Bon vendredi tout le monde ! :) J'espère que vous allez bien ! Désolée du temps que j'ai mis pour ce chapitre, mais comme je l'ai dit à certaines par réponse à review, j'ai eu une mauvaise nouvelle la semaine dernière et ça m'a un peu enlevé l'envie d'écrire. Et cette semaine, j'étais partie en vacances. PAs beaucoup de temps pour écrire donc... mais hier je m'y suis remis pour terminer le chapitre... et je vous ai écrit le plus long chapitre jusqu'À maintenant !
Malheureusement, le cours que je vous avais promis sera pour le prochain chapitre... vous verrez pourquoi !
J'espère que vous aimerez et bonne lecture ! On se retrouve à la fin !
CHAPITRE 9
J'entends la voix de ma mère qui m'appelle depuis l'étage du dessous, mais je suis trop bien pour ouvrir les yeux. Et puis, j'ai l'impression que je viens tout juste de m'endormir alors pourquoi me réveille-t-elle déjà ?
-KATNISS ! KATNISS EVERDEEN ! L'ÉQUIPE DE PRÉPARATION VA ARRIVER DANS MOINS D'UNE HEURE ALORS LEVE-TOI !
Ah non ! La séance photo de robes de mariée... j'avais complétement oublié ça. Je pousse un grognement et j'ouvre péniblement un oeil. Je n'ai définitivement pas envie de me lever. Je suis si bien comme ça, avec les bras de Peeta autour de moi.
Les bras de Peeta ?
Je me retourne pour confirmer mes pensées et me retrouve face au visage d'un Peeta endormi. Je ne peux m'empêcher de sourire devant son air paisible et innocent. Ma main va replacer une mèche de ses cheveux avant de redescendre en suivant la ligne de sa mâchoire. Audacieuse, je trace du bout des doigts les traits de son visage, les examinant comme je n'ai jamais l'occasion de le faire, m'attardant un peu trop longtemps sur ses lèvres.
Peeta pousse un grognement et sa prise se resserre autour de moi. Je me fige, réalisant ce que je suis en train de faire. Je suis passée à un cheveu de me faire surprendre en flagrant déli...
-Peeta ? Peeta, réveille-toi ! murmuré-je avant de céder de nouveau à la tentation.
Il ouvre les yeux.
-Que fais-tu dans mon lit ? lui demandé-je en tentant de prendre un ton accusateur.
Non pas que je sois réellement fâchée qu'il ait dormi avec moi... mais quant je l'ai laissé hier soir, il était étendu sur le sofa du salon. Oui, je m'en souviens très bien. Il était parti de chez moi depuis plus de deux heures et je n'avais eu aucune nouvelle de lui. Je tournais en rond dans mon salon, inquiète et furieuse qu'il ne réponde pas à mes nombreux coups de fil. J'étais donc sur les nerfs lorsque j'avais vu quelqu'un rôder autour de la maison. J'étais sortie, armée d'un couteau de cuisine dont je n'aurais pas su me servir en cas de besoin, mais ce n'était que Peeta. Il faisait le guêt autour de chez moi pour être certain que Thread ne reviendrait pas pour me créer des ennuis.
-Tu es là depuis combien de temps ? avais-je crié, furieuse.
-Je ne sais pas... presque deux heures.
-Tu aurais pu me prévenir ! Je me faisais un sang d'encre pour toi !
Puis j'étais retournée à l'intérieur en claquant la porte. Quelques minutes plus tard, me sentant coupable de le laisser dehors en pleine nuit, je lui avais ordonné de retourner chez lui. Il avait refusé net, bien sûr alors je l'avais convaincu de veiller sur nous depuis mon salon. Il avait accepté le compromis et je suis certaine que lorsque je me suis endormie dans mon lit, il n'y était pas.
-Tu as fait un cauchemar peu de temps après t'être couchée, m'explique Peeta d'une voix endormie, ne semblant pas vraiment gêné de la situation. Tu n'as pas voulu me laisser partir après.
Vraiment ? Pourquoi est-ce que je ne me souviens pas de ça ?
-Ma mère va être furieuse de te trouver ici !
-Elle le sait déjà... enfin pas que je suis dans ta chambre, mais que j'ai dormi ici. Elle s'est réveillée lorsque tu as crié et on a presque fait un face à face devant ta porte. Elle m'a donné la permission de dormir ici, mais je lui ai dit que je retournais au salon dès que tu serais endormie.
-KATNISS ! EST-CE QUE PEETA EST LÀ-HAUT AVEC TOI ?
Je cache mon visage dans mes mains, pensant déjà à la confrontation honteuse qui va bientôt suivre.
-KATNISS ! DESCEND TOUT DE SUITE JEUNE FILLE !
-J'ARRIVE ! hurlé-je, exaspérée.
Puis plus bas, pour Peeta :
-Surprise par ma mère ! Quelle honte !
Je le sens rire doucement.
-Ce n'est pas comme si on avait fait quelque chose de répréhensible ! Nous avons seulement dormi !
-Mais elle, elle ne le sait pas !
Je pousse un soupir et je descends du lit pour me diriger vers la porte d'un pas traînant. Je me retourne en réalisant que Peeta ne me suit pas.
-Tu viens ? demandé-je parce que je n'ai pas envie d'affronter l'orage seule.
Je sais que Peeta saura trouver les mots pour calmer ma mère.
-Oui. Vas-y, je te rejoins.
Il a pris un air désinvolte et il me sourit comme si tout allait bien, mais j'ai appris à le connaître maintenant. Je sais que quelque chose cloche.
-Qu'est-ce qu'il y a ?
Je reviens vers lui.
-Rien Katniss. J'ai besoin d'un peu de temps pour me lever, c'est tout.
Je me plante devant lui, les bras croisés sur ma poitrine, déterminée.
-Lève-toi. Et viens avec moi tout de suite.
