Comecei a traduzir esse capítulo em outubro de 2010 e to terminando hoje só, parabéns pra mim... *leva tiros*

Nada disto me pertence e sim à tranquilwriter

Nota: Para os fãs de plantão aí, apesar de parecer, não terá nenhum NaruHina aqui não. Boa leitura.


Rivalidade Implacável

Neji passou agilmente pela entrada do hospital e aproximou-se do balcão de recepção. A secretária logo o notou e sorriu. "Bom dia. Veio para uma visita?"

"Não." Respondeu. "Só preciso de uma resposta para minha pergunta."

Ela levantou uma sobrancelha, e intimamente suspirou pelo estóico garoto. Não é incomum ver alguns adultos assim impassíveis, mas um jovem? "Tudo Bem. Responderei o que puder."

Neji respirou fundo. Isso é ridículo. Não posso nem acreditar que vim. A única razão que estou fazendo isso é porque... porque... porque ela faz parte do clã, e como herdeiro preciso saber a presente situação de todos os membros. Este é o único motivo. "Eu preciso saber a atual condição de Hyuuga Hinata."

"Oh, ok. Aguarde um momento." Ela vasculhou por entre alguns papéis em sua mesa até que achou o óbvio certo. "Ah, aqui está. Hyuuga Hinata." Ela olhou esperançosa. "Você tem certeza que não está aqui para visitar?"

Neji cerrou os dentes. "Tenho."

"Okay. Ah, a propósito, como você conhece a Hinata-san?"

Neji estava apenas ficando mais agravado agora. Ela não consegue perceber que temos os mesmos olhos? Certamente, aquilo deveria ter entregado. "Família."

Ela assentiu a sua simples resposta. "Então tá. Vamos ver..." Rapidamente analisou o papel e voltou a olhá-lo sorrindo. "Comparado a ontem, ela está indo muito bem. Todos nós pensamos que não conseguiria, mas ela é mais forte e teimosa do que achávamos. Os danos aos seus órgãos internos nunca irão totalmente sarar, mas irá viver. Claro, se ela se estressar ou se exceder muito, definitivamente sentirá a lesão. Mais alguma coisa?"

"Não. Isso vai dar." Então, ela obviamente não vai morrer tão cedo. Ele grunhiu e virou-se para deixar o hospital. Por alguma razão, porém, não tinha vontade de sair ainda. Algo estava o incomodando lá dentro, e estava apenas deixando-o mais frustrado. Com um rosnado baixo, arrastou-se de volta para a recepção e encarou seriamente a mulher. "O número do quarto dela?"

Seu sorriso era largo e astuto. "Então você quer visitar?"

"Apenas me dê."

Ela virou os olhos e olhou novamente para a folha. "Quarto 103. É no final daquele corredor à esquerda." Respondeu sem entusiasmo acenando para ele.

Neji assentiu brevemente e foi andando até a porta designada. Quando a achou, ficou parado do lado de fora sem qualquer movimento para entrar. Havia uma pequena janela na porta permitindo qualquer um a olhar para dentro, mas ele ainda não o tinha feito. Se ela estiver acordada, irei embora. Se não... Ele olhou pela janelinha e, para seu alívio ou desespero, ela estava dormindo. Rapidamente, entrou no quarto e fechou a porta atrás dele em silêncio.

Ele parou ao lado de sua cama, com seus braços rigidamente descansando ao seu lado. Os olhos de Neji não deixaram de se afastar de seu rosto pálido e abatido. Mesmo inconsciente assim, a dor que ele havia causado ao machucá-la não parecia deixar sua expressão. Sua respiração ainda estava pesada e suor escorria em sua testa. Olhando a sua direita, Neji notou uma cadeira posta bem ao lado da cama. Tinha a sensação de que ela havia tido muitos visitantes desde que fora posta ali. O mais frequente seria Naruto, provavelmente. Uma pequena onda de raiva passou por ele ao mencionar o nome do Uzumaki. Hesitantemente, o duro Hyuuga sentou na cadeira nunca quebrando o contato ocular da face de Hinata.

Em qualquer circunstância normal, um seguraria a mão do paciente e sussurraria palavras de encorajamento e conforto. Mas Hyuuga Neji não era nada assim, e Hinata não era sua amiga. Ele repetia a si mesmo que ela não era nada. Então por que diabos eu me dei ao trabalho de vir até aqui? Para me confirmar se ela estava morta ou não? Para confirmar se fora eu que a tinha matado? Aquilo não deveria importar. Sua morte não deveria importar. Ela não é de importância alguma para o clã; ninguém sentiria sua falta. E não é como se eu fosse ser punido por matá-la. Esses são os Exames Chunnin, afinal, e ela não é nada mais do que um membro secundário esquecível. Assentiu para si mesmo.

Quanto mais olhava para seu rosto, ficava frustrado por razões que nem tinha certeza. Inclinando-se na cadeira, Neji suspirou impacientemente. Curvou-se apoiando seus cotovelos nos joelhos, e beliscou a ponta do nariz com o dedo indicador e o polegar. "Não posso acreditar que você aguentou passar por tudo isso." Murmurou, sentindo-se um ignorante por estar falando com uma pessoa adormecida. Embora isto ajudasse a confortá-lo ao mesmo tempo. Desta maneira, ela não o ouviria e nem saberia de sua presença. "A enfermeira disse que você foi forte e teimosa. Parece mais com aquele idiota do que com você. Eu estava aqui esperando que você apenas desistiria e deixaria a morte levá-la." Suspirou, levando seus olhos para sua pequena e frágil mão. "Eu não te entendo mais. O que quer que o Naruto tenha feito, não tenho certeza se gosto. Talvez eu devesse apenas matá-lo nas finais e terminar a luta assim. Pelo menos assim ele não seria capaz de ficar perto de você mais."

Após um pequeno silêncio, ele levantou-se e curvou-se sobre seu corpo até sua boca estar perto de sua orelha. "Esteja acordada para as finais." Sussurrou monotonamente. "Quero que você veja a quem pertence. Você não é possessão de ninguém apenas minha... Hinata." Ele se afastou e saiu em apenas um movimento gracioso.


