Capítulo 9

Las vacaciones de Navidad parecían volar para Hermione, Harry y Draco. Las pocas semanas que pasaron en casa, no actuando y escondiendo su amistad, parecieron zumbar. A pesar de que las vacaciones parecían pasar excepcionalmente rápido, el trío todavía había aprovechado al máximo su tiempo juntos. Aparte del verano, fue la única vez que pudieron pasar el tiempo juntos sin tener que esconderse, y disfrutaron cada segundo.

Además de disfrutar de la libertad de pasar las vacaciones juntos, el trío también hizo planes para cuando regresaran a la escuela. Sabían por Lucius que Dumbledore había logrado evitar que lo que le había sucedido a Penélope se convirtiera en conocimiento público. Por supuesto, los gobernadores y el Ministerio sabían lo que estaba sucediendo, pero según Lucius, el director había convencido a la gran mayoría de ellos de que se trataba de un incidente único y que tenía todo bajo control. Sin embargo, estaban dispuestos a demostrar a todos que Dumbledore no estaba en control de la situación.

Cuando regresaron a la escuela hubo un cambio notable en la actitud del personal. Antes de Navidad, el personal estaba visiblemente nervioso e inseguro de lo que estaba sucediendo, pero claramente durante las vacaciones Dumbledore los había convencido de que no iba a pasar nada más. Las patrullas adicionales que el personal había estado haciendo antes de Navidad todavía estaban en su lugar, pero podían sentir que había mucha menos urgencia sobre ellos. En este punto, era simplemente un hábito y todos podían decir que ninguno de los profesores esperaban encontrar algo extraño en el castillo.

El trío esperó hasta que hubieron regresado a la escuela por una semana, antes de que decidieran atacar. Severus les había dado una copia del horario de patrullaje de los profesores para que pudieran elegir el momento oportuno para atacar. Después de revisar los horarios, los tres acordaron que el Profesor a quien apuntar era Lockhart. Fue muy fácil para uno de ellos distraerlo, mientras que los otros dos abrieron la cámara. Y si Lockhart se metió en problemas por no hacer sus patrullas correctamente, bueno, ninguno de ellos estaba demasiado preocupado por eso. Todos estuvieron de acuerdo en que era bastante inútil, y no estarían molestos si terminaba en problemas.

"Entonces, ¿quién está haciendo qué?" Pregunto Harry Los tríos estaban en su habitación secreta en la biblioteca, haciendo los arreglos finales, pero no tenían mucho tiempo, ya que era casi la hora de la cena.

"Desde que abrimos la cámara la última vez, creo que es justo que Draco esté involucrado esta vez", respondió Hermione. "Solo tenemos que decidir cuál de nosotros distraerá a Lockhart".

"Podrías ser mejor en eso", dijo Harry. "A Lockhart le encantan los halagos, y estoy seguro de que podrías actuar impresionado como las otras chicas".

"A él también le gusta la fama, y tú eres perfecto para eso", replicó Hermione. "Podrías pedirle consejo sobre los peligros de ser famoso".

"Sí, pero en realidad no soy tan famoso", argumentó Harry. "El año pasado hubo mucho alboroto cuando comencé la escuela, pero me mantuve fuera del centro de atención. Además, ya le he dejado claro a Lockhart que no quiero participar en su búsqueda de fama y fortuna".

"Bien, lo haré", admitió Hermione con un suspiro dramático. "Voy a distraer a Lockhart".

"¿Qué hay de alejarse de Weasley?" Preguntó Draco. "Es fácil para mí escaparme de mis amigos, pero ¿podrán ustedes dos lograrlo?"

"Voy a decir que voy a la biblioteca", respondió Hermione con un encogimiento de hombros despreocupado. Ella no tenía la mitad de los problemas para alejarse de Ron, ya que el pelirrojo estaba más preocupado por quedarse con Harry.

"Encontraré alguna forma de escapar", prometió Harry. "Lo último que vi de él, estaba en el baño sintiéndose mareado. Si todavía se siente enfermo después de la cena, será fácil escaparse por un tiempo".

"Será mejor que pienses en un plan de respaldo en caso de que se sienta mejor", dijo Hermione mientras comprobaba la hora. "Tenemos que irnos. Nos reuniremos una hora después de cenar en el corredor de defensa. Luego distraeré a Lockhart mientras ustedes dos van y abren la cámara".

Con los planes en su lugar, el trío salió de la sala secreta y salió de la biblioteca. Draco se fue antes que Harry y Hermione, y se dirigió directamente a las mazmorras. Los dos Gryffindors se dirigieron a la Torre de Gryffindor para que Hermione dejara caer su bolso, antes de regresar al Gran Comedor junto con sus compañeros de casa. Por suerte para Harry, Ron todavía se sentía mareado y, aunque los acompañaba a cenar, comía muy poco.

"Creo que me voy a la cama", gruñó Ron cuando regresaron a la Torre de Gryffindor después de la cena.

"Hey Harry, ¿quieres unirte a nosotros jugando a las cartas?" Dean llamó mientras Ron se acercaba a la cama.

