Lo primero de todo, gracias por vuestros comentarios, aunque me gustaria que los hiciera mas gente y mas a menudo, porque me motivan mucho. Y sin mas dilacion, la continuación (y mira que me molesta hacer pareados…):

Cap. 10: VH-96.

Maison Wuhrer.

Tarde del dia 8

Odd rodo por las escaleras y aterrizo en el sotano, justo encima de una vieja manta sobre la que estaba tendida una mujer morena dormida. Alzo la cabeza maldiciendo entre dientes, antes de que alguien bajara tras el. Un arma centelleo; el chico se aparto hasta apoyarse en una pared. Alguien le acerco un aparato que parecian unas grandes pinzas y se lo apoyo en el hombro; una descarga electrica le recorrio.

-¡Ay! ¿Esta loco?-pregunto cuando le quitaron aquella cosa.

-Puede que si, Odd Dellarrobia, pero tu estas balizado.-dijo una voz entre las sombras del sotano.-O lo estabas.-

-¿Me conoce?-pregunto Odd asombrado.

-Os conozco. A todos.-Su captor salio de entre las sombras.-Conozco perfectamente quienes sois, donde estais y que papel teneis todos y cada uno de vosotros. Se, por ejemplo, que estas interesado en Aelita Schaeffer, aunque se supone que sois primos, lo cual es tan cierto como que Suzanne Hertz es simpatica. Tambien se que quieres parecerte al doctor Srank, y que de no ser por el Retour Au Passe -la Vuelta al Pasado- , XANA os habria derrotado hace mucho tiempo.-

Odd miro a la oscuridad; le parecio distinguir dos ojos violeta brillando en la oscuridad...

-¿Quien eres y que quieres de mi?-

Quien fuera parecio pensarselo.

-Quien soy... Eso es dificil de contestar.-admitio el hombre de los ojos violeta.-Podria darte mi nombre, pero no significaria nada para ti ni para tus amigos. Soy quien entro en casa de Ishiyama, y quien ha impedido que los hombres-de-negro te quitasen de en medio.-

-Tendras algun nombre...-

-Soy Caton, el Censor.-

Odd cruzo las piernas.

-¿Y que quieres de mi, Caton el Censor?-

-Informacion.-

-Pues vas listo. El que sabe de que va la cosa es Jeremy ja ja ja.-

Caton dejo de hurgar en una caja de madera rellena de bolitas de poliespan y extrajo un aparato que a Odd le recordaba vagamente a un casco de realidad virtual, con dos gruesos auriculares y una antena en forma de espiral, conectado por tres cables a una cajita que parecia una mesa de mezclas, todo lo cual dejo sobre una mesa alargada. Cogio el casco

-Tranquilo. Estoy seguro de que el VH-96 podra sacarte algo...-dijo acercandosele.

-¿Que es el...?-empezo a decir Odd antes de que un fogonazo le cegara, tras lo cual se durmio...

Caton el Censor termino de ajustar el casco a la cabeza de Odd y, tras comprobar que la onda Guardate hacia su efecto, tumbo al dormido chico en la mesa. Llevo el aparato de control a la mesa, situandolo junto a sus pies, y abrio una ranurita. Metio un disco por ella y la volvio a cerrar.

Hecho esto, desplego una pantalla y comprobo la interfaz. Junto los dedos de ambas manos y los extendio hasta que crujieron, antes de ponerse a manipular el aparato...

Manipular aquel artilugio de alta tecnologia requeria grandes dosis de paciencia y una precision a toda prueba. Normalmente bastaba con conectar el casco y "aspirar" toda la informacion, pero aquello dejaba el cerebro de la persona en cuestion mas vacio que un billetero a fin de mes.

El VH-96 no estaba al alcance de cualquiera; es mas, era ilegal incluso mencionar su existencia. El lo habia sacado de un viejo laboratorio de la URSS por una fortuna y habia tenido que aprender a manejarlo por su cuenta, ya que el personal que lo habia diseñado y experimentado estaba muerto o habia desertado para irse al Bloque del Oeste, donde la Agencia los habia encarcelado de por vida en sanatorios y carceles secretas. De todos modos, aquel aparato pronto habia sido descartado; el Primer Directorio de la KGB no lo veia muy practico, pese a que existian informes en el sentido de que la inteligencia norteamericana habia estado desarrollando algo parecido.

