Disclaimer: Stephenie Meyer possui todas as coisas Twilight. Eu apenas vesti Edward em roupas de couro e o fiz mau, muito mau.

Obrigada às maravilhosas que são minhas betas, MsKathy e Antiaol. Muggleinlove... eu te amo docinho. Vocês fazem escrever ser tão divertido e esta fic não seria possível sem a sua ajuda.

Tradutora: Irene Maceió

Capítulo 9 – MADAME NADALI

Bella Swan

Eu acordei no segundo que ouvi sua motocicleta arrancando na minha garagem. Eu estava acima do meu sofá e em uma emoção, voei para a porta enquanto a raiva corria em minhas veias. Como ele poderia simplesmente me deixar de novo? Puxei a porta da frente aberta enquanto puxei o meu roupão em meu peito. Correndo para fora na varanda eu vi quando ele desceu a minha rua. Rangi os dentes, bati o pé como uma criança de 5 anos de idade enquanto ele passou pelo cruzamento sem parar.

"Maldito idiota!" Eu gritei. Fechando os meus punhos, eu pisei de volta para a casa, batendo a porta na minha trilha. Uma pequena fotografia dos meus pais caiu em cima da mesa ao lado da porta e eu fui imediatamente arrumá-la. Foi quando percebi o pequeno cartão de negócios. Apanhei-o e olhei para a letra elegante atrás.

Ele me deixou seu número de telefone celular.

O que diabos eu deveria fazer com isto?

Eu joguei-o de volta na mesa e caminhei até a sala de jantar. Estava um desastre. Cadeiras estavam espalhadas pelo chão e eu podia sentir o distinto aroma de sexo. Eu gemi quando eu comecei a arrumar as cadeiras.

Ele voltou, foi tudo que eu pensei quando primeiramente ele apareceu em minha casa. Então me lembrei que ele era um idiota arrogante e só queria uma traquinagem aleatória. No entanto, rapidamente percebi que eu não me importava. Ele poderia ter-me de seis maneiras no domingo.

Eu nunca tinha lidado com alguém como ele. Jake sempre foi respeitoso em nossos encontros. Se eu fosse honesta, eu diria que eles eram de baunilha na melhor das hipóteses. Tínhamos caído em um sexo bêbedo em direção ao fim do nosso arranjo e isso parecia tornar as coisas um pouco mais interessantes, mas nada nem remotamente parecido com o que acabei de experimentar. O dominante, a tendência de homem das cavernas fez algo para as minhas partes femininas que eu não podia negar.

Eu o queria, muito.

Eu me deixei cair no meu sofá e imediatamente lamentei a ação. Minhas bochechas doeram enquanto eu me desloquei para encontrar uma posição confortável. Isso foi outra coisa que eu nunca pensei que eu iria apreciar - a dor da sua mão batendo em minha bunda só aumentou a minha necessidade por ele. A leve dor misturada com o prazer me fez implorar por mais. O pequeno arrogante de merda sabia disso, também.

Mas depois ele me deixou... outra vez. Eu não sabia o que pensar. Era quase como se este fosse o seu método de operação. Ele fazia isso com outras mulheres ou era só comigo? Quando eu comecei a fazer perguntas, não consegui mais parar. Ele voltaria? Eu queria que ele voltasse? Quanto tempo ele estaria na cidade? Será que ele levou o contrato para Emmett?

Quando a última pergunta surgiu na minha cabeça, eu pulei fora do sofá e corri para o meu quarto, puxando meu telefone do meu bolso do jeans. Eu rapidamente atingi a discagem rápida e esperei Emmett atender. Foi direto para sua caixa postal. Olhei para o relógio e era cedo - o bar ainda estaria aberto por algumas horas. Eu pulei no chuveiro e me lavei rapidamente, depois corri de volta para o meu quarto, toda molhada. Eu vesti a minha roupa sem me secar e logo me arrependi quando eu lutei para puxar minha calcinha de meus pés.

Fiz careta quando eu vi o grande chupão que enfeitava meu pescoço, de novo. Rosnando com sua lembrança eu decidi não jogar o meu cabelo em um rabo de cavalo, mas deixá-lo solto. Remexendo no meu armário, achei o lenço que eu tinha usado a primeira vez que ele deixou vestígios de onde ele tinha estado no meu corpo. Rapidamente eu o amarrei em volta do meu pescoço e mexi com o nó até que eu estava convencida de que ninguém iria notar, então eu estava no meu caminho para o pub.

