De retour dans leur appartement de Seattle, Jacob et Leah conduisirent Seth, si durement éprouvé qu'il en tombait de fatigue, dans sa chambre.
Ils se réfugièrent ensuite sur le canapé du salon, où Leah se blottit contre son mari en soupirant.
- Je suis désolé, mon amour. Dit Jacob, la gorge nouée. Nous n'aurions jamais dû aller là-bas.
- Ne dis pas n'importe quoi, Jake. Le contredit Leah. Nous avons bien fait d'aller en Floride. Nous avons pu nous réconcilier avec Paul, et j'ai moins de ressentiment envers Emily, c'est déjà beaucoup.
- Tu as raison... Mais Seth...
- Seth a juste besoin de repos. Les souvenirs d'il y a sept ans ont ressurgi trop brusquement, il lui faut du temps pour s'en remettre. Mais je sais qu'il ira mieux.
Jacob hocha la tête, pensif.
- Ils te manquent, n'est-ce pas?
- Un peu, avoua-t-il. Enfin, surtout Paul et Embry. Les autres...
- C'est quand même étrange que tu sois rapproché de Paul alors que plus jeune tu trainais avec Quil.
- Ouais... grommela-t-il. J'ai du mal à cerner Quil.
- Dis plutôt que c'est à lui que tu en veux le plus.
Jacob tressaillit.
- Tu ne comprends toujours pas pourquoi il a suivi les autres alors que vous étiez inséparables, Embry, toi et lui.
- Peut-être. Répondit-il en fronçant les sourcils.
- Pourquoi ne lui as-tu pas demandé alors?
- Parce qu'il était toujours fourré avec Sam et Jared! S'emporta-t-il. Quil ne m'a pas adressé la parole une seule fois en quatre jours, sauf pour me dire bonjour et bonne nuit. Alors qu'il était prêt à rire de tout et de rien avec Embry et les autres.
Leah se mit à rire, ce qui détendit instantanément Jacob.
- Qui aurait cru que tu serais jaloux d'Embry? Railla-t-elle.
- Je ne suis pas jaloux, je suis juste déçu de Quil. Bouda-t-il. C'était mon meilleur ami. J'adore Embry, et je n'ai pas hésité une seconde à rester avec lui. Mais j'étais beaucoup plus proche de Quil, parce qu'on était deux à ne pas connaître notre mère. Il n'avait qu'un an quand elle est morte et il ne s'en souvient pas du tout. Et moi...
- Je sais, mon amour, je sais. L'interrompit-elle en l'enlaçant avec force.
Ils partirent se coucher, et s'endormirent dans les bras l'un de l'autre.
Dans son sommeil, Jacob se mit à repenser au moment où Sam et Jared leur avaient annoncé leur départ.
**********
Jacob et Embry tentaient désespérément de consoler Leah, qui venait de se faire plaquer par Sam devant l'autel. Celle-ci pleurait dans les bras de Sue. Quil s'approcha d'eux, l'air embarrassé.
- Les gars, Sam nous attend à l'extérieur. Il ne veut pas rentrer pour ne pas affronter Leah, les avait-il prévenus.
Jacob se sentit submergé par la colère. Il n'avait pas apprécié que leur aîné agisse de la sorte avec Leah. Même s'il ne supportait pas de voir la jeune fille accaparer son frère, il la considérait déjà comme une sœur.
- On arrive, avait répondu Embry.
- Je reste avec Leah, avait marmonné Jacob. Elle a besoin de moi.
- Jake, notre frère nous appelle. L'avait pressé Embry. On retournera voir Leah après.
Jacob s'était difficilement laissé emmener à l'extérieur, ou les attendaient leurs frères, dont Sam et Jared, avec des sacs de voyages. En voyant son frère aîné, il grogna et fondit sur lui. Il fut retenu de justesse par Paul et Embry.
- T'as un sacré culot de te pointer ici et de demander à nous parler comme si de rien n'était. rugit Jacob
- Je ne suis pas ici pour me battre, Jake, mais pour vous parler.
- Ça ne pouvait pas attendre ce soir? Insista-t-il.
