Chapitre IX

Albus et Scorpius s'arrêtèrent dans un dérapement, essoufflé. Ils avaient traversé la moitié du château au pas de course, leur sac sur l'épaule et après le dîner. Autant dire qu'ils estimaient qu'on aurait dû leur remettre une médaille juste pour ça.

-Tu crois…tu crois qu'on a…réussit à le semer ? Réussit à articuler le blond.

-Sûrement sinon il serait déjà là avec sa plume à papote et à nous bombarder de question.

-J'en peux plus. S'il continu de nous harceler, je te jure que j'irais moi-même voir le ministre de la magie pour lui demander de l'envoyer à Azkaban !

Gardant le silence un moment, Albus fut surpris. Ce n'était pas le genre de son meilleur ami de s'emporter ainsi. En même temps, André Andros allait trop loin. C'est bien simple, Albus ne pouvait plus faire un pas sans tomber (toujours par hasard, bien entendu) sur le journaliste.

-En fait, reprit-t-il, vous avez découvert quelque chose sur son fameux projet top secret que Mcgo refuse d'approuver.

-Rien, répondit Scorpius avec une tête abattue. On l'a suivit toute l'après-midi avec Shannon mais il s'est contenté d'interroger quelques élèves pour connaître leur sentiment sur l'échange inter scolaire.

-Rose m'a dit qu'elle l'avait vu près des toilettes de Mimi Geignarde hier.

-Si tu veux mon avis, soit il s'était perdu dans le château soit il espérait nous trouver pour faire une interview.

Albus grimaça. Depuis que sa cousine lui avait rapporté la conversation entendue entre la directrice et André Andros, il n'avait qu'une idée en tête : découvrir ce qu'était le projet secret. A croire que c'était plus fort que lui, dès qu'il y avait un mystère à résoudre, il fallait qu'il mène l'enquête.

Alors que les deux amis se dirigeaient vers le hall, ils remarqueraient un attroupement autour du panneau d'affichage.

-Qu'est-ce qui se passe ? S'interrogea Scorpius, les sourcils froncés.

-Sullivan a dû mettre une nouvelle. Avec un peu de chance, ça annonce qu'André Andros est viré !

Rien qu'à cette idée, le visage du Malefoy s'éclaira.

-Bouge pas, je vais voir.

Aussitôt il se fondit dans la foule pendant qu'Albus faisait le pied de gru. Il espérait juste que le prochain match de Quiddich n'avait pas été annulé. Deux minutes plus tard, Scorpius réapparut.

-Alors ?

-Bah c'était juste pour dire que mercredi prochain, un des élève étranger va nous faire découvrir une coutume de son pays. Tu te souviens, Mcgo l'avait annoncé. A la fin de l'année on aura une interro sur ça.

-En fait, cet échange scolaire c'est juste pour nous donner des devoirs en plus, fit remarquer Albus. Comme si on en n'avait pas déjà assez !

-De toute façon, on changera jamais les profs, rétorqua Scorpius avec sagesse. Bon je te laisse, je dois aller continuer mon exposé avec Rose à la bibliothèque. On se rejoint à la fête dans les cachots ce soir ?

Il n'attendit pas la réponse et fila en courant. Sans s'en formaliser, Albus reprit le chemin vers la tour de Gryffondor quand une idée lui traversa l'esprit. Il n'y avait pas fait attention avant mais il trouvait que Scorpius passait beaucoup de temps avec sa cousine en ce moment. Décidant que ça ne voulait probablement rien dire, il continua son chemin.

La lettre était arrivée après le dîner. Eva ne pensait pas en recevoir une si tôt mais apparemment les gens n'étaient plus patients de nos jours. Fébrilement, elle ouvrit l'enveloppe en vérifiant qu'elle était bien seule dans le dortoir. Les autres filles étaient déjà partie à une fête d'après ce qu'elle avait compris. La lettre n'était pas longue, à peine quelques lignes mais elles suffirent pour la terroriser. Par Merlin, sa mission commençait. Et elle n'aurait pas le droit à l'erreur, le Dr Belov avait été très clair sur ce point.

