Version re-editada 2018

ADVERTENCIA: Este fic es Fate-Nanoha y está clasificado M, por contenidos y situaciones fuertes y/o violentas, así como escenas íntimas de carácter sexual entre dos mujeres. Si este tipo de contenido, no es de su agrado, por favor no lo lean.

DISCLAIMER: Los personajes de Magical Girl Lyrical Nanoha no me pertenecen y son propiedad de sus respectivos autores. Todas las situaciones y personajes presentados en esta historia son ficticios, cualquier parecido con situaciones o personajes reales, históricos o presentes, no es en absoluto intencional.

Glosario de términos:

SAECK: Sexual Assault Evidence Collection Kit.

"La Sombra"

por Aleksei Volken

Capítulo 9. Resurgiendo de las sombras.

-X-

"No es posible despertar a la conciencia sin dolor. La gente es capaz de hacer cualquier cosa por absurda que parezca para evitar enfrentarse a su propia alma. Nadie se ilumina fantaseando figuras de luz, si no haciendo consciente su oscuridad." C. .

-X-

Hospital General de Alta Especialidad de las Fuerza Armadas de Midchilda, Día 27, Décimo Mes. 10:00 hrs

̶ ¿Cómo se encuentra? ̶ preguntó Nanoha a Fate tan pronto la tuvo al alcance.

La Enforcer, de pie desde las cuatro de la mañana, sorbía un café de hospital de un minúsculo vaso desechable que miró despreciativamente antes de levantar la mirada para encontrarse con los vivos ojos azules de Nanoha.

̶ Está con su familia ahora, estaba esperando que llegaras para entrar… De entrada tuvieron que darle un tratamiento urgente por la hipotermia que presentaba…estaba casi en estado de shock cuando la encontraron y de momento, solo le han hecho todos los exámenes de rigor, incluyendo SAECK.

Fate procedió entonces a relatarle a Nanoha cómo después de la llamada de Hayate durante la madrugada, se había dirigido junto con Signum y Zafira a la estación de Policía donde Ginga y Tiida habían recibido el aviso.

Un conductor, había estado a punto de atropellar a Sophia en la autopista principal de interconexión entre Midchilda y Cranagan.

La chica que corría desaforadamente, desnuda y con diversas heridas no letales en el cuerpo, parecía no darse cuenta de nada y solo gritaba que necesitaba ayuda…Que debían rescatar a las chicas cautivas…

Los paramédicos ya estaban en el lugar cuando los 5 agentes llegaron para asegurar a Sophia y escoltarla a donde le harían todos los exámenes y pruebas forenses.

Desde hacía un rato, su padre y su hermana se encontraban con ella junto con los médicos que la atendían.

̶ ¿Le hicieron todas las pruebas forenses?, ̶ preguntó Nanoha ansiosa.

̶ Todo lo que se nos ocurrió, ̶ respondió Fate dando un ligero respingo cuando a la distancia percibió la inconfundible figura de Ryōko Yakushiji caminando apresuradamente hacia el sitio donde se encontraban.

Para tranquilidad de Fate, Signum la acompañaba.

Entonces la Enforcer recordó que esa mañana Signum tenía la tarea de indagar con la Superintendente, los extraños resultados forenses que no habían sido asociados con mujeres desaparecidas con anterioridad y respiró profundamente.

Ese encuentro con Ryōko no iba a ser nada placentero.

̶ Fate, ̶ la saludó Ryōko al punto cuando se encontraron, tras lo cual hizo arqueó apenas levemente una ceja para saludar a Nanoha, ̶ Me enteré de las noticias sobre la señorita Bassanius esta mañana directamente por mi oficina en Cranagan…yo esperaba que una noticia de semejante importancia me fuera informada por tu equipo.

̶ Yo le llame para informarle esta mañana Superintendente, ̶ dijo Signum, ya de pie ubicada al lado de Fate, ̶ Y para solicitarle que nos encontráramos en sus oficinas para darle todos los detalles.

Ryōko miró a Signum condescendientemente.

̶ Cariño, no podemos encontrarnos en Cranagan cuando algo como esto está pasando en Midchilda….por favor, ̶ dijo Ryōko mirando por breves segundos a Signum para después redirigir su atención hacía Fate, ̶ ¿Podemos entrar ya a ver a la señorita Bassanius?

Signum se llevó una mano a la frente y agradeció a todas las deidades que Shamal no hubiera escuchado la forma en que Ryōko se dirigía a ella.

En esos momentos los dos jóvenes doctores militares que atendían a la hija del general Bassanius, salieron de la habitación.

̶ Agente Testarossa, ̶ la saludo uno de ellos muy formalmente, ̶ Pronto la señorita Bassanius estará en condiciones de hablar con usted, su familia desea estar con ella a solas un rato más…Debo decirle que el general está considerando muy seriamente cual debe ser la participación de su hija en su caso….Sophia se encuentra en condiciones estables y su vida no se encuentra en peligro, pero su estado emocional es muy cuestionable. El General me ha dado autorización para decirle todo esto y su familia estará presente durante su entrevista con ella.

̶ Doctor, la participación de Sophia es fundamental para encontrar al individuo que la secuestró y que podría tener a muchas otras chicas en su poder, ̶ argumentó Fate con voz suave y serena pero firme.

̶ Eso lo entiendo Enforcer, sin embargo solo puedo informarle las primeras indicaciones del General.

Ryōko estuvo a punto de decir algo más pero Fate lo impidió. Esa actitud solía ser algo común en las personas que rescataban a un ser amado de una situación de alto peligro como la que Sophia había vivido. El General solo deseaba proteger a su hija.

Los médicos se despidieron y Fate aprovecho para tener una breve charla con la Superintendente.

Una sola mirada a Signum había sido suficiente para saber que su segunda al mando no había podido aun hablar respecto a los resultados de las pruebas de ADN con ella. A Fate no le extrañaba. Hablar con esa mujer era cercano a imposible.

Dando instrucciones a Nanoha y a Signum para que esperaran la indicación de que podían entrar para hablar con Sophia, Fate se dirigió con Ryōko a una esquina apartada del hall donde esperaban.

̶ No podemos presionar las cosas antes de tiempo Superintendente…. ̶ empezó diciendo Fate.

̶ Tu y Signum son imposibles, ̶ la interrumpió la Superintendente con una sonrisa, ̶ Les he dicho hasta el cansancio que se dirijan a mi como Ryōko…

̶ Ryōko, ̶ concedió Fate mansamente, ̶ No podemos presionar las cosas con la familia de Sophia; créame, sé que contar con su ayuda es crucial y la tendremos…Solo no debemos precipitarnos. Deje eso de nuestra cuenta.

Ryōko miró a Fate entrecerrando los ojos.

̶ Signum le pidió cita para encontrarse con usted en Cranagan por que algo de significativa importancia sucedió ayer que requiere de investigación en su departamento, ̶ dijo Fate muy seria, ̶ Y debe ser manejado con extremo cuidado.

