Disclaimer: Ni la historia de la Saga Vanir, ni los personajes de Fairy Tail me pertenecen, solo los e mezclado para mi diversión.
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Los amplios jardines de la mansión estaban iluminados por las antorchas de suelo. El fuego de éstas centelleaba creando una atmósfera de sombras y secretos, de revelaciones y pactos. Había una zona con varias banquetas de piedra dispuestas en un radio circular. En el centro de ese círculo, clavado en el suelo, se hallaba el bastón del concilio.
En el interior, Sting, Gajeel, Makarov y Luce hablaban sobre los temas que se iban a tratar en la reunión.
Luce estaba sentada con Plue en brazos. Mientras lo acariciaba y le hacía masajes, el perro la miraba con adoración respirando por la boca y con la lengua larga y rosada fuera.
Pensaba en las palabras de Natsu. «Te he quitado muchas cosas.» Realmente parecía estar arrepentido por lo que había pasado entre ellos. Como si él no fuera así.
Le dio una galleta Chips Ahoy a Plue mientras pensaba en él. Siempre le había costado negarle nada a su perrito. Natsu.
No sabía nada de él ni siquiera si tenía apellidos. Tampoco sabía nada de sí misma. ¿Qué deseaba? ¿Qué instintos tenía? ¿Había cambiado algo la disculpa y la sorpresa de Natsu?
Los berserkers, especialmente Sting y su abuelo, se habían quedado estupefactos al escuchar de boca de Luce lo que había pasado.
¿Un vanirio que pedía perdón? ¿Un vanirio que llevaba un cachorro de lobo siberiano?
Ahora los cuatro esperaban en silencio la llegada de los vanirios.
Makarov le ofreció el brazo a Luce y ella se levantó y lo tomó con gusto. Su abuelo era todo un caballero.
Se dirigieron al exterior. Ella ya percibía ese afrutado olor tan tropical que la volvía loca. Natsu ya estaba muy cerca, de hecho, se quedó tiesa cuando lo vio apoyado de brazos cruzados en el bastón del concilio. Tras él, los seis encapuchados del consejo, su hermana Juvia, Gray y Lyon y unos cuantos vanirios más que nunca pasarían desapercibidos. ¿Por qué razón todos, fuesen hombres o mujeres, parecían salidos de una revista de moda?
Plue se apartó de los pies de Luce y avanzó hasta llegar a Natsu. Lo olisqueó, se sentó enfrente de él y empezó a ladrarle y a mover la cola.
Luce se sintió un poco celosa al ver lo bien que se llevaba Plue con Natsu. Pero luego se sintió violenta al ver que no sabía de quién de los dos tenía celos, si era porque Plue se llevaba bien con él o si era porque Natsu se llevaba mejor con su perro que con ella.
Natsu se agachó y le sonrió abiertamente. A Luce casi se le para el corazón. La sonrisa más espléndida del mundo, la más cautivadora que jamás había visto, era la de ese hombre.
Se pararon justo delante de él. Natsu se levantó del suelo con Plue en brazos. Le acariciaba el cogote con dulzura a pesar de sus enormes manazas. Y el perro se rendía a él.
Luce pensó que Plue era un traidor. Pero luego desechó el pensamiento al ver la imagen tan tierna que ambos plasmaban.
Natsu alzó la vista del cogote de Plue, miró a Makarov y luego a Luce.
—Hola de nuevo —dijo él alzando una ceja.
—Hola a todos —contestó Makarov mirando a los vanirios.
Luce miró hacia atrás y vio que no sólo estaban Sting y Gajeel, sino que veinte berserkers más se alineaban tras ellos. ¿Cuándo habían llegado?
Miró al frente y vio que los seis encapuchados se liberaban de sus capuchones. Erza inclinó la cabeza hacia Luce y el resto de vanirios hicieron lo mismo. Menos Natsu, que dejaba a Plue en el suelo para luego, mientras se incorporaba, repasarla de arriba abajo, hasta cernir la mirada a esos ojazos rasgados de color lila, de pestañas tupidas y curvadas.
La mirada del embrujo. Los ojos de su cáraid, Luce.
Le había prometido que no entraría en su mente, que no hablaría con ella telepáticamente. Pero quería decirle muchas cosas sin que nadie los oyera. Sin embargo, no rompería su palabra. Ella debía confiar en él.
Erza y Jellal se adelantaron y se colocaron al lado de Natsu, frente a Luce. Erza la miró con los ojos llenos de pesar y de vergüenza.
—No sé si nos merecemos tu perdón, pero necesitamos expresarte lo arrepentidos que estamos por lo sucedido. Luce, te rogamos misericordia.
Luego todos hicieron algo que no estaba preparada para ver. Se arrodillaron ante ella y agacharon la cabeza. Erza siguió volvió a hablar.
—A veces, muy extrañamente se juntan un cúmulo de malos entendidos, hasta hacer una bola de enredos y mentiras que nadie puede desmentir. Eso es lo que ha pasado contigo, Luce. No nos excusamos por el trato que infligimos, lo habríamos hecho con cualquier persona que se dedicara a destruirnos, pero tú eres inocente. Estábamos equivocados.
Luce sintió que se le atenazaban los músculos del estómago.
—Nos equivocamos contigo, Luce —de repente Erza levantó la cabeza para mirarla desde el suelo.
—Te pedimos perdón frente a tu familia —prosiguió Jellal, —frente a Makarov, el jefe del clan berserker. Ante ti también nos disculpamos. Sentimos lo que pasó con tu nieta —Jellal alzó la cabeza hacia Makarov. —Nuestras más sinceras excusas. Rogamos que esto no sea un motivo más de enemistad entre los clanes.
Makarov miró a Luce y ella hizo lo mismo con él.
—¿Les disculpas, Luce? Si tú lo haces, yo también lo haré.