- Non. Jared et moi sommes venus vous avertir que nous partons.
- Quoi? C'est quoi ce délire? S'étonna Quil.
- On ne veut plus rester ici. Je ne pourrai pas... Regarder Leah en face après ce que j'ai fait.
- Je comprends que tu sois assez lâche pour te défiler jusqu'au bout, mais toi, Jay? C'est quoi ton excuse? Vociféra Jacob.
- Je... J'ai fait quelque chose que je regretterai toute ma vie. Je ne peux pas rester à la Push de toutes manières.
- Qu'est ce qui pourrait être pire que...
- Papa et Sam se sont disputés et je suis intervenu. Le coupa Jared. Je me suis battu avec lui et... j'ai honte de moi.
- Tu as fait quoi? S'exclama Jacob
- Où est papa? S'inquiéta Embry
- Rassurez-vous, il va bien. Les calma Jared. Quand je suis parti, il me hurlait dessus. Il doit être en train de fulminer dans un coin, mais je ne resterai pas à attendre qu'il vienne me botter les fesses. J'accompagne Sam le temps que ça se tasse.
- J'aimerais que vous veniez avec nous. sourit Sam. Je sais ce que je demande est égoïste...
- Pour l'être, ça l'est... grommela Jacob.
- Je ne veux pas être séparé de mes frères. Reprit le plus âgé. Vous êtes les personnes les plus importantes de ma vie, et je n'aimerais pas avoir à être loin de vous.
- Alors reste! Le supplia Quil.
- On n'a pas le choix. On ne peut pas rester. Assena Jared.
- Je viens avec vous. Hors de question que je reste loin de toi, Jay. Avait déclaré Paul. Une meute reste soudée quoi qu'il arrive.
- Vous vous rendez compte de ce que vous faîtes? S'énerva Jacob. Après avoir abandonné Leah, vous voulez qu'on abandonne papa et la Push pour vous suivre on ne sait où? Vous avez songé à la peine que vous allez lui faire? Qu'est-ce qu'on va faire, une fois qu'on se sera enfuis? Comment on va faire pour gagner notre vie? Ou va-t-on aller? Vous avez pensé à Embry? Il n'a que 16 ans, nom de nom!
- Je reste à la Push. Martela Embry. Papa va criser si on s'enfuit tous, et puis j'ai pas fini mes études, et il y a Haley et Seth... Et ce que vous avez fait est trop... Franchement... Je ne peux pas... Vous n'êtes pas ceux que j'imaginais, et je n'ai aucune envie de partir avec des inconnus.
- Embry...murmura Sam.
- Non, pas la peine d'essayer de me convaincre. Je reste avec papa. Je reste finir mes études ici, avec mes VRAIS amis.
- Jake, s'il te plait. Le pria l'aîné.
- Embry a décidé de rester à la Push. Je reste avec Embry. Point final. cracha Jacob.
Quil regardait les deux clans s'affronter avec effroi. Les yeux écarquillés, il vit ses cinq frères se tourner vers lui, attendant sa décision.
- Je...
Son regard se posa sur Jacob, qui comprit aussitôt.
- Quil, non... le supplia-t-il.
- Je suis désolé, Jake. Embry...
- Non, Quil, pitié... l'implora silencieusement Jacob en lui tenant le bras.
Quil baissa la tête, et le cœur de Jacob se brisa à cet instant. Embry regardait son frère avec étonnement.
- Je vous suis, les mecs. dit-il à l'attention de Sam. Les frères Black restent ensemble, quoi qu'il arrive.
- Les frères Black n'existent plus! S'époumona Jacob, submergé par la fureur. Vous êtes en train de tout foutre en l'air!
- Jake...
- Oubliez-moi. Tous autant que vous êtes. Marmonna Jacob.
- C'est valable pour moi aussi, ajouta Embry. Vous n'êtes que des lâches et des égoïstes... Vous ne songez même pas à ceux que vous laissez derrière vous, au mal que vous leur faîtes, pourvu que la meute soit réunie... Il soupira. Je ne vous reconnais plus. Ou alors je ne vous ai jamais connus. Dans les deux cas, je me suis fait avoir.
