- Cela va faire deux mois, dit Lily tranquillement.
Les trois jeunes femmes prenaient leur dîner à l'auberge. Ses yeux filèrent vers Miku, qui était, comme toujours, résolument assise près de la fenêtre pendant qu'elle mangeait.
- Deux mois que quoi ? demanda Miku, toujours en regardant à travers le carreau.
Yukari baissa les yeux vers sa nourriture au moment où Lily lui jetait un regard perdu. L'elfe ne semblait pas vouloir s'exprimer, et lui rendit un regard tout aussi perdu. Elle ne voulait pas lui annoncer les nouvelles, laissant à Lily le soin de s'occuper de cela.
- Deux mois après que... commença la blonde, se frottant le nez. Deux mois que nous avons quitté Laguar.
- Et alors ?
Lily ne voulait vraiment pas être toute seule, mais elle se fit force. Les mots vinrent difficilement dans sa bouche.
- Je... ne pense pas que Luka... reviendra.
- Attends, Lily, coupa Yukari, rapidement. Tu exagères un peu.
- Luka reviendra, déclara Miku, son ton n'acceptant aucune concession.
Lily soupira.
- Qu'est-ce qui te rend si sûre de cela ? Ça fait deux mois. Laguar se trouve à une semaine de Calverac. Écoute... Je ne pense pas que Luka sera de retour.
- Elle reviendra !
Pour la première fois, Miku se détourna de la fenêtre et fusilla la blonde du regard.
- Elle va revenir ! Peut-être qu'elle s'est juste perdue.
- D'ici à Laguar, c'est une ligne droite, rétorqua Lily. Y a pas moyen de se perdre. Regarde... ces deux-là avec qui nous l'avons laissée... Meiko, et l'autre gars... on aurait dit qu'ils étaient des combattants redoutables. Je n'insinue rien sans en être certaine, mais, Luka est probablement—
- Elle n'est pas morte ! interrompit Miku. Elle ne peut pas être morte ! Elle a promis de me protéger. Elle ne mourra pas !
Lily prit une profonde inspiration.
- Je n'ai pas dit qu'elle était morte. Je pense qu'elle a été capturée. Meiko a dit qu'elle n'a pas été envoyée pour nous tuer, mais pour nous capturer. Il y a de fortes chance que Luka soit enfermée dans une prison quelque part.
- Oh, couina Yukari, les yeux écarquillés. Alors... dans ce cas—
- En prison ? chuchota Miku, en baissant les yeux vers son assiette de nourriture à peine entamée. Où ?
Lily exhala.
- Je ne sais pas. Quoi qu'il en soit, nous sommes venues ici pour trouver l'Indic, non? S'il sait vraiment tout... alors peut-être, il pourrait savoir où Luka se trouve.
Miku repoussa son plat, sauta sur ses pieds, et sans rien dire, elle se dirigea vers la porte et enfila ses chaussures.
-O-o-o-
Miku n'avait pas voulu se l'avouer, bien que l'issue soit désormais inévitable, qu'un malheur était arrivé à Luka. Deux mois, c'était six semaines de trop, et malgré les mots courageux de Luka alors qu'elle se campait en face de Kaito et Meiko, Miku se rendait compte que les capacités de combat de Luka n'étaient pas assez pour honorer ses promesses. Miku reconnaissait qu'une partie d'elle... avait besoin de Luka, pour qu'elle se sente vraiment bien. En dépit du peu d'expérience de Luka avec son épée, Miku s'était toujours sentie en sécurité avec elle à ses côtés, et savoir Luka en danger était si douloureux que son cœur le lui faisait ressentir physiquement.
- Idiote, marmonna Miku alors qu'elle arpentait les rues de Calverac.
Elle cherchait tout autour d'elle, n'importe qui qui pourrait avoir l'air de connaître l'Indic. En vain; les seules personnes qu'elle voyait à cette heure-ci étaient des gens normaux sans histoire, des familles. L'air était adouci par l'odeur de sucreries, les enseignes des boutiques étaient lumineuses et festives. Miku passa un long moment à se balader dans Calverac, sans que sa recherche n'aboutisse à quelque chose. Malgré la foule constamment amassée autour de la rivière, ses yeux fatigués repérèrent une petite fille fluette à l'air affamé, qui tendait la main vers la bourse d'une femme distraite.
Immédiatement Miku l'agrippa par l'épaule. La petite fille se raidit, mais ne fit pas le moindre son, et se tourna lentement pour faire face à Miku. Elle avait des yeux chocolat et des cheveux noirs attachés en couettes négligées. Jeune, pas plus de dix ans.
