Note de l'auteur: On retrouve enfin Peter! Moi aussi ça me fait plaisir… Il y a une légère coupure de style vers le milieu du chapitre car je l'ai écrit à presque une semaine d'intervalle donc faut m'excuser si possible... Allez, bonne lecture!

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Peter se maudit. Un jour et une nuit et déjà des ennuis. Il fallait vraiment être lui pour que ce genre de choses lui tombe sur la tête. Il avait traversé une prairie dans le calme mais une fois arrivé dans la ville, tout lui tombait sur la tête… En face de lui se tenait trois hommes baraqués, chacun possédant plusieurs armes à sa ceinture. Le premier, le plus proche, que Peter baptisa dans son esprit l'Edenté à cause de ses dents manquantes, sortit un couteau relativement long tout en se dirigeant vers l'ancien roi. Comment avait-il fait pour ce mettre dans un pétrin pareil ? ah oui ! Il avait demandé sous le règne de quel roi se trouvait Narnia… Avec sa légendaire chance, il était tombé sur des brigands qui semblaient très clairement détestés le roi. Lui aussi… il n'avait qu'à pas oublier de regarder à qui il s'adressait !

Il commença à reculer petit à petit, mais très rapidement il se retrouva coincé dos à un mur blanc qui s'étendait à gauche et à droite sur plusieurs dizaines de mètres. Peter se doutait qu'il était dans une ville Telmarienne. Aucun narnien ne construirait de villa aussi grandes…

"Coincé mon joli…Alors, toujours envie de poser des questions sur un roi ?" rigola l'Edenté.

"A vrai dire, plus vraiment…" répondit Peter en ne quittant pas des yeux le couteau qui s'approchait de plus en plus vers lui.

Plus d'un an qu'il n'avait pas touché à une épée. Et encore plus longtemps qu'il n'avait pas combattu à mains nues face à quelqu'un armé ou du moins qui savait se battre. Il était Peter le Magnifique, s'encouragea-t-il. « Mes prouesses à l'épée sont plus connues que mes faits de roi. Je peux bien me débarrasser d'un gros tas pareil ! » Mais peine perdue, ce n'était pas de cette façon qu'il allait se sortir de l'impasse dans laquelle il était. Au sens propre comme au sens figuré.

Sans signe avant coureur, l'Edenté sauta sur Peter, son couteau tendu droit devant lui. Par pur réflexe, l'ancien roi sauta de côté pour éviter le couteau. Un déclic eut lieu dans son esprit. Tout ses réflexes lui revinrent. Il avait passé des années à apprendre à se servir d'une épée et à savoir se battre à mains nues. Ce n'était pas le genre de choses qui s'oubliaient. Ce fut avec une dextérité innée qu'il attrapa le poignet de l'homme et le tordit avec une force qu'il pensait avoir perdu lorsqu'il était revenu de Narnia. Avec un léger cri, l'Edenté lâcha le couteau dont Peter se saisit aussitôt. En moins de temps qu'il ne faut pour le dire, l'homme qui auparavant menait les rênes de l'histoire se retrouva avec un couteau sous la gorge.

Peter réalisa alors, surpris, qu'il en éprouvait du plaisir. Maintenant, c'était lui qui menait la danse… Les deux autres hommes reculèrent de stupeur en voyant leur ami aux prises avec quelqu'un qui semblait le battre.

"Alors, toujours envie de jouer avec un couteau ?"

Peter s'étonna lui-même. Depuis quand donnait-il dans le sarcasme ? Il chassa ces pensées de son esprit pour ne s'occuper que de ce qu'il avait devant lui. Aucun des trois baraqués ne songea à lui répondre de toute façon. C'était mieux comme ça. Cette situation dura une ou deux minutes. L'ancien roi ne savait pas vraiment quoi faire et les comparses ne pouvaient qu'attendre ses ordres. A son plus grand soulagement, il comprit que l'Edenté était le chef. Et un point pour lui… Finalement, il se dit qu'il devait profiter de la situation pour poser quelques questions et obtenir des informations.

