La chouette de jais

Lundi 5 Décembre 1994, 08h03

D'habitude, les cours de McGonagall faisaient partie de ses préférés. Le professeur de métamorphoses avait toujours été strict, et avait toujours fait preuve d'un certain attachement envers Harry. Après tout, c'était elle qui l'avait fait intégré dans l'équipe de Quidditch. Mais aujourd'hui, ce cours là avait été l'un des pires de tous, le point d'orgue d'une journée infernale. D'abord, et depuis le conseil de Cédric, Harry n'avait de cesse de chercher une solution à l'énigme. Enfin, tout particulièrement, à comment respirer sous l'eau, le reste de l'énigme ayant été déchiffrée par Hermione et lui assez rapidement. Il devrait plonger dans le lac récupérer un objet qui lui aurait été pris, et auquel il tenait tout particulièrement. Mais la méthode pour rester dans l'eau plus d'une heure était encore un mystère pour eux. Toujours était-il que plusieurs cours l'avaient vu se perdre dans ses pensées, et seules les bonnes grâces d'Hermione avaient pu lui permettre de coller au cursus.

De plus, l'atmosphère de méfiance, de mépris et de peur qu'il subissait rendait tout contact avec les autres élèves insupportable. Ron, Seamus et Eloïse Migden l'avait isolé à plusieurs reprises, à chaque fois après un article de Rita Skeeter, pour le supplier d'arrêter de faire n'importe quoi. Il semblait évident à les entendre que tout était de la faute d'Harry, qu'il était coupable de magie noire à leurs yeux. L'incrédulité d'Harry à ces propos avait précédé une colère explosive et si les coups n'avaient pas volés, certains mots avaient fait autant, voire plus, de dégâts qu'un coup de poing. Harry en avait pris pour son compte, mais n'avait pas non plus fait preuve de tempérance, et regrettait même, maintenant, certaines paroles qu'il avait prononcées. Ce qui n'avait fait qu'aggraver les rumeurs contre lui, et rendre la compagnie des étudiants de Poudlard encore plus dure. Après le coup de colère contre Ron et les autres, la diffusion des badges distribués par Malefoy s'était accentuée, mais paradoxalement, il les voyait moins, comme si les élèves avaient peur de lui montrer leur aversion. Enfin, ce cours-ci, en particulier, avait vu McGonagall annoncer le bal de Noël, et retenir Harry pour lui annoncer un nouveau couperet. En tant que champion, lui avait-elle dit, nous attendons de vous que vous ouvriez le bal avec votre cavalière.

Hermione l'avait attendu et il n'avait pas eu d'autres solutions que de lui raconter cette nouvelle dramatique sur le trajet de la bibliothèque. Son humeur morose ne s'améliora pas malgré l'enthousiasme d'Hermione devant cette annonce, à la plus grande incompréhension d'Harry. Mais s'il mettait en relation le comportement de son amie et celui des autres filles de la promotion, la réjouissance à l'annonce d'un bal devait être un trait de caractéristique féminin. Un sourire étirait son visage lorsqu'elle lui posa la seule question digne de ce nom après avoir découvert un tel évènement.
"Alors Harry, avec qui comptes-tu y aller ?"
La question le prit de court et le déstabilisa. Il songea immédiatement que c'était là en fait un point qu'il devait traiter rapidement, et même avant la deuxième tâche.
"Bon, Hermione, on retourne au septième ?" Harry avait pu prendre les livres qu'il souhaitait mais s'arrêta devant le regard concerné qui lui répondit.

"Non Harry, hors de question." Entendre Hermione refuser d'aller étudier, c'était comme de voir Ron refuser d'aller voir un match de Quidditch, songea Harry, avant de se rappeler amèrement que Ron refuserait dorénavant d'aller voir tous les matchs de Quidditch avec Harry. Mais l'argument de son amie était imparable. Vu son humeur et comment s'étaient déroulées les dernières semaines, il avait besoin de repos et de penser à autre chose que ses cours, Ron, les autres élèves ou comment survivre au lac noir. Et rester à la bibliothèque à réviser ou à chercher une solution au tournoi ne correspondait pas vraiment à la définition de repos.

"Tu viens avec moi dehors Harry, on va prendre l'air, ça va te faire du bien."
Stupéfait, il finit par approuver, non sans avoir demandé auparavant à passer par la volière. Harry comptait envoyer une lettre à Sirius, il avait laissé le courrier dans sa chambre en comptant l'envoyer le lendemain matin.

