Neon Genesis Evangelion: Las Alas del Corazón
Capítulo 9: Au Revoir, mon Amour
Escrito por: beamknight87
Historia basada en los personajes creados y con Copyright de Gainax.
"¡Demonios!" se escuchó una voz gritar dentro del cuarto de habitación de hospital número 303 de la enfermería de NERV. Un sonido sordo y hueco, como el de algo chocando con fuerza contra una pared retumbó en la atmósfera tan tranquila del lugar.
Shinji retiró su mano derecha de la pared, dejando una débil mancha carmesí en la superficie yerma y blanca. Un dolor que le entumió la mano lo distrajo un poco de la desesperación que sentía en ésos momentos. Se observó los nudillos, el del dedo medio presentaba un corte sin duda hecho por la rugosidad de la superficie, dejando así la marca roja que ahora se estaba secando rápidamente como testigo de su intento por descargar algo de su rabia.
Se giró una vez más para contemplar a la huésped del lugar.
Ya había pasado una semana desde el ataque del Quinceavo y desde que Asuka había entrado en coma.
Shinji había despertado tres horas después de haberse desmayado luego de que entre sus esfuerzos y los de Rei pudieron acabar con el Ángel que atacaba psíquicamente; en cuanto lo hizo, le pidió... no, le exigió de inmediato a Ritsuko quien había venido a revisar si estaba bien que le dijera en dónde estaba la pelirroja. La científica sólo había dicho el número de la habitación en voz baja pero el muchacho ya no la siguió escuchando, había salido corriendo hacia el lugar con la intención de ver si Asuka estaba bien.
Al llegar, se dio cuenta del por qué Ritsuko le había contestado tan desganada. Asuka yacía ahí, en la cama, parecía estar durmiendo tranquilamente bajo las sábanas, pero cuando se le acercó para tratar de contemplarla mejor, vio sus ojos.
Abiertos, vacíos e inexpresivos.
Como si su mente estuviera a millones de kilómetros de distancia.
Shinji se había quedado horrorizado ante la vista, quizás gritó presa del pánico o tal vez no, no lo recordaba. Sólo sabía que Ritsuko entró poco después y le explicó lo sucedido. Al parecer, el ataque mental del Ángel sobre ella había sido demasiado para su frágil psique, por lo que sufrió un colapso nervioso que la dejó en un coma sumamente profundo.
En tono lúgubre, la doctora Akagi había dicho que era probable que nunca despertara...
Desde ése día, había venido diario a visitarla desde las diez de la mañana hasta el mediodía. Después salía a estirar un poco las piernas, a comer algo y regresaba otra vez hasta que anochecía y regresaba al departamento para dormir. Se había vuelto una rutina, simplemente llegaba, se sentaba en una silla plegable al lado de la cama...
Y se quedaba viéndola, esperando que despertara.
Confiaba en que Asuka despertaría después de un tiempo, se negaba a creerle a Ritsuko lo que le había dicho. No podía ser. Él había salido a salvarla del ataque del Ángel. Había sido capaz de interferir para evitar que la pelirroja quedara en éste estado...
Pero habiendo pasado ya una semana entera, la pelirroja no daba muestras de querer despertar o reaccionar, era como si estuviera sumergida en un sueño muy, muy profundo del cual no podía salir.
'¿Por qué?. ¿Por qué tuvo que pasar esto?. ¿Cómo pude... fallarle así...?' pensó el Tercer Elegido lleno de culpa mientras contemplaba a la que fue su compañera de cuarto. El maldito Ángel le había destrozado la mente a la chica.
Y él no pudo evitarlo.
Se disponía a dirigirse a la salida cuando se tambaleó.
... losnuevearodeluzlosnuevearodeluz...
Jadeó y se recargó contra la pared para recuperar el aliento y sacarse ésa imagen de la cabeza. Desde ése día después del ataque, a veces de repente tenía visiones, sueños... recuerdos, de un aro de luz y los nueve seres alados que recordaba haber visto con toda seguridad dentro de su EVA.
Sabía que había algo más, él había hablado con lo que sin duda era un Ángel, pero no recordaba cómo era el ente...
Ésa memoria en particular era escurridiza.
Casi como si algo o alguien le estuviera impidiendo poder recuperarla.
Una vez que se le pasó el mareo, respiró profundamente y le dio un vistazo al reloj colgado de la pared.
Las once y media de la mañana.
Pensándoselo mejor, regresó a sentarse en la silla al lado de la pelirroja.
No es que tuviera mucho que hacer. Sin mencionar que el tal Kaworu desde que se había convertido en el nuevo piloto del EVA-02, había estado tratando de... 'convivir' más con él. No es que tuviera algo en contra del chico, es sólo que era... tan extraño, y la sonrisa que siempre tenía en la cara le daba escalofríos cada vez que la veía. Definitivamente en éste momento lo menos que quería hacer era estar con ése tipo...
Además, su esperanza de que Asuka despertara se había ido debilitando, pero no desvanecido por completo. Tenía que creer en que ella despertaría, al igual que él había creído en sí mismo para superar al último Ángel.
Estaba tan absorto mirando la expresión vacía de la Segunda Elegida que jamás escuchó los suaves pasos que se alejaban en el pasillo afuera de la habitación.
Rei se alejó del pasillo enfrente de la habitación 303 al darse cuenta de que Shinji no iba a dejar su puesto al lado de la Segunda Elegida.
Se había sobresaltado al escuchar la maldición y cómo estrelló su puño contra la pared. Hasta cierto punto, creía comprender el por qué de la frustración del Tercer Elegido, después de todo, él se lo había dicho ya una vez.
No pudo proteger a alguien muy importante para él.
La verdad, Rei se había sorprendido mucho por el inesperado coma de Asuka lo cual le trajo toda una oleada de emociones al mismo tiempo que no sabía cómo manejar.
Una parte de ella había sentido... alegría. Con la presencia de la Segunda fuera, había creído que Shinji centraría toda su atención en ella otra vez, como parecía haberlo hecho antes de la llegada del EVA-02 a Japón. Al menos eso le había dicho su lógica fría y calculadora tan característica de ella.
Pero por el otro lado, culpa por ése mismo egoísmo suyo al saber que la situación le causaba dolor a Shinji.
Tristeza, al ver que ahora más que nunca Shinji no parecía querer despegarse del lado de la pelirroja: A lo largo de toda la última semana había pasado mucho tiempo en la enfermería, esperando que despertara. Había tratado de acercársele para hablarle... para tocarlo una vez más como cuando visitaron el jardín de NERV. Pero simplemente no podía, siempre le faltaba el valor para pedírselo al ver su semblante de expresión grave desde lo que pasó con la Segunda.
Finalmente, inquietud. Había visto lo que el último Ángel fue capaz de hacer. Si el siguiente también atacaba de una manera extraña o letal, no dudaba que ésta vez Shinji no dudaría en tratar de salvarla a ella si corría peligro...
¿Pero y si eso le costaba la vida?
Seguía tan concentrada en ésa pregunta que se sobresaltó de nuevo al escuchar una voz que la llamó por la espalda, no obstante, no dio señal de ello.
"Oye, disculpa... ¿No has visto a Shinji?" preguntó la voz de un muchacho.
Rei se giró para atender al extraño. Era el nuevo Elegido y recién designado piloto del EVA-02. No se habían introducido apropiadamente a pesar de que el chico ya llevaba una semana en NERV, sólo lo había visto moverse casi como un fantasma a lo largo del Cuartel General. Se había quedado consternada al notar... la similitud que compartía con ella.
En definitiva, éste chico tenía sus secretos, quizás tan grandes como los que ella misma tenía.
Era obvio que Nagisa también la reconoció, al abrir un poco más sus ojos cuando ella se giró y se encontraron frente a frente. "¡Oh!" exclamó en sorpresa. "Tú debes de ser la Primera Elegida. Vi cómo arrojaste ésa lanza. Pensé que serías un poco más fortachona", dijo con una sonrisa y una nota de interés en la voz.
"... Eres Kaworu Nagisa. ¿Verdad?" preguntó Rei, sin querer darle una respuesta al muchacho. Si ella respetaba la privacidad de Shinji y el que quisiera estar solo de momento con la Segunda Elegida, esperaba que cualquier otro hiciera lo mismo.