Curiosamente, Hinata estava acordada e andando por aí até antes das finais começarem. Quando ouviu que Naruto iria lutar com Neji, era difícil controlar a preocupação. Ela pensou que era ruim quando Naruto enfrentou Kiba, mas isto era muito pior. Aqueles dois queriam matar um ao outro desde o dia em que se conheceram. O que ela não sabia, era que essa antiga rivalidade sempre fora por sua causa. Neji queria provar que Hinata pertencia a ele, enquanto Naruto queria mostrá-lo que Hinata não era uma "possessão". Na verdade, Naruto só queria que Neji soubesse que ele estava planejando ser o único de Hinata, ao invés dele.

Desde sua infância, Naruto queria reivindicar o coração de Hinata, mas Neji sempre estava no caminho. Hinata havia dado seu coração à Neji antes de Naruto tê-los conhecido. Agora, ele tinha que competir com o homem que obviamente não a queria mais... pelo menos, não do jeito que Naruto queria. Desde que a luta dos Hyuugas terminara, Naruto não queria nada mais do que cumprir sua promessa com Hinata e derrotar Neji. Era uma promessa que Naruto desejava ansiosamente para realizar.

As finais estavam começando, e Hinata apressou-se para o estádio para procurar um assento vago. Felizmente, ela vira Kiba que fez sinal para que sentasse a seu lado. Ela obedeceu alegremente e foi até ele. Kiba a olhou com um sorriso. "Como você está se sentindo, Hinata-chan?"

"E-Eu estou bem. E você?"

"Nada mal. Mas estou excitado com a partida. Neji vs Naruto..." Ele assobiou enquanto sacudia a cabeça com um sorriso. "Aquele garoto me surpreendeu está bem. Imagino como se saíra contra o Neji."

Hinata suspirou e encarou o campo onde Naruto e Neji aguardavam para a luta começar.

Kiba olhou de volta para ela vendo seu rosto cheio de preocupação. Ele sabia que ela estaria assim aflita, mas queria saber exatamente por quem que estava. Ele e Shino não sabiam muito sobre o passado de Hinata além do que ela os contara. Ele basicamente sabia que ela era muito próxima a Neji quando crianças, mas algo acontecera e agora ele praticamente a odiava. Quando Hinata entrara na Academia, lembrava dela sempre andando com o Naruto e referindo-se a ele como seu melhor amigo. E não foi até se tornarem companheiros que ele havia notado a sua relação com Naruto. Ela até admitira ter uma pequena queda por ele, mas Kiba lembrava que Naruto também tinha uma quedinha por Hinata. A única diferença entre os dois era que a de Naruto era mais intensa que a dela. "Não se preocupe Hinata-chan. Eu tenho certeza que o inspetor não permitirá que eles se matem." Tentou aliviar sua angústia.

Hinata olhou para ele e eventualmente sorriu agradecida. "Obrigada, Kiba-kun." Virou sua atenção para a partida próxima. Espero que esteja certo. Suspirou novamente. Tenha cuidado... Naruto-kun.


Vendo Hinata nas arquibancadas, Naruto foi capaz de sorrir sinceramente. Só sabendo que ela estava lá deram a ele força e esperança para vencer. Virando-se dela, focou-se no Hyuuga a sua frente. Seu sorriso desaparecera e fora substituído por uma carranca vingativa.

Neji sorriu a isso. "Você parece querer falar algo."

Seu olhar zangado intensificou-se. "Eu não volto na minha palavra. Farei você pagar por machucar a Hinata-chan."

Os olhos de Neji estreitaram-se. "Era desejo dela continuar lutando."

"Não é disso que estou falando!" Naruto respondeu cerrando os punhos. "A dor que você causou a ela naquela luta... não foi nada comparado à dor que causasse nesses últimos anos!"

Seus olhos gélidos arregalaram-se levemente antes de franzir o cenho. Entre dentes rangendo, ele fervia. "Você não sabe nada do nosso passado. Pare de tentar agir como seu herói quando não sabe o que aconteceu."

Isto só pareceu enfurecer Naruto ainda mais. "Bem, por que você não me conta então! Por que você simplesmente a deixou para trás?"

Neji fechou os olhos para acalmar sua crescente fúria. "Eu não vim aqui para falar do passado com você. Vim aqui para derrotá-lo de uma vez por todas." Quando ele abriu os olhos, veias apareceram sinalizando que seu Byakugan estava agora ativado.

Naruto continuou o encarando com ódio.

Neji retornou o olhar analítico. Ele está bem confiante. Não vejo medo algum. Riu ligeiramente e posicionou-se na posição de luta Hyuuga. "Isto fará tudo muito mais divertido. Quando você descobrir a verdadeira realidade, apreciarei ver a derrota em seus olhos."

Naruto rosnou. "Pare de falar, e..." Eles todos podiam sentir o vento lentamente ganhar força. "Vamos começar!"

"Agora, primeira partida..." O inspetor falou. "Começar!"

O silêncio era quase ensurdecedor. Os dois permaneceram imóveis com os olhos penetrando um ao outro. Neji era o único em posição de luta, e agora estava se movendo muito lentamente em direção à Naruto, que continuava como uma estátua. Não fora até ouvir Neji se aproximando que chega que Naruto lançou-se para ele. Atirou algumas kunai enquanto corria. Neji facilmente bloqueou sem ao menos tirar os olhos do oponente.

Kiba pulou de seu assento. "Idiota! Quem diabos se atiraria assim de frente!"

Naruto deu um soco e Neji o empurrou apenas para bloquear um chute. Naruto pulou alguns passos para trás antes de ir a seu encontro agora com socos mais consistentes. Neji fora capaz de desviar sem esforço, o que só causou mais irritação a Naruto. Ele parou e tentou dar alguns socos e chutes a mais, mas Neji fora mais rápido. Com um sorriso, o garoto de olhos brancos lançou uma rajada de chakra no peito de Naruto, fazendo-o cuspir fora algumas gotas de sangue. Naruto ficou quieto e assistiu Neji começar a tentar bloquear um dos pontos de chakra em seu ombro. Lembrando do que aconteceu com Hinata, Naruto moveu-se o mais rápido possível para evitar os dedos mortais. Com sorte, Neji o tocou, mas errou. O garoto raposa cambaleou para trás e caiu, segurando seu ombro aliviado. Neji parecia um tanto surpreso. Eu errei. Estreitou os olhos antes de voltar a sua posição de luta.