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"Tu as mis du temps, Harry.

- Oui, désolé, s'excusa-t-il. Mais j'ai été retenu."

Harry se lança dans l'explication, tout en se dirigeant vers la volière. Arrivé devant le dortoir de Gryffondor, il était tombé sur Eloïse Migden, Ron et Seamus qui en sortait. Ron l'avait alors supplié d'arrêter, quelles que soient ses motivations, et de cesser ses attaques et ses provocations. De façon incroyable à ses yeux, il avait semblé que Ron était réellement convaincu qu'Harry était en tort et causait le chaos autour de lui. Il avait préféré fuir via le portrait avant de refaire une chose qu'il regretterait. C'est en redescendant de sa chambre que Parvati Patil l'avait pris à part pour discuter en tête-à-tête.

« Parvati ? La Parvati qui te traite de tricheur depuis le tout début du tournoi et refuse de rentrer toute seule dans un couloir avec toi ? »

Harry confirma à une Hermione stupéfaite qu'il s'agissait bien de celle-ci. Ils venaient d'arriver devant la volière et Hedwige plana jusqu'à lui, se posant sur son épaule. Il la caressa doucement, avant de reprendre.

- Oui, donc Parvati Patil, précisément. Tu peux me tenir Hedwige, je compte plutôt utiliser un hibou de l'école , ce sera plus discret. Désolé ma grande, dit-il en se retournant vers sa chouette. Donc, oui, Parvati m'a entraîné dans un couloir discret.

Alors qu'il attachait sa lettre à une chouette à lignes noires, Harry continua son explication, racontant comment Parvati s'était montrée extrêmement amicale et n'avait eu de cesse d'évoquer, en vrac, son intention d'aller au bal, le fait qu'elle ne savait pas encore avec qui elle allait y aller, si Harry lui-même savait avec qui il y allait, et le fait qu'elle adorait danser. Harry était un jeune homme adolescent, donc génétiquement inapte à comprendre toutes les motivations de la gente féminine, mais la ficelle était trop grosse pour que même lui ne réalise pas. Hermione avait étouffé un soupir d'exaspération à ce moment-là. Harry avait poursuivi en expliquant qu'il avait joué l'idiot et fait semblant de ne pas comprendre, avant d'agiter son courrier pour justifier son besoin pressant d'aller à la volière.

- Je n'arrive pas à y croire. Après la façon dont elle t'a traitée, elle s'imagine que tu vas vouloir y aller avec elle ?

L'incrédulité dans la voix d'Hermione était vibrante, son visage ébahi par l'audace de sa colocataire, alors qu'elle continuait à gratter la tête d'Hedwige, récoltant quelques hululements de bonheur.

- Il faut croire que oui. Et si Parvati a trouvé le courage de tenter ça, malgré son comportement, alors qu'on vient tout juste d'apprendre pour le bal, je dois m'attendre à me faire accoster par pas mal de monde d'ici aux vacances de Noël.

- C'est sûr, Harry, confirma Hermione avec un ton d'excuse. Tu devrais sérieusement réfléchir à la personne avec qui tu veux y aller et lui demander rapidement, cela te protégera.

Alors qu'il libérait la chouette noire par une des fenêtres, Harry approuva l'idée d'Hermione, et continua sa réflexion à voix haute avec elle. Bien sur dit-il, il aurait adoré proposer à Cho Chang d'y aller avec lui. Mais, comme ils l'avaient vus tous deux, elle sortait avec Cédric. En dehors du fait que Cédric était assez sympathique (et en plus, il venait de lui offrir l'énigme de l'œuf d'or sur un plateau d'argent), et qu'il ne se voyait pas faire un pareil coup-bas à qui que ce soit, s'il essayait maintenant, lui le sournois champion officieux de Poudlard, de s'attirer les faveurs de Cho Chang petite amie officielle du champion officiel de Poudlard, sa réputation tomberait dans les tréfonds de l'enfer.

- Et en dehors de Cho ? Il y a sans doute d'autres filles qui t'intéressent ?

Harry fit part de sa gêne à discuter de cela avec elle. C'était une conversation qu'il aurait préféré avoir avec Ron, s'ils n'étaient pas fâchés, ou au moins un garçon en tout ca, Neville ou Dean. Hermione lui sourit, également gênée et ajouta qu'elle aussi n'était pas vraiment à l'aise, mais qu'il devait sérieusement songer à la question rapidement. Elle libéra Hedwige qui partit vers les hautes poutres de la volière. Harry observa le vol du rapace, laissant son esprit vagabonder. Bien sur, il y avait pas mal de filles mignonnes dans Poudlard, outre Cho. Il commença à balayer un certain nombre de visages dans sa tête, avant d'arriver à la seule conclusion possible.

