Chapitre 9

Des bruits de pas et des chuchotements réveillèrent Taiji. Heya ouvrit elle aussi les yeux.

« Que se passe-t-il ? Miaula-t-elle à moitié endormie. Il fait encore nuit…

-Je vais aller voir. »

Le novice s'extirpa de son nid, et rejoignit Lexie qui observait le camp. Les guerriers allaient et venaient, le pelage ébouriffé, les yeux luisants. Enko tentait de les calmer. Tout à coup, une patrouille déboula dans la caverne. A leur tête, Onix tenait fermement un chaton entre ses chatons entre ses mâchoires. Heep le suivait de près, ce qui étonna Taiji. Wa-yang accouru, et s'empara du chaton.

« Tâche de mieux surveiller ton fils, lança Heep. Tu as de la chance que je sois sorti, sans quoi Yang aurait pu se perdre. »

Il tourna les talons, le regard sombre. Sora rejoignit les deux autres novices en baillant.

« Tout ce refus à cause d'un chaton, maugréa le félin gris. Il m'a gâché la nuit !

-Je me demandes ce que faisait Heep dehors à cette heure-ci… S'interrogea Taiji à voix haute.

-J'imagines qu'il voulait simplement prendre l'air, répondit Lexie. Je ne vois pas pourquoi on en ferait tout une histoire. »

Cette explication ne satisfit pas le Yoku, qui sentait que leur chef leur cachait quelque chose. Sans rien ajouter pour ne pas s'attirer les soupçons, il retourna se coucher. Il se glissa silencieusement dans son nid. Heya ouvrit les yeux, mais les referma aussi tôt, et son ami s'endormi rapidement.

Les songes de Taiji furent peuplé de félins appelant à l'aide. Il ne voyait pas son ennemi, mais il sentait sa présence, tout près. Il sentait son souffle sur sa nuque, il savait qu'il était là, mais il lui était impossible de l'atteindre. Puis il se senti tomber…

D'un bond, Taiji jailli hors de son nid, haletant. Son rêve lui paraissait bien trop réel. Il lissa sa fourrure à grand coup de langue, encore tremblant. Ce faisant, son regard se posa sur Luna. Son mentor conversait avec Enko. Elle avait l'air furieuse. Quand elle remarqua son apprenti, elle lui fit signe de la rejoindre.

« Tu devrais surveiller Yang Bambou et Lotus, Wa-yang et moi, on va chasser, et Cristal et sortie avec Nori et Suie. Flash est avec Eiji. »

Il acquiesça, surpris par le ton inhabituellement sec de la guerrière. Cette dernière lui glissa à l'oreille :

« Interroge Yang, je veux savoir ce qu'il a pu entendre ou voir. »

Et avant que Taiji ne proteste, elle s'éloigna à grands pas. Lui, il reste figé. Luna se servait de lui ! Elle avait trouvé une excuse pour éloigner Wa-yang, et se servait de Taiji pour mener sa petite enquête. Furieux, il traversa le camp et trouva Yang et les autres chatons à l'entrée de la pouponnière. Lotus et Bambou se disputait une brindille. Yang, lui, se tenait à l'écart. Ce comportement étonna beaucoup le novice, qui s'assit à côté du chaton blanc.

« Qu'est-ce qui ne vas pas ? Miaula-t-il. Tu ne veux pas jouer avec eux ?

-No, je… Je n'ai pas très envie. » Il baissa les yeux, et affichait un air coupable. « Je n'ai pas très bien dormi, comme je me suis sauvé… »

-Et pourquoi t'es- tu sauvé ? » Taiji s'efforçait de prendre un ton rassurant. « Tu as faire peur à tout le monde !

-Je sais ! Mais je voulais voir où aller Heep ! Et puis j'avais pas sommeil !

-J'espère que tu ne recommenceras plus !

-Ho non ! Couina le chaton. En plus, ceux qui parlaient avec Heep me faisaient peur ! T'aurais vu leurs griffes ! Et leurs crocs ! Ils parlaient de guerres, et… »

Il s'interrompit d'un coup, et son doubla de volume. Taiji suivit son regard et aperçu Heep qui les observaient. Le matou brun se dirigea vers eux et s'adressa à Yang, bien que son regard restait ancré à celui du novice.