Peeta pousse un soupir, marmonnant contre la tête de mule que je suis, puis il se redresse et pose lentement sa jambe sur le sol. Il n'arrive pas à retenir une grimace de douleur. Il dépose son autre jambe par terre et essaie de se lever. Cette fois, il ne peut retenir un gémissement en se laissant retomber sur mon lit.
-Peeta ! Qu'est-ce qui se passe ? Tu es blessé ?
-Non. Ça va, répond-il, les dents serrés. Ma jambe artificielle est un peu raide le matin, c'est tout.
J'attrape le bas de son pantalon et j'essaie de le remonter, mais il m'en empêche.
-Tu mens Peeta ! l'accusé-je. Ce n'est jamais arrivé pendant la tournée de la victoire.
-Et bien ce matin, c'est le cas.
-Montre-moi ta jambe !
Peeta grogne, passant une main sur son visage. Je sens qu'il capitule enfin.
-Katniss, ce n'est qu'une echymose. Rien de grave. N'en fais pas un drame.
-Montre-moi !
Peeta s'exécute enfin, descendant lentement son pantalon avant de se rasseoir. Je fixe l'endroit ou sa jambe artificielle est fixé à sa cuisse sans pouvoir détourner le regard. Bleu. Son genou est bleu et enflé. Je sens les larmes me monter aux yeux.
Je m'agenouille devant lui et effleure sa blessure.
-Que t'est-il arrivé ? demandé-je dans un souffle.
-Tu le sais bien.
Je relève la tête et croise son regard. Oui, je le sais. Thread, le nouveau chef des Pacificateurs. C'est lui qui a fait ça. Parce que Peeta a volé à mon secours.
-Tu n'aurais pas dû t'opposer à lui.
-J'ai fait exactement ce qu'il fallait faire. Tu es ici, en un morceau et en sécurité. Le reste n'est qu'accessoire.
Les larmes que je retiens coulent librement de mes yeux et j'enfouis mon visage dans le chandail de Peeta pour qu'il ne les voit pas.
-Ne dis pas ça, murmuré-je contre son torse. Ne pense pas ça de toi.
-KATNISS, je t'ai demandé il y a...
Ma mère fait soudain irruption dans la pièce, mais je suis trop bouleversée pour me laisser perturber. Dans d'autres circonstances, j'aurais sûrement trouver embarassant d'être surprise dans cette pose, à genoux entre les jambes de Peeta, alors qu'il ne porte même pas de pantalon... mais cette fois, je ne peux penser qu'à une chose: ma mère peut sûrement nous aider.
-Maman !
Je me relève, essuyant précipitamment mes yeux avant de me tourner vers elle.
-Maman ! Peeta est blessé et j'aimerais que tu l'examines.
Ma mère me regarde, semblant un peu perdue. Visiblement, elle ne s'attendait pas à ça en entrant dans ma chambre et elle met un moment à comprendre.
-Peeta est blessé ? répète-t-elle, comme si c'était impossible.
-Ce n'est rien madame Everdeen, la rassure aussitôt Peeta. Juste une petite enflure.
Il se remet debout et remonte son pantalon, un sourire crispé aux lèvres. Je pousse un grognement exaspéré. Pourquoi refuse-t-il que ma mère le soigne ?
-Ne fais pas l'enfant ! Laisse ma mère regarder. C'est peut-être plus grave qu'il n'y paraît !
-C'est juste un peu douloureux. Dans quelques heures, je ne sentirai plus rien !
-Ah oui ?
Et pour lui prouver qu'il a tort, je lui donne un petit coup de poing sur le genoux, en y mettant le moins de force possible. Peeta pousse un cri et il se laisse tomber sur le sol.
-Peeta ! Oh mon DIeu ! Peeta, je suis désolée !
Je savais qu'il allait souffrir, mais... je ne me doutais pas à ce point. Je m'attendais à une grimace de douleur ou un juron. Pas à ça.
-Qu'est-ce qui t'a pris ? grogne-t-il entre ses dents en me lançant un regard mauvais.
Il tient sa jambe douloureuse, son visage crispé par la souffrance. Je dépose un baiser sur sa joue, puis sur l'autre, tentant d'y faire disparaître cette expression. J'embrasse son menton qui pique un peu, son front, puis je frôle ses lèvres, sans cesser de répéter à quel point je suis désolée. C'est ma mère qui prend finalement les choses en main.
-Katniss, va te préparer. Le bécotage n'aidera Peeta en rien...
-Ça reste à voir, murmure Peeta, me faisant sourire.
-Je vais m'occuper de lui. Je crois que maintenant, il ne s'opposera plus à se laisser soigner.
-Je n'ai pas vraiment le choix je crois, soupire Peeta. Merci madame Everdeen.
Nous aidons toutes les deux Peeta à se relever et nous le faisons s'asseoir dans mon lit. Je l'installe confortablement, posant des oreillers derrière son dos, remontant les couvertures sur lui, jusqu'à ce que ma mère me pousse encore une fois à sortir.
-Ça va aller Katniss. Je ne suis pas à l'article de la mort cette fois.
Peeta sourit.
-Et même si je l'étais, tu trouverais sûrement un moyen de me garder en vie.
-Ça, c'est certain !
J'hésite un instant, puis je me penche pour l'embrasser avec douceur.
-Écoute bien tout ce que ma mère va te dire, d'accord ? Je... à tout à l'heure.
Ma mère me reconduit à la porte de ma chambre, me lançant un :
-Nous discuterons de la raison pour laquelle ton petit ami était dans ta chambre plus tard... lorsqu'il ira mieux.
Avant de refermer derrière moi. Je me rends à la salle de bain et prends une longue douche, à peine perturber par les paroles de ma mère. Je ne peux que penser à une chose: les mots que je suis passée beaucoup trop près de prononcer.