Étrangement, la fille lui sourit.
- Oui, m'dame ?
- Tu étais sur le point de voler l'argent de cette femme, pas vrai ? demanda Miku, gravement.
Encore plus de corruption dans ce Bas-Monde... même les enfants étaient pourris. Bien que Luka ait aussi était une voleuse à Marlon... Miku fronça les sourcils. Quelqu'un comme Luka n'aurait jamais dû être réduit à la position de rat d'égout.
-J'ai faim, se justifia la petite fille en fronçant les sourcils à son tour. Cette femme a plus d'argent dont elle n'en a besoin, de toute manière. Je la déleste juste de ce qui lui est inutile !
La fille lui sourit à nouveau, de ce sourire idiot et amical.
- Très bien, soupira Miku. Fais ce qui te plaira. Je voudrais juste te dire... Tire la chevillette ?
L'expression de la petite fille changea, subtilement, une étrange lueur de compréhension passant dans ses yeux bruns. Elle fixa Miku avec suspicion, son sourire imbécile s'effaçant de son visage.
- ...et la bobinette cherra. Je vois, d'accord. Pourquoi vous me demandez ça ?
- Quelqu'un... Quelqu'un d'important... est capturé quelque part, expliqua Miku, son cœur battant furieusement en imaginant Luka, enfermée dans une cellule. Je pensais que peut-être... l'Indic saurait où cette personne se trouve. Les gens disent qu'il sait tout.
- Hm, marmonna la fille, l'Indic ne donne pas des informations gratuitement. Et moi non plus ! Je vous emmènerai le voir, si vous m'achetez un chausson aux pommes du boulanger.
Miku posa une main sur sa bourse, mal à l'aise. Lily lui avait donné un peu d'argent et Miku pensait qu'elle en avait suffisamment assez. De toute manière, n'importe quoi qui puisse en savoir plus sur Luka en valait le prix.
- D'accord, dit Miku, finalement. Je vais t'acheter un chausson aux pommes. D'abord dis-moi où l'Indic se trouve.
La fille secoua la tête.
- Non ! D'abord le chausson aux pommes, après l'info ! Je ne suis pas stupide, vous allez peut-être vous enfuir après que je vous ai dit où il est.
Miku soupira. Elle ne savait pas si c'était une bonne idée de faire confiance à cette petite.
- D'accord, très bien. Montre-moi la boulangerie.
Le visage de la petite fille se fendit d'un large sourire.
- Bien sûr ! s'écria-t-elle en hochant la tête, enthousiaste.
Elle se mit immédiatement à courir, disparaissant dans la foule. Paniquée, Miku la poursuivit rapidement, la suivant des yeux alors qu'elle fonçait entre les gens. Elle semblait incroyablement énergique en dépit de sa maigreur et après quelques minutes, elle s'arrêta en face d'un immeuble en pierre, dont les fenêtre étaient légèrement ouvertes. L'odeur du pain chaud en sortit et Miku sentit son estomac gronder malgré elle. Elle jeta un coup d'œil à la petite, dont le visage était illuminé à la vue du bâtiment. Elle avait l'air si innocente.
- La voici ! dit fièrement la petite fille. La boulangerie ! N'oubliez pas, je veux un chausson aux pommes !
- Tu n'entres pas ? demanda Miku.
La fille secoua la tête.
- Non, le boulanger ne m'aime pas beaucoup. Je l'ai dupé trop de fois, il me reconnaît.
Miku haussa les épaules et entra. Le boulanger était un homme rond au visage rouge, à l'air sévère. Il ne restait plus beaucoup de chaussons aux pommes, mais Miku en acheta un quand même en échange de quelques piécettes et sortit, cherchant du regard la petite fille. Presque immédiatement elle sentit qu'on lui arrachait le chausson des mains. Miku sursauta et baissa les yeux vers la petite qui se régalait.
- C'est bon, soupira-t-elle.
Miku lui fronça les sourcils.
- Peu importe; où est l'Indic ?
- Ah, calmez-vous, m'dame, dit la fille en agitant la main. Je vais vous y emmener bientôt.
Miku s'agita. Elle n'avait pas de temps à gaspiller en le passant avec cette enfant. Elle devait secourir Luka. Luka avait essayé de la protéger, alors en retour Miku devait protéger Luka.
- Je n'ai pas le temps ! Je dois sauver mon amie !
- C'est vraiment urgent ? soupira la petite.
- Oui !
- D'acc', répondit la fille en mâchant son chausson aux pommes. Suivez-moi.