Eva sortit du dortoir en trombe, dévalant les marches. Dans la salle commune, il n'y avait que des premières années qui n'allaient pas à la fête et ils l'a suivirent des yeux jusqu'à ce qu'elle se retrouve dans le couloir. Le portrait de la Grosse Dame discutait avec son amie Violette en buvant de l'hydromel. Bon maintenant la question était : où est-ce que se trouvait les cachots ? Elle décida de tourner en rond un peu au hasard en espérant que la chance serait avec elle. Et ça lui réussit car à peine dix minutes plus tard, elle entendit de la musique qui venait d'un couloir qu'elle n'avait jamais remarqué auparavant.

Alors qu'elle piétinait sur place en ne sachant pas trop quoi faire, des élèves qui devaient bien faire deux têtes de moins qu'elle l'a dépassèrent.

-Je crois que Louis est déjà rentré, déclara le garçon aux cheveux roux. Venez, faut qu'on se dépêche si on veut pas l'perdre de vu.

-D'accord, approuva la seule fille du groupe. Et oubliez pas, si vous voyez mes frères vous…

-Fuyez, compléta le deuxième garçon qui devait être de Poufsouffle d'après son uniforme. On a compris, Lily, t'inquiète.

Eva les regarda s'engouffrer dans la salle et leur emboîta le pas. A l'intérieur, on aurait dit que la moitié des élèves s'était donné rendez-vous. Le nouveau single des Bizarr' Sister était diffusé à s'en crever les tympans mais ça ne paraissait déranger personne. La pièce, quant à elle, était plongée dans le noir et un énorme buffet installé dans le fond proposait des sucreries et des boissons. Juste à côté, une petite scène improvisée avait été montée par, semble-t-il, les élèves eux-mêmes.

La chanson s'acheva et deux sixièmes années bondirent dessus, un micro magique à la main.

-Salut tout le monde ! Malheureusement pour vous, c'est nous qui avons été choisit pour animer la soirée.

-Parle pour toi Logan, répliqua la fille blonde, les gens m'adorent moi !

-Tu plaisantes ? Dès que tu parles c'est pour te plaindre.

Eva ne comprit pas la blague mais la plupart des élèves éclatèrent de rire.

-Vous me piquez mon rôle là ! Lança Jordan Thomas. C'est moi qui présente d'habitude.

Nouveaux fou rire dans la salle. Eva décida de s'éloigner un peu, essayant de se frayer un chemin dans la foule. Elle capta quelques brides de conversation mais ne s'arrêta pas.

-Qui a eu l'idée de mettre Logan et Emily ensemble pour animer ? Dit une personne. Ca va faire des étincelles.

Eva se concentra. Elle n'était pas là pour s'amuser. Si elle avait réussit à se faire choisir pour l'échange ce n'était pas pour échouer maintenant. Son plan était près, elle n'avait plus qu'à le mettre à exécution. Elle n'avait pas le choix.

Parcourant la salle du regard, elle ne reconnut pratiquement personne. Les autres élèves étrangers n'étaient même pas là, ce qui était dommage. Elle s'entendait plutôt bien avec Emi Zhu, la seconde fille de l'échange. Enfin, pour l'instant elle se sentait surtout seule.

-Hé, t'es pas Eva Covaci ?

Surprise, Eva fit volte-face en sursautant. En face d'elle se tenait Albus Potter, un grand sourire aux lèvres.

-Si. Un jour tu me reconnaîtras du premier coup. Oh tu as laissé tomber le rose pour tes cheveux ?

-Ouais, répondit-il, ma cousine a bien essayé de me convaincre de le garder mais je préfère le noir. Sinon, toi ça va ? Tu arrives à te repérer dans le château ?

-J'y arrive mieux depuis quelques jours. Les fantômes m'aident de temps en temps. Et ton exposé en histoire, il avance ? J'ai entendu des élèves en parler…

-Pas mal. Je ne pensais pas qu'il y aurait autant de chose à dire sur Rowena Serdaigle mais c'est intéressant. C'est plutôt Rose qui est en colère.

Eva dû faire un effort de concentration pour se rappeler qui était Rose avant que l'image d'une fille rousse au visage constellé de tâches de rousseurs s'impose à son esprit.

-Elle doit le faire sur son père, c'est ça ? Se souvint-elle dans un éclair.

-Ouais. Mon oncle Ron.

