Oui, je sais, j'ai mis du temps, j'ai énormément de mal à écrire ce chapitre, ma muse a foutu le camp pour celui-ci j'avoue j'ai tellement d'autres idées mais elles sont pour le futur. J'adore jouer à cache cache lemon et je pense prendre un bon plaisir sadique à vous faire patienter et monter la pression entre SS/HG. En attendant merci pour le précédent chapitre vous êtes à chaque fois plus nombreux à me suivre et commenter, ça m'aide énormément j'avoue et ça me donne confiance et envie de continuer. Gros merci pour les suiveurs je le vois dans mes stats et j'espère pouvoir être capable de mener cette histoire à terme. Cœur.
Depuis l'étage, Severus sentit un courant d'air suivi d'un claquement de porte. Il se leva en jetant un rapide dernier coup d'oeil à la jeune femme trempant dans la baignoire et s'engouffra dans les couloirs obscurs de la maison. Il fit attention à bien claquer les pieds dans les escaliers pour signifier sa présence. Baguette en main, il arriva en bas des marches, distinguant une lumière vaporeuse informe s'engouffrer dans la salle à manger.
En confiance, Rogue entra et trouva Cleo, l'air grave, attablée et visiblement affolée de sa présence. La sorcière était en tenue de nuit, les cheveux ébouriffés. Elle avait posé sa baguette sur la table de bois.
-" Ils t'ont démasqué ?" Demanda-t-elle stressée.
-" Lesquels ?" Plaisanta le professeur. Ils échangèrent un regard complice et Cleo se calma instantanément.
-" C'est pas bien de jouer à ce petit jeu, Severus. Je sais que tu n'as pas pris de congés anticipés." Cleo bailla et passa une main dans ses cheveux bouclés pour les attacher.
-" Le fils de Lucius, mon neveu... Hermione est là haut." A cet instant, Cleo se figea. Jamais il n'avait appelé la jeune femme par son prénom devant elle. La sorcière fronça les sourcils autant d'inquiétude que de soupçons. Elle se leva et empoigna sa baguette. Severus s'était adossé à la porte et réalisait petit à petit que sa langue en révélait plus qu'il ne le voulait bien, d'autant que sa comparse était extrêmement perspicace. Elle le toisa de son petit mètre soixante alors qu'il était bien plus imposant qu'elle. Un demi sourire vint fendre l'inquiétude de Cleo.
-" Je vois. Au fait, très cher Severus, la prochaine fois que tu envoie un patronus me chercher... Essaie de faire en sortes de m'en produire un qui ressemble à quelque chose." Rogue fronça les sourcils.
-" Il est tard." Répondit-il simplement et blasé. Il se tourna, s'accroupit et ouvrit le vaisselier dans lequel il conservait quelques bouteilles très anciennes et son choix se porta sur un Cognac que Hugh lui avait offert bien avant son mariage avec Cleo. " Regardes ça, quinze ans que ça traine dans le noir au fond de ce placard." Rogue posa la bouteille sèchement sur la table faisant résonner un écho de choc dans toute la pièce. Il ouvrit la vitrine et sortit deux verres de cristal qu'il avait hérité de sa mère, son service de noces.
-" Il n'en sera que meilleur. Tu crois que c'est bien de laisser Hermione seule la haut ? Que fait-elle ?" La sorcière pencha sa tête sur le côté se concentrant sur son ami.
-" Elle se baigne." Répondit-il en versant le liquide ambré dans les coupes.
-" Elle se baigne." Répéta-t-elle imitant le ton non alarmé de Severus. Cleo haussa un sourcil en signe d'incompréhension, la bouche entrouverte elle ne savait pas trouver le mot juste qui pouvait selon elle qualifier la situation. Rogue comprenait ce qui se jouait dans la tête de son amie et la pris de court :
-" Je ne peux pas m'imposer tout le temps. Ce n'est pas une simple gamine écervelée. Je sais... Je..." Il s'arrêtait net, ne voulant plus terminer sa phrase assurée mais la sorcière avait relevé une information qui aurait pû lui plaire.
-" Tu ? Tu sais que quoi Severus ?" Poursuivi-t-elle voyant le malaise grandir en lui. Ses yeux d'onyx fuyaient accordant soudainement une attention particulière à son verre de cognac. Il serra les dents douloureusement car il ne pouvait jamais rien cacher à cette femme.