E se ele estiver lá? Eu rosnei. Talvez eu não tivesse pensado nisso completamente. Então eu percebi que eu estava esperando que ele estivesse lá, assim eu poderia deixá-lo ter. Entrei no estacionamento e me mexi para fora do carro. Quando cheguei à porta do pub olhei para baixo em mim mesma para me certificar de que não estava uma completa bagunça antes de abrir a porta. Meus olhos foram direto para o bar e quando eu não o vi, eles escanearam a sala lotada. Eu lentamente entrei, cautelosamente procurando o tufo de cabelos bronze, mas depois de vários minutos, a decepção definiu-se.

"Bella? O que você está fazendo aqui?" Emmett perguntou quando ele me viu. "É o seu dia de folga." Fui até o bar e me sentei em um banco de bar vazio.

"Eu pensei que ia terminar alguma papelada começada" eu menti. Emmett me deu um olhar curioso antes de balançar a cabeça e empurrar um litro de Fuller na minha frente.

"Você precisa parar de trabalhar tanto. Não importa quantas vezes você reorganizar os números, eles ainda vão estar no vermelho."

Peguei o copo e bebi a cerveja amarga quando eu peguei os meus pensamentos. "Falando de estar no vermelho, o Sr. Masen trouxe a papelada?

"Como você sabe que ele estava na cidade?" ele perguntou. Eu reconheci o meu deslize logo que a questão estava fora da minha boca.

"Bem... hum... ele disse que estaria de volta em algumas semanas e... bem... já fazem 3 semanas." Terminei de modo não convincente. Emmett riu quando ele se virou e caminhou de volta para a caixa registradora. Ele levantou-se e puxou uma pasta de arquivo em papel pardo.

"Coincidentemente, ele estava aqui". Emmett deixou a pasta cair subitamente na minha frente e eu agarrei-a rapidamente. "Ele estava aqui há não mais que dez minutos atrás. Parecia um pouco distraído e nem sequer ficou para conversar quando eu me ofereci para lhe comprar uma cerveja. Ele disse algo sobre um compromisso prévio." Emmett disse com um encolher de ombros. Olhei para Emmett quando eu puxei os papéis fora.

"Você ainda não olhou isso?"

"Nope. Eu estava batendo quando ele entrou assim que eu deixei-os de lado."

"Vou levá-los ao escritório e dar uma olhada, onde é silencioso." Emmett balançou a cabeça, mas depois me deu um olhar severo.

"Eu quis dizer isso quando eu te disse que você trabalha muito. Se eu te pegar nos livros eu estarei te tirando do cargo" ele disse com uma risada. Eu balancei a minha cabeça concordando, em seguida me arrastei para o escritório.

Eu não sabia o que eu pensava que iria encontrar, mas o contrato não era o que eu estava esperando. Era muito formal e legal, o que parecia ser uma contradição enorme para o homem que eu tive na minha cama... bem, e sobre a mesa de jantar. O cabeçalho era de um Jasper J. Whitlock, advogado. Olhei para os termos e não consegui encontrar nada dissimulado no texto, mas também percebi que não era uma especialista em direito empresarial, mesmo que eu tivesse estudado um pouco disso na faculdade.

Suspirei e deixei cair os papéis sobre minha mesa. Uma parte de mim estava preocupada que talvez ele estivesse fora para nos tomar tudo, já que era a imagem que eu tinha da parte privada da nossa relação. Por que seria diferente com o relacionamento de negócios? No entanto, um sentimento irritante me disse que ele era legítimo em seus negócios, mesmo se ele estivesse se enroscando comigo emocionalmente. Eu estava pensando em pesquisar sobre sua empresa esta semana para ver se havia alguma porta traseira em suas práticas de negócio que deveríamos estar atentos antes de assinar um contrato.

Abri o computador e tomei um longo gole do meu copo. Minha mente começou a vagar para mais cedo e eu rapidamente empurrei os pensamentos longe. Eu não precisava da distração da paixão que compartilhamos nublando meu julgamento. Eu digitei C & M Group, Malibu, Califórnia na barra do Google, em seguida cliquei no primeiro site que apareceu.

Tinha uma breve sinopse da empresa que parecia como qualquer outro site. Eu cliquei no guia "nossos clientes" apenas para ficar um pouco chocada com os grandes nomes de alguns dos seus clientes. Eu entendi que começou como uma empresa de consultoria, mas que recentemente se voltou mais para fusões e aquisições.

Eu cliquei na barra "Sobre nós" e foi quando eu percebi que havia mais do que encontrar os olhos do evasivo Edward Masen. Havia três fotos. Uma delas era uma morena deslumbrante, que era a diretora financeira. Eu senti uma pequena pontada de inveja por ela trabalhar em estreita colaboração com Edward e provavelmente conhecia a curtição dele muito melhor do que eu fiz.

