Chapitre 9 :

Lorsque les trois autres experts arrivèrent, Sara et Catherine bavardaient tranquillement, un café à la main. Ils se servirent un café puis Catherine leur présenta les assignations de la nuit :

« Warrick, Nick, vol sur le Strip. Allez-y. Brass vous attend.

_ C'est tout ? demanda Greg. Et moi ?

_ Notre seule affaire pour la nuit, désolée. Mia est débordée, tu n'as qu'à aller l'aider.

_ Mais… où est Griss ? fit soudain Nick en voyant sa tasse propre posée sur l'évier.

_ Chez lui, il se soigne par ordre du médecin, répondit Sara. Nous sommes débarrassés de lui pour quinze jours.

_ Joie, lança Nick. Ecklie va être intenable.

Sara et Catherine sourirent sans rien dire.

_ Allez, vieux, fit Warrick. On a un voleur à attraper ! »

Les trois hommes quittèrent la salle de repos. Nick et Warrick vers le parking et Greg vers le labo ADN.

_ Et moi ? demanda Sara.

_ Hum… Vu le peu que nous avons… Je pense que tu pourrais rent…

Le cellulaire de Catherine sonna brusquement. Elle décrocha.

_ Willows ? Bien, je vois. Amenez-les dans la salle d'examens en face du bureau de Grissom. Merci. Finalement, nous avons du boulot ! Les affaires de Westfold viennent d'arriver. Sofia va nous donner un coup de main.

_ Je rappelle Greg.

Quelques dix minutes plus tard, l'ex-laborantin arriva, maussade. Sara, Catherine et Sofia le regardèrent en souriant.

_ J'étais sur le point de conclure, grogna-t-il.

_ Avec Mia ? s'étrangla Sara échangeant un regard surpris avec Catherine.

_ Non !

_ Avec qui alors ? demanda Catherine.

_ Oh et puis laissez tomber, qu'est-ce qu'on a ? demanda-t-il. Tout ça ?

_ Eh oui, tout ça, fit Catherine. Ce sont les affaires de Westfold.

_ On ne peut pas laisser ça à Griss ? Avec sa cheville, il ne doit pas pouvoir bouger.

_ Rêve, fit Sara. Il doit se reposer. Et Ecklie lui a donné de la paperasse à faire. Nos évaluations doivent être faites…

Avec forces soupir, les quatre policier se mirent au travail. Commençant par les affaires du Montana. Même divisé en quatre parts, le tas de dossier restait cependant conséquent.

****

Lorsque Nick et Warrick rentrèrent au labo, trois heures plus tard, ils trouvèrent tous les quatre entourés de dossiers. Dans un élan de bonté, les deux hommes amenèrent quatre tasses et la cafetière, que les quatre autres acceptèrent avec joie. La soirée se passa doucement. Nick et Warrick bouclèrent leur enquête, tandis que les trois femmes et Greg cherchaient un lien entre toutes les victimes dans les anciennes affaires du juge.

« Vous avez quelque chose ? demanda Ecklie quand il vint les voir.

_ Une migraine, lui répondit Sara en se mouchant. Sinon rien. Le vide. Rien n'apparaît concernant l'une de nos victimes. A moins que… Cath', nous n'avons pas feuilleté les fichiers clients de la pharmacie ?

_ Si, fit Sofia. De même que la liste des clients de la boîte de Westfold. Mais le vide total là aussi.

Les quatre soupirèrent de concert.

_ Catherine, les évaluations de l'équipe sont-elles faites ?

_ Hum… je ne sais pas. Il me semble que celles de Greg et de Warrick sont faites. Pour le reste, il faut voir ça avec Griss, à son retour.

_ Il me le faut pour la fin de semaine.

_ Mais Grissom est malade, fit Sara. Il ne peut pas !

_ Catherine, pouvez-vous faire celles qu'il manque ?

La rouquine acquiesça. A cet instant le portable de Sara sonna. Tous les regards convergèrent vers elle. Catherine eut un sourire amusé. Sara soupira en voyant le nom de l'appelant.

_ Allô ? Oui je sais ce que c'est toi. N'es-tu pas censé dormir ? Un instant, je sors.

Elle quitta la pièce et se réfugia dans la salle de repos.

_ Comment ça « où en êtes-vous ? » ? Tu es malade ! gronda-t-elle. Repose-toi ! Il est plus d'une heure du matin. Gilbert ! Vas te coucher !

_ Je suis couché Honey. Mais tu me diras tout ? Je veux savoir où on en est !

_ Oui, je te dirai tout.

_ Tu m'aimes ?

_ Oui je t'aime.

_ Tu me manques…

_ Tu me manques aussi… Allez raccroche, maintenant. J'ai du travail et tu dois dormir. Comment ça non ? Bien sûr que si ! Dors !

_ Je ne peux pas dormir en étant au téléphone avec toi, fit Grissom d'un ton d'évidence.