Nunca se hubiese imaginado que los vanirios reconocieran su error de ese modo tan humilde. Estaban arrodillados ante ella pidiéndole perdón.
¿Debía perdonarles?
—Por favor, levantaos —dijo incómoda por la situación. Ya no le dolía nada, ahora tenía dones increíbles y respecto a lo de Natsu... Eso era algo entre ellos dos. —Las disculpas no sirven de mucho una vez se ha hecho el daño. Será algo que lleve conmigo durante toda mi vida. Pero quiero entender vuestros motivos. Sólo espero que la próxima vez, os aseguréis de que la persona a la que castigáis sea realmente quién creéis.
Todos la miraban expectantes. Querían saber la respuesta.
—Sí, acepto vuestras disculpas —se apresuró a contestar. —Pero no lo olvidaré. Mi caso tiene que servir de lección de ahora en adelante.
Erza y Jellal asintieron y se levantaron sin perder en ningún momento la elegancia. Ambos altos y esbeltos.
—¿Por qué él no se ha arrodillado? —preguntó Sting mirando a Natsu.
—Natsu ha escogido su propio modo para recibir la exculpación de Luce. Peanás follaiseach1 —contestó Erza sonriendo de un modo afable a Luce. —Cuando acabemos la reunión, procederá.
Luce miró a Natsu. Estaba completamente inexpresivo, apoyado de nuevo sobre el bastón del concilio. ¿De qué estaban hablando? ¿Qué quería decir eso?
Miró a su hermana Juvia que agachaba la cabeza con el rostro apenado y la mandíbula apretada como si fuese a echarse a llorar. Y sus amigos, lo miraban, orgullosos pero a la vez temerosos de lo que iba a pasar.
—¿De qué habla Erza, Natsu? —preguntó muy nerviosa, olvidando que ella misma había vetado ese tipo de comunicación entre ellos dos. Había sido una acción involuntaria como si fuese lo más natural del mundo.
El levantó la barbilla hacia ella.
—Te di mi palabra —contestó mirándola fijamente. —No hablaré contigo de ese modo hasta que tú me des permiso para ello.
Luce tragó saliva y se asustó por el matiz que tomaba la noche y esa espeluznante reunión entre clanes. Pero al mismo tiempo, sintió un extraño calor en las entrañas cuando Natsu respetó su promesa.
—Bien, entonces —dijo Makarov cortando la tensión, —iniciemos nuestra conversación.
Todos tomaron asiento sobre las banquetas de piedra, algunos se quedaron de pie. Un clan a un lado y otro clan al otro. Natsu, Luce y Makarov permanecieron de pie.
—Durante años —dijo Natsu alzando la voz para que todos lo oyeran, —hemos creído que un grupo de cazadores humanos, nos daba caza tanto a vanirios como a berserkers, porque creían que éramos vampiros y lobeznos. Creímos que nos aniquilaban, porque estaban confusos respecto a nuestra verdadera naturaleza. Hoy sabemos que no es así. Saben perfectamente lo que somos y ahora lo sabemos gracias al libro de Layla. Tu madre, Luce —la miró y medio sonrió.
Luce se sintió como una quinceañera, tonta, estúpida y torpe.
—También creímos que berserkers y vanirios eran incompatibles físicamente. Que nuestras diferencias empezaban por ahí. Dos razas, destinadas a no entenderse, a vigilarse por encima de los hombros. Dos razas distintas y separadas precisamente por una serie de diferencias irreconciliables. Hoy sabemos que podemos relacionarnos físicamente los unos con los otros y crear a través de nuestra unión, magníficas criaturas como ella —la señaló y sus mejillas se tiñeron de rojo.
Tanto vanirios como berserkers la miraban fascinados y asentían con la cabeza sin dejar de observarla.
—Han sido muchas bajas las sucedidas en tantos años de enemistad y de guerras. Hemos perdido el contacto con los dioses debido a nuestros errores y a nuestras actitudes. Somos creaciones de quiénes somos y eso no lo podemos negar —miró al cielo y abrió los brazos con las palmas hacia arriba. —Ellos también tienen sus diferencias allí arriba, pero somos nosotros quienes debemos enderezar la situación aquí abajo. Nos une un objetivo común al menos: proteger a los humanos.
Luce miró al cielo y se abrazó a sí misma. ¿Realmente estaban hablando de los dioses de verdad? ¿De los del cielo? ¿Dónde estaban las cámaras de Cuarto Milenio cuando se las necesitaba?
—¿Qué propones, Natsu? —preguntó Sting.
—Tenemos que unirnos —contestó con determinación.
Los dos clanes empezaron a murmurar, la mayoría desaprobando esa opción. Otros reaccionando con sorpresa.
—¿Tú también? —replicó el berserker resoplando. —Son muchos años de diferencias para querer solucionarlas ahora. Muchos años de tradiciones completamente distintas las unas de las otras. ¿Cómo vamos a luchar juntos contra esas sociedades si no nos llevamos bien?
—Hay que hacer un esfuerzo —replicó Natsu perdiendo la paciencia.
—No nos queda otra opción —sugirió Makarov con voz de tenor. —Tenemos que llegar al fondo de este asunto y para ello debemos trabajar en común unión. No sabemos nada acerca de estas personas. ¿Desde cuándo están los humanos trabajando codo con codo con los nosferátums y los lobeznos? Eso era impensable... ¿Exactamente para quién trabajan estas organizaciones? ¿Qué quieren realmente de nosotros? Acaban matándonos cuando nos cogen, así que no nos convierten, pero, sin embargo, sí que nos estudian. ¿Por qué? ¿Qué quieren sacar de nuestros cuerpos?
—Algo que no obtienen de los nosferátums y de los lobeznos —contestó Luce volviendo a pensar en voz alta. Natsu alzó las cejas y le sonrió. Oh, Dios. ¿Por qué era tan guapo?
—Sigue, Luce. ¿Qué piensas tú de todo esto? —le preguntó Natsu con dulzura. Su voz era música para sus oídos.