« De quoi parlais-tu ?

-De comment tu m'as retrouvé ! Et des autres chats ! »

Un grondement sourd enfla dans la gorge du chef, qui fit signe à Taiji de le suivre. Ils passèrent devant Enko, qui les suivit des yeux sans toutefois chercher à les suivre. Une fois dans la tanière du chef, celui-ci fit face à Taiji.

« Sais-tu qui sont ces chats dont Yang te parlait ?

-Non… » Le novice réfléchit un instant, de peur de mettre le chaton dans une situation délicate. « Il m'a seulement que tu parlais avec eux, c'est tout. »

Il frissonna malgré lui devant les prunelles transperçantes de Heep, qui poursuivit :

« Ce sont eux qui m'ont averti que le clan du Yin était sur nôtres territoire, le jour où un de leur guerrier a assassiné ton père. Ils m'ont été d'une grande aide, et je leur rend visite, quelque fois.

-Je croyais que tu détestais tous les chats étrangers à ces clans … Lança Taiji, avant de regretter aussitôt ces paroles.

-Moi seul décide de qui empoisonne ce clan ! Cracha Heep. Et ces chats ne le font pas, bien au contraire. »

L'expression de Heep effraya Taiji, qui recula un peu. Le chef du clan du Yang lui cachait quelque chose, il le sentait. Il sentait qu'il mentait.

Luna couru à la rencontre de Taiji sitôt qu'elle fut rentrée de sa partie de chasse. Ce dernier se contenta de l'attendre, et de répondre à ses questions. Il ne savait vraiment pas comment lui expliquer ce qu'il pensait avoir découvert.

« Alors ? Que t'as dit Yang ?

-Rien de spécial… Soupira le novice. Il a vu Heep avec d'autres chats, mais je ne sais rien de plus.

-D'autres chats ? Répéta la guerrière.

-Heep prétend qu'ils l'ont aidés par le passé. »

L'expression de la femelle s'assombrit.

« Tu le crois ? »

Taiji ne répondit pas. Non, il ne le croyais pas. Seulement, Heep était on chef, et entant que novice, il ne devais pas douter de sa parole, et se contenter d'obéir. Du moins, c'est ce que Heep lui avait toujours dit. Alors pourquoi est-ce qu'au fond de lui il entendait une voix lui crier de fuir, que son chef était dangereux ? Il ne pouvait croire qu'il s'agissait seulement de son imagination. Luna insista, mais d'un ton trop rude pour Taiji :

« Est-ce que tu le crois, oui ou non ?! »

Cette fois-ci, le jeune chat explosa.

« Pourquoi tu me demandes ça à moi ?! Je n'en sais rien ! Tu n'as qu'à mener ton enquête toute seule ! Tu es une guerrière, non ?

-Peut-être, répondit-t-elle froidement, mais toi, tu es un Yoku. Tu sais que toi seul peux…

-Tu ne jures que par ça ! Au début, quand tu as pris ma défense face au clan, que tu m'as pris comme novice, je pensais sincèrement que tu croyais en moi ! J'avais tort. » Taiji du se contenir pour ne pas lui sauter dessus. « Tout ce qui s'intéresse, c'était ce maudit pouvoir… »

Il marqua une pause, trop bouleversé pour poursuivre. Luna le fixait, éberluée. Et pour cause ! Jamais Taiji ne lui avait dit avoir connaissance de ces dons !

« J'ai un très grand sens de l'intuition. Avec peu d'informations, je peux déduire certains faits. J'ai bien dit certains. Je crois que mon pouvoir s'est réveillé le jour ou Heep est venu m'observait à l'entrainement. Au début, je lui faisait une confiance aveugle, et depuis ce jour, je me suis mis à douter. Et ce que j'ai appris aujourd'hui ne fait que confirmer mes doutes. »

Plus aucun d'eux ne parla. Au moment où Luna allait parler, son novice lui tourna le dos. Il se dirigea à pas lent vers la sortie. Il savait où aller. A l'endroit que Sora lui avait montré. Là-bas il aurait la paix, et il pourrait réfléchir à ce qu'il venait de se passer. Il se maudit d'avoir quitté sa mère et Menthe. Il voudrait ne jamais avoir connu ce clan, ou plus exactement, ne jamais avoir connu Luna. Si elle s'était seulement mêlée de ses affaires, et n'avait pas cherché à interférer dans la vie de Taiji, il n'en serait pas là.