Je me sèche et m'habille, me sentant dans un état second. Trop de choses arrivent en même temps; je ne sais plus où donner de la tête. Le président Snow. La révolte qui couve dans les districts. Mon mariage arrangé avec Peeta. Ma possible fuite avec ma famille. Mon amitié avec Gale. Mon attirance pour Peeta. L'arrivée du nouveau Pacificateur. La nouvelle menace que cela fait peser sur nous. Le "Je t'aime" qui a brûlé mes lèvres pendant quelque secondes...
Je n'ai pas le temps d'y penser d'avantage : toute l'équipe arrive avant que j'ai terminé de déjeuner. Et entre Venia, Flavius et Octovia qui me font belle, je n'ai pas deux minutes pour penser. En fait, ils me donnent même matière à une nouvelle réflexion lorsqu'au cours de leur bavardage inutile auquel je ne prête pas attention habituellement, je comprends que le Capitole a eu quelques difficultés d'approvisionnement pendant l'hiver. Plus de fruits de mer, plus de carte à puce, plus d'étoffe.
Les districts trois, quatre et huit seraient-ils en rébellion... ou est-ce mon imagination qui s'emballe ?
On a préparé les caméras pendant que je me faisais belle alors le cirque commence. Un cirque de soie, de plume, de dentelle. J'essaie six robes différentes, toutes acompagnées d'un voile, de bijoux et de souliers. Je souris, je prends la pose... puis je recommence. Effie veille à ce que nous respections l'emploi du temps, lançant des ordres de tous les côtés, étourdissante. Heureusement, Cinna est là pour m'apporter son soutien. Sans lui, je n'aurais sûrement pas terminé cette journée ! Non seulement il me divertit, mais il me ramène même à un moment un verre d'eau et un bout de pain... je pourrais presque l'embrasser pour ça tant mon ventre crie famine.
Nous en sommes à la quatrième robe lorsque je vois Peeta apparaître en haut des escaliers, se tenant en appuie sur ma mère. Je me détourne aussitôt de l'objectif pour poser mon regard sur lui. Il me fait un sourire lumineux et je soulève ma robe pour pouvoir le rejoindre à mi-chemin de l'escalier.
-Peeta ! Comment vas-tu ?
-Que fais-tu là ?
-Tu es blessé ?
-Tu ne devrais pas voir la mariée dans sa robe avant le grand jour, le corrige Effie d'une voix empreinte d'horreur.
-Et pourquoi ça ? demande Peeta, ses yeux me détaillant.
-C'est la tradition, c'est tout.
-Ah oui ?
Ce n'est pas le cas ici, dans le district douze. Et je me fiche bien qu'il me voit dans ma robe. Ou dans mes robes. Je suis seulement heureuse de voir qu'il va bien... et je suis troublée aussi par l'intensité avec laquelle il me dévisage.
Il effleure ma joue de ses doigts dans une douce caresse, avec une expression presque... émerveillée.
-Tu es magnifique. Un ange.
Ses mains encadrent mon visage et il m'embrasse exactement comme nous l'avons appris, avec tendresse, mais passion. Sauf que cette fois, personne ne nous a demandé de le faire. Le baiser en est 100 fois meilleur. Et je n'aurais pas cru cela possible.
-OH ! Vous êtes si mignon ! lance Octovia en reniflant bruyamment lorsque nous nous séparons.
-Peeta, veux-tu que je t'aide à descendre ? demande Cinna avec gentillesse.
Peeta accepte, mais Effie s'oppose. Peeta ne doit pas me voir dans les autres robes... alors nous décidons de l'asseoir dans la cuisine, là ou il ne pourra pas voir la fin de la séance photo. J'entends Cinna lui poser des questions sur sa chute et Peeta lui répondre qu'à cause de sa jambe artificielle qu'il ne contrôle pas toujours bien, il a glissé sur une plaque de verglas et s'est blessé, mais je n'écoute pas d'avantage parce que ma mère vient de s'arrêter devant moi.
-Comment va-t-il ?
-Bien. Il a eu de la chance: rien d'important n'a été touché malgré la force de... de la chute. J'ai réussi à diminuer l'enflure de sa jambe, mais ça restera douloureux pendant plus longtemps à cause de sa prothèse qui frotte sur les contusions. Il ne pourra pas marcher sans aide pendant encore une semaine s'il se remet bien.
Je pousse un soupir de soulagement: la situation est moins grave que je ne le craignais. La fuite sera plus difficile avec Peeta dans cet état, mais je reste confiante : nous y arriverons. Mais il faudra d'abord que je commence par en parler avec lui...
-Es-tu prête à recommencer Katniss ? me demande alors Effie. Il nous reste encore deux robes à essayer et nous sommes en retard de 15 minutes sur le planning... tu auras tout le temps que tu veux lorsqu'on aura terminé pour prendre soin de Peeta !
-Oui, oui. Je suis prête.
La séance reprend donc là où nous nous étions arrêtés et moins d'une heure plus tard, tout est terminé. J'ai a peine le temps de dire aurevoir qu'Effie pousse tout le monde dehors. Je me laisse tomber sur le sofa en poussant un énorme soupir. Prim, qui est arrivé juste à temps pour me voir dans ma dernière robe, vient s'asseoir à côté de moi.
-Dure journée ?
Je prends sa main et tente un sourire.
-Un peu longue, admis-je.
-Le professeur nous a dit qu'il y aura une émission spéciale demain que tout le monde doit regarder. Je parie qu'ils vont montrer la séance photo d'aujourd'hui !
-Si rapidement ?
Je ne suis pas certaine que j'ai envie de revivre cette pénible journée, même si ce n'est qu'en me regardant à travers la télévision. Me voir avec toutes cesrobes blanches une fois était déjà une fois de trop !
-Oui ! J'ai hâte de voir les autres robes ! Elles étaient sûrement magnifiques !
-Bien sûr. C'est Cinna qui les a conçu.
