CAPITULO 9
LOS DEMENTORES
El día anterior al partido, el viento se convirtió en una gran Tormenta y la lluvia cayó con más fuerza que nunca. Estaba tan oscuro dentro de los corredores y las aulas que se encendieron más antorchas y faroles. El equipo de Slytherin se daba aires, especialmente Malfoy — ¡Ah, si mi brazo estuviera mejor! —suspiraba mientras el viento golpeaba las ventanas. Harry no tenía sitio en la cabeza para preocuparse por otra cosa que el partido del día siguiente. Entre clase y clase, Oliver Wood se le acercaba a toda prisa para darle consejos. La tercera vez que sucedió, Wood habló tanto que Harry se dio cuenta de pronto de que llegaba diez minutos tarde a la clase de Defensa Contra las Artes Oscuras, y echó a correr mientras Wood le gritaba: —¡Diggory tiene un regate muy rápido, Harry! Tendrás que hacerle una vaselina... Harry frenó al llegar a la puerta del aula de Defensa Contra las Artes Oscuras, la abrió y entró apresuradamente. —Lamento llegar tarde, profesor Lupin. Yo... Pero no era Lupin quien lo miraba desde la mesa del profesor; era Snape. —La clase ha comenzado hace diez minutos, Potter. Así que siéntate. Pero Harry no se movió. — ¿Dónde está el profesor Lupin? —preguntó. —No se encuentra bien para dar clase hoy —dijo Snape con una sonrisa contrahecha—. Creo que te he dicho que te sientes. Pero Harry permaneció donde estaba. — ¿Qué le ocurre? A Snape le brillaron sus ojos negros. —Nada que ponga en peligro su vida —dijo tu sabes cómo le pasa—. Los temas que habéis estudiado hasta ahora... —Hemos estudiado los boggarts, los gorros rojos, los kappas y los grindylows —informó Hermione rápidamente—, Está previsto comenzar con los hinkypunks... —Señorita Granger —dijo Snape con voz calmada—, creía que era yo y no tú quien daba la clase.
Usted nos ha hecho una pregunta y ella le ha respondido. ¿Por qué pregunta si no quiere que se le responda? Sus compañeros comprendieron al instante que había ido demasiado lejos. —Te quedarás castigado, Weasley —dijo Snape con voz suave y acercando el rostro al de Ron—. Y si vuelvo a oírte criticar mi manera de dar clase, te arrepentirás. Nadie se movió durante el resto de la clase. Tres. Cuando el timbre sonó por fin, Snape los retuvo: —Escribiréis una redacción de dos pergaminos sobre las maneras de reconocer y desacere de un hinkypunks. Para el lunes por la mañana. Weasley, quédate, tenemos que hablar sobre tu castigo. Harry y Hermione abandonaron el aula con los demás alumnos, que esperaron a encontrarse fuera del alcance de los oídos de Snape para estallar en críticas contra él. —Snape nunca ha actuado así con ninguno de los otros profesores de Defensa Contra las Artes Oscuras, aunque quisiera el puesto —comentó Harry a Hermione—. ¿Por qué la tiene tomada con Lupin? ¿Será por lo del boggart? —No sé—dijo Hermione pensativamente—. Pero espero que el profesor Lupin se recupere pronto. Ron los alcanzó cinco minutos más tarde, muy enfadado. — ¿Sabéis lo que ese?... (Llamó a Snape algo que escandalizó a Hermione) ¿Me ha mandado? Tengo que lavar los orinales de la enfermería. ¡Sin magia! — dijo con la respiración alterada. Tenía los puños fuertemente cerrados—. ¿Por qué no podía haberse ocultado Regulus en el despacho de Snape, eh? ¡Podía haber acabado con él! Al día siguiente, Harry se despertó muy temprano. Unas horas después se hallaría allí fuera, en el campo de Quidditch, batallando en medio del temporal. Finalmente, renunció a su propósito de volver a dormirse, se levantó, se vistió, cogió su Nimbus 2.000 y salió silenciosamente del dormitorio. —.El ruido de la tormenta era más fuerte en la sala común. Harry tenía demasiada experiencia para creer que se cancelaría el partido. Los partidos de Quidditch no se cancelaban por nimiedades como una tormenta. Sin embargo, empezaba a preocuparse. Wood le había indicado quién era Cedric Diggory en el corredor; Diggory estaba en quinto y era mucho mayor que Harry. Los