Ryōko, interesada al principio y después sorprendida y enojada, escuchó como Nanoha y Laguna Granscenic habían re-hecho muchas pruebas de correlación de ADN, encontrando correlaciones entre miembros encontrados con mujeres en la base de datos de mujeres desaparecidas y víctimas del sujeto que buscaban.

̶ Es posible que nuestro sujeto…Tenga algún contacto en su departamento Ryōko, ̶ dijo Fate con cautela, ̶ Aprecio que quiera participar en las entrevistas con Sophia Bassanius y analizar las pistas que pueda darnos sobre nuestro sujeto, pero realmente debemos enfocarnos a encontrar a quién pueda haber modificado los resultados de los estudios de ADN realizados en Cranagan….Si eso en realidad pasó y esa persona existe, conoce a nuestro sujeto. Esa labor, solo puede realizarla usted….Ryōko.

Ryōko argumentó un rato con Fate al respecto, pero tuvo que rendirse ante las pruebas que la rubia agente compartió con ella a través de su dispositivo y aceptó finalmente retirarse con Signum camino hacía Cranagan, solo después de que Fate prometiera que le permitirían participar en las entrevistas posteriores con Sophia Bassanius una vez que hubiera dejado el hospital.

Cuando Euris Bassanius salió al Hall de esa ala de recuperación del hospital, solamente Fate y Nanoha esperaban para entrar y hablar con su hermana.

La habitación de Sophia era un cuarto privado, completamente equipado y espacioso, con la cama hospitalaria al centro del mismo, un espacioso baño privado en el vestíbulo de acceso a la habitación y una sala completa junto a un gran ventanal.

Pese al espacio disponible, cuando las agentes entraron acompañadas por Euris Bassanius, el General Marius se encontraba de pie junto a la cabecera de su hija y esperaba con mirada severa a las agentes.

̶ Tendrán únicamente cinco minutos agentes, ̶ fue lo primero que el General dijo tan pronto Fate y Nanoha saludaron.

Fate y Nanoha intercambiaron una mirada de preocupación y la rubia tomó el liderazgo de la entrevista.

̶ Sophia, ̶ la saludo Fate acercándose un poco a la hermosa mujer de rasgos caucásicos y largo cabello castaño que la miraba ansiosamente desde la cama. La joven mujer estaba en una pieza pero múltiples contusiones y raspones se apreciaban en sus brazos y su rostro, ̶ Nos alegra saber que se encuentra bien. Entiendo que ha pasado por una situación extremadamente difícil y que se encuentra en proceso de recuperación…Sin embargo, es crucial que la Agente Takamachi y yo podamos hablar con usted sobre el sujeto que la tuvo cautiva.

Sophia de inmediato se incorporó de la cama y el monitor cardiaco que tenía conectado mostro un incremento significativo de su frecuencia cardiaca.

̶ ¡Deben rescatarlas!...¡Deben hacerlo lo más pronto posible!... ̶ exclamó Sophia en un jadeo.

̶ Tranquila Sophia, no debes alterarte, ̶ dijo Euris acercándose a su hermana e impidiendo que su padre la reprendiera.

̶ ¡No!...mi familia no entiende Agente, ̶ dijo Sophia con mirada angustiada, mirando a Fate, ̶ Lo que él les hace…es….es…monstruoso…Deben hacerlo…deben ayudarlas…

Nanoha intervino en ese momento adelantándose a Fate. La pelirroja se aproximó hasta el borde mismo de la cama de Sophia y tomando su mano con suavidad la miro detenidamente a los ojos.

̶ Lo haremos Sophia…te prometo que lo haremos…y para ello necesitaremos tu ayuda, ̶ dijo Nanoha con voz suave y cálida, ̶ Debes tranquilizarte. Si tú estás bien, tu familia estará bien y nosotras podremos rescatar a esas chicas, con tu ayuda.

Sophia miró hacia los serenos ojos azules de Nanoha y poco a poco se tranquilizó.

Pese a la mirada severa del General Bassanius, Nanoha no se apartó de donde estaba.

Fate, todavía en la base de la cama a los pies de Sophia, se mantuvo seria y en silencio. No aprobaba que Nanoha hubiera hecho una promesa que no sabía si podrían cumplir pero ya estaba hecho y tendría que esperar para hablar con ella después.

̶ Respira profundamente y dinos que pasó Sophia, ̶ preguntó Nanoha, ̶ Trata de decirnos que pasó desde esa noche en el parque…Cuando saliste a correr...

El General estuvo a punto de intervenir pero su hija Euris, lo detuvo.

̶ Ya le ha dicho todo eso a la policía, ̶ insistió el General.

̶ Deja que las agentes hagan su trabajo papá…Además, eso es lo que Sophia quiere hacer, ̶ rebatió Euris jalando a su padre, ̶ Ven, démosle a Sophia un poco de espacio…Nada va a pasarle.

A regañadientes el General aceptó darles un poco de espacio pero Euris no pudo convencerlo de dejar la habitación.

̶ Yo… ̶ comenzó Sophia inspirando profundamente, ̶ Yo estaba corriendo esa noche, cuando escuché un gemido entre los árboles…

Sophia les relató entonces, lo que Nanoha ya había deducido durante la visita al parque, días atrás; cómo se había internado en el parque buscando al perro que gemía para encontrar que el pobre animal ya estaba muerto y cómo una sombra gigantesca había caído sobre ella poco después de eso.

No pudo recordar nada hasta que se había despertado en la mazmorra de su captor.

Lo más difícil para la joven fue relatar cómo había descubierto que no estaba sola, las condiciones en que todas se encontraban y lo que él las obligaba a hacer.

̶ Él quería que yo escogiera… ̶ explicaba Sophia mientras las lágrimas escurrían silenciosamente por sus mejillas y Nanoha sostenía su mano con más firmeza, ̶ Él quería que yo escogiera a una de las chicas que estaban en esa celda…

Fate, durante todo el relato de Sophia tomaba notas lo más respetuosamente posible en su dispositivo. Esos momentos, en que los recuerdos de la víctima estaban a flor de piel eran los más importantes, no podían dejar pasar nada por alto pero hasta el momento, tanto ella como Nanoha se habían abstenido de hacer preguntas, dejando que Sophia hablara lo más posible.

̶ …la primera vez no pude hacerlo, ̶ continuó Sophia y se contuvo para no llorar, ̶ Entonces, él….tomó a una de la chicas… y…

En ese momento, Sophia no pudo continuar y Nanoha tuvo que sostenerla con fuerza por los hombros.

̶ ¡Es suficiente!, ̶ exigió el General Bassanius sin poder contenerse más dejando su lugar en la sala pese a los esfuerzos de su hija Euris, ̶ Mi hija ha pasado por demasiado….deben irse ahora agentes.