"Alors, sous quel roi est-on ?"

Sans surprise, ce fut l'Edenté, qui s'empressa de répondre en louchant sur le couteau pointé sur sa gorge.

"Caspian… Caspian X, mon vieux… Mais fais attention avec ce machin-là tu veux…"

Prenant pour point de repère ce que lui avait raconté son frère et sa sœur, Peter enchaîna :

"Depuis quand est-il revenu de son odyssée à bord du « Passeur d'Aurore » ?"

"Un mois… Juste un mois qu'il est revenu. Mais d'où tu viens ?"

L'ancien roi ne fit pas attention au courage nécessaire au gros tas pour oser poser cette question et continua de réfléchir à ce dont il avait besoin. Il repenserait aux informations qu'il venait d'obtenir plus tard. Premièrement, des vêtements. Il avait trouvé une chemise sale aux abords de la ville et s'en était drapée mais il voulait une vraie chemise, un vrai pantalon et surtout des chaussures. Il n'aurait jamais pensé que ces malheureuses choses que l'on se mettait aux pieds pourraient autant lui manquer un jour… Deuxièmement, un moyen pour rejoindre Caspian. A partir de là, il aurait beaucoup plus de chances de retrouver sa sœur. Quant aux deux autres membres de sa fratrie, il s'était mis en tête qu'eux aussi étaient revenus. Il fallait toujours imaginer tout les cas possibles…

"Où est-ce que je peux me procurer des vêtements ?"

"Au centre bille tu pourras trouver de bons tisseurs… des gars honnêtes en plus."

"Comment est-ce que je peux rejoindre le roi d'ici ? D'ailleurs," se rendit compte Peter, "où je suis exactement ?"

"Tu viens d'où ?"

Sur ce coup là, c'était un des deux comparses qui avait parlé. Il était chauve alors il devint immédiatement le Chauve dans l'esprit de Peter.

"De très loin…" essaya d'éluder l'ancien roi. "Faut pas trop chercher à comprendre. Tout ce que je veux savoir c'est comment partir d'ici. Je dois retrouver certaines personnes importantes pour moi et pour ça j'ai besoin de quelques informations…"

Il réalisa après avoir parlé qu'il s'était comporté comme s'il ne tenait pas un couteau pointé sur la gorge de quelqu'un, comme s'ils étaient tous en train de discuter autour d'un café. Il ne fallait pas qu'il oublie à qui il avait à faire. Il n'était plus en Angleterre et bizarrement c'était une chose qui ne voulait pas lui rentrer dans la tête. Sans doute avait-il grandi, comme Aslan l'avait prédit. Pas le moment de penser à ça…

"Alors ? où est-ce que je suis exactement ?"

"A l'extrême Sud de Narnia. A la frontière avec les géants."

Peter fronça les sourcils de mécontentement. Il n'aurait jamais pensé qu'il était aussi loin. Ça risquait de lui poser quelques problèmes. Il rassembla ses pensées à propos de la frontière Sud… Cela faisait tellement longtemps ! Le temps où il était Peter le Magnifique et où il connaissait chaque recoin et chaque histoire de son royaume lui semblait loin. La frontière avec les géants. Les gens du Sud étaient les seuls à ne pas en avoir peur. C'était pour cela que personne n'était jamais allé leur faire la guerre. Personne n'avait besoin d'une frontière avec ces soi-disant « monstres ». Mais les gens du Sud étaient par contre connus pour la piraterie qu'ils exerçaient sur les mers. Aucun bateau marchant ne s'aventurait près d'eux. Ils n'étaient pas non plus très respectueux des lois. Ou plutôt, ils n'en avaient pas la même conception que le reste des Narniens.

"Et où se trouve le prince Caspian maintenant ?"

"Prince ?" s'étonnèrent les trois baraqués en même temps.

Peter réalisa trop tard son lapsus. Il n'arrivait pas non plus à se dire que Caspian était roi de Narnia maintenant. « Je rêve ou je suis jaloux ? » se sermonna-t-il lui-même.