Naruto sentiu sua respiração acelerar. Com sua mão ainda no ombro, viu Neji o observando. Se eu chegar muito perto, ele vai me acertar nesses pontos e eu não serei capaz de usar minhas técnicas. Preciso botar distância entre nós e lutar.

Neji sorriu. "Entendeu agora? Você não tem chances de me vencer. Nunca teve."

Naruto igualou o sorriso. "Heh. Aquilo era só um teste para ver o quão forte você é."

Em resposta, Neji endureceu seu olhar. "É mesmo?"

"Yeah. A verdadeira batalha começa agora." Naruto fez um sinal com as mãos. "Kage Bunshin no Jutsu."

Neji permaneceu impassível. Kage Bunshin? Entendo. Neji compreendeu a lógica de Naruto em dividir seu chakra igualmente entre os clones. Desse jeito, ele não seria capaz de dizer qual era o certo. "Mas há apenas um verdadeiro."

"Não haja como valentão!" Um dos Narutos falou.

"Venha então." Neji disse divertido.

"Não me subestime!"

Hinata assistia com uma pontinha de orgulho os clones de Naruto pularem em Neji. Claro, ele não era exatamente um gênio acadêmico, mas era esperto. Quando chegou a hora, ele fora capaz de criar uma boa estratégia. Os olhos de Hinata pararam sobre Neji, e viu como ele lutava com os clones com tanta facilidade. Ela apertou as mãos à altura do peito preocupada. Os clones continuavam aparecendo, e Neji continuava os derrotando sem nenhuma respiração pesada de cansaço. Tudo parecia tão simples para ele.

Naruto viu seu último clone desaparecer. Não estava tão surpreso assim pela habilidade de Neji de ver tudo ao seu redor. Naruto treinou com Hinata pelos últimos dois anos e sabia o básico sobre o Byakugan. Admitia que não conseguia lembrar tudo que Hinata lhe dissera, mas agora desejava que sim. Aquilo teria sido uma informação valiosa para um momento como esse.

Neji virou-se para ver Naruto com um olhar de puro deleite em seu rosto escultural. "Fazer-me pagar pelo que fiz com Hinata, huh?" Seu sorriso se alargou. "Não parece que você está cumprindo sua promessa muito bem."

Naruto cerrou os punhos e apertou a mandíbula.

"Você não ouviu durante minha luta com Hinata? Tudo sobre nossas vidas é predeterminado em nosso nascimento. Ela perdeu aquela batalha porque era seu destino perder. Você perderá esta luta pelo mesmo motivo."

"Por que você continua falando essas coisas?" Naruto respondeu raivoso e confuso. Ele nunca gostara de Neji nem quando eram crianças. Mas pelo menos naquela época, Neji nunca deixara o fato de Hinata ser da família secundária entrar em sua cabeça. Algo no passado definitivamente mudara Neji, e isto obviamente estava acabando com Hinata.

"Porque é a verdade." Neji pausou. "Por que você continua lutando contra o destino quando ele já está selado? Como você não entende isso?"

Naruto não respondeu, apenas ouvia.

Neji continuou. "Olhe a realidade uma vez. Pare de lutar para reparar a infância que Hinata e eu perdemos. Era nosso destino desde o início de nos separarmos. Eu sou o herdeiro Hyuuga, e Hinata é apenas uma criada esquecível. Estes caminhos nunca se cruzam. Todos temos nossas trilhas para andar e não podemos escolher qualquer uma que queiramos. Hinata e eu tivemos de aprender isso da pior forma. O único momento em que nossos caminhos se conectarão será no final..."

Naruto franziu as sobrancelhas.

Neji fechou os olhos brevemente antes de olhar para o céu com uma expressão ilegível. "Quando morrermos."

Hinata baixou os olhos para suas mãos ao sentir lágrimas tentarem escapar. Neji-sama...

Em outra parte do estádio, Hiashi e Hanabi estavam sentados assistindo a batalha entre o herdeiro do clã e o engraçadinho da vila. Hiashi podia apenas baixar os olhos em lamento. Irmão... eu sinto muito. Parece que você estava errado. Minha filha não fora o suficiente para manter seu garoto a salvo e protegido. Desde sua morte, Neji-sama apenas sente raiva de Hinata e até de você. Ele se sente abandonado e perdido. Não pensa mais em Hinata como a pessoa que ele ama. Para ele, ela é apenas sua serva, fazendo dele o mestre. Ele não pode ver mais nenhum jeito de ficarem juntos. Os anciãos garantiram isto.

Naruto sentia seus punhos sacudirem enquanto encarava Neji. "E daí? Quem se importa com sua posição nesse estúpido clã! Pare de falar de fado e destino e toda essa baboseira! Concordarei que todos compartilhamos a morte, e isto não pode ser mudado. Mas todo o resto pode! Só porque eu pareço um fracasso não quer dizer que eu não possa ser Hokage um dia. E apesar de sua posição no clã ser diferente da de Hinata-chan, não significa que você não pode ficar perto dela e ter a mesma relação que tinham quando crianças! Hinata-chan nunca acreditou que vocês dois tivessem destinos diferentes, por isso nunca recuou. Mas você obviamente o fez! Eu te mostrarei o erro que cometeu!" Naruto fez o familiar sinal com as mãos enquanto olhava para Neji determinado. "Kage Bunshin no Jutsu!"

Neji abaixou-se de volta para sua pose. "Venha. Mostrarei a você o quanto não entende sobre nosso passado." Hinata foi quem recuou. Ela era quem queria estar em um caminho diferente. Ela fugiu, não eu!

Hinata assistia os clones de Naruto irem para cima de Neji com mais e mais ansiedade. Um pensaria que todos esses clones iriam cansar o estóico Hyuuga, mas ele continuava fazendo parecer miseravelmente simples. Os clones estavam desaparecendo rapidamente, e Neji podia apenas sorrir confiante. O coração de Hinata quase parou quando viu Neji contornar a maioria dos clones e mirar em um mais atrás. Ela ofegou ao mesmo tempo em que os dedos de Neji estocaram diretamente no coração de Naruto.

Neji riu. "Aquele que atacou menos porque temia que seus tenketsu fossem atingidos... Quanto mais você me atacava, mais este aqui se destacava." Um sorriso sádico apareceu em seu rosto ao ver sangue jorrar da boca de Naruto. "Você é o verdadeiro."

