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Basado en la serie Slam Dunk

RUKAWA KAEDE

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Por DarkCryonic.

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------------Numb (Insensible) - Linkin Park-----------
Meteora.2003.

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"I'm tired of being what you want me to be - Estoy cansado de ser lo que tú quieres que sea
feeling so faithless -
Sintiéndome sin fe
lost under the surface-
Perdido bajo la superficie
I don't know what you're expecting of me-
No sé qué estás esperando de mí"

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Viernes...

El camino a la preparatoria ha sido en lentitud. Kira no ha querido volver a su casa, dice que no vale la pena...además que le gusta abusar de mi hospitalidad. En otras palabras a trajinado entre mi ropa y se la ha puesto. No me molesta que lo haga, pero me gusta mirarlo con fastidio.

Son las nueve de la mañana y estamos a unos 10 minutos de Shohoku. El día parece estar tibio. El cielo esta despejado y parece ser uno de aquellos días en que todo sale bien.

--¿Por qué sonríes?-Pregunta Kira con curiosidad.

--No lo hago.—Digo cambiando mi semblante.

--Lo hacías hace un momento...—Dijo apuntándome acusativamente.

--¡Que no!

--¡Que sí!

Le miro con frialdad y se calla. Luego suspira resignado y seguimos caminando.

--Sigues siendo un incorregible.—Dice por lo bajo sin mirarme.—Parece que el día va estar de lo mejor.—Agrega como si nada.

--Es un buen día.—Digo fijando mi vista en la entrada de la preparatoria. Ya hay algunos alumnos dando vueltas por el lugar. Supongo que para asistir al partido. Instintivamente aprieto el mango de mi bolso. No puedo negarlo, estoy nervioso...

--Sendoh es un creído.—Escucho que dice Kira.—Así que no te confundas... podría apostar a que él nunca llegará a ser mejor de lo que llegarías a ser tú.—Dijo sonriendo confiado.

Caminamos en silencio, pasando entre los alumnos que a veces nos miraban con un dejo de curiosidad. Pude notar que más que alguna chica se le quedó viendo de forma babosa a Kira, lo que yo aprovechaba para darle un codazo para hacerle girar.

--Deja de hacer eso.—Dijo al notar mis intenciones.

--Mejor que te fastidien a ti que a mí.—Contesto apurando el paso hacia el gimnasio, donde debían estar esperándome.

Si se habían enterado de lo de ayer, supongo que no estarían demasiado tranquilos. Conociendo a Ayako, estaría dándole de abanicazos a todos sólo por estar distraídos.

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"Put under the pressure - Puesto bajo la presión
of walking in your shoes -
De caminar en tus zapatos
[caught in the undertow -
[Atrapado en la resaca
Just caught in the undertow-
Solo atrapado en la resaca
every step that i take is another mistake to you-
Cada paso que doy es otro error para ti"

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Crucé el umbral con calma, seguido de cerca de Kira.

--¡Rukawa!—Exclamó Ayako. Por mi parte me le quedé viendo con seriedad.—Vete a cambiar, que ya empezaremos el calentamiento.—Agregó acercándose para verme mejor, ya que sus ojos parecían analizarme con detenimiento.

--Estoy bien.—Dije antes de seguir camino a los vestidores. Cuando entré algunos se me quedaron viendo. Levante una ceja esperando alguna aclaración.

--Ya llegaste.—Dijo Kogure palmeando mi hombro. Caminé hasta mi locker y me senté en la banca como siempre. Los suplentes estaban hablando de Ryonan. Miré levemente a mi alrededor y noté que Mitsui estaba demasiado callado anudando sus zapatillas. A su lado, Ryota parecía murmurar cosas a las que el asentía o negaba sin demostrar demasiada emoción en ello.

--Michi parece distraído.—Dijo una voz a mi izquierda. Sorprendido me di cuenta que Sakuragi estaba sentado a un metro de mí. Al notar que había captado mi atención se acercó un poco, volteándose a mirarme.—No sé que diablos pasó ayer, y no me interesa saberlo...—Dijo. Por mi parte empecé a sacar las cosas de mi bolso.—El asunto es que tengo un presentimiento...

