Bonsoir tout le monde ! Bon j'ai une petite heure de retard mais je suis sûre que vous ne m'en tiendrez pas rigueur (les devoirs, vous savez ce que c'est...). M'enfin bon, nous voici toutes et tous réunis ce soir pour le chapitre 10, un chapitre de transition que j'affectionne tout particulièrement. Les mois de juin et juillet y sont largement résumés et vous allez apprendre deux trois petites choses au sujet d'Emma... Je vous laisse découvrir ça ! Allez bonne lecture !

Chapitre 10 : Un mois plus tard

- Attache tes cheveux, Emma ! Cria le coach depuis le terrain des garçons.

La petite brune fit une passe à Risa Nakayama, l'actuelle arrière titulaire de l'équipe, puis se tourna vers le coach au visage exaspéré.

- Je peux vous assurer que ça ne changera rien à ma performance, coach ! S'exclama-t-elle.

Elle aussi commençait à être exaspérée par le discours répétitif du vieil homme.

- Je m'en moque, ce sont les règles. Tes cheveux pourraient très bien se coller sur ton front alors que tu t'apprêtes à shooter alors tu les attaches, fin de la discussion !

Miyaji et Otsubo s'approchèrent du coach et de Takao en courant.

- Quel caractère, remarqua Miyaji. Toujours dans l'excès celle-ci.

- C'est une excellente joueuse, doublée d'une très bonne capitaine, mais elle est vraiment trop têtue, déclara Otsubo en soupirant.

- Elle sait qu'elle doit m'obéir, intervint le coach. Elle respecte au moins ça alors ne vous en faites pas. Retournez plutôt vous entraîner, vous aussi vous savez que vous devez m'obéir n'est-ce pas ?

- Ouais coach, parce que vous me faites carrément flipper, répliqua Miyaji en s'éloignant.

Takao regarda de loin Emma qui attachait ses longs cheveux noirs en soupirant. Il eut un petit sourire. Son caractère l'amusait et le fascinait toujours autant. Alors qu'elle retournait à son entraînement, ses cheveux tirés en arrière, Takao vit ses coéquipières plaisanter.

- Quelle rebelle tu fais capitaine, lança Aoi en passant la balle à Nozomi. Toi et moi on devrait fonder un club de délinquantes et sécher les cours ensemble.

Emma fut prise entre un mélange d'hilarité et d'agacement.

- Boucle là, Aoi, fit la meneuse avec un sourire.

- C'est bien, tu progresses dans l'acceptation du fait qu'il faut t'attacher les cheveux, ajouta Rina en levant son pouce.

- C'est quand même dingue que tu ne penses jamais à le faire ! S'exclama Nozomi en regardant sa capitaine avec incrédulité.

- Elle y pense, assura Risa en rajustant ses lunettes.

Emma se tourna vers la petite arrière et l'observa avec étonnement.

- Pourquoi autant de froideur, vice-capitaine ? S'enquit Emma en posant ses poings sur ses hanches.

- Ce n'est pas parce que tu as plus de 90% de réussite à tes tirs à trois points que tu peux te permettre de ne pas attacher tes cheveux, tout ça pour être plus jolie, répliqua Risa.

- Je t'interdis de dire des conneries pareilles ! S'exclama Emma, rougissant quelque peu. C'est vraiment une question de confort !

- Dommage que tu fasses passer ton confort avant 100% de réussite.

Les autres joueuses avaient arrêté de s'entraîner pour écouter l'altercation entre leur meneuse et leur arrière avec beaucoup d'intérêt. Il n'était pas rare que leurs méthodes diffèrent. Risa avait tendance à être plus académique et stricte qu'Emma, bien qu'elle restait moins expérimentée que la capitaine.

- Tu es en train de sous-entendre que la seule raison pour laquelle je n'atteins pas les 100% de réussite, c'est parce que je n'attache pas mes cheveux ? Demanda la brune aux longs cheveux en fronçant les sourcils, laissant l'amusement prendre le dessus sur l'agacement.

- Oui, après tout on te voit tirer et on sait que tu pourrais faire encore mieux. Même Midorima l'a dit à Otsubo la semaine dernière.

Cette fois-ci, Emma haussa les sourcils. Shintaro avait dit quoi ?

- Une histoire de tir parfait si je me souviens bien… Ajouta Risa.

- Bon… C'est pas grave ! Lança Emma, un peu hésitante. Allez, la pause est finie, on se bouge !

En les regardant échanger de loin, Takao repensa à la discussion qu'Emma et lui avaient eue le lundi après l'incident au café. Cela lui fit perdre son sourire.

Emma sortit silencieusement son bento, sa soupe froide de haricots et ses baguettes de son sac puis commença à manger distraitement en regardant le ciel bleu, dehors. Elle préférait manger à l'intérieur de la salle de classe car au mois de juin, la chaleur était écrasante et l'ombre et la fraîcheur de leur classe était à ses yeux mille fois plus agréable. Cependant, la plupart des élèves semblait ne pas être d'accord avec ce point de vue et était partie déjeuner dehors. La salle de la première trois était donc déserte. Takao tourna sa chaise vers sa voisine de classe alors que Midorima s'approchait d'eux avec son bento. Emma leur adressa un petit sourire puis regarda Risa sortir de la salle de classe.