Hinata se inclinou em seu assento. Ah não... Naruto-kun, não...

Os clones desapareceram um por um, e Neji se afastou para assistir a figura se debater a sua frente. "Viu? Você nunca teve chance contra mim." Ele parou quando ouviu uma risadinha vir de seu oponente. Mas o que...?

Naruto continuou rindo. "Você não parece entender, Neji." Ele olhou para cima com seu sorriso, pouco antes de desaparecer em uma nuvem de fumaça.

Os olhos de Neji arregalaram-se, procurando-o em volta. "Não pode ser..." Olhou para trás e viu Naruto vindo em sua direção com seus punhos prontos.

"Isso aí!" Kiba gritou feliz. "Vai, Naruto!"

Hinata soltou um suspiro de alívio. "Naruto-kun..."

Ao Naruto chegar mais e mais perto, Neji ainda estava em choque. Ele não podia acreditar que Naruto fosse esperto o suficiente para manter um de seus clones atrás para enganá-lo.

"Eu estive te atacando o tempo inteiro!" Naruto gritou, dando um soco no rosto de Neji apenas para ver seu chakra o bloqueando. Seus olhos se arregalaram quando viu Neji sorrir triunfante. Ele girou fazendo com que os dois Narutos voassem para trás. Seu outro clone sumiu, e ele tropeçou ao se levantar. "O que diabos foi isso...?"

Neji riu novamente. "Você não pensou que ganhou, pensou?"

Hinata segurou a mão na boca entendendo. Eu conheço essa técnica...

Eu sabia. Hiashi pensou consigo mesmo, observando. É Kaiten. A maioria dos membros principais não aprende isto até terem quinze anos. E são ensinados por Hyuugas de ranking superior. Mas Neji-sama... parece que ele esteve treinando sozinho. Ah, meu irmão... você realmente gerou o prodígio Hyuuga.

Naruto continuou a invocar clones. Neji iria apenas girar mandando-os de volta para nuvens de fumaça. Naruto se sentou, limpando o sangue de sua boca. "Droga..."

Neji respirou profundamente e encarou Naruto. "É isto para você. Terminei de brincar, então é hora de terminar isso. Você está no território do meu Hakke." Abaixou-se em sua pose. "Juukenhou. Hakke Rokujuuyon Shou."

Hinata engasgou cobrindo a boca com as mãos. Não! Ele não pode! Ele talvez mate o Naruto-kun! Neji-sama, por favor, não!

Neji apenas sorriu e executou sua técnica. Com cada golpe devastador, Naruto derrapou cada vez mais para trás. "Rokujuuyon Shou!" Neji gritou vendo o loiro cair para trás com mais sangue escorrendo de sua boca. Quando Naruto chegou ao chão, parecia que ele não seria mais capaz de se levantar.

Hiashi baixou os olhos para seu colo. Neji-sama é quase forte demais. Se esse poder sair do controle, se ele ficar excessivamente enfurecido... nosso clã inteiro poderá estar em perigo. Os anciões irão apenas piorar tudo. Hizashi... eu não sei o que fazer. A raiva de seu filho pode ser devastadora se não controlada. Esta luta... é sobre Hinata... e acontece que está é a fraqueza de Neji-sama. Ele poderia muito bem matar este garoto sem remorso. Tudo porque este menino está lutando com Neji-sama pela Hinata.

O juiz se intrometeu analisando o corpo de Naruto. "Acho que este é o fim."

"Eu pressionei todos os 64 tenketsus em seu corpo." Neji explicou vendo o corpo de Naruto tremer do efeito. "Você não pode mais levantar."

"Droga..." Naruto xingou tentando sair do chão.

Neji apenas bufou. "Talvez agora você escute. Pare de lutar pela Hinata. Eu posso ver o quanto você a preza e a deseja como sua um dia. É hora de você desistir desta ideia. Desde nossa infância, eu reclamei Hinata. Ela é minha e minha apenas– "

Naruto se ergueu com seus joelhos e mãos. "Pare. Pare de tratá-la como se fosse sua possessão."

"Isto é exatamente o que ela é."

"Não." Naruto lentamente se levantou. "Você está errado. Parece que esquecera tudo que sabia sobre ela."

Enquanto isso, Hinata começou a tossir incessantemente. Sentiu uma dor aguda no peito e podia sentir seu sangue pingar de sua boca para sua mão. Kiba se virou preocupado. "Hinata-chan, você está bem?" Ele parou e se virou para o campo onde Naruto erguera-se finalmente.

Hinata assistia com surpresa e felicidade. Naruto-kun...

O rosnado de Neji era alto. "Como você pode estar de pé?"

Naruto deixou-se rir. "Quantas vezes eu tenho que dizer? Eu prometi que iria fazê-lo pagar pelo que fez a Hinata. Eu prometi mostrá-lo o quão idiota foi ao deixá-la ir. Eu prometi... e eu nunca volto com minha palavra."

"Você é um tolo..." Neji murmurou apesar de estar em choque. Como ele pode ser tão determinado? Ele está lutando pela Hinata. Ele não está recuando porque quer reparar a relação entre Hinata e eu. E eu pensando que ele odiava nos ver juntos. Mas então, por que ele está lutando tão arduamente para consertar nosso relacionamento?

A tosse veio mais forte que antes. Hinata queria tanto assistir a batalha, mas podia sentir o mundo fugir dela mais uma vez. A tossida chamou a atenção de Kiba. "Que droga, Hinata-chan. Você está sangrando." Ele apoiou a mão em suas costas para apoio. "Você ainda está machucada daquela luta. Hinata-chan, aguente firme!"

"Vou dar uma olhada nela." Veio uma voz por de trás do Kiba. Ele se virou para ver o ANBU que Konohamaru avistou anteriormente.

"Quem é você?" Kiba perguntou.

"Ninguém suspeito."

Neji suspirou. "Você está me dando nos nervos, Uzumaki. Desista de lutar. Você pode continuar se levantando o quanto quiser, mas eu sempre vou te derrubar de novo. Você deveria acabar com sua dor aqui e agora."

