Salut! Je sais, mon retard est immense cette fois, c'est encore pire que les autres... Trois mois c'est impardonnable! Enfin, j'espère que malgré cela vous allez quand même lire ce chapitre, qui pour me faire pardonner est très long! Presque 10 000 mots... Encore une fois, ce sont les passages de combats qui m'ont donné du fil à retordre, et j'ai pas fini... En tout cas, encore désolée!
Réponse aux reviews anonymes:
Du: tant mieux, j'espère que tu as aimé le mien alors! ;) Il va encore y en avoir, j'aime trop ce couple! Merci d'avoir reviewé et j'espère que la suite te plaira!
noemiiie: Je suis contente que tu aies attendu, même si c'était long (et encore pardon de t'avoir fait attendre encore plus longtemps cette fois...) Ahaha, mon but n'est pas de te mettre K-O, mais si c'est presque le cas je vais prendre ça comme un compliment ;). Je suis contente que tu apprécies le NaruHina ainsi que le reste de mon histoire, je vais faire un groooos effort pour continuer dans cette voie! Je DEVAIS mettre Gaara et du ShikaTema dans ma fic, même si ce n'était pas prévu qu'ils aient cette importance... Enfin je suis contente que ça te plaise! Je ne peux pas croire que je te fais compatir à Sakura xD Moi-même je ne l'aime pas, je me retiens de la torturer... (Quoique psychologiquement je ne lui fais rien de bien...) remarque c'est peut-être pour ça xD Merci encore d'avoir commenté et merci aussi de me suivre! J'espère que la suite te plaira!
Gaara serra les dents en entendant des pas derrière lui. Juste au son traînant et duveteux, il comprit à qui il allait avoir affaire sans même devoir se retourner. Prenant quelques secondes pour se composer un masque impassible, il se retourna lentement vers les deux importuns qui venaient de pénétrer dans son bureau :
« Que puis-je pour vous? demanda-t-il le plus poliment et froidement possible. Il est rare que vous veniez me voir, chers anciens.
-Bonjour, Kazekage-sama, répondirent-ils tout aussi glacialement, dissimulant à peine leur dégoût à son égard. Nous voulions nous enquérir de la situation par rapport à Akai.
-Une équipe est en route, ne craignez rien. Une délégation spéciale de Konoha, ajouta-t-il, bien qu'ils fussent tous trois conscients que ces détails n'importaient aucunement les deux conseillers.
-De Konoha? Pourquoi avoir chargé un groupe d'un autre village?! C'est comme assurer que Suna est faible, s'insurgea la vieille femme, choquée.
-Eh bien, Suna est faible, répondit Gaara, une pointe de colère dans la voix. Nos effectifs ne sont même pas assez nombreux pour défendre le village, ce serait du suicide que de tenter d'envoyer des équipes accomplir des missions uniquement dans le but de regagner un peu d'estime. Ce serait laisser la population à elle-même, et sauf votre respect, j'aimerais que vous me laissiez gérer les affaires du village comme mon poste m'autorise à le faire.
-Bien entendu, intervint son conseiller. Nous vous faisons totalement confiance, ajouta-t-il d'un ton qui laissait clairement entendre le contraire. Seulement…
-Seulement j'ai du travail, le coupa Gaara. Nos réserves agricoles sont insuffisantes, la population crève de faim et n'a nulle part où se loger et mes ninjas sont affaiblis et peu nombreux. Je vous serais gré de me laisser travailler. Bien entendu, ajouta-t-il d'un air où pointait le sarcasme, je viendrai vous demander conseil si besoin est.
-Bien, fit la vieille dame en lui lançant un regard noir, imitée par son mari. Vous savez où nous trouver, ajouta-t-elle alors qu'ils se retiraient. »
Gaara attendit quelques minutes, puis vérifia qu'il était bien seul avant de faire un léger signe de la main. Un ninja encapuchonné pénétra aussitôt dans la pièce, entrant furtivement par la fenêtre.
« Tu me les suis, je veux un rapport complet sur toutes leurs activités. Vous vérifiez l'identité de chacun de leurs interlocuteurs. S'il n'y a ne serait-ce que l'ombre d'un complot, d'une affaire pas nette ou quoi, vous avez ordre de les maîtriser. Ne leur adressez pas la parole, ne vous laissez pas prendre. Si jamais ça arrivait, dites que vous êtes sous ordre du Kazekage et attendez qu'ils me contactent. C'est clair?
-Oui Kazekage-sama.
-Bien. »
Le ninja exécuta une rapide courbette et ressortit aussi furtivement qu'il était entré, ne laissant même pas un coup de vent derrière lui. Le Kazekage lâcha le soupir qu'il retenait depuis que les anciens étaient entrés, laissant tomber son masque glacial. Le piège se refermait. La question était de savoir sur qui.
-0o0o0o0o0-
Malgré qu'il se soit trouvé à l'avant du groupe, Naruto pouvait sentir la nervosité des genins. Ils avaient beau avoir de l'expérience, c'était leur première mission en terrain inconnu et l'ennemi était invisible. Il pouvait entendre la respiration qu'Aku s'efforçait de contrôler et le silence assourdissant du groupe. Hinata, elle, se trouvait à l'arrière, Byakugan activé, recherchant toute trace de chakra dans les environs. Ils avançaient avec précautions, trop de précautions. Si l'ennemi les observait, il était certain qu'il avait déjà réalisé qu'il était repéré. C'était trop évident. Et Naruto ne pouvait rien dire, rien faire pour les calmer, sinon il ne ferait qu'accentuer cette évidence. Ça faisait maintenant plusieurs heures qu'ils marchaient dans le noir et le soleil commençait même à faire son apparition, mais aucun d'entre eux n'avait suggéré de s'arrêter, ce qui ajoutait encore à la tension ambiante. Ils commençaient à être à bout de nerfs.
Il jeta un coup d'œil au plan donné par Gaara. Selon lui, il ne leur restait que quelques kilomètres avant d'arriver au repère d'Akai. L'ennemi ne tarderait donc plus à se manifester s'il appartenait bien au groupe terroriste… Ce dont Naruto n'était pas tout-à-fait certain. Après tout, vu le nombre impressionnant de nukenins, il ne serait guère surprenant que l'un d'eux se soit mis en tête de les suivre en quête d'une opportunité, quelle qu'elle soit.
En lui, il put sentir Kyuubi s'agiter. Même le renard semblait avoir capté la tension ambiante et le lui faisait savoir en grognant. Lui ordonnant intérieurement de se calmer, Naruto ferma momentanément les yeux. Quand il les rouvrit, ses iris étaient rouge sang et ses pupilles étaient fendues comme celles d'un chat. Aku, qui s'était retrouvée à ses côtés lorsqu'il avait ralenti, le vit et laissa échapper un petit couinement de surprise qui attira l'attention du reste du groupe. Tous sursautèrent devant la teinte particulière des yeux du ninja, sauf Hinata qui l'avait déjà vu ainsi possédé par son démon. Cependant, son Byakugan lui assura qu'il n'était pas complètement possédé, seulement une mince coulée de chakra partait de son sceau jusqu'à ses yeux. Abandonnant momentanément la surveillance, elle lui adressa un regard interrogateur auquel il répondit :
-Kitsune no me. (NDA : l'œil du renard) Un petit truc que j'ai inventé avec Kyuu-chan, qui a une vision plus nette que moi. Ça peut fonctionner avec les autres sens, mais on a encore de la difficulté. Pour l'instant, seuls les yeux fonctionnent vraiment. Et… ATTENTION!