"Sí... el Quinto Elegido", respondió Kaworu, sin que la sonrisa abandonara su cara. Clavó sus ojos rojo oscuro en los carmesíes de Rei. La intensidad de las miradas de ambos era tan potente que la atmósfera a su alrededor pareció congelarse.
Se quedaron así, sin decir nada por un minuto entero hasta que Kaworu retomó la palabra otra vez.
"¿Tú...? Eres igual que yo... ¿No es así?" preguntó en voz baja el Quinto Elegido, reconociendo la esencia que la chica emitía, con una insinuación que estaba seguro la muchacha entendió a la perfección. Sin duda, era quien había interferido con él cuando estuvo a punto de hacer que Shinji se quedara para siempre en la Unidad-01. El que fuera su primer encuentro cara a cara con ella le añadía un toque de diversión al asunto, se preguntaba el rumbo que tomaría la conversación entre los dos.
Rei también se dio cuenta por el tono de la pregunta de quién era el muchacho. La poderosa presencia a la que se había enfrentado de manera telepática en la jaula del EVA-01 el día en que Shinji regresó, un escalofrío recorrió su cuerpo al darse cuenta de ello; sin embargo...
"No", contestó rotundamente, quitándole la sonrisa al chico de la cara, la cual fue reemplazada por una expresión confundida, "No somos iguales. Quizás nos parecemos mucho, pero... no somos iguales". En cuanto dijo esto, supo que era verdad.
A pesar de su origen casi idéntico, a diferencia de él, ella tenía sentimientos de verdad.
Dicho esto, se dio la vuelta y siguió su camino, sin mirar atrás.
Kaworu se quedó ahí parado, incluso después de que la chica de cabello azul desapareció al dar vuelta en una esquina.
Recuperó su sonrisa. 'Interesante ¿Qué hará cuando sea el turno de Armisael?' se preguntó.
De pronto se dio cuenta de que Rei Ayanami jamás le respondió a su primera pregunta.
Comenzó a caminar hacia los vestidores, una sencilla prueba de sincronización estaba programada a la una de la tarde.
No dejó de silbar la "Oda a la Alegría" durante todo el camino.
"Disminuye la profundidad en un 0.3", dijo Ritsuko, mientras miraba las cápsulas de simulación de los tres pilotos por la ventana.
"Sí", respondió Maya acatando la orden mientras veía los resultados de la prueba de ya dos horas en la pantalla.
Rei Ayanami, 60 por ciento de sincronización.
Shinji Ikari, 79 por ciento de sincronización.
Kaworu Nagisa...
"¿Están seguros de que no hay un error en la información?" preguntó el Subcomandante Fuyutsuki al ver los resultados emitidos por las MAGI.
El Quinto Elegido mostraba un obsceno 98 por ciento de sincronización. Algo propio únicamente del Tercer Elegido y sólo cuando éste peleaba con todas sus fuerzas.
"¡No señor!" respondió Makoto al notar la incredulidad de su superior en su tono de voz. No lo culpaba, él mismo no terminaba de tragarse el resultado, a decir verdad, al principio le pareció una patraña pero... "Todo el sistema funciona a la perfección".
"De acuerdo a las MAGI, no hay posibilidad de ningún error", informó Maya, también con la duda en su voz. Después de todo, había visto lo que a Shinji le había costado llegar a un radio semejante y ahora éste recién llegado, todo un novato, lo había conseguido con una extrema facilidad.
"No puedo creerlo. Si sólo estamos teniendo una pequeña prueba de sincronización", evaluó Ritsuko al analizar los resultados. "¿Cómo es posible que pueda sincronizarse a la perfección sin siquiera preparar el núcleo del EVA-02 para él?" preguntó.
"Es inaudito..." dijo nerviosa Maya. Simplemente se negaba a creer lo que veía. El radio tan alto alcanzado por el Quinto Elegido sin haber tenido siquiera que preparar sus datos para la Unidad-02 estaba más allá de toda lógica. "No... esto simplemente no puede ser posible..." continuó en voz baja, una gota de sudor bajando por su frente denotando su incredulidad.
"Pero ésa es la realidad", la voz firme de la Mayor la distrajo.
Misato estaba con los brazos cruzados, mirando con el ceño fruncido los resultados, haciendo ver que a ella tampoco le agradaba mucho lo que veía. "Primero debemos ver la realidad, para después investigarla", sentenció la mujer de cabello morado.
Todos los presentes asintieron internamente, en definitiva, había algo raro con el nuevo Elegido y era necesario averiguarlo.
Shinji estaba terminando de lavarse el cabello en las duchas. Por más que se quedara bajo el agua caliente de la regadera, el persistente olor del LCL no se iba.
Le fastidiaba eso.
Así como el resto de la semana le había parecido un asco, con Kaworu siempre buscándolo, Asuka en la enfermería y Rei...
Suspiró al pensar en ella.
Si el siguiente Ángel la ponía en peligro, estaba seguro de que iba a hacer lo que fuera para salvarla, sin importarle nada más.
No quería que le pasara algo como lo que le sucedió a Asuka...
... o tal vez algo peor.
Se estremeció ante lo último y decidió sacar eso de su cabeza.
'Lo que no entiendo es por qué no quisieron darnos los resultados', no pudo evitar pensar en la prueba que acababan de tener: Los habían dejado ir luego de poco más de dos horas en las cabinas de simulación y ni siquiera se habían molestado en darles los resultados. Aunque a Rei y a Kaworu no pareció importarles mucho, él se extrañó, era la primera vez que se reservaban la información.
Estaba tan concentrado en eso que no pudo evitar gritar cuando alguien se le acercó por detrás, el sonido de la regadera no le había dejado escuchar el chapoteo que la persona tendría que haber hecho en el agua. "Préstame jabón", dijo la voz.
"¡AAARGH!" se giró y notó que se trataba de Nagisa. Se había olvidado por completo que ahora ya tenía un compañero en los vestidores, después de todo, desde que había llegado a NERV, había sido el único piloto masculino y estaba acostumbrado a bañarse solo. Bueno, Touji había sido piloto durante menos de un día, pero eso no contaba. A veces se preguntaba qué hubiera pasado si el EVA-03 no hubiera sido destruido por él y hubieran contado con ésa Unidad para enfrentarse a los posteriores Ángeles después del Treceavo, pero siempre llegaba a la conclusión de que las cosas no habrían sido muy diferentes.
"Es que había muy poco en mi regadera... y con esto no me puedo bañar. Mira", explicó Kaworu como si fuera lo más natural del mundo al enseñarle la pastilla blanca que tenía entre los dedos pulgar e índice de la mano derecha y que no era más grande que un guijarro.
"¿Jabón?. ¡Hay más en las otras regaderas!" exclamó Shinji, bastante molesto ante la intromisión de su privacidad por el Quinto Elegido.
"¡Ah!. ¡Aquí hay! Lo tomaré prestado", dijo el chico de cabello gris, el cual parecía haber vuelto plateado por el agua mientras se metía en la estrecha regadera para tomar lo que estaba buscando, pero se detuvo y se dio la vuelta para encarar a Shinji, con una expresión malhumorada en el rostro.
"¿Por qué?" preguntó. "Siempre que estoy cerca de ti, siento ésa extraña repulsión", declaró, la cual era más que evidente en la cara de Shinji en éste momento. "En cambio, yo veo que no sientes lo mismo alrededor de las demás personas. Eso es tan extraño", explicó.
"Claro que no..." respondió Shinji, molesto. "Es de lo más normal. Cuando una persona que no te simpatiza se acerca más de lo acostumbrado, es normal que sientas incomodidad", explicó, mirando fijamente a Kaworu.
"... ¿No te simpatizo?" preguntó Kaworu alzando una ceja, con el rostro serio e impasible.
"... Así es", contestó Shinji, desviando la mirada al suelo, a donde el agua se iba por el desagüe. "Lo siento pero... dudo mucho que me agrades", terminó, recordando el día en que lo conoció y lo que le hizo al pobre gatito. Lo que le dijo antes de tratar de salvar a Asuka...
"Si quieres, puedes usar ésta regadera... al fin que ya voy de salida" se despidió Shinji tomando su toalla y envolviéndosela alrededor de la cintura. Dejando a Kaworu con una cara antipática bajo el chorro de agua.