"Heh. E agora quem é o estúpido?" Naruto abraçou seu tronco. "Quando se entra em uma luta com seu rival, você não simplesmente desiste porque a dor é ruim. Você continua lutando até que literalmente não consiga mais lutar. Estou lutando contigo para ter certeza que você se dê conta de seu erro. E não desistirei até saber que você o fez!"

"Do que você está falando?"

"Do que mais poderia ser!" Naruto deu um passo à frente para enfatizar sua raiva. "Você se gaba de seus olhos que veem tudo, mas você é realmente cego como um morcego! Você se diz forte, mas não sabe nada sobre a verdadeira força! Hinata-chan tentou lhe mostrar, mas você simplesmente a afastou como naqueles anos atrás!"

Neji rosnou. "Pare de agir como se você não soubesse nada do que aconteceu."

O ANBU misterioso carregou Hinata escada acima e a deitou gentilmente no chão. Kiba correu para alcançá-los e se ajoelhou ao lado dela. Ela estava inconsciente. O ANBU posicionou as mãos acima do peito de Hinata e um brilho verde emitiu. Kiba viu isto e mirou o homem. "Quem é você...?"

"Está tudo bem. Sou médico."

Naruto não falou nada a princípio. Neji continuou a falar que ele não sabia nada do que ocorreu entre ele e Hinata, então não poderia entender. Naruto respirou fundo e suas feições pareceram suavizar. "Você está certo. Eu não sei o que aconteceu entre vocês no passado, mas seja o que for machucou– ainda está machucando a Hinata-chan. Você também está certo sobre meus sentimentos por ela. Hinata foi a primeira pessoa que realmente olhou para mim e não pensou em mim como um monstro. Ela se preocupava comigo e nunca me julgou por minhas falhas. Por causa disso, eu acabei amando ela. Todos esses anos, porém... e ela não podia me amar de volta. Quer saber o motivo?"

Neji apenas estreitou os olhos com seus braços cruzados sobre o peito.

"Porque seu amor parece estar reservado apenas para você." Naruto assistiu os olhos de Neji levemente se arregalarem e seu rosto impassível cair. "Admito, tive inveja sua. Não importasse o que você fizesse para machucá-la, ela nunca virou as costas para você. Ela nunca amou ninguém mais que não você!"

Neji deixou seus sentimentos confusos de lado e endureceu seu rosto. "Se você está com inveja, então por que está tentando tanto consertar nossa relação?"

Naruto sorriu tristemente e baixou seu olhar para o chão. "Porque quando você se preocupa com alguém, machuca vê-los com dor. Hinata-chan é a última pessoa que merece o tipo de dor que você a faz sentir." Ele lançou um olhar zangado para Neji. "Eu nunca te perdoarei por isto."

Neji permaneceu em silêncio por um tempo e suspirou. "Segundo o que você me contou... eu posso realmente dizer que você não sabe nada sobre o que aconteceu. Assumo que a Hinata não deve ter te contado."

Naruto foi pego de surpresa por um momento antes de voltar a seu humor anterior. "Ela não pode. Eu me lembro daquele dia em que ela veio à academia chorando. Ela continuou dizendo que estava confusa, e não sabia por que você do nada a odiava. Como ela poderia me dizer alguma coisa que nem ela sabe?"

Agora era a vez de Neji se sentir desconcertado. Como poderia ela não saber? Fora sua decisão em primeiro lugar. Neji balançou a cabeça e mirou o céu. "Tudo bem. Você quer saber o que houve entre a gente? Irei te contar já que você parece tão determinado quanto a isso. Mas mantenha em mente, não irá mudar nada."

"É o que veremos."

Neji mirou de volta para Naruto e deixou seus braços caírem. "Depois da morte de minha mãe, eu me enfureci. Às pessoas que vinham até mim para dar suas simpatias, eu gritava. Eu odiava vê-los terem pena de mim pela minha perda. Mas o dia em que conheci Hinata, algo em mim mudou. Era estranho..." ele virou o olhar encarando o céu sem emoção. "Apenas a vendo sorrir era o suficiente para me livrar de minha raiva. Então, quando ouvi que ela seria minha protetora, seria uma mentira dizer que eu não estava "excitado"." Apesar de quão feliz a memória parecia ser, Neji continuou com o semblante e tom de sempre. Interiormente, ele sentia dor ao lembrar. "Eu senti que a Hinata me entendia e não tinha dó de mim como todos os outros. Ela não me tratava como eles. Ela não tinha medo de sorrir para alguém que era claramente superior. A maioria da família secundária– a maioria dos Hyuugas não são do tipo sorridente. Mas Hinata era. De algum modo, eu sentia paz com ela perto de mim. Com o passar dos anos nos aproximamos e fiz certeza que todo garoto da nossa idade soubesse que ela tinha alguém... que ela era minha."

Naruto bufou lembrando o quão protetor e possessivo o jovem garoto era.

"Na época." Neji continuou. "Nós não nos importávamos com nossa diferença de posição no clã. Não nos importava o completo absurdo que era um membro da família principal e um da secundária serem tão próximos como éramos. Na época, nunca fora um problema. Mas tudo mudou quando meu pai morreu." Neji podia sentir uma dor pulsante em seu peito com a memória. "Meu pai nos protegera dos problemas que surgiram contra nossa relação. Então, no dia em que ele morreu, Hinata e eu tínhamos de fazer uma escolha. Nossos caminhos destinados estavam expostos a nossa frente, e era hora de escolher qual deles tomar. Era ou seguir pelo caminho difícil onde poderíamos ficar juntos, ou seguir pelo que nos fora incumbidos no dia em que nascemos. Essas ruas eram separadas umas das outras, e fui um tolo em achar que poderia pegar uma diferente. Bem, Hinata fez sua escolha." Seus punhos cerrados ao seu lado. "Ela escolheu se separar de mim, o caminho do membro secundário. Ela fugiu, pois não queria lutar contra o destino." Como meu pai, ela me abandonou. "Então, eu fiz o que deveria ser feito. Segui minha rota longe dela. No início não queria acreditar que nossas vidas foram predeterminadas em nosso nascimento, mas sua escolha me provou isso. Por fim, eu acredito agora neste fado com todo meu coração." Ele sorriu como se fosse algum tipo de realização.

