*La colline des héros.
Ils atteignirent Millfields aux premières lueurs du matin. Au dessus de la petite bourgade, les lumières de Bowerstone s'éteignaient une à une alors que le ciel passait du mauve au pourpre, puis du pourpre à l'or et pour finir au plus éclatant des azurs. Tous avaient crû voir leur dernière heure arriver, la veille, alors ils savourèrent cette aurore comme si elle devait être la première et la dernière, comme si plus jamais le soleil ne devait les bénir de sa lumière. Pourtant, arrivés aux premières maisons, une réalité bien plus sombre les rattrapa. Sur chaque mur, chaque ruine, chaque pilier étaient placardés des avis de recherche à leurs effigies.
"Il ne faut pas trainer!", les pressa Walter alors qu'ils atteignaient les rives du lac.
"Vous êtes sure que ça va marcher?", s'inquiéta Page.
"Fais lui confiance.", répondit Walter. "Elle est bien la fille de sa mère!"
La vérité, c'était que l'héroïne était bien moins sure d'elle que Walter ne le pensait. Leur unique espoir de se sauver reposait sur les souvenirs lointains d'histoires que sa mère lui racontait pour l'endormir. Pourtant, la vue de la colline des héros se dressant fièrement au dessus de la cime des arbres lui rendit ses forces!
"Nous ne sommes plus très loin.", annonça-t-elle la voix pleine d'espoir.
"Tant mieux!", s'exclama Ben. "Je tuerai pour un bol de soupe et un bain bien chaud!"
"On finit enfin par se comprendre.", lança Walter en ponctuant sa phrase d'un rire tonitruant.
Ils traversèrent la forêt sans encombre et atteignirent bientôt le pied du promontoire rocheux. Rachel les devançant de quelques pas, ils gravirent non sans mal la dizaine de mètres les séparant du sommet pour trouver, au centre d'un triangle formé par trois médaillons sculptés, les vestiges d'un dispositif familier.
"Une porte de cullis!", s'exclama Ben. "Si on m'avait dit que j'en verrais une en vrai un jour!"
"Est-ce que ça fonctionne?", s'enquit immédiatement Page que la fatigue commençait à gagner.
"Je l'ignore… Mais nous allons bientôt en avoir le cœur net! J'ouvre la voie. Si je devais ne pas revenir, vous aurez la forêt pour vous cacher."
L'héroïne s'avança d'un pas décidé. Après un rapide regard sur les autres médaillons, elle prit place au centre, comme sa mère avant elle, garda le sceau fermement serré dans sa main et jeta un sort.


La suite demain :)