Kaworu se quedó ahí, impávido bajo el agua caliente.
Le había disgustado que el Tercer Elegido mostrara tan abierto rechazo hacia él. Después de todo, tan sólo quería conocerlo un poco mejor.
Saber qué lo hacía tan fuerte.
Eso le intrigaba.
Le había parecido imposible que un simple Lilim hubiera sido capaz de vencer ya a tantos Mensajeros por su cuenta. Además. ¿Qué mejor forma de conocer las debilidades de tu enemigo que tratar de fraternizar con él?
'Conque no te simpatizo¿Eh?' pensó, mientras lentamente la sonrisa regresaba a su rostro y alzaba las cejas. 'Entonces sí que me vas a detestar cuando llegue mi turno'.
Mirando de reojo a la llave del agua, ésta se cerró automáticamente, sin que su mano siquiera se hubiera movido un centímetro para tocarla. El flujo del agua fue cortado mientras unas cuantas gotas del líquido caían al suelo desde las puntas de su cabello.
Tomando su propia toalla, comenzó a secarse. Se le habían quitado ya las ganas de bañarse.
'Rayos. ¿En qué está pensando ése tipo?' se preguntó incómodo Shinji mientras terminaba de ponerse su camisa lo más rápido posible. La verdad no quería que Kaworu lo alcanzara a la salida por lo que salió a toda prisa del lugar una vez que terminó de abotonarse la camisa, sin importarle siquiera el peinarse.
'Desde que nos conocimos sólo anda pegado a mí, como si estuviera vigilándome. Y la verdad es que ya me hartó. ¿Por qué me molesta sólo a mí?' se preguntó Shinji alicaído. Al menos esperaba habérselo dejado claro con su último encuentro en las duchas...
Ya estaba alcanzado las escaleras automáticas que llevaban a una de las salidas de los Cuarteles cuando vio apenas tomándolas a cierta muchacha de pelo azul.
"Rei..." dijo Shinji, apresurándose a alcanzarla. La chica sólo giró la cabeza un poco en su dirección, una expresión de muy leve sorpresa en el rostro. Era evidente que no esperaba compañía. "¿Ya te vas?" preguntó, tratando de empezar una conversación.
"Sí", respondió Rei, pero luego le hizo una pregunta. "¿Y tú, Shinji?. ¿Hoy también piensas visitar a Sohryu?" Shinji se quedó un poco sorprendido por lo brusco de la pregunta. No parecía muy propio de Rei preguntar algo semejante. Pero la verdad es que así era, sólo tomaría el elevador que llevaba a la superficie del Geofrente, no a la ciudad destrozada encima de él, para ir a la enfermería y quedarse con Asuka hasta que tuviera que regresar al departamento.
Pero lo que más le extrañó fue el casi imperceptible deje de... ¿Decepción?. ¿Ansiedad?. ¿... Envidia...? en la voz de la Primera Elegida. A pesar de ello, le pareció que debía contestarle sin mucha demora.
"Sí. Aunque ya sé que mi visita probablemente no ayude en nada", contestó resignado, dándole una pequeña sonrisa a Rei antes de poner una expresión seria en la cara. "¿Sabes? Tengo la impresión de que probablemente lo que le pasó pudo haberse evitado... si hubiera sido yo quien desde un principio hubiera salido a pelear..." dijo en voz baja.
"¿Tú crees? Es verdad que ha ella le sucedió una tragedia pero... no creo que sea prudente pensar en que nada de esto hubiera pasado aún si hubieras actuado solo. No tienes que siempre sentirte responsable por todo lo que sucede a tu alrededor", respondió Rei, con una nota de pena en su suave voz.
Shinji volteó un poco la cabeza para verla ante de reflexionar en lo que dijo. "Sí... supongo... que tienes razón", respondió, mientras colocaba su mano izquierda enfrente de su cara y la apretaba en un puño. Sus nudillos crujieron audiblemente al pensar en lo que pasó. Simplemente no podía dejar de darle vueltas al asunto.
Iban a mitad del trayecto de las escaleras cuando casi brincó al sentir una calidez rodear su mano derecha. Un vistazo le confirmó lo que pensó casi al instante.
Rei estaba sosteniendo su mano derecha con la suya. Un leve sonrojo en sus mejillas indicaba la vergüenza que sentía la chica por su iniciativa.
Shinji sintió que sus propias mejillas empezaban a quemarle la cara, pero no retiró su mano, sino que entrelazó sus dedos con los de la muchacha, fascinado por cuán delgados y delicados se sentían a comparación de los suyos.
No rompieron el contacto sino hasta que en el elevador principal de salida, Shinji tenía que salir antes para ir a la enfermería.
Rei lo despidió con una sonrisa.
Era un nuevo día.
Y no había habido cambio alguno en Asuka. Seguía con los ojos abiertos e inexpresivos, mirando a la nada.
Suspiró al levantarse de la silla y hacer crujir su espalda al arquearla hacia delante para estirarse. Los constantes pitidos de las máquinas en la habitación encargadas de mantener estable a la Segunda Elegida lo estaban volviendo loco, pero era mejor que tener que soportar la compañía de Nagisa.
Pero la de Rei...
No sabía qué pensar. Le había abierto su corazón a Asuka el día antes del ataque del último Ángel. Había esperado una respuesta de la pelirroja y creía que se la iba a dar al día siguiente, pero el destino no lo quiso así; algo no había querido que así sucediera.
Y ahora, Rei se estaba volviendo cada vez más especial para él. Su encuentro después de salir de los vestidores con la muchacha se lo había dejado en claro.
En definitiva, era mucho más cercana a él que desde que llegó a Tokyo-3.
Quizás...
Quizás ésa distancia se acortaría aún más una vez que terminara ésta cruel guerra. Quizás terminarían siendo el uno para el otro. ¿Por qué no? Siempre que estaba en presencia de Rei se sentía... cómodo, a salvo, como si nada pudiera ir mal...
Justo en ése momento su vista regresó a la figura que estaba inmóvil en la cama. Una horrible sensación de culpa le recorrió todo el cuerpo al ver una vez más a Asuka. Ambas chicas ocupaban un espacio muy grande en su corazón... no le parecía justo olvidarse de una de ellas ahora que no había sido capaz de protegerla. El sólo hecho parecía tan... embustero. Después de todo, aún conservaba la esperanza de que la pelirroja despertara.
Pero tampoco podía dejar que a Rei le pasara algo malo. No ahora. No estando ya tan cerca del final.
Suspiró, preguntándose si de verdad un hombre podía amar con la misma intensidad a dos mujeres. Y si era así. ¿Cómo elegir a la que amaba más? El sólo pensarlo le daba dolor de cabeza.
¿En qué momento se complicaron tanto las cosas?
Estaba tan metido en sus pensamientos que fue tomado por sorpresa cuando un destello en su mente lo desorientó.
... arodeluzaroadeluzarodeluz...
Jadeó y se recargó contra la pared para recuperarse del súbito mareo, llevándose una mano a la cara. En ése momento, pudo sentirlo.
Un nuevo Ángel, el penúltimo había llegado.
La alarma no tardó en comenzó a sonar nuevamente por todo NERV.
Sin embargo, había algo raro en la presencia, sin duda era la de un Ángel pero...
... era como si estuviera incompleto.
Decidido a preocuparse sobre eso cuando llegara el momento, dio una última mirada a Asuka antes de ir corriendo a los vestidores para ponerse su traje de conexión y dirigirse a su EVA-01.
"El blanco está sobre el Valle Oowakidani rotando en una posición fija y estable", informó Aoba mientras en el monitor principal se mostraba la imagen del Ángel. Era particularmente raro, parecía un aro hecho por dos líneas de luz entrelazadas a la manera de una cadena de ADN que giraba sobre sí mismo.
"El EVA-00 ha salido por la Ruta 32 y se traslada a la zona de ataque. El EVA-02 le sirve de refuerzo", informó Maya, mientras la Mayor Katsuragi y el Teniente Hyuga llegaban al Dogma Central y asumían sus posiciones.
"¿Y el EVA-01?" preguntó Misato mirando la pantalla, recuperando el aliento por la carrera que hizo para llegar lo más rápido al lugar.
"Está esperando dentro de la jaula número cuatro. Aún no ha sido liberado de la orden de congelamiento", le respondió Ritsuko, un tanto molesta ante la impuntualidad de Misato en un momento así.