Naruto sentia-se em choque. A história que Neji contara não soava certa. O que Hinata supostamente fez também não soava certo. Naruto queria pensar que Neji tinha de estar mentindo, mas uma olhada em seus olhos o fez pensar o contrário. Não havia falsidade nos olhos do Hyuuga, e isto só deixou Naruto mais confuso. Se for esse o caso, por que Hinata estava chorando aquele dia? Ela parecia tão perdida como se não soubesse o que havia acontecido. Mas Neji está dizendo que ela escolheu. Isso não faz sentido algum!

"Agora você sabe." Neji começou. "E não há nada que você possa fazer para mudar o passado. Como eu disse, Hinata é apenas uma criada para mim... minha criada. Terminarei esta luta e farei certeza de que você não tenha mais nada a ver com ela, nunca mais!"

"Ah é? Bem, não saberemos até que você me derrote, não?" Naruto pausou por um segundo. "Eu ainda não entendo completamente o que aconteceu com vocês, mas o destino não tem nenhuma parte nisso."

Neji se abaixou entrando em posição de luta. "Você nunca entenderá obviamente. Como eu havia dito, você não sabe de nada." Ele ativou seu Byakugan e avançou. "Então pare de entrar no meu caminho!" Naruto não se moveu com Neji se aproximando, mas voou para trás quando recebeu um golpe no estômago.

Neji assistia enquanto seu oponente cambaleava alguns passos para trás. "Acabou." Neji virou-se de saída. "Hn. Tanto para nunca voltar com sua palavra. Parece que sua promessa para Hinata não era nada além de palavras." Retirando-se, parou ao ouvir a voz de Naruto.

"Você está errado." Naruto puxou-se para cima lentamente. "Eu... eu prometi à Hinata-chan... que te derrotaria... e–" Encarava seriamente Neji agora de pé, apesar de seu estado. "E eu nunca volto com minha palavra!"

Neji sorriu e encarou o loiro. "Heh, você diz isso demais."

"Eu não sei quem colocou essas ideias de destino na sua cabeça, mas... terei certeza de socar elas pra fora de você. Então, pare de fugir!"

Neji rangeu os dentes. "Seu pirralho imprudente. Eu vejo ser inútil tentar te explicar, então não vou gastar meu ar. Apenas enfie nessa cabeça que é uma perda de tempo o que você está tentando fazer. Meu passado e o de Hinata são muito diferentes. Isso é incontestável." Interiormente, Neji lembrava as palavras dos anciões naquele dia anos atrás. "O seu destino e o de Hinata são diferentes. Deste modo, vocês percorrem estradas diferentes. Esses caminhos estavam conectados no início, mas tomaram rumos diferentes ao decorrer dos anos. Começando agora, vocês devem cada um tomar seu próprio caminho, que são completamente distintos." Hitoshi explicou. "Desde que nasceu, seu caminho é o da família principal, enquanto o de Hinata é o da família secundária. São caminhos diferentes, que nunca se cruzam... nem uma vez." Neji distraído fecha os punhos. "Se ela escolher andar seu próprio caminho que ela nascera para, o amor que ela tem por você irá desaparecer." Neji fechou os olhos brevemente para se livrar dessas emoções indesejadas. Quando abriu seus olhos novamente, concentrou seu Byakugan em Naruto. Hinata fez sua escolha, e este é o fim.

"E daí?" Naruto retrucou. "Só porque vocês dois são diferentes não quer dizer que você pode jogá-la fora como se não fosse nada. Você diz que eu não estava ouvindo durante aquela partida... bem, você também não estava então. Você faz ideia do porque ela nunca ter desistido daquela batalha? Não importasse o quão machucada ela estava, ela nunca parou de lutar. Aposto que você não faz ideia do motivo."

"Ela simplesmente achou que poderia provar ser mais forte do que eu." Neji disse friamente.

"Errado." Naruto sorriu agora. "Todos esses anos ela treinou comigo porque queria melhorar. Ela queria se tornar melhor e mais forte... tudo por sua causa. Ela queria seu respeito e provar que podia ser sua protetora. Ela queria te provar mesmo que isto a matasse!"

A máscara indiferente de Neji caiu outra vez. Estas eram suas intenções? Ela queria ser minha protetora? Ela realmente queria estar perto de mim?

Kiba assistiu a expressão dolorosa de Hinata acalmar-se. A cor está voltando ao seu rosto. Ele conseguiu. Whoa... esses ANBU... são muito bons.

"Ela ficará bem agora." O ANBU falou. "Apenas precisa de descanso."

Kiba assentiu e pegou Hinata em seus braços. O ANBU foi embora, e Kiba carregou Hinata para a enfermaria.

Naruto tossiu jatos de sangue, mas nunca desfez seu olhar teimoso para Neji.

Neji apenas sorriu de lado. "Eu bloqueei todos os 64 pontos do seu chakra. Como você espera lutar comigo quando nem consegue usar seu chakra contra mim? Heh. Você apenas deveria desistir como o fracasso que você é."

"Não me subestime. Não perderei para você."

"Vamos logo ver." Neji cruzou os braços sobre o peito novamente.

"Vamos deixar isso interessante então." Naruto começou com seu próprio sorrisinho. "Farei um acordo com você, Neji."

Neji riu zombeteiro. "Ah, é mesmo?"

"É. Se eu vencer, o que eu vou, você fica fora do meu caminho e do de Hinata. Você irá se afastar e nos deixar em paz, especialmente ela. E por último, você não interferirá em nossa relação de jeito algum."

Neji franziu a testa. "E se eu vencer?"

"O que você quer?"

O canto da boca de Neji se ergueu. "Eu quero que você... fique longe de Hinata."

Os olhos de Naruto arregalaram-se.

"Você não irá falar nem olhar para ela. Você aceitará que ela pertence à ninguém a não ser eu." Neji pausou gostando desse trato. "Ainda quer ir em frente com isso?"

"Eu não perderei." Disse Naruto perturbado. "Te baterei até uma poça de sangue!"

"Então é um acordo. Vamos ver o que você tem."

Naruto curvou-se em sua própria posição de ataque. É, é mais fácil falar que fazer. Sinto como se não tivesse chakra algum. Mas não posso perder a Hinata. Seus olhos abriram-se um pouco mais. Vou ter que apenas usar o chakra da raposa de nove caudas. Ele fechou os olhos e concentrou-se completamente. Fez o sinal com as mãos para ajudar, o que fez Neji levantar a sobrancelha.