Luce carraspeó y se sintió nerviosa e importante. Natsu quería oír de verdad sus comentarios, como si realmente los valorara. Todos estaban pendientes de sus palabras.
—Eh... creo que... mmm... —habla por el amor de Dios, se exigió a sí misma— creo que nos estudian. Sea lo que sea lo que quieren, no lo obtienen de los otros, aunque los usan para llegar hasta nosotros. Tú me dijiste —dijo mirando a su abuelo— que en realidad los lobeznos eran berserkers mutados.
—Sí, así es.
—Pues parece que no les interesan los mutados, sino los originales. Los cuerpos originales. ¿Se supone que los nosferátums también son vanirios mutados? —preguntó a Natsu sin mantenerle la mirada.
—Lo son —contestó él comiéndosela con esos ojos verdes.
—Sí —asintió Sting. —Son vanirios débiles que cedieron al poder de Loki y se convirtieron en chupasangres.
—Exacto, como los lobeznos —dijo Natsu sonriendo fríamente a Sting.
—Pues sea lo que sea lo que hizo Loki con los hijos descarriados de los berserkers y de los vanirios, no les sirve a estas sociedades. Hay que descubrir qué quieren hacer con sus descubrimientos acerca de nosotros.
—En el libro de Layla mencionan dos nombres más. Ivan y Jackal. ¿Los llegaste a conocer? —preguntó Erza.
—No. Nunca conocí a nadie de la cúpula de Newscientists. Siempre pensé que mi padre era la mente ejecutora de todo.
—¿La empresa de Purehito recibía subvenciones? —preguntó Natsu.
—No estoy segura —contestó ella apartándose el pelo hacia atrás con un gesto sexy. —Yo no controlaba la administración. Pero puedo volver para averiguarlo. Estando dentro podremos descubrir lo que queramos.
—Ni hablar... —la cortaron rápidamente Natsu y Makarov.
Luce abrió los ojos exasperada y los miró a los dos con el ceño fruncido.
—Un momento... —les dijo haciendo aspavientos con las manos. —Que yo sepa no estoy secuestrada, ¿verdad?
—No lo dudes ni por un segundo, Luce —dijo Natsu cruzándose de brazos con una sonrisa machista y triunfante. —No te pondrás en peligro de manera innecesaria.
—Tú cállate, monstruo... —le espetó. —No mandas sobre mí.
Natsu y Luce volvieron a mirarse echando chispas por los ojos. Ojos lilas contra verdes amarillentos. El resto los miraba contemplando una auténtica guerra de titanes.
—Purehito ha sido asesinado —dijo ella. —La gente se estará preguntando cuál es el motivo de su larga ausencia. Yo era su hija, al menos a ojos de los demás. Se supone que tengo que aparecer para seguir trabajando. Hablaré con ellos y...
—Puede que los demás también sepan qué eres —dijo Makarov suavemente.
—No lo creo —contestó ella. —Purehito era un ser arrogante y avaricioso. ¿Por qué iba a compartir su secreto con otros cuando él sólito podía llevarse todo el mérito? Si todos los demás hubiesen sabido que yo era una híbrida, ¿qué les impedía al resto no secuestrarme y estudiarme? Nada. Me habrían perseguido —se encogió de hombros— y habrían hecho lo mismo que Purehito. No. Era mejor mantenerme en secreto.
Natsu apretó los puños al imaginarse a Luce en manos de algunos de ellos.
—Creo que puedo ir a la empresa y ver...
—Si vas, no irás sola —era una orden imperante e irrevocable.
Luce miró a Natsu y frunció el ceño.
—¿Y quién vendrá conmigo? ¿Tú? —alzó una ceja inquisitiva. —¿Cómo te atreves siquiera a sugerirlo? Tú no vas a...
—Deja de decir tonterías, niña —la cortó con arrogancia. —Purehito no te contaba nada a ti, pero eso no quita que no se lo haya contado a nadie más. Si te muestras, te expondrás. No vas a ir sola.
—Necesito volver a Barcelona —gritó.
—No iremos a Barcelona. Iremos a la sucursal que tenéis en Londres —prosiguió Natsu haciendo caso omiso de las palabras de Luce. —Fingirás que es una visita de cortesía y citarás al segundo de a bordo de la empresa. El que se encarga de todo en ausencia de Purehito... ¿Quién es?
—No lo sé. Ya te he dicho que yo sólo trabajaba allí, no hablaba con mi padre ni con los empleados. Sólo con los enlaces externos.
Natsu apretó los labios.
—Contactaremos con él y obtendremos toda la información administrativa que necesitemos saber. Iremos al atardecer, cuando...
—Iré con Sting y Gajeel. No contigo —sentenció ella en un tono afilado. —Yo iré con vosotros entonces —replicó él sin ningún tipo de duda. —No puedes. Tú levantas sospechas sólo con verte —dijo Luce. —¿Ah, sí? —preguntó él ocultando una sonrisa maliciosa. —Sí.
—Necesitas protección. —No la tuya.
—Ya es suficiente —dijo Erza.
Luce y Natsu se giraron para mirarla.
—Natsu irá contigo —dictó sin posibilidad de réplica.
—Estás loca si crees que voy a aceptar —musitó entre dientes con los brazos tensos. —No quiero a ningún vanirio cerca de mí —dijo finalmente mirando a Natsu a los ojos. Desafilándolo. —Sting y Gajeel vendrán conmigo. Y tú no me vas a decir —alzó la barbilla y dirigió sus ojos relampagueantes a Erza, —lo que voy a hacer o lo que no. Soy una berserker por decisión propia. No soy nada vuestro.
—Estás muy equivo... —clamó Natsu.
—Cuidado con lo que dices, monstruo —le advirtió Luce alzando el mentón y señalándole con el dedo. —No pienses ni por un momento que soy alguna de tus posesiones.