"Menudos idiotas" penso al acordarse de eso; si los comunistas hubieran seguido investigando la mecanica de la informatizacion neuronal, habrian podido ser los mas grandes...

Resumiendo mucho, el aparato constaba de un casco, parecido a los de Realidad Virtual, equipado con microagujas retractiles cargadas de sedante y electrodos metalicos que se colocaban sobre ciertas regiones del cerebro. Mediante un complejo sistema de transferencia piezoelectrica, copiaba los impulsos electricos neuronales (y, por ende, los recuerdos) y los codificaba y comprimia mediante un complejo algoritmo en comodos compact-disc para ser trasladados y estudiados con posterioridad, lo cual se llevaba a cabo poniendose el casco y cargando el disco con la informacion deseada.

En teoria, tambien era posible aplicar el proceso inverso e implantar recuerdos en una persona, pero era complicado crear nuevos recuerdos y no tenia nada claro que aquello funcionase...

Por supuesto, los sovieticos tambien habian pensado en la posibilidad de que uno no quisiera probarse el casco cada vez que quisiera estudiar recuerdos ajenos; conectando la mesa de control a un ordenador, se podian convertir los archivos a un formato de video y verlos como si fueran peliculas. Sin embargo, aquello tenia inconvenientes; al traducirlo a video, se veia literalmente como lo veia el ojo, y la calidad del audio era nefasta, de modo que parecian "peliculas rodadas por un psicopata, o por Odd", como lo habia descrito Halcon una vez.

Ademas estaba el peligro inherente a aplicar una carga electrica sobre el cerebro; si se regulaba mal, el aparato podia causar lagunas de memoria, amnesia permanente o incluso problemas mas graves. Y la precision era muy baja; o solo absorbia generalidades o te abrumaba con datos que no te interesaba saber, como de que color era el jersey que llevaba el sujeto a los dos años...

Encendio aquel terrible aparato y lo regulo para que unicamente copiara los datos relativos al Proyecto Carthago. Para facilitar las cosas, el control (construido para el por uno de los cientificos originales asignados al proyecto, antes de perder definitivamente la cabeza por el encierro. El original se limitaba al casco, el cargador y el mando) funcionaba como una interfaz informatica, de modo que hasta se podia incluir criterios clave. No se permitio dejar la maquina sola; ya habia sido bastante mal trago dejar medio tonto a Dunbar...

-Espero que esto funcione.-comento mientras las primeras imagenes aparecian en la pantalla.

Primero aparecio una panoramica de la fabrica; alguien corria por el puentecito y se descolgaba por las cuerdas que unian el nivel del puente con el del ascensor. La imagen siguio ese mismo camino; a juzgar por como se agitaba, Odd iba corriendo como si fueran a matarle. Pulso un boton y aparecieron varias lecturas en letras cirilicas en la pantalla, en la parte de abajo...

Dichas lecturas resumian el estado fisico general de Odd en aquel momento.

La imagen mostro lo que parecia una cabina telefonica redondeada, abierta e iluminada. En el interior de la cabina estaba aquel dichoso perro, Kiwi.

-¿Pero en que estaban pensando? ¿A quien se le ocurre intentar digitalizar al chucho?-

La imagen mostro unos brazos que se alargaban hacia el perro, mientras se oian unos chillidos. El chucho se escapo y la puerta del escaner se cerro de golpe. Una luz intensa baño la pantalla...

-Was ist das?-no pudo evitar preguntar el hombre al ver lo que aparecio despues.

"Esto no puede ser real. Tiene que ser uno de sus juegos mentales..."

Otro problema que tenia el VH-96 era que no habia forma de distinguir la realidad de la ficcion; en contra de lo que suele pensar la gente, los sueños, los recuerdos y los sucesos que uno se imagina son muy parecidos a nivel neuronal. Si se actuaba en base a los recuerdos de alguien, habia que separar lo que realmente recordaba de lo que ese alguien se imaginaba que podia haber sucedido y aquella tarea correspondia al operador humano. Por fortuna, aunque a nivel neuronal fueran muy parecidos, pasandolos como una pelicula se notaba enseguida la diferencia...

Kadic.

Haeger dio un puñetazo sobre la mesa de los ordenadores con rabia.