Je me relève péniblement de ma place pour aller rejoindre ma mère et Peeta à la cuisine qui discutent à voix basse. Prim me suit. Ils se taisent lorsqu'ils me voient entrer. Je fronce les sourcils, me demandant ce qu'ils complotent.
-Katniss, tu as sûrment faim ma chérie ?
Ma mère se lève un peu trop rapidement, dépose un baiser sur mon front, et s'affaire au comptoir, aussitôt rejoint par ma soeur qui l'aide à préparer un repas sommaire.
-Merci maman.
Suspicieuse, je vais m'asseoir face à Peeta, le fixant d'un regard interrogateur. Il me fait un petit signe de tête négatif et je comprends qu'il ne veut pas que je pose de question. Pour l'instant.
-Comment te sens-tu ? je lui demande plutôt.
-Parfaitement bien ! Ta mère a un don !
Peeta tend une main vers moi sur la table et je fais de même pour lier nos doigts ensemble.
-Je suis désolée d'avoir paniquée tout à l'heure, m'excusé-je d'une voix basse, pour n'être entendu que de lui. Pendant un instant, c'était comme si... si...
-Tu étais de retour dans l'arène ? propose-t-il.
J'hoche la tête.
-Je ressens ça aussi parfois: j'ai cette impression que les jeux ne sont pas terminés. Qu'ils ne le seront jamais. Et à d'autres moments...
Il prend une grande inspiration. Son pouce caresse doucement la paume de ma main.
-À d'autres moments, quand on est ensemble tous les deux...
Il s'interrompt parce que ma mère et ma soeur reviennent vers nous. Ma mère pose une assiette devant moi, puis une devant Peeta, avant de s'asseoir à son tour, l'air grave.
-Prim, ce serait le moment d'aller nourir Lady, tu ne crois pas ? Elle doit mourir de faim.
Prim jette un oeil au sandwich qu'elle tient dans sa main, perplexe.
-Maintenant ?
-Oui, ma chérie. Maintenant.
Ma petite soeur nous regarde l'un après l'autre, comprend sûrement qu'il se passe quelque chose, alors elle accepte et sort rapidement de la maison, laissant son repas en plan. Ça ne sent vraiment pas bon pour moi ! Je décide de prendre les devants, pour éviter une discussion un peu trop embarassante pour Peeta et moi.
-Maman, j'ai 16 ans, presque 17. Je n'ai pas besoin que tu me fasses un discours sur la façon de faire les bébésou sur l'importance d'être responsable. Je sais déjà tout ça. Tu me connais assez pour savoir que je SUIS responsable.
Un long silence suit mon petit monologue. Je fixe la table, les joues en feu.
-Je sais Katniss. Bien sûr que je sais. Seulement j'ai été jeune aussi. Je suis consciente que l'amour et le désir peuvent nous faire faire des bêtises parfois, mais... il ne vous reste que quelques jours à attendre. Vous serez mariés dans moins d'un mois alors soyez un peu patients. D'ici là, il est hors de question que ton petit ami dorme dans ta chambre !
Elle se tourne vers Peeta.
-Même si je trouve rassurrant de le savoir dans la maison... s'il se glisse encore une fois dans ton lit, je serai obligée de lui interdire l'entrée.
Je pince les lèvres, me sentant sur le point d'exploser et de lui crier que de toute façon, elle n'a aucun droit de prendre cette décision parce qu'il s'agit de ma maison. Pas de la sienne.
Heureusement, Peeta est là pou calmer le jeu.
-Je suis désolé de ce qui s'est passé madame Everdeen. Jamais je n'ai voulu briser la confiance que vous aviez placé en moi. Je peux vous promettre que j'aime et que je respecte trop Katniss pour faire quoi que ce soit que vous pourriez trouver répréhensible.
Il a l'air si sincère, si innocent que ma mère acquiese. Le petit parfait Peeta ! Encore une fois, je m'étonne de cette capacité innée qu'il a de mentir. Comment fait-il pour paraître si convainquant ?
-Je suis heureuse de te l'entendre dire.
Ma mère se lève et pose une main sur l'épaule de Peeta, un sourire aux lèvres.
-Et je suis heureuse que tu fasses parti de notre famille maintenant. Il y avait longtemps que je n'avais pas vu mes filles aussi heureuses.
Elle prend son assiette et celle de Prim dans ses mains.
-Je vais manger dehors. Il fait si beau aujourd'hui... on sent bien que le printemps est presque là !
J'attends d'être certaine que ma mère ne nous entende plus avant de laisser tomber ma tête contre la table.
-C'était tellement embarassant, marmonné-je.
Peeta s'esclaffe et je le fusille du regard.
-Ça n'a rien de drôle !
-Bien sûr que si ! La conversation que j'ai eu avec ma mère à ce sujet a été beaucoup plus embarassante! Surtout que mes frères étaient présents et qu'ils n'ont pas arrêté de se moquer de moi !
-D'accord, mais je suis quand même vexée: comment ma propre mère peut-elle croire que je pense à ça avec tout ce que nous vivons depuis quelques temps ? Le s... le s... c'est... vraiment la dernière de mes priorités !
Bon, ce n'est pas totalement vrai. En fait, ça devrait l'être. Je sais que ça devrait être la dernière de mes préoccupations, mais j'y pense souvent. Beaucoup trop souvent à mon goût.
Tout ça à cause de Peeta.
-Et toi !
Je pointe un doigt accusateur vers lui.
-Tu es un sacré menteur ! Comment y arrives-tu ? Même moi j'y ai cru alors que je sais que c'est faux ! "Je ne ferai rien que vous pourriez trouver répréhensible." Tu parles ! Je peux te garantir que ma mère aurait trouvé répréhensible la façon dont tu m'as embrassé l'autre fois!
Peeta me fixe, comme s'il ne peut pas croire à ce que je viens de dire, puis il éclate de rire.
-Tu es tellement de mauvaise foie !
-Je ne vois pas ce que tu veux dire.