_ Eh bien raccroche ! Dors !

Appuyé dans l'encadrement de la porte, Ecklie écoutait la jeune femme se battre avec son interlocuteur. Il ignorait de qui il s'agissait mais apparemment les deux étaient très proches.

_ Tu me manques aussi, allez, dors, je vais travailler. Oui Promis. Moi aussi je t'aime mon cœur, ajouta-t-elle avant de raccrocher.

Un soupir exaspéré s'échappa de ses lèvres. Ecklie crut entendre un « ah ! les hommes… », la jeune femme se retourna et fut surprise de le trouver devant elle.

_ Un problème ?

_ Non aucun, soupira la jeune femme.

_ Sara, je ne veux pas que votre vie privée empiète sur le travail.

Elle retint un sourire ironique et eut juste un mouvement de tête.

_ Bien.

La jeune femme le salua d'un signe de tête et retourna dans la salle où les autres travaillaient. A la fin de la soirée, une partie de la pile du Montana était faite, mais pas le reste, qui demeurait malgré assez conséquent. Ecklie vint se joindre à eux. Ce que Greg attribua à l'absence de Grissom, comme il le fit remarquer à Sara à voix basse. Aucun résultat ne sortit de cela. Jim, Warrick et Nick se chargèrent des affaires leur parvenant. A la fin de leur service, ils apportèrent des croissants ainsi que du café pour tous.

_ Sur conseil de Griss, fit Nick. Histoire de vous remonter le moral.

_ En fait de remontant, fit Greg, j'aurais volontiers pris un bon vieux whisky.

_ Vous avez appelé Grissom ? demanda Catherine.

_ Ben… c'est lui qui nous a appelés en fait, lâcha Nick. Il nous a dit qu'il avait essayé de joindre Sara mais apparemment tu ne répondais.

Sara leva les yeux au ciel, Jim sourit. Quelque chose lui disait que son ami allait passer un sale quart d'heure. Personne ne traîna lorsque la fin de leur service arriva. Sara attrapa les dossiers, et farfouilla dans les piles de papiers sur du bureau de son compagnon pour trouver ceux concernant le budget de leur équipe. Elle soupira en regardant les piles de dossiers posés sur son bureau. Décidément, l'administratif n'était pas son fort !

_ Tu t'en sors ? demanda Catherine.

_ Je lui ai pris de quoi s'occuper. Il va être heureux !

_ Ma pauvre. Je passerai le voir dans l'après-midi. Avec Lyndsey, elle n'a pas cours. Elle me disait que cela fait longtemps qu'elle ne l'avait pas vu.

_ Je le lui dirai. »

****

Lorsque Sara rentra, Elizabeth et Claire étaient déjà debout, mais Gil dormait toujours. La vieille dame lui servit aussitôt un café et s'installa pour bavarder un peu. Claire regardait la télé.

« Nuit épuisante ? demanda Elizabeth.

_ Oui et non… beaucoup de paperasse. J'ai ramené de quoi occuper Gil aussi. Il a le budget de notre équipe à faire.

_ Ce n'est pas trop dur de travailler à deux ?

Sara sourit.

_ On fait avec. Mais on s'en sort. Nous n'avons pas le choix. Avec une bonne organisation, on y arrive.

Elizabeth sourit. Elle qui s'était toujours demandé si son fils rencontrerait un jour une femme faite pour lui, si solitaire, si particulier. Elle s'était fait plus de soucis pour lui que pour son autre fils, cadet de Gil de sept ans. Neuf ans plus tôt, quand il était venu la voir après un séminaire à San Francisco, elle avait compris que quelque chose avait changé. Cela se voyait dans son regard. Elle n'avait pas eu besoin de forcer ses confidences, il lui avait livré son secret. Et elle en avait déduit quelque chose qu'il avait alors refusé d'entendre : il était amoureux, il aimait, indubitablement, profondément. Cela l'avait ravi, même en sachant très bien que son fils avait affreusement peur de cela. Les deux femmes bavardèrent encore un peu. Jusqu'à ce que Sara baille. Aussitôt, Elizabeth l'envoya au lit, mais Sara fut intriguée par Claire. La jeune fille était penchée sur un livre, lisant une page couverte de diagrammes et de formules.

_ Physique ?

_ Oui… Mais je n'y comprends rien. Je préfère la chimie et la bio !

_ Tu veux que je t'aide ?

Elle attrapa le livre de Claire et y jeta un coup d'œil.

_ C'est facile, regarde…

La jeune femme passa une demi-heure en compagnie de Claire, l'aidant à faire ses exercices. Lorsqu'elle en aperçut, Elizabeth les gronda toutes les deux et envoya Sara se coucher. La jeune femme se déshabilla et se glissa sans bruit dans les couvertures. Aussitôt Gil la prit dans ses bras et l'embrassa. Bercée par ses caresses, la jeune femme s'endormit.