-o-o-o-
- Bon sang, pourquoi est-elle partie toute seule ? se plaignit Lily alors qu'elle traversait la ville.
Yukari, qui patrouillait à ses côtés, dit :
- Elle est inquiète à propos de Luka...
Lily fronça les sourcils.
- Je comprends, mais j'aurais pensé qu'elle aurait été plus rationnelle, prendre le temps de concocter un plan... je n'aurais pas cru qu'elle se soit précipité tête baissée dans la foule. On ne sait même pas par où commencer pour trouver l'Indic.
- Hé, dit Yukari, ses oreilles se relevant soudainement, ne serait-ce pas Miku là-bas ?
Elle pointa du doigt une fille aux cheveux turquoise, qui suivait une enfant en haillons. Les deux avaient l'air de vouloir se faire discrètes.
- Euh... dit Lily en plissant les yeux. On dirait ?
- Qui d'autre a cette couleur de cheveux ? s'écria Yukari avec excitation, et avant que Lily ne puisse l'arrêter, courut vers eux. Miku ! C'est toi ?
La fille fit volte-face et Lily découvrit avec un vague soulagement qu'il s'agissait en effet de Miku. Yukari était une jeune fille enthousiaste, brûlant d'impatience d'en apprendre plus sur les humains et leur monde, mais parfois sa naïveté leur attirerait bien des ennuis.
- Yukari, souffla Miku, l'air plutôt surpris. J'ai trouvé une piste qui nous mènera à l'Indic.
La gamine en guenilles tança Yukari du regard, curieuse.
- Ah, c'est génial ! s'écria Yukari. Qui est-ce ? Quel est ton nom ? demanda-t-elle en souriant à la petite.
Cette dernière mâcha lentement son chausson aux pommes. Ses yeux bruns semblaient évaluer la situation, et Lily sentit un frisson courir le long de sa colonne vertébrale. Ces yeux ressemblaient aux yeux d'un escroc expérimenté.
- Mon nom est Yuki Kaai ! se présenta la petite en pointant un doigt vers son menton. C'est vous, Yukari ? Vous êtes une elfe ? C'est chouette ! Je n'en avais jamais rencontré avant !
- Oui, c'est une elfe, dit Lily, en rejoignant le groupe.
Elle regarda Yuki. De grands yeux bruns, un sourire amical, des cheveux noirs attachés en deux couettes. Elle était horriblement maigre, vêtu de haillons. Très probablement un autre rat d'égout. Lily fronça un peu les sourcils, en se rappelant de Luka. La pauvre était sûrement enfermée dans une cellule, en train de se faire torturer.
- Où est l'Indic ?
Yuki regarda Miku.
- Eh bien, dit-elle doucement. Vous devez payer un prix aussi, comme elle, avant de pouvoir vous emmener. Je sais ! Je veux des fruits confits! Achetez-moi en un peu et je vous y emmène !
- J'ai l'air d'être le genre de personne qui perd son temps avec ça ? gronda Lily. Conduis-nous chez l'Indic tout de suite-
- Lily ! coupa Yukari. Ne sois pas si méchante. Ce n'est qu'une enfant, ajouta-t-elle, ses grands yeux lilas lourds de reproches. Regarde-la ! Elle est tellement maigre... elle a probablement faim ! On peut bien sacrifier un peu de notre argent pour elle, non ?
- C'est cher, les fruits confits, marmonna Lily.
Yuki regarda tour-à-tour Lily puis Yukari, ses yeux bruns calculant à nouveau; son expression changea brutalement. Elle tituba faiblement et tira sur la chemise de Yukari.
- S'il vous plaît ? gémit-elle. J'ai tellement faim, et je n'ai pas mangé de fruits confits depuis mes sept ans... Cela me ferait tellement plaisir si vous m'en achetiez...!
Miku regarda Yuki.
- Mais... Nous devons nous rendre chez l'Indic...
- Où vendent-ils des fruits confits ? demanda Yukari à Yuki.
Yuki simula un sourire douloureux.
- Vous m'en achèteriez ? Pour de vrai ?
La paupière de Lily en tremblait de frustration. Elle se demandait si, dans sa jeunesse, Luka avait manipulé d'honnêtes gens de manière aussi flagrante. Elle pouvait très bien voir la jeune fille aux cheveux roses profiter de son apparence inoffensive en échange de nourriture ou d'argent. Lily y réfléchit une seconde fois : ce n'était pas comme Yuki ou Luka avaient le choix. Elles n'avaient pas été jetées à la rue parce qu'elles l'avaient voulu.
- Bien sûr ! dit Yukari en souriant à Yuki. Quel magasin en vend ?
