quand voyait-elle le jeune détective comme un objet de fantasme ? Ce n'était pas correct. Et pourtant…

Marcus, apercevant l'air rêveur de Stella, se remit à sourire.

Marcus : Cette idée a l'air de plaire à votre collègue.

Don : Hein ?

Se rendant compte que l'on parlait d'elle, Stella se reprit rapidement mais un tout petit peu trop tard : Flack avait l'air totalement abasourdi. Mais pourquoi avait-il une si piètre opinion de son physique ? A moins que ce n'était pas le cas avant la bombe…

Marcus : De toute façon, je ne vous laisse pas le choix. Vous êtes sous mes ordres pendant une semaine.

Don (à la limite de l'explosion) Je vais vous…

Mac (frappant la table du poing) Flack, du calme ! Et vous, Marcus, ça suffit !

Les deux hommes finirent par se tourner le dos, boudant comme deux gosses, alors que Danny était reparti dans une nouvelle crise d'hilarité. Pauvre Flack…Et ce Marcus Leonetti n'avait vraiment peur de rien. Le jeune expert n'avait pas autant ri depuis longtemps. Vraiment, ça allait faire des étincelles pendant cette formation.

Mac : Bien. C'est tout, Marcus ?

Marcus : Mademoiselle Bonasera devra participer aux séances…en tant que spectatrice. Vous apprendrez aussi les ficelles du métier d'agent avec Molly Lewis.

Stella (stupéfaite) Molly Lewis ? La Molly Lewis ?

Marcus (hochant la tête) Oui.

Don : Qui est Molly Lewis ?

Stella : C'est l'agent des plus célèbres des tops models. Cette femme a un don pour découvrir les nouveaux talents et dès qu'elle s'occupe de leur carrière, ils deviennent les étoiles et même les références de la mode. C'est une légende !

Don (amusé par l'enthousiasme de Stella) Au moins, il y a quelqu'un de content…

Stella lui fit alors un sourire éblouissant et y ajouta un petit clin d'œil. Flack sentit alors son cœur battre frénétiquement. Mais que se passait-il chez lui ? Il n'allait vraiment pas bien…

Marcus était lui aussi amusé par la joie évidente de la scientifique et remarqua l'expression troublée de Flack. Tiens, tiens, tiens…

Mac : Tout a été dit ? (Danny et Marcus hochèrent la tête) Bien, vous pouvez y aller. Commencez les préparatifs. (alors que Flack allait sortir) Flack, j'ai encore une ou deux choses à vous dire…

Fronçant les sourcils, le détective retourna sur ses pas et s'inquiéta. Le ton de la voix de Mac était assez grave…Que lui cachait-il ?

Mac : Nous avons de nouveaux éléments. Et ça ne va pas vous plaire…

Et le détective écouta.


(1) Traduction : tonnerre