"Sí, jugaré un poco, pero necesito ir a buscar un libro para transfiguración más tarde", dijo Harry mientras se unía a sus amigos junto al fuego. "Estoy seguro de que puedo escaparme diez minutos después".

"Sí, preocúpate por eso más tarde", estuvo de acuerdo Seamus mientras arrastraba a Neville al juego para que fueran un cuarteto.

Dejando a los niños a jugar a las cartas, Hermione se dirigió a su habitación por un rato mientras trataba de pensar en una manera de distraer a Lockhart. Buscando en su tarea, ella encontró la idea perfecta y reunió todo lo que necesitaba. Poco antes de que se encontraran con Draco, ella agarró su bolso y se dirigió a la sala común.

"Voy a la biblioteca, si quieres mi ayuda para encontrar ese libro, Harry", llamó Hermione, encontrando a Harry todavía en el juego de cartas.

"Sí, eso será genial", respondió Harry. "Terminaré esta mano y estaré con usted".

"Está bien, solo ponte al día", dijo Hermione mientras salía de la sala común.

Hermione había llegado a la mitad del corredor de defensa cuando Harry la alcanzó. Juntos, los dos llegaron a su destino sin incidentes, y rápidamente encontraron a Draco escondido en uno de los nichos más profundos. Draco confirmó que Lockhart todavía estaba en su salón de clases, pero su patrulla debía comenzar en cualquier momento, así que necesitaban moverse antes de perder la oportunidad de distraerlo.

"Aquí vamos," dijo Hermione. "Voy a distraer a Lockhart tanto como pueda, pero en caso de que no funcione, será mejor que se pongan en marcha".

Deseando suerte a sus mejores amigos, Hermione se dirigió hacia el aula de Defensa y llamó a la puerta. Lockhart respondió rápidamente a la puerta y sonrió ampliamente cuando vio a Hermione.

"Señorita Granger, ¿cómo puedo ayudarla?"

"Esperaba poder entrevistarte", respondió Hermione. "Tenemos que escribir una tarea en Historia de la magia sobre una brujo o mago que hayan logrado grandes cosas en el mundo mágico. Después de leer todos sus libros maravillosos, decidí que sería un candidato maravilloso. Sólo esperaba que pudiera darme más información sobre todo lo que logro ".

Desde el pasillo, Harry y Draco intercambiaron los ojos mientras Lockhart se acurrucaba ante la flagrante adulación de Hermione. Personalmente, la pareja pensó que iba un poco por encima, pero lo importante era que Lockhart lo había comprado. Rápidamente llevó a Hermione a su salón de clases, y ellos claramente lo escucharon decir que se retirarían a su oficina donde podrían hablar con mayor comodidad.

"Realmente es patético", resopló Draco cuando la pareja comenzó a caminar con cuidado hacia el baño de las niñas en el segundo piso. "Nunca pensó en el hecho de que se supone que está haciendo patrullas".

"Creo que algunos de los profesores se están aflojando para ser justos", respondió Harry. "Ayer vi a Flitwick y Sprout charlando cuando se suponía que Sprout estaba patrullando. Todos están convencidos de que no pasará nada más".

"Si tan solo lo supieran," dijo Draco con una risita baja.

Compartiendo una sonrisa maliciosa con su mejor amigo, Harry abrió el camino hacia el baño al que necesitaban entrar. Después de comprobar que no había nadie a la vista, Harry sacó el incienso de su bolsa y lo metió en el baño. Sin que Hermione comprobara que el pasillo estaba despejado, los dos niños tuvieron que ser más cautelosos cuando entraron al baño, pero se colocaron rápidamente con la puerta cerrada detrás de ellos y sin rastro de Myrtle.

"Vamos a seguir con esto", dijo Harry, dirigiéndose hacia el fregadero apropiado. "Recuerda, no mires a sus ojos".

"No te preocupes, no soy estúpido", respondió Draco. Le hubiera encantado haber visto bien el basilisco que estaban lanzando, pero sabía que los peligros superaban con creces su deseo de echar un vistazo a la criatura que estaban al mando. Un movimiento equivocado, podría resultar en su muerte o petrificación, y Draco no estaba tomando ese riesgo.

De pie, uno al lado del otro, los dos muchachos se dispusieron a abrir la cámara. Como no sabían si Draco realmente podría comandar el basilisco, decidieron que él sería el que abriría la cámara. Respirando profundamente, Draco volvió sus pensamientos a lo que Voldemort le había enseñado durante el verano, y las palabras para abrir la cámara se deslizaron naturalmente de su boca.

"Aquí viene", dijo Harry, su emoción evidente en su voz.

Mientras el basilisco salía de la cámara, tanto Harry como Draco bajaron la cabeza. Sin riesgo de mirar accidentalmente el basilisco a los ojos, Harry dio la orden y se divirtió un poco más.

"Sí, maestro," siseó el basilisco, antes de desaparecer por un inodoro cercano.

A pesar de que Draco pudo hablar la lengua parsel debido a la ayuda que Voldemort le había brindado, no estaba lo suficientemente sintonizado para escuchar el basilisco mientras ella recorría la escuela. Harry, sin embargo, podía estar más en sintonía con el basilisco y, cuando estaba cerca, podía oírlo mientras se deslizaba por las tuberías en busca de un objetivo. Sin embargo, cuando el basilisco viajó un poco más lejos, Harry estaba en la oscuridad tanto como Draco.