Me quedé quieto un segundo antes de echarle una mirada fugaz. Estaba mirando el suelo con sus codos sobre sus rodillas con la cabeza gacha. ¿Sería que Mitsui, después de todo, le había dicho?

--No sabía que eras sensitivo...—Dije como burla, mientras me cambiaba.

--No molestes...—Bufó.

--Hoy vamos a ganar.—Dije sin mirar a nadie, mientras me colocaba mi muñequera negra en el antebrazo izquierdo.

--¡Equipo!—Llamó Akagi apareciendo por la puerta con seriedad. Al verme pareció algo más tranquilo.—Ryonan estará aquí en unos 15 minutos. Nos repartiremos el tiempo para el calentamiento. No creo que sea malo repetir que espero que den lo mejor y que ganaremos.—Concluyó con fuerza.

Claro que ganaríamos. Era algo por lo que iba a dar hasta mi última gota de energía. Lo que pasara después ya no me importaba lo más mínimo. Sería el mejor partido de mi vida.

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"I've- He
become so numb-
Quedado tan insensible
I can't feel you there-
Puedo sentirte ahí
become so tired-
Estoy cansado
so much more aware-
Mucho más conciente"

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Aprovechamos que el gimnasio todavía era para nosotros y empezamos a correr y hacer canastas. No pude voltear a ver a Kira que parecía demasiado cómodo hablando con Ayako en el sector de las bancas. Pude notar que Ryota le mandaba miradas asesinas cada vez que podía. Supongo que estaba maldiciéndole y de paso, pensando que yo tenía la culpa...

No pude evitar pensar que Kira podría causar la distracción del número 7 de Shohoku. Apuré el paso al correr quedando a su lado, sin saber aún que iba a ser para mejorar la situación.

--Kira ya tiene novia.—Dije por lo bajo, recibiendo una mirada confundida.—Deja de distraerte.—Agregué sin mirarle más y bajando la velocidad para quedar atrás.

--¿Estás preocupado?—Preguntó una voz a mi lado.

--No.—Contesté mirando levemente a Mitsui.

--¿Qué pasó ayer?—Preguntó como si dudara haberlo hecho.

--Nada.—Contesté desviando la vista a las gradas. Ya estaba llegando los espectadores. En cualquier momento, mi madre también estaría allí.

--¡Kaede!—Escuché un grito desde alguna parte. Busqué con la mirada y sin poder evitarlo, sonreí. Kaoru estaba allí, con el cuerpo apoyado en la baranda y agitando unos pompones en rojo.

--Veo que tienes otra fans...—Murmuró Sakuragi que pasaba por nuestro lado.—Pero ella no vale, es pariente...—Agregó con diversión.

--Envidioso.—Dije sin prestarle atención.

--¿Qué? Este Tensai no te tiene envidia, kitsune apestoso.

--Sí, sí...como tú digas...—Dijo Mitsui palmeando su espalda.

--¿Qué?... –Soltó al notar el tono de diversión del 14.

--Además ella es la prometida de Rukawa.—Agregó Mitsui causándome un escalofrío extraño...

--¿Qué?—Soltó Sakuragi.--¿el kitsune tiene prometida?—Preguntó casi gritando, llamando la atención de casi todo el equipo que corría delante de nosotros.

--¿Qué tanto hablan ustedes?—Preguntó Akagi apareciendo entre nosotros con cara de enojo. Por mi parte me quedé callado.

--En Ryonan...—Dijo Mitsui de lo más serio.

--Sí, gorila... –Agregó Sakuragi mientras se rascaba la cabeza y miraba levemente hasta donde estaba Kaoru sonriendo de lo más alegre mientras le hacía señas a Kira para que subiera. No sé porque no me molestaba el que creyera lo que había dicho Mitsui.

--Debes concentrarte, Sakuragi. No quiero que te distraigas con las estupideces de siempre.—Agregó el capitán echándole una mirada que hubiera asustado a cualquiera que no supiera como era...

--Como digas gorila...—Contestó por lo bajo.