"... A cambio de eso. ¿Prefirieron sacar al EVA-02?. ¿Con el Quinto Elegido?" preguntó otra vez Misato.
"Fueron órdenes del Comandante Ikari", dijo llanamente Ritsuko mirando de reojo la parte superior del Dogma Central donde dicha persona y su mano derecha observaban tranquilamente la situación. "¿Hay algún problema con eso?"
"No, ninguno. Veamos qué tan bueno es", dijo Misato con suspicacia, refiriéndose al nuevo piloto de la Unidad-02.
En la habitación 303 de la enfermería de NERV, la ocupante se revolvió casi imperceptiblemente en el mismo momento en que su EVA era ocupado por el nuevo piloto.
Asuka, a pesar de tener los ojos abiertos, estaba rodeada de oscuridad, flotando en la nada, reviviendo en su mente una y otra vez el momento hacía ya casi diez años en que entraba a una habitación similar a la que ella estaba en éste momento y veía a una mujer muy familiar colgada del ventilador y balanceándose lentamente de un lado a otro.
Era insoportable ver eso tantas veces.
Pero aún más insoportable el que detrás de la escena, dominándola, viera ése par de ojos de color rojo oscuro. Llenos de una malicia y un poder que no la dejaban liberarse.
El movimiento casi nulo que dio Asuka en su cama pasó desapercibido al no haber nadie para contemplarlo.
Kaworu miraba con atención a Armisael.
Esperaba que éste Mensajero hubiera aprendido la lección que le costó su existencia a Arael.
Sólo debía encargarse del EVA-00 y nada más.
Aunque no pudo evitar dar una sonrisa al pensar que Shinji saldría de cualquier manera si la Primera Elegida corría peligro. Sin duda la situación cobraría un gran interés cuando eso pasara.
Además, ésta vez no sería tan fácil 'corregir' el error si el Ángel fallaba. Tenía que contar con que Armisael cumpliera satisfactoriamente su misión. Dio un vistazo al EVA azul a su izquierda; al igual que él, iba armado con un rifle de asalto, el cual sabía que sería inútil contra éste Ángel, así como cualquier otra arma lo sería debido a la composición del ente de luz.
Su sonrisa se ensanchó al sentir cómo el alma del EVA rojo parecía tratar de esconderse aún más profundamente dentro de la máquina cuando terminó de pensar en el Ángel. El haber doblegado la mente de la Segunda Elegida había hecho que el EVA-02 ardiera de furia cuando montó la cabina, pero tan sólo una pequeña demostración de quién era había apaciguado y sometido a la ocupante de la máquina para dominarla por completo.
Ahora sólo tenía que asegurarse de fingir lo bastante la pelea como para hacer parecer real el que no haya sido capaz de hacer nada por salvar a la Unidad-00.
Shinji tenía una expresión muy seria en su rostro mientras por un monitor en la cabina veía la situación. El Ángel estaba sobre el Valle Oowakidani, un lugar cerca de la periferia de Tokyo-3, ubicado hasta el otro extremo de donde se hallaba el departamento que ya raras veces compartía con Misato. El Lago Ashinoko se encontraba detrás de una pequeña serie de colinas que marcaban el límite del valle.
Inconscientemente, apretó los controles de su EVA con las manos enguantadas. 'Rayos... Antes del Doceavo, detestaba pelear... y no sabía qué tan angustiante es esperar', pensó mientras cerraba los ojos. Le fastidiaba que desde el último Ángel lo estuvieran guardando como el 'as bajo la manga' cuando se suponía que él era quien tenía las mejores oportunidades de vencer a los Ángeles que faltaban al haber logrado, sin temor a decirlo, hazañas que habían parecido imposibles.
'Lo que sí sé es que no me quedaré de brazos cruzados si en ésta ocasión es Rei quien se ve en peligro... aunque... no sé de lo que sería capaz con tal de que no salga lastimada', sentenció al abrir nuevamente los párpados y observar de nuevo por el monitor.
Los presentes en el Dogma Central seguían contemplando la escena del Ángel girando sobre el valle.
"Aún no hace ningún movimiento", dijo Shigeru, mirando por el monitor. "Pero antes que nada, debemos saber qué método de ataque tiene el enemigo" finalizó, concordando con lo que todos los presentes tenían en mente, después de todo, los Ángeles no eran nada ortodoxos en lo que se refería a su ofensiva. Fuerza bruta, partirse en dos, virus, pesar millones de toneladas, ataques psicológicos... parecía que cada nuevo Ángel que llegaba traía una desagradable sorpresa con su conducta y éste definitivamente no iba a ser la excepción.
"Su patrón se torna de azul a anaranjado, al parecer de manera cíclica", informó Makoto.
"¿Qué quieres decir con eso?" preguntó Misato.
"Las MAGI no son capaces de responder a la pregunta", dijo Maya.
"... Eso quiere decir que carecen de información para cubrir todos ésos datos. Sólo... sabemos... que ésa no es su apariencia definitiva", sentenció Ritsuko, mirando al Ángel que absurdamente parecía uno de los afamados 'platillos voladores' que tanto revuelo causaron alrededor del mundo antes del año 2000 y del Segundo Impacto. Los pocos que sabían la verdad sobre el suceso definitivamente habían perdido las ganas de hacer 'contacto con vida extraterrestre' si algo como ésa tragedia podía volver a repetirse.
"Entonces no podemos tomar la ofensiva", declaró Misato.
"Rei. Será mejor que observemos un poco la situación", oyó decir la Primera Elegida a la Mayor Katsuragi por el comunicador en su cabina, sin embargo, eso no sería posible...
"No", respondió con voz firme. "Ahí viene".
Fiel a sus palabras, el Ángel lentamente dejó de girar sobre sí mismo y los dos rayos de luz que formaban una hélice se fusionaron, volviéndose uno más grueso. De pronto, la circunferencia perfecta del ente se rompió cuando el rayo de luz se partió, formando lo que parecía ser una serpiente blanca muy brillante, la cual, con una velocidad increíble, salió disparada hacia los EVAS.
"¡Rei!" oyó gritar a Shinji por el comunicador, sin duda muy preocupado.
Tanto ella como el EVA-02 alzaron sus rifles y comenzaron a abrir fuego. La estrechez del Ángel hacía muy difícil que las balas dieran en el blanco, sin embargo, Rei al parecer tuvo suerte, ya que dos tiros dieron exactamente en la punta que se acercaba hacia ellos. No obstante, los impactos sólo parecieron molestar al Ángel ya que subió describiendo un amplio arco y se dejó caer súbitamente en picada hacia ella.
Probablemente el rayo de luz la atravesaría o le daría un golpe físico muy potente, no tuvo tiempo de alzar de nuevo su arma para apuntar al enemigo, era demasiado rápido. Creyó que el Ángel la atravesaría cuando sintió un empujón muy potente por su lado derecho. Volteándose, se percató de que el EVA-02 la había hecho a un lado con su brazo de la trayectoria del Ángel, haciendo que lo esquivara por muy poco.
La Unidad-02 no perdió el tiempo y alzando su arma otra vez, abrió fuego contra el gusano de luz. Sorprendentemente, todos los tiros dieron en el blanco, pero no hicieron efecto alguno sobre el Ángel.
"¡Es inmune al rifle!. ¿No hay otro método para derrotarlo?" oyeron decir a Kaworu desde la Unidad-02.
"¡Sacaremos la Sierra Doble!. ¡Dirígete al punto C883!" ordenó Misato.
"¡Entendido!" respondió el piloto a la vez que dejaba caer su rifle y esquivaba saltando al Ángel que se abalanzó sobre él y se estrelló en el suelo, haciendo saltar grandes trozos de tierra. El Ángel no perdió el tiempo y su extremo que se había lanzado contra él se alzó nuevamente, con la intención de seguirlo, sin embargo, para sorpresa de todos, el EVA rojo dejó caer el pie izquierdo sobre la punta del gusano de luz y usó su impulso para dar un salto hacia atrás.
En una espectacular voltereta y con un aterrizaje perfecto, cayó justo enfrente de la recién salida Sierra Doble. Como la Espada Exterminadora, era otra arma experimental derivada del Cuchillo Progresivo la cual, como indicaba su nombre, consistía en una sierra eléctrica de tamaño familiar para un EVA, sólo que con dos hojas que vibraban a nivel molecular.