- Embry tourna les talons et rentra dans l'église. Jacob était sur le point de faire de même quand Quil se plaça devant lui.
- Non Jake attend! Le pria-t-il.
Jacob le fusilla du regard.
- Tu as fait ton choix, j'ai fait le mien. Il n'y a rien d'autre à ajouter.
- Comprends-moi, je ne peux pas...
- Je te souhaite une longue et belle vie, Quil. Le coupa-t-il sèchement. A toi et à tes frères. J'espère ne jamais vous revoir, sauf en enfer.
- Frangin...
- Embry est mon seul frère, désormais. Conclut Jacob. Vous êtes morts pour moi.
Il repoussa son frère, le cœur en miettes, et partit avertir Harry que Sam comptait s'en aller avec les autres.
**********
Jacob se réveilla en sursaut au bruit de téléphone. Il s'empressa de décrocher avant que Leah ne s'éveille et ne balance le téléphone par la fenêtre, comme elle l'avait fait plus d'une fois.
**********
Pendant qu'Haley et Rachel réconfortaient Emily et Paul, Embry, assailli par les souvenirs déplaisants, sortit prendre l'air.
En chemin, il croisa Claire qui revenait dans la demeure, dépitée.
- Quil voulait rester seul... se désola-t-elle.
- Où est-il?
- Là-bas, sur la plage, mais...
- Ne t'inquiète pas, je sais comment m'y prendre avec Quil. La rassura-t-il en lui faisant un clin d'œil.
Il continua son chemin vers Miami Beach. Il retrouva son frère assis sur le sable quatre cent mètres plus loin.
- A quoi est-ce que tu penses? Demanda Embry, faisant Quil sortir de ses réflexions.
- A Jake. Répondit ce dernier. J'ai vraiment merdé avec vous...
- Qu'est-ce que tu racontes? S'insurgea Embry. T'es bien le seul à nous avoir donné des nouvelles, à essayer désespérément de garder un lien avec nous!
- Avec toi, Embry. Le reprit Quil. Tu n'as jamais remarqué que pas une fois je n'ai parlé à Jake, en sept longues années?
Embry se raidit. Il se rendit effectivement compte qu'à chaque fois que Quil appelait et que Jacob décrochait, il lui passait systématiquement le téléphone, le regard vide.
- Oh... parvint-il à articuler. Il a eu du mal à encaisser ton départ...
- J'ai cru comprendre qu'il s'en était plutôt bien sorti, vu qu'il agissait comme si je n'existais pas...
- Tu te trompes, Quil, l'assura Embry. Jake a tout fait pour que Seth et moi restions amis, parce qu'il savait que j'en avais besoin. J'ai essayé d'être le sien, en plus d'être son frère, mais je n'ai jamais réussi à prendre la place que tu avais dans son cœur.
Quil le dévisagea, stupéfait.
- Qu'est-ce que tu crois? Reprit son frère. Tu étais son meilleur ami! Vos liens étaient même plus fort que ça. Jake a été heureux de voir que tu continuais à prendre de nos nouvelles, mais quand il a su que tu avais eu Hannah et que tu ne lui avais rien dit, ça l'a tué.
- J'ai tellement été blessé par ses paroles, le jour où nous sommes partis, que je n'ai jamais réussi à lui dire que j'étais désolé... Maintenant que je sais en plus ce que vous avez dû endurer depuis notre départ, je me sens minable...
Embry lui sourit en lui donnant une tape sur la tête.
- J'ai hésité, tu sais... confessa Quil. Vous aviez l'air tellement déterminés...
- On l'était... pouffa Embry
- J'avais tellement envie de voir le monde, de ne pas rester enfermé à la Push, que quand Sam a proposé de partir... Mon envie de réaliser mes rêves a été plus forte que tout ce que j'éprouvais pour vous, et je l'ai regretté dès que Jake a dit que j'étais mort pour lui...
- Tu devrais lui parler. Suggéra Embry.
- C'est trop tard... s'affligea Quil. Il est parti.