Mitsui se adelantó para hablar con Akagi, dejándome correr junto al pelirrojo.

--¿Cuál es tu presentimiento?—Pregunté ganándome una de sus miradas de sorpresa.

--Que ganaremos.—Dijo echándose a correr más rápido.

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"I'm becoming this- Me estoy convirtiendo en esto
all i want to do-
Todo lo que quiero hacer
is be more like me-
Es ser más como yo
and be less like you-
Y ser menos como tu"

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Cuando Ryonan se hizo presente en el lugar, nosotros estábamos encestando a un lado de la cancha. Yo me mantuve de espaldas a ellos. Tenía la sensación de que mientras menos viera a Sendoh, más concentrado iba a estar. No puedo negarlo, aquella sonrisa de seguridad que siempre lleva en el rostro me pone tenso. Lo veo como un símbolo de arrogancia... y me da ganas de patearle el trasero para ver si se le despega de la cara alguna vez.

--Profesor Ansai...—Escuché la voz de Ayako.—Los del equipo están listos.—Agregó.

--Gracias Ayako-san.

Giré levemente para verle. Sus ojos estaban puestos en Ryonan. Esperaba que no se hubiera enterado de las novedades de los últimos días. No quería verme obligado a contestar alguna de sus preguntas... porque no tenía el poder de mentirle... habría terminado contándole todo y sobre lo de la cita con el doctor...

--Rukawa...—Llamó Mitsui a unos metros haciendo un gesto leve hacia las gradas. Volteé disimuladamente para ver. Noté que ya había llegado mi madre, y estaba en compañía de Kaoru y Kira.

"Bueno, empieza el show."Pensé apretando el balón entre mis manos. Este juego podía llegar a ser el último, así que lo jugaría con todas las fuerzas.

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"Can't you see that you're smothering me--¿No puedes ver que me estás sofocando?
holding too tightly --
Amarrándome muy firmemente
afraid to lose control--
Temeroso de perder el control
cause everything that you thought i would be--
Porque todo lo que pensaste que yo sería
has fallen apart right in front of you--
Se derrumbó justo frente a ti"

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--¡Sakuragi!—Grita Akagi agarrando del brazo alDoaho.

--Pero...

--Concéntrate... no provoques que te cambie por Kogure.—Le dijo en voz más baja, pero no menos amenazante.

Mis ojos dejaron la escena para concentrarse en el enemigo. Estaban jugando bien,... compactos... atentos a los movimientos de su capitán... seguros al ver los embates de Uozumi deteniendo a nuestro centro. Pero había una diferencia, yo estaba allí para impedir que las cosas siguieran tan bien para ellos.

--¡Shohoku, ha ganar!—Alenta Akagi palmeando mi espalda, ya que estoy más cerca. Afirmó con seriedad.

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caught in the undertow -[Atrapado en la resaca
Just caught in the undertow-
Solo atrapado en la resaca
every step that i take is another mistake to you-
Cada paso que doy es otro error para ti

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--Se nota que has estado entrenando bastante.—Suelta Sendoh mientras estoy evitando que avance a nuestra zona o que pase el balón a alguien más. No respondo, mi concentración está en ganarle aquel balón y encestar. –Tus ojos se ven diferentes.—Agrega girando con rapidez tratando de burlarme, cosa que no consigue al encontrarse con Sakuragi de frente dándome la oportunidad de arrebatarle el balón, lo que hago con rapidez echándome a correr hasta su territorio, seguido de Mitsui y Sakuragi.

Hago el amago de saltar para lanzar desde los tres puntos, pero le paso el balón a Mitsui que está unos 5 metros a mi derecha listo para lanzar también. Veo pasar a Sakuragi con rapidez, para tratar de ocupar algún espacio bajo la canasta. Levemente miro a nuestro alrededor para ver donde están ubicados todos. Sendoh esta junto a mi mirando a Sakuragi y Mitsui.

Akagi está junto a Uozumi tratando de darle espacio a Sakuragi en caso de que necesitemos de tomar el rebote.