- Merci ! applaudit Yuki. Suivez-moi !
Elle se précipita sur la route, Yukari à sa suite. Après un regard désabusé entre Lily et Miku, elles leur emboîtèrent le pas.
-o-o-o-
- L'Indic déménage souvent, expliqua Yuki, agrippant la main de Yukari en croquant sur ses fruits confits.
Yukari lui en avait acheté une quantité considérable et la petite en avait presque du mal à porter tout cela. Cependant, elles étaient devenues inséparables, Yuki s'attachant sûrement à l'elfe après qu'on lui ait offert autant de sucreries.
- Pourquoi seulement les gens de ton genre savent où Il se trouve ? demanda Lily.
Yuki haussa les épaules.
- Je ne sais pas ! Beaucoup de gens savent qui Il est, mais il aime faire passer des messages par le biais de ceux qui n'ont plus rien à perdre... Ca doit être pour ça.
C'était une déclaration étonnante depuis la bouche d'un enfant de dix ans, et Lily la fixa, un regard soupçonneux pour vérifier si Yuki avait les mains dans la poche Yukari, mais le gamin semblait se contenter avec son chausson aux pommes et ses pommes d'amour. Tout en marchant, Lily eut le déplaisir de remarquer qu'ils s'enfonçaient de plus en plus dans les zones minables, dont les bâtiments tombaient en ruine, dont l'odeur fétide des déchets empestait l'air, dont les personnes maigres étaient vêtus de haillons, assis contre les bâtiments, parlant les uns aux autres, et dont les conversations mouraient rapidement pour qu'ils puissent fixer les visiteurs d'un regard à moitié hostile.
Miku, à la surprise de Lily, n'avait pas l'air de montrer signe de malaise dans ce nouveau quartier, regardant autour comme si elle était habituée à ces sortes d'endroits... mais cela était impossible, étant donné qu'elle venait de la Tour Crypton. Peut-être qu'elle avait passé un bon moment de vie avec Luka avant que les soldats ne rasent Marlon. Impossible que Luka ait vécu dans un bel endroit, après tout.
Yuki gambada sur un trottoir avant de s'arrêter devant une vieille maison délabrée, une cabane de bois sombre. Elle semblait bancale, comme si elle était sur le point de s'effondrer sur elle-même. Lily regarda la porte. On aurait dit que le bois était en train de pourrir. Les fenêtres étaient barricadées et aucune lumière ne filtrait de l'intérieur. Le toit était plat, fait de planches grossièrement parallèles.
- C'est là ! déclara la petite. C'est là que se cache l'Indic.
- Je ne pense que ce soit une bonne idée, émit Lily, sauf que Miku et Yukari l'avaient ignorée et passé la porte. A- attendez ! Je pense que nous devrions nous concerter-
Yuki offrit à Lily un regard sévère.
- Eh, t'as trop peur d'aller dans une maison ? 'Suppose que t'es juste trouillarde.
C'en était trop. Lily regarda Yuki.
- Je ne suis pas trouillarde, mais logique. Mieux vaut y réfléchir avant de se jeter droit dans la gueule du loup.
Yuki avala le dernier morceau et fixa Lily avec ses yeux bruns liquides; Lily piétina le sol et s'engouffra à l'intérieur. En entrant, elle remarqua qu'il n'y avait rien à l'intérieur - dénudé de meubles. Miku et Yukari se tenaient debout, l'air confus. Les murs en bois, le plancher en bois, le bruit de la rivière à l'extérieur- il n'y avait rien d'autre.
- Où est l'Indic ? demanda Miku, lentement.
Yuki entra et ferma la porte derrière eux, un sourire espiègle sur son visage.
- J'vous ai eues ! triompha-t-elle. En vrai, c'est une cage à esclaves !
- Qu- quoi ? balbutia Yukari, ses yeux violets profondément blessés.
Il n'avait évidemment jamais traversé son esprit que quelqu'un d'aussi innocent que Yuki l'aurait trahie.
- M- mais p- pourquoi... ?
Yuki toussa dans son poing.
- Euh... Je plaisantais... l'Indic est ici.
Elle se dirigea vers le centre de la pièce et frappa sur le sol, trois fois. Une partie du plancher se rabattit sur des charnières avec douceur, révélant une échelle en corde qui s'enfonçait dans les ténèbres. Elle avait l'air tellement usée qu'elle doutait que la corde pourrait même résister à une seule personne, et encore moins trois.
- On peut te faire confiance ?
- Sale gamine ! jura Lily. Cette blague n'est pas drôle du tout !