-Si on parlait un peu de la façon dont toi tu m'as embrassé Katniss, hein ? Parce que j'aurais beaucoup de chose à en dire...
Je sens mon visage rougir et je détourne les yeux, le mur me semblant soudain très intéressant à observer. Et beaucoup moins intimidant que Peeta.
-Ce n'est pas un sujet que j'ai envie d'aborder, répondis-je à mi-voix.
Surtout pas aujourd'hui. Je n'ai pas besoin que Peeta et ses belles paroles viennent emmêler encore l'écheveau de mes sentiments. Je dois essayer de mettre de l'ordre dans tout cela moi-même.
-Le contraire m'aurait étonné, retorque Peeta, moqueur.
J'entends sa chaise racler le sol et je reporte aussitôt mon attention vers lui.
-Je vais retourner chez moi.
-Maintenant ? Mais... tu n'as même pas terminé de manger encore !
Je n'ai pas envie qu'il parte. On a à peine eu le temps de parler et j'ai tellement de choses à lui dire. Je voudrais lui parler de mon plan de fuite, d'abord, mais aussi de mes soupçons concernant la révolte dans les autres districts. J'ai besoin d'en parler à quelqu'un en qui j'ai confiance, quelqu'un qui pourra m'aider à comprendre.
Peeta hausse les épaules.
-Je n'ai plus vraiment faim. Et je veux te laisser profiter de la fin de la journée : aller marcher dehors, profiter du soleil et de la chaleur. Avec ma jambe, je suis plutôt limité dans mes déplacements.
-Je m'en fiche !
Mon cri de protestation a jailli sans que j'y pense, sans que je ne puisse le retenir. Je pince les lèvres, gênée, alors que Peeta se fige. Son regard me fixe avec intensité, presque comme s'il essayait de lire dans mon esprit.
Heureusement pour moi qu'il en est incapable.
-Je veux dire... tu peux rester. Ça ne me dérange pas de rester à la maison. Tu n'es pas obligé de t'en aller.
-Merci, mais je me sentirais mal de te priver des quelques heures de liberté qu'il te reste.
Il le fait exprès ou quoi ? Pourquoi n'arrive-t-il pas à comprendre ce que j'essaie de lui dire ? Bon, allez, Katniss. Tu peux le dire. Ce n'est pas si difficile après tout, ce n'est pas comme si tu lui déclarais ton amour...
Je retiens donc Peeta par le bras lorsqu'il passe en boîtant à côté de moi.
-Ce que je veux dire, c'est que j'aimerais que tu restes. J'ai envie d'être avec toi.
Un long silence suit mon affirmation et je me sens de plus en plus mal. J'ai envie de courir me cacher sous mes couvertures.
-C'est différent alors, dit Peeta d'une voix douce.
Son regard accroche le mien, beaucoup trop intense, et je voudrais détourner les yeux, mais je n'y arrive pas. Je suis hypnotisée par le bleu de ses prunelles.
Peeta me fait un sourire totalement irrésistible en se penchant vers moi.
-Si tu me supplies de rester... si tu avoues que tu n'arrives plus à te passer de moi... alors peut-être que je ne partirai pas.
-N'exagère pas tout de même !
Le sourire de Peeta s'aggrandit.
-Si peu, réplique-t-il juste avant d'effleurer mes lèvres avec les siennes.
Je n'ai que le temps de fermer les yeux et de lever les mains pour les passer autour de son cou avant que Peeta ne s'éloigne de moi. Je me retrouve les deux bras dans les airs et les lèvres tendues, l'air complètement idiote j'en suis certaine.
J'ouvre les yeux pour voir Peeta reprendre sa place sur sa chaise.
-Qu'est-ce que tu fais ? demandé-je un peu trop brusquement.
Il lève un sourcil, l'air faussement surpris.
-Je me rasseois. Ne viens-tu pas juste de me demander de rester ?
-Oui, mais...
Pourquoi ne m'as-tu pas embrassé comme tu allais le faire ? ai-je envie de lui demander. Je m'abstiens toutefois de le faire. Il n'a aucune raison de m'embrasser: nous sommes seuls tous les deux. Et nous ne sommes pas vraiment un couple. Je crois que depuis mon réveil ce matin, je suis très près de l'oublier.
-Laisse tomber.
-D'accord. Que veux-tu faire maintenant ?
T'embrasser jusqu'à ce que nous n'ayons plus de souffle. T'entraîner dans ma chambre pour faire des choses que ma mère trouverait totalement indécente.
Je repousse ma chaise violemment. Je dois m'éloigner de lui avant que mes pensées ne deviennent encore plus indécentes.
-Je... j'ai trouvé... une idée pour occuper le temps que nous passons ensemble, bredouillé-je en reculant vers l'escalier.
-Vraiment ?
-Attends, je reviens !
Puis je prends la fuite, montant les escaliers à la course jusqu'à ma chambre. Je ramasse le livre familial sur les plantes, des feuilles et des crayons, puis je me donne quelques minutes avant de redescendre, le temps de retrouver le contrôle de mes émotions. Lorsque je suis presque certaine de pouvoir lui faire face à nouveau, je le rejoins dans la cuisine et lui explique mon idée de mettre à jour le livre des plantes. Comme Peeta accepte, nous nous mettons aussitôt au travail.
Je reprends ma place à la table et Peeta approche sa chaise de la mienne, si près que nos cuisses se frôlent. Je me crispe, mais je ne passe aucun commentaire, me concentrant sur notre tâche. Nous parcourons le livre du début à la fin, notant les passages assez nombreux vu que le livre a été commencé il y a quelques siècles qui ont besoin d'un coup de neuf, puis je fais une liste succinte des connaissances que j'aimerais ajouter.
-Doucement Katniss ! me coupe Peeta en riant. Une chose à la fois... par quoi veux-tu commencer ?