- Tu ne manges pas avec nous aujourd'hui ? S'enquit-elle.

- Non désolée je mange avec des amies de la première deux, fit la fille aux tresses. A tout à l'heure.

- Ah d'accord, à tout à l'heure, acquiesça Emma.

Elle reporta son regard sur son riz et ses légumes. Avec Aoi qui était malade aujourd'hui, Emma ne pouvait plus compter que sur Risa pour sauver le repas. D'ailleurs, elle aurait bien mangé avec Risa et les filles de la première deux, cependant il s'agissait de la classe de Serina et elle ne se sentait pas toujours à l'aise par rapport à sa relation avec Takao et l'ouverte jalousie de la jeune fille. De plus, elle n'avait pas vraiment envie de parler avec Takao et même si elle comprenait que Risa veuille aller manger avec ses amies, Emma se sentait tout de même désemparée car elle aurait préféré qu'elle reste avec eux histoire de faire la conversation à sa place. Takao semblait lui aussi mal à l'aise à cause de son comportement du samedi. Midorima, quant à lui, n'était pas du genre à combler le silence et se contentait d'attendre que les autres se décident. Après un coup d'oeil à Takao, Emma comprit qu'elle devrait intervenir pour régler leurs différends. C'est donc après quelques instants d'un lourd silence qu'elle se décida à parler.

- Je ne t'en veux pas, Takao, fit-elle savoir en regardant à nouveau par la fenêtre.

Le meneur aux yeux de faucon ne répondit pas pendant quelques secondes et haussa les sourcils, étonné.

- Vraiment ? S'enquit-il.

Elle se tourna vers lui et lui adressa un sourire triste.

- Oui, tu m'as juste beaucoup déçue, expliqua-t-elle. Tu aurais dû penser au fait que ta réaction me mettrai dans l'embarras devant tous ces gens qui ne m'aiment pas.

« Ce n'est pas faute de le lui avoir répété pourtant » pensa Midorima avec agacement.

- Je sais bien, excuse-moi, marmonna Takao en fuyant son regard.

- De plus, tu as été impoli auprès d'Izuki et tu as gâché la fin de notre rendez-vous, ajouta Emma.

- C'est vrai… Murmura-t-il. Pardonne-moi.

- Ca ne fait rien, ne t'en fais pas, fit-elle en retrouvant un sourire un peu plus chaleureux. Il est trop tard pour cela de toute façon.

Midorima les écoutait silencieusement, commentant mentalement chacune de leur parole.

- Et puis, je voudrais mettre les choses au clair, reprit Emma en regardant les deux membres de l'équipe masculine de Shutoku.

- Quoi donc ? Demanda Takao.

- Izuki est un très bon ami et les choses s'arrêtent là, alors rien ne sert de se mettre à élaborer des théories devant tout le monde, déclara-t-elle. Et de toute façon, même si cela venait à changer, tant que je ne vous en aurais pas parlé, cela ne vous regarderait pas.

- Je vois, acquiesça simplement Takao.

Au fond, et il ne savait pas vraiment pourquoi, il avait été infiniment soulagé par cette déclaration même s'il n'en avait rien laissé paraître. Takao avait trouvé que lorsqu'elle lui avait parlé ce jour-là, elle n'avait pas eu l'air d'être énervée. Elle lui avait juste semblé triste. D'ailleurs, il trouvait qu'elle avait souvent l'air un peu triste ces derniers temps, cependant, il n'aurait su dire pourquoi car la meneuse ne lui parlait que très peu de ses sentiments.

Il la regarda de loin intercepter une passe de Haruna, la pivot titulaire aux cheveux blancs. Soudain, il sentit une violente douleur à l'arrière de sa tête et se frotta vivement la nuque.

- Aïe ! Cria-t-il en se tournant vers son assaillant.

Midorima le regardait d'un air sévère. Il venait de lui envoyer un ballon, parfaitement visé évidemment.

- Ca va pas la tête Shin ?! Hurla-t-il. Ca fait super mal !

- Concentre-toi, Oeil de taupe !

- Ouais, approuva Miyaji. Arrête de reluquer le terrain d'à côté et concentre-toi plutôt sur notre prochain match de l'Inter-lycée !

- Pourquoi est-ce que vous êtes tous contre moi ? Glapit-il en rejoignant le groupe.