- Qu'est ce que tu peux être nase, quand tu t'y mets! S'esclaffa Embry. Il n'est jamais trop tard pour bien faire! Et puis le téléphone, c'est pas fait pour les chiens!!!
Embry lui tendit son portable, un immense sourire éclairant son visage.
- Tu me le rendras quand tu auras fini de lui parler. Je vous laisse entre gonzesses!
- Très drôle '' Lapinou'' ! Maugréa Quil.
Embry prit congé de son frère, le laissant longuement hésiter à téléphoner à Jacob.
Le jour se leva, apportant la lumière qu'il manquait à Quil. Il se décida finalement, convaincu qu'il n'avait plus rien à perdre.
Il chercha le numéro de Jacob sur le portable de son frère et, le cœur battant, appuya sur la touche pour le composer.
**********
Une voix à moitié endormie lui répondit.
- Embry? Tout va bien, frangin?
- Ce... Ce n'est pas Embry, Jake... Il m'a passé son portable pour que je puisse te parler.
- Quil? S'étonna Jacob.
- Désolé de t'avoir réveillé...
- Non, non, c'est pas grave. Hum... Je crois que je t'ai évité d'apprendre à voler.
- Hein?
- Leah n'apprécie pas trop d'entendre le téléphone sonner quand elle dort. Gloussa Jacob.
- Ça ne m'étonne pas de Leah... pouffa Quil.
- Tu voulais quelque chose en particulier? Lui demanda son jeune frère.
- Non... Je voulais juste... Comment va Seth? Se déroba-t-il.
- Un peu secoué... Mais ça va. Il a dormi durant tout le trajet, alors nous n'avons pas vraiment pu parler avec lui... Je suppose qu'Embry vous a raconté toute l'histoire...
- Ouais, soupira Quil. On a tous été dégoûtés par ce que Jared a fait, et surtout pour les conséquences...
- Ne soyez pas trop dur avec lui, je suis certain qu'il ne savait pas.
- C'est pas une raison, Jake! S'emporta-t-il. Bref... J'ai pas envie de me prendre la tête avec ça.
- D'accord...
Un silence gêné s'installa. Aucun d'eux ne savait comment aborder les questions qu'ils se posaient. Quil le rompit, résigné.
- Je vais te laisser te rendormir... On se parlera une autre fois.
- Pourquoi es-tu parti, Quil?
Le cœur de ce dernier se serra.
- Jake, je...
- Non, laisse tomber, je ne veux pas le savoir, finalement. Je veux dire... Tu as fait ton choix, et je n'ai pas à te le reprocher...
- Tu m'as atrocement manqué, Jake. Le coupa Quil. J'aimerais que tu reviennes, qu'on puisse en parler face à face...
- Je ne peux pas. Pas tant que ma famille aura besoin de moi.
Les mots de Jacob firent mal à son frère. Il ne lui en voulait pas de ne plus le considérer comme faisant partie de sa famille, vu ce qu'il avait traversé sans lui, mais l'entendre une nouvelle fois le dire lui brisait le cœur.
- Je comprends, murmura-t-il, peiné. Dis bonjour à Seth et Leah de ma part. A bientôt...
- Attends... s'écria Jacob
- Oui?
- Tu m'as manqué aussi frangin.
- Merci, Jake. Lui répondit Quil, ému aux larmes.
- Tu vas pas te mettre à pleurer, chochotte! S'exclama Jacob, la voix éraillée.
- Manquerait plus que ça! Renifla le jeune homme.
- Je te rappellerai. promit Jacob avant de raccrocher.
Quil rentra voir sa fiancée et sa petite fille, heureux d'avoir pu entamer une réconciliation avec Jacob.
**********
De son côté, Jacob ne savait pas quoi penser. Il voulait revoir Quil, Paul et Embry le plus vite possible, mais il ne souhaitait pas laisser sa femme et son beau-frère pour l'instant.
Il se rallongea aux côtés de Leah, soupirant d'aise en humant le parfum boisé de son aimée. L'odeur de son épouse lui faisait tout oublier, comme s'il était happé dans un autre monde. En même temps, elle lui rappelait la Push. Il ne se voyait nullement rester loin d'elle.