Je réfléchis, puis choisis d'enrichir d'abord la section sur les plantes comestibles, plus particulièrement les baies. Certaines sont comestibles, comme celles que j'ai mangé avec Rue pensé-je avec un pincement au coeur, alors que d'autres sont mortelles. Comme Peeta et moi sommes passés à un cheveu de mourir à cause de certaines baies, je trouve que c'est de circonstance.
Bien sûr, Peeta n'a aucune difficulté à représenter le surreau mortel. Il en fait d'abord un brouillon avant de le recopier dans le livre avec soin.
C'est fascinant à quel point ses mains bougent avec grâce et agilité malgré leur force. Voilà sûrement pourquoi il arrive à me faire perdre la tête d'une simple caresse. Et il semble si concentré... comme si plus rien n'existait autour de lui. Comme s'il venait de se retirer en lui-même, dans un endroit merveilleux dont je n'ai pas l'accès.
Lorsqu'il se penche sur sa feuille, une mèche de cheveux lui tombe dans les yeux, mais cela ne semble pas le déranger. Je remarque pour la première fois que ses cheveux prennent une couleur dorée lorsque le soleil les touche directement, comme c'est le cas en ce moment. Et ses cils sont tellement longs ! On a l'impression qu'ils vont s'emmêler à chaque clignement de paupière. Je n'avais jamais remarqué cela auparavant.
-Terminé !
Peeta relève si vivement la tête que je sursaute. Il pousse le livre vers moi, comme s'il n'avait rien remarqué, un sourire aux lèvres. J'y jette un oeil avant d'approuver d'un hochement de tête.
-Parfait. Merci Peeta.
-Si tu veux, je pourrais ajouter un peu de couleurs demain.
J'accepte volontier, puis je lui prends la plume des mains pour écrire une description du surreau mortel de mon écriture la plus soignée. Je trace mes lettres lentement, en silence, sentant un regard bleu fixé sur moi. J'essaie d'en faire abstraction, mais ce n'est pas facile. Surtout lorsqu'il se rapproche de moi et que je sens son souffle dans mon cou. Peeta passe un bras dans mon dos, sa main venant caresser distraitement mon bras gauche.
Ma plume s'immobilise un instant alors que j'essaie de reprendre contenance. Ce n'est qu'une innocente caresse, juste un effleurement sur mon bras. Ce n'est rien du tout. Alors calme-toi Katniss.
Je prends une inspiration, puis poursuis ma tâche de mon mieux, mais je n'arrive pas à me concentrer. Mon esprit est centré uniquement vers la main qui remonte mon bras pour caresser mon épaule, puis ma nuque.
-Peeta ! m'écriai-je, exaspérée. Je n'arriverai à rien comme ça !
Peeta a un petit rire, mais il s'éloigne un peu de moi en s'excusant. Du coin de l'oeil, je le vois déposer son menton dans ses mains jointes, sans jamais me quitter du regard. Je termine donc mon texte sous son oeil scrutateur.
Je dépose ensuite la plume et me tourne vers lui.
-Qu'est-ce qu'il y a ?
Peeta me sourit, semblant satisfait de ma réaction. Ce garçon est vraiment difficile à suivre parfois ! Fait-il exprès pour me mettre en colère ou quoi ? Parce qu'il y parvient parfaitement!
-Rien. Je n'ai pas le droit de t'observer ?
-Non !
-Ah bon ? Et pourquoi ça ?
-Parce que... parce que ça me met mal à l'aise ! Voilà ! répliqué-je avec férocité.
-Hum... je vois.
Il prend le bout de ma tresse entre ses doigts, la faisant tourner avec un air taquin.
-Donc toi tu as le droit, mais moi pas.
-Je ne vois pas de quoi tu parles, mentis-je de façon peu convainquante.
De toute évidence, mon petit examen ne lui a pas échappé. C'est ce qu'on appelle se faire prendre en flagrant déli.
-Tu vas avoir besoin d'un peu de pratique encore avant que j'arrive à croire à tes mensonges !
Il dépose un baiser sur ma joue, puis fais descendre son nez le long de ma mâchoire, le fait remonter, et dépose ses lèvres tout près de mon oreille. Je frissonne de plaisir, mais déjà, il a retrouvé sa place et se remet au travail comme si de rien n'était.
Nous travaillons sur le livre encore un peu, alors que ma mère et ma soeur s'occupent du jardin à l'extérieur, mais je vois Peeta se fatiguer peu à peu. Son genou le fait souffrir, c'est évident. Je le renvois donc chez lui, lui ordonnant de se reposer avant notre cours avec Haymitch. Je rejoins ma famille dehors et je les aide à prendre soin des plantes médécinales que nous tentons de faire pousser dans notre nouveau jardin. Je suis plutôt douée pour ça et c'est une occupation relaxante qui m'empêche de penser.
Pour la première fois depuis longtemps, c'est seule tous les trois que nous prenons notre repas du soir. Prim remarque d'ailleurs à quel point la table semble vide sans Peeta et je ne peux qu'acquieser. Même si je ne l'ai pas voulu, même si j'essaie d'empêcher ça, Peeta prend une place de plus en plus importante dans notre famille. Dans ma vie aussi... et dans mon coeur, c'est évident.
Et c'est sûrement aussi pour ça que je me rends chez Haymitch au pas de course après le repas. Mais Peeta n'y est pas. Mon mentor est seul, assis sur le plancher de son salon, avec un verre d'alcool à la main bien sûr.
-Peeta n'est pas là ?
-Comme tu peux le voir.
Je pousse un soupir et me laisse tomber sur le sol, à côté d'Haymitch. Celui-ci lève son verre vers moi et me demande:
-Tu en veux ?
Je lui jette un regard furieux et il éclate de rire.
-Allez chérie, je te garantis que la deuxième gueule de bois est moins pénible que la première !
-Je ne vais pas tenter l'expérience, merci quand même !
-Tant pis pour toi alors ! Tu étais beaucoup plus amusante saoule que dans ton état normal !