L'Inter-lycée avait déjà commencé depuis trois semaines et Shutoku et Seirin avait tous deux réussi à sortir vainqueurs des qualifications. Cependant, le troisième match de Seirin, celui contre Tôô, les avait éliminés du tournoi. La nouvelle composition de l'équipe ainsi que le jeu beaucoup plus collectif de Tôô avait été bien plus redoutable qu'auparavant pour la jeune équipe de Seirin qui avait donc perdu de peu. Au moins, Seirin était tout de même parvenu assez loin pour participer à la Winter Cup. Ç'avait été un assez gros coup dur pour la très jeune équipe de Seirin d'être éliminée au même stade que l'année précédente et Kagami avait été d'une humeur exécrable pendant plusieurs semaines. Bien que cette situation était difficilement supportable pour la française, elle connaissait le goût si amer des échecs personnels et ne lui en avait pas tenu rigueur. Au contraire, elle avait fait tout son possible pour s'entraîner encore plus avec lui et lui remonter le moral. L'ailier fort avait d'ailleurs fini par remarquer ces efforts et lui en était reconnaissant, bien qu'il ne lui en ai pipé mot. Il n'y avait pas que pour Kagami que la défaite avait été dure à avaler. Tous les membres de Seirin en avaient bavé. De plus, Riko avait décidé de mettre la gomme pendant les entraînements suivant leur défaite afin de s'assurer une qualification pour la Winter Cup et elle était pour le moins… Effrayante lorsqu'elle leur donnait les directives des entraînements.

A l'inverse de Seirin, Shutoku était toujours dans la course de l'Inter-lycées et devrait affronter Rakuzan comme prochain adversaire la semaine d'après. La lutte serait acharnée et redoutable cependant tout restait possible et ni les joueurs, ni le coach ne semblaient prêts à baisser les bras. C'est pourquoi ils passèrent une semaine à s'entraîner très fréquemment et à observer des extraits de jeu de Rakuzan : plus ils étudieraient leurs adversaires, plus ils seraient en mesure de les contrer et de leur faire perdre tous leurs moyens ! Lors de cette semaine, les garçons quittèrent le gymnase en même temps que l'équipe féminine, ce qui était assez inhabituel puisqu'en général, elles étaient les dernières à l'occuper. Le coach laissa cependant aux joueurs le week-end afin de se reposer et de s'entraîner plus librement, après tout, s'ils arrivaient épuisés au match, leurs efforts ne serviraient à rien du tout et ils se feraient battre à plate couture. Pendant cette semaine, tous les garçons de l'équipe ressemblaient à des morts vivants qui avaient en plus de cela le cerveau rempli de stratégies de Rakuzan à contrer. D'ailleurs, Emma ne put s'empêcher de rire lorsqu'à l'un de leurs entraînements privés, à Midorima et à elle, ce dernier essaya de shooter à trois points avec son animal en argile porte-bonheur du jour. La capitaine avait recouvré son sérieux et s'était jetée sur Midorima afin de sauver le pauvre castor en salopette. (Il faut d'ailleurs préciser que l'animal a été sauvé et qu'au jour d'aujourd'hui, ses jours ne sont plus en danger).

En ce qui concernait le basket féminin, le tournoi des rois de Tokyo aurait lieu en octobre. Il restait donc un peu moins de trois mois à l'équipe de Shutoku pour se préparer à affronter Tôô, Seiho et Senshinkan. Un peu moins de trois mois pour faire de Shutoku une équipe féminine d'envergure nationale. Elles s'entraînaient dur depuis la fin du mois d'avril et avaient déjà énormément progressé en si peu de temps. Elles avaient amélioré leur jeu collectif, leurs techniques de base, avait travaillé leurs postes et leur esprit d'équipe. L'endurance, la rapidité et la précision étaient les nouvelles priorités de l'entraînement. Cependant, cette progression n'était pas encore totalement suffisante et il était temps de prendre une mesure drastique pour atteindre leur but. Une idée germa alors petit à petit dans les esprits des deux capitaines des équipes de basket féminin et masculin, ils avaient décidé que les équipes féminines et masculines de Shutoku s'entraîneraient ensemble lors d'un stage d'été au mois d'août. Otsubo avait même approuvé l'idée de s'entraîner aux côtés de Seirin, idée suggérée par Emma. Ils partiraient donc à la plage pour suivre un entraînement intensif. Il ne restait plus qu'à obtenir l'aval du coach, de l'administration et, pourquoi pas, de Seirin. En attendant ce stage qui boosterait les capacités de chacune, les filles continuaient à s'entraîner dur trois fois par semaine sous le coaching de Emma.

- Bon c'était super les filles. Vous vous améliorez toutes à une vitesse fulgurante et je suis très fière de notre équipe ! S'exclama la petite brune en s'essuyant le front juste après une séance épuisante du mois de juillet.

Toutes lui adressèrent un grand sourire et acquiescèrent.

- Bien, vous pouvez aller aux vestiaires, on en a fini pour aujourd'hui ! Ajouta-t-elle.

Les autres approchèrent d'elles pour récupérer serviettes et gourdes. Emma se tourna vers une autre joueuse la plus petite de l'équipe après elle, une blonde aux cheveux mi-longs et aux yeux marrons.

- C'était bien mieux, Shiho, ton endurance s'améliore à vue d'oeil !

- Merci beaucoup ! Je me sens survoltée ! Déclara la petite, habituellement discrète, en levant un poing.

Shiho Sato était une petite ailière, douée pour les passes et de nature assez discrète. Elle avait une carrure fragile mais avec de l'entraînement, elle s'améliorait et se renforçait à vue d'oeil. Emma avait choisi pour elle de privilégier la course et la lecture du jeu. Si elle voulait être la plus efficace possible, il fallait qu'elle apprenne à intervenir dans le cours d'un match. La capitaine se tourna ensuite vers l'une des ailières titulaires, Aoi Hino. C'était un grand gabarit aux cheveux bleus toujours tirés en une queue haute. Ses grands yeux bleus semblaient toujours brûler de détermination. Emma devait l'avouer, elle était probablement l'une de ses joueuses préférées.