Em seguida tinha um retrato de Edward em um terno e gravata, e eu derreti um pouco no contraste com o que eu tinha vindo a conhecer. Seu cabelo ainda era uma bagunça indisciplinada, mas tinha aquela aparência elegante e sexy sobre ele, com uma camisa branca e gravata vermelha poderosa por baixo de um terno escuro. Olhei um pouco mais, tentando ligar o motoqueiro rude que me fodeu sem sentido para o convencional, ainda quente, homem de negócios no site.

A imagem seguinte era de um homem muito distinto que era incrivelmente bonito. Seus cabelos claros eram listados com manchas de cinza, que me fez lembrar de George Clooney, exceto que ele era loiro. Seu rosto parecia amável e acolhedor quando ele sorriu para sua foto. A linha dura de sua mandíbula era masculina e lembrou-me do ângulo agudo de Edward. Ele tinha um ligeiro brilho nos olhos, enquanto a imagem de Edward parecia quase como se ele estivesse sofrendo por meio de conseguir que sua foto fosse tirada. Eu abri um sorriso, em seguida lembrei-me que o filho da puta me deixou sem um adeus... outra vez.

Minha curiosidade levou o melhor de mim e eu olhei até o resumo de Edward e li a sua mini biografia. Peguei algumas informações para armazenar para mais tarde.

Ele formou-se como o primeiro de sua classe da UCLA com um mestrado em Administração de Empresas, mas o que me chocou foi que ele fez tudo isso em quatro anos. Eu fiz uma nota para mim mesma de que ele era extremamente motivado e, obviamente, muito inteligente. Seu pai o homem bonito na foto, chamado Carlisle Cullen, começaram C & M Group quase há trinta anos. Seu pai faleceu há vários anos e parecia que Edward assumiu sua posição como chefe de operações quando ele se formou na universidade. Tinha algumas informações pessoais sobre seus hobbies, que foi feito para dar ao leitor uma sensação mais pessoal. Eu sorri para mim quando eu li que ele gostava de tocar guitarra e montar sua motocicleta. Era tudo muito básico e realmente não me deu qualquer conhecimento real de quem ele era.

Eu cliquei no botão de voltar até que eu estava na página de busca novamente. Tinha várias outras referências para negócios, mas no total, parecia legítimo. Mais do que legítimo, na verdade. C & M Group parecia ser um competidor muito grande no mundo dos negócios. Então, novamente, a C & M não era o lugar onde nós estávamos conseguindo nosso financiamento – ele estava vindo como um investimento pessoal do Sr. Masen. Eu rapidamente digitei Edward Masen e fiquei surpresa quando eu fui inundada com artigos.

Eu cliquei no primeiro e fiquei chocada com a manchete: 17 anos de idade acusado de assassinar seus pais a sangue frio. Eu rapidamente olhei para o artigo e senti a bílis subir na minha garganta.

Sr. Edward Masen, fundador do Grupo C & M e sua esposa, Elizabeth Masen, foram encontrados mortos a tiros em sua casa de Malibu no dia 21 de setembro. Seu filho de 17 anos foi indiciado por homicídio. O julgamento foi marcado para 14 de dezembro.

O artigo passou a falar sobre os Masen de longa data na comunidade sem entrar em detalhes sobre o assassinato real ou o acusado. Eu me perguntei se Edward tinha um outro irmão que eles estavam falando, mas no fundo eu sabia que eles estavam falando sobre ele. Eu reli a primeira parte do artigo novamente até que eu estava convencida de que não havia mais nenhuma informação que eu poderia adquirir a partir disso. Eu cliquei no botão para voltar assim que as borboletas começaram a vibrar no meu estômago. O próximo artigo tinha um título semelhante e meu coração desprendeu0-se, aquele era um que foi escrito durante o julgamento.

A promotoria apresenta mais provas contra Edward Anthony Masen sobre a morte de seus pais.

Um jovem, de aparência estóica, Edward Masen, sentou para mais um testemunho hoje. Sua atitude era de uma aceitação calma enquanto ele, ocasionalmente, sussurrava aos seus advogados durante o interrogatório. Carlisle Cullen, co-fundador do Grupo C & M e tio de Edward Masen Jr. ficou ao lado dele desde o início de seu indiciamento, professando com veemência a inocência de seu sobrinho e pagando por sua defesa.