Je croise les bras sur ma poitrine, boudeuse, mais je décide d'ignorer sa remarque.
-Alors sur quoi va porter le cours aujourd'hui ? demandé-je pour changer de sujet.
-Les cours de la semaine porteront tous sur le même sujet: apprendre à se connaître.
Je fronce les sourcils, perplexe. Apprendre à se connaître ? Je connais déjà Peeta ! Je le connais même plutôt bien !
-Ne prend pas cet air sceptique ! C'est quelque chose d'essentiel dans un couple. Tu es supposé tout savoir de ses goûts, de ses habitudes, de ses manies...
Comme le fait que Peeta fait un double noeuds à ses laçets par exemple. Ou qu'il aime dormir la fenêtre ouverte. Il ne prend jamais de sucre dans son thé et ce, même s'il adore manger tout ce qui est un peu sucré, comme les desserts. Son repas préféré est le poisson... malheureusement pour lui, on en mange très peu dans le district douze. Il aime aussi la viande d'écureuil grillé. S'il fait de la lutte, ce n'est pas tant par plaisir que pour suivre la voie tracée par ses frères. Il aime beaucoup la musique, surtout les airs plus entraînants et adore chanter lorsqu'il est de bonne humeur et ce, même s'il chante comme une casserole.
Oui, je crois que je peux dire que je connais Peeta. Même mieux que je ne l'aurais cru.
-Je sais que tu crois que tu connais le garçon, mais je suis certain que tu vas apprendre beaucoup de choses que tu ne soupçonnais même pas !
-On verra ! répondis-je en levant les yeux au ciel.
Nous attendons Peeta quelques minutes en silence, jusqu'à ce que je réalise qu'Il lui ait peut-être arrivé quelque chose. S'il était tombé à cause de sa blessure et qu'il soit incapable de se relever ? Ou si tout simplement il avait trop mal pour marcher jusque chez Haymitch ?
-On devrait aller voir chez lui, dis-je sans arriver à cacher mon anxiété.
-Pourquoi t'inquiètes-tu ? Il est sûrement juste en galante compagnie et il nous a oublié !
Je lui lance à nouveau mon regard le plus meurtrier.
-Peeta a été blessé hier, lui expliqué-je en me levant. Il a de la difficulté à marcher. Vous pouvez rester ici, mais moi je vais voir.
Je sors de la maison comme une furie. Haymitch me rejoint presque aussitôt.
-Comment a-t-il été blessé ? me demande-t-il à voix basse.
J'observe autour de nous pour être certaine que nous sommes seuls.
-Thread, répondis-je simplement, sachant qu'il comprendrait.
-Ah ! Ça explique bien des choses ! Comme pourquoi Thread avait de la difficulté à bouger son bras ce matin... et pourquoi il avait une echymose au visage...
-Quoi ? Thread avait...
Alors Peeta n'est pas le seul qui a été blessé ! Je n'aurais jamais dû le laisser sortir de chez moi ! Je savais que les choses tourneraient mal ! Si Thread a été blessé par Peeta, il doit nous avoir encore plus dans le collimateur maintenant. Il va falloir être constamment sur nos gardes ! En fait, je suis surprise que Peeta ne soit pas déjà en prison !
À moins que...
J'accélère le pas, horrifiée par cette possibilité.
-Alors que s'est-il passé ? Pourquoi se sont-ils battus ? Sûrement pas pour tes beaux yeux...
-Je ne sais pas trop. Je veux dire... des Pacificateurs sont venus chez Peeta pour "escorter" ses amis jusque chez eux. Et Thread a voulu me reconduire chez moi. Peeta s'est interposé et il m'a ramené. Quand il est parti, le chef des Pacificateurs l'attendait devant chez lui. Je n'ai pas vu ce qui s'est passé.
Haymitch poussa un grognement.
-Petit idiot. Qu'est-ce qui lui a pris de s'interposer comme ça ?
J'hausse les épaules. Je ne le sais pas non plus, mais Peeta est comme ça. Il ne m'aurait jamais laissé partir alors qu'il croyait que je pouvais être en danger.
-Il essayait seulement de me protéger.
-Tout ça va avoir l'effet inverse ! Se mettre Thread a dos est une mauvaise idée !
-Je sais bien ! Ce n'est pas à moi qu'il faut le dire ! protesté-je avec véhémence, furieuse qu'il me rende responsable des erreurs de Peeta. Mais... vous croyez qu'il va prendre des mesures contre nous ?
-Peut-être bien... mais nous sommes toujours libres et en vie pour l'instant et presque 24 heures sont passées déjà. On va peut-être s'en tirer.
-Très rassurant.
Nous arrivons enfin devant chez Peeta. Je cours jusqu'à la porte où je frappe frénétiquement. Personne ne vient répondre.
-Peeta ? Peeta ! PEETA !
Je frappe de plus en plus fort sur la porte, espérant voir Peeta apparaître, mais visiblement, il n'est pas à la maison. Je me décide alors à pousser la porte et à entrer à l'intérieur.
-Peeta ! criai-je en entrant dans le salon.
Et là je me fige. Peeta est là, étendu sur le sofa. Le coeur battant à toute allure, je m'approche de lui pour vérifier qu'il va bien. Je palpe son visage et son corps, mais il semble en parfaite santé. Comme si... il dormait, simplement.
Je m'agenouille devant lui et passe une main dans ses cheveux.
-Peeta ? Peeta, réveille-toi !
Il remue un peu, à peine, mais il n'ouvre pas les yeux. Il ne montre aucun signe qu'il m'a entendu.
-Peeta ?
-Oublie l'idée de le réveiller, dit Haymitch en arrivant dans mon dos. J'ai trouvé ça sur le comptoir de la cuisine.
Et il me montre une bouteille de sirop de sommeil.