Nanoha se mantuvo al lado de Sophia quien hacía esfuerzos sobrehumanos para reponerse mientras Fate se interponía en el camino del General.

̶ Otros padres y otras familias están en la misma situación que ustedes estuvieron General, denos un voto de confianza y permítanos rescatar a esas chicas, ̶ pidió Fate mirando fijamente al militar.

̶ Se lo di Agente, ̶ dijo Marius con voz potente, ̶ Les di mi voto de confianza y dejé la vida de mi hija en sus manos y ¿Qué hicieron?...¡Nada!...Ella estaría todavía en poder de ese lunático si no fuera por lo que ha aprendido en nuestra familia….Esta libre gracias a su formación no gracias a ustedes.

̶ ¡Papá!, ̶ exigió Sophia desde su cama volviéndose para mirar a su padre con rostro atormentado.

Marius y Fate se volvieron para mirar a la chica.

̶ Yo aproveché una oportunidad…Un milagro…Pero la única oportunidad que esas chicas tienen son estas agentes...DEJAME…AYUDAR, ̶ pidió Sophia con desesperación, ̶ No tendré un segundo de paz el resto de mi vida, si no hago esto padre…

Euris quien ya estaba de pie junto a su padre, lo tomó del brazo y prácticamente lo arrastró fuera de la habitación, mientras miraba con amor a su hermana y le pedía que fuera fuerte.

̶ Lo siento mucho agentes, ̶ dijo Sophia enjugando sus lágrimas cuando su padre y su hermana salieron, ̶ Ojala no hubiera tenido que llegar a esto…Pero creo que me siento mejor si ellos no están…Es muy difícil hablar cuando sé que ellos escuchan lo que…

̶ Lo entendemos Sophia, ̶ dijo Fate acercándose a la mesa a un lado de la cama para servir un vaso con agua y ofrecerlo a la chica, ̶ Tome un respiro.

Sophia tomó el vaso que Fate le ofrecía y bebió unos sorbos mientras negaba con la cabeza.

̶ Ellas no tienen un segundo de respiro en sus manos Agente, ̶ dijo regresando el vaso a Fate, ̶ continuemos…

Nanoha decidió hacer una pregunta en ese momento para facilitar que Sophia retomara el relato desde una perspectiva más distante.

̶ ¿Pudo ver cuantas chicas estaban ahí, con usted? ̶ preguntó la pelirroja.

Sophia respiró profundamente y cerró los ojos.

̶ Eran…nueve….no, ̶ se corrigió abriendo los ojos nuevamente, ̶ Conté diez mujeres…

̶ ¿Qué paso cuando usted no eligió a alguna? ̶ preguntó Nanoha nuevamente mientras Fate tomaba notas.

Con visible esfuerzo pero más en control de sus emociones, Sophia respondió.

̶ El escogió a una de ellas y la asesinó…de una forma horrible…dijo que era mi castigo por desobedecerlo y…me obligó a mirar como la mataba.

Sophia entonces les describió lo mejor que pudo todo lo que él había hecho con la chica que Fate y Nanoha concluyeron se trataba de Rei Miyamoto; el lugar donde estaban las mazmorras que las mantenían cautivas así como las condiciones en que había pasado sus días en ese infierno.

Hasta llegar al día que tuvo que escoger nuevamente.

̶ Ella me dijo que él me haría escoger… ̶ dijo Sophia recordando el momento mientras Fate y Nanoha se miraban extrañadas, ̶ Ella me advirtió y también me dijo que debía hacerlo…Debía escoger u otra de ellas moriría de manera horrible.

̶ ¿Él te pidió que escogieras otra vez? ̶ preguntó nuevamente Nanoha.

Sophia asintió.

Las dos agentes esperaron mientras Sophia les describió el violento ritual.

La luz invasiva, las celdas, los gemidos, las mujeres mutiladas….las cadenas, la voz suave de él mientras la obligaba.

̶ Él quiso que yo escogiera… ̶ dijo Sophia, ̶ Pero entonces noté que la celda al lado de la mía…la de la chica que me había prevenido que debía escoger… estaba a oscuras…Él no había encendido la luz de esa celda… Entonces la escogí a ella.

Fate y Nanoha se miraron, y la rubia notó por la intensidad de la mirada de Nanoha que eso era MUY importante para la joven investigadora.

̶ …Él se puso furioso… ̶ continuó Sophia, ̶…Durante todo el tiempo que estuve ahí, nunca lo vi descontrolarse de esa manera…Se enfureció y se lanzó sobre mí para golpearme pero en ese momento… recordé las enseñanzas del instructor militar de la academia…un amigo de mi padre que nos ha enseñado a Euris y a mi…el entrena personal de seguridad….y supe que si no aprovechaba ese momento de descontrol de él, no tendría otra oportunidad porque me mataría…

̶ …esperé y lo golpee de esta forma, ̶ explicó Sophia mostrando sus dos manos al frente, planas y con las palmas hacía abajo, casi como en posición de karate, ̶ …con todas mis fuerzas, directo en el mentón cuando se lanzó sobre mí…Tuve mucha suerte en acertar pero no se me ocurrió otra cosa, casi fue un reflejo…Cuando cayó al suelo, corrí… corrí todo lo que pude por pasillos de roca que parecían interminables…

Fate quién conocía el golpe a que Sophia se refería, asintió con la cabeza, entendiendo que había pasado.

El golpe simultáneo en el mentón del hombre, con el impulso que llevaba al lanzarse sobre Sophia, había sido como un encontronazo brutal que debía haberlo dejado tirado, sino inconsciente, al menos si desorientado, en el piso por varios minutos.

̶ ¿Cómo saliste de ese lugar? ̶ preguntó Fate finalmente.

̶ No había salida Agente, ̶ dijo Sophia con voz temblorosa, ̶ conforme corría y corría, con la certeza de que el venía detrás mí, no encontré ninguna puerta, ninguna ventana…nada… Yo pensé que moriría en ese lugar cuando él me encontrara así que dejé de correr y empecé a buscar donde esconderme, al menos para ganar un poco de tiempo….Entonces lo escuché…

Fate miró en su dispositivo la zona donde había aparecido Sophia en la autopista mientras la chica hablaba. Necesitaban una posición desesperadamente.

̶ …Escuché una corriente de agua y busqué desesperadamente, hasta que la encontré…Un registro, una loza de piedra, bajo la cual corría agua…Aun no sé cómo pude hacerlo pero logre levantar la tapa usando la cadena de mi muñeca, ̶ Sophia levantó su brazo derecho para mostrar una fea marca amoratada alrededor de su muñeca derecha, ̶ Y cuando la abrí, me lancé por ella…

Fate parpadeó varias veces asombrada. Nanoha apretó con más fuerza la mano de la chica, dándole ánimos.

̶ …No sé cuánto tiempo me arrastró la corriente… yo solo trataba de mantener la cabeza fuera del agua y que las rocas no me golpearan, pero en algún momento… la corriente me arrojó al exterior….