Natsu sintió una punzada a la altura del esternón. Fría casi dolorosa.
Ella tuvo que apartar la mirada al ver los ojos desgarrados de Natsu. Le impactó darse cuenta de que tenía ese poder sobre él. Ella podía lastimar al fuerte y al terrorífico de Natsu.
—Os he perdonado, pero no quiero relacionarme cercanamente con vosotros—decidió alejándose instintivamente del cuerpo de Natsu y acercándose al de su abuelo. —Para mí todavía es pronto para empezar a confiar en vuestro clan.
Erza la miró con respeto. Esa chica realmente era sincera y no tenía ni el más mínimo decoro o miedo al hablarle. Era refrescante.
—Seremos informados —ordenó Erza.
—Tan pronto como obtengamos la información —dijo Erza asintiendo.
—Si tú no confías en nosotros, Luce —susurró Natsu furioso por su rechazo, —¿por qué debemos confiar en tu palabra?
Luce no podía creer lo que oía. Él, el motivo principal de su desconfianza, la desafiaba.
—Porque hasta ahora no te he dado ningún motivo para que no lo hagas —estalló con todo el cuerpo en tensión. —Al contrario ¿no crees, monstruo? Todo cuanto te he dicho, ha resultado ser cierto.
Sí. Luce le había dicho que no tenía nada que ver con la persecución de su raza y que no sabía nada, y decía la verdad. Luce dijo que era virgen y decía la verdad. Luce lo llamaba monstruo y era verdad. Porque él para ella era un miedo, algo maligno, una pesadilla. Eso era Natsu para Luce.
Pero él no podía dejarla sola. Era su cáraid, por decreto físico. Porque sus cuerpos, aunque no sus almas, se habían reconocido.
Luce se acercó a Sting intencionadamente y éste le tomó de la mano. Entrelazaron sus dedos. Los ojos de ella miraban a Natsu regocijándose con su rabia, con sus... celos.
Ella tenía todos los instintos de las hembras berserkers. Sabía cómo se comportaban los hombres, qué tipo de emociones les hacía sentir con su actitud. No debería provocarlo así, se recriminó a sí misma. ¿Estaba mal?
Natsu quería gritar de la frustración.
Sting miró a Luce y no la soltó mientras miraba sus labios y sus ojos con ansias de depredador.
Luce no quería dar esperanzas a Sting, pero el chico la hacía sentirse bien. Empezaba a ser un amigo.
—En todo caso, si hay alguien en quién desconfiar... mira dentro de tu círculo —escupió Luce con desdén. —Zeref os ha estado ocultando muchas cosas. Por ejemplo que Rogue y Layla tenían una hija y que, además, habían descubierto la existencia de sociedades secretas que os perseguían y os asesinaban. Y mientras, vosotros culpándoos los unos a los otros de vuestras pérdidas.
—Zeref está recluido por su conducta. Esta noche lo vamos a someter a juicio —reconoció Jellal mirando a Makarov. —Los dos miembros del Consejo del distrito de Walsall lo interrogarán. No esperábamos que nadie ocultara ese tipo de información. Nos ha sorprendido tanto como a vosotros. No lo sabíamos.
Hubo un silencio sepulcral. A los vanirios esta revelación les había afectado realmente.
—Bueno... ¿Qué precauciones vamos a tomar entonces? ¿Cómo vamos a colaborar? —preguntó Makarov buscando soluciones. —Centrémonos en eso. Creo que ahora no nos beneficia abrir heridas de ningún tipo.
—Tienes razón —Natsu se negó a mirar de nuevo a esos dos. —Tenemos que reorganizarnos —sugirió tomando el mando. —Por nuestra parte, muchos vanirios están desperdigados por partes distintas del mundo y no estamos en contacto con ellos.
—Nos pasó lo mismo a nosotros. Tras las migraciones, perdimos comunicación con el resto —admitió Makarov apesadumbrado. —Ni siquiera sabíamos que en los Balcanes teníamos miembros.
—Sin duda ha sido una sorpresa para todos —comentó Jellal. —Y más sorprendente ha sido saber que berserkers y vanirios colaboraron juntos contra los cazadores.
—Hay que localizarlos. Hay que retomar la relación —sugirió Natsu. —Si ellos pueden, nosotros también. Es cierto que sucedieron muchas cosas entre nosotros, pero está en juego nuestra supervivencia y también la del resto de humanos. Esas sociedades secretas ocultan sus descubrimientos a la humanidad. Nadie sabe que existimos. Pero nos están utilizando. Averigüemos qué hay detrás de todo esto. Mañana mismo viajaremos a Londres, al atardecer. Luce sabe cuál es la dirección del edificio que Newscientists tiene en la capital.
—Está en la calle Oxford. Iremos por la mañana —lo contradijo Luce. Así él no la acompañaría.
—Irás con Natsu —le ordenó Makarov mirándola fijamente y desaprobando la actitud de su nieta. —Al atardecer. Hay que trabajar en conjunto, pequeña. Este es un gesto que demuestra que los berserkers estamos dispuestos a confiar en ellos.
—Makarov —Sting intervino. Él tampoco quería a Natsu cerca de Luce, —ella no quiere que...
—Sting, es suficiente —Makarov alzó la voz.
Luce miró a su abuelo y se sintió traicionada. Respiró con agitación, soltó la mano de Sting y se dispuso a salir de allí mirando a Natsu por última vez, con rabia y frustración.
—Ya que ha quedado claro que mañana iremos a Newscientists al atardecer, ahora sólo queda el Peanas follaiseach —dijo Natsu con la mirada sombría. —Luce, no te vayas —ordenó con un gruñido.
Luce se paró en seco cuando oyó la orden.
—Niña, acércate —le ordenó también Makarov ofreciéndole la mano.
—¿Por qué? —exigió saber con los brazos en jarras. —¿Por qué tengo que obedecerle?