"É inútil, eu te disse." Ele falou divertido, mas Naruto não parou.

Eu não perderei para o Neji.

"Pra que se incomodar? Você não tem chakra pra usar."

Não perderei...

Neji sacudiu a cabeça e sorriu.

Não perderei a Hinata-chan... Naruto olhou para a face de seu oponente. "Eu não perderei a Hinata-chan... você vai!"

O sorriso de Neji sumiu e preparou-se para a batalha. "Sem chance." Seus olhos arregalaram-se ao notar o fluxo de chakra formando-se ao redor de Naruto. O que? Não pode ser! De onde este chakra está vindo? Não-Não é possível. O chakra aumentou ainda mais a um ponto em que Neji recuou abismado. O que é ele?

Naruto desfez o sinal e encarou Neji desafiante. "Aqui vai."

Neji ainda estava em choque com a mudança repentina na energia de Naruto. O vento estava soprando tão forte que ele teve de colocar o braço na frente de seu rosto para protegê-lo. Que tipo de chakra é esse? Ou isso é mesmo chakra? O vento dissipou-se e o chakra agora estava circulando por Naruto de uma maneira mais calma.

Naruto não fugiu de Neji. "Você vai se arrepender por ter machucado a Hinata-chan." Ele murmurou antes de desaparecer da linha de visão de Neji.

Neji tomou seu tempo tentando sentir a linha de chakra de Naruto, mas descobriu ser muito difícil. Ele girou repentinamente e viu Naruto atirar shuriken em sua direção. Neji usou Kaiten para evitar ser atingido e pegou-as. Retirou algumas suas e jogou-as de volta em Naruto, apenas para vê-lo desaparecer de novo. Neji surpreendeu-se com a diferença em sua velocidade. Desviou de um soco e cada um pegou uma kunai. Atiraram, fazendo-as baterem uma na outra, e correram em direção ao outro novamente após agarrarem as kunais em pleno ar. Elas deslizaram uma na outra e eventualmente deslizaram no chão para descansar.

Naruto correu mais uma vez fazendo o chão desintegrar-se ao seu redor. Neji colocou a kunai a sua frente para em defesa. Vendo Naruto se aproximar, Neji girou e as kunais conectaram-se em uma explosão de chakra. Naruto olhou para Neji. "Eu não quero ver a Hinata-chan chorar mais, e eu não acho que você queira também, Neji." Ele viu Neji chocado antes de o chão explodir ao seu redor.

Até a poeira baixar, duas crateras no chão tornaram-se visíveis, mas não haviam corpos a serem vistos. Levou alguns minutos para um braço sair de dentro da terra de um dos buracos. A mão apoiou-se na superfície puxando o resto do corpo pra cima. Lentamente, Neji levantou-se e limpou o sangue saindo de sua boca. Tossiu algumas vezes antes de endireitar-se. Caminhou penosamente até a outra cratera para ver o estado que Naruto estava. Ignorando sua pesada respiração, foi capaz de ver o corpo inconsciente de Naruto no chão. Neji acalmou-se e encarou o corpo impassível. "Desculpa, mas parece que você perdeu. E quanto ao nosso acordo, Hinata é–" seus olhos arregalaram-se ao ouvir algo abaixo de si. Olhou para baixo bem a tempo de ser socado no queixo pelo punho do Naruto. Neji saiu voando caindo alguns metros a diante. Naruto ofegou com seus punhos ainda cerrados. Neji tentou levantar-se, mas percebeu ser impossível. "Não consigo... me mover."

Atrás de Naruto, seu clone desapareceu. Desta vez, foi Naruto que arrastou-se até o corpo de Neji.

"Eu deveria saber que você usaria seu clone. Fui descuidado." Neji pausou. "Talvez não fosse seu destino perder afinal."

"Pare com toda essa porcaria de destino. Pessoalmente, eu não acho que você acredite tanto do jeito que você fala que acredita. Se você acreditasse, você não estaria lutando tanto para provar que a Hinata pertence ao seu lado, apesar de você pensar que ela é uma posse."

Neji compreendeu pasmo.

"Você disse que o caminho de ambos era muito diferente e não deveriam nunca se cruzar. Você disse que não era seu destino ficarem juntos, mas você sabe que ainda está lutando contra isso assim como quando era criança. Talvez você não consiga ver isso, mas eu consigo. Diferente de mim, você não é um fracasso. Você na verdade tem o que é preciso para lutar contra seu destino e vencer. Hinata-chan tem feito isto todo esse tempo, e você também pode. Isso é a verdadeira força, em minha opinião."

Neji não respondeu, apenas perdeu-se no céu e fechou seus olhos.

O juiz da partida sorriu. "O vencedor é... Uzumaki Naruto." A plateia estourou em aplausos pegando a atenção de Naruto imediatamente. Naruto apenas olhou sem entender por um minuto antes de sorrir de orelha à orelha correndo alegremente.

Neji permaneceu deitado enquanto os médicos vinham coloca-lo sobre a maca. Eu perdi... para o Naruto. Enrugou as sobrancelhas ao levarem-no embora. Ele disse que venho lutando contra meu destino todo esse tempo... e que Hinata estava lutando contra o dela também. Pensei que era meu destino vencer essa luta, mas... eu estava errado. Talvez... talvez não seja nosso destino ficar longe um do outro... Hinata.


Hinata acordou não muito tempo depois, mas ficou decepcionada por perder a partida. Por sorte, alguns outros foram capazes de preenchê-la nos detalhes. Francamente, ela não podia acreditar. Naruto-kun venceu... ele derrotou Neji-sama. Naruto-kun não desistiu... ele continuou lutando... Um pequeno sorriso surgiu no rosto de Hinata. Mas Neji-sama... eles disseram que ele não era capaz de se mexer... Ela andou até a porta principal para a enfermaria. Espero que ele esteja bem. Espero que não tenha se machucado seriamente.

Neji estava deitado em uma das camas com médicos ao seu redor. "Você está bem." Um deles disse. "Não há danos em seus órgãos interiores. Parece que você a maior parte de seu chakra."

Neji grunhiu de leve. "Certo. Podem sair agora."