- Hermione, commença-t-il d'un ton extrêmement sûr de lui, est-ce que tu veux venir au bal avec moi ?

Dire qu'elle eut l'air surprise était un doux euphémisme. Pour la première fois depuis qu'il la connaissait, Hermione Granger était sans voix.

- Harry, je te demande pardon, mais. Pourquoi moi ? Je veux dire, je suis touché, mais... Enfin, je ne pensais pas... Je veux dire, je te demandais cela comme ça. Je ne croyais pas que... Enfin je... Pardon, mais... Harry, s'arrêta-t-elle avant de reprendre son souffle, qu'est-ce que tu voulais dire exactement ?

Harry fit le point dans sa tête, avant de s'expliquer. Il s'excusa, il aurait dit développé son propos. En vérité, il n'avait aucune envie d'aller à ce bal, et encore moins d'ouvrir la danse. Mais il semblait évident que son « merveilleux » statut de champion ne lui permettait plus de faire ce qu'il voulait. De plus, la seule personne pour qui il avait un faible actuellement sortait déjà avec une des personnes qu'il respectait le plus cette année. Sans compter qu'il ne se sentait pas faire ce genre de chose à qui que ce soit. Aussi avait-il réfléchi, à l'instant. Il était clair qu'il ne se voyait pas aller au bal avec quiconque ayant participé aux insultes, menaces et brimades. Parmi celles qui n'avaient pas adhérés à la campagne de calomnies commencée par Verpey et poursuivie avec assiduité par Skeeter, et qu'il connaissait un minimum, il y avait, au final, Ginny, Lavande et elle. Hors, la rouquine n'accepterait jamais de l'accompagner et risquer de s'afficher avec lui, cela créerait trop de tensions dans sa famille, Ron ne leur pardonnerait jamais, à aucun des deux. Et il ne se voyait pas passer une soirée entière avec Lavande. Il avait été très touché de son soutien auquel il ne s'attendait clairement pas de sa part, mais ils n'avaient rien en commun en dehors des cours. Du coup, la seule fille de Poudlard avec qui il se voyait endurer cette épreuve, c'était elle, Hermione, sa seule et meilleure amie.

- Du moins, si tu es d'accord ? Ajouta-t-il en voyant une expression étrange, indéfinissable, s'inscrire sur le visage d'Hermione.

Elle se figea une poignée de secondes, juste assez pour qu'Harry ait le temps de se poser des questions sur son hésitation, auxquelles il ne trouva aucune réponse, avant d'accepter la proposition d'Harry. Sentant une tension, il ajouta rapidement que si elle comptait y aller avec quelqu'un d'autre, il ne voulait surtout pas s'interposer. Sa réponse sembla flotter un moment avant qu'Hermione ne lui dise qu'elle n'avait rien prévu, sans compter que vu les articles de Skeeter et l'aide qu'elle lui apportait, sa popularité n'était pas meilleure que celle d'Harry. Ce pourquoi il s'excusa vainement. Rassuré d'avoir éludé ce point là si rapidement, Harry l'invita à redescendre de la volière pour aller se coucher, tout en s'interrogeant sur le moment de flottement qui venait d'avoir lieu.

Notes
Comme d'habitude, un nouveau chapitre. Un peu plus long, et, je n'y ai pas fait vraiment attention, mais les chapitre se sont rallongés un peu au fur et à mesure. Bonne nouvelle pour vous, les tome devraient donc être assez longs !
J'ai eu un moment d'hésitation hier sur comment traiter la fin du tome 6 et donc, le tome 7. Mais c'est réglé. Je vais terminer les derniers chapitres du Feu des Coupes, puis attaquer la rédaction Tome 5.
Pour ce qui est du Feu, je compte tenir un rythme d'un chapitre tous les deux jours. Bonne lecture !

Réponses aux reviews
Merci à vous tous qui avaient pris le temps d'écrire. Je vais prendre le temps de répondre à quelques questions /
Caliste : Oui, il y aura un couple, mais pas dans ce tome.
Guest : Question intéressante, réponse au chapitre prochain !

Edit : Reformulation d'un passage hasardeux et ajout d'un mot manquant