- Aoi, tes tirs depuis la raquette sont de plus en plus précis et tes dunks sont mieux exécutés qu'avant, bravo ! Déclara-t-elle en lui souriant.

- Merci capitaine, toi aussi tu as remarqué ? Demanda-t-elle d'un air joyeux.

- Si tu continues comme ça, tu deviendras notre scoreuse, ajouta Emma.

Une jeune fille de taille moyenne, aux cheveux bruns et au visage avenant s'approcha d'elles. C'était Serina Uchida, une des ailières remplaçantes. Jeune fille avec laquelle Emma rencontrait régulièrement des problèmes à cause de Takao.

- Je suis d'accord avec la capitaine, tu es impressionnante Aoi ! S'écria-t-elle.

- Toi aussi tes progrès sont flagrants, Serina, fit Emma en se tournant vers elle. Ta défense s'améliore grandement.

- Merci Emma, tu m'as bien aidée ! Répondit-elle avec un grand sourire.

Emma se sentit un peu gênée, elle ne savait jamais comment appréhender les réactions de Serina qui lui en voulait parfois vis-à-vis de Takao et parfois était gentille avec elle. Emma entra dans les vestiaires accompagnées des autres joueuses sous le regard froid de Haruna Yamada, une grande aux cheveux blancs et pivot titulaire de l'équipe. Après un tour aux douches, chacune revêtit son uniforme.

- Avant que vous ne partiez… Commença Emma en les regardant.

- Non, pas de devoirs, moi je ne suis déjà plus là ! S'exclama Aoi en se dirigeant vers la porte.

- Reviens là, espèce de feignasse, fit Rina Fukaya, la pivot remplaçante aux cheveux noirs et au teint hâlé, en attrapant Aoi par le gilet de son uniforme.

L'ailière aux cheveux bleus, qui avait failli se rétamer par la faute de sa coéquipière, marmonna des complaintes incompréhensibles puis se tourna vers Emma en levant les yeux au ciel.

- Je ne comprends pas capitaine, tu as dit qu'on s'était bien amélioré alors pourquoi en rajouter ? S'enquit Nozomi Okuhama, la grande ailière rousse titulaire.

- Ouais ! Approuva Aoi. En plus, on part déjà bien après l'entraînement des gars.

- Oui mais Miyaji, lui, est encore en train de s'entraîner. Et puis, je vous en prie, arrêtez de nous comparer à l'équipe masculine, les deux équipes sont loin d'avoir la même expérience, si nous jouions un match contre eux, il va sans dire qu'à notre niveau actuel, le score serait à trois chiffres pour eux, contre deux pour nous.

- Mais… Recommença Nozomi. Tu as dit que nos progrès étaient fulgurants !

- Certes, nous nous sommes toutes améliorées, approuva Emma en les regardant avec sérieux. Cependant, nous sommes parties en-dessous du niveau des autres équipes de Tokyo et il faudra qu'on donne bien plus pour les rattraper !

Certaines soupirèrent. D'autres semblaient gonflées à bloc. Serina et Shiho sautillèrent sur place, survoltées. Le regard de Risa brillait de détermination.

- Dis-nous ce qu'il faut qu'on fasse capitaine ! S'exclama Rina, encore plus motivée.

- C'est très simple, et ce n'est pas obligatoire, prévint Emma en les balayant du regard. Tout ce que je vous demande c'est d'aller courir trente minutes dès que vous arriverez chez vous. Ce sera bon pour votre endurance et vos muscles seront encore sollicités, ça consolidera l'entraînement d'aujourd'hui.

- Compte sur nous Emma ! Approuva Risa.

- Ce n'est pas grand chose, remarqua Emi Watanabe, une ailière remplaçante aux cheveux noirs parsemés de mèches roses. Et si cela suffit pour parfaire notre entraînement, je ne vois pas le problème.

- Ouais… Fit Aoi en réfléchissant. Pour une fois je suis d'accord avec Morticia Addams.

Emi se crispa et se tourna lentement vers Aoi, l'air terrifiant.

- Qui est-ce que tu appelles Morticia Addams ? Demanda-t-elle d'un ton menaçant.

- J'y peux rien, se défendit Aoi. Tu me fais flipper.

- C'est bon les filles, un peu de calme, déclara Emma.

La plupart des filles de l'équipes se mirent à rire. Il était vrai qu'Emi n'était pas très avenante et ne parlait pas beaucoup aux autres. Elle avait aussi un goût assez prononcé pour la victoire à tout prix qui tirait presque vers le malsain, ce qui avait pour effet d'effrayer quelque peu certaines de ses coéquipières.

- Bon, en tout cas, commença Nozomi, moi je le ferai !

- Moi aussi ! Approuvèrent presque toutes les filles d'une seule voix.