—Natsu va a recibir un castigo ante todos —respondió Makarov. —Por lo que te hizo. Tú debes estar presente. Es lo correcto. Fuiste tú la agraviada.
Luce frunció el ceño y los labios, y dirigió sus ojos a la agitación que se formaba detrás de Natsu. Tres vanirios acercaron una mesa baja de piedra circular y la colocaron en el centro de la reunión.
Natsu se dirigió a su hermana Juvia y, colocándose enfrente de ella, se sacó el polo negro por la cabeza y se lo entregó.
—Natsu —le dijo Juvia angustiada. —No tienes que hacerlo.
Luce agudizó el oído y escuchó la conversación.
—Tengo que hacerlo, Juvia, y ni esto va a ser suficiente para curar el daño que le hice.
—Vas a perder mucha sangre... y recuerda que si no consigues que ella te alimente...
—No te preocupes, Juvia. Bráthair es fuerte —sonrió.
Aunque no podía engañarla. Aquello iba a ser muy doloroso.
A Juvia se le humedecieron los ojos y agachó la mirada.
Lyon y Gray estaban preparando unas cuerdas largas y gruesas. Las untaron con algo parecido a miel y luego las rebozaron en un cuenco lleno de fragmentos desiguales de cristales. ¿Qué iban a hacer?
Gray le ofreció las cuerdas debidamente preparadas y Natsu las examinó. Asintió con un gesto de su cabeza peli rosa y éste las dejó sobre la mesa.
Natsu se giró y miró a Luce.
Ella lo miró de arriba abajo. Tenía el torso desnudo y los ojos oscurecidos. Se quitó la cinta de cuero negro de la cabeza y dejó que los mechones le cayeran por la cara y por los laterales del cuello.
—¿Qué haces? —preguntó ella tragando saliva.
—Acércate aquí, Luce —dijo Natsu.
Luce se quedó inmóvil ante la orden.
—Por favor —rogó él.
Luce miró a su abuelo y a los berserkers y, llena de dudas, se plantó ante él. Natsu dio un paso hacia ella sin apartar la vista de sus ojos, rodeó su cintura con un brazo y empezó a palpar su baja espalda.
Luce se sobresaltó y percibió un montón de mariposas que volaban por su estómago. Empezó a respirar con dificultad. Natsu se detuvo cuando encontró lo que buscaba. Cogió el puñal que llevaba Luce en el cinturón y lo desenfundó.
—¿Qué crees que estás haciendo? —le dijo ella alterada y dando un paso hacia atrás.
Natsu dio uno hacia delante, la tomó de la mano insistente, le abrió los dedos y le colocó la empuñadura del puñal de Rogue. La obligó a cerrar la mano en torno a él. Cogió su muñeca con las dos manos para acercar la punta del puñal que cogía Luce a la fuerza y dirigirla a su corazón. Se arrodilló ante el murmullo insolente de los berserkers y la incomodidad de los vanirios.
Luce tembló por lo que estaba pasando entre ellos.
—Luce —dijo Natsu con la voz casi rota y la cabeza agachada, —mi vida está en tus manos. Te pido perdón por mi agravio hacia ti. De poder volver hacia atrás, lo rectificaría, pero no puedo... así que —la miró a la cara con los ojos llenos de vulnerabilidad y arrepentimiento. —Lo mínimo que puedo hacer es que tú seas quien dicte mi veredicto. Vivo o muero. Tú decides.
—Yo no... Suéltame... —se removió intentando soltarse. Si había algo que ella quería hacer, era levantarlo del suelo y sugerir que todos se fueran a casa.
—Luce —Natsu la mantuvo en su lugar. —Éste es el puñal del que fue mi mejor amigo. Es justo que sea su hija quién sea la que acabe conmigo después de lo que te hice pasar. Insulté su recuerdo, te insulté a ti... Me lo merezco. Tómate la revancha. Véngate.
—¿Me estás pidiendo que... que te clave el puñal en el corazón? —estaba acongojada.
Se había recogido su cabellera rubia en un moño, pero le caían mechones por la cara y el cuello. Se le había secado la boca y sentía que las rodillas se tornaban gelatina.
Natsu curvó un poco los labios y la miró con ternura.
No. Ella no sería capaz de hacer eso: era buena y compasiva.
—En realidad tienes que arrancármelo o no moriré. Si lo deseas, puedes cortarme la cabeza. Te estoy ofreciendo mis disculpas. No merezco seguir aquí —reconoció él abatido. La misericordia de Luce lo impulsaba a rendirse ante ella y eso era lo que estaba haciendo.
Volvió a empujar la punta del puñal hacia su corazón. Luce sintió cómo la hoja se clavó ligeramente en su pecho.
—No... Para... —le gritó ella afligida queriendo liberarse de sus manos.
Natsu la miró con sus preciosos ojos llenos de agonía.
—No puedo hacerlo —susurró ella mirándolo a su misma vez. —¿No lo entiendes? No... puedo. No quiero matarte.
No quería hacerle daño ni mucho menos matarlo. En aquella posición, Natsu parecía inseguro, sensible, frágil... Y a Luce se le partió el corazón y le vinieron unas ganas irresistibles de abrazarlo y hacer que hundiese su bonito rostro en su estómago. De acariciarle el pelo y mecerlo como a un niño que después de una reprimenda por haberse portado mal, necesitaba consuelo y calor.
—No lo haré —le dijo con la barbilla temblorosa y reprimiendo las ganas de apartarle uno de sus preciosos mechones rosados de la cara. —No soy así.
Suspiros de alivio se oyeron entre el clan de los vanirios. El más absoluto silencio en el de los berserkers.
—Entonces —Natsu se levantó como si llevara el peso del mundo a sus espaldas, —ven.
La agarró de la muñeca, ella intentó librarse y la hizo caminar hasta la mesa. Cogió las cuerdas rebosadas de cristales y se las entregó a ella. Luce las miró aterrorizada. Aquellos cristales pinchaban.
