Après une marche forcée de plus de deux heures, ils arrivèrent enfin au village.

- Bienvenues à Tawa, les filles !

L'homme attacha les chevaux et entraîna les deux jeunes femmes vers un bâtiment rond. A l'intérieur, une seule grande pièce avec un âtre en son centre. Un grand fauteuil en bois sculpté et des chaises tout autour. Sur le fauteuil était assis un barbu, au cheveux long. Clarke eut l'impression de le reconnaître.

- Eh bien, eh bien, que me ramènes tu là, Elis ? Ne serait ce pas notre Heda, enfin celle qui était morte et Vanheda ! Comment as-tu fait, dis moi ?
- J'ai eu un peu d'aide… Trois amis du Clan du Désert…

Clarke sentie le regard de Lexa sur elle.

- On va pouvoir s'amuser ! Jettes les dans le même trou que Roan !
- C'est ça… Ce type ressemblait à Roan en plus jeune, se dit Clarke.

Elle furent emmenées et jetées sans ménagement dans un vrai trou creusé dans la roche. Aussitôt dans leur geôle, une lourde grille se referma sur elles. La cellule où elle se trouvaient faisait plusieurs mètres carré, mais n'avait pas été creusé par la main de l'homme.

- Je le savais ! Il ne fallait pas les aider ! Regardes où nous a mené ton empathie Clarke, cria Lexa.
- Ça suffit Lexa ! J'ai fait une erreur. Je suis désolée, cela ne se reproduira plus. Tu ne vas pas m'en vouloir éternellement !
- Vu ton attitude, c'est plutôt toi qui avait l'air de m'en vouloir !
- Tu as vu ton attitude ! La façon dont tu m'as parlé ! Je ne suis pas un de tes sujets, Lexa !
- Si !

Lexa regretta de suite sa réponse mais c'était trop tard. Clarke accusa le coup, mais elle sentait les larmes monter à ses yeux.

- Je croyais être plus que ça, dit Clarke en se retournant.

Aussitôt Lexa attrapa le bras de Clarke mais cette dernière se dégagea avec vigueur.

- Laisses moi tranquille, dit Clarke calmement mais les dents serrées.
- C'est fini mesdames ? demanda une voix au fond de la pièce.

Les deux jeunes femmes se tournèrent en même temps en direction du son. Il y avait une personne tapie dans la pénombre. Pas besoin de demander son identité, elles avaient reconnu la voix.

- Roan, que fais tu dans ta propre prison ? Demanda Lexa.
- Un petit désaccord avec mon frère, dit Roan en s'avançant.
- C'est-à-dire ?
- Lorsque je suis parti, mon frère a prit ma place, s'était temporaire. Lorsque je suis revenu, j'ai bien vu que la place lui plaisait et il a commencé à discuter pour me persuader qu'il ferait un meilleur roi que moi. Lorsque je lui ai apprit qu'Ontari était morte, j'ai vu une ombre de folie traverser ses yeux. C'est que voyez vous, je l'ignorais, mais il en était amoureux ! En plus, il me tenait responsable pour la mort de notre mère… alors avec quelques amis, il m'a jeté ici !
- Et tu n'as rien tenté ? Demanda Lexa.
- Tout seul je n'avais aucune chance… à trois c'est différent… Vous avez eu une journée éprouvante alors reposons nous et demain nous réfléchirons à un plan.

Roan retourna se tapir où il était avant que les filles n'arrivent. Lexa rejoignit Clarke qui s'était assise à l'opposé.

- Nous ferions mieux de rester l'une contre l'autre, les nuits sont encore plus froides que sur le territoire du Désert.
- Je n'ai pas besoin de toi, Lexa, dit Clarke d'un ton plus glacial que la température à venir.

Clarke s'allongea dos tourné. Lexa s'éloigna un peu d'elle et s'allongea à son tour. La nuit fut en effet glaciale, Clarke dormit très peu, tant elle grelottait. Elle aurait bien voulu se blottir auprès du corps chaud de Lexa, mais elle était têtu et en colère, Lexa devait reconnaître ses torts ! Alors elle resta seule. C'était pareil pour Lexa, même si son éducation plus rustique et son entraînement, la rendait moins sensible au froid. Elle aurait voulu sentir le corps de Clarke contre le sien, pour se réchauffer mutuellement mais surtout parce qu'elle en avait viscéralement besoin.
Au petit matin, on les fit sortir pour les mener dans une sorte d'arène. Tout le village était réuni autour y comprit le frère de Roan.

- Mes amis, voici les responsables de la mort de ma mère, votre reine Niai, ainsi que de notre Commander Ontari. Vous serez tous d'accords sur le fait qu'ils méritent la mort ?
- La mort, la mort ! Criaient les villageois.
- Mais plutôt qu'une mort rapide et peu amusante, je me suis dit que cela serait plus festif ici !
- Est-ce que les membres de ton village sont au courant, qu'ils vont bientôt mourir, si tu ne nous relâche pas ? Osa Clarke.

Un homme vint se placer derrière elle et lui asséna un grand coup dans le dos, qui lui arracha un cri de douleur et la fit tomber à genou.
Lexa toujours attachée, mais vive comme l'éclair, se déplaça, tourna sur elle-même et donna un violent coup de pied sur le coté du mollet du responsable du coup sur Clarke. Sous la violence du choc, on entendit un « crac », preuve qu'au moins un os venait de se briser. L'homme tomba à terre lui aussi en hurlant. Aussitôt, deux hommes se jetèrent sur Lexa, un l'attrapa et l'autre lança son point dans la mâchoire. Lexa tomba visiblement sonnée.