- Vous êtes géniales, répondit Emma en les gratifiant d'un sourire. Maintenant vous êtes libres, je vous relâche, rentrez bien et faites attention à vous sur le chemin !

Toutes s'adressèrent des signes de tête puis formèrent de petits groupes pour sortir du lycée. Rina, Shiho et Serina rayonnaient et semblaient aux anges lorsqu'elles passèrent ensemble la porte des vestiaires, suivies par d'autres filles. Emma se retourna alors vers son casier avec un grand sourire pour récupérer ses affaires. Sa relation avec ses joueuses ne cessait de s'améliorer et cela lui réchauffait le coeur. En se tournant, elle découvrit qu'elle n'était pas seule. Haruna était en train d'enfiler son gilet en silence et semblait éviter le regard de la brune. Emma décida de ne pas lui parler et se dirigea donc vers ses affaires pour enfiler ses chaussettes. Un autre petit coup d'oeil plus soucieux vers sa coéquipières aux cheveux décolorés l'informa que celle-ci avait une mine abattue. La meneuse aux yeux de faucon releva la tête vers elle avec sérieux.

- Haruna ? Demanda-t-elle.

La pivot qui enfilait ses chaussettes se tourna vers elle.

- Un problème ? S'enquit-elle d'un air froid, ses grands yeux gris vrillant le visage pâle de la capitaine.

- C'est ce que j'allais te demander, fit savoir la petite brune.

Haruna parut étonnée cependant, elle se reprit vite.

- Non, tout va bien, répliqua-t-elle en se re-concentrant sur ses chaussettes.

- Tu en es sûre ? Insista la capitaine.

Son équipière soupira.

- Ca ne te regarde pas Morgan, on est pas amies que je sache, rétorqua-t-elle.

- Ca me regarde parce que je suis ta capitaine, au cas où tu l'aurais oublié, fit Emma en enfilant ses mocassins marron.

Elle attrapa sa besace et vint s'asseoir près de Haruna.

- Tu sais, j'ai remarqué pendant l'entraînement que ça n'avait pas l'air d'aller fort pour toi.

- Si j'avais eu envie de t'en parler, je l'aurais fait, tu ne penses pas ?

- Parfois on ne se rend pas compte qu'on a besoin d'aide, fit Emma en haussant les épaules.

Ça, Emma en savait quelque chose mais cela évidemment, le pivot ne le savait pas. Haruna enfila sa deuxième chaussure puis se tourna vers elle d'un air mécontent.

- Bon écoute moi bien, je n'ai pas besoin de ton aide. Tu crois que parce que tu es capitaine tu peux tout faire mieux que tout le monde ?

Emma eut un petit rire froid puis se leva. Elle se dirigea vers la porte et posa une main dessus.

- Et toi tu crois que tu as le droit de te sentir persécutée sans raison peut-être ? Demanda la petite brune.

Haruna fut surprise et retint son souffle un instant.

- Si tu n'as pas envie de me parler, c'est comme tu veux, mais ne t'amuses pas à jouer les victimes. J'essaye de t'aider parce que tu es ma coéquipière et que tu es sous ma responsabilité, rien de plus, répliqua Emma en quittant les vestiaires.

La meneuse commença à marcher à pas vifs jusqu'à la sortie du gymnase. Dehors, le soleil était en train de se coucher et la lumière sanguine du ciel vint l'éblouir, la forçant à fermer un peu ses yeux verts. Elle soupira. Il était parfois dur d'être capitaine, surtout quand on était pas si proche de ses coéquipières qu'on aurait dû l'être.

Soudain, derrière elle, retentirent des pas. Quelqu'un courait à sa rencontre. Emma se retourna avec un air sérieux. Haruna arriva quelques secondes plus tard. La géante vint se planter face à elle et la regarda d'un air sévère. Emma faisait un peu moins d'une trentaine de centimètres de moins qu'elle et dut lever les yeux pour la fixer. Malgré sa petite taille, elle avait tout de même l'air redoutable.

- Oui ? S'enquit la capitaine.

- Je peux toujours pas t'encadrer, cracha celle aux cheveux décolorés.

- Si ce n'est que ça, fit Emma en se retournant pour poursuivre son chemin.

Haruna resta immobile et regarda Emma avancer d'un pas assuré vers les grilles du lycée. La petite brune était très loin d'être surprise. Haruna ne l'avait jamais appréciée et avait rendu cela très clair lors de leur première altercation.

- C'est parce que je déteste les gens comme toi, ajouta finalement Haruna en fixant ses longs cheveux noirs se balancer sur son dos.

Emma se figea brusquement et se retourna vers le pivot.

- Ah oui ? S'enquit-elle d'une voix froide. Vas-y je t'écoute, comment sont les gens comme moi ?

- Les gens qui ont confiance en eux, qui sont pleins de talent et qui sont meilleurs que tous les autres, déclara Haruna. Les gens parfaits, ça me dépasse.

- Tu crois que je suis comme ça, hein ? Demanda Emma.

- Oui, répondit Haruna. Je te déteste parce que tu es le genre de personne que j'ai toujours voulu être, voilà la vérité. Te voir tout réussir ça me rend malade et le pire c'est que dans l'histoire, tu n'as même pas l'air de faire tant d'efforts que ça.