Le novice se hissa sur toit plat et s'assit à l'endroit où il s'était tenu avec Sora. Devant lui, la forêt paraissait bien plus hospitalière que la ville…

Mais qu'est-ce que j'ai fait ? Je voulais juste trouver une famille, je voulais être fort… Je ne voulais pas de tout ça ! Une sensation étrange l'envahi soudain. Il voulait se battre contre quelqu'un. Il avait besoin de sentir ses griffes s'enfonçaient dans la fourrure de son adversaire, de sentir le goût du sang…

Il sursauta, soudain conscient de ce qu'il était de penser. Lexie avait raison finalement, ils avaient fait de lui un monstre. Qui ? Luna en le montant inconsciemment contre son chef, et Heep en le montant contre le clan du Yin, en l'encourageant à tuer, à se battre. Comment avait-il pu être aveugle à ce point ?

Un crissement de griffe le tira de ses pensées. Une fourrure blanche et rousse apparu dans son champ de vision, et deux yeux émeraude se plongèrent dans les siens.

« Lexie…

-Je t'ai suivi, miaula-t-elle. Tu avais l'air d'aller mal, alors… »

Aucun d'eux ne poursuivit. Pourtant, Taiji aurait-en voulu se confier à elle ! Mais il savait à quel point Lexie tenait à son clan, et pour rien au monde il ne souhaitait la monter contre ses camarades.

« Je crois que je vais partir… Lâcha-t-il soudain.

-Quoi ?! S'exclama son amie. Mais pourquoi ? »

Il inspira un grand coup, et leva les yeux vers la forêt.

« Je ne suis pas à ma place ici. Je suis né dans la forêt, je crois que… Que je serais plus heureux là-bas. »

Dire ça lui coutait énormément. Il y avait pensé sur un coup de tête, mais à présent, il n'était plus sûr de rien.

« Tu ne veux plus de nous ? » Lexie semblait bouleversée. « Je suis désolé, je sais que tu n'es pas un monstre…

-Crois-moi, tu n'y es pour rien. Et puis, tu avais raison, j'aurais dû t'écouter, je n'es pas était très juste avec toi.

-Je ne veux pas que tu partes ! »

Son regard était si triste que Taiji en fut complétement ébranlé.

« Pourquoi ?

-Parce-que… » Elle hésita. « Parce-que je tiens à toi. »

Ces paroles eurent l'effet d'un baume sur le cœur meurtris de Taiji qui se colla à la novice. Il voyait bien qu'elle était effondrée, mais il ne pouvait revenir sur sa décision.

« Pars avec moi ! »

Elle le regarda longuement et secoua lentement la tête.

« Je ne peux pas… Ce clan, c'est tout ce que j'ai. Je ne peux pas laissé Cristal et Flash. Je suis désolé… »

Taiji senti une certaine déception l'envahir. Il ne voulait pas la quitté ! Mais il n'avait pas le choix.

« On se reverra ! On n'aura cas se voir à chaque pleine lune, près de l'endroit où on s'est rencontrés ! »

Elle se redressa, surprise.

« Mais comment ? Ou vas-tu aller, d'abord ?

-Je vais… Je vais rejoindre le clan du Yin. Il me faut certaines réponses qu'eux seules connaissent. »

Elle acquiesça lentement, puis se remit sur ses pattes. Elle pressa sa truffe contre l'épaule de Taiji.

« Sois prudent, et j'espère que tu trouveras tes réponses.

-Sois prudente aussi, et méfie- toi de Heep, s'il-te-plaît. Ne pose pas de question, contentes-toi de faire ce que je te dis ! »

Le ton suppliant de Taiji la convaincre, et elle se contente de sourire avant de s'en aller. Elle allait lui manquer, et il regrettait de ne pas mieux la connaitre. Le cœur et l'âme meurtris, il se mit lui aussi en route, en se promettant de ne plus jamais faire confiance à qui que soit, excepté Lexie.