El EVA rojo no tardó en accionar el arma la cual hizo un ruido tremendo al comenzar a girar sus dos poderosas cuchillas.
"¡Qué habilidad!" exclamó Misato al ver la manera tan ágil en que el EVA-02 había esquivado el ataque enemigo y conseguido el arma de combate cuerpo a cuerpo.
"Asuka era sorprendente, Shinji lo demostró también contra el Catorceavo, pero él supera cualquier expectativa", concordó Ritsuko con la Mayor ante semejante demostración por parte del Quinto Elegido.
Shinji se quedó helado dentro de su cabina al mirar el desarrollo de la batalla. '¡Increíble!' pensó. Kaworu se movía casi como si estuviera bailando, con una gracia, agilidad y maestría muy superiores a las suyas.
Parecía casi absurdo pensar que era la primera vez que piloteaba un EVA en una batalla de verdad.
'Lo haces muy bien', pensó Kaworu con una sonrisa mientras accionaba el arma que acababa de tomar. Sin duda, Armisael se estaba tomando muy en serio su papel de atacante y hasta el momento, la batalla había sido satisfactoria y verosímil.
Se preguntó de qué manera exactamente se encargaría del EVA-00. Se acercaba el momento.
Dejando de lado el pensamiento para no distraerse, se preparó para el próximo ataque. "¡Anda!. ¿Qué esperas?" dijo, esperando que el rayo de luz nuevamente se lanzara contra él.
Casi en cuanto lo dijo, el gusano blanco se abalanzó sobre él nuevamente, pero Kaworu alzó la Sierra y la estrelló de lleno contra el Ángel, el cual se detuvo, pero no presentó daño alguno.
La Sierra sacaba un mar de chispas que destellaban ante sus ojos al tratar de cortar el ante de energía, pero eso no le impidió ver que Armisael por fin comenzaba a hacer su trabajo. El otro extremo del Ángel, hasta ahora inmóvil, se alzó y descendió en un arco rápidamente sobre el EVA-00.
Vio que la Unidad azul apenas y reaccionó para alzar su rifle y descargar una ráfaga sobre el tentáculo que se le aproximaba.
"¡No...!. ¡Esquívalo!" pudo escuchar decir a la Mayor por el comunicador.
"¡Imposible! No lo conseguirá..." continuó la voz de uno de los Tenientes.
Los disparos que la Primera Elegida hizo no tuvieron efecto alguno, tal como lo esperaba, pero se sorprendió de ver que ése extremo del Ángel se dividió en siete tentáculos de luz más delgados los cuales rodearon al EVA-00 como si se trataran de una mano deforme y gigantesca y finalmente le cayeron encima.
Los rayos de luz perforaron a la Unidad-00 por completo, envolviéndola.
"¡Rei...!" oyó gritar a la Mayor nuevamente.
Pero al parecer, la Primera Elegida aún no estaba dispuesta a darse por vencida, ya que con su mano libre tomó uno de los rayos de luz y lo colocó justo enfrente del cañón de su arma, disparando a quemarropa al Ángel. Pero de nuevo, sin efecto.
Kaworu se sentía un tanto decepcionado ante la actuación del EVA-00, ya había dicho que el enemigo era inmune al rifle pero al parecer la chica no lo escuchó. A decir verdad, había esperado más resistencia de parte de la muchacha quien había sido capaz de romper su concentración hacía ya casi dos meses cuando no le permitió hacer que Shinji se quedara dentro de su EVA-01.
Sin darle mucha importancia, continuó su trabajo, la Sierra no le estaba haciendo nada al Ángel. 'Esto tampoco lo va a detener', pensó al ver el efecto nulo del arma sobre el Ángel.
De repente, el extremo del Ángel que la Sierra trataba de cortar se alzó y de la misma manera en que lo hizo con la Unidad-00, atravesó el arma y se introdujo dentro de ella.
Kaworu abrió los ojos como platos al ver que en la hoja de la Sierra que acababa de ser penetrada por el Ángel, extraños patrones, como de venas o nervios muy gruesos comenzaban a aparecer. 'Así que invades las cosas', pensó.
La Primera Elegida también se dio cuenta de ello, ya que por las partes de su EVA que el Ángel había logrado atravesar, los mismos patrones comenzaron a aparecer.
"¡REI!" pudo escuchar gritar a Shinji por el comunicador.
En el Dogma Central, los presentes pudieron ver cómo el EVA azul era atravesado y derribada por los rayos de luz sobre una colina cercana al lugar. La máquina humanoide derribando varios árboles como si no fueran más que simples mondadientes. Los patrones extraños, parecidos a venas, se expandían cada vez más desde los lugares en los que el Ángel hacía contacto con el EVA.
"¡El objetivo ha entrado en contacto directo con el EVA-00!. ¡Lo está contaminando!" dijo Aoba.
"¡Qué rayos pasa con el Campo-AT del EVA!. ¡Por qué no está activado!" preguntó histérica Misato ante la situación.
"¡El Campo está desplegado, pero no puede evitar la penetración del Ángel!" respondió Maya.
"¿Y el EVA-02?" volvió a preguntar la Mayor.
Casi como si el Ángel la hubiera escuchado, el extremo que estaba en contacto con la Sierra del EVA-02 se la quitó de las manos de golpe, arrastrando sin control el arma por el suelo, cavando un par de agujeros gemelos en la tierra como si unos topos gigantescos hubieran pasado por ahí. De repente, el tentáculo de luz se alzó y se abalanzó contra el EVA-02 a la altura de la rodilla izquierda, tomando por sorpresa a Kaworu, quien no pudo esquivar el ataque. El arma entró en contacto ésta vez con la armadura de la Unidad-02 pero no resistió mucho tiempo, en tan sólo un momento, la pierna fue cortada, sacando chorros del sangre y derribando a la máquina.
Sin embargo, un dato que pasó desapercibido para todos los presentes, excepto para cierta científica rubia, fue lo que más le preocupaba en éste momento en vez del daño sufrido por la máquina. El radio de sincronización del Quinto Elegido había sido de 98 por ciento desde el inicio de la batalla, pero al ver los monitores de las lecturas, en el preciso momento antes de que la Sierra Doble cortara la pierna del EVA, el radio cayó convenientemente a un más seguro 75 por ciento, debajo del borde límite.
Casi como si el propio piloto hubiera estado consciente de lo que le pasaría si el EVA sufría tamaña herida con una sincronización tan alta.
'¿Acaso puede manipular la sincronización a su antojo?' se preguntó inquieta Ritsuko.
"¡Gaahhhh!" gritó el Quinto Elegido mientras era derribado sobre la planicie donde estaba, aplastando unos cuantos árboles más.
Dentro de la cabina del EVA-02, Kaworu respiraba pesadamente, en definitiva, Armisael hacía todo lo posible por que la pelea fuera real. Lo había tomado por sorpresa la acción del Ángel y apenas y había podido bajar lo suficiente su sincronización con el EVA para que el daño que sufrió no pasara a mayores.
Esperaba que con la tensión de la pelea, nadie en el cuarto de control lo hubiera notado.
'Mierda, me confié más de la cuenta. Si la pelea sigue así, tal vez sí esté en problemas', pensó, mientras miraba como la punta del Ángel que lo estaba atacando dejaba caer la Sierra y se alzaba contra él. El extremo no tardó nada en caerle encima, justo en el pecho y comenzar su invasión sobre la Unidad-02.
Kaworu sólo hizo una leve mueca de dolor.
"¡No puede ser!. ¡El EVA-02 también está siendo contaminado!" exclamó Maya al ver que los patrones como venas comenzaban a aparecer poco a poco en el pecho de la Unidad-02.
"¿Acaso el Ángel... busca deliberadamente establecer contacto directo con los EVAS...?" preguntó Ritsuko, más para sí misma que para los demás.
De pronto, las alarmas de alerta máxima del EVA-00 comenzaron a sonar. "¡Hay contaminación biológica en la Unidad-00!. ¡La fusión con el Ángel ha superado ya el 5 por ciento!" dijo muy nerviosa la Teniente.