Hinata sentit au même moment une immense masse de chakra apparaître juste au-dessus d'elle et eut le réflexe de pousser Chiaki et Misaki qui se trouvaient juste devant elle avant de sauter précipitamment à leur suite. Bien lui en prit, car là où ils se trouvaient quelques secondes auparavant l'air sembla se brouiller, comme la surface de l'eau quand il vente. Une forme commença à apparaître et les ninjas eurent tout juste le temps de se mettre en position défensive que leur ennemi se montrait complètement à eux.
Les genins se pétrifièrent, tandis que Naruto et Hinata serraient les dents.
Ça ne pouvait pas être vrai.
-0o0o0o0o0-
Shikamaru grogna quand une main se posa sur son épaule, le réveillant.
« Temariiiiiiii… Il est encore trop tôt…
-Nara-san », répondit une voix inconnue.
Le brun ouvrit les yeux d'un seul coup, complètement réveillé, pour faire face au masque de lion d'un ANBU. Il jeta un rapide coup d'œil derrière lui et relaxa, soulagé. Temari était encore là. Ces temps-ci il avait sans cesse peur de se réveiller et qu'on l'ait enlevée, sans qu'il n'ait rien vu, rien pu faire. Mais elle n'avait pas bougé, donc il reporta son regard sur l'ANBU qui attendait toujours. Voyant qu'il avait enfin son attention, ce dernier lui tendit un morceau de papier. Avant que le jeune homme n'ait pu faire quoi que ce soit, il avait disparu par la fenêtre.
Un peu sonné et finalement pas si réveillé que ça, Shikamaru étouffa un soupir et jeta un coup d'œil à la note qui ne portait aucun sceau. Il en déduisit que celui qui l'avait écrit ne voulait pas qu'un autre que lui connaisse son identité.
« Shikamaru Nara, j'ai su pour l'heureuse nouvelle. J'espère que vous vous débrouillerez bien, tous les deux. Viens me voir dès que tu en as le temps, je suis toujours disponible si tu en as besoin. »
Il resta songeur quelques secondes. Quelque chose clochait dans ce mot, autre que le fait que ce soit un ANBU qui le lui ait délivré. Premièrement son nom était écrit à l'envers (au Japon, le nom de famille vient avant le prénom). Ça devait avoir une signification. « L'heureuse nouvelle » devait faire référence à la grossesse de Temari. S'il suivait le raisonnement selon lequel, comme son nom, chaque affirmation devait être prise pour le contraire de ce qu'il était écrit, la signification du message ressemblait à :
« Nara Shikamaru, je connais ta situation. Je sais que vous êtes présentement dans la merde. Attends avant de venir me voir, je suis surveillé. »
Puisque c'était un ANBU qui était venu lui transmettre la missive, il déduisit que cette dernière provenait directement de l'Hokage. S'il ne se trompait pas, et il en était sûr, ça signifiait que Tsunade était au courant de sa situation, ayant probablement été contactée par Gaara. Ça signifiait également qu'il y avait des chances que les Conseillers de Konoha soient de mèche avec ceux de Suna, ce qui mettait les deux Kage sous surveillance. Rien de bien réjouissant et qui signifiait que Temari et lui-même devraient être deux fois plus prudents que d'habitude.
Il soupira. Pourquoi ne pouvait-il pas avoir une famille en paix? C'était trop demander, de la tranquillité et du bonheur simple? Murmurant un « galère » bien senti, il brûla la lettre compromettante et se recoucha aux côtés de sa femme, qui ne s'était rendu compte de rien. Pour une des rares fois de sa vie, Shikamaru se retrouva dans l'incapacité de dormir, son cerveau tentant tant bien que mal de trouver un plan pour se sortir de cet enfer.
-0o0o0o0o0-
Sakura leva la tête, un peu désorientée et se rendit compte qu'elle était avachie sur le divan, la tête reposant sur une boîte de carton défoncée. Ino était couchée sur sa hanche, engourdissant ses jambes, et l'enserrait comme un doudou, donnant à son amie une irrépressible envie de la faire tomber à terre. Elle décida néanmoins qu'au vu du fait qu'elle avait accepté de l'aider à déménager aussi vite, elle pouvait au moins la laisser dormir un peu plus longtemps.
Se dégageant doucement, elle jeta un coup d'œil circulaire autour d'elle : des cartons un peu partout, des meubles dans le désordre, des objets ici et là qui attendaient d'être rangés… Elles avaient beau avoir passé plusieurs heures à ranger la veille, le capharnaüm semblait encore pire que lorsque les deux amies avaient commencé. Retenant un soupir de découragement, elle décida de se trouver quelque chose à manger, espérant que cette fois elle serait en mesure de le garder assez longtemps pour absorber un peu de nutriments. Elle réussit à trouver une boîte emplie de mets non-périssables et commença à picorer une barre tendre, faisant pensivement le tour de son nouvel appartement. Il était à peine plus grand que l'autre, les seules différences notables étant un petit salon et une seconde chambre. Juste ce qu'il fallait à une mère monoparentale, quoi. D'ailleurs, il serait temps qu'elle se mette à regarder pour des fournitures pour son enfant. Il faudrait bien l'habiller et des meubles pour sa chambre. Mais avant ça, elle devait encore l'annoncer aux autres.
Au fond d'elle, elle savait qu'elle n'avait rien à craindre. Ce n'était pas comme si son amour pour Sasuke avait été secret, de toute façon. Malgré tout, elle continuait d'angoisser. Comment réagirait Lee? Ou Kiba? Shino ne dirait probablement rien, comme d'habitude. Tsunade ne l'avait toujours pas contactée pour lui donner les mesures à prendre. Elle espérait juste ne pas avoir à cacher sa grossesse… Même si elle avait peur de leurs réactions, être séparée de ses amis alors qu'ils venaient tout juste de se retrouver, qu'ils étaient devenus une véritable famille serait presqu'aussi douloureux que la mort de Sasuke. Elle se mordit la lèvre. Non, rien ne pourrait jamais être aussi douloureux que ça, sauf la perte de son enfant.
Elle rencontra son reflet dans l'une des fenêtre et se figea. Qu'aurait pensé Sasuke d'elle à ce moment-là? Forte ou faible? Faisait-elle le bon choix? Elle repoussa ces questionnements inutiles. Il n'était plus là et c'était à elle de gérer sa vie. Elle voulait cet enfant, elle aurait cet enfant, peu importe les sacrifices. Sakura fut tirée de ses pensées par un « toc-toc » en provenance de la porte d'entrée. Ça devait être Kakashi, il était censé venir l'aider. Remarque, normalement il serait arrivé des heures en retard… Haussant les épaules, elle ouvrit la poignée et se figea devant la personne qui se tenait devant elle :
« Bonjour Sakura-chan.
-A… Anko?! Répondit cette dernière, surprise. Euh… Entrez, désolée pour le bordel.
-Pas grave, tu es en plein déménagement », rétorqua la femme en s'exécutant. En voyant Ino, toujours sur le canapé, elle précéda la rose dans la cuisine pour éviter de la réveiller.
« Alors, euh… Que me vaut le plaisir de votre visite? demanda la ninja-médecin, un peu confuse.