Vários vizinhos dos Masen estavam no estande contando as horas que levariam à sua morte. Sr. Jack Thompson lembrou uma briga que o Sr. Edward teve na frente de sua casa com seu filho. Segundo Thompson, eles estavam discutindo em seu quintal quando Edward Jr. atacou seu pai e ele caiu no chão. Thompson disse que ele imediatamente entrou em sua casa e chamou a polícia. Quando perguntou se ele viu Edward Jr. deixar a cena, ele disse que não e que o carro dele ficou na calçada a noite toda. Um oficial da polícia de Malibu foi enviado para a residência dos Masen apenas para ser repelido pela Sra. Masen aproximadamente três horas antes que os assassinatos ocorreram.

Eu balancei a cabeça quando meus piores medos foram confirmados. Eu cliquei no botão para voltar e encontrei um outro artigo de um dos trapos de fofocas em Los Angeles.

Ninguém ainda foi capaz de confirmar quem é esta mulher misteriosa que Edward Masen está reivindicando para um álibi. Eu tenho certeza que um desses sorrisos sexy forçados do 'encantador garoto Masen' terá muitas meninas se esforçando para dizer que estavam com ele. Ele tem a aparência, o dinheiro e a notoriedade. Tenho certeza que algumas aspirantes a estrelinha gostariam de ter seu nome vinculado ao ilustre bad boy. Eu posso ver totalmente o empate, mas vamos lá meninas, todas nós sabemos que foi ele.

Minha boca pendia aberta quando eu cliquei no botão novamente. Eu estava tendo um momento difícil conciliando que o homem que eu tinha deixado entrar na minha casa era o mesmo homem que eles estavam falando. Assim como eu tive um tempo difícil de vê-lo em um terno de negócio convencional, eu tive um tempo duro retratando-o como um assassino sangue frio.

Eu cliquei no link ao lado, ansiosa para obter mais informações. Havia uma imagem de um jovem Edward com a cabeça ligeiramente baixa e ele estava acompanhado por vários grandes homens enquanto ele era levado para fora do tribunal. Esse artigo foi outro trapo de fofoca disfarçado de notícia legítima.

Masen é absolvido

Edward Masen Jr. foi absolvido ontem pelo assassinato de seus pais, após a misteriosa mulher que era seu álibi finalmente tomar a frente. Não houve comentários do Sr. Masen, sua família ou sua equipe de defesa.

O procurador do distrito, Steve Cooley, quando perguntado qual foi o seu pensamento sobre o resultado do julgamento, declarou: "Acreditamos que, sem dúvida, tínhamos o homem certo. Infelizmente, o júri estava em desacordo com a gente."

Há especulações de que Jessica Stanley estava cobrindo Edward. Ela era uma amiga de longa data e no último momento, avançou com a história que passou várias horas bebendo junto com ele no quarto dela e tiveram relações sexuais sem o conhecimento de seus pais. As chances de Edward Masen ser absolvido estavam nulas, quando ela finalmente apareceu. Com o álibi surpresa, a promotoria foi deixada com pouco a fazer, a não ser recordar a paixão da Sra. Stanley com o Sr. Masen. Eles também trouxeram para o júri suas declarações quando ela foi entrevistada no início do julgamento, que contradisse seu depoimento sobre o caso. No entanto, no final, ela foi considerada uma testemunha de crédito e o júri considerou Edward Masen inocente em todas as acusações.

Eu ouvi um pequeno suspiro atrás de mim e me virei, meu coração batendo no meu peito. Alice estava acima de mim, lendo sobre meu ombro. O olhar nos olhos dela era selvagem enquanto ela olhava para a tela, para mim e depois de volta. "Ele matou seus pais?" ela perguntou, incrédula. Eu instintivamente balancei minha cabeça.

"Aqui diz que ele foi declarado inocente" eu defendi.

"Não ser culpado não é o mesmo que ser inocente," Alice salientou enquanto ela chegou para o mouse e clicou no botão voltar. Ela caminhou ao redor de mim e pulou no meu colo, fazendo a varredura através dos artigos que eu já tinha lido. A cada clique, seu pequeno corpo enrijecia. Ela continuou enquanto nós duas nos sentamos lá e lemos até parecer que tudo estava sendo repetido.

Alice virou no meu colo e me olhou com olhos suplicantes. "Você o viu desde aquela noite?"

"Um... sim" eu disse com uma careta. "Ele apareceu esta noite."

"O que aconteceu?" ela exigiu. Corei e balancei a cabeça, não querendo responder a sua pergunta. Meu rubor era a resposta que ela precisava. Ela pulou fora do meu colo e pegou o copo de Fuller que estava em cima da mesa. Ela tomou-o em um gole e depois voltou para mim como se estivesse tentando recuperar a compostura.

"Ele sabe onde você mora." Ela contemplou enquanto ela passeava para frente e para trás. "Nós precisamos que você compre um alarme, e talvez um cachorro" ela meditou. Eu balancei a cabeça, ainda em choque com tudo o que tinha descoberto.