Os médicos concordaram e saíram. Neji encarou o teto ouvindo a porta se abrir e fechar, mas também o som de passos leves no quarto. Imaginando se eram os médicos de novo, olhou para o lado apenas para surpreender-se completamente.

"Neji-sama." Hinata curvou-se em respeito sem se mover de onde parou.

"Hinata." Neji murmurou inaudível.

"Eu m-me desculpo por entrar i-inesperadamente, mas..." Ela olhou para cima através de sua franja Neji tentando se sentar. Seus olhos arregalaram-se e ela correu ao seu lado com suas mãos pairando seu corpo para sustenta-lo. "Neji-sama, por favor, você não deve tentar se mover ainda–"

Neji sentou-se e levantou sua mão para que ficasse em silêncio. Botou suas pernas para fora da cama e seu olhar parou através ao invés de sobre ela. "O que você quer Hinata?"

"E-Eu, hm..." Baixou seu olhar para seus dedos que mexiam-se nervosamente. "Eu só... queria..." Neji a encarou pelo canto do olho. "Eu queria ver se... se você estava bem..."

Neji estava em silêncio como se debatendo algo em sua mente.

Hinata continuou hesitante. "E-Eu não vi o fim... da luta, mas... me contaram o que... o que aconteceu."

"É, seu namorado ganhou, surpreendentemente."

"Ele... Naruto-kun... não é meu... namorado."

Neji finalmente olhou bem para ela apesar de ela ainda não estar olhando para ele. "Você não está feliz por sua vitória?" Perguntou amargamente.

Hinata sorriu tristemente. "Estou... mas..." Ela olhou para cima e relutantemente encontrou os olhos de Neji. "Estou mais... preocupada... com você, Neji-sama."

Apesar de ter escondido bem, sua surpresa estava lá. Entretanto livrou-se rapidamente dela e encarou a garota friamente. "Por que? Porque é sua obrigação como minha protetora?"

Hinata recuou ao seu tom venenoso, mas não desviou o olhar. "I-Isso é parte do motivo... mas, principalmente porque... porque e-eu..." Ela engoliu em seco sentindo suas bochechas esquentarem. "Eu me importo com você... Neji-sama." Sussurrou.

Neji teve de se esforçar para ouvir suas palavras, mas mais uma vez surpreendeu-se. Estranhamente, sentiu o mesmo sentimento familiar que tinha sempre com Hinata perto quando eram menores. Ele não estava bravo agora. Ele sentia uma pequena pontada de culpa que tentou ignorar, mas apesar disso, estava quase em paz consigo mesmo. Não fazia ideia de porque deveria sentir-se em paz, mas ele se sentia assim. E era por causa da presença de Hinata.

"V-você está... bem, Neji-sama? E-Eu poderia... hm, checar seus ferimentos..."

"Os médicos já fizeram isso." Disse sério apesar de seu conflito emocional.

"A-Ah... entendi. Então... vou embora agora..." curvou-se novamente antes de virar-se para a porta.

Neji assistiu ela abrir a porta e quase sair. "Espere." Falou, assustando-se com seu tom urgente.

Hinata paralisou e se virou para olhá-lo duvidosa. "S-Sim, Neji-sama?"

Acanhado, Neji sentiu vontade de se dar um tapa pela sua própria idiotice. Por que a impedi de sair? Qual o meu problema? Naruto deve ter me batido mais forte do que eu achava. Exalou em frustração. "Nada, apenas vá."

"C-Como você desejar, Neji-sama." Hinata curvou-se e saiu, fechando a porta em silêncio atrás dela.

Neji suspirou e se apoiou na parede. Ele beliscou a ponte do nariz. Ficou assim por um tempo, e não se moveu nem quando um médico entrou. "Neji-sama?"

"O que?" Sibilou irritado.

"Hyuuga Hiashi deseja falar com você por um momento."

Neji parou seus movimentos e olhou sem emoção. Tio? O que ele quer? "Muito bem. Deixe-o entrar."

O médico assentiu e saiu do quarto apenas para Hiashi entrar a seguir. Assim que a porta se fechou e estavam apenas os dois, Hiashi abaixou-se em curvatura. "Neji-sama."

"Tio." Neji cumprimentou. "Que negócios você tem comigo?"

"Negócios com relação ao seu pai, meu lorde."

O rosto impassível de Neji sumiu por um segundo antes de voltar. "O que sobre meu pai?"

Hiashi levantou-se e tirou um pergaminho de dentro do seu robe. Aproximou-se e colocou-o ao lado de Neji. "Seu pai deu isto para mim alguns dias antes de sua morte. Ele pediu que eu te entregasse quando achasse que você estivesse velho que chega para entender. Acredito, após ver a luta de hoje, que você será capaz de entender agora."

Neji deu uma olhada para o pergaminho vendo seu nome escrito com a letra de seu pai. Alcançou-o e segurou em suas mãos analisando-o, mas sem abri-lo. Quanto mais encarava o rolo de papel, mais seu rosto demonstrava raiva e hostilidade. "O que faz você pensar que quero isso?" Sibilou.

Hiashi não sabia o que responder. "Porque, Neji-sama, é de seu pai. Seus últimos desejos."

Neji jogou o pergaminho ao seu lado na cama. Virou-se como se o objeto o enojasse. "Não quero nada a ver como aquele homem tolo. Prefiro não ler mais nenhuma de suas mentiras, então pode ficar com isso."

Hiashi resistiu à vontade de reprimir seu sobrinho. "Peço desculpa, Neji-sama, mas acredito que este pergaminho pertence a ninguém além de você. Irei me retirar." Curvou-se antes de sair pela porta.

Neji viu a porta fechar-se deixando-o sozinho novamente. Exceto dessa vez, um vestígio de seu pai estava com ele. Olhou bravo como se aquele objeto fosse a fonte de todos os seus problemas. Você me abandonou, pai. Como minha mãe, você me deixou sozinho nesse mundo. Você fez promessas que não conseguiu cumprir. E mentiu tantas vezes... Você sempre disse que Hinata e eu deveríamos ficar juntos e era assim que seria. Mas você mentiu... Não foi isso que aconteceu. Suas palavras pra mim não são nada agora...


Vou começar o próximo assim que eu acordar, antes que alguém resolva me achar e me matar por causa do atraso. Até!