buscadores solían ser ligeros y veloces, pero el peso de Diggory sería una ventaja con aquel tiempo, porque tendría muchas menos posibilidades de que el viento le desviara el rumbo. Harry pasó ante la chimenea las horas que quedaban hasta el amanecer. Al cabo de un tiempo le pareció a Harry que ya era la hora del desayuno y se dirigió él solo hacia el orificio, bostezando. Se reanimó algo tomando un plato grande de gachas de avena y cuando ya había empezado con las tostadas, apareció el resto del equipo. —Va a ser difícil —dijo Wood, sin probar bocado. —Deja de preocuparte, Oliver —lo tranquilizó Alicia—. No nos asustamos por un poquito de lluvia. Pero era bastante más que un poquito de lluvia. El Quidditch era tan popular que todo el colegio salió a ver el partido, como de costumbre. Corrían por el césped hasta el campo de Quidditch, con la cabeza agachada contra el feroz viento que arrancaba los paraguas de las manos. Poco antes de entrar en el vestuario, Harry vio a Malfoy, a Crabbe y a Goyle camino del campo de Quidditch; cubiertos por un enorme paraguas, lo señalaban y se reían. Los miembros del equipo se pusieron la túnica escarlata y aguardaron la habitual arenga de Wood, pero ésta no se produjo. Wood intentó varias veces hablarles, tragó saliva con un ruido extraño, cabeceó desesperanzado y les indicó por señas que lo siguieran. El viento era tan fuerte que se tambalearon al entrar en el campo. A causa del retumbar de los truenos, no podían saber si la multitud los aclamaba. La lluvia rociaba los cristales de las gafas de Harry ¿Cómo demonios iba a ver la snitch en aquellas condiciones? Los de Hufflepuff se aproximaron desde el otro extremo del campo, con la túnica amarillo canario. Los capitanes de ambos equipos se acercaron y se estrecharon la mano. Diggory sonrió a Wood, pero Wood parecía tener ahora la mandíbula encajada y se limitó a hacer un gesto con la cabeza. Harry vio que la boca de la señora Hooch articulaba: —Montad en las escobas. Harry sacó del barro el pie derecho y pasó la pierna por encima de la Nimbus 2.000. La señora Hooch se llevó el silbato a los labios y dio un pitido que sonó distante y estridente... Dio comienzo el partido. Harry se elevó rápidamente, pero la Nimbus 2.000 oscilaba a causa del viento. La sostuvo tan firmemente como pudo y dio media vuelta de cara a la lluvia, con los ojos entornados. Al cabo de cinco minutos, Harry estaba calado hasta los huesos y helado de frío. Apenas podía ver a sus compañeros de equipo y menos aún la pequeña snitch. Atravesó el campo de un lado a otro, adelantando bultos rojos y amarillos, sin idea de lo que sucedía. El viento no le permitía oír los comentarios. La multitud estaba oculta bajo un mar de capas y de paraguas maltrechos. En dos ocasiones estuvo a punto de ser derribado por una bludger. Su visión estaba tan limitada por el agua de las gafas que no las vio acercarse. Perdió la noción del tiempo. Era cada vez más difícil sujetar la escoba con firmeza. El cielo se oscureció, como si hubiera llegado la noche en plena mañana. Dos veces estuvo a punto de chocar contra otro jugador; que no sabía si era de su equipo o del oponente. Todos estaban ahora tan calados, y la lluvia era tan densa, que apenas podía distinguirlos... Con el primer relámpago llegó el pitido del silbato de la señora Hooch. Harry sólo pudo ver a través de la densa lluvia la silueta de Wood, que le indicaba por señas que descendiera. Todo el equipo aterrizó en el barro, salpicando. — ¡He pedido tiempo muerto! — Gritó a sus jugadores—. Venid aquí debajo. Se apiñaron en el borde del campo, debajo de un enorme paraguas. Harry se quitó las gafas y se las limpió con la túnica. — ¿Cuál es la puntuación? —Cincuenta puntos a nuestro favor. Pero si no atrapamos la snitch, seguiremos jugando hasta la noche. —Con esto me resulta imposible —respondió Harry, blandiendo las gafas. En ese instante apareció Hermione a su lado. Se tapaba la