Chapitre 9 : Le projet Pureté
Stepan, son père et ses amis arrivèrent à Rivet City. La ville, juchée sur un bateau, ressemblait toujours autant à une forteresse.
James n'hésita pas et traversa la passerelle métallique, se dirigeant directement vers le labo des scientifiques. Le jeune aventurier lui emboîta le pas, suivit par Canigou et Charon.
James s'emblait hésiter un peu sur ce qu'il dirait aux autres. Stepan choisit de passer devant et continua sans l'attendre, le poussant implicitement à avancer sans se poser trop de question.
Son père enchaîna finalement, décidant que le problème ne se posait pas. S'il était revenu ici c'était pour le bien des habitants des Terres désolées.
Arrivés à hauteur des scientifiques, il s'empressa de saluer la chef du groupe. Elle n'en crut pas ses yeux.
-James ?!
-C'est bien moi. Je suis ici pour te demander de l'aide pour le projet pureté. lâcha t-il assuré.
-Quoi ?! s'écria t-elle.
-Je touche au but. Je sais ce dont on a besoin pour parvenir à terminer le projet pureté. Il me faut juste de l'aide.
-Mais James... après toutes ses années.
-S'il te plaît. la supplia t-il.
La scientifique poussa un soupir de dépit, il ne lui laissait pas trop le choix. Son père comprit immédiatement qu'il avait gagné, aussi, il enchaîna :
"Allons au Jefferson Mémorial.
-Très bien...
Stepan sourit sous son casque assisté. Son père était un sacré emmerdeur apparemment. Il savait également se montrer persuasif.
Son père se retourna vers lui.
-Mon fils, je sais que tu as déjà fait beaucoup, mais je vais encore avoir besoin de toi.
-Bien sûr papa. Tu peux compter sur moi. fit fièrement Stepan.
-Sur nous ! rectifia Charon avec un petit sourire espiègle.
Les compagnons partirent donc, suivis de près par les scientifiques, en direction du Jefferson Mémorial. Sur place, les scientifiques se consultèrent du regard tandis que Stepan, Charon et Canigou continuaient d'avancer vers la porte.
-Quoi ?
-La dernière fois, ce sont des super-mutants qui nous ont chassé. Ils sont peut-être encore là.
-Ah ! fit Stepan. Si ce n'est que ça. Je suis déjà passé par là une fois avec Charon et Canigou. Il n'y a plus rien à craindre.
-Ouai. On a fouillé la zone de fond en comble.
Son père parut étonné mais il afficha ensuite un franc sourire.
-Heureusement que tu es curieux mon fils.
-Mouai. Bon, je passe devant quand même.
Le jeune garçon ouvrit la marche et entra. Comme ils s'y attendaient, après le passage de Stepan personne n'avait réinvesti les lieux.
Le petit groupe s'organisa et des tâches furent distribuées. Le jeune aventurier devait surtout réparé des trucs comme les systèmes de purge d'eau et des fusibles. Aussi cela fut rapidement expédié et sa tâche suivante lui fut annoncée.
Il devait tout simplement s'occuper d'un problème d'écoulement dans les tuyaux. Ce n'était pas la mer à boire. Avant qu'il ne reparte, son père lui avait fait un grand sourire auquel il avait répondu, ayant auparavant enlevé son casque pour que son père le voit.
Tandis qu'il avançait dans le tuyau, Stepan vit un hélico se rapprocher du bâtiment et se poser sur la presque-île. Le jeune garçon eut un mauvais pressentiment quand il vit des soldats de l'Enclave descendre de celui-ci.
Il se retourna et se précipita pour retourner auprès de son père. Une fois de retour, Stepan vit son père en grande discussion avec un colonnel de l'Enclave. Cependant, ils s'étaient étrangement enfermés dans la petite pièce hermétique avec la machine du projet Pureté.
Le jeune garçon serra le poing, il ne pouvait pas rentrer et ne pouvait rien faire pour aider son père. La discussion s'envenima d'un seul coup : l'Enclave voulait s'emparer des résultats du projet Pureté et son père, avec raison, imposait un refus catégorique.
Le colonnel, aussi aimable qu'une porte de prison, tira sur la scientifique qui accompagnait son père et la tua d'une seule salve. Son père resta stoïque mais il ne devait pas penser différemment de Stepan.
Ces méthodes le rebutaient, même s'il avait parfois dû employer des menaces lui aussi. Son père, contre toute attente, accepta finalement et s'avança vers la console. Stepan voulait lui hurler de lui ouvrir mais la pièce fut secouer par une explosion qui provenait de la machine.
Stepan ouvrit des yeux ronds et se releva précipitement. Il frappa frénétiquement contre la vitre en appelant son père. Le colonnel, toujours enfermé avec son père, jura contre ce dernier avant de tomber raide mort sur le sol.
Stepan ne jeta même pas un regard à cet imbécile et appela son père d'une petite voix.
-Papa...
-Stepan, mon fils. Je suis désolé mon grand, je ne vais pas pouvoir rester avec toi plus longtemps.
-Non papa ! murmura Stepan.
Son père lui sourit tendrement et posa sa main sur la vitre, juste où se trouvait celle de son fils.
-Je suis fier de toi mon fils. Tu es devenu quelqu'un de formidable et un homme bien. Je suis fier d'être ton père, je suis fier de toi mon fils. souffla t-il en s'effondrant lourdement sur le sol.
Stepan rata un battement de coeur et se mit à hurler en appelant son père. Une sirène hurlait tandis que la vie du jeune homme s'effondrait, comme son père venait de le faire.
Charon et Canigou le regardait, immensément tristes eux aussi. Ils ne connaissaient pas son père depuis longtemps mais, après avoir discuté un peu avec lui, ils se sentaient aussi désemparés que lui.
Le jeune garçon tomba à genoux et posa sa tête contre la vitre. Il pleurait sous son casque mais il s'en fichait. Il se redressa et tourna la tête vers le Docteur Li.
-Comment on ouvre ?
-Ouvrir ?! Mais on doit plutôt fuir ! Vous n'entendez pas les alarmes ? En plus d'autres soldats de l'Enclave risque d'arriver à tout moment !
-Je ne veux pas partir sans mon père ! s'écria Stepan sans bouger.
Le Docteur Li soupira, elle comprenait sa douleur mais elle ne pouvait pas le soulager.
-Stepan, on ne peut pas : la commande est à l'intérieur. De toute façon, les radiations sont beaucoup trop intenses, votre père est... déjà mort. lâcha t-elle en baissant le regard.
Le jeune garçon ne dit rien. Il le savait évidemment mais... il avait espéré que... son père pouvait être sauvé. Il l'avait pensé tellement naïvement.
Les alarmes continuaient de hurler autour d'eux et les autres scientifiques sentaient la peur les gagner : sans Stepan, ils ne pourraient jamais sortir d'ici vivants.
Charon posa une main tendre sur l'épaule de son ami alors que Canigou se frottait contre son bras en couinant doucement. Le jeune garçon le caressa et lâcha d'une voix faible :
-Alors allons-nous en.
Il se leva lentement et dégaina son arme, prêt à défendre la vie de tous les autres. Leur objectif était de rejoindre la Confrérie de l'Acier.