-Ca doit être difficile d'appartenir à ta famille. J'ai dû lire la biographie de ton père en deuxième année, c'était…captivant mais un peu effrayant. Si j'avais vécu ça, j'aurais pété les plombs.

Même dans l'obscurité de la salle, le malaise d'Albus était palpable. Elle l'avait déjà remarqué, il n'aimait pas trop aborder le sujet de sa famille. Seulement, il fallait qu'elle en apprenne plus sur lui. Le Dr Belov avait été très clair là-dessus.

-Et…

-Tiens, coupa-t-il comme pour s'échapper, je vois mon frère près de la scène. Tu m'excuses deux minutes ?

Il ne lui laissa pas le temps de répondre car il fila telle une anguille insaisissable. Eva retint un juron. Ca faisait deux fois qu'elle lui parlait sans rien apprendre de constructif. A ce rythme là, elle y était encore pour l'année prochaine.

Les minutes passèrent tandis elle déambulait dans le cachot au hasard et finit par s'arrêter près du buffet où un groupe de garçons de Serdaigle parlait fort et un peu plus loin un blondinet aux yeux bleus magnifiques discutait avec une fille et un garçon qui l'écoutait religieusement. Rien d'intéressant en somme.

Alors qu'elle allait quitter la soirée définitivement, elle repéra quelque chose derrière une colonne. La gamine qui l'avait dépassé avant d'entrer dans la salle. Lily.

-Pourquoi tu te caches ? Demanda-t-elle.

La gamine manqua la crise cardiaque en se retournant, un petit carnet à la main.

-Que… ? Commença-t-elle avant de se reprendre. En quoi ça te regarde ?

-En rien, mais je t'ai entendu parler tout à l'heure quand t'es arrivée. T'es la sœur d'Albus Potter, non ?

-Oui. Mais je ne…

-Je ne voudrais pas me mêler de ce qui ne me regarde pas, hein notes bien, mais il y a ton autre frère qui arrive droit par ici.

Lily parut terrorisée avant de jeter un regard par-dessus son épaule. En effet, à quelques mètres à peine, James se dirigeait vers le buffet en discutant avec les Chapardeurs. La gamine lui articula un merci du bout des lèvres puis tenta de s'enfuir.

Malheureusement, dans sa hâte de s'éloigner, Lily heurta de plein fouet un des garçons de Serdaigle et poussa un cri de surprise. Eva n'aurait pas aimé être à sa place, vu la taille du type. Il devait avoir une quinzaine d'année mais on aurait dit une armoire à glace (et encore, une armoire à glace monté sur des échasses serait plus juste).

-Bordel ! Hurla-t-il. 'peux pas 'garder devant toi p'tite idiote !

-Je…je…bredouilla Lily en se tordant les mains. Désolé, je voulais pas…

-Tu vas m'le payer !

James s'attendait à passer une soirée tranquille. Il s'amusait avec ses amis, même si Alyne n'était pas là puisqu'elle faisait ses rondes de préfète. Ca faisait un moment que les Chapardeurs ne s'étaient pas réunit que tous les trois, sans les filles ou les cousins avec eux. Du coup, la fête avait plutôt bien commencée. Logan faisait la présentation et s'en donnait à cœur joie tandis que Fred s'amusait à glisser de la crème canarie dans les gâteaux.

-Tu vas m'le payer !

La voix, à quelques mètres, avait fait se retourner plusieurs personnes, James y compris. Un petit attroupement s'était formé autour du groupe et il faillit ne pas y croire en voyant…sa sœur ! Plantée au milieu de ce chaos, sa petite silhouette aux longs cheveux flamboyant se détachait nettement et il était impossible de la manquer. Elle essayait vaille qui vaille de se tirer de là, les mains en évidence comme pour calmer le grand type qui lui faisait face. James devina au premier coup d'œil qu'il devait avoir déjà bu plusieurs verres à la manière dont il bougeait et parlait.

-Hé Tête de Strangulot ! L'apostropha-t-il. Tu laisses ma sœur tranquille !

-James ! S'exclama Lily d'un air soulagé.

Il lui attrapa le bras, la faisant reculer. Pour l'instant son but était de l'éloigner de Tête de Strangulot mais il avait bien l'intention de lui passer un savon pour être venu à la soirée plus tard. Oh, et où était Albus par Merlin ? Son frère pourrait l'aider au lieu de faire la fête avec Scorpius.