cabeza con la capa e, inexplicablemente, estaba sonriendo. — ¡Tengo una idea, Harry! ¡Dame tus gafas, rápido! Se las entregó, y ante la mirada de sorpresa del equipo, golpeó las gafas con su varita y dijo: —Impervius. —Y se las devolvió a Harry diciendo—: Ahí las tienes: ¡repelerán el agua! Wood la hubiera besado: — ¡Magnífico! —exclamó emocionado, mientras ella se alejaba—. ¡De acuerdo, vamos a ello! El hechizo de Hermione funcionó. Harry seguía entumecido por el frío y más empapado que nunca en su vida, pero podía ver. Lleno de una renovada energía, aceleró la escoba a través del aire turbulento buscando en todas direcciones la snitch, esquivando una bludger; pasando por debajo de Diggory, que volaba en dirección contraria... Brilló otro rayo, seguido por el retumbar de un trueno. La cosa se ponía cada vez más peligrosa. Harry tenía que atrapar la snitch cuanto antes... Se volvió, intentando regresar hacia la mitad del campo, pero en ese momento otro relámpago iluminó las gradas y Harry vio algo que lo distrajo completamente: la silueta de un enorme y manchado leopardo dorado y negro, claramente perfilada contra el cielo, inmóvil en la parte superior y más vacía de las gradas. Las manos entumecidas le resbalaron por el palo de la escoba y la Nimbus descendió varios metros. Retirándose de los ojos el flequillo empapado, volvió a mirar hacia las gradas: el leopardo había desaparecido. — ¡Harry! —Gritó Wood angustiado, desde los postes de Fenix-Gryffindor—. ¡Harry, detrás de ti! Harry miró hacia atrás con los ojos abiertos de par en par. Cedric Diggory atravesaba el campo a toda velocidad, y entre ellos, en el aire cuajado de lluvia, brillaba una diminuta bola dorada... Con un sobresalto, Harry pegó el cuerpo al palo de la escoba y se lanzó hacia la snitch como una bala. — ¡Vamos! —gritó a la Nimbus, al mismo tiempo que la lluvia le azotaba la cara—. ¡Más rápido! Pero algo extraño pasaba. Un inquietante silencio caía sobre el estadio. Ya no se oía el viento, aunque soplaba tan fuerte como antes. Era como si alguien hubiera quitado el sonido, o como si Harry se hubiera vuelto sordo de repente. ¿Qué sucedía? Y entonces le penetró en el cuerpo una ola de frío horrible y ya conocida, exactamente en el momento en que veía algo que se movía por el campo, debajo de él. Antes de que pudiera pensar, Harry había apartado la vista de la snitch y había mirado hacia abajo. Abajo había al menos cien Dementores, con el rostro tapado, y todos señalándole. Fue como si en un instante la cúpula dorada lo envolvió. Y entonces volvió a oírlo... Alguien gritaba dentro de su cabeza..., una mujer... —A Harry no. A Harry no. A Harry no, por favor. —Apártate, estúpida... apártate... —A Harry no. Te lo ruego, no. Cógeme a mí. Mátame a mí en su lugar... A Harry se le había enturbiado el cerebro con una especie de niebla blanca. ¿Qué hacía? ¿Por qué montaba una escoba voladora? Tenía que ayudarla. La mujer iba a morir; la iban a matar... Harry caía, caía entre la niebla helada. —A Harry no, por favor. Ten piedad, te lo ruego, ten piedad... Alguien de voz estridente estalló en carcajadas. La mujer gritaba y Harry no se enteró de nada más. —Ha tenido suerte de que el terreno estuviera blando. —Creí que se había matado. — ¡Pero si ni siquiera se ha roto las gafas! Harry oía las voces, pero no encontraba sentido a lo que decían. No tenía ni idea de dónde se hallaba, ni de por qué se encontraba en aquel lugar; ni de qué hacía antes de aquel momento. Lo único que sabía era que le dolía cada centímetro del cuerpo como si le hubieran dado una paliza. —Es lo más pavoroso que he visto en mi vida. Horrible... Lo más pavoroso... Figuras negras con capucha... Frío... Gritos... Harry abrió los ojos de repente. Estaba en la enfermería. El equipo de Quidditch de Fenix-Gryffindor, lleno de barro, rodeaba la cama. Ron y Hermione estaban allí también y parecían haber salido de la ducha. — ¡Harry! — Exclamó Fred, que