-Désolée, Kakashi m'a parlé de ta situation. Disons que je l'y ai obligé… Enfin. Disons que je voulais voir comment tu t'en tirais. Et pitié, arrête de faire cette tête je ne vais pas te manger. Enfin, sauf si tu continues, ajouta-t-elle avec un sourire carnassier qui fit frissonner son interlocutrice.
-Ah! Désolée, s'excusa la jeune femme, mal à l'aise. Heu… Pour l'instant je me débrouille. Ça ira mieux une fois que je serai installée, mais pour l'instant ça peut aller, merci de vous inquiéter.
-Arrête de me parler comme si j'avais soixante-ans, on n'a même pas dix ans de différence. Je te donne le privilège de me tutoyer et de m'appeler Anko, d'accord?
-D'accord, sourit Sakura, encore un peu tendue. Elle avait beau être amicale, la réputation d'Anko n'était plus à faire…
-Je vois que cet idiot n'est toujours pas venu t'aider à emménager…
-C'est bon, de toute façon cet appartement est trop petit pour qu'on soit trois à s'affairer alors… Et puis il doit avoir autre chose à faire. Félicitations, en passant, pour le bébé.
-Merci… Anko sembla hésiter quelques secondes, puis ajouta : toi aussi. »
Elle se contenta de hocher la tête, les deux femmes se demandant intérieurement si cette situation valait vraiment des félicitations, vu les circonstances… Il y eut un silence embarrassant qui fut brisé quelques secondes plus tard par Ino, qui venait de se réveiller. Complètement échevelée, elle pénétra en titubant dans la cuisine, prêtant à peine attention à la présence d'Anko :
« Salut tout le monde. Saku', t'as intérêt à avoir du café. J'travaille pas sans café.
-Je sais Ino. Je te l'ai mis dans la boîte étiquetée « cuisine » avec la cafetière. C'est ça, celle-là, précisa-t-elle pendant que la jeune femme s'agenouillait avec un couteau à côté du carton avec l'intention manifeste de l'ouvrir, précision ou pas. Quelque chose à boire Anko-sa… Anko?
-Non c'est bon merci. En fait je vais y aller, je ne supporte plus l'odeur du café… Si tu as besoin de quoi que ce soit, n'hésite pas à venir cogner à notre porte! Ah, j'oubliais, fit-elle en s'arrêtant, une main sur la poignée de porte, si jamais tu vois un serpent violet, tu pourrais me le ramener? Il s'est échappé. Ne t'en fais pas, il n'est pas venimeux », ajouta-t-elle avant de sortir en fermant la porte derrière elle comme si de rien n'était.
« Elle blaguait, hein? Dis-moi qu'elle blaguait! S'exclama Ino, que la mention de serpent-en-liberté avait achevé de réveiller.
-Elle blaguait, assura Sakura, tentant de se convaincre elle-même. Elle a intérêt à blaguer. »
-0o0o0o0o0o0-
Une créature humanoïde au corps blanchâtre se tenait devant eux, les fixant de son regard doré. Naruto n'eut même pas besoin de sonder son chakra pour savoir qu'il maîtrisait le Mokuton (NDA : technique du bois) et qu'il était en mesure de copier les chakras de ses ennemis. Un Zetsu.
Pourtant les meilleurs traqueurs de l'Union des ninjas les avaient poursuivis et ils étaient censés avoir disparu. Apparemment certains en avait réchappé quand même. Sans même le combattre, Naruto et Hinata déterminèrent que ce dernier était différent. Premièrement, sa réserve de chakra était immense. Ensuite, il avait l'air beaucoup plus humanoïde que ceux de la guerre, qui ressemblaient plus à des plantes. Celui-ci avait des traits marqués, non pas une copie de tous les autres, et sa démarche semblait plus naturelle. Il dégageait une aura d'humanité qui accentuait la sensation de danger, semblait non-seulement plus puissant mais également plus près d'eux-mêmes. Normalement les Zetsu se ressemblaient tous, des copies de copies. Mais celui-là semblait avoir une personnalité propre, une identité. Après quelques secondes, Naruto comprit l'origine de son malaise : ce Zetsu ressemblait comme deux gouttes d'eau au premier Hokage. Hinata dut avoir la même révélation, car elle tourna un regard inquiet vers lui :
« Naruto, il a le même chakra que Hashirama Senju… C'est une copie terminée!
-Que voulez-vous dire? Demanda Aku, nerveuse. Le premier Hokage? Une copie?
-À la base les Zetsu sont des copies génétiques du premier Hokage… Kabuto cherchait à les perfectionner avant de mourir. Apparemment, quelqu'un a finalement réussi, répondit Naruto. S'il est aussi puissant que l'original, on va avoir du mal. »
Semblant décider qu'il avait assez attendu, le Zetsu passa à l'attaque. Il commença par viser Naruto, qui lui semblait être le plus puissant. Frappant ses mains sur le sol, il fit jaillir un ensemble de branches qui tentèrent de s'enrouler autour du ninja, qui n'eut pas le temps de l'éviter. Ses mains se retrouvèrent presqu'aussitôt séparées, l'empêchant de faire ses signes. Il hésita à appeler Kyuubi tout de suite, pressentant qu'il devrait économiser son chakra. Il n'eut pas le temps de penser à une alternative que les liens qui l'enserraient volaient en éclats après un éclair bleu. «Chidori? » Pensa-t-il, avant de réaliser que c'était impossible et de lever les yeux. Dos à lui se tenait Hinata, ses poings laissant jaillir du chakra bleu en forme de félins rugissants, des copeaux de bois éparpillés partout autour d'eux.
« Naruto, lève-toi, ordonna-t-elle. N'active pas Kyuubi tout de suite, on risque d'en avoir besoin pour la fuite.
-La fuite?! S'exclama Chiaki, mi-surpris mi-indigné. On va fuir?! »
Du coin de l'œil, la kunoichi lui jeta un regard glacial :
« Oui, Chiaki, on va fuir. Tenter de l'affronter en vous mettant en danger relèverait de la stupidité pure et simple. Maintenant, placez-vous en position défensive et préparez-vous », fit-elle, implacable.
Naruto ne put retenir un sourire en coin devant l'air abasourdi de leurs élèves face au comportement de leur sensei. La Panthère Solitaire des Hyuuga était de retour, glaciale et implacable.
Hinata reporta son attention sur leur ennemi, qui s'était rapidement remis de sa surprise et semblait les évaluer. Puis, sans crier gare il transforma son bras en bois avant de le sectionner en millions de petites échardes affûtées qu'il lança en direction de l'équipe. Hinata se défendit automatiquement avec les soixante-quatre poings du Hakke, créant un mur de chakra infranchissable qui protégea le groupe. Dès que la pluie de bois s'arrêta, Naruto jaillit de derrière sa coéquipière armé d'un RasenShuriken géant et se dirigea vers l'ennemi avant qu'il ne puisse se remettre de sa surprise. Ce dernier l'évita de justesse, s'abritant derrière un mur de bois qu'il avait fait sortir du sol à la dernière seconde. Le mur fut réduit en copeaux mais le Zetsu n'eut rien. Il contre-attaqua aussitôt en jetant une pluie de kunais sur Naruto qui eut tout juste le temps de bondir pour les éviter. Malheureusement, l'humanoïde avait prévu le coup et une racine tenta de s'enrouler autour de la cheville du blond dès que ce dernier eut posé le pied par terre. Elle n'en eut cependant pas le temps, un ruban agrippant Naruto par la taille et le tirant vers l'arrière juste à temps.