—¿Cuántos años tienes? —preguntó Natsu mirándola con firmeza.
—¿Qué pretendes? —enfurecida tiró las cuerdas al suelo. No le gustaba nada cómo Natsu la estaba haciendo sentir en ese momento. Ella no iba a ser el verdugo de nadie y menos de él.
—¿Cuántos años tienes? —le volvió a preguntar.
—Ya lo sabes.
—Dilo en voz alta.
—¿Por qué? —preguntó temerosa.
—Dilo...
—Veintidós —contestó pidiéndole en silencio que dejara lo que estaba haciendo. —Por favor, detente, Natsu.
—Bien —se puso de rodillas y dejó caer su torso sobre la mesa, dejando la espalda al descubierto, ofreciéndose para algo que parecía horrible. —Quiero que me des veintidós latigazos y que en cada uno de ellos, te desahogues por lo que te hice. Un latigazo por año de tu vida. Es lo mínimo.
—No... —intentó correr hacia su abuelo Makarov para cobijarse. Ella no quería hacerle eso a nadie.
Natsu se levantó como alma que lleva el diablo y detuvo a Luce cogiéndola de los brazos.
—¿Qué te pasa? —la zarandeó. —Es tu momento de vengarte, Luce. Descarga tu enfado conmigo. Yo soy el responsable de tu miedo, de tu...
—No voy a hacer eso. Me niego a torturar a nadie—afirmó en redondo. —Eres un animal, pero no voy a azotarte.
—¿Te niegas? —alzó las cejas desafiándola y miró a la multitud. —Si no lo haces tú, lo hará otro.
—No... Te perdono, vale... —no soportaría ver que alguien pegara a Natsu y ese pensamiento la turbó bastante— ¿No es eso lo que querías oír? Ahora deja esto ya y...
—No, Luce. No lo dices en serio —miró sus pupilas, sus ojos rasgados y tupidos de pestañas. Estaba viendo su interior y ella no podía apartar la mirada de él. —No me dejas elección. Es lo que me merezco. No quiero clemencia y tengo que pagar de algún modo por lo que pasó.
La soltó, recogió las cuerdas y se plantó enfrente de Sting.
Luce sintió que se le paraba el corazón.
—Natsu, te he dicho que pares... —le empujó, pero él la ignoró. Sting lo mataría. No podía dejarle que hiciera eso.
—Toma las cuerdas, Sting —dijo Natsu ignorando a Luce. —Veintidós latigazos.
—No le escuches, Sting... —gritó ella rogándole desesperada que desestimara su petición.
Sting miró a Natsu y a Luce. Ella estaba asustada y muy angustiada por lo que le iban a hacer a Natsu. El berserker chasqueó la lengua y tomó las cuerdas mirando a Natsu. Éste asintió y se dirigió a la mesa para tumbarse allí como antes.
—Por favor, detente... —sentía cómo las lágrimas no derramadas le irritaban los párpados.
—Es su decisión, Luce —le explicó Sting encogiéndose de hombros y dirigiéndose a la mesa circular. —Nada me podría impedir flagelarle. Se lo merece. Pero... —alzó las cejas.
Luce entornó los ojos. Sting, de todos los berserkers, era el que más odio parecía tenerle a Natsu. ¿Por qué Natsu lo había escogido a él? Él no iba a tener piedad.
—¿Pero qué? —preguntó ella humedeciéndose los labios secos.
—Me detendría si dijeras que sientes algo por él. Tú eres de mi clan. No podría desobedecer tus ruegos cuando se tratan de esas emociones, de... tu supuesta pareja... Eres la hija de la princesa Layla.
¿Se estaba burlando de ella? ¿La estaba desafiando? Luce se enfureció con Sting.
—Dilo, Luce. Di que te preocupas por él, que sientes algo por él y yo no seré quién le flagele. Vamos, sé lo suficiente loca para admitir algo así. Ni yo ni nadie podría herirle si dijeras eso, porque demostraría que a ti no te importó lo que te hizo —era un ultimátum. Sting sabía que la ponía entre la espada y la pared. —Ser violento y rudo en la cama todavía no es un delito, así que... —se encogió de hombros.
Luce desechó la idea de arrancarle el pelo a Sting. Además, ya se lo había rapado. La estaba avergonzando. Miró a Natsu, que ya se había agachado y estaba tumbado sobre la mesa.
Ella tragó saliva. Admitir que lo que pasó entre ellos fue de mutuo acuerdo no era... Meneó la cabeza. No era cierto.
Natsu alzó la cabeza para mirarla. Estaba rígida. Su cara tirante. Sus ojos llenos de nervios, dudas y contradicciones. ¿Lo diría? ¿Diría que sentía algo por él? Dios, deseaba oír esas palabras de sus preciosos labios, más que el aire para respirar.
Luce clavó sus uñas en sus palmas y el dolor le alejó de las palabras que tenía en la punta de la lengua. Tenía miedo de admitir algo tan incoherente después de todo lo ocurrido entre ellos. Pero, entonces, ¿por qué se sentía tan apenada? Es-to-col-mo.
Inmediatamente, reaccionó.
—No, no fue de mutuo acuerdo. Lo que hizo Natsu no estuvo bien —contestó con frialdad. Apartó la vista de Natsu y le dio la espalda para ir con su abuelo.
Natsu sintió que flagelaban su corazón. ¿Qué esperaba? ¿Que ella dijera: sí, Natsu, después de todo lo que me hiciste, creo que siento algo por ti? Luce sólo podía sentir odio y resentimiento.
Giró la cabeza hacia Sting y le dijo:
—No te cortes, chucho. Véngate. No tendrás otra oportunidad como ésta.
Sting torció la boca en un gesto no muy conforme.
—Lo hago por ella —le dejó claro con un brillo de incomodidad en la mirada. —Alguien tiene que vengarla. No vas a llorar, ¿verdad, colmillos?