-¡No me lo puedo creer!-maldijo.-¡Ahora es Dellarrobia el que ha desaparecido!-

-Lo se, lo estoy buscando.-replico su compañero desde la superficie.-¿Por que no activas las balizas? Si esta en este pais, le encontraremos.-

-Enseguida.-Haeger se giro hacia el ordenador mas proximo, abrio el programa de NAVSTAR y tecleo la clave que activaba la baliza de Odd. Un mensaje aparecio en pantalla.-¿Error 1401?-

-¿Como puede darte error? ¡Otras veces han funcionado! ¿Que pone la pantalla?-

-"Error 1401. Esta baliza ya ha sido desactivada."-

-¿Que?-

-Es lo que pone, tio.-

-Prueba otra frecuencia.-

Aquellas balizas funcionaban mediante frecuencias de radio de uso militar estadounidense.

-Nada.-

-Pruebalas todas.-gruño Schlesinger cortando la comunicación.-¡Sacredam!-

Sono el timbre; Aelita y Jeremy fueron a la siguiente clase, Historia del Mundo. La señorita Hertz no se habia contentado con expulsar a Odd, sino que habia castigado a Sissi y regañado a Aelita.

-¡Esto no quedara asi, vieja bruja! ¡Hablare con mi papa para que la despida!-habia gritado Sissi mientras salian de clase.-¡No podra volver a dar clase ni en la Guayana!-

-No lo necesita.-habia apuntado Herb.-Ahi esta el centro de operaciones de la Agencia Espacial Europea*.-

-¿Quieres que te odie a ti tambien, Herb?-

-No.-contesto el sin dudarlo. Eso lo tenia claro mas alla de toda duda.

-Pues callate.-

Aelita y Jeremy se rieron ante aquella escena y entraron en el aula. Por supuesto, como la profesora de Historia nueva no habia llegado, Chantelle seguia dandoles esa clase.

-Sentaos.-les pidio cuando llegaron, recolocando sus notas. Los dos se sentaron juntos.-Bien. Hoy vamos a hablar del poder de la Iglesia a lo largo de la historia de la Humanidad...-

-¿No te parece que Odd esta tardando demasiado?-pregunto Aelita sacando su libro.

-Estara durmiendo la siesta por ahi.-opino Jeremy.-Sabes que odia la historia...-

Entre tanto, Yumi habia ido a ver a William, aprovechando que tenia una hora libre.

-Esta mucho mejor.-le habia dicho la enfermera al verla llegar.-Ya se ha elvantado y me ha pedido una...-consulto un papel.-¿una PSP con el ultimo juego de Saints Hooligan?-

Yumi se permitio una risita.

-Tipico de William.-comento.-¿Puedo visitarle?-

-Poco tiempo. Aun esta algo confuso.-

La chica entro en la habitacion. William estaba levantado, y leia una revista de accion. Tenia una pinta ridicula con el camison de la enfermeria, pero Yumi no tenia ganas de reirse.

-Esto... hola.-

El alzo la vista y la miro.

-Hola, preciosa.-Al menos eso no habia cambiado.-¿Nos conocemos?-

-Esto... Si.-confirmo Yumi.-¿No te acuerdas?-

-Confusamente.-admitio William.-Recuerdo algo... una maquina. Es de vital importancia...-

-Lo se.-asintio Yumi cerrandole la boca con un dedo; no podia permitir que William hablara del superordenador ante la enfermera, y menos teniendo en cuenta que los hombres-de-negro rondaban por la academia con el permiso de Delmas.-Pero es algo muy secreto y peligroso, ¿entiendes? Si la informacion se difunde, correremos un gran peligro. Todos.-

-Entiendo.-asintio el.-No dire ni media palabra. Pero, ¿quienes son "todos"?-

-Luego te los presentare.-le prometio Yumi.

-Se acabo el horario de visitas.-anuncio la enfermera asomandose por la puerta,

-Tengo que irme.-se despidio Yumi.-Pero volvere.-

-Tranquila, no pienso moverme.-prometio el.

Yumi salio y se encontro con que habia dos agentes de policia uniformados esperando.

-¿Que hacen aquí?-pregunto sorprendida.

Los dos agentes se miraron.

-El director de este sitio denuncio la desaparicion de un alumno. Sus padres nos han pedido que investiguemos.-explico uno.-Por favor, señorita, vayase.-

Schwarzkugel.

-Antes dijiste que ibas a contarme algo.-dijo Ulrich.