- J'espère que la personne qui a appelé avait une bonne raison de vouloir mourir... marmonna Leah
- Tu ne tuerais quand même pas Quil? Railla Jacob
- Quil! S'écria-t-elle en se retournant vivement. Quil a appelé? Mais qu'est-ce qu'il voulait?
- Oh! Tu sais, prendre des nouvelles... répondit-il nonchalamment. Il t'embrasse d'ailleurs.
Leah dévisagea son époux et aperçut une lueur qu'elle avait auparavant remarqué le jour du mariage d'Haley.
- Vous vous êtes réconciliés! Exulta-t-elle en lui sautant dessus. Mon cœur, je suis si contente pour toi!
- Calme ta joie ma puce! S'esclaffa-t-il.
- C'EST PAS BIENTÔT FINI LES GALIPETTES? Y A DES GENS QUI DORMENT ICI! S'égosilla Seth de sa chambre.
- Amène tes fesses ici, Seth! Hurla à son tour Leah.
Seth passa prudemment sa tête par la porte de leur chambre, appréhendant la réaction de sa sœur.
- Rentre, bêta! Lui ordonna-t-elle.
Il s'exécuta et vint s'asseoir au pied du lit.
- Comment va, ce matin? S'enquit Leah
- En forme... Un peu fatigué, mais en forme... J'ai envie de passer un moment avec maman, histoire de me reposer un peu, et puis j'en ai un peu marre que vous me couviez...
- Je suis ta grande sœur, gronda-t-elle. C'est normal que je prenne soin de toi!
- Je suis censé être un homme, Lee! Se plaignit-il. Comment est-ce que je ferai pour avoir une copine si tu es tout le temps dans mes pattes?
- Il a pas tort! Rit Jacob.
- C'est toi qui dis ça, Jake, alors que tu as fait fuir la dernière fille qui s'était intéressée à moi en soirée? Sourcilla Seth.
- J'ai rien fait! Mentit Jacob en levant les bras. C'est Haley et Leah qui ont joué le chien de garde!
Leah fusilla son mari du regard et s'adressa à son frère.
- Je viens avec toi chez maman. Elle me manque beaucoup. Et Jake retournera voir ses frères!
- Ouais! S'écria Seth
- Quoi? S'insurgea Jacob. Vous vous moquez de moi?
- Tu meurs d'envie d'y retourner... Avoue-le! Insista-t-elle.
- Oui mais je n'ai pas envie de vous laisser! Minauda-t-il en arborant une moue boudeuse.
- Retournes-y! On reste un moment avec maman, et je te rejoindrai après. Seth fera ce qu'il voudra après, puisque monsieur se sent homme! Plaisanta-t-elle.
- Hey! S'offusqua Seth. Je suis un homme!
Ils rirent de concert et Jacob céda finalement.
**********
Embry reçut un message sur son portable et sauta de joie.
Il alla dans le salon et appela tout le monde.
- Jake revient! Il arrive dans deux jours!
Quil et Paul exultaient, de même qu'Emily et Haley, mais ils se figèrent tous en apercevant Sam et Jared sur le pas de la porte d'entrée.
- Je suppose qu'il va falloir que j'attende qu'il arrive pour exposer ma version de l'histoire... dit ce dernier
- Ce serait préférable, oui. Rugit Paul. Si je vois que Jake et Embry sont en mesure de vous pardonner, ça me convaincra peut-être.
Kim fit un pas vers Jared, affligée de le voir si malheureux, mais le récit de la veille lui revint en mémoire et elle décida de s'arrêter.
Emily, quant à elle, courut se réfugier dans sa chambre, ne désirant pas voir son mari pour l'instant.
Embry sourit tristement et leur proposa de rester, soutenu par Quil, Haley et Rachel. Kim et Paul n'y virent aucune objection, tant qu'ils ne tenteraient pas de leur adresser la parole.
Les deux frères acceptèrent alors, et s'installèrent dans la chambre anciennement occupée par Seth.