- Répètes un peu !

-Pourquoi ? T'es sourd Tête de Strangulot ?

-Et ta tête à toi dans le mur, Potter, tu veux ? Répliqua le grand type.

Derrière lui se tenait quatre de ses copains qui arboraient une expression tout sauf sympathique. James ne savait pas comment sa sœur s'était embarqué là-dedans mais sa soirée commençait vraiment à partir en vrille.

Soudain une fille brune qui lui disait très vaguement quelque chose entra dans son champ de vision et vint se planter à côté de lui. Elle devait être là depuis le début mais il ne l'avait pas remarqué avant.

-Vous vous croyez courageux pour attaquer une gamine d'à peine douze ans ? Jeta-t-elle avec aplomb.

-Mêle-toi de ton chaudron, répondit Tête de Strangulot, c'est entre elle et moi.

-Tu parles. Elle t'a juste bousculé, c'est tout. Laisse-la partir et ça sera finit.

-Et si on refuse ?

James serra sa baguette dans sa poche. Ca ne serait pas la première fois qu'il se battait pourtant il ne voulait pas que sa sœur reste là. On ne sait jamais ce qu'il pouvait se passer.

-Vous feriez mieux de partir ou c'est pas à elle que tu auras affaire mais à moi !

-Pas de problème Potter ! On va voir si tu es aussi doué en duel que sur un balai.

Tête de Strangulot lui adressa un sourire vicieux tandis que la foule se groupait, toujours plus nombreuse, autour d'eux. La fille brune lui lança un regard, demandant silencieusement ce qu'elle devait faire. James se rappela alors où est-ce qu'il l'avait déjà vu. C'était pendant la réunion de famille, elle était venue s'installer chez les Gryffondor. Elle venait de Durmstrang.

-Tu peux emmener ma sœur dehors ? Attends-moi dans le couloir du deuxième étage.

Lily parut sur le point de protester mais les mots lui restèrent dans la gorge en voyant le regard de son frère. Hésitant un peu, la fille de Durmstrang finit par acquiescer.

-D'accord, répondit-elle, fais attention à toi.

-Je suis James Potter voyons ! C'est pas ça qui va me faire peur.

Dès que sa sœur et la fille brune eurent tourné les talons, James perdit de sa belle assurance. Ce n'était pas vraiment Tête de Strangulot qui l'effrayait mais plutôt les quatre autres gars qui lui tenaient lieu d'amis.

Cette inquiétude ne dura que quelques secondes cependant car à ce moment là, Logan et Fred fendirent la foule pour le rejoindre. Un peu plus loin, près à intervenir, se tenait Louis, Albus, Rose, Shannon, Dominique, Emily et Scorpius. Bref, la cavalerie avait enfin débarqué !

-Bon on l'commence ce duel, Potter ou tu…

-Arrête de parler Tête de Strangulot, ta voix est pire que ta tronche !

Un éclat de rire parcourut les élèves tandis que le visage et le cou de son adversaire se marbrait de rouge sous la colère et l'humiliation.

Sans attendre une autre réplique, James leva sa baguette et lança un sort le premier. Tête de Strangulot n'eu pas le temps de comprendre ce qui lui arrivait que déjà il se retrouvait par terre, à moitié sonné.

-Pathétique, commenta Fred en grimaçant. Même ma chouette a plus de dignité que lui.

L'un des quatre amis réagit enfin et tenta de lancer un stupéfix. Comme il tenait à peine sur ses jambes à cause de tout ce qu'il avait dû boire dans la soirée, son sort passa à un bon mètre par-dessus la tête de James avant de percuter le plafond.

-Ca sert à rien, intervint Louis. Il vaut mieux s'en aller.

-Certainement pas, protesta James d'un ton scandalisé. Il n'aurait pas hésité à faire ça à Lily s'il l'avait pu. Je vais pas le laisser s'en tirer comme ça !

-Il peut surtout à peine tenir debout. C'est ridicule. Ne gâchons pas la fête pour lui. Viens, James.

Il hésita. Soudain les propos de son cousin lui semblaient censés. Pourquoi continuer à se battre contre ce type ? Ca ne servirait à rien. Il ferait mieux de partir retrouver sa sœur, voir si elle allait bien.