-Si. ¿Crees en la teoria del flashforward Hobson?-pregunto Taelia.

-¿Podrias traducirme eso?-

-Flasforward Hobson. La ciencia de predecir el futuro.-explico ella. Con infinita paciencia, añadio.-Voy a ponerte un ejemplo. Tu estas aquí, y no sabes que va a pasar mañana, pero ya tienes planes. Por el contrario, si supieras lo que va a pasar mañana, los alterarias.-

"Pero si tu no creias en esas cosas..." penso el.

La Taelia que ellos habian conocido era una materialista que no creia en aquella clase de cosas y que habia llegado al extremo de llevar a la policia a la fabrica, donde casi habian desactivado el superordenador y cogido a Jeremy. Por suerte, la Vuelta al Pasado habia evitado males mayores.

-Creo que lo entiendo.-apunto el.-Es como...-Fue a decir "como el flash-future de Odd", pero se contuvo. No queria que Taelia recordara de que le conocia.-esa pelicula que le gusta a William donde todo el mundo se desmaya al mismo tiempo y ve su futuro, ¿verdad?-

-Yo no habria escogido un ejemplo tan manido, pero lo vas cogiendo.-asintio ella.-El caso es que esas... visiones, son constantes, y no tienen por que cumplirse. Mi padre cree que son vislumbres de futuros... Cosas que han pasado. Cosas que pasaran. Cosas que podrian pasar.-

-Entiendo...-Ulrich decidio que aquella chica estaba para que la encerrasen. Y su padre tambien, por calentarle la cabeza con aquella historia de los multiples futuros.-¿Y que... ves?-

Taelia dudo.

-Hasta hoy no habia conseguido ver nada muy especifico... Fragmentos, sucesos, recuerdos dispersos. Ya te digo, nada que me permitiera determinar una situacion X. Pero esto...-

-¿Que?-

Taelia lo miro fijamente.

-Te vi en la vision. A ti. Estabais en un... una especie de museo. En Francia. Ibas con una chica de ojos rasgados, con pelo y ropas negras. Tras vosotros habia un crio con tupe y vestido de morado. Otro chico, rubio, con gafas y pinta de genio. Y, por supuesto, a mi doppleganger.-

Al decir esto, empleo el termino aleman para "espiritu-replica". Según habia visto Ulrich en el libro de mitologia de Franz Hopper, un doppleganger era un espiritu igualito a la persona a la que seguia, que se aparecia a la muerte de esta para visitar a los familiares...

Aquello le trajo un recuerdo, de una discusion que habian tenido y que, por pura casualidad, trataba de ese mismo tema; Odd afirmaba que en una pelicula llamaban dopplegangers a unos bichos con forma de animales que hablaban, cambiaban de forma y, al parecer, iban asociados a las personas con las que coexistian. Dicha pelicula transcurria en un mundo paralelo donde al parecer no se habian inventado los ordenadores, pero se estudiaba la fisica cuantica con el nombre de "fisica del Polvo", y un tal Grumman habia postulado la existencia de multiples mundos. Jeremy habia dicho que aquello era una soberana tonteria y que el Multiverso no existia, por mas que las teorias de Everett le sirvieran para activar el superordenador.

Entonces no habia entendido aquella conversacion, pero ahora acudio a su mente.

"Esto no es posible... Si no supiera que no ha coincidido jamas con Aelita, diria que nos ha descrito a todos nosotros y a ella tambien."

Ulrich estaba confuso, pero tenia claro lo que debia hacer...

-¿Puedes dejarme otra vez tu telefono?-le pidio.

En la biblioteca, Jeremy cogio el telefono movil distraidamente y contesto, mirando de reojo que Jim no reparara en ellos. Reparo en que el numero era de un movil de Alemania pero no le sorprendio; Yumi les habia dicho que Ulrich la llamaba desde el numero de "un compañero de clase". Vigilando que el profesor no apartara la vista de su revista de Sumo, hablo.

-¿Quien es?-pregunto por lo bajo.

-¡Jeremy! Me alegro de oirte de nuevo.-contesto Ulrich.-Oye, una pregunta, ¿que puedes decirme del poder del flash-future de Odd?-

Jeremy miro a Aelita. Esta se encogio de hombros.