"Ele não vai me machucar" eu disse calmamente. Alice bateu a cabeça na minha direção e ela balançou a cabeça.

"Você não se pode ter certeza".

"Ele teve ampla oportunidade de me machucar e ele não fez. Eu não acho que ele fez isso" eu disse a minha opinião. Alice soltou um longo suspiro.

"Como você sabe? Você dormiu com ele duas vezes?" Ela me olhou tentando confirmar que tinha sido apenas duas vezes. Eu balancei a cabeça e ela continuou. "Eu duvido que vocês tenham conversado muito, então como você saberia? Serial killers não apenas aparecem e anunciam que eles vão te matar. Olhe Ted Bundy, ele era um cara bonito e seduzia as mulheres, depois as matava".

"Edward não é um serial killer" eu disse, rolando os olhos.

"Você não sabe disso. O promotor parecia saber que eles tinham a pessoa certa. Você sabe que sempre há informações que eles sabem e que às vezes não sai no julgamento. Se eles pensavam que tinham a pessoa certa, então eles provavelmente sabiam".

"Alice, eu não posso acreditar que ele faria algo assim. Há algo completamente ferrado com ele, mas eu não acho que ele matou ninguém".

"Quem matou quem?" Emmett perguntou enquanto ele entrava no escritório. Alice, sabendo que ela teria alguém para voltar suas teorias, contou o que lemos online. Emmett ficou lá com a boca aberta enquanto ela contou sua versão, mas felizmente deixou de fora a parte sobre nós dormindo juntos.

"Então, você acha que ele matou seus pais?" Ele esclareceu. Alice assentiu enquanto eu balancei a cabeça. Ele olhou para mim e Alice em chocada descrença. "Ouça Alice, eu gastei uma quantidade muito boa de tempo com ele e assassino assustador não foi uma sensação que eu peguei".

Alice bufou antes de pisar no computador, apontando-me para sair da cadeira, em seguida, puxou rapidamente todos os sites que lemos anteriormente. Emmett sentou-se e escaneou através de vários antes de sentar de volta na cadeira e olhando para mim.

"O que você quer fazer, Bella? Eu não acho que ele fez isso, mas se você se sentir desconfortável com isso, podemos encontrar outro investidor." A derrota nos olhos de Emmett reforçou minha determinação.

"Eu acho que ele é irritante como o inferno", eu disse aborrecida, fazendo Emmett dar-me um olhar engraçado. "Mas, eu não acho que ele fez isso também."

Alice gemeu alto e balançou a cabeça. "E o pub realmente é mais importante do que a sua segurança?"

"Não é sobre isso, Ali." Emmett defendeu. "Eu conversei com o cara. Percebi que ele é alguém que é um pouco áspero em torno das bordas, mas honesto. Ele gosta de mulheres, mas você não pode criticá-lo por isso" ele riu. Eu senti meu queixo apertar quando as palavras de Emmett afundaram em mim, lembrando-me que eu era apenas um outro entalhe em seu cinto.

Alice suavizou um pouco e soltou um longo suspiro. "Tudo bem, mas eu ainda quero que você tome cuidado por algum tempo, só no caso."

Eu ri para fora ruidosamente com sua oferta para eu comprar um Shih Tzu como cão de guarda. "Sério Alice, o que você acha que ela faria? Morderia seus tornozelos?"

Ela olhou para mim com as mãos nos quadris. "Bem, então, um sistema de alarme. Você deve ter um de qualquer maneira, já que você mora sozinha." Se conseguir um alarme para a minha casa ia fazer ela se sentir melhor, eu concordaria. Emmett e Seth tinham me perseguido para comprar um desde que eu comprei a minha casinha dois anos antes, então eu sabia que Emmett teria a mesma opinião.

"Tudo bem" eu concordei. Ela me deu um breve aceno de cabeça, mas eu poderia dizer que ela não ia deixar as coisas correrem.

"Bem, então," Emmett começou quando ele levantou-se e capotou fora do monitor, "vamos assinar os papéis?"

"Eu acho que talvez devêssemos ter alguém mais a olhá-los primeiro, mas se é isso que você quer, então eu estou bem com isso." Eu empurrei para baixo as dúvidas que eu tinha. O pub era o sonho de Emmett e eu não queria esmagá-lo por causa da minha animosidade com um investidor. Havia ainda um monte de perguntas sem resposta que não apenas giravam em torno do que estava acontecendo entre nós, mas eu também precisava de respostas sobre o que acabamos de descobrir.

"O que você vai fazer hoje à noite?" Alice perguntou. Ela tinha aquele olhar em seus olhos que me deixava nervosa.