"Le roi, le roi Caspian," se rattrapa-t-il un peu tard.

Les deux comparses restés à l'arrière échangèrent un regard que Peter ne jugea pas très bon pour lui. Inconsciemment, il resserra sa prise sur le poignard et l'avança de quelques millimètres de plus de telle façon qu'elle était maintenant sur le point de couper la peau du coup de l'Edenté. Celui-ci le sentit mais ne dit rien. Depuis que le Chauve avait parlé, il semblait réfléchir. Cela n'inaugurait rien de bon. Aussi bon guerrier qu'il soit, Peter restait numériquement inférieur. Il avait pu les avoir par surprise une fois mais il doutait que cela puisse se reproduire.

"Alors ?"

"Il s'est installé à Cair Paravel." Encore le Chauve.

"Mais ce sont des ruines maintenant !"s'étonna Peter.

"Il a tout fait reconstruire, exactement comme au temps des grands rois et reines de Narnia. Je suppose que depuis qu'ils sont revenus par la grâce d'Aslan il y un peu plus de trois ans pour l'aider à gagner face à son oncle, il se sent comme leur descendant. Ça a dont du être logique pour lui de reprendre leur ancien palais. Les gens disent qu'il a reconstruit le bâtiment comme à l'époque mais qu'il entièrement changé l'intérieur pour le mettre à la mode Telmarienne."

« Par la grâce d'Aslan… » Il avait oublié ça. Les gens du Sud étaient sans doute les plus croyants de tout Narnia. Dès qu'il était question de dieux, on ne rigolait plus avec eux. Mais un nouveau problème venait de se poser. Le voyage du Sud à Cair Paravel était long… Très long. Il lui faudrait par bateau un minimum de deux semaines pour s'y rendre en descendant le fleuve et seulement si on était à la bonne période de l'année. Et Susan ? et Edmund ? et Lucy ?

"Est-ce qu'il y a des bateaux qui descendent encore le fleuve pour se rendre à Cair Paravel ?"

"Les moissons sont annoncées dans trois semaines." Répondit le Chauve. "Mais on ne sait jamais, il leur arrive d'avancer certaines fois. Les seuls bateaux qui s'embarquent encore maintenant sont les pirates. C'est les seuls qui n'ont pas peur des crues du fleuve. Mais eux rejoignent la mer, ils ne prennent pas l'embouchure de fleuve qui mène jusqu'à Cair Paravel."

Et un problème de plus…

"Ecoute vieux… "C'était l'Edenté qui parlait. Peter commença à s'attendre au pire… "On va pas te cacher qu'on est des pirates. On s'est emporté tout à l'heure lorsque t'a parlé du roi parce que ce Caspian, il fait pas grand-chose pour nous, les gens du Sud. Peut-être qu'on a exagéré mais on voulait juste t'apprendre à surveiller ta langue, crois-le ou pas, on n'allait pas t'faire de mal."

"Disons que j'ai du mal à le croire…"répondit Peter qui écoutait attentivement.

"J'lai déjà dis, libre à toi de faire ce que tu veux." Peter était étonné du sang froid qu'affichait l'Edenté alors qu'il avait un couteau sous la gorge. "Mais écoute bien, ici dans le Sud, on a besoin de la piraterie, c'est pour ça qu'on continue d'aller en mer même quand les moissons arrivent bientôt. T'as l'air d'avoir besoin de remonter à Cair Paravel, Aslan seul sait pourquoi, et tu dis que tu dois retrouver des personnes importantes pour toi. T'as l'air d'être fauché comme pas permit et ici, dans le Sud, on s'entraide. Tout ce qui vient de la piraterie, on se le partage pour nos familles, équitablement."