parecía exageradamente pálido bajo el barro—. ¿Cómo te encuentras? La memoria de Harry fue recuperando los acontecimientos por orden: el relámpago..., el Leopardo..., la snitch..., y los Dementores. — ¿Qué sucedió? —dijo incorporándose en la cama, tan de repente que los demás ahogaron un grito. —Te caíste —explicó Fred—. Debieron de ser... ¿cuántos? ¿Veinte metros? —Creímos que te habías matado —dijo Alicia, temblando. Hermione dio un gritito. Tenía los ojos rojos. —Pero el partido —preguntó Harry—, ¿cómo acabó? ¿Se repetirá? Nadie respondió. La horrible verdad cayó sobre Harry como una losa. — ¿No habremos... perdido? —Diggory atrapó la snitch —respondió George— poco después de que te cayeras. No se dio cuenta de lo que pasaba. Cuando miró hacia atrás y te vio en el suelo, quiso que se anulara. Quería que se repitiera el partido. Pero ganaron limpiamente. Incluso Wood lo ha admitido. — ¿Dónde está Wood? —preguntó Harry de repente, notando que no estaba allí. —Sigue en las duchas —dijo Fred—. Parece que quiere ahogarse. Harry acercó la cara a las rodillas y se cogió el pelo con las manos. Fred le puso la mano en el hombro y lo zarandeó bruscamente. —Vamos, Harry, es la primera vez que no atrapas la snitch. —Tenía que ocurrir alguna vez —dijo George. —Todavía no ha terminado —dijo Fred—. Hemos perdido por cien puntos, ¿no? Si Hufflepuff pierde ante Ravenclaw y nosotros ganamos a Ravenclaw, y Slytherin... —Hufflepuff tendrá que perder al menos por doscientos puntos —dijo George. —Pero si ganan a Ravenclaw... —Eso no puede ser. Los de Ravenclaw son muy buenos. —Pero si Slytherin pierde frente a Hufflepuff... —Todo depende de los puntos... Un margen de cien, en cualquier caso... Harry guardaba silencio. Habían perdido. Por primera vez en su vida, había perdido un partido de Quidditch. Después de unos diez minutos, la señora Pomfrey llegó para mandarles que lo dejaran descansar. —Luego vendremos a verte —le dijo Fred—. No te tortures, Harry. Sigues siendo el mejor buscador que hemos tenido. El equipo salió en tropel, dejando el suelo manchado de barro. La señora Pomfrey cerró la puerta detrás del último, con cara de mal humor. Ron y Hermione se acercaron un poco más a la cama de Harry. —Dumbledore estaba muy enfadado —dijo Hermione con voz temblorosa—. Nunca lo había visto así. Corrió al campo mientras tú caías, agitó la varita mágica y entonces se redujo la velocidad de tu caída. Luego apuntó a los Dementores con la varita y les arrojó algo plateado. Abandonaron inmediatamente el estadio... Le puso furioso que hubieran entrado en el campo... lo oímos... —Entonces te puso en una camilla por arte de magia —explicó Ron—. Y te llevó al colegio flotando en la camilla. Todos pensaron que estabas... Su voz se apagó, pero Harry apenas se dio cuenta. Pensaba en lo que le habían hecho los Dementores, en la voz que suplicaba. Alzó los ojos y vio a Hermione y a Ron tan preocupados que rápidamente buscó algo que decir. — ¿Recogió alguien la Nimbus? Ron y Hermione se miraron. —Eh... — ¿Qué pasa? —preguntó Harry. —Bueno, cuando te caíste... se la llevó el viento —dijo Hermione con voz vacilante. — ¿Y? —Y chocó... chocó... contra el sauce boxeador. Harry sintió un pinchazo en el estómago. El sauce boxeador era un sauce muy violento que estaba solo en mitad del terreno del colegio. — ¿Y? —preguntó, temiendo la respuesta. —Bueno, ya sabes que al sauce boxeador —dijo Ron— no le gusta que lo golpeen. —El profesor Flitwick la trajo poco antes de que despertaras de acuerdo con lo que nos explico El profesor Dumbledore estabas sumido en un trance de protección que tú mismo creas los Dementores no hubiesen podido acercarse pero eso mismo provoco tu caída —explicó Hermione en voz muy baja. Se agachó muy despacio para coger una bolsa que había a sus pies, le dio la vuelta y puso sobre la cama una docena de astillas de madera y ramitas, lo que quedaba de la fiel y finalmente abatida escoba de Harry.