- J'ai pensé que ce serait drôle, murmura Yuki, en baissant les yeux. Mais Mlle Yukari avait l'air si effrayée que ça ne l'était plus. Par contre, toi, c'était trop ! s'exclama-t-elle en pointant le doigt vers Lily. Tu ressemblais à une sorte de monstre ! Ahem. Quoi qu'il en soit, oui, vous pouvez me faire confiance ! J'ai emmené beaucoup de personnes ici avant.
Lily fronça les sourcils. Elle avait assez de cette gamine.
- Très bien, très bien. Merci de nous y avoir conduites.
Elle se dirigea vers l'échelle et mit un pied hésitant sur le premier échelon. Il soutint son poids sans ciller. Elle commença à descendre. Plus profond elle allait, plus l'obscurité grandissait , devenant si sombre qu'elle ne pouvait même plus voir l'échelle, et dut compter sur toucher. Après un moment qui sembla durer des heures, Lily sentit enfin ses pieds sur le sol dur. Elle s'accroupit et passa une main sur le sol - ressentit comme de la pierre. Elle recula et attendit. Après quelques minutes, Miku et Yukari atterrirent près d'elle.
- Elle ne vient pas ? demanda Lily en faisant un geste nerveux du menton, pour désigner Yuki.
Yukari secoua la tête.
Miku avait déjà commencé à marcher, et Lily et Yukari se lancèrent à sa poursuite.
-o-o-o-
Après une longue marche à travers ce qui semblait être un donjon vide, les trois se retrouvèrent dans une vaste salle circulaire, éclairée par des flambeaux qui oscillaient, accrochés aux murs de pierre. Il y avait beaucoup de gens ici, de toutes les classes - des riches, des pauvres, certains des aventuriers, tous avides de quelques connaissances que l'Indic saurait leur donner. Lily reconnu le Duc de Northridge dans la mêlée, ainsi que le célèbre chef de la guilde des Mages. Ils buvaient des verres de vin offerts par des serviteurs muets habillés de façon élégante. C'était un mélange étrange de la haute-société et du peuple.
Miku, impatiente, tapait du pied, et Yukari restait bouche bée. Lily pris un verre de vin offert et regarda autour d'elle. Il n'y avait personne qui avait l'air d'être l'Indic, et les gens étaient agglutinés les uns contre les autres, comme s'ils étaient dans une sorte de club social. Elle n'avait pas la moindre idée par où commencer.
Yukari cependant n'avait pas de tels scrupules. Elle s'avança droit vers un valet de chambre voisin et lui offrit un sourire éclatant.
- Excusez-moi ! Nous sommes à la recherche de l'Indic. Savez-vous où il se trouve ?
Le valet de chambre se racla la gorge.
- Je vous présente toutes mes excuses, madame. L'Indic est actuellement en train de s'occuper d'une audience. Je vous prie de patienter.
- Oh... couina Yukari, ses oreilles retombant. D'accord... merci de votre aide.
Elle retourna vers Miku et Lily, l'air abattu.
- L'Indic est occupé pour le moment.
- Alors qu'est-ce qu'on fait ? On prend un numéro et on attend ? grogna Lily en regardant autour d'elle. Cela va prendre des heures avec ce monde.
- Nous n'avons pas le temps pour cela... Luka... qui sait ce qui se passe avec Luka? haleta Miku, impatiente. Il faut la sauver !
L'elfe posa une main réconfortante sur le dos de Miku, et elles attendirent toutes les trois.
Yukari erra et fit la causette avec les gens tout autour, en vrai papillon social naturel semblait-il. Miku se tint assez tranquille, mais ses yeux jetaient des poisons partout, et tentait de deviner chaque crevasse dans le mur, comme si Luka était cachée dans un coin ou recoin quelque part, sa posture et son attitude profondément impatiente. Lily ne buvait que du vin.
Une éternité sembla s'écouler de la sorte, jusqu'à ce qu'un valet ne s'approche d'elles et ne fasse une courbette.
- L'Indic est prêt à vous recevoir.
t/n: Le nouvel One-Shot On Taking Care of Teal Plants de Nuclear Eggs est drôle à s'en tordre par terre.
Le temps que ça a pris pour traduire... mon dieu. Disons que ffnet a été une petite bitch à toujours faire expirer le document lorsque je traduisais. Ca m'a dégoutée et j'ai lâché la traduction pour me concentrer un peu sur mes devoirs. Je suis désolée ! x_x Le reste arrivera bien plus rapidement.
Laissez-moi vos impressions sur ce chapitre !
*Paru Café