Giró alejándome de Sendoh y corriendo hasta Mitsui, el que parece entender mis movimientos porque corre hacia el centro de la cancha con intenciones de hacer una bandeja. La defensa se mueve dejándome sin marca. Mitsui lanza el balón hacia mí. Apenas toco el balón lo lanzo desde los tres puntos. El balón se eleva girando sobre si mismo cayendo de forma limpia en la canasta.

Ha sido una buena jugada. No puedo evitar pensar que el presentimiento de Sakuragi es la pura verdad. Estamos levemente en ventaja, pero no podemos descuidarnos.

Volvemos rápido a nuestro territorio.

--Eso estuvo muy bien.—Dice Ryota sonriendo.

--Y estamos recién comenzando.—Agregó Mitsui echándome una mirada cómplice.

--Sakuragi.—Digo llamando su atención. Se me queda viendo confundido. Muevo la cabeza en un gesto hacia las gradas. No sé porque lo hago. Él ve hacia allá y supongo que distingue a Kaoru entre las chicas que están allí. Notó que abre los ojos aún más. Junto a ella esta la hermana del capitán agitando su mano.

--Haruko.—Escucho que dice, antes de volver a verme. Yo desvío mi mirada hacia Sendoh que tiene el balón en su poder.

--Atento.—Le digo antes de echarme a correr para empezar la marca contra el número 7 de Ryonan.

--Piensas que podrás hacer lo mismo que hace un rato.—Escucho que dice el puercoespín al verme frente a él.

--Of course.—Respondí entrecerrando los ojos.

--Good.—Contesta sonriendo antes de mirar levemente sobre su hombro. Ya empezamos nuevamente.

Evitara hacer él mismo las canastas, tratando de confundirme. Gira sobre sí dándome la espalda, lanza el balón obstruyéndome el paso. Akagi cubre a Uozumi que está en la dirección del balón. Antes de que llegué a las manos del gigante, veo a Ryota aparecer de la nada y apoderarse del balón sorprendiendo a todos, incluso a mí. A veces se me olvida lo rápido que es.

--Estoy libre.—Grita Mitsui.

Ryota es marcado por dos jugadores, dejando libres a Sakuragi. Es el momento. Me escabullo de la marca de Sendoh y pasando junto al pelirrojo le hago un gesto. Es obvio que no dejarán que lancemos desde los tres puntos. Además Uozumi debe estar esperando que lo hagamos para desviar el tiro y hacerse con el balón.

Sólo nos queda asegurarnos que el balón entre en la canasta. Sin importar en que hay que hacer para lograrlo.

Ryota me pasa el balón al verme pasar por su lado. Corro hasta la línea de los tres puntos llevándome la marca de Ryota tras de mí.

--Es una trampa.—Exclama Sendoh tratando de reorganizar la marcación. Pero ya es muy tarde. Salto dando a entender que repetiré el lanzamiento de tres puntos, pero no haciendo más que mandarle el balón a Sakuragi que corre por medio del territorio de Ryonan y que al tener el balón entre sus manos salta con fuerza elevándose bastante.

El ruido que provoca al colgarse de la canasta, mientras el balón pasa por ella, nos despierta de la jugada. No puedo creer que haya resultado...

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[caught in the undertow -[Atrapado en la resaca
Just caught in the undertow-
Solo atrapado en la resaca
and every second I waste is more than I can take
- Y cada segundo que pierdo es más de lo que puedo soportar

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Me encaminó hasta nuestro lado de la cancha cuando escucho el silbato. El primer cuarto ha concluido. Levemente miro hasta las gradas y noto que mi madre agita su mano. Sonrío levemente sólo para ella, antes de bajar la vista y dirigirme a la banca para sentarme.

--Están jugando muy bien.—Escucho a Ayako que nos pasa nuestras botellas de agua.

--Claro, con este Tensai en el juego todo menos perder.—Agregó Sakuragi ganándose un abanicazo.

--Eso te pasa por confiado.—Agregó Ryota.

--Debemos mantener la ventaja.—Dijo Akagi de pie frente a nosotros.

--Si Rukawa sigue obstruyendo a Sendoh y el capitán a Uozumi, lo demás será fácil.—Dijo Mitsui.