Je pousse un soupir de soulagement, comprenant enfin ce qui se passe. Peeta a simplement pris un peu de sirop, sûrement pour l'aider à combattre la douleur. Il va bien. Personne n'est venu l'arrêter ou le torturer.
Je dépose un baiser sur son front, puis me relève et monte à l'étage. J'entre dans la chambre principale, sûrement celle de Peeta, ne pouvant m'empêcher de l'examiner. Elle est identique à la mienne, sauf qu'elle semble habitée. Peeta y a accroché deux photographies au mur, une de sa famille et l'autre de son groupe d'amis. Il a installé dans un coin de la pièce, juste sous la fenêtre, un bureau sur lequel son matériel de dessin et de peinture est éparpillé. Je m'approche, me sentant un peu coupable de fouiner, mais ne pouvant m'en empêcher. Son dernier dessin me montre, dans ma maison, vêtue d'une robe de mariée. Je sais que c'est un croquis d'un moment réel, celui où je l'ai rejoint dans l'escalier... je reconnais la pose, le décor... mais avais-je vraiment cette expression lumineuse ? J'irais même jusqu'à dire amoureuse ?
Je repose le dessin, comme si son contact me brûlait. Je fais alors ce pour quoi je suis venue: je prends la couverture sur le lit de Peeta et je l'amène au premier étage. Je la dépose délicatement sur lui, lui souhaite une bonne nuit même s'il ne m'entend pas, puis je fais signe à Haymitch de me suivre à l'extérieur.
-Je crois que le cours est annulé pour ce soir, dis-je simplement.
-Que vas-tu faire maintenant ? demande mon mentor en m'observant intensémment.
Je suis certaine qu'il connaît déjà la réponse, mais je lui dis tout de même:
-Je vais rester ici, bien sûr.
Il est hors de question que je laisse Peeta seul alors qu'il est aussi vulnérable. Je vais veiller sur lui jusqu'à son réveil. Je sais qu'il aurait fait la même chose pour moi.
-Et que vas-tu faire chérie si les Pacificateurs débarquent ? Tu vas essayer de les éliminer toute seule, sans arme ? demande Haymitch, d'un ton moqueur.
J'hausse les épaules, refusant de le laisser m'effrayer.
-S'il le faut, oui.
Je suis nulle au combat, j'en suis parfaitement consciente, mais je ne les laisserai pas prendre Peeta sans rien faire. Haymitch pousse un grognement exaspéré avant d'aller s'asseoir sur le banc juste devant la fenêtre.
-Complétement désespérants, marmonne-t-il. Je dois veiller constamment sur eux pour qu'ils ne fassent pas de bêtises.
Je prends place à côté de lui sur le banc, restant silencieuse, perdue dans mes réflexions. C'est le moment où jamais de lui parler de mon plan. Et de lui exposer mes soupçons sur les rébellions dans les districts. J'ai confiance en Haymitch aussi. Je suis certaine qu'ilpourra m'aider.
Comme Haymitch me comprend à demi-mots maintenant, cela ne me prend que quelques minutes pour tout lui expliquer. De son côté, il m'apprend que des rumeurs courent que les districts sept et onze auraient aussi tenter de se rebeller. Si tout cela est vrai, ça voudrait dire que plus de la moitié des districts se battent contre le Capitole. Je ne sais pas quoi faire de cette information. Si Gale l'apprend, il voudra rester et se battre.
Moi... je crois tout de même qu'il est préférable de prendre la fuite.
-Et pour notre fuite ? Qu'en pensez-vous ? lui demandé-je finalement.
-Complètement irréaliste. On ne survivrait pas plus de quelques jours avant de se faire attraper.
Je secoue la tête poru montrer mon désaccord.
-Gale et moi connaissons bien les bois. On y arrivera.
-Nous sommes trop nombreux Katniss ! proteste Haymitch. Et nous avons trop d'éléments vulnérables... même Peeta sera un fardeau avec sa blessure.
-Je sais, mais je ne vois pas d'autres choix !
-Tu restes ici et tu te maries. Exactement comme le veut le Capitole. C'est même moi qui te conduirais à l'autel.
Avec tout ce qui s'est passé ces derniers jours, cette solution me semble moins horrible. Envisageable même. Mais... je ne peux pas laisser Snow diriger ainsi ma vie. Et juste imaginer le visage de Gale si je lui annonce que j'ai décidé d'épouser Peeta me dissuade de choisir cette voie.
-Je ne peux pas faire ça.
-Bien sûr que tu peux.
Haymitch se penche vers moi et fait quelque chose qu'il n'a jamais fait avant: il prend ma main dans la sienne.
-Est-ce que tu me fais confiance ?
J'hésite une seconde avant de répondre.
-Oui... jusqu'à un certain point.
-Alors écoute bien ce que je vais te dire: tu n'es pas douée pour élaborer des plans. Moi si. Alors laisse-moi nous sortir de là. Toi, tout ce que tu as à faire, c'est de jouer le jeu. Épouse Peeta. Fais semblant de suivre les ordres du président à la lettre.
-Et après ? demandé-je, parce que je sais qu'il y a autre chose. Autre chose qu'Haymitch ne m'a pas encore dévoilé. Bien que j'ignore ce que cela peut être.
-Après... tu verras en temps et lieux.
Voilà ! Les choses se corsent pour nos amoureux... l'étau se resserre autour de Katniss... mais même si je veux mettre un peu de suspens et d'action dans mon histoire, ne vous inquiétez pas: ça restera toujours principalement centrée sur l'histoire d'amour entre Katniss et Peeta.
Pour les prochains chapitres, je vous promets:
- Lefameux cours qui permettra à Peeta et Katniss de mieux se connaître... et qui donnera quelques révélations sur leurs sentiments.
- Une discussion importante entre Gale et Katniss.
- L'annonce de l'Expiation.
Merci d'avoir lu, merci pour vos reviews qui me font toujours chaud au coeur et à bientôt pour la chapitre 10.