Peter se rappelait de tout ça. On pillait, on saccageait et tout ça pour la famille. C'était pour cela que le temps de son règne il n'avait jamais fais en sorte de lever une flotte pour nettoyer la mer des pirates. Pour eux, la piraterie était à leur vie ce que le commerce était aux grandes villes. Les gens du Sud étaient aussi religieux que solidaire envers ceux en qui ils avaient confiance et qui étaient dans le besoin. Et l'ancien roi se surprenait à penser que la chance tournait peut-être de son côté…

"Y a toujours besoin de quelqu'un sur un bateau, surtout durant la période des moissons où les gens ont peur et quittent le bord. Monte avec nous, et on te traîne jusqu'à Cair Paravel s'il le faut. C'est là-bas qu'on comptait aller tout les trois," il désigna du menton ses deux comparses." Les riches Telmariens se croient à l'abri avec l'arrivée des moissons alors on en profite. Tout ce qu'il faut sur la mer, c'est être solide et ne pas flancher. On te paiera, on te nourrira et toi, tu travailles en tant que mousse.'

Peter aurait été content d'une telle offre s'il n'y avait pas eu ce point qui venait tout gâcher…

"Merci, mais je ne suis pas un voleur. Je ne pille pas des bateaux…"

"A l'allée, on ne rencontrera aucun bateau." Le Chauve aussi s'y mettait. "Sur plusieurs centaines de kilomètres, il n'y personne aux abords du fleuve. C'est lorsqu'on arrivera en mer qu'on rencontrera des bateaux et là-bas, tu ne seras plus qu'à quelques jours de marche de ton roi, on te déposera dans une ville côtière."

Peter se sentait tout de même réticent.

"Et pourquoi vous me proposez ça? Il y a quelques minutes, vous vouliez me planter un couteau dans la gorge, je sais pas si vous vous rappelez…"

"On a besoin d'un autre membre d'équipage sur le bateau et après ce que tu viens de faire," l'Edenté lorgna le couteau pointé sur sa gorge, "je pense que t'es assez robuste pour assumer cette tâche. Et toi-même, t'as besoin de remonter le fleuve, chacun y trouve son intérêt. Et par rapport à tes chers "principes moraux" (l'ancien roi sentit le dédain et le sarcasme caché des ces deux mots) nous ne pilleront aucun bateau sur le fleuve puisque nous n'en rencontrerons aucun."

C'était une offre équitable Peter le voyait, mais il ne pouvait pas ainsi s'embarquer sur un bateau pirate. Il resserra sa poigne autour du manche du couteau jusqu'à ce que ses jointures deviennent blanches. Aucun des trois hommes ne dit mot. Ils lui avaient tout dit, c'était à lui de prendre sa décision. L'ancien roi repensa à sa sœur, sans doute elle aussi à Narnia. Il repensa à ce que lui avait dit Aslan, qu'ils ne devaient plus jamais devenir. Il avait comprit que ce pouvait être dangereux pour eux. Il repensa aussi à Lucy et Edmund. Il y avait des chances pour qu'eux aussi soient à Narnia. Il était l'aîné, il ne pouvait pas les abandonner… Pas pour si peu. Mais pour lui ce n'était pas "peu".

Alors, entre ses principes à lui et ses frères et sœurs, Peter choisit ce qu'il avait toujours choisi dans sa vie.

Il abaissa son couteau et regarda dans les yeux l'Edenté.

"D'accord, j'accepte."

L'Edenté se permit un sourire après s'être massé la gorge. Peter se maudit. Il venait de se mettre à la merci de gens que les Narniens considéraient comme la pire racaille du royaume. Le manche en avant, il rendit le couteau à son propriétaire.

"T'as fais le bon choix, vieux."

Peter se serait passé de ce commentaire du Chauve.

Ce fut en essayant de se remémorer une image claire de sa fratrie qu'il suivit le trio. Mais toujours subsistait ce goût amer de reniement. Le reniement de soi-même.

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Les chapitres s'allongent un peu et même si ce n'est pas très clair dans ce chapitre, la ligne principale commence à se dessiner, dans mon esprit en tout cas c'est le cas. J'espère que vous avez aimé… Peut-être un autre chapitre dans la journée, who knows?