Fate buscó frenéticamente alrededor de la zona de la autopista todas las áreas por donde pasaban ríos, superficiales o subterráneos.

̶ …caí en una corriente exterior, era de noche y estaba muy oscuro… ̶ dijo Sophia mirando compungida a Nanoha y a Fate, ̶ Temo que tampoco puedo decirles cuando tiempo estuve en esa corriente hasta que logré llegar a la orilla…En lo único que podía pensar en esos momentos era en mantenerme a flote y sobrevivir…Cuando logré salir del agua, corrí creo que durante horas en el bosque…y temo que no recuerdo más…Cuando desperté estaba en la ambulancia, y creo que recuerdo que usted estaba en ella…Agente…

̶ Testarossa, ̶ dijo Fate mirando a Sophia con admiración apenas contenida. La joven mujer era una luchadora indiscutible que no se había rendido para sobrevivir al escape que les había relatado, ̶ Fate Testarossa, señorita Bassanius…Si, en efecto, yo estaba con los paramédicos que la trajeron al hospital en la madrugada.

̶ Muchas gracias Agente, ̶ dijo Sophia con repentina timidez.

̶ Lo has hecho muy bien Sophia… y sé que ha sido un gran esfuerzo para ti, ̶ dijo Nanoha a su vez, ̶ La información que nos has dado será de mucha utilidad…Sé que estás muy cansada pero ¿puedo hacerte un par de preguntas?

Sophia asintió

̶ ¿Podrías describir al hombre que te tuvo cautiva? ̶ preguntó Nanoha con suavidad.

Sophia se quedó repentinamente congelada.

̶ Nunca pude verlo… ̶ dijo sintiendo que un escalofrío recorría su espalda al recordarlo, ̶ Siempre que iba a verme o a las otras chicas, las luces estaban apagadas…e incluso cuando encendía las luces de las celdas y cuando…asesinó a la chica que no pude escoger…Él….Él se veía solo como una sombra…siempre…

Nanoha, notando su angustia, tranquilizó a Sophia.

̶ Está bien…en estos sucesos traumáticos, especialmente después de un shock hipotérmico y todo lo que pasaste durante tu escape, los recuerdos pueden tomar un tiempo en estabilizarse y regresar…

̶ No, ̶ negó Sophia fervientemente apretando los labios, ̶ No….estoy segura…Él era una sombra…siempre…

Fate y Nanoha se miraron y decidieron no presionar más ese punto.

̶ Está bien Sophia, ̶ dijo Nanoha, ̶ Te dejaremos descansar, tal vez más adelante ya que estés más recuperada…. ¿Podríamos regresar y hacerte unas preguntas más?

Sophia asintió con vehemencia.

̶ Si…permítanme ayudar por favor….yo…

Nanoha miró a Sophia comprendiendo lo que atormentaba a la chica.

̶ No es tu culpa Sophia… ̶ dijo la pelirroja, ̶ Lo que te ha pasado no fue por tu culpa, ni tampoco ha sido responsabilidad de las otras chicas….No te sientas culpable por estar aquí ahora…

Las lágrimas corrieron por el rostro de Sophia al escuchar las palabras de Nanoha.

̶ No has abandonado a esas chicas, ̶ continuó Nanoha emocionada, ̶ Gracias a que hiciste lo que hiciste es que ahora tenemos más oportunidades de rescatarlas…Has sido increíblemente valiente…

Sophia se recostó sobre el colchón, pero el torrente de lágrimas silenciosas continuó.

Nanoha sabía que pese a su dolor, eso sería bueno para la joven mujer. Le ayudaría a recuperarse y a sobreponerse más pronto.

̶ La dejaremos descansar ahora señorita Bassanius, ̶ dijo Fate dejando una tarjeta digital sobre la mesa, ̶ Siéntase en total libertad de llamarnos en cualquier momento.

Cuando ya enfilaban hacía la puerta, Nanoha se detuvo de repente, regresando al lado de Sophia.

̶ Permítame ver sus manos Sophia, ̶ pidió la pelirroja.

Sophia extendió ambas manos y Nanoha examinó las uñas de la joven.

̶ Fate… ¿Sabes si han tomado muestras de las uñas de Sophia? ̶ preguntó.

Fate contuvo la respiración.

̶ Llamaré a Laguna de inmediato, ̶ dijo Fate saliendo de la habitación a toda prisa.

̶ Agente….perdón… ¿Cuál es su nombre?... ¿Qué sucede? ̶ preguntó Sophia extrañada, le habían hecho múltiples exámenes ya.

̶ Takamachi, ̶ respondió Nanoha sin dejar de mirar las uñas de Sophia con detenimiento, ̶ Nanoha Takamachi….Sucede que durante ese golpe que le diste a ese sujeto, es posible que lo hayas arañado Sophia…

̶ Pero, yo estuve en el agua por horas Agente… ̶ respondió Sophia.

̶ Te sorprendería saber lo buenas forenses que son las uñas, ̶ dijo Nanoha sonriendo cálidamente, ̶ Guardan las evidencias para nosotros sorprendentemente bien…Si al menos una célula de ese individuo, ha sobrevivido bajo tus uñas…Créeme que la encontraremos.

-X-

Cuartel General de TSAB, Oficinas de la Nueve, Unidad Especial de Seguridad Pública, Midchilda, Día 27, Décimo Mes. 12:00 hrs

̶ ¿Alguna noticia de la agente Takamachi?

Shamal apartó la vista de las tres terminales que pululaban información frente a ella para mirar a la Mayor Yuri Natsume.

El amplio escritorio donde Shamal trabajaba en ese momento, era parte del área común de la Sección Nueve donde el recién integrado equipo de la Mayor Natsume reunía pruebas, realizaba análisis y sintetizaba reportes para ella.

La mayor parte del equipo de Natusme estaba integrado por militares de élite que casi no interactuaban con Shamal o Nanoha, y menos les dedicaban algo de atención.

Aparte de ellas, solo había dos jóvenes civiles que sufrían el mismo tipo de ostracismo.

Adicionalmente al área común, cada uno de ellos tenía un pequeño privado donde podían trabajar sin interrupciones privilegio del que Shamal hubiera querido disfrutar en esos momentos, si su oficina hubiera podido albergar todos los dispositivos que necesitaba para trabajar.

Con esfuerzo, se separó del análisis que realizaba para responder la pregunta de su jefa.

̶ No tengo la más remota idea Mayor, ̶ dijo al cabo de unos segundos. Y era la verdad. Nanoha no le reportaba sus movimientos salvo cuando tenían alguna labor conjunta y después del último reporte, no la habían tenido.

Natsume se quedó pensativa algunos segundos. El reporte que había recibido esa mañana de Nanoha indicaba que la hija del General Bassanius había sido encontrada, viva y todo indicaba que había escapado del secuestrador y asesino. Avisaba que estaría fuera de las oficinas de TSAB y se reportaría tan pronto fuera posible.

