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Bien le bonjour! Voici le dernier chapitre de la semaine (j'ai pas oublié cette fois!). Dans celui-ci, Jack obtient enfin un peu de reconnaissance. Les choses commenceront à devenir vraiment intéressantes à partir du prochain chapitre.
Merci pour vos commentaires et votre soutien. Bon week-end. Bonne lecture!
Chapitre 09 : Une Tradition Fondée
Ce fut avec une petite désorientation que Jack se réveilla le matin suivant, tiré de son sommeil par un petit coup ferme d'un pied dans ses côtes. Il ouvrit les yeux pour se trouver à l'intérieur d'une cabine, ce qu'il n'avait jamais vu depuis qu'il est mort, et alors sa vue fut dominée par la jupe d'une femme qui le secouait pour le réveiller.
Emily regarda Jack là où il somnolait sur le sol, parlant tandis qu'il se tournait pour lui rendre son regard.
"C'est l'aube. Viens maintenant, nous avons des choses à rassembler."
Jack se leva du sol et attrapa son bâton de là où il l'avait appuyé dans le coin. De l'autre côté de la pièce, Albert était dans un état de confusion ensommeillée similaire.
"Rassembler quoi?"
Emily mit son châle et ouvrit la porte de devant.
"Des choses pour constituer une guirlande, idiot. Viens m'aider à choisir ce que tu veux utiliser pour représenter ton festival."
"Hein?"
Jack la regarda comme elle passait la porte avant qu'il se dépêche de la suivre puisqu'elle avait laissé ouvert et indiquait clairement qu'elle n'allait pas fermer.
À l'extérieur de la maison, dans la lumière pâle, personne d'autre n'était levé. Seule Emily laissait ses empreintes dans la fine couverture de neige fraîche alors qu'elle marchait dans les bois jusqu'à ce qu'elle trouve un lieu où se trouvait du lierre grimpant. Elle commença alors à en couper quelques longueurs pendantes, avant de se tourner vers son frère.
"Je pensais que du lierre ferait une bonne base pour la guirlande, puisqu'il y en a tellement dans les parages et qu'il est d'un très beau rouge à cette époque. Que devrions-nous tisser d'autre avec?"
Elle le tapota sur la poitrine tout en demandant cela et Jack fit maladroitement un pas en arrière avant d'observer leurs alentours.
"Hum." Ses yeux virent une touffe de ce qui avait été surnommé 'Fougère de Noël', parce que ça restait vert durant tout l'hiver, et il la désigna. "Que penses-tu de ça? Ça tient bien le givre, et ça contrastera bien contre le rouge."
Emily fonça vers les plantes et cueillit plusieurs branches avant de lui sourire.
"Bien. Quoi d'autre?"
Jack hésita, toujours incertain si oui ou non ça lui attirerait des problèmes. Mais alors Emily semblait si heureuse, et s'amusait tellement. Il ne pouvait refuser.
Il y réfléchit.
"Quelques chose avec des baies dessus, mais pas du houx. Je ne veux rien avec feuilles pointues ou des épines."
Le sourire d'Emily s'élargit et elle plongea à travers les arbres.
"Je sais! Du houx verticillé!"
Jack glissa après elle, sentant son cœur s'alléger au son de son rire joyeux. Il regarda comme elle rassemblait les grappes de baies sur leurs tiges boisées, avant que les deux retournent à la cabine et s'assoient sur le porche.
Il tint la fin de la guirlande en construction alors qu'Emily tressait le lierre en une longueur aussi étendue que son bras. Il regarda ensuite quand elle introduisit les fougères à l'arrière pour qu'elles encadrent le lierre rouge sombre, et puis elle se mit à tisser les rameaux de baies au-devant.
La plupart des villageois étaient debout et livrés à leurs occupations lorsqu'elle finit alors ils l'entendirent appeler Albert à l'extérieur, et ils les virent tous deux attacher la guirlande à un des supports du porche. Plusieurs villageois semblaient confus, mais ce fut Claire qui vint voir ce que son frère et son épouse faisaient.
"Ça sert à quoi?"
Emily lui sourit tandis qu'elle passait quelques branches de bais supplémentaires à Albert.
"La première neige était hier, alors j'accueille l'esprit, Jack Frost, dans ses bois autour du village." Elle marcha vers le poteau d'orage, Albert à ses côtés, et à son signal les deux déposèrent leur brindilles de baies au pied du poteau. Emily posa alors sa main sur le bois. "Esprit de l'Hiver, veille sur nous jusqu'au printemps. Préviens-nous de l'arrivée des mauvais orages, et accorde-nous ta protection." Elle mit ses mains sur son ventre. "Je veux que mon enfant soit en sécurité."
Claire regarda toute la scène avec incertitude, mais à la prière d'Emily et la mention de son futur enfant, la femme sembla atteindre une décision.
Elle se hâta vers sa propre cabine et demanda immédiatement à son mari de sortir et rassembler les mêmes choses qu'Emily avait utilisé pour sa guirlande. Quelques autres mères la copièrent, et vers le milieu de la matinée la plupart des maisons du village avait une guirlande attachée au porche. Il y avait aussi une pile de brindilles de houx verticillé à la base du poteau.
Jack regarda cela se produire avec étonnement et un sentiment d'admiration, car bien que la croyance à demi-vraie des adultes ne lui donnait pas de pouvoir, leur reconnaissance de son existence lui fit quand même sentir un étrange tressaillement dans son dos à chaque prière murmurée.