Natsu miró por última vez a Luce que intentaba hundir su cara en el pecho de su abuelo. Pero Makarov la obligó a mirar.
—Eso es un sacrificio para un hombre, pequeña —le dijo su abuelo tomándola de los hombros y dándole la vuelta para encarar el castigo del vanirio. —Natsu admite su error. Como mínimo, míralo.
Ella lo miró, pero cuando el primer latigazo cortó la piel del vanirio, ella apartó los ojos.
Plue se lanzó a morder el pantalón de Sting, gruñendo y defendiendo a su nuevo amigo. Luce corrió a tomarlo en brazos. Se abrazó a él y lo apretó con fuerza, mientras el perrito no dejaba de ladrar.
Natsu, por su parte, no dejó de mirarla en ninguno de los veintidós latigazos. Tenía la carne abierta. Los músculos de la espalda desgarrados. La mesa, inundada de sangre, chorreaba formando un charco largo y profundo en la tierra. Su mandíbula apretada y los ojos rojos de la ira y del dolor. Se había clavado los colmillos en el labio inferior y tenía la boca manchada de su propia sangre.
Ella había oído el ruido de la cuerda y el cristal lacerando su piel bronceada, cortando su espalda. Sus sentidos le habían dado detalles que no hubiese querido percibir jamás. La sangre de Natsu inundaba su pequeña nariz y le erizaba todo el cuerpo.
Él no había rugido ni gritado en ninguna de los veintidós golpes.
Cuando Sting acabó, ni siquiera el berserker pudo reprimir un gesto de horror al ver la carnicería que había hecho con Natsu. Tiró las cuerdas al suelo con disgusto, queriéndose zafar de esa atrocidad.
Luce temblaba y lloraba en silencio. Estaba pálida, sus ojos de color violeta estaban enrojecidos e irritados.
—¿Natsu?—preguntó con recelo e inseguridad retorciéndose las manos sobre el regazo— ¿Natsu?
Sólo escuchó un pequeño rugido de animal herido. Natsu tenía los ojos cerrados y las manos cerradas como puños. Le temblaba la barbilla y las venas del cuello estaban hinchadas palpitando furiosamente.
—Habla conmigo —le estaba dando permiso para hablar con ella telepáticamente.
Natsu permanecía rígido sobre la mesa. De repente, ella vio cómo Natsu movía los labios y se acercó a él.
—Juvia... —susurró él con más esfuerzo del que deseó.
Luce vio cómo Juvia, con el rostro desencajado, le ponía una manta húmeda a la espalda. Él siseó de dolor hundiendo la cara sobre la mesa.
Los vanirios abandonaron el lugar, así como la gran mayoría de berserkers. Muchos de ellos, se habían ido antes de que acabara la tortura. No querían ver aquel espectáculo.
Makarov dio unas palmaditas de ánimo a Luce, chasqueó la lengua y se fue hacia la mansión. Sting pasó por su lado e intentó evitar su mirada llena de rabia y de dolor.
—Creo que ya ha saldado la cuenta pendiente —le dijo con el ceño fruncido. —Se lo merecía, pero no he disfrutado aunque pienses lo contrario.
Luce lo miró con furia. Sting tenía chorretones de sangre de la espalda de Natsu tanto en la cara como en los antebrazos.
—Eres un salvaje, Sting —espetó con todo el cuerpo temblando.
—Soy lo que soy. Natsu es lo que es. Y tú eres ambas cosas. Así procedemos —le dijo fríamente. —Acostúmbrate, princesa. No somos humanos.
—Hijo de perra —estaba tan enrabiada que lo empujó.
Sting se quedó sorprendido ante la reacción de la joven. Luego sonrió afablemente y añadió, comprensivo:
—Sí, bonita. Soy hijo de una perra. Como tú —no esperó a ver su reacción. Le dio la espalda y siguió a Gajeel que hacía rato que lo esperaba. —Ve a ver cómo está, Luce. No puede ni pestañear.
Luce se negó a llorar. Estaba tan harta de esa situación, de ese mundo cruel y visceral al que pertenecía... Enderezó la espalda y caminó hasta la mesa. Juvia levantaba a su hermano con la ayuda de los dos hermanos. Natsu no tenía fuerzas ni para alzar la cara y mirarla. Los brazos le colgaban inertes alrededor de los cuellos de Lyon y Gray, y Juvia ayudaba a mantener la manta húmeda encima de la espalda.
Luce se detuvo enfrente de ellos. Le dolía ver al vanirio así. Incluso había sentido los latigazos en carne propia, como si le pegaran también a ella.
—Esto no era necesario —le dijo controlando sin éxito el temblor de su voz. —¿Me oyes, Natsu? Esto no era necesario.
—Luce —la voz de Juvia salió de detrás de la espalda musculosa y herida de Natsu, —no es buen momento...
—Me da igual —la contestó con los ojos llenos de dolor por él.
Se acercó al cuerpo abatido de Natsu y, con una mano insegura y trémula lo cogió de la barbilla y lo obligó a mirarla. La sangre chorreaba por su cuello y caía por su pecho ancho y tan bien definido.
Sintió ganas de lamerlo de pies a cabeza. Ganas de curarlo y de aliviarlo.
Dios... Se estaba convirtiendo en una mujer bipolar. A ratos lo odiaba y a ratos quería ayudarlo.
—¿Me oyes? —repitió con la voz ronca por el dolor de Natsu. —Yo no quería que lo hicieras.
Natsu tuvo las fuerzas suficientes para abrir los párpados y mirarla con los ojos semi-abiertos.
Ella sintió que se le partía el corazón. Él tenía lágrimas en los ojos. Seguro que le dolía una barbaridad.
—Sting te dio una oportunidad. Si hubieses dicho la verdad, nadie podría haberle tocado un pelo —contestó Lyon encarándose con ella. —Fuese como fuese te has vinculado a Natsu y...