−Es necesario organizar las auditorías a los contratistas Agente Yagami a la brevedad y necesitaré que la Agente Takamachi esté presente son usted en dichas entrevistas, − ordenó Natsume.

−Ya tengo todo el listado de la tecnología tanto de Jaces, Logos y Vandein Corp que son altamente sensitivas dado los casos que estamos investigando Mayor, − informó Shamal, − Hay algunos detalles sin embargo, donde necesito ayuda…el aspecto cibernético y de cómputo no son mi fuerte…

Natsume se volvió para mirar con ojos entrecerrados a un chico, extremadamente joven y delgado, guapo y de finos rasgos orientales que trabaja a un par de escritorios de distancia de Shamal. La central había insistido en que incluyera a ese joven aunque nunca había trabajado previamente con él.

La Mayor lo había tenido haciendo los trabajos más insulsos e insignificantes aunque su resumen profesional indicaba que era un prodigio de la informática y la programación. Él había aguantado y no se había quejado….de momento.

Natsume miró entonces a hacía Shamal. La investigadora se veía positivamente abrumada.

−Agente Shaalard, − llamó la mayor con voz firme,

El joven se puso de pie en solo fluido movimiento y se aproximó hasta donde Shamal y ella se encontraban.

−Mayor, − respondió el joven simplemente ya de pie frente a ella. El chico vestía un elegante traje sastre de dos piezas en color gris oscuro, camisa blanca y corbata negra, pulcro y elegante. La única señal que delataba su trabajo de geek eran su lacio cabello negro casi descuidadamente sujeto en una coleta y sus gruesos lentes de montura de pasta oscura.

Natsume tomó nota mental. Cualquier otro joven vago hubiera preguntado desde su asiento que rayos se le ofrecía. Pero no este chico. Pese a que su aspecto haría suspirar a las chicas universitarias el no parecía consiente de su natural atractivo.

La Mayor lo escrutó fijamente un rato hasta que el joven se sonrojó ligeramente.

−A partir de este momento estará asignado como asistente informático de la Agente Yagami, Shaalard…Asístala en todo lo que necesite. Actualizaré su estatus de manera que tanto ella como yo podamos consultar en nuestros dispositivos las tareas que le asigne.

El joven asintió, un poco nervioso.

−Necesito la primera cita para hoy para la tarde Agente, presione a los contratistas, haga lo que sea necesario, − dijo Natsume antes de darse la vuelta y salir de esa zona de la Sección.

−Hal,− dijo el joven extendiendo una mano delgada y elegante hacia Shamal, −Creo que no nos habíamos presentado….

Shamal miró hacía la espalda de Natsume pensando que algo estaba realmente mal con esa mujer. Necesitaba al menos una mascota para ser un poco más….humana….y después se percató de la mano extendida del joven, tomándola apresuradamente.

−Mucho gusto….Hal, − dijo la doctora con una sonrisa aliviada, al menos ahora tendría un poco de ayuda, −Shamal…espero que podamos trabajar bien juntos.

−Así lo espero yo también, − dijo a su vez el chico, −Será bueno tener algo útil que hacer…para variar.

Shamal sonrió, pero miró al joven, extrañada. Salvo Nanoha, no tenía idea de que hacía nadie más en la Sección Nueve. La Mayor Natusme trabajaba con cada quien por separado y no propiciaba mucho el trabajo en equipo. Era algo que extrañaba mucho del trabajo en la Sección Seis. Fate hacía que todo el equipo de comprometiera y trabajara como una fuerza integrada.

Su trabajo con Nanoha esos días había sido en el mejor de los casos, errático, así que Shamal se había sentido algo sola en la Sección Nueve. Quizá trabajar con ese joven no fuera tan malo después de todo.

−Tal vez no lo sabe,− explicó Hal sonriendo, −Pero si la Mayor Natusme me hubiera pedido que le preparara el café cada mañana, esa sería la tarea más difícil que habría hecho…

−Oh…− exclamó Shamal llevándose una mano a los labios, sin saber muy bien que decir. Nunca había tenido que pasar por algo como eso.

Tras un rato los dos rieron animadamente.

−Puedes tutearme Hal….no tienes que ser tan formal,− pidió Shamal mientras revisaba las tareas que asignaría al joven, −No recuerdo tu nombre del grupo de asignaciones inicial…aunque tu apellido me parece familiar.

El chico sonrió mientras se sentaba junto a Shamal en una de las terminales y empezaba a teclear.

−Oh, bueno… mi nombre completo es Haytham Ibrahim Jalal Shaalard….

Shamal lo miró ligeramente boquiabierta.

Hal rio de buena gana.

−Si…eso justamente es lo que pasa, mis amigos en la Universidad siempre me llamaban "Hal" burlándose un poco de mí cada vez que me presentaba diciendo mi nombre completo porque además, dicen que en mi idioma natal todo suena así…

−Hal será entonces, − dijo Shamal enfocándose en su terminal nuevamente.

Rápidamente se puso a darle instrucciones al joven sobre todas las tareas que tenía pendientes mientras ella se abocaba a concretar las citas pendientes con los contratistas y trataba de contactar a Nanoha.

No envidiaba a su amiga un ápice toda la atención que recibía por parte de la Mayor. Si estaba cierta en sus sospechas, la pelirroja iba a tener una temporada muy atareada…muy pronto.

-X-

Cuartel General de TSAB, Oficinas de la Sección Seis, Unidad Especial de Crímenes Violentos, Midchilda, Día 27, Décimo Mes. 17:00 hrs

−El General no está precisamente feliz de que no hayamos sido nosotros quienes rescatáramos a su hija Fate, − decía Hayate reclinándose en el firme pero cómodo sillón de su oficina. La Coronel había decidido recibir a Nanoha y a Fate directamente en su escritorio y no en la sala más informal para ver a detalle los resultados que habían encontrado en la pantalla digital, −Ha solicitado que reduzcamos al mínimo la interacción con su hija mientras está en el hospital.

−Necesitamos hablar con mi madre si es necesario para nos ayude a hacerlo cambiar de parecer Hayate,− dijo Fate sentada junto a Nanoha en una de las silla disponibles para visitantes que Hayate tenía en su despacho, −Esa chica escapó de nuestro sujeto, por un milagro si quieres, pero nos da una ventana de oportunidad única para atraparlo.

Nanoha le confirmó a Hayate en ese momento la carta más fuerte que ella y Fate tenían para esa negociación.

−Laguna y yo encontramos muestras de tejido orgánico en las uñas de Sophia, − dijo la pelirroja sentándose casi en el borde de la silla, −No es mucho pero alcanzará para realizar un perfil de ADN lo suficientemente confiable que podremos comparar con todas las bases de datos posibles…Sin embargo…

Casi sin darle un respiro a Hayate, Nanoha procedió a relatarle toda la planeación que habían realizado desde que ella y Laguna confirmaran que en efecto, habían encontrado ADN utilizable.