"¡Demonios!" gritó Shinji mientras miraba la situación por el monitor de su cabina y apretaba con más fuerza los controles. La batalla decididamente no iba nada bien, con el EVA-02 incapacitado, nadie podía ayudar a Rei.
A menos que él lo hiciera.
Haciendo lo posible por concentrarse, trató de encender al EVA-01 por su cuenta, como ya lo había hecho con el ataque del Ángel anterior. Pero el nerviosismo de la situación ésta vez era tan grande que le estaba costando mucho trabajo conseguirlo...
Rei se estaba arqueando por el dolor dentro de su cabina, haciendo todo lo posible por conseguir siquiera respirar, algo que se había vuelto ya muy difícil. Los patrones como venas que se estaban haciendo presentes en su EVA ya se estaban manifestando cada vez más en su propio cuerpo. Sentía una agonía terrible...
... que de repente desapareció.
De pronto, se sintió tan ligera como una pluma, casi como si estuviera flotando.
Un vistazo a sus pies así se lo confirmó.
Estaba de pie, flotando sobre un lago sin fin de cierto líquido naranja muy familiar.
¿Cómo había llegado a éste lugar? No lo sabía.
'¿Quién?. ¿Yo? Yo en el EVA', pensó.
Sus ojos se dilataron al ver aparecer de la nada una figura idéntica a sí misma, de pie en el lago, con el líquido llegándole hasta la cintura y cabizbaja.
'No. Puedo sentir otra presencia', siguió pensando, mientras la figura se incorporaba para verla de frente.
Se quedó viendo a la figura largamente, hasta que se atrevió a preguntar lo único que tendría sentido dada la situación en la que se encontraba.
"Ángel... ¿Eres la presencia que nosotros llamamos Ángel?" preguntó a su visión gemela.
"¿No quieres ser una conmigo?" preguntó su doble.
"¡No! Yo soy yo. No tú", respondió rotundamente Rei.
"Bien... Pero ya es muy tarde", dijo su doble. En cuanto dijo éstas palabras, los patrones como venas que había estado sufriendo su EVA se hicieron presentes por todo su cuerpo. Un tremendo dolor la recorrió durante el proceso, pero su rostro no lo demostró ni hizo ninguna queja o gemido en protesta.
"Duele. ¿Verdad?. ¿Sientes el dolor en tu corazón?" preguntó su doble, el cual había deducido era el Ángel, adoptando la forma de ella para poder comunicarse. Quizás también éste lugar simplemente era una ilusión creada por el ser en su mente al haber entrado en contacto con ella.
"¿El dolor? No, esto es diferente. Es la soledad... sí, es la soledad", contestó Rei, analizando a lo que se refería el Ángel.
"¿Soledad? No te comprendo", dijo confundida la figura en el sumergida en el lago.
"Nosotros somos muchos, pero tú odias estar sola y no te gusta. Es lo que nosotros conocemos como soledad", le explicó Rei.
El Ángel simplemente sonrió y contestó, "Estás hablando de tu mente. La tristeza la llena completamente y obviamente también a tu corazón. Ya te habías dado cuenta... desde hace mucho tiempo... pero lo ignoraste. Como ignoraste a tu aún más horrible corazón".
"¿Horrible...?" preguntó Rei, abriendo los ojos en shock ante el adjetivo con el Ángel la había denominado.
"Sí. Tu corazón que quiere a Shinji sólo para ti", respondió el Ángel.
En cuanto lo dijo, Rei sabía a qué se refería el Ángel. Recordó todas las veces en la última semana que se había acercado a la habitación 303 de la enfermería para hablar con Shinji, pero él siempre estaba sentado al lado de la cama de la pelirroja, ajeno a todo lo demás mientras que ella siempre se quedaba en el pasillo, si atreverse a entrar o hablar.
"Ves a Shinji ir a la enfermería a ver a la Segunda todos los días... Lo ves mirar el rostro de la Segunda con una expresión que deseas que sólo tenga para ti... ¿Cómo te sentiste al ver eso?" preguntó en tono burlón el Ángel.
Rei simplemente desvió la mirada.
"No te gustó. ¿Verdad?"
Recordó la expresión vacía del rostro de Asuka mirando el techo. Viendo la nada.
"Encontraste a la Segunda cada vez más odiosa. ¿Verdad?"
Recordó la parte trasera de la cabeza de Shinji, inclinada mientras sentado veía a la pelirroja en la cama.
"Querías a Shinji sólo para ti..." El Ángel hablaba con un tono de voz que indicaba sin duda que se estaba mofando de ella. "Te sentías sola como dices, por eso querías que Shinji estuviera contigo para siempre. Eso es lo que tu corazón desea. Lleno y rebosante de sufrimiento, de odio y de angustia... Ése es tu corazón", dijo el Ángel, con desprecio.
Una sola gota cayó en la oscuridad que de repente se formó a su alrededor, generando pequeñas ondas que se expandían en el líquido. Abrió sobresaltada sus ojos y se dio cuenta de que estaba de vuelta en la cabina de contacto.
Pero también notó las lágrimas cayendo en su regazo. Aturdida, alzó sus manos para tratar de que las lágrimas se derramaran en ellas mientras las sentía escurrir por su rostro. "¿Lágrimas...?. ¿De mis ojos caen éstas lágrimas...?. ¿Soy yo quien está llorando?" preguntó Rei confundida en voz baja, lo suficiente como para que ni siquiera se escuchara lo que dijo por el comunicador.
Shinji no podía soportarlo más, por el monitor en su cabina podía ver cómo la Unidad-00 se retorcía agonizante de dolor. Era evidente que de haber tenido boca, el EVA habría gritado con todas sus fuerzas.
De pronto, vio cómo las placas de armadura que cubrían la espalda del EVA estallaron para dejar salir a algo que pugnaba por ser liberado.
Se quedó helado al ver lo que eran, no era posible... pero, tampoco podría jamás olvidar ésas siluetas. "¡Pero si son...!" se interrumpió al mirar con detenimiento. Una masa gris gigantesca, casi del doble o triple de tamaño del EVA azul surgía de su espalda. Las figuras incompletas pero fácilmente identificables de todos y cada uno de los Ángeles con lo que se habían enfrentado estaban ahí, diseminadas erráticamente.
"¡Rei!" gritó.
"¡Expulsen la cabina de contacto!" oyó decir a Misato, frenética.
"¡No se puede!. ¡No hay respuesta!" informó a gritos Maya.
Justo en ése momento, Shinji lo sintió. La conexión otra vez; se había demorado mucho en hallarla pero finalmente lo logró. Sin dudarlo, activó al EVA y ni siquiera iba a anunciar su salida cuando una voz por le comunicador lo sorprendido por lo que dijo.
"El congelamiento del EVA-01 queda anulado. ¡Que salga de inmediato!" la voz de su padre, con una nota de... ¿Miedo?. ¿Preocupación?
"¿Qué...?" pudo escuchar decir a Misato, confundida.
"¡El congelamiento sobre la Unidad-01 ha sido cancelado!. ¡Láncenlo!" gritó el Comandante. Shinji sólo sonrió un poco y apretó los controles, al menos ésta vez no iba a desobedecer órdenes.
"¿Shinji? Escuchaste. ¿Verdad?. ¡Adelante!" le dijo Misato por el comunicador, con un leve deje de esperanza en la voz.
"¡Sí!" dijo Shinji con voz determinada, mientras sentía el veloz ascenso de la catapulta en donde estaba apostado su EVA hacia la superficie de Tokyo-3.
Haría todo lo posible por proteger a Rei ésta vez.
La catapulta finalmente lo llevó hasta la superficie donde pudo contemplar el paisaje de las afueras de Tokyo-3. Apenas salió, tomó el arma al costado de la edificación de la catapulta, un rifle similar al que habían usado las otras dos Unidades al principio de la batalla. Había salido a poco metros detrás del caído EVA-02, el cual se esforzaba por ponerse de pie, pero el rayo del Ángel atravesándolo no se lo permitía. Del otro extremo, pudo ver al EVA-00, el cual parecía estar a punto de caerse a pedazos por la manera en que se convulsionaba debido a la masa informe con las figuras de los Ángeles anteriormente derrotados en ella que salía de su espalda. No sabía qué significaba eso pero no le importaba, sólo tenía un pensamiento en la cabeza.