-" Je sais... Quand elle a besoin d'être seule. Et Merlin sait à quel point c'est souvent." Ils inspirèrent tous deux à l'unisson, Rogue car sonaveu le soulageait et Cléo parce que l'entendre confirmer ses doutes lui procurait l'effet d'une bombe. L'auror plissa les lèvres en une forme de retenue.
-" Tu joues avec le feu." La moue de Cleo se transforma en fou rire nerveux qu'elle essayait de cacher. Rogue se sentait contrarié pensant que son amie se moquait de lui. Il n'y pensa plus quand leur regard se rencontrèrent et qu'il réussit à lire une profonde anxiété dans les billes bleues de Cleo. Elle prit une inspiration profonde et repris :
-" Dumbledore... Il finira par savoir, ce vieux n'est pas sénile. Et puis... Ce n'est pas bon de s'attacher... Pas par les temps qui courent." Elle le regardait d'une mine désolée tandis qu'il lui tournait le dos se rassasiant de son verre pour faire tomber la pression qu'il ressentait. Les mains de Rogue tremblaient. La colère ne s'était pas encore évanouie.
-" Il faut que je voie Lucius. Je dois dire à Dumbledore ce que mon neveu à fait." Il serra les poings si fort que le verre se brisa dans ses mains. A cet instant, un excès de rage remonta, sa main saignait mais la fureur qui l'étreignait le poussa à renforcer la pression de ses doigts contre ses paumes. Cleo eut un sursaut de surprise et voyait Severus s'enfoncer davantage les bouts de verre dans la chair. Elle tenta de le raisonner en hurlant de façon démesurée pour qu'il se reprenne :
-" Ho !" Elle s'avança vers lui et le tira violemment par l'épaule. D'un geste mesuré, il la repoussa et elle tomba, par chance, les fesses sur un des fauteuils de la salle à manger. Rogue lui saisit le bras de sa main valide. Dans ses yeux, elle vit quelque chose d'effrayant. Une lueur assassine brillait. Elle déglutit difficilement mais ne se démonta pas. La sorcière connaissait ce regard et elle savait que cela n'augurait rien de bon.
-" Le moment venu je le tuerais..." Articula-t-il d'un ton sombre. Cleo écarquilla les yeux, peu habituée à ce que son ami profère des menaces aussi claires. Les doigts du sorcier se refermaient sur la peau de sa comparse. Elle grimaça mais le laissa évacuer la pression sur son corps. Ce n'était rien.
-" Severus, c'est un gamin, une marionnette..."
-" Je parle de Tu-Sais-Qui. Mais Drago est assez adulte pour savoir faire la part des choses. Son geste ne restera pas impuni." A cet instant, Severus réalisa toute la force de sa poigne et desserra son emprise sur Cleo. Elle avait une marque violette qui dessinait les doigts de Rogue comme un calque. Elle fronça les sourcils et soupira.
Hermione se laissait brûler doucement dans la vieille baignoire de zinc. Elle comptait ses bleus. Elle trouva un vieux bloc de savon desséché dans un récipient en verre et le saisit.
Fébrilement, elle le passa sur tout le corps, une fois, deux fois. Elle rageait de ne pas réussir à atteindre correctement son dos. A cet instant, elle était prête à se déboîter les épaules pour parvenir à ses fins. L'eau était devenue blanchâtre opaque, comme du lait d'ânesse. Cette couleur était apaisante et les senteurs du savon se révélaient à la chaleur de l'eau. Une fragrance de lilas et jasmin lactés chatouillaient les narines de la jeune femme qui ne cherchait pas à se détendre. Une boule de nerfs se forma en elle. Les muscles se contractaient à chaque respiration plus intense que la précédente. Elle fronça les yeux pour s'aider à supporter la douleur qui montait en elle. Ses ongles tranchaient ses paumes tant elle serrait les poings. S'en suivit une suffocation lente. Quelque chose se noyait dans sa gorge. Une plainte aiguë hurla du plus profond d'elle. La jeune sorcière s'agrippa aux rebords de la baignoire, y posant la tête. Des spasmes prirent possession de son corps qui voulait pleurer mais les larmes étaient toujours absentes. Une grimace tordait son visage, la douleur brûlait ses entrailles.
Le bruit de lourds pas vinrent briser le silence mortel qui pesait autour d'elle. Hermione tendit l'oreille et comprit qu'il revenait. La jeune femme inspira un grand coup et revêtit son masque d'imperméabilité. Deux coups secs retentirent sur la porte de bois.