Au même moment, deux éventails métalliques fendirent l'air à la façon de boomerangs, prenant l'ennemi par surprise et lui infligeant deux entailles sur le torse avant de revenir vers leur propriétaire. Un sourire naquit sur le visage du blond : leurs élèves se défendaient bien. Il vit Katsuki surgir derrière lui et lancer quelques shurikens à leur ennemi, qui ne les évita que de justesse avant de se retourner vers son assaillant, ne rencontrant que du vide, la technique d'invisibilité du Genin étant activée. Il ne laissa cependant paraître aucune surprise et Naruto comprit qu'il essaierait de le repérer grâce à son chakra. Il n'eut cependant pas le temps d'intervenir qu'une masse blanche et poilue se plaçait en tourbillonnant derrière le Zetsu, l'obligeant à se défendre. Le Kaze Gatsuga de Kaoru semblait s'être encore amélioré. Pendant ce temps, Katsuki se replia, permettant à l'Inuzuka de déployer toute la puissance de son attaque. Le Zetsu n'eut pas le temps de l'éviter et il perdit un de ses bras dans le tourbillon meurtrier. La victoire fut cependant de courte durée : il le fit repousser aussitôt.
Naruto serra les dents : leurs élèves se défendaient très bien, mais ils ne pourraient pas venir à bout de cet adversaire. Sans Kyuubi, il doutait même d'être capable de le battre lui-même. Il se tourna vers sa coéquipière qui semblait partager ses pensées au vu du regard inquiet qu'elle lui lança. Ils devaient éloigner leurs élèves, et vite.
Quand il reporta son attention sur le combat, ce fut pour voir Kaoru et Taïga être repoussés violemment par un amas de branches sorties du sol. Ils atterrirent juste derrière eux, sous les cris de surprise d'Aku. En jetant un coup d'œil à Hinata, il activa le mode ermite. Elle sembla comprendre le message, car les deux félins à ses poings grossirent encore plus, semblant plus féroces que jamais. Vérifiant une dernière fois que les genins se trouvaient derrière eux, ils s'élancèrent en direction de leur adversaire, qui se retourna vers eux avec un air mauvais.
Hinata fut la première à attaquer, avec sa propre version des Soixante-Quatre Poings du Hakke. Naruto profita de la diversion pour créer un immense RasenShuriken qu'il lança en direction de la tête de l'adversaire. S'il se fiait à son expérience de la guerre, ces créatures ne pouvaient être supprimées que si l'on atteignait un de leurs points vitaux. Sinon la partie blessée repoussait ou cicatrisait automatiquement. Kiba avait l'habitude de les appeler « les mauvaises herbes ».
Malheureusement pour le duo, leurs attaques portèrent leurs fruits mais ce n'était qu'un clone de bois. Naruto eut un mauvais pressentiment qui se concrétisa quand une main sortit de la terre sous Hinata pour s'emparer de sa cheville. La jeune femme réagit promptement en la frappant durement avec l'un de ses poings, se libérant aussitôt. Elle sauta en retrait alors que Naruto, qui avait rapidement formé un Rasengan Géant, lançait son attaque là où elle s'était trouvée quelques fractions de secondes auparavant.
Les genins observaient, mi-effrayés mi-subjugués, ce combat où leurs sensei avaient une coopération parfaite. Chaque mouvement de l'un était anticipé par l'autre et ils réagissaient en conséquence. Le contraste entre la rapidité fluide d'Hinata et la force concentrée de Naruto donnait lieu à un espèce de bal mortel qui impressionnait les adolescents. Ce fut Chiaki qui se décida le premier à agir, agrippant un des rubans d'Aku. Surprise sur le coup, cette dernière comprit ce qu'il voulait et fit circuler un peu de son chakra à travers son instrument de prédilection, qui le transforma en chakra électrique. Aussitôt, Chiaki fit quelques signes et une espèce de corde lumineuse apparut dans ses mains. Il s'élança en direction de l'ennemi, prenant son élan, et envoya le fouet électrique ainsi créé dans sa direction :
« Raiton : le fouet d'azur! »
Naruto, qui l'avait vu venir, se garda d'accomplir l'attaque qu'il s'apprêtait à lancer. Il était donc trop éloigné pour pouvoir réagir quand leur adversaire esquiva l'attaque, transforma l'un de ses bras en billot de bois et qu'il s'apprêta à transpercer son élève. À la dernière seconde, cependant, le billot fut recouvert d'une espèce de pellicule noire et commença à se désagréger sous les yeux stupéfaits des ninjas.
« Technique Secrète du clan Aburame : Fourmis foreuses »
Naruto se retourna vivement vers Haru, qui tourna un visage calme mais déterminé vers lui. Il hocha brièvement la tête avant de reporter son attention sur le combat, stupéfiant Naruto par l'impression de maturité qui émanait de l'adolescent. Une branche sortant de terre juste devant lui le contraignit à bondir sur le côté et il échangea un regard de connivence avec Hinata : ils devaient occuper ce monstre génétique assez longtemps pour que leurs élèves puissent partir et les suivre après. Si tant était qu'ils soient en mesure de revenir… La brune dut avoir la même pensée car son regard s'était fait quelque peu inquiet avant de redevenir décidé. Elle lui fit un signe de tête et il comprit ce qu'elle voulait. Il activa le mode Kyuubi et lui transmit un peu de son chakra pour lui permettre de refaire ses réserves, avant de bondir sur le Zetsu, comptant bien l'anéantir avec une Bijuu Dama s'il le fallait.
Pendant ce temps, la Hyuuga se recula et alla rejoindre leurs élèves, qui se tenaient un peu plus loin et les entraîna à l'écart :
« Partez prévenir le Kazekage de ce que vous avez vu. Dites-lui d'envoyer des renforts à la planque d'Akai et de suivre la plus grosse masse de chakra. N'oubliez pas de mentionner la présence de ce Zetsu parfait.
-Mais sensei… tenta Mitsuki, hésitante.
-Notre travail est de faire de vous de vrais ninjas, et pour l'instant vous êtes trop inexpérimentés pour venir à bout de cet ennemi. Nous ne doutons pas de votre force mais même nous ne sommes pas certains de pouvoir en venir à bout. Et il faut impérativement que quelqu'un soit en mesure de rapporter ces informations si jamais nous ne survivions pas.
-Mais certains pourraient y aller et les autres… essaya Kaoru.
-Rien ne nous dit que les autres membres d'Akai ne traînent pas dans ces dunes, vous devez être tous présents. Allez, partez maintenant! »
Résignés, les plus jeunes hochèrent la tête en s'élancèrent. Hinata soupira en les voyant partir. Le temps que le message soit délivré, soit ils auraient gagné soit ils seraient morts. Et avec effroi, elle penchait pour la seconde option. Une explosion la fit se retourner et elle avec surprise que le Zetsu tenait exactement le même fouet que Chiaki un peu plus tôt.
« Oh merde… NARUTO STOPPE LE MODE KYUUBI TOUT DE SUITE! »
Ce dernier, surpris, tourna la tête vers elle. En voyant son regard effrayé et impératif, il obéit et se replia d'un bond vers la jeune femme.
« Qu'est-ce qu'il y a?
-Tu te souviens du fait que les Zetsu copiaient nos chakras pour mieux s'infiltrer parmi nous? Débita-t-elle rapidement.