-Creo que es un efecto secundario de los q-bits que crean la Vuelta al Pasado-explico.-aunque la verdad es que no nos hemos puesto aun a estudiarlo. No desde... Ulrich, ¿Estas bien?-

-Estoy algo confuso.-confirmo el.-¿Que podeis decirme de ese asunto? En un lenguaje que pueda entender, por favor.-

Jeremy tapo el auricular del movil.

-Sospecho que a Ulrich le pasa algo raro. Tenemos que salir de aquí.-dijo.

-¿Hablamos?-pregunto Aelita sonriendo con picardia.

Poco despues, Jim alzo la vista, sorprendido al oir a Jeremy y Aelita, dos de sus alumnos mas revoltosos, discutir entre ellos a gritos como si se odiaran, lo cual no era cierto.

-¡Te digo que esa maquina se construye con un superordenador, un aro de teslarita, un programa de Doppler y una presa hidroelectrica!-decia Aelita a voz en grito.

-¡Y yo te digo que es absolutamente indispensable una pila atomica!-contesto Jeremy gritando todavia mas.-Sin la pila, la puerta no se abrira por mucho que la conectes a una presa-

-¡Si que se activara! ¡Con la energia de la presa Hoover!-

-¡Oye, si eres una ignorante no es mi culpa! ¡Una presa no genera 1'21 gigovatios ni aunque la pongas al 130% de su capacidad, antes explota!-

Los demas alumnos los observaban asombrados. Jim decidio intervenir.

-Ejem, ejem.-carraspeo.

Jeremy y Aelita dejaron de gritarse y alzaron la vista.

-Er... No hablabamos muy alto, ¿verdad?-pregunto el con su cara mas inocente.

-¡Al despacho del director!-les ordeno Jim, pese a que sabia perfectamente que no irian.

Los dos chicos salieron de alli rapidamente, pero al profesor aun le dio tiempo a deslizar discretamente una baliza GPS, conectada a un microfono, en la ropa de Aelita cuando se rozaron al pasar. Los observo alejarse y regreso a su revista de Sumo, sabiendo que ahora ya no tenian forma de escapar a la vigilancia electronica... Le repugnaba proceder de aquel modo, pero sus ordenes eran muy claras; era VITAL tenerlos permanentemente vigilados.

-Por cierto, ¿Que era esa maquina tan extraña?-pregunto Jeremy mientras salian al patio.-Un aro de teslarita, una presa hidroelectrica... Era algo absurdo.-

-Uno de los inventos de las pelis que ve Odd.-explico Aelita.

Jeremy volvio a su telefono y puso el manos libres.

-Ya puedes hablar, Ulrich.-

-Menos mal. Aunque no queria que Jim os regañara.-se disculpo este.-Os he hecho esa pregunta tan rara porque me he encontrado a Taelia aquí.-

-¿Que has... encontrado a Taelia?-pregunto Jeremy incredulo.

Aelita presto mucha atencion. Segun le habian contado Ulrich y Odd, Taelia era una chica que, supuestamente, se le parecia mucho y habia estado en el Kadic unos dias. Eso no habria tenido ninguna importancia, de no ser porque Jeremy estaba tan convencido de que Taelia era ella (Aelita) que habia estado a punto de desconectar Lyoko sin sacarla del ordenador. Al final Taelia habia conducido a la policia a la fabrica y habian tenido que volver al pasado...

-Ulrich, ¿has vuelto a ver a Taelia? ¡Eso es espantoso! ¡Le contara todo a la poli!-

-Tranquilo, creo que ha olvidado quienes somos. El problema es otro...-

La linea se corto.

-¿Ulrich? ¡Ulrich!-llamo Jeremy.

-Tenemos otro problema.-les informo Yumi acercandose.-Odd ha desaparecido.-

En Alemania, Ulrich se quedo asombrado al comprobar que Taelia le habia quitado el movil y pulsado el boton de colgar sin darle tiempo a nada. Le lanzo una mirada incendiaria.

-¡Crei haberte dicho que no se lo contaras a nadie!-gruño con voz metalizada.-Ahora veras...-

Avanzo hacia el con una cara que hizo que Ulrich retrocediera, temblando...

*Se refiere a la Guayana Francesa, ubicada en Sudamerica y al norte de la region del Amazonas, entre Surinam y Brasil, donde realmente esta instalado el centro de investigaciones aeroespaciales de Kourou, adscrito a la Agencia Espacial Europea (E.S.A.)