Fate había tomado notas sobre la posible ubicación de Sophia Bassanius cuando cayó al río y tenía a Zafira y a Vice con ayuda de la policía de Midchilda, peinando la zona para tratar de reducir el área y poder determinar de dónde podría haber escapado de la forma en que lo hizo.

Signum seguía atrapada con Ryōko Yakushiji para tratar de encontrar si las pruebas de ADN habían sido alteradas y por quién.

Fate, junto con Alto y Lucino, integraban toda la información y tenían todavía pendiente la entrevista con la familia Tennozu, familiares de la mujer desparecida que investigaba Makimura.

Había demasiado que hacer y necesitarían de la ayuda de Sophia para darle sentido a lo que encontraran.

De ser posible, necesitaría que ella misma fuera a la zona donde la encontraron con ellos.

Nanoha además quería aplicar algunas técnicas adicionales para propiciar que ella pudiera recordar algo más. El hecho que solo pudiera recordar a su captor como una sombra y lo afirmara tan categóricamente tenía a Nanoha desconcertada y buscando alternativas.

Y por si eso fuera poco, Signum que no podía solo quedarse sentada, había llamado a Fate desde Cranagan para ver cómo había ido la entrevista y había sugiriendo que un artista forense se sentara con la chica y tratara de hacer la mayor cantidad posible de retratos hablados de las chicas cautivas que había visto, así como del lugar donde había estado.

La teniente no había quitado el dedo del renglón al hecho de que habían confirmado que diez mujeres, al menos, las que Sophia había podido ver, estaban cautivas en manos de ese individuo.

−No me gusta admitirlo Hayate, en verdad, y sé que a ti tampoco, pero el hecho de que Sophia Bassanius haya podido escapar ha sido providencial…y fortuito. Y necesitamos, crucialmente, tener más información de ella, − dijo Fate al siguiente segundo que Nanoha dejó de hablar, −Podemos avanzar muchísimo y atrapar a ese sujeto antes de que cause más estragos…

−Sophia vio a diez chicas Coronel, − insistió Nanoha, −…pero ¿qué pasa si hay más?...Además ella asegura que hay una chica a la que no pudo ver, que fue el punto de partida para su escape….Esa chica es un factor clave… un detonador para ese sujeto….necesitamos….

En ese momento el intercomunicador de Nanoha, comenzó a sonar y la investigadora hizo un gesto de aprehensión.

−Lo siento, Fate, Coronel…Shamal-san me contacto por la tarde y me dijo que era requerida…de manera indispensable en la Sección Nueve para algunas entrevistas con contratistas militares….Parece que varias personas importantes nos visitaran hoy… − dijo Nanoha con gesto contrito.

Fate inspiró profundamente recordando su última conversación con Natsume.

La Mayor parecía dispuesta a llevar a Nanoha al límite con tal de demostrar su punto a Fate.

−No te preocupes Nanoha, − dijo Hayate conciliadora, −Han tenido una mañana muy intensa, tú y Laguna hicieron una excelente labor, puedes apoyarte más en ella para que no estés tan presionada. Fate y yo podemos terminar de hablar este asunto.

Con una sonrisa nerviosa, Nanoha tomó los múltiples dispositivos que tenía que usar en sus condiciones y sin dejar de pedir a Hayate que consiguiera la ayuda de General Bassanius, salió casi corriendo de la oficina.

Las dos amigas la miraron y sonrieron.

−Se está esforzando muchísimo, − dijo Hayate aunque no era en realidad una pregunta

−No te imaginas cuanto, pese a que salimos tardísimo, incluso trabaja en su casa, − dijo Fate mirando la puerta ya cerrada por donde Nanoha había salido.

−Y por cierto, no has tenido oportunidad de decirme que tal estuvo….la cena de anoche….− preguntó Hayate con una sonrisa que no auguraba nada bueno y Fate se puso en guardia de inmediato.

−No ha sido nada de lo que piensas, − dijo Fate rápidamente, −Fue casi una cena de agradecimiento por parte de la familia Takamachi y para….ir conociendo a las personas con las que Nanoha trabaja ahora. Quedamos que haríamos otra reunión con más personas de la Sección Seis, más adelante…cuando tengamos un respiro de este caso…

Hayate arqueó las cejas.

−Un pajarito me dijo que la madre de Nanoha tuvo un especial interés en ti, − dijo Hayate con mirada maligna.

Fate se llevó las manos a la cabeza. Su madre era imposible.

−Pero parece que saliste bien librada…dime, ¿Sudaste? ¿Te pusiste nerviosa?...Dicen que Momoko Takamachi era imbatible en el área de infiltración y contraespionaje, seguro analizó incluso lo que NO dijiste…

−Hayate….

−Su padre también fue francotirador en el ejército, como Clyde…tendrás que portarte bien esta vez o podrías terminar muy mal….

−Emplea toda esa energía tuya en conseguir que el General Bassanius consienta que su hija nos ayudé, − atacó Fate interrumpiendo a Hayate, −Sophia desea ayudarnos pero es una fuente adicional de estrés para ella que su padre esté mirando sobre nuestros hombros todo el tiempo….

Unos golpes en la puerta anunciaron con un segundo de anticipación la apertura de la puerta y el ingreso apresurado de Nanoha.

Hayate y Fate la miraron sorprendidas.

−…Hay algo muy importante que olvide mencionar Coronel….y que será de fundamental interés para el General…− dijo Nanoha recobrando apenas el aliento.

La Sección Nueve y la Seis tenían solo dos pisos intermedios pero al parecer Nanoha los había corrido de ida y vuelta en los pocos minutos que tenía de haber salido….por las escaleras.

Hayate no tuvo tiempo ni de preguntar de que se trataba.

−….Hay que poner protección especial sobre Sophia Bassanius….− dijo Nanoha un poco más recuperada.

−Sí, eso siempre lo hacemos como parte del protocolo de seguridad Nanoha, − dijo Fate poniéndose de pie para acercarse a la pelirroja y apoyó una mano sobre su brazo, −Es muy improbable que el tipo se arriesgue justo ahora a acercarse a ella pero…

Nanoha ya meneaba firmemente la cabeza.

−No Fate….− dijo Nanoha mirando primero a Fate y después a Hayate, −ESTE tipo si lo hará…Hay muchas probabilidades de que trate de recuperar a Sophia.

Hayate y Fate se quedaron repentinamente de una pieza.

− ¿Por qué lo dices Nanoha?− preguntó Hayate.

−Como decía en algún momento, el sujeto tiene un perfil atípico, incluso para un asesino serial− dijo Nanoha con repentina ansiedad. Por la emoción de haber encontrado pruebas útiles de ADN se había olvidado por completo de esa parte, −Él no es tolerante, es impositivo y autoritario, la entrevista con Sophia me confirmó con total certeza aspectos del perfil del sujeto que yo había considerado pero de los que no estaba segura….