-Oui…
-Eh bien depuis tantôt je me demandais pourquoi il disposait d'un aussi grand réservoir de chakra s'il ne faisait que les mêmes attaques… Observe-le! »
Naruto le regarda quelques secondes, puis sembla réaliser :
« Il a copié le chakra et la technique de Chiaki…
-Il est là pour prendre Kyuubi! »
Au même moment, une colonne de bois s'écrasa là où ils se trouvaient, leur laissant très peu de temps pour l'éviter et les obligeant à rouler sur le côté pour ne pas être écrasés. Aveuglé, Naruto entendit un petit glapissement à sa gauche :
« Hinata?! Ça va?!
-Ce n'est rien, fit-elle en se relevant péniblement en tenant sa main. Je n'ai pas pu l'éviter complètement. »
Le ninja baissa les yeux vers sa main et se figea : elle était pleine de sang et semblait très mal en point. Et Hinata se servait principalement de ses mains pour son Juken…
Il hésita une demi-seconde avant de se placer à ses côtés et de saisir sa main. Il ne savait pas du tout si ça allait marcher et savait que c'était risqué, l'ennemi pouvant copier le chakra de Kyuubi s'il activait ce mode, mais sur le coup il s'en fichait un peu. Sans Hinata il était certain qu'il aurait à l'activer de toute façon.
« Naruto! Mais qu'est-ce que tu… Hé! »
Il venait de faire passer le chakra de Kyuubi directement sur sa main. Mentalement il pria le renard de lui offrir la même capacité de guérison que celle qu'il lui octroyait habituellement. Pendant quelques secondes, il ne se passa rien, puis la plaie sembla se refermer et l'enflure disparut. À la fin, il ne restait qu'une ecchymose là où la Hyuuga avait été blessée. Dès que la cicatrisation fut complète Naruto revint à la normale, juste à temps. Une branche se dirigeait vers eux à une vitesse fulgurante, espérant probablement atteindre le blond pour être en mesure de copier son chakra. Malheureusement pour leur adversaire, la branche fut tranchée net par un Juken parfait. Hinata se retourna vers son coéquipier avec un petit sourire :
« Merci, mais la prochaine fois ne prends pas ce risque pour moi.
-Je le prendrai quand même », rétorqua le blond en lui rendant son sourire et se concentrant de nouveau sur le combat.
Apparemment fatigué d'attendre après eux, le Zetsu se clona deux fois et envoya ses deux doubles encercler ses adversaires.
« Naruto, on n'utilise pas notre chakra! On reste avec taijutsu, sinon on est morts.
-Ok! »
Parfaitement coordonnés, les deux clones les attaquèrent, les forçant à éviter leurs bras, jambes et autres branches qui ne cessaient de pousser ici et là. Bientôt les deux jonins se retrouvèrent contraints de se battre dos à dos. Hinata maîtrisait mieux le combat au corps-à-corps que Naruto qui se retrouva vite en position de faiblesse.
« Couvre-moi deux secondes! » lui hurla-t-il entre deux coups.
Elle s'exécuta automatiquement, prenant en charge les deux ennemis à elle seule. De son côté Naruto se plaça un peu à l'écart, juste assez pour mettre son plan à exécution. S'il ne pouvait utiliser son chakra et que taijutsu n'était pas assez fort, il n'avait qu'à compenser par le nombre…
« Kage Bunshin no Jutsu! »
Des centaines de clones d'ombre apparurent, se jetant automatiquement dans la mêlée et permettant à la jeune femme de souffler un peu. Les deux Zetsu furent bien vite entourés et l'un d'eux en profita pour attirer Hinata à l'écart, avec l'original. D'un mouvement de tête, Naruto lui fit signe de le suivre. Profitant du fait que plusieurs clones d'ombres venaient de se jeter sur le Zetsu original, ils coururent vers le couvert offert par une dune proche pour souffler un peu.
« Et merde… On ne l'aura pas aussi facilement, ragea Naruto.
-En effet… Je me demande comment ils ont fait pour le créer celui-là… Il a autant de pouvoir que le premier Hokage. Hé, c'est quoi cette technique de soins?! Fit-elle en pointant du menton sa main fraîchement guérie.
-Seulement un des avantages d'être un Jinchuuriki.
-Et tu ne l'as jamais fait sur le champ de bataille?!
-Je ne savais même pas si ça marchait. Et puis ce n'est pas miraculeux, ce n'était pas une blessure majeure.
-Enfin, merci quand même, fit-elle un peu plus doucement. Maintenant, comment on se sort de là? J'ai dit aux élèves qu'on les rejoindrait, mais…
-Ça ne sera pas possible.
-En effet. Alors le plan? »
Naruto réfléchit quelques secondes :
« Je me demande… Il peut copier nos chakras, alors pourquoi ne l'a-t-il pas fait avec nos attaques?
-Personnellement il n'a jamais été directement en contact avec mon chakra. Ça pourrait l'expliquer…
-Oui, mais moi je l'ai touché à plusieurs reprises quand j'étais en mode ermite. Est-ce que ça voudrait dire qu'il ne peut pas copier le chakra issu de ce mode?
-SI je me souviens bien, le mode ermite se base sur l'utilisation du chakra naturel, c'est ça? Ce n'est donc pas ton propre chakra, mais celui des choses qui t'entourent. C'est peut-être pour ça.
-Alors ça voudrait dire que je peux me servir de ce mode… Je ne suis donc pas limité au taijutsu.
-Et moi je pourrai servir de force défensive, si je fais attention à ce qu'il n'entre pas en contact avec mon chakra.
-Bon, alors c'est ce qu'on fait. On tente de faire durer le combat le plus longtemps possible, en espérant que les renforts arrivent. On fuit, s'il nous attrape on esquive le plus longtemps possible et on mise sur les attaques longue portée. À moins d'esquiver vraiment longtemps, ou de le battre, les renforts risquent d'être inutiles.
-D'accord. Je sens son chakra, il approche. Si on se déplace maintenant en restant dans le périmètre on a peut-être une chance de s'enfuir assez loin pour pouvoir nous reposer un minimum.
-D'accord, allons-y! » s'écria le ninja blond en bondissant de sa cachette le plus rapidement et le plus subtilement possible, suivi de la Hyuuga, Byakugan activé.
-0o0o0o0o0-
Les genins couraient le plus vite qu'ils le pouvaient en direction de Suna, allant environ quatre fois plus vite qu'à l'aller. Le soleil tapait fort malgré l'heure peu avancée et ils étaient déjà épuisés, mais ils continuaient d'avancer.
De son côté, Chiaki repensait au combat entre Naruto, Hinata et le Zetsu. Il avait déjà vu des ninjas combattre, certains étant d'un niveau très haut, mais jamais il n'avait vu une telle danse mortelle. Il y avait quelque chose de beau dans la façon dont ils étaient coordonnés, comme s'ils n'avaient même pas besoin de communiquer pour savoir ce que l'autre allait faire. Il serra discrètement les poings en pensant à sa propre situation avec son équipe et au manque de confiance qui y régnait. Ils n'avaient fait aucune attaque coordonnée, même si Aku assurait leurs arrières. Jamais l'idée de s'allier réellement ne leur avait traversé l'esprit et si auparavant il pensait que c'était très bien comme ça, il réalisait après avoir vu Naruto et Hinata que c'était une réelle faiblesse. Il devrait peut-être commencer à accepter son équipe… En leur jetant un regard de biais, il rejeta cette idée. Ils ne voudraient pas de lui-même si lui parvenait à les accepter.
Brusquement Taïga couina, faisant stopper son maître.