Le visage d'Emma changea immédiatement et elle s'approcha de Haruna en à peine quelques enjambées. On aurait cru que l'air s'était enflammé autour d'elle.

- Tu ne sais rien de moi, et tu veux que je te dise ? Commença-t-elle d'un air menaçant, haussant un peu la voix. Moi je déteste les gens comme toi. Ceux qui sont trop faibles pour voir leurs propres défauts et qui se contentent de crier à l'injustice plutôt que de se battre.

Haruna ne répondit rien. Le visage froid et accusateur d'Emma commençait à s'affaisser et sous ses traits sévères, on distinguait enfin une profonde tristesse.

- Tu n'imagines même pas à quoi ressemble ma vie, répliqua la brune. Tu n'imagines pas à quel point j'ai dû me battre pour en arriver là. Je n'ai jamais été douée pour le basket, je n'ai aucun talent naturel. A part mes yeux de faucon, je n'avais rien pour moi. Ni ma taille, ni ma carrure, ni mon agilité. J'étais nulle, voilà la vérité. Mais j'aimais le basket plus que tout et puisque je devais m'entraîner beaucoup plus que les autres pour maîtriser les mêmes techniques, j'ai dû travailler d'arrache-pied pendant des années pour combler ces faiblesses et devenir la joueuse que je suis aujourd'hui.

Haruna ne lui répondait plus du tout, elle se contentait de l'observer avec hésitation.

- Je n'ai cessé de m'entraîner pendant des années, murmura Emma. Qu'il vente, qu'il pleuve, qu'il neige, qu'il fasse nuit ou encore froid, je n'ai jamais arrêté, parce que je savais que c'était le seul moyen pour moi de devenir meilleure, tout ça parce que j'étais nulle et que mon seul don, c'était ces yeux et ma détermination. Chaque fois que suis tombée, je me suis relevée, Haruna.

Emma inspira profondément.

- Tu crois que j'ai confiance en moi ? Pourquoi, parce que je souris toujours et que j'encourage les autres, c'est ça ? Si je le fais c'est parce que c'est en moi d'être capitaine et que quelqu'un doit le faire, pour l'équipe et pour nous toutes, pas parce que je suis sûre de moi.

Le regard qu'Emma avait à présent était celui de quelqu'un qui avait apparemment beaucoup donné et qui s'était usé à la tâche. La capitaine croisa le regard désemparé de Haruna.

- Tu t'amuses à dresser mon portrait psychologique, Haruna, mais tu ne sais pas ce que ça fait que de devoir vivre avec la pensée que c'est moi qui ai causé la mort de mes parents et de ma soeur.

La bouche de Haruna s'entre-ouvrit. Son coeur rata un battement et elle se figea. Elle était très loin de savoir tout ça. Emma passa une main sur ses yeux et chassa ses larmes. Elle fit demi-tour et se remit à marcher vers la grille.

- Tu sais pourquoi tu me déçois, Haruna ? S'enquit Emma de loin, élevant la voix.

Le pivot se reprit et courut rapidement pour la rejoindre afin de pouvoir marcher silencieusement à ses côtés.

- C'est parce que d'après moi, et ce depuis le jour où je t'ai rencontrée, tu es celle qui a le plus de potentiel dans cette équipe. Et toi, tu gâches tout ça en t'apitoyant sur ton sort. Et ça…

La meneuse aux yeux de faucon leva les yeux vers le ciel en resserrant sa main sur sa besace. Haruna la regardait d'un air désemparé.

- Et ça tu vois, ça me met hors de moi, déclara-t-elle d'une voix plus calme.

- Je suis désolée, marmonna le pivot. Je ne savais pas pour ta famille.

- Ça ne fait rien, je ne t'ai pas dit tout ça pour que tu aies pitié de moi ou pour te faire culpabiliser, crois moi. D'ailleurs, personne d'autre à part Taiga et Shintaro ne le sait et c'est bien mieux comme cela, fit Emma. Je veux que tu gardes ça pour toi.

- Tu peux me faire confiance, assura la géante aux cheveux décolorés.

- Je le peux vraiment ? S'enquit Emma avec doute.

Le visage de Haruna prit un air coupable. Certes, elle n'avait pas été sympa mais pour ce qui était des secrets, la capitaine pouvait lui faire confiance.

- Ce que je veux que tu comprennes c'est que tu dois te concentrer sur ta performance et celle de ton équipe et arrêter de te comparer aux autres pour utiliser ça comme excuse, du genre « elles sont trop fortes je serai jamais comme elles alors à quoi bon essayer », lança Emma avec sérieux.

Le pivot aux cheveux décolorés la regarda d'un air triste.

- En cela, je ne te porte pas dans mon coeur non plus, Haruna.

Emma tourna la tête vers sa coéquipière, les yeux brûlants de détermination.

- Mais pourtant, je sais que tu peux faire de grandes choses et je veux être à tes côtés pour t'aider à devenir la joueuse qui les accomplira. Et un jour, Haruna, toi et moi nous deviendrons amies.