-" Oui ?" Répondit-elle d'une voix raillée. Rogue apparut et referma aussitôt derrière lui. Il vit la jeune femme stoïque dans la baignoire, l'air coincée, comme une enfant prise sur le fait d'une bêtise. Il haussa un sourcil et déchiffra un profond malaise dans les billes de la jeune femme qui osait à peine respirer. Il n'allait pas l'interroger, pas ce soir. Pour couper court à l'état d'Hermione, il imposa sa main rougie de sang devant elle. La sorcière écarquilla les yeux et suivait du regard quelques gouttes qui s'échappaient et s'écrasaient sur le sol.
Hermione bondit hors de la baignoire, éclaboussant une grande partie de la salle de bains. Son regard interrogateur sonda celui de Rogue qui restait neutre. Le cœur de la jeune femme battait si fort dans sa poitrine que si le sorcier avait baissé le regard, il aurait pu voir la peau d'Hermione se soulever à chaque demie-seconde.
-" Aides moi et je t'aiderais." Lui dit-il. Instinctivement, elle prit la main de Rogue et essaya d'ouvrir la paume. Il laissa échapper une grimace de douleur. Les doigts de la sorcière se retrouvèrent rapidement couverts de sang. Elle constata les morceaux transparents enfoncés dans la chair de Severus et reconnu une forme et des motifs qui lui était familiers sur certains d'entre eux.
-" Certains collectionnent les tatouages, d'autres les cicatrices. Il faut que tu arrêtes de faire collection." Elle tenta un sourire mais celui-ci était stérile. Les lèvres de la jeune femme tremblaient.
De sa main gauche saine, Severus saisit le menton de la jeune femme pour l'obliger à le regarder. Il sentait quelque chose d'inhabituel chez elle, une anxiété confirmée. Les lèvres de la jeune femme s'évanouissaient, elle lutait pour ne montrer aucun signe de faiblesse mais c'était trop. Son visage se tordit de douleur et lorsqu'elle chercha à se cacher, Rogue la saisit fermement par la mâchoire. Elle agrippa de ses petites mains les bras du sorcier qui restait impassible.
La main de Severus la serrait sans pour autant l'étouffer. Hermione sentait que sa tête allait exploser. Elle se battait pour chercher la moindre étincelle sensée dans les profondeurs abyssales couleur onyx sans compter sur ses yeux qu'elle sentait s'embuer. D'un pas lent il se colla à son corps mouillé.
-" Laisses toi aller." Un silence suivi d'un soupir perceptible. Il la lâcha, remettant un peu de distance entre eux. Rogue apercevait les larmes rouler sur ses joues et son nez tant elle avait la tête baissée de honte. La jeune femme tremblait de tout son corps et d'un geste d'autoprotection, elle s'assit par terre, ramenant ses jambes à sa poitrine.
Severus n'aimait pas la façade qu'elle se construisait. Sa seule solution était d'en démolir les fondations. Une douleur lancinante dans la main lui rappelait que lui aussi devait autant souffrir pour qu'elle ré-ouvre les yeux. Il se débarrassa de sa cape et entoura la jeune femme pour qu'elle se réchauffe et cacher sa nudité. Le sorcier se trouva une place à ses côtés et vint la rejoindre par terre l'entourant d'un bras et l'incitant à venir contre lui.
-" Pardon."Articula la jeune femme. Hermione était dans une transe sévère entre larmoiement et plaintes aiguës. Severus fut surpris et tourna son visage vers elle. D'un revers de main il essuya les joues cramoisies de la Gryffondor.
-" Pardon ? A quel propos ?"
-" Si... Si j'étais pas descendue... Pour te... te voir." Voyant où elle voulait en venir, il la coupa et la repris d'un ton sec :
-" Chutt... Espèce d'idiote. Tu devais faire ta ronde." Elle prit une longue inspiration pour se calmer et lorsqu'elle allait à nouveau ouvrir la bouche il intervint : " Ne cherche pas d'excuses ni de prétextes. Ils n'en ont pas. Hermione ce n'est pas ta faute."
A cet instant, Severus ne savait pas si c'était un réel besoin de sa part d'entendre ce qu'elle voulait ou bien si elle était terrifiée au point de penser qu'elle était coupable des maltraitances qui lui étaient infligées presque quotidiennement. Dans un temps égal, il se souvint que Dumbledore devait l'attendre dans le bureau directorial.