« Kaoru? Qu'est-ce que tu fais? Lui demanda Aku, surprise, en se retournant vers lui.
-Qu'est-ce que c'est que… murmura-t-il pour lui-même avant de réaliser et d'hurler à l'intention de ses coéquipiers : ATTENTION! »
Au même moment, une forme indistincte jaillit du sable et atterrit sur Haru, qui n'eut pas le temps de réagir et roula avec son attaquant sur plusieurs mètres avant de s'immobiliser. Les autres n'eurent pas le temps de réagir qu'ils étaient à leur tour encerclés par d'autres assaillants. Il y eut quelques secondes de flottement avant que l'agresseur d'Haru ne recule en jurant et en se donnant des tapes sur tout le corps, libérant sa prise sur ce dernier qui en profita pour se dégager. Une fois qu'il se fut débarrassé des fourmis qui le piquaient, l'homme tenta de répliquer en lui lançant une salve de shuriken. Le genin parvint à les éviterd'un bond mais il comprit son erreur lorsque son dos buta contre celui de Mistuki : il était maintenant aussi piégé que les autres.
« Merde merde MERDE! hurla Chiaki, frustré, en observant la situation. On fait quoi maintenant?!
-On se bat, qu'est-ce que tu crois!? répliqua abruptement Mitsuki en dégainant ses éventails.
-Non… murmura Katsuki comme pour lui-même.
-Qu'est-ce que tu dis? lui demanda Aku en se mettant en position de défense.
-C'est ça qu'ils veulent, expliqua Haru qui avait compris lui aussi. Si on les combat, on est sûrs de perdre du temps. Assez de temps pour que Naruto-sensei et Hinata-sensei se fassent tuer. La priorité est d'informer le Kazekage. Kaoru!
-Quoi?
-Toi et Taïga êtes les plus rapides du groupe. Utilise une technique pour te sortir d'ici et retourne à Suna! Mistuki,tu le suis, ordonna-t-il, sans la regarder cependant. Il fixait Katsuki. Tu connais mieux le terrain. Vous allez devoir vous défendre seuls, soyez subtils, ajouta-t-il, tentant de faire passer son message. Ça sembla marcher car un éclair de compréhension s'alluma dans les prunelles de ses deux coéquipiers. On va tenter de les occuper ici.
-Comme si vous pensiez être capables de nous échapper, nargua un de leurs attaquants. Vous n'avez même pas encore reçu de formation correcte. On va vous anéantir. »
Haru serra les poings. Il avait beau sembler calme, il ne pouvait nier que leur ennemi avait raison. Ils étaient loin d'avoir la force de les battre. Mais après tout, ce n'était pas ça leur but, non? Ils devaient simplement les occuper…
Il intercepta le regard d'Aku et celle-ci sembla comprendre, car elle se retourna et passa le message silencieux aux autres. Pendant ce temps, Haru détailla leurs ennemis, qui semblaient faire de même. Ils étaient cinq, en comptant celui qui l'avait attaqué. Ils portaient tous une combinaison rouge ainsi qu'un masque qui leur couvrait le visage. Leurs bandeaux frontaux étaient tous rayés. L'uniforme cachait presque entièrement leur corps, empêchant le jeune ninja de déterminer leur identité. Il se rabattit donc sur ce qu'il pouvait pour les différencier. L'un d'eux semblait être une femme, vu sa silhouette et sa taille. Elle portait plusieurs armes, en particulier'un énorme shuriken dans le dos. À côté d'elle se trouvait un homme énorme qui devait bien faire trois fois sa largeur. Il portait une grosse masse, arme inhabituelle pour un ninja. Il devait être lent mais extrêmement puissant. À sa droite il y avait un homme mince, presque chétif, dont les cheveux qui étaient à la longueur de ses épaules partaient en pics désordonnés. Ensuite venait celui qui faisait face à Aku. Il était normalement baraqué, pour un ninja. La seule différence chez lui était qu'il lui manquait un bras, à la place il avait un enchevêtrement de câbles métalliques qui semblaient très lourds. Enfin venait le type qui l'avait plaqué à terre : plutôt grand, il portait deux sabres aux hanches. Après un rapide examen, Haru détermina que le chef semblait être celui avec les cheveux hirsutes. Il restait un peu en retrait et les autres lui jetaient sans cesse des coups d'œil, comme pour savoir ce qu'ils devaient faire.
« Vous pouvez tous les tuer, si vous le pouvez, sauf celui qui est en face de toi, Kaoru. Il sera utile au Kazekage, murmura-t-il pour éviter que l'ennemi les entende.
-Parce que tu penses qu'on va réussir à les battre? » grogna Chiaki, sceptique.
Haru lui jeta un regard désolé :
« Pas le moins du monde. Mais ça vaut le coup d'essayer non? »
Avant que le brun n'ait pu ajouter quoi que ce soit, il cria :
« MAINTENANT! »
Simultanément, Aku déploya une salve de rubans et les envoya sur chacun de leurs adversaires, Mistuki lança ses éventails sur l'ennemi le plus proche, soit la femme au shuriken, et Haru fit jaillir un nuage compact de mouches de ses manches, aveuglant l'ennemi. Mitsuki en profita pour se mettre à courir en direction des dunes, rappelant ses éventails à elle.
« Himitsu, suis la fille! ordonna celui aux cheveux hirsutes, qui s'avéra en effet être le chef. Elle va avertir le Kazekage!
La fille s'élança après la genin et lui envoya une salve de shurikens qu'elle ne put éviter. Ses coéquipiers virent son corps tomber sur le sol avec un bruit mat, mais avant que leurs ennemis ne puissent réagir elle disparut dans un « pouf! » et un nuage de fumée. Au même moment le nuage d'insectes se dissipa, Haru les ayant rappelés. Mistuki, qui se trouvait derrière lui, ne put se retenir d'adresser un petit sourire provocateur à l'Akai qui se trouvait devant elle.
Katsuki et Kaoru avaient disparu.
« Merde! Kain, Yorito, allez me les chercher. Ne revenez pas sans leurs corps, vivants ou pas. »
Celui qui avait attaqué Haru et Montagne-de-Muscles hochèrent la tête et partirent en direction de Suna. Chiaki grogna. Le dénommé Kain était un ninja sensoriel, il allait être capable de repérer Kaoru et Katsuki assez rapidement malgré le genjutsu de ce dernier et l'avance qu'ils avaient.
De son côté, Chiaki décida qu'il en avait marre d'attendre. Ce combat se faisait au compte-goutte, et selon lui la meilleure façon de gagner du temps était de venir à bouts de ce contingent. Aku semblait penser la même chose, car elle lui jeta un regard entendu. Trois secondes plus tard, elle projetait ses rubans vers l'ennemi le plus proche, soit celui avec un bras en moins, et tenta de le ligoter avec ses rubans. Chiaki en profita pour s'élancer et réussit à entrer en contact avec lui. Raiton. Malheureusement, il eut à peine le temps d'effleurer le géant que ce dernier déchira les rubans d'Aku et lui asséna un coup de son bras, qui s'avéra en fait être un immense fouet électrique. Chiaki tenta de se protéger comme il pouvait, mais il fut catapulté une quinzaine de mètres plus loin, dans une dune.