Ce soir-là, Haruna avait fini par lui adresser un sourire. Les paroles de sa capitaine l'avaient motivée avant toute chose, même si elle s'était aussi sentie coupable et avait été bouleversée par ce qu'elle avait appris sur la brune. D'une certaine manière, Haruna s'en voulait d'avoir jugé Emma trop vite. Maintenant, elle était prête à se montrer plus mature. Ce soir-là, Haruna était sortie de chez elle pour aller s'entraîner encore.

—

Le début du mois d'août était arrivé bien vite et avec lui son lot de chaleur et les vacances d'été. Les filles avaient énormément progressé durant la fin du mois de juillet et avaient continué de s'entraîner jusqu'au dernier moment. Cependant, les choses s'accéléraient et elles n'avaient plus que deux mois pour s'entraîner pour les qualifications. Pour les équipes masculines de Seirin et Shutoku aussi les choses s'accéléraient. Shutoku avait malheureusement perdu face à Rakuzan durant leur match de l'Inter-lycées et ce malgré la détermination infaillible de toute l'équipe masculine et des encouragements de l'équipe féminine et des supporters du lycée. Pour eux aussi, la compétition était maintenant terminée et la pilule avait eu du mal à passer, cela n'était pas surprenant. La plupart des joueurs de Shutoku ainsi que certaines joueuses avaient été de très mauvaise humeur. Takao avait comme toujours arboré son habituel sourire quelques jours après la défaite, même s'il avait eu du mal à s'en remettre. Quant à Midorima, il avait conservé un visage impassible, même si Emma avait clairement su déchiffrer sa peine. Maintenant, leur prochain objectif à tous était donc la Winter Cup en décembre, et il était déjà temps de tout donner pour s'y préparer car c'était sans nul doute une compétition plus prestigieuse et plus difficile encore que l'Inter-lycées.

En tant qu'étudiante au lycée Shutoku et non pas joueuse de l'équipe, Emma avait encore dû subir les regards réprobateurs de ses camarades ainsi que leurs critiques la plupart du temps injustifiées. Cependant, grâce à ses amis de l'équipe masculine et à ses coéquipières, Emma avait toujours des gens sur qui elle pouvait compter au lycée et les choses allaient pour le mieux. Au fur et à mesure, la brune avait commencé à gagner le respect des autres élèves grâce à ses performances au club de basket ainsi qu'à ses bonnes notes. De plus, le fait qu'elle soit soutenue par les membres de l'équipe masculine changeait grandement la donne puisque ce club était respecté au lycée. En clair, tout semblait aller pour le mieux.

Au lycée, Emma restait toujours avec Takao et Midorima et le soutien de ses deux amis, de ses coéquipières et des joueurs de Shutoku était d'une grande aide. Les autres joueurs l'ignoraient puisqu'ils arrivaient toujours à l'heure aux entraînements, cependant Emma et Midorima avaient gardé leur habitude de se rendre ensemble une heure plus tôt au gymnase afin de s'exercer, habitude qui était née par le plus grand des hasards lors du premier jour de la meneuse à Shutoku. L'expertise et la précision de Midorima étaient grandement bénéfiques pour Emma qui profitait de ses excellents conseils permettant de faire progresser ses shoots qui, d'après l'arrière aux cheveux verts, étaient déjà très bons. Ces moments étaient assez particuliers et plaisait beaucoup aux deux shooters.

Finalement, la direction de Shutoku avait donné au coach l'ordre d'évaluer l'équipe féminine à la fin du mois de juillet. Le coût du stage d'été était relativement élevé et jamais auparavant ce stage n'avait concerné l'équipe féminine. Emma, avec le soutien à toute épreuve d'Otsubo, avait sollicité le coach pour qu'il joue en leur faveur auprès de la direction. Les membres de l'administration avaient accepté à la seule condition que le coach certifie que leur niveau avait vraiment augmenté et qu'il était possible qu'au terme de ce stage d'été, l'équipe de Shutoku gagne le tournoi. Il avait observé un match opposant les dix joueuses les unes aux autres, arbitré par Midorima. Après une démonstration impressionnante de la part des dix joueuse, le coach de Shutoku avait été interloqué et avait dû attendre quelques secondes avant de récapituler ses notes à la capitaine et aux autres joueuses. « Il y a une chance alors… », avait-il murmuré d'un air sérieux en les balayant du regard. Il avait ensuite fait part de ses observation au conseil d'administration et tout avait été organisé pour que les filles aillent s'entraîner aux côtés des équipes masculines de Seirin et Shutoku. Emma avait insisté sur le fait que les deux lycées devaient collaborer car à ses yeux, c'était la meilleure chose à faire pour tous, surtout pour l'équipe féminine qui pourrait suivre aussi les conseils de Riko puisque comme toujours, le coach n'aurait probablement pas assez de temps pour s'occuper d'elles… Le jour où Emma annonça la nouvelle à ses coéquipières fut sans doute le plus heureux qu'elle garda en mémoire à Shutoku. Elle était debout face aux joueuses et joueurs de Shutoku, Otsubo à ses côtés. Ils tentaient tous deux de garder des visages impassibles pour ne pas vendre la mèche trop tôt, cependant, c'était dur.