Brusquement, il secoua la tête. Qu'est-ce qui lui arrivait ? En voyant les yeux bleus de Louis braqué sur lui, il comprit.

-Viens James, répéta le blond. Maintenant !

Incapable de résister, James se laissa entraîner vers le fond de la salle tandis que la foule se dispersait comme si rien ne s'était produit.

-Tu as utilisé ton don de vélane sur moi ! Rugit-il dès que Louis le lâcha du regard.

-Evidemment. A quoi ça aurait servit de continuer le duel ? Tête de Strangulot était trop saoule pour faire quoique ce soit et on n'avait pas besoin d'un scandale.

-Et Lily alors ?

-Elle n'a rien à ce que je sache. C'est bon, affaire régler.

James secoua la tête, dépité. De sa fratrie, Louis était le seul à avoir hérité du don de sa mère, à savoir de pouvoir envoûté d'un simple regard. Il était d'ailleurs très doué pour ça, et n'hésitait pas à s'exercer sur les membres de sa famille. Victoire et Dominique avaient souvent été victime de leur frère, ne pouvant même pas lui rendre la monnaie de sa pièce puisqu'elles n'avaient pas le don de vélane.

-Tu ne seras pas toujours là pour sauver la situation tu sais, lui fit-il remarquer. Lily va devoir se débrouiller par elle-même un jour.

-Bah ça sera pas demain. Je suis son frère et je veillerais sur elle. Bon je vais la rejoindre, elle doit s'inquiéter.

Louis haussa les épaules et se détourna pour rejoindre ses amis qui l'attendaient près de la scène. Ravalant sa fierté deux secondes, James le retint une dernière fois.

-Merci quand même sinon.

-Avec plaisir ! Sourit son cousin.

Grelotant de la tête au pied, Lily essayait de suivre le rythme de la fille brune qui l'accompagnait. Elle devait presque courir pour rester à sa hauteur mais au moins ça l'a réchauffait. Et puis, elle préférait cent fois courir dans les couloirs que de retrouver son frère. Il allait lui passer un savon à coup sûr.

A cette heure-ci, puisque le couvre feu approchait, le château était désert. La concierge devait être à l'autre bout de l'école en train de finir les heures de colles et les préfets faisaient des rondes mais elles n'en croisèrent aucun.

-Où est-ce qu'on va ? Finit-elle par demander, haletante.

-Au deuxième étage.

C'est ce qu'on appelle une réponse laconique et direct, songea Lily. Elle se maudissait intérieurement d'avoir été si maladroite. Si elle avait regardé devant elle, elle ne serait pas rentrée dans le garçon de Serdaigle et la soirée n'aurait pas dégénérée.

-Tu t'appelles comment ?

-Eva.

-Moi c'est Lily. Je peux te poser une question ?

Eva garda le silence un instant puis finit par hocher la tête en bifurquant à l'angle.

-Pourquoi tu m'as aidé tout à l'heure face à ce type ?

-Parce qu'il était idiot. Si ton frère n'était pas intervenu, je l'aurais fait avant. A Durmstrang, on a une valeur depuis des siècles : le courage. Un peu comme pour Gryffondor mais chez nous ce n'est pas vraiment un courage noble. C'est plutôt le courage de vaincre son adversaire par tous les moyens, que ça soit honnête ou pas. Ca fait un peu vieillot mais bon. Sauf que ce type, Tête de Strangulot comme l'a surnommé ton frère, il n'y aurait eu aucun courage dans ce combat. Il faisait deux fois ta taille et était complètement saoul.

Lily se rendit compte que c'était la plus longue phrase qu'Eva est faites jusqu'à maintenant. Son explication tenait la route après tout. Et puis elle répugnait de l'avouer, n'empêche que planté devant ce type, elle avait été morte de peur. Pendant les quelques secondes où elle s'était retrouvé seule face à lui, elle n'avait même pas pensé à prendre sa baguette ou à s'enfuir. Elle avait été paralysée.

-Eva ?

-Quoi ? Dit-elle sèchement.

-Comment on fait pour se défendre contre des gars comme Tête de Strangulot ?

Eva parut surprise et s'arrêta brusquement en se retournant. Lily manqua de lui rentrer dedans mais réussit à l'éviter en faisant un bond sur le côté. Elle avait toujours été agile.