Était-ce comment tous les Immortels de Légende commençaient, ceux qui avaient des festivals? Avec un seul croyant ayant l'idée de célébrer leur existence ou ce qu'ils représentaient?
Il s'assit accroupit au sommet du poteau, regardant les gens laisser leurs brindilles sous lui, et remarqua que les enfants s'étaient rassemblés pour faire de même. Ils rigolaient entre eux, certains le pointant du doigt furtivement, et il attendit jusqu'à ce que les adultes aient tous le dos tourné avant de sauter au bas pour enrouler du givre autour de la base et jusqu'au sommet du poteau au-dessus des offrandes après que les enfants aient déposé les leurs.
Les enfants semblèrent tous si heureux comme ils acclamaient son geste, et les adultes réagirent avec stupéfaction quand le rire des enfants attira leur attention sur le givre nouvellement formé.
De son porche, Emily regarda et murmura doucement. Pourtant sa voix était assez forte pour que les villageois à proximité entendent.
"Je pense que nous avons fait plaisir à Jack Frost. Nous l'avons rendu heureux."
Jack lui sourit du sommet de son poteau et resta là en tant veilleur jusqu'à ce que le soleil se couche. Il retourna alors à son lac pour attendre le matin et s'attarda sur les événements du jour. Les vents n'avaient trouvé aucun site d'avalanche en ce jour.
Il était perché au-dessus de son bâton au centre du lac, sous un ciel nocturne clair, quand une voix familière le tira de ses pensées.
"Tes pairs ne vont pas être très contents de ceci, même si je pense que tu t'en moques."
Jack regarda par-dessus son épaule, là où Mère Nature se tenait dans les ombres.
"Vous saviez que je ne me contenterai jamais de la vie isolée qu'ils mènent. Mais vous les avez choisi parce que vous saviez qu'ils seraient heureux de travailler seuls, avec seulement une poignée d'esprits saisonniers mineurs pour leur tenir compagnie. Mais vous ne m'avez pas choisi..."
Mère Nature soupira.
"Et déjà tu t'avères être plus l'œuvre de la Lune que la mienne, ou peut-être, plutôt tu te révèles être notre œuvre à tous deux. Un pont entre les Immortels de la Nature et les Immortels de Légende, un contrepoids."
Jack se tourna pour lui faire face, toujours perché au-dessus de son bâton.
"Alors vous n'êtes pas en colère?"
Elle secoua la tête avec un sourire narquois.
"Pas du tout. C'est l'un des villageois qui a commencé la tradition, pas toi, et ce seront eux qui continueront à raconter ta légende." Son sourire s'effaça. "Mais, à cause des circonstances mêmes qui ont commencé cette tradition, le fait de célébrer la protection que tu accordes au village, la croyance ne se répandra pas au-delà. D'autres pourraient entendre parler de toi à l'extérieur de cette vallée, mais ils ne croiront pas. Ton cercle d'influence sera aussi limité que celui d'un autre Immortel de Légende. Seuls les Gardiens, et quelques Légendes plus puissants, sont crus dans le monde entier."
Jack fronça les sourcils.
"Les Gardiens?"
Mère Nature entra dans la lumière argentée qui brillait sur le lac et la forêt, et regarda la Lune au-dessus.
"Les choisis de l'Homme de la Lune, les protecteurs des enfants du monde. Le Marchand de Sable, la Fée des Dents, le Lapin de Pâques et le Père Noël pour nommer les plus importants d'entre eux. Je suis sûre que tu as parlé de ces quatre-là par ces noms."
Jack la regarda fixement.
"Attendez, ils sont tous réels?" Il cligna des yeux. "Attendez, qu'est-ce que je dis? Bien sûr qu'ils sont réels! Ils sont des Immortels de Légende, n'est-ce pas? Leur pouvoir vient de la croyance des enfants."
"Beaucoup d'enfants." Mère Nature se tourna pour lui faire face, son expression illisible. "Tu en apprendras plus avec du temps, à propos de Sanderson, Toothiana, Bunnymund et North. Tu pourrais même les rencontrer un jour, mais ne t'attends pas à trop d'attention. Ils sont bien plus occupés qu'aucun Immortel que tu as rencontré jusqu'à présent. North et Bunnymund restent chez eux en permanence, sortant rarement pour autre chose que le seul jour chaque année où il font leur travail et renforcent la croyance des enfants du monde. Toothiana ne quitte jamais son palais, sauf quand elle et les autres Gardiens sont appelés à se rassembler à l'atelier de North au Pôle Nord. Le seul que tu es susceptible de rencontrer est Sanderson. Tu sauras quand il est proche, quand tu vois les serpentins de son sable de rêves doré cherchant les enfants en besoin de bons rêves. Tu dois déjà les avoir vu, si tu as prêté attention."
Jack fronça les sourcils à cela et hocha la tête avec une trace d'irritation.
"Je les ai vu."
Mère Nature sourit.
"Alors cherche-le, si tu es curieux, car de tous les Gardiens, il va joyeusement et tranquillement discuter avec toi. Mais ne t'attends pas à entendre grand-chose... Il ne parle pas, juste au cas où en le faisant, il réveille un enfant de ses rêves."
Elle disparu, laissant Jack seul avec les pensées que ses mots avaient déclenché. Et après y avoir réfléchi un moment, il prit une décision. Ce fut alors, avec l'arrivée de l'aube, qu'il alla parler avec sa sœur.