De son côté Mistuki avait attaqué la femme qui avait poursuivi son clone, lui envoyant de nouveau ses éventails en les contrôlant à distance. Celle-ci parvint à les éviter de justesse et ils passèrent au-dessus de sa tête. Mitsuki esquissa un sourire : c'était exactement ce qu'elle voulait. Toujours en contrôlant ses éventails, elle leur fit décrire une courbe pour qu'ils reviennent derrière la dénommée Himitsu. Elle visa la tête, s'interdisant de penser qu'elle allait tuer un être humain, ne se concentrant que sur la cible, une cible qui devait en rester une. Cependant, au moment fatidique, Himitsu intercepta les projectiles avec son shuriken géant, les envoyant voler un peu plus loin.
« Pas mal ma jolie… Vraiment pas mal. Mais tu vois, quand il s'agit d'armes de lancer personne ne peut me battre. », minauda la femme en agrippant son arme et en la lançant en direction de la jeune fille.
Mitsuki fit un bond sur le côté, mais vit avec horreur que le shuriken avait suivi le mouvement. Ce n'est que là qu'elle remarqua le sceau sur le dessus de l'arme et elle comprit. Le shuriken était programmé pour atteindre son ennemi. À moins d'être intercepté. Risquant le tout pour le tout, elle se baissa aussi vite qu'elle le put et appuya ses mains sur le sol.
« Doton, le mur de pierre! »
Une palissade d'un mètre d'épaisseur sortit du sol juste entre le projectile et la jeune fille et l'intercepta, juste à temps.
« Mistuki! Ça va? lui cria Haru, un peu plus loin.
-O-oui! répondit-elle, un peu tremblante.
-Ce n'est pas bien de ne pas prêter attention à moi, ma jolie. », intervint Himitsu avec un rictus alors qu'elle envoyait une salve de kunais explosifs sur la jeune fille qui dut rouler sur le sol pour les éviter. Malheureusement, elle ne fut pas assez rapide et fut projetée un peu plus loin à cause de l'explosion.
De son côté, Haru décida d'attaquer le chef. Il préféra ne pas l'attaquer directement tout de suite, voulant être en mesure d'aider ses coéquipiers si jamais le besoin s'en faisait sentir. Discrètement, il fit sortir un scorpion de sa manche et lui intima l'ordre de se faufiler jusqu'à l'homme devant lui, qui ne semblait par ailleurs lui prêter aucune attention, fixant calmement les autres combats comme s'il n'existait pas.
« N'essaie même pas, jeune Aburame. Tes petits insectes ne peuvent rien contre moi. Mon corps entier est enduit d'un poison si puissant que s'ils ne faisaient que me toucher ils en mourraient. Ça vaut aussi pour toi. Il n'y a que moi qui suis accoutumé à ce poison. C'est un beau spécimen, fit-il en prenant entre ses doigts le scorpion qui, quelques secondes auparavant, avait tenté de monter sur sa jambe. Dommage que sa mort ait été inutile, ajouta-t-il en le lançant négligemment vers le jeune homme qui put constater qu'il était en effet sans vie. De même que la tienne. »
Avant qu'il n'ait pu réagir, une main de terre géante s'extirpa du sol et attrapa la jambe d'Haru, l'immobilisant complètement. La terre continua de monter, immobilisant d'abord les hanches, puis commença à lui comprimer l'abdomen.
« HARU! » cria Mitsuki, attirant l'attention d'Aku et de Chiaki, qui étaient revenus à la charge sur l'homme au bras de fer mais qui n'en menaient pas large. L'attention de la blonde fut cependant détournée par une autre salve d'armes et elle dut de nouveau les éviter, cherchant une opportunité pour attaquer. De son côté, le jeune Aburame commençait à étouffer.
Ce fut Aku qui intervint, ligotant son adversaire de ruban bleu, ceux qui étaient également des parchemins d'invocation. Elle invoqua toutes les armes explosives qu'elle avait dans un effort désespéré pour tenir Bras-de-fer occupé et cria à Chiaki d'aller l'aider. Pour une fois, il ne discuta pas et accourut auprès de son coéquipier. Il n'eut pas fait dix pas qu'il sentit la terre ramollir sous lui et comprit tout de suite le truc. Posant sa main au sol, il envoya une décharge tellement puissante qu'elle le propulsa en avant. Dans le court laps de temps où il était dans les airs, il emmagasina la plus grande quantité de charge électrique possible dans sa main et s'apprêta à la lancer sur son nouvel adversaire quand un pic de roc jaillit juste devant lui. Il alla s'écraser dessus, n'ayant aucun moyen de contrôler sa chute, et eut tout juste le temps de s'agripper à une petite saillie rocheuse pour éviter d'aller s'écraser au sol. Il voulut répéter l'expérience du vol plané, mais son adversaire avait prévu le coup et ordonna à la pierre de former une boîte autour de lui. Chiaki le vit venir et se résolut à se laisser tomber au sol, où il se réceptionna avec un roulé-boulé. Les techniques Doton étant réputées assez lentes par rapport au Raiton, il décida de jouer le tout pour le tout et envoya la plus grosse décharge qu'il put en direction de l'ennemi, qui se le prit de plein fouet.
Pendant qu'il s'en remettait, le genin se dirigea vers Haru, qui commençait sérieusement à suffoquer. La terre avait monté jusqu'à ses épaules et le compressait comme un boa constrictor. Décidant qu'il n'y avait pas de temps à perdre, Chiaki lui lança un regard d'excuse en chargeant son point avec le plus d'électricité possible :
« Ça risque de faire un peu mal… »
Et il envoya son poing directement à l'endroit où se trouvait le ventre de son coéquipier. Le raiton décuplant sa vitesse, il parvint à briser les couches successives de roche relativement rapidement, mais ne put s'arrêter immédiatement après avoir brisé la dernière. Son poing électrifié s'enfonça donc dans le ventre d'Haru, qui, libéré, se plia en deux sous le choc. Chiaki retira son poing tout aussi vite et le regarda peiner pour trouver sa respiration.
« Mer…Merci… Mais la… la prochaine fois… Vas-y moins fort…, fit-il en tentant de reprendre son souffle.
-Du moment que t'es en vie… Hé, je pense qu'on a mal équilibré les forces ici, fit Chiaki en évaluant rapidement la situation. Tu serais plus efficace contre la fille, moi ici et Mitsuki contre monsieur muscles. Aku devrait aider sur plusieurs fronts. »
Haru hocha la tête. En effet, leurs affinités seraient mieux réparties. La question était : comment faire la transition?
Chiaki décida pour lui en envoyant une autre décharge vers celui avec les cheveux hirsutes, qui venait de se relever. Elle fut interceptée par un mur de roc et ne parvint pas à le traverser.
Voyant que l'ennemi était occupé, Haru en profita pour aller rejoindre Mitsuki. Celle-ci commençait sérieusement à peiner contre son adversaire, qui enfilait les salves explosives et les coups de shuriken à tête chercheuse.
« Mitsuki, va aider Aku, je vais me charger de celle-là », fit-il pendant qu'un bourdonnement en provenance de ses manches prenait de l'ampleur.
Elle ne se le fit pas dire deux fois et alla rejoindre l'autre fille du groupe pile au moment où celle-ci se faisait catapulter par un autre coup de fouet électrique. Elle avait la peau striée de plusieurs éraflures et zébrures et accueillit avec un regard soulagé la venue de son amie.
« Il se sert uniquement de son bras qui envoie des décharges électriques, son autre lui servant à balancer le poids, l'informa-t-elle. Il est assez fort pour briser mes rubans, je n'arrive pas à le ligoter.