"Um... eu estava indo para fazer alguma papelada".

"Não, você não vai. Eu lhe disse que você está tomando a noite de folga" Emmett disse com firmeza. Eu gemi. Ele atirou-me para os lobos sem saber, ou pior ainda, para Alice e sua loucura.

"Perfeito!" Alice dançou até mim e enfiou o braço no meu. "Nós iremos sair." Olhei para o meu traje e sorri.

"Eu não estou vestida para ir a um clube, Alice."

"Isso é bom, não vamos a um clube" ela disse com um sorriso malicioso. Fechei os olhos em derrota enquanto ela me arrastava para fora do escritório. Mike nos deu um olhar furtivo enquanto nós fizemos nosso caminho para fora da porta da frente. Debrucei-me em Alice e sussurrei para que apenas ela pudesse me ouvir.

"Eu acho que Mike é mais um serial killer que Edward" eu brinquei. Ela riu e me puxou para fora da porta da frente.

Ela me levou até seu Porsche amarelo e não me largou até que fui empurrada bruscamente para o banco da frente. "Onde estamos indo?" Eu comecei a protestar. Ela só me deu um sorriso malicioso e fechou a porta na minha cara.

Alice afundou-se em seu assento. Olhei esperançosa para ela, meus braços cruzados sobre o peito e sobrancelhas unidas. Ela apenas riu o seu riso tilintante e depois ela passou a me ignorar. Ela dirigia pelo centro de Monterey e virou na Seaside. A maioria das cidades da península estava ligada, assim, você nunca realmente sabia quando você estava em uma cidade ou na outra. Quando passamos pelo clube só para cavalheiros na área, notei uma Harley na frente e me perguntei se era Edward. Revirei os olhos para mim e resignei-me que eu não poderia ser mais patético do que desejando um homem que, obviamente, tinha problemas de compromisso.

Nós paramos na entrada da garagem de uma pequena casa vitoriana que foi pintada em cores brilhantes. Havia um grande sinal de néon 'aberto' que foi colocado na janela. Alice jogou o carro no parque e se virou para mim. "Você tem que entrar e encontrar a Madame Nadali. Ela é incrível e eu sei que ela vai abrir seus olhos." Olhei para ela como se ela tivesse perdido sua sanidade.

Eu tinha ouvido Alice falar sobre a Madame Nadali há anos, dizendo que ela era a 'verdadeira face' quando se tratava de videntes. Eu risquei-o até ao fascínio de Alice com todas as coisas sobrenaturais e uma vez que ela nunca tentou puxar-me em seu pequeno mundo delirante, eu mantive minhas opiniões para mim mesma. Até agora.

"Eu não estou indo lá para ver alguma falsa cartomante. Eu não acredito nessa merda." Ela me encarou por um momento antes de mudar de tática.

"Vamos, Bella. Vamos ver o que ela diz." Ela me deu seu beicinho característico e eu sabia que não ia ser capaz de negar a ela, mas eu dei um último esforço para sair disso.

"O sinal está desligado, então ela está fechada." Alice revirou os olhos e saiu do carro.

"Ela esta aberta para mim."

Eu não segurei a minha indignação quando abri a porta de seu carro e, em seguida, dei-lhe uma rápida batida uma vez que eu estava fora no ar nebuloso. Alice já estava de pé na varanda da frente quando eu terminei com o meu mini ataque de raiva. Quando cheguei ao topo da escada, a porta abriu-se lentamente e uma mulher mais velha ficou no limiar. Ela estava, provavelmente, na casa dos cinqüenta, seu longo cabelo loiro foi varrido acima em um coque frouxo, com pequenas presilhas de borboleta. Quando ela viu Alice, ela estourou em um largo sorriso e nos convidou a entrar.

Madame Nadali estava vestindo uma saia camponesa e clara, camisa transparente, fazendo-a parecer mais com o que eu tinha imaginado como um trabalho semelhante a médio, porco e hippie. Alice apresentou-nos e ela pegou minha mão. Eu meio que esperava que ela saltasse para trás e me dissesse que os espíritos maus me cercavam e ela estava recebendo uma ligação da minha avó falecida há muito tempo. No entanto, ela me surpreendeu por ser normal.

"Por favor, entre"

"Madame Nadali, eu trouxe Bella aqui para que você possa lhe dar uma leitura. Ela é um pouco cética, então..." ela parou de falar, como se desculpasse por qualquer coisa que eu pudesse dizer no futuro que a ofenderia. Eu soltei um suspiro longo e agitado por ter sido sugada em tal disparate.

"Está certo, Bella. Tenho pessoas vindo aqui todos os dias, que não estão convencidas de que tenho o dom".