L'éclairage des torches jetait des ombres étranges sur le sol du couloir du deuxième étage. Derrière les deux filles, une bannière frappée des armoiries d'un illustre sorcier dissimulait, Lily le savait, un passage secret. Et juste au-dessus de leurs têtes, il y avait les cuisines de Poudlard. Encore un peu plus loin se trouvait une plaque commémorative de la guerre. Lily fut étonné de constater à quel point le château lui était devenu familier.

-Tu veux savoir comment te défendre ? Demanda Eva. Je vais te le dire moi. Pas besoin de baguette. Sers-toi de tes poings. Les sorciers oublient trop souvent qu'on peut se battre avec autre chose que des sortilèges. J'ai un ami moldu, il m'a appris comment frapper au bon endroit sans se faire mal soi-même. D'accord ?

Eva avait l'air si sûr d'elle que Lily ne pouvait que la croire. Après tout, la petite rousse avait toujours été entourée de garçon. Ses frères, ses cousins, Hugo, Teddy qui vivait pratiquement chez eux, et puis plus récemment Jack. Elle avait toujours été protégée par ses derniers. Maintenant, elle avait envie de se défendre elle-même.

-Tu pourrais m'apprendre ?

-Euh, c'est-à-dire, bégaya Eva en paraissant paniqué d'un coup. Je ne crois pas être la personne qu'il te faut Lily…

-Mais si ! Tu es parfaite. Devant Tête de Strangulot tu n'avais même pas peur.

-Ce n'est pas pour ça que…

-Je t'en supplie ! S'écria Lily. Je te jure d'être attentive et de t'obéir.

L'expression d'Eva évoquait presque un animal acculé et au pied du mur. Finalement elle soupira puis éclata de rire.

-Bon d'accord, accepta-t-elle, je cède. Mais on commence la semaine prochaine et je ne veux pas que ça t'empêche de faire tes devoirs. Compris ?

Trop heureuse pour oser discuter, Lily hocha la tête avec empressement. Elle n'eu pas le temps de remercier la jeune fille de Durmstrang car brusquement son frère apparut à l'angle. Dès qu'il les vu, il fonça vers elles au pas de course. Elle grimaça. C'était partie !

-James, commença-t-elle immédiatement, je te jure que je ne voulais pas…

-Non laisse, coupa-t-il. C'est pas grave. De toute façon, je crois que je suis mal placé pour te faire la leçon. Est-ce que tu vas bien ?

-Bah…euh oui, oui ça va. Mais ça veut dire que tu ne diras rien à maman ?

-Ne t'inquiète pas, je sais que j'ai pas intérêt à te dénoncer. Après tout, t'en aurais des choses à balancer sur moi aussi, non ?

Vrai, pensa Lily. Elle n'y avait pas pensé mais elle pourrait très bien faire chanter James (et Albus aussi au passage) si l'envie leur prenait de dire quoique ce soit aux parents. Son frère sembla se rappeler de la présence d'Eva car il se tourna vers elle.

-Merci de l'avoir amener ici, dit-il en souriant.

Lily se demandait s'il était conscient de son charme quand il souriait comme ça. Sûrement que oui connaissant son frère. C'était son truc à lui, faire rire les gens et draguer les filles. Bon ce n'était jamais sérieux, puisqu'après tout, personne n'ignorait que James était raide dingue d'Alyne.

-Pas de quoi, assura Eva. J'ai juste un service à te demander. Comme je me repère pas très bien dans le château, j'ai peur de me perde. Tu pourrais me raccompagner à la tour de Gryffondor ?

-Ouais, pas de problème. Lily, tu viens avec nous ?

-Non, il faut que j'aille retrouver Hugo et Jack. Ils vont se demander où je suis. Mais je te jure qu'on rentre tout de suite, promis !

Voyant son frère hésiter, elle lui fit sa bouille d'ange et comme d'habitude il craqua. Tandis que James et Eva s'éloignait, Lily partie de son côté. Elle avait hâte de revoir ses amis pour leur annoncer ce qu'elle avait appris durant la soirée. Car après tout si elle était venue à cette fête au départ, c'était pour trouver le secret de Louis. Et elle avait une piste !