'Resiste Rei, enseguida te salvaré'.
"¡Despliega tu Campo-AT al máximo!. ¡Ten cuidado de no entrar en contacto con el objetivo!. ¡Tu misión es rescatar a Rei, así debas sacar la cabina de contacto por la fuerza!" puso escuchar las instrucciones de Misato por el comunicador.
"¡Entendido!" dijo, mientras comenzaba a correr hacia el EVA-00.
En cuanto accionó su Campo-AT, el Ángel pareció darse cuenta de su presencia, ya que un filamento del Ángel que había atravesado al EVA-00 se irguió y salió disparado contra él. Shinji pudo verlo, comprendió por qué Rei no tuvo ninguna oportunidad de esquivarlo, era demasiado rápido, sin embargo, el rayo aún tendría que pasar a través del EVA rojo antes de alcanzarlo a él.
Estaba a punto de gritarle a Kaworu que se quitara del camino cuando algo extraño sucedió.
El rayo que debería haber perforado la cabeza de la Unidad-02 simplemente se desvió un poco, pasando inofensivamente a escasos metros al lado del rostro del EVA rojo.
El tiempo pareció congelarse para el Tercer Elegido. ¿Por qué el Ángel no acabó de una buena vez con su enemigo? Estaba completamente indefenso y a su merced.
¿Acaso no le parecía una amenaza?
¿O... podía ser que...?
La realización le cayó como un balde de agua fría al comprenderlo todo. En un instante recordó la voz con la que conversó dentro de su EVA y la presencia tan poderosa que emitía, capaz de rivalizar con la del Catorceavo Ángel.
Los ojos de color rojo oscuro.
La voz tan armoniosa.
Había sido Kaworu.
¿Cómo no se había dado cuenta? La de por sí extraña apariencia del chico y su aún más extraña curiosidad por comprender algo tan simple como el comportamiento humano. Hasta la frialdad que a veces mostraba le habían hecho sospechar ya antes de él.
El Ángel no lo había eliminado al ser su aliado.
¿Pero cómo podía ser que tuviera la apariencia de un ser humano? Si todos los demás Ángeles hasta el momento habían sido monstruos gigantescos que tenían muy poca o nula similitud con un humano.
'¡Él es...!' no tuvo tiempo de terminar el pensamiento debido a que el rayo de luz avanzó dando un latigazo contra él. Instintivamente alzó el rifle y abrió fuego, pero los disparos no tuvieron efecto alguno. El Ángel se alzó rápidamente en una espiral y se lanzó contra él. Shinji apenas y pudo dar u salto hacia atrás para tratar de esquivarlo, pero el rayo de luz hizo añicos el rifle que tenía en las manos para gran shock suyo. En pleno aire, el Ángel dio la vuelta y se enrolló alrededor de la muñeca derecha del EVA-01.
"¡Aaahhh!" jadeó, en el mismo instante en que al caer de pie, sintió la quemazón terrible en su propia mano. Un vistazo a la mano del EVA le confirmó lo que temía. El ser de luz estaba comenzando a fundirse con el EVA, los patrones como venas comenzaban a avanzar lentamente a subir por el brazo del gigante. Miró su propia mano y se quedó horrorizado de ver cómo las mismas marcas comenzaban a aparecer en ella, haciendo bultos en su traje de conexión mientras avanzaban por todo su brazo.
Jadeando de dolor, Shinji usó su otra mano para tratar de separar el rayo de luz, pero obtuvo el mismo resultado que en su otra mano y además, éste se dividió de nuevo, dejando congelado al joven Ikari ante la apariencia que tomó.
El nuevo filamento ya no brillaba intensamente. Era de un blanco más opaco, pero en su extremo había aparecido una figura muy familiar para él. La figura de una chica que él conocía.
Era Rei.
La forma blanca de Rei se alzó y avanzó flotando hacia la cara del EVA, abrazándola, con una expresión de añoranza y adoración infinitas en el rostro.
A pesar del dolor que estaba sintiendo, una sensación de felicidad y alegría tremendas comenzaban a manifestarse en su corazón.
Rei se había quedado sorprendida cuando vio el avance del EVA-01 hacia ella.
Su sorpresa aumentó más al ver lo que sucedía con ése extremo del Ángel, el cual había adoptado su figura, manifestando sus emociones y deseos.
No quería lastimar a Shinji. Al menos, no intencionalmente.
Sólo estar con él.
'¿Es éste mi corazón? Quiero estar con Shinji... El deseo de mi corazón...' pensó, preocupada ante el desarrollo de los hechos, si esto seguía así, también el EVA-01, Shinji, sucumbiría ante éste Ángel.
Kaworu se extrañó al sentir que las lágrimas fluían de sus ojos.
'¿Qué es esto?' pensó extrañado. El estar conectado a través de Armisael con la piloto del EVA-00 le estaba permitiendo sentir las emociones de la chica. Muy intensas, pero a la vez, desconocidas para él.
'¿Esto que fluye...?. ¿Acaso es lo que los Lilim llaman...?. ¿Amor...?'
Como era de esperarse, no obtuvo ninguna respuesta.
Sentía cómo la misma quemazón en sus manos comenzaba a avanzar por su cara. Era muy extraña la mezcla de sensaciones que sentía, por un lado, el terrible dolor, como si hierros al rojo vivo le estuvieran torturando la piel. Por otra aparte, felicidad extrema en su corazón, sin saber muy bien por qué.
Apenas y pudo escuchar la voz de Misato por el comunicador.
".. nji!. ¡Contraataca con tu Cuchillo Progresivo!" gritó la Mayor, haciéndolo reaccionar.
Soltando al Ángel de su mano izquierda, abrió el compartimiento de su hombro también izquierdo y tomó el arma de vibración molecular. Accionándola, se dispuso a atacar al Ángel, no tenía ni idea de qué estaba pasando, pero si quería salvar a Rei, primero debía liberarse él.
Estaba a punto de clavarlo en la figura de Rei que había tomado el ente, pero se detuvo en el último momento. El rostro que tenía sólo mostraba felicidad pura y añoranza de estar cerca de él. El conflicto de las emociones de Shinji en su interior le hizo titubear como nunca antes en la vida, al grado de casi dejar caer el Cuchillo. Estaba jadeando en la cabina, tanto por el dolor como por el no poder tomar una decisión, '¿Qué hago? Tiene la apariencia de Rei, pero... pero... ¡No es ella!' se dijo a sí mismo y decisivamente, alzó el arma y apuñaló a la burla de imagen de la Primera Elegida.
En cuanto lo hizo, se arrepintió por completo. Un chorro de sangre salió del torso de la figura gigante de la muchacha, la cual se arqueó hacia atrás y gritó de dolor, haciendo eco con su voz idéntica a la de chica de cabello azul por todo el valle. Él mismo sintió un tremendo dolor agudísimo producto del ataque y escuchó por el comunicador como la misma Rei dentro de su EVA gritaba de dolor al mismo tiempo que él. También escuchó un gruñido por parte de Kaworu pero en éste momento, él no le importaba mucho, ya se ocuparía de él más tarde como el Ángel que era.
El Ángel con la apariencia de Rei se incorporó de nuevo y comenzó a flotar otra vez hacia él, con los brazos abiertos y una expresión misteriosamente feliz en la cara. Abrazó el cuello del EVA y Shinji nuevamente sintió el tremendo dolor.
"¡R-Rei...!" gritó, cerrando los ojos. '¿Qué hago?. ¡Si ataco, tanto ella como yo seremos lastimados!' pensó desesperadamente al ver el resultado de su intento por cortar al Ángel, sin saber qué hacer.
Rei en su cabina, había gritado con todas sus fuerzas al sentir el impacto del Cuchillo del EVA-01 sobre el Ángel, Shinji se había dado cuenta de ello y al parecer, temeroso de seguir lastimándola, ya no se había atrevido a hacer nada más. El deseo de su corazón seguía invadiendo cada vez más a Shinji, dentro de poco, las almas de los dos estarían unidas para siempre...
Era muy tentador dejar que eso sucediera.
Pero no podía permitirlo, deseo o no de su corazón, no podía dejar que esto pasara. Si de verdad amaba a Shinji Ikari, ella iba a protegerlo a toda costa, ya que él tenía una misión aún muy importante que cumplir, no podía dejar que por un capricho suyo él no pudiera estar ahí para realizar la misión que sólo él era capaz de hacer.