- Tu as l'air de tenir à cette femme, Commander... Voyons si tu peux la protéger ? Dit le frère de Roan en ricanant.
- Einar ! Écoute ce qu'elles ont à dire ! Une catastrophe arrive ! Et que cela te plaise ou non, elles sont les seules à pouvoir l'arrêter ! Laisse les partir ! Je t'en pris mon frère ! Supplia Roan.
- Je ne crois plus tes mensonges mon frère... Lâchez les !

Les hommes sortirent, fermèrent les grilles et lancèrent trois poignards à l'intention des trois prisonniers. A l'opposé, juste dessous de l'endroit où se trouvait Einar, une lourde grille s'ouvrit pour laisser entrer un tigre et une panthère noire. Lexa était toujours à terre, et faisait de gros efforts pour tenter de se lever. Les regards des deux femmes se croisèrent... il n'y avait plus de colère, plus de Heda, juste de la peur l'une pour l'autre.
Roan ramassa les poignards et en tendit un à Clarke.

- Pourras tu te débrouiller seule, contre le noir ? Demanda Roan.
- Oui, répondit Clarke sans hésitation.
- Parfait, je vais protéger Lexa.

Clarke se mit en position de combat, comme elle avait vu faire Lexa tant de fois. Elle enleva la veste qu'elle portait, et l'enroula autour de son bras gauche qu'elle maintint comme un bouclier. Elle ancra ses pieds dans le sol, se courba légèrement. Elle jeta un coup d'oeil sur Roan et Lexa. L'ancien roi de la Nation des Glaces soutenait le Commander, mais, elle semblait aller mieux. Clarke les voyait discuter mais n'entendait pas leur conversation, tant la foule était bruyante. Elle devinait toutefois sans peine ce que Lexa disait à Roan. « Va aider Clarke ! ». Mais Roan refusait de la laisser sachant très bien qu'elle n'était en mesure de se battre contre un fauve de cette taille.

Les félins visiblement affamés se ruèrent sur leurs victimes. Le tigre sauta sur Roan qui l'esquiva. Clarke moins vive et surtout moins prompt au combat, ne pu éviter les pattes de la panthère. La bête l'entraîna dans sa chute. Clarke se retrouva au sol, le félin sur elle, les griffes entamèrent ses épaules. Elle serra les dents mais les blessures étaient profondes et saignaient abondamment.

Lexa eut juste le temps de regarder Clarke en difficulté et de remarquer la couleur de son sang. Elle s'apprêtait à venir l'aider mais le tigre contre attaquait déjà. L'animal courait dans sa direction. Elle le fixa dans les yeux, avec le sang froid qui la caractérisait. Lorsqu'il fut arrivé à sa hauteur, il bondit toutes griffes dehors. Avec grâce, Lexa se mit à genou, se pencha en arrière, leva son couteau, et le planta à plusieurs reprises, avec une rapidité étonnante, dans le ventre de l'animal. Il fut stoppé net et s'écroula sur elle. Lexa se retrouva coincé sous trois cent kilos de muscles. Roan qui était resté spectateur jusqu'à présent, l'aida à se dégager. Ce combat avait remit les idées en place à Lexa, en un coup de reins elle se redressa sur ces pieds et chercha Clarke du regard.

Elle était par terre, l'animal était sur elle. Clarke avait glissée le bras gauche sous la gorge du félin pour se protéger des morsures. Sa main droite essayait désespérément d'attraper le couteau qui se trouvait à quelques centimètres de ces doigts.
Lexa récupéra son couteau resté planté dans le tigre et couru dans la direction de Clarke.

Clarke de son coté, comprit que pour gagner les quelques centimètres qui la séparaient du couteau, il lui fallait lâcher prise, au risque de s'exposer aux crocs de l'animal. Elle lâcha donc la pression qu'elle tenait sur la gorge du félin pour pouvoir se bouger légèrement et attraper enfin le couteau tant convoité ! La panthère libérée de son entrave et malgré la veste en protection, vint enfoncer ces crocs dans l'avant bras de Clarke. Celle-ci hurla. Malgré la douleur, elle enfonça la lame dans le flanc de l'animal, qui roula mort sur le coté. Clarke s'évanouit.

Lexa tomba à genou à coté de Clarke. Le Commander secoua doucement la blonde, dans l'espoir de la réveiller, mais sans succès. La croyant morte, elle la prit dans les bras et se mit à la bercer. Lorsque Roan posa une mais sur son épaule, elle hurla, elle la reposa sur le sol et déposa un baisé sur les lèvres de son amante. Elle se leva et croisa le regard de Roan, il comprit. Il se ruèrent en direction de Einar. Lexa se débarrassa de quatre hommes qui lui barraient le chemin, Roan les acheva. Elle sauta ensuite sur le balcon où se trouvait le despote, leva son couteau et l'enfonça dans son oeil gauche. Le frère de Roan la regarda un moment avec l'autre oeil comme surprit de ce qui lui arrivait, puis, il n'y eut que le vide dans son regard.