−….No creo que nadie se la haya escapado…Nunca antes, − continuó la pelirroja, −Sophia nos dijo que la castigó cuando ella no hizo lo que él le ordenó pero no perdió el control. Incluso haciendo las más terribles atrocidades estuvo todo el tiempo en control de lo que hacía, a quién, de cómo castigaba a Sophia y a las otras mujeres….Perdió el control cuando Sophia hizo algo que él no había ordenado, algo que además, que lo sorprendió…Como seleccionar a esa chica misteriosa que él no deseaba que seleccionara…

Hayate y Fate se miraron con el ceño fruncido, considerando las palabras de Nanoha.

−…Esa chica es crucial para él… Y tiene que haberse enfurecido aún más cuando no pudo encontrar a Sophia y cuando después descubrió que había escapado….Debe estar furioso ahora. Lo que Sophia hizo es una afrenta y él, por la personalidad que tiene, no va a dejarla pasar, − terminó Nanoha.

Fate revisó nuevamente el perfil del sujeto que Nanoha había entregado y que incluso habían discutido una de noche hasta muy tarde en el bar de policías.

−No podemos arriesgarnos Hayate, − dijo Fate, −Nanoha tiene razón, tenemos que hablar con el General Bassanius y poner una protección mucho más estricta en toda su familia y especialmente en Sophia.

−Me encargaré de eso, − dijo Hayate.

Durante su intempestiva entrada a la oficina de Hayate, Nanoha no había cerrado por completo la puerta del despacho y en esos momentos, una figura alta y esbelta entró sin anunciarse seguida muy de cerca por Rein.

− ¿Habría manera de contar con su presencia en la Sección, Agente Takamachi?− preguntó Yuri Natsume con voz extremadamente seria sin siquiera saludar antes, − Cinco personas la esperan en la sala de juntas.

Nanoha de espaldas a su jefa hizo una mueca de contrición que solo Hayate y Fate pudieron ver y que había desaparecido de su rostro, cuando se volvió con una sonrisa apenada para enfrentar a Natsume.

−Estoy ahí de inmediato, Mayor….

Nanoha inclinó la cabeza para despedirse de Hayate y Fate saliendo con paso apresurado de la oficina.

Natsume quién a diferencia de Hayate y otros militares, no portaba su uniforme sino una falda y blusa oscuras sobre un blazer más claro, miró fijamente a Fate varios segundos, se aclaró la garganta como despedida y salió sin decir nada más.

Rein se quedó mirando a Hayate y Fate encogiéndose de hombros.

− ¿Qué habremos hecho para caerle tan mal a la Mayor?− preguntó Fate con el ceño fruncido, −Espero que Nanoha no lo pase mal…

Con lo que Nanoha había regresado para decirles, Fate y Hayate hablaron de inmediato con Carim y Lindy para incrementar la seguridad en el hospital y el hogar del General Bassanius.

No les tomó mucho tiempo explicar en una video conferencia la situación al General, quién a regaña-dientes, aceptó que el peligro no pasaría hasta que tuvieran apresado al sujeto que había secuestrado a su hija y autorizó que visitaran a Sophia nuevamente en el hospital para tomar más información la mañana siguiente.

Tras la salida de Fate de su oficina, Hayate se quedó rumiando las palabras de Fate respecto a la Mayor Natusme ya que eso era algo en lo que no había pensado. La animadversión de Natsume se estaba convirtiendo en algo personal y la que podría resultar más afectada de esa confrontación entre Natsume y Fate, podría ser Nanoha.

Levanto su comunicador para ver si ella todavía se encontraba en su oficina.

− Hola Shari, − saludó afablemente, − ¿La Almirante Harlaown…?

-X-

Cuartel General de TSAB, Día 27, Décimo Mes. 23:00 hrs

̶ ¿Te caería bien un aventón a tu casa?

La pregunta tomó totalmente desprevenida a una distraída Nanoha que caminaba tratando de disimular su cansancio, sin conseguirlo en realidad, por la desierta entrada principal de TSAB.

El gigantesco e imponente Hall, lucía aún más imponente a esa hora con una mínima iluminación que hacía aún más pronunciadas las zonas oscuras. Los igualmente gigantescos ventanales dejaban entrar iluminación de los jardines exteriores pero aun así el efecto en el espacio amplio y solitario era sobrecogedor.

Tras iniciar la sesión de reuniones de la tarde en la sala de juntas de la Sección Nueve, el asunto se había tornado más grande de lo que pensaban y habían terminado en la sala de juntas general de TSAB, bajo la atención del mismísimo, Almirante Graham.

Tras el sobresalto inicial que la pregunta le ocasionó, la pelirroja pudo enfocar la alta figura y la cabellera rubia de Fate que la esperaba relajadamente apoyada en el muro.

̶ ¿No me diga que le tiene miedo a la oscuridad Agente Takamachi? ̶ preguntó Fate con ligereza, aproximándose a la pelirroja.

̶ A veces…. ̶ dijo Nanoha con un suspiro, ̶ Pero parece que no tendré que preocuparme por nada si tu estarás cuidándome desde las sombras, ̶ terminó con una sonrisa mirando a Fate deteniendose frente a ella.

̶ De eso puedes estar segura, ̶ dijo Fate y ya no había ligereza en su voz.

Por unos momentos se miraron en la penumbra.

Todos se habían ido ya. Nanoha se había quedado con Shamal para arreglar algunas cosas y dejar algunos pendientes en la Sección Nueve antes de salir. Shamal había ido directamente desde el piso nueve al estacionamiento donde Signum la esperaba y Nanoha iba al lobby para tomar un vehiculo seguro de los que siempre estaban disponibles para los agentes que la llevara a casa.

Ya le había extrañado que Shamal no le ofreciera llevarla.

La doctora seguro sabía que Fate esperaba por ella. Es más….seguro Fate y Signum habían esperado juntas hasta unos momentos antes. Nanoha había visto a Shamal tecleando por su intercomunicador varias veces cuando la junta terminó.

̶ ¿Estuvo muy pesada la tarde?... ¿Quieres cenar algo? ̶ preguntó Fate diligentemente.

̶ Aceptaré la oferta para llevarme a casa….la verdad, es que sí….Ha sido un día tremendo, ̶ dijo la pelirroja empezando a caminar de regreso para el ascenso r cuando recordó algo, ̶ Pero ha sido un día aún más largo para Fate-chan… ¡la Coronel te llamó en la madrugada!

Fate, se encogió de hombros y tomando a Nanoha del brazo para detenerla, guiándola hasta la entrada principal en lugar de al elevador.

El deportivo de Fate estaba ya estacionado en la salida vehicular principal.