—Déjala, Lyon —le dijo Juvia. —Por favor, llevaos a mi hermano y dejadnos solas.
Lucy clavó la mirada en los ojos semi-cerrados de Natsu y soltó su barbilla. Se llevaban a Natsu, que arrastraba los pies y se mantenía sólo por los fuertes brazos de sus amigos. Ella quiso ir con él.
Juvia echó la cabeza hacia atrás y se masajeó la nuca con una mano.
—¿Lo vais a curar? —preguntó Luce intentando fingir indiferencia.
—Ahórrate ese tono conmigo —contestó seria. —Mi hermano ha hecho esto por ti, porque él creía que se lo tenía merecido y porque quería tu perdón. ¿Lo has perdonado?
—Yo no sé si...
—Escúchame bien, Luce. Los vanirios no somos lo que tú crees. Natsu se equivocó contigo y hoy ha decidido castigarse por ello. Ante todos —señaló. —Tú no entiendes lo que eso significa. Ser humillado por un berserker ante el Consejo y los clanes... No lo puedes comprender. Pero mi hermano hoy se ha comportado como un hombre justo.
—No... No quiero entenderlo. Sois unos salvajes. Siempre arregláis las cosas así.
Juvia bajó la voz para hablarle con dulzura.
—Júzganos cuando nos conozcas. No te dejes guiar por ese error que cometió. Mira —le limpió una lágrima que caía por su mejilla, —cuando quieras hablar de lo que sea, cuando tengas ganas y
estés preparada para conocernos, puedes contar conmigo, acudir a mí —le sonrió acariciándole la barbilla.
Luce no pudo hacer nada más que asentir como una niña pequeña y agradecer el gesto de Juvia.
—Sé que ha sido muy duro para ti.
—Lo es —sollozó Luce. —Es extraño.
—Yo te brindo mi amistad, Luce. ¿La aceptas? Puedo ayudarte a encajar en el mundo de tu padre. En tu nueva vida.
—¿Qué vida? —gritó ella frustrada. —¿Esta vida? —se señaló los ojos y los colmillos.
—Hay vida en la noche, Luce —contestó ella enternecida. —Hay belleza y justicia. Y tú formas parte de ella.
—Es... estoy aterrorizada... —reconoció sin titubeos. Juvia sonrió y se encogió de hombros. —Supongo que damos un poco de miedo.
—Lo dais —le contestó la joven. —Pero tu hermano es el peor de todos.
Tenía miedo a Natsu. Ni Gray, ni Lyon, ni Juvia, ni siquiera Erza o el desgraciado de Zeref podían intimidarla tanto como Natsu. Él era el único que la hacía sentir débil y vulnerable, por todo lo que había despertado en su interior. Por los anhelos que tenía cuando estaba cerca de él.
—Es normal que te sientas así. ¿Quieres que hablemos de ello ahora? —le preguntó Lucy.
—No. No me encuentro bien.
Por supuesto que no estaba bien. Necesitaba ver a Natsu, con una irracionalidad y un desespero, que no era lógico, no era normal. Y lo peor era que él se acababa de ir...
Cuando le había tocado la cara, había sentido electricidad en las manos. Calor en los pechos. Ardor en el vientre. Y estaba convencida, porque así se lo decían sus instintos, que algo le estaba pasando con el vanirio.
El olor de su sangre la excitaba como nada en el mundo, su voz la dominaba y la hacía entrar en un trance de deseo incontrolable hacia él, hacia su piel, hacia su cuerpo. No se sentía así con nadie más. Nunca se había sentido así.
—Mañana haremos guardia en Birmingham. Los nosferátums y los lobeznos atacan a menudo por esa zona.
—Lo sé. Me lo dijo mi abuelo —se secó las lágrimas en un gesto rápido.
—Hay mucho ambiente por la noche allí. Si te apetece que hablemos... Podrías acompañar a los berserkers en sus guardias. Mientras no haya altercados, podemos conversar. También habrá grupos de los nuestros. Podríamos charlar entonces con tranquilidad. Hay tregua entre los clanes ahora, así que no tiene por qué haber más conflictos.
Luce tenía deseos de hablar con alguien femenino. Aquel mundo de testosterona la estaba volviendo loca. Y echaba de menos a Levy y a Laxus. ¿Qué pensarían de ella y de lo que le había sucedido? A lo mejor la rechazarían. A lo mejor ya no tendría amigos como ellos en la vida.
Se mordió el labio para retener los sollozos.
—Está bien —dijo finalmente. —Mañana podríamos hablar.
Juvia sonrió abiertamente y Luce pudo apreciar lo hermosa que era.
—Me alegra oír eso. Bueno, entonces nos veremos allí por la noche. Ahora tengo que hacerme cargo de mi hermano.
Luce asintió y se armó de valor para realizar la siguiente pregunta:
—¿Él... va a estar bien?
La vaniria la miró con atención sorprendida y a la vez aliviada de que ella le preguntase algo así.
—Natsu se recuperará más rápido de lo que crees, pero sólo si tú le ayudas.
—Dime cómo.
Estaba dispuesta a ayudarlo. Esas heridas eran horribles y se había dejado castigar por ella. ¿Por qué tenía que ser tan misericordiosa?
Juvia la repasó de arriba abajo y levantó la comisura de los labios.
—¿De verdad quieres ayudarle? ¿Después de todo?
Luce asintió con seguridad.
—Entonces intenta escucharlo. Habla con él. Perdónalo.
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Vocabulario Vanir:
1 Peanás follaiseach: en celta gaélico significa 'castigo público'.
Gracias por todos sus reviews me hacen sentir muy feliz y motivada a seguir.
Bien, este es ni primer fic y espero que les guste :)
Dedicado a mi amiga Just me and my shadows por mi fic de Giotto c:
Espero sus reviews con opiniones y críticas.
Ayame.