Eu escolhi ser educada e não comentar sobre as minhas crenças. "Por favor, vamos voltar para minha sala" ela ofereceu.

O convite me surpreendeu. Estávamos no hall de entrada e para a esquerda havia uma sala que era, obviamente, onde ela trazia seus clientes. Parecia uma configuração típica de uma cartomante. Havia uma mesa redonda e centralizada e o que parecia uma grande tigela de cristal com água na mesma. Velas foram colocadas por toda a sala e lá estava um persistente cheiro de incenso. A janela da frente foi adornada com pérolas, mas todo o resto das janelas estava cobertas de cortinas de veludo vermelho escuro. Vários tapetes de pelúcia adornavam o chão de madeira, juntamente com mais almofadas recheadas que eram tão grandes como cadeiras de saco de feijão.

Madame Nadali nos levou a uma pequena sala na parte traseira da casa. Tinha uma época vitoriana para se sentir, com mobiliário que era delicado e obviamente antigo. Uma grande poltrona vitoriana no canto junto com uma cabana de antiguidades que escondia uma televisão de ecrã plano. Era singular e acolhedora. Ela acenou para nós tomarmos um assento no sofá enquanto ela sentou-se graciosamente em uma frágil cadeira.

"Então, Bella. Você tem alguma dúvida, antes de começar?" Eu balancei a cabeça, apenas querendo que isto acabasse o mais rapidamente possível. "Tudo bem então. Devo dizer-lhe um pouco sobre o que me especializei. Eu sou uma leitora de tarô e eu domino a arte de dizer o futuro através do estudo da palma da mão." Tentei segurar na minha risadinha com a forma como ela estava tão segura de si, mas um pequeno riso de deboche escapou de qualquer maneira. Alice olhou para mim, mas depois voltou sua atenção toda novamente para a Madame Maluca com um olhar de adoração.

"Eu também posso ver que você tem uma aura vermelha ao redor de você, que me diz que você está irritada e, possivelmente, com medo de alguma coisa." Meus olhos se arregalaram em sua observação e eu sabia que tinha acabado de dar alguma coisa. Eu precisava mantê-lo fresco ou ela ia ler as minhas reações. Eu estava convencida de que pessoas como ela eram apenas muito boas na leitura das emoções das pessoas e da linguagem corporal. Quando eles começam a fazer perguntas, as pessoas entregam as coisas com um engate na respiração ou um piscar de olhos. Eu coloquei na minha cara séria, o planejamento para frustrar qualquer tentativa de obter informações para fora de mim. Eu deixaria Alice se divertir, mas eu não estava indo para tornar mais fácil para esta mulher.

Ela levantou-se e caiu de joelhos diante de mim, pedindo minha mão. Eu relutantemente estendi-a para ela tomar. Gentilmente, ela capotou sobre ela de modo que minha mão estava virada para cima. "Ah, sua linha do coração começa com seu dedo médio. Você é um pouco cínica quando se trata de amor, mas a curva é bastante simples, então você é um mestre em controlar suas emoções e não dar muito por aí. Quando o homem certo vier até você, você dará o seu coração mais facilmente."

"Esta é a linha da cabeça." Ela seguiu a pequena linha que começou entre os meus dedos indicador e polegar. "Você tem um raciocínio claro e conciso. Assim que você se convence, você fica com sua decisão." Ela parou em uma pequena rachadura na linha e tocou suavemente. "Mas você não é coerente na sua maneira de pensar."

Alice soltou um guincho pequeno e eu atirei nela um olhar sem palavras, dizendo-lhe para se calar. Claro, ela me ignorou. "Isso é a Bella, exatamente."

Tanto faz. Revirei os olhos, mostrando a minha irritação. Que diabos isso significava, afinal? Sou concisa, mas não coerente? Isso não é uma contradição? Minha resolução foi definida e nada que ela dissesse iria influenciar o meu pensamento. Isso tudo era apenas um bando de vodu que era completamente inútil.

Madame Nadali sorriu para si mesma, totalmente alheia ao meu diálogo interno e, em seguida, traçou a linha diretamente abaixo da linha de cabeça. "Esta é a linha da vida." Olhei para a linha de curto prazo pouco que se estendia desde a anterior. "É tão profunda que me diz que você é saudável. Não se assuste pela extensão. Alguns acreditam que uma pequena linha indica uma vida curta, mas eu não acredito que ela é. Eu estou mais preocupada com as quebras, aqui e aqui" ela disse, apontando para dois pontos onde tinha um salto na linha. "O primeiro mostra um grande evento que já aconteceu em sua vida, um que mudou quem você é. A morte de um pai, talvez," ela disse com um pequeno aceno de cabeça. Alice engoliu o fôlego e eu atirei-lhe um olhar acusatório antes de rasgar a minha mão para fora do aperto da Madame Nadali.