Miré a mis compañeros con calma. Todos estaban muy entusiasmados, hasta los suplentes que no habían dejado de gritar en todo el partido. También había reconocido a los amigos del Doaho en las gradas golpeando sus botellas de plástico con fuerza.

Todos estaban allí. Hasta las tres locas que siempre gritaban mi nombre. Curiosamente no me molestaban...era hasta agradable el saber que aún seguían allí.

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En medio del segundo tiempo todo iba bastante parejo. Algunos tiros de Sendoh habían estrechado la diferencia poniéndonos nerviosos. Sakuragi volvió a desconcentrándose gritándole cosas a Uozumi que se divertía diciéndole tonterías.

--Cállate.—Dije parándome a su lado y arrastrándole del brazo hasta nuestro lado de la cancha. El arbitro tenía la cara seria, era muy probable que estuviera a punto de amonestarlo por escandaloso.

--Teme...

--No lo eches a perder.—Dije llevándome mi mano libre a mi cabeza. Una dolor agudo se había hecho sentir en el momento menos oportuno. Había sentido como una gran aguja atravesar mi cabeza de derecha a izquierda.

--¿Rukawa?—Escuché a Mitsui a mi lado. Solté a Sakuragi y por puro instinto me encaminé hasta mi puesto en la defensiva sin prestarles atención.--¿Rukawa?—Preguntó de nuevo.

--Estoy bien.—Dije tratando de centrarme en el juego y aliviado un poco, al ver disminuido el dolor en tan poco tiempo, aunque sintiera la cabeza algo pesada.

--Si te sientes mal, debes decírmelo.—Ordenó alejándose hasta su puesto.

Miré hacia la banca comprobando que Ansai sensei estaba atento a nuestros gestos. Respiré con fuerza al volver la vista al frente y notar que el 8 de Ryonan tenía el balón y paseaba su vista entre sus compañeros.

Quizás no tenía más tiempo... pero mientras pudiera ver y controlar los movimientos de mi cuerpo estaría allí haciendo lo que tenía que hacer y dando mi mayor esfuerzo en conseguirlo.

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but I know- Pero sé
I may end up failing too-
Que yo podría terminar fallando también
but I know-
Pero sé
you were just like me-
Que eras igual que yo
with someone disappointed in you-
Con alguien decepcionado de ti
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El balón rebotó dirigiéndose hacia fuera. No podíamos perder un balón así, no cuando debíamos mantener la ventaja. Corrí y me lancé hacia el. Mi mano cambió su dirección hacia dentro, justo a donde estaba Mitsui parado. Mi cuerpo chocó contra el suelo sonando hueco y resbalando unos metros en el suelo.

El sonido de la canasta cuando hay un clavado, me hizo levantar la vista. Sakuragi colgaba del aro con ambos brazos. Mitsui corría hacia mí.

--¿Estás bien, Rukawa?

Afirmé con prontitud, y me puse de pie con su ayuda. Arreglé mi uniforme, tratando de disimular el dolor que sentía en mi brazo derecho. Parte de la caída había sido amortiguada por el.

--¡Tiempo!

--Shohoku pide tiempo.—Exclamó el arbitro señalando a los otros jueces.

Caminé hasta la banca y me senté con desgano.

--No sabía que los kitsunes volaban.—Dijo Sakuragi dejándose caer en la banca sin mirarme.

--Rukawa... Tu brazo...—Exclamó Ayako llamando la atención de todos.

--No es nada.

--Esta rojo.—Dijo ella tomando mi brazo derecho provocando que entrecerrara los ojos.

--Sólo es un golpe.—Dijo Sakuragi.

--El torpe tiene razón.—Dije antes de tomar de mi agua. Ayako me dio una de sus miradas fijas y se puso a trabajar en mi brazo. Antes de que acabara el tiempo fuera ya había vendado mi brazo, aun cuando le había dicho que no era necesario.

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Continuará…

DarkCryonic. Chile-2008.

Siempre luchamos esperando no decepcionar... ¿pero qué pasa cuando no podemos hacer más...?