- Bon, les filles, les garçons, commença Otsubo.

- Avec Taisuke, on vous a réunis parce que le coach nous a donné la réponse du conseil d'administration, ajouta Emma.

Les regards de tous les joueurs face à eux étaient emplis d'anxiété. Ils ne tenaient plus en place et mourraient d'envie de connaître cette fameuse réponse, c'est pourquoi ils demeuraient parfaitement silencieux.

- C'est exact, approuva le capitaine.

- Merci de confirmer mes dires, capitaine Otsubo.

- Un plaisir, capitaine Morgan.

Ils se jetèrent un coup d'oeil et durent se retenir d'exploser de rire. Les visages de leurs coéquipiers commencèrent à laisser paraître de l'exaspération assez justifiée.

- Qu'est-ce que je disais déjà ? Demanda Emma à l'adresse de son confrère qui s'amusait beaucoup de la situation.

- Bon vous allez nous dire ce qu'ont dit les vieux croutons de l'administration ?! Explosa Miyaji.

- Ouais, on en a marre de vous regarder vous foutre de nous ! Ajouta Nozomi.

- J'avoue capitaine ça devient lourd, approuva Aoi.

Face à tant d'exaspération, Emma et Otsubo explosèrent de rire.

- Nous partons tous ensemble au stage d'été les amis ! S'exclama Emma avec un immense sourire.

Alors qu'Otsubo approuvait d'un signe de tête, les autres comprirent ce qui venait d'être dit et ne purent retenir leur joie. Des cris retentirent dans tout le gymnase et y résonnèrent avec force. Alors que toutes les filles hurlaient de joie, certaines au bord des larmes, les garçons se mêlaient à elles pour les féliciter. Emma vit Takao, Serina, Shiho et Rina danser un genre de gigue étrange mais cela eut pour seul effet de la rendre encore plus heureuse. Même Akari et Emi semblaient comblées. Miyaji vint serrer chaleureusement la main de Risa. Alors que Aoi et Nozomi s'étaient jetées sur leur capitaine pour la remercier, le regard d'Emma se posa sur Midorima qui était debout et lui adressait un sourire heureux, la regardant droit dans les yeux. Ce visage habituellement dépourvu de sourire aussi franc fit frissonner Emma. Comme c'était étrange et en même temps si naturel… Ainsi, ce jour demeura dans les esprits l'un des plus heureux du club de basket de Shutoku.

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Quelques jours après l'annonce retentissante, Emma et Kagami arrivèrent devant Shutoku, là où un grand bus attendait les trois équipes. Devant le lycée, tous les joueurs des trois équipes et leurs coaches faisaient les comptes des ballons, chasubles et autres équipements. Emma regarda ses joueuses avec un grand sourire : elles n'avaient jamais semblé aussi heureuses et motivées. Même Emi n'avait pas l'air indifférente. La petite brune se tourna vers Midorima qui tenait entre ses mains un chat pirate bleu à pois blancs, et malgré cela, il semblait extrêmement sérieux. Il lui adressa un semblant de sourire qu'elle lui rendit. Elle adorait recevoir ces rares sourires venant de lui, cela arrivait si peu souvent… Et il arrivait encore moins souvent qu'ils soient aussi expressifs que celui qu'il lui avait adressé quelques jours plus tôt. Ensuite, elle regarda l'équipe de Seirin. Tous semblaient motivés et étaient déjà en train de se disputer, comme à leur habitude. Izuki venait de raconter une mauvaise blague et se faisait menacer de mort par Hyûga alors que non loin d'eux, Kyoshi semblait un peu gêné et tentait de calmer leurs tensions. Riko leva la tête vers Emma et dressa son pouce vers le ciel. Kuroko lui adressa un signe de tête amical. Il avait trouvé l'idée d'Emma intéressante et lui était plutôt reconnaissant d'avoir lancé la machine. La brune lui rendit son signe de tête. Finalement, la capitaine se tourna vers Takao. Il la regardait d'un air heureux et semblait attendre le départ avec impatience. Son sourire était probablement le plus joyeux de tous et Emma ne put s'empêcher de le lui rendre.

- On peut savoir pourquoi tu fais cette tronche ? S'enquit Kagami qui tenait son ballon sous le bras.

- Pour rien, Taiga, répondit Emma en lui souriant à lui aussi.

- Ca me fait flipper quand tu as cet air béat sur le visage, fit-il d'un air sérieux. Allez ramène-toi, on va rejoindre les autres.

Emma acquiesça. En réalité, elle était heureuse de connaître tous ces gens et d'avoir la chance de jouer à leurs côtés. Elle était heureuse d'avoir choisi le basket.

Et c'est ainsi que ce chapitre 10 s'achève. J'espère qu'il aura égayé votre journée ou qu'il vous aura au moins un peu intéressé ! Comme toujours, n'hésitez pas à me dire ce que vous en avez pensé, ça compte énormément pour moi et ça m'encourage à donner le meilleur de moi-même ! Les amis, je vous souhaite une excellente semaine et vous dit à vendredi prochain pour le chapitre 11 qui se nomme : Le stage d'été !

- Maude-chan