"No te lo permitiré', susurró, mientras se concentraba con toda sus fuerzas para manipular su Campo-AT.
"¡El Campo-AT del EVA-00 está invirtiéndose!. ¡La contaminación del Ángel aumenta rápidamente!" pudo Shinji escuchar decir a Maya.
"¿Planea contener al Ángel?" oyó decir a Ritsuko.
En ése momento, vio cómo la silueta del Ángel con la apariencia de Rei ponía una expresión de desconcierto y shock en su cara, a la vez que era succionada rápidamente en dirección al EVA-00 a pesar de protestar a gritos. Estaba respirando pesadamente, los patrones que el Ángel había expandido por sus brazos y cara comenzaban a desaparecer, pero su presencia lo había dejado agotado. Todos los filamentos dispersos del Ángel por el valle, incluido el que estaba atravesando al EVA-02 se dirigieron a la máquina azul. Incluso la masa informe con las apariencias de los Ángeles volvió a sumergirse dentro del EVA. El EVA azul se infló de forma perturbadora, casi como si un globo se hubiera hinchado en su interior.
"¡Rei!. ¡Qué estás haciendo!. ¡Abandona el EVA!. ¡Sal de ahí!" ordenó Misato.
"No, si salgo de aquí, el Campo-AT se desactivará. No puedo permitir eso", contestó la chica. "Yo... lo venceré", declaró.
"Rei... ¿Acaso vas a...?" oyó decir a Misato con la voz entrecortada.
"¡El núcleo del EVA-00 se funde!. ¡Pasó la línea crítica!" informó Maya. Ante ésas palabras, Shinji finalmente reaccionó. Una pantalla de advertencia en su cabina apareció a un costado, indicando que el Sistema A, Modalidad D de una Unidad amiga acababa de ser activado. No tardó en comprender lo que significaba gracias a su entrenamiento.
Era el procedimiento para iniciar la secuencia de autodestrucción.
"¡REI!" gritó, con todas sus fuerzas mientras corría hacia ella.
El dolor era terrible, la invasión del Ángel ya se había difundido por todo su cuerpo. Sabía que le quedaban aproximadamente unos diez segundos antes de que el sistema detonara y...
"¡REI!" pudo escuchar gritar a Shinji, viendo al EVA-01 corriendo hacia ella desesperadamente, sin duda, con la intención de salvarla, pero era demasiado tarde. Haber absorbido al Ángel dentro de su EVA y activar el sistema de autodestrucción eran la única manera de acabar con éste ser que se fusionaba biológicamente con lo que entraba en contacto con él. No podía dejar le pasara lo mismo a Shinji.
"¡NO LO HAGAS!. ¡REI!" siguió diciendo el joven Ikari pero jamás llegaría a tiempo, ya no. Más lágrimas se derramaron de sus ojos cuando la realización la golpeó. ¿Por qué nunca se lo dijo? Lo que el Ángel le había dicho, de querer a Shinji sólo para ella había sido verdad. Pero también era humana, y semejantes sentimientos eran propios de los seres humanos.
Tal vez...
Tal vez si en verdad le hubiera dicho cómo se sentía el día de ayer en que bajaron por las escaleras automáticas...
No se habría arrepentido tan profundamente.
"Adiós, mi amor..." susurró, viendo en su mente el rostro de Shinji, sonriendo y llorando al mismo tiempo cuando la ayudó a salir de su cabina luego de la batalla contra el Quinto Ángel.
Y la luz la envolvió.
Una poderosísima explosión golpeó de frente a Shinji y sintió como era levantado por la onda expansiva como si no fuera más que un muñeco. Salió disparado con una gran velocidad y sintió que su EVA se estrellaba en una de las colinas cercanas del lugar. El impacto hizo que se golpeara con fuerza la cabeza contra su asiento en la cabina de contacto.
Pudo abrir los ojos, empañados por las lágrimas y ver la escena. No quedaba nada. Sólo un cráter gigantesco. Una luz entre roja y naranja, producto del calor y el poder del estallido, se disipaba rápidamente.
La presencia del Ángel, había desaparecido.
Y Rei...
"Rei..." dijo con una voz sollozante, antes de que el dolor físico y mental, pero más que nada, el que sentía clavarse como un cruel cuchillo helado en su corazón, le hiciera perder el conocimiento.
"¡Envíen a un equipo de rescate!. ¡Que busquen a la piloto!"
"... Sí quedó algo de ella..." la voz de la científica, resignada, dijo.
Kaworu pudo escuchar la conversación del Dogma Central referente a lo que acababa de pasar.
Estaba, simplemente, impresionado.
La Primera Elegida había, en un acto de valor sin igual, sacrificado su propia vida para salvar la de Shinji. Incluso aunque había ido en contra de los deseos de su alma y corazón al hacerlo. La apariencia que Armisael había tomado cuando se acercó al EVA-01 lo había dejado en claro.
Había oído la desesperación en la voz de Shinji al gritar el nombre de la piloto. Definitivamente, no se había esperado esto. Él había creído que la piloto en el último momento se arrepentiría, expulsaría la cabina y la Unidad-01 la protegería, y aunque el EVA-00 estallara y el Ángel siguiera con vida al escapar a tiempo, pensaba que Shinji finalmente comprendería el poder que tenía su EVA al haber devorado el corazón de Zeruel, pero parece que no fue así. De haberlo hecho, fácilmente habría eliminado al Ángel.
Sonrió levemente. Había experimentado gracias a la conexión que le proporcionó Armisael emociones, sin duda, muy extrañas pero a la vez interesantes. Los humanos eran seres impresionantes, capaces de sentir tan profundamente, pero la mayoría de ellos no parecían apreciar ésa capacidad.
No importaba. Dentro de poco, dentro de muy poco tiempo sería su turno.
La pregunta era...
¿Shinji aún tendría la voluntad para oponérsele?
¿O finalmente se habría derrumbado? Al haber perdido ya lo que más le importaba.
Continuará...
Capítulo 10 – Desafíos y Verdades
'No pude cumplir mi promesa'.
Es lo que Shinji piensa llegado a éste punto. A pesar de sus esfuerzos, las dos muchachas más importantes para él se han ido, quizás para siempre...
Habiendo descubierto a Kaworu como el último Ángel, el dolor, el rencor y la venganza orillan a Shinji a retarlo en un duelo a muerte en la que será la batalla decisiva.
Pero antes de la pelea final, Shinji finalmente descubre la verdad sobre su EVA, sobre su madre, y sobre NERV...
Notas del autor:
Gracias a Theblacksun y a BurningFlower por la prelectura y correcciones pertinentes. Quien lo diría, cuando empecé éste fic dudaba llegar a las 100,000 palabras y miren esto, todavía calculo que faltan bastantes capítulos, los suficientes como para llegar a las 150,000 y tal vez más, en fin... a ver qué pasa.
Muy bien, esto es fines del volumen 9 y los scans que he podido conseguir del inicio del tomo 10 del manga. Creo que lo más difícil fue hacer la escena de la invasión del Ángel en Rei. Quizás los más interesante es el que finalmente se dio cuenta de sus sentimientos (un poco tarde ¿No?) y el que Shinji finalmente descubrió a Kaworu. En fin, un capítulo muy triste a mi parecer, pero bueno... Pronto, muy pronto vendrá el encuentro entre el Ángel final y el Tercer Elegido, pero antes de eso, un capítulo de interludio (digo, fueron dos Ángeles seguidos, hay que darle un descanso físico y emocional, si eso es posible, a Shinji), sólo espero no decepcionarlos con lo que tengo en mente para el Diecisieteavo Ángel.
LJ-90: ya verás lo que pasa, paciencia, de hecho, dudo poder escribir nada ésta semana por los exámenes...
klasnic: efectivamente, Kaworu no se podía quedar quieto después del fallo de Arael, mientras que ésta vez sólo fingió pelear contra el Ángel, para solamente quedar él y Shinji como únicos enemigos.
RFSD: agradezco tus comentarios y digo lo mismo que a los otros, falta poco para el ataque del 17°
Hasta entonces, nos leemos próximamente.
Comenzado el 27 de Septiembre del 2006
Terminado el 30 de Septiembre del 2006