"Ella regresará", anunció Harry después de casi quince minutos.

"¿Está hecho?" Preguntó Draco.

"Supongo que sí", respondió Harry encogiéndose de hombros. "Lo descubriremos en un minuto".

Menos de un minuto después, el basilisco regresó y confirmó que había una nueva víctima.

"Buen trabajo", dijo Harry con una sonrisa mientras el basilisco regresaba a la cámara.

"Eso fue genial", dijo Draco con entusiasmo cuando la cámara se cerró con unas pocas palabras de Harry. "Me pregunto de quién fue."

"Supongo que tendremos que esperar y ver", dijo Harry mientras se preparaban para salir del baño.

Después de que Draco comprobó que no había nadie afuera en el pasillo, Harry apagó el incienso y él y Draco salieron del baño. Saliendo a un nicho cercano, se detuvieron para recuperar el aliento mientras discutían su próximo movimiento. Hermione les había dicho que regresaran directamente a los dormitorios cuando hubieran terminado, pero se preguntaban si deberían salvarla de Lockhart. Su plan de distraerlo había funcionado a la perfección, pero también era un plan que podría hacer que luchara por alejarse del profesor de defensa que se publicitaba a sí mismo.

Al decidir rescatar a su amiga, los dos regresaron al corredor de la Defensa. Al abrir la puerta del aula frente a la de Lockhart, Draco y Harry apuntaron sus varitas a las sillas que estaban apiladas contra la pared del fondo. Con sonrisas idénticas, lanzaron un hechizo que hizo que la silla cayera ruidosamente al suelo, antes de girarse y correr hacia la esquina. Mirando a la vuelta de la esquina, vieron a un Lockhart nervioso saliendo de su salón de clases. Hermione lo siguió, y tanto Harry como Draco vieron que sus ojos se movían en su dirección.

"Mire la hora, profesor", dijo Hermione, fingiendo que acababa de darse cuenta de qué hora era. "Será mejor que vuelva a la Torre de Gryffindor, el toque de queda es en poco más de una hora".

"Así es", comentó Lockhart, palideciendo cuando comprobó la hora y se dio cuenta de que había perdido la mayor parte de sus patrullas.

"Adiós profesor, y gracias por la ayuda," llamó Hermione mientras se dirigía a donde Harry y Draco se escondían.

Al doblar la esquina, arrastró a la pareja a un nicho cercano. Después de agradecerles por salvarla de Lockhart, comprobó que todo había ido bien, antes de que ella y Harry se separaran de Draco y todos regresaran a sus respectivas salas comunes.

Cuando Harry y Hermione volvieron a entrar en la Torre de Gryffindor, regresaron con sus amigos fácilmente y nadie cuestionó su supuesto viaje a la biblioteca. Cuando se acomodaron para la noche, se preguntaron quién era la última víctima y cuándo se enterarían.

Al final resultó que, obtuvieron las respuestas que estaban buscando antes de lo que esperaban. Diez minutos después de llegar a la Torre de Gryffindor, se dieron cuenta de un grupo de primeros años que caminaban hacia atrás y hacia delante entre la puerta y la esquina mientras, al parecer, comprobaban si había algo o alguien.

"¿Qué está pasando con ese lote?" Dean preguntó con el ceño fruncido. "Me están mareando, saltando arriba y abajo todo el tiempo".

Hermione se encogió de hombros en respuesta, pero su curiosidad estaba bien y verdaderamente picada junto con la mitad de la Torre de Gryffindor. Percy Weasley era una de esas personas que se preguntaban qué estaba pasando y se acercó a los primeros años para ver cuál era el problema. Pronto se supo que uno de sus amigos, Colin Creevey, había bajado al Lago Negro para tomar algunas fotos y no había regresado a la Torre de Gryffindor. Algunos de sus amigos habían ido a buscarlo y no encontraron ninguna señal de él, y como se acercaba el toque de queda, estaban preocupados en caso de que se metiera en problemas por salir tarde.

"Voy a ver qué puedo hacer", le dijo Percy a los amigos de Colin.

Después de salir de la sala común, Percy se fue por casi media hora, y cuando regresó, McGonagall tenía un aspecto sombrío con él. Al instante, todos en la Torre de Gryffindor supieron que algo malo había sucedido, y la habitación se quedó en silencio rápidamente.

"Tengo que informarle que Colin Creevey está en el ala del hospital", dijo McGonagall en voz baja. "Fue encontrado petrificado. Todos deben permanecer en la Torre de Gryffindor esta noche, y el profesor Dumbledore se dirigirá a toda la escuela mañana".

Después de responder algunas preguntas, y tranquilizar a algunas personas preocupadas de que estaban a salvo, McGonagall salió de la Torre Gryffindor. En el momento en que se fue, comenzaron los chismes y durante el resto de la noche de lo que todo el mundo podía hablar era de Colin y el hecho de que la cámara se había abierto de nuevo.