-Bien, alors tente de l'entourer avec tes rubans et sors-moi tout ton stock d'armes en même temps. Je me charge du reste. Ensuite va soigner Haru, il ne tiendra pas longtemps contre cette folle dans son état. »
Aku hocha la tête, ne lui demandant pas ce qu'elle comptait faire. Elle lui faisait confiance, Mitsuki était la kunoichi la plus forte de leur génération. Elle prit tout ce qui lui restait de rubans d'invocation et les envoya entourer l'homme, qui attendit qu'ils l'entourent encore une fois pour pouvoir les briser. Cependant, cette fois toutes les armes qu'Aku avait déjà accumulées surgirent du parchemin incrusté dans le ruban, sans pour autant lui tomber dessus. Voyant cela, il se tourna vers ses assaillantes et comprit en voyant le visage concentré de Mistuki et ses doigts qui bougeaient doucement : une technique de marionnettiste. Une fois que ce fut fait, Aku rappela ses rubans et se dirigea vers Haru.
« Jolie technique, ma petite, fit l'homme d'un air appréciateur. Mais est-ce que tu ne contrôles pas un peu trop d'armes, là? ajouta-t-il avec un rictus moqueur.
Mitsuki serra les dents. Il avait raison, normalement elle ne dépassait pas les quinze armes. Là elle devait bien en contrôler cinquante. Mais elle devait réussir, ou elle y laissait sa peau. Elle tenta d'évaluer sa marge de manœuvre et comprit qu'elle devrait faire bouger ses armes par blocs et non individuellement, ce qui différait grandement de son mode de combat habituel, sans compter que de gérer autant d'armes lui demandait une quantité de chakra désastreuse. Elle devrait donc compter sur le fait que c'était des armes explosives. Plus elles étaient nombreuses, plus leur force était dévastatrice et moins l'attaque durait longtemps.
Apparemment exaspéré d'attendre, son adversaire décida de prendre l'offensive. Cependant, au lieu de l'attaquer elle il s'en prit à ses armes, balançant son fouet électrifié dans les airs dans l'espoir de les atteindre. Mitsuki eut tout juste le temps de les déplacer. Voyant une ouverture, elle envoya cinq de ses armes à la tête du géant, qui les para avec une rapidité impressionnante. Cependant, comme l'avait dit Aku, il ne se servait que de son bras en métal. Aucune autre partie de son corps ne lui était vraiment utile, puisqu'il ne comptait que sur sa vitesse. Regardant autour d'elle, elle vit ses trois coéquipiers peiner et décida de tenter le tout pour le tout. Ça ne valait pas la peine de continuer de gaspiller son chakra inutilement en petites bravades.
Respirant un grand coup, elle envoya dix de ses armes à la figure de son opposant, qui les contra encore une fois avec facilité. Ce faisant, elle profita du fait que son bras était déjà occupé pour le cribler de tout ce qui lui restait d'armes. Elle vit avec satisfaction certains kunai s'enfoncer dans sa chair. Une fois qu'elle fut sûre que les armes étaient assez proches, elle les fit exploser. Les cinquante parchemins explosifs entrèrent en action en même temps et la déflagration la propulsa quelques mètres en arrière. Quand elle releva la tête, elle détourna le regard immédiatement. Il était mort, c'était tout ce qu'elle avait besoin de savoir.
Elle se détourna de lui et alla prêter main-forte à Chiaki, qui semblait à court d'idées. Combattre le doton par le raiton a ses limites et il les avait presque atteintes. D'ailleurs, Mistuki put observer que le sol autour de lui était sans cesse de plus en plus meuble, ralentissant ses mouvements et l'empêchant d'esquiver les attaques comme il faut. Quand elle fut presque à sa hauteur, elle posa ses mains au sol, qui se solidifia aussitôt. Chiaki ne lui adressa qu'un regard reconnaissant, tentant de reprendre son souffle. Elle décida de prendre l'offensive, question de le laisser se reposer quelques instants. Sortant ses éventails de sa ceinture, elle produisit plusieurs déflagrations qui firent lever le sable autour de son opposant, qui fut momentanément aveuglé.
Elle en profita pour les replier et les lancer vers le corps de l'homme, en en faisant des poignards affûtés par leur vitesse. Il sembla le sentir venir car ils allèrent s'écraser contre un mur de pierre. Serrant les dents, Mitsuki tenta de faire s'écrouler la paroi rocheuse, mais il était plus entraîné et réussit à lui faire garder sa solidité. C'est ce moment que Chiaki choisit pour agir de nouveau et il profita de la distraction de son ennemi pour lui asséner une décharge par derrière. Ce dernier ne put pas l'éviter et se la prit de plein fouet, ce qui le fit tomber à genoux. Mitsuki rappela ses éventails, qu'elle déploya et plaça l'un juste sous sa gorge, l'autre sur ses mains. La menace était claire : « Tu fais un signe, tu perds tes mains. Tu fais n'importe quoi de suspect, tu meurs. »
-0o0o0o0o0o0-
L'homme se retourna vers celui qui venait de pénétrer dans la pièce.
« Alors?
-Yukito et Daito se sont fait battre. Himitsu est en difficulté. Kain et Yorito sont à la poursuite des autres.
-Je me fiche des pertes, tant que le Kazekage ne les revoit pas vivants. Tuez les deux adultes et achevez-moi ces jeunes, qu'on s'en débarrasse. De toute façon, ces incapables n'avaient qu'à ne pas remettre mon autorité en cause. Penser que je leur ai donné cette mission parce que je les tenais en estime… S'ils s'échappent, c'est sur vous que ça va retomber. C'est clair?
-Très clair, monsieur.
-Fous le camp.
-Bien monsieur. »
Quelques secondes plus tard, un bruit se fit entendre de la fenêtre et l'homme se leva pour aller ouvrir. Un pigeon entra, portant un parchemin qu'il déroula pour en lire les lignes :
Conformément à notre accord, nous avons les informations. Ce que vous cherchez se trouve à Konoha, sous le nom de Sakura Haruno. En échange, nous voulons le petit Nara. Vous n'aurez la récompense qu'une fois l'échange opéré. Considérez le sharingan comme une preuve de notre bonne foi.
L'homme sourit. Tout se déroulait parfaitement. Si tout continuait ainsi, Akai serait le parrain d'une guerre entre Konoha et Suna, et finirait grand gagnant de ce conflit.
Et voilà! Certains trucs se confirment, d'autres non, et j'ai bien hâte de lire vos suppositions. J'ai vraiment galéré avec les scènes de combat, il est possible que je les retouche plus tard (quand je serai rendue capable de les décrire comme il faut xD) mais là je pense vous avoir fait assez attendre. Pour le mec, là, Yukito, le "chef", j'avoue m'être un peu inspirée de Shinra de Durarara!, même si ça ne se voit pas beaucoup...
Sinon pas beaucoup de NaruHina dans ce chapitre, je suis désolée! Mais à partir de maintenant, l'histoire prend un nouveau tournant, et il ne reste que quelques chapitres, peut-être cinq.
Encore désolée pour l'attente, et donnez-moi vos commentaires! Même pour me dire que je suis une grosse vache qui vous fait attendre trois mois et qui finit sur un tel punch, etc, etc, etc. Merci d'avoir lu!
P-S: Ça fait maintenant plus d'un an que j'écris cette fic, merci à tous ceux qui la suivent depuis le début et à tous ceux qui ont accroché en cours de route! Merci aussi à ma bêta-lectrice Momo-chan et à mon Gamma-lecteur Kirito-kun!