Las dos agentes caminaron por los jardines hablando de generalidades hasta que estuvieron en el auto de Fate ya en camino hacía casa de la familia de Nanoha.

Nanoha no le preguntó a Fate porque se había quedado tanto tiempo esperándola y Fate tampoco explicó, simplemente lo tomaron con naturalidad. Al menos esa parte.

Porque tan pronto como se subieron al auto, Nanoha le preguntó a la Enforcer acerca de los avances del caso y la seguridad de la familia Bassanius, y especialmente de Sophia.

Fue hasta que la Enforcer le dio todos los detalles a la pelirroja y le aseguró que los Bassanius estaban extra protegidos que Nanoha se relajó en el asiento y pudieron hablar de otras cosas. Desde luego, el interés de Fate también estaba en "el otro" trabajo de Nanoha. No quiso preguntar directamente por Natusme así que tomó el camino más seguro.

̶ ¿Cómo van las cosas con los atentados? ̶ pregunto Fate finalmente.

̶ Estamos en punto muerto Fate-chan… ̶ dijo Nanoha con voz cansada, ̶ Los contratistas, al menos JACES y Logos llegaron con sus abogados esta tarde… obtener todos los datos que necesitamos va a ser una pesadilla legal…y eso que todos están dispuestos a colaborar. TSAB se encargará de eso pero el problema es que como nadie quiere ser "inculpado" injustamente, todos están como caminando sobre hielo muy frágil….Mientras tanto, otro atentado puede estar en preparación.

̶ ¿Y qué pasa con el trabajo de campo y la labor de inteligencia? ̶ preguntó Fate, no era su ramo pero algo había aprendido con su padre.

̶ Entiendo que hay trabajo realizándose pero no sé los detalles, la Mayor Natsume ve esos detalles solo con los equipos asignados y casi todos ellos son militares. Shamal y yo solo vemos la parte científica.

Fate meneó la cabeza. Eso siempre pasaba con los espías.

Como siempre le parecía a Fate, el camino hacía casa de Nanoha fue muy corto y el punto en que tenía de despedirse de ella llegó demasiado rápido.

Pese a las protestas de Nanoha, en esta ocasión la rubia si se bajó del auto y la acompañó hasta la puerta.

Fate no tenía idea muy clara de lo que estaba haciendo pero no quería separarse de Nanoha aún.

Las dos se quedaron de pie junto a la gruesa puerta de madera del acceso principal de la residencia Takamachi. Toda la calle estaba muy bien iluminada y por la hora eran las únicas personas en la acera. Solo de ver a Fate, Nanoha podía decir que algo rondaba la cabeza de la Enforcer.

Algo que le estaba costando trabajo expresar.

Fate finalmente, ante el silencio y la atenta pero divertida mirada de Nanoha sobre ella, reunió el coraje suficiente.

̶ ¿Podríamos salir en otra ocasión…para hacer algo divertido? ̶ preguntó Fate lo más casualmente que le fue posible.

Nanoha sonrió.

̶ ¿Algo así como la lucha libre?,̶ preguntó.

Fate rió también.

̶ No, ̶ dijo la rubia relajándose, ̶ Creo que ahora podríamos hacer algo más tranquilo….

Nanoha se estremeció.

Fate no había dicho nada, no la había presionado y Nanoha se sentía muy bien a su lado. Demasiado bien de hecho para tomar el riesgo de arruinarlo.

La rubia la miraba como una niña expectante y Nanoha no pudo negarse.

̶ Si….yo creo que algo más tranquilo…estaría bien, ̶ dijo con una sonrisa tímida.

La sonrisa de Fate hubiera podido iluminar toda la colonia sin problemas.

Por un momento, la Enforcer no supo si saltar, apretar el puño y gritar "¡Si!"….o simplemente abrazar a Nanoha. Quizá por ese último deseo dio un paso al frente en dirección a la pelirroja y se quedó repentinamente petrificada a dos centímetros de distancia de Nanoha y con la mano apoyada en su hombro.

Fate estaba a punto de jalarla para estrecharla en sus brazos mientras Nanoha la miraba expectante e igualmente congelada.

El intercomunicador de Fate sonó como por arte de magia en esos momentos.

La Enforcer casi se alegró de tener algo que hacer con sus manos.

Hasta que vio que se trataba de Hayate.

"No, no otra vez por favor," pensó Fate mientras abría el canal de comunicación y ponía el altavoz para que Nanoha escuchara.

̶ Hayate….estoy con Nanoha, ¿Qué pasa?... ¿Sophia Bassanius está bien?

̶ Al menos ella lo está… Pero tenemos malas noticias ̶ dijo Hayate al punto, ̶ Las policías de Midchilda y Cranagan han encontrado algunos restos y sospechamos que se trata de nuestro sujeto….Vas a tener que llamar a todo tu equipo Fate…Solamente Nanoha puede tomar la noche de hoy de descanso porque vamos a necesitar su ayuda mañana…Y tendremos mucho trabajo…

̶ Encontraron a otra chica, ̶ afirmó más que preguntó Nanoha tensándose, ̶ Puedo ir desde ahora Coronel…

̶ No todavía Nanoha, parece que se trata de más de una… y habrá mucho trabajó forense esta noche. Lo mejor es que te repongas y estés lista para mañana, ̶ dijo Hayate.

̶ ¿Parece? ̶ preguntó Fate tensa.

̶ Si…el tipo las descuartizó…Se estima que los miembros pertenecen al menos a cuatro chicas diferentes y tenemos al menos dos víctimas fatales, ̶ dijo Hayate con voz seria, ̶ Lo siento Fate, deberás apresurarte.

La comunicación se cortó. Nanoha y Fate se quedaron heladas una frente a otra.

̶ Debo irme, ̶ dijo Fate de pronto, ̶ Trata de descansar como dijo Hayate, mañana nos veremos.

Trató de enfilar hacia su auto pero Nanoha la detuvo tomándola firmemente del brazo. Miró a Fate a los ojos durante varios segundos y después la jaló para abrazarla y darle un ligero beso en la mejilla.

̶ Esfuérzate mucho Fate-chan…. Te aseguro que lo atraparemos muy pronto…. ̶ musitó Nanoha al oído de Fate todavía sosteniendo el abrazo.

Las dos se separaron con lentitud y se miraron.

Fate acarició la mejilla de Nanoha y después se volvió sin decir nada más para subirse a su auto y lanzarse velozmente hacía las coordenadas que recién había recibido de la Policía de Midchilda.

Nanoha la miró alejarse con los puños apretados y el corazón oprimido.

Ese era otro escenario que ella había temido que pasara con ese sujeto. Solo que no esperaba que fuera tan pronto.

Con determinación, entró a la casa familiar y se dirigió hacia a su habitación en la oscuridad donde trabajo frenéticamente en el caso por un par de horas más antes de caer rendida frente a su terminal.

-XXX-

Muchas gracias por sus comentarios.