"Eu não disse nada, eu juro" declarou Alice. O olhar no rosto dela me convenceu de que ela estava dizendo a verdade. Eu olhei de volta para a Madame Nadali e ela não parecia convencida como eu pensei que ela estaria. Em vez disso, seu comportamento tinha amolecido quando ela chegou para a minha mão novamente. Pensei em ir embora, mas senti um puxão de curiosidade para ouvir o que ela pode dizer em seguida.

"A segunda quebra é muito maior, o que indica que um outro evento principal de mudança de vida ocorrerá. Tome cuidado, o perigo espreita em seu futuro" ela parou por apenas um momento antes de continuar. "O passado é a sua linha do destino. É muito profundo. Você está fortemente controlada pelo destino. As pessoas que são colocadas em sua vida são parte disso. As mudanças em sua vida são propensas a forças externas. Isso me leva a crer que alguém novo na sua vida vai ser o catalisador para o perigo que eu mencionei antes. Outra vez, eu digo a você, tome cuidado em quem você coloca sua confiança".

Ela soltou minha mão e eu olhei de volta em seus profundos olhos castanhos, completamente admirada e tendo uma melhor compreensão de por que Alice fazia visitas regulares a esta mulher. Eu ainda não conseguia envolver minha cabeça em torno de pessoas que acreditavam nesse absurdo, ela tinha um ar de convicção em seu ofício, então, talvez fosse por isso que as pessoas caíam anzol, linha e chumbada para este tipo de coisas. Suas previsões eram provavelmente palpites. Alice chegou aqui semanalmente, então eu tinha certeza que Madame Nadali tinha juntado algumas informações sobre mim nos últimos anos. Eu simplesmente não podia trazer-me a acreditar em uma palavra.

"Bem, obrigada" eu murmurei desajeitadamente. Olhei para Alice e ela estava completamente parada, me olhando atentamente antes de voltar sua atenção para Madame Nadali.

"Muito obrigada pelo tempo dispensado para nos ver em uma hora tão tardia."

"Qualquer hora, Alice. Você é minha cliente favorita" ela respondeu com um sorriso amigável. Ela levantou-se e acenou para nós a seguirmos para fora. Quando nos aproximamos da porta, Alice pegou minha mão e apertou-a como se fosse a última vez que ela faria isso.

Nós fizemos nossas despedidas e, em seguida, caminhamos calmamente de volta para seu carro. Depois que nós estávamos indo na direção do pub, ela finalmente falou. "Eu sei que você estava apenas fazendo a minha vontade lá dentro, mas você tem que admitir que há algumas coisas enormes que ela pregou perfeitamente. Eu acho que Edward é a pessoa que vai mudar a sua vida. Ele é perigoso, Bella. Por favor, não o veja novamente".

"Sim, mas de acordo com ela, eu não tenho muita escolha se o destino estiver envolvido".

"Há sempre uma escolha" Alice murmurou sob sua respiração.

Eu sabia que a sua preocupação veio de sua educação. Ela tinha uma família perfeita. Sua mãe e seu pai eram psiquiatras e no início de seu casamento decidiram assumir filhos adotivos que eles sentiram que poderiam ajudar. Ela tinha crescido assistindo os outros pais destruírem suas vidas e, por vezes, seus filhos, com decisões erradas. Seth e eu éramos perfeitos exemplos de pais destruindo suas próprias vidas. Felizmente, não sofremos qualquer influência duradoura de suas escolhas. Eu sabia que Alice estava apenas cuidando de mim e eu não poderia realmente encontrar falhas no seu argumento. Se ela viesse até mim e dissesse que ela estava atraída por alguém que tinha estado nos jornais em circunstâncias suspeitas, eu provavelmente estaria fazendo a mesma coisa.

Eu não tinha nem mesmo a certeza se Edward tentaria me ver fora do pub. Eu não negaria que o meu corpo ansiava por seu toque, mas eu não tinha certeza se era da emoção e entusiasmo que ele criou, ou se havia algo mais. Ele trouxe à tona o pior em mim, mas foi emocionante ao mesmo tempo. Depois de ver Madame Nadali, eu me perguntei se ela não estava parcialmente certa. Ele era perigoso. A questão era saber se era o que ele sempre tinha sido, ou um produto que ele se tornou em razão das circunstâncias em que ele se encontrou?

Eu esperava encontrar a resposta para essa